Система памяти

В тоннеле стало настолько тихо, что Агата слышала собственное сердцебиение. — Мисс Харрис, — снова произнёс мужской голос. — Вам не нужно бояться. Александр медленно шагнул вперёд, закрывая собой Агату раньше, чем сам это осознал. — Алекс, — тихо сказала Рэйчел. — Я знаю. По его голосу было понятно: он уже просчитывает возможные варианты побега и шансы. Кристофер осторожно выглянул в щель между дверью и стеной. — Один человек. — Не верю, — сразу сказала Ева. — Я тоже. Аннет смотрела на дверь так, будто знала, кто стоит снаружи, и это заметил не только Александр. — Ты его знаешь, — тихо сