Система памяти

Тоннель оказался уже, чем ожидала Агата. Старые бетонные стены, редкие лампы под потолком и запах сырости создавали ощущение, будто они не убегали из особняка, а спускались всё глубже внутрь тайны. Сэм шёл рядом с Рэйчел и всё ещё оглядывался назад каждые десять секунд. — Если сейчас отсюда вылезет призрак богатого британца, я увольняюсь. — Ты не работаешь здесь, — заметила Рэйчел. — Вот именно. Даже уволиться нормально не смогу. Ева тихо усмехнулась, но Агата почти не слушала — она смотрела на Александра и Аннет. Они шли впереди, и между ними явно происходило что-то, чего остальные пока не понимали. Слишком тяжёлое молчание. Наконец Агата не выдержала: — Может, кто-нибудь всё-таки объяснит, что за «старое партнёрство»? Аннет ничего не ответила, зато Александр коротко усмехнулся. — Очень красивое название для сущего кошмара. — Алекс. В голосе Аннет прозвучало предупреждение. — Нет, — спокойно сказал он. — Думаю, Агата заслужила нормальные ответы. Повисла короткая тишина. Аннет медленно выдохнула: — Несколько лет назад я сотрудничала с группой инвесторов, занимавшихся технологиями прогнозирования. — NEXUS, — тихо сказала Агата. — Тогда проект ещё не назывался так. — И ты решила не рассказывать мне, что финансируешь людей, следящих за человеческими жизнями? Аннет резко остановилась и обернулась. — Я не финансировала наблюдение за тобой. — Но наблюдение всё равно было! — И к тому моменту я уже пыталась всё остановить! Аннет редко повышала голос. На этот раз в диалог не осмелился вмешаться даже Алекс. — Сначала всё выглядело иначе. Аналитика, безопасность, прогнозирование кризисов. Нам показывали это как инструмент, который сможет предотвращать катастрофы. — Богатые люди снова решили поиграть в спасителей человечества? — тихо сказала Ева. Аннет посмотрела на неё. — Твоя бабушка была частью совета. Теперь уже замерла Ева. — Что? Агата резко повернулась к ней: — Твоя бабушка знала про «Элизиум»? Ева нервно усмехнулась. — Ну… это многое объясняет. — Ева, — голос Агаты стал жёстче. — Ты знала? — Нет. Что-то в поведении Евы заставило англичанку поверить ей. — Я знала, что бабушка ведёт дела с Аннет. Что они давно знакомы. Что в какой-то момент у них был совместный проект. Но про это? — она кивнула в сторону тоннеля и архивов наверху. — Нет. Иначе я бы сюда даже не сунулась. Аннет тихо сказала: — Твоя бабушка никогда не выходила из проекта полностью. Ева посмотрела на Аннет в полном недоумении, и Агата впервые увидела в ней не язвительную и уверенную в себе девушку, а человека, внутри которого сейчас что-то болезненно треснуло. — Конечно, — тихо сказала Ева. — Она никогда не выйдет из бизнеса, который приносит деньги и власть. Кристофер внимательно посмотрел на неё, словно анализируя, пытаясь понять, что творится у девушки в голове, но ничего не сказал. Александр продолжал идти вперёд. Агата не знала этого человека так хорошо, как тётушку, но заметила напряжение в его походке. Девушка догнала его через пару секунд. — Ты так и будешь молчать? — Я думаю. — Опасное занятие. Уголок его губ дёрнулся. Наконец-то. Хоть какая-то знакомая эмоция. — Я пытаюсь понять, насколько всё плохо. — И? — Мин кэра… — тихо сказал он, даже не глядя на неё. — Если в деле замешаны люди из старого совета, то очень. Она обдумывала в голове вопрос, в итоге решаясь его задать: — Что именно произошло между тобой и Аннет? Тоннель стал уже, остальные немного отстали, и теперь их голоса звучали дальше. — Она наняла меня четыре года назад. Агата нахмурилась: — Для чего? — Найти человека, который сливал данные NEXUS. — И? Он коротко усмехнулся. — Оказалось, что этим человеком был я. Агата резко остановилась. — Что?! — Я тогда уже понял, чем становится проект. И начал вытаскивать информацию наружу. Она смотрела на него несколько секунд. — То есть Аннет буквально охотилась на тебя? — Формально — да. — Достаточно токсичный вариант сотрудничества. Он наконец посмотрел на неё, и в его глазах снова мелькнуло что-то живое. — Ты всё ещё умудряешься шутить посреди всего этого. — Я учусь у лучших. На секунду между ними снова возникло то странное ощущение лёгкости, будто мир вокруг не рушился. Будто они не бежали по тоннелю от людей, которые, возможно, хотели их убить. Кристофер, успевший обогнать их, резко остановился. — Ребят. В конце тоннеля виднелся выход: приоткрытая металлическая дверь, из-под которой пробивался свет автомобильных фар. Кто-то уже был снаружи. Они оказались в ловушке. Кристофер медленно сделал шаг назад. — Сколько у нас вариантов выхода? — тихо спросил Сэм. — Уже неважно, — спокойно ответил Александр. Он снова вёл себя пугающе собранно, будто ждал угрозу, знал, что она появится. Агата внимательно посмотрела на него. — Что ты имел в виду? Он перевёл взгляд на неё. — Что? — «Тебя больше не охраняют. Тебя забирают обратно». Аннет закрыла глаза на секунду, словно уже знала, о чём пойдёт речь. В этот момент всё вокруг Агаты показалось ей предательски нечестным, неправильным. Она до последнего хотела верить, что скелеты в шкафу тётушки существуют исключительно ради попытки обезопасить её, но что, если это не так? Александр смотрел на Агату несколько долгих секунд в попытке решиться рассказать ей всё. Она видела мучение в его глазах, понимала, что швед бы предпочёл оставить это в секрете. Но эгоистичная сторона Агаты кричала ей о том, что она заслуживает знать правду о своей жизни, и девушка выдержала взгляд Алекса, пока тишину не разрезал тонкий голос. — Алекс, — тихо сказала Рэйчел. Он медленно выдохнул. — Когда NEXUS только создавался, система строилась вокруг одного центрального профиля. Агата нахмурилась: — Что это вообще значит? — Это значит, что сначала проект тестировали на одном человеке. Полностью. С детства. Нет-нет-нет. Агате казалось, что её бросили в ледяную воду. Она не могла пошевелиться, не могла выдавить из себя ни звука. — Они изучали поведение, эмоциональные реакции, принятие решений, склонность к риску, уровень эмпатии, интеллектуальные паттерны… — Алекс, — голос Аннет стал жёстче. Но он уже не остановился. — Идея была в том, чтобы создать систему, способную прогнозировать человека настолько точно, что ею можно будет управлять кризисами, политикой, финансами. Всем. Никто не встревал в разговор. Рэйчел смотрела на Агату с сочувствием, но англичанке сейчас было плевать. Сэм и Ева переглянулись, будто решали, нужно ли спасать ситуацию, или лучше остаться в стороне. Агата смотрела только на Александра. Ей не нужно было объяснять дальше. — Центральный профиль… это я? Молчание стало ответом. Девушка почувствовала, как внутри что-то обрывается. На глаза накатывались слёзы, сдержать которые было выше её сил. — Нет. Это слово прозвучало почти автоматически, потому что мозг отказывался принимать услышанное. — Нет, это какой-то бред. — Агата… — Они следили за мной не потому, что я наследница. А потому что я была частью проекта. Никто не ответил. — Господи… Она сделала шаг назад. Потом ещё один. В голове внезапно начали всплывать мелочи: странные совпадения, люди, слишком вовремя появлявшиеся в её жизни. Ощущение, что Аннет постоянно что-то контролирует. Даже собственное детство теперь выглядело иначе. Как декорация, эксперимент. — Они не просто наблюдали за тобой, — тихо сказал Александр. — Они строили систему вокруг тебя. — Но почему? Ответила Аннет. Слишком тихо для женщины, которая обычно ничего не боится. — Потому что ты подходила идеально. Агата резко повернулась к ней. — Что это вообще значит?! Аннет смотрела на неё с такой болью, что на секунду Агата почти утопила свою злость. — После смерти твоих родителей совет проекта решил, что тебя проще всего интегрировать в систему наблюдения. Ты была ребёнком. Богатой наследницей. С высокой адаптивностью и… Она замолчала. Александр холодно закончил за неё: — И с мозгом, который NEXUS считал «аномально перспективным». Сэм тихо выругался. Ева сжала челюсть. Агата чувствовала только одно: ярость. — Вы обсуждаете меня как научный объект. — Нет, — резко сказала Аннет. — Именно поэтому я вывела тебя из проекта. Агата нахмурилась: — Что? Александр наконец сделал шаг ближе. — Вот почему я сказал, что тебя больше не охраняют, — он смотрел прямо на неё, — Всё это время Аннет держала тебя вне системы. Под своим контролем. Она разорвала часть связей, спрятала архивы и убедила совет, что проект закрыт. Аннет устало прикрыла глаза. — Они согласились только потому, что считали тебя нестабильной для дальнейшей работы. — А теперь? — тихо спросила Агата. На этот раз ответил Кристофер: — А теперь кто-то решил, что проект нужно закончить. Снаружи тоннеля послышался звук открывающейся автомобильной двери. Все одновременно напряглись. В тишине раздался незнакомый мужской голос: — Мисс Харрис. Спокойный, вежливый, и от этого ещё более жуткий. — Думаю, вам пора вернуться домой.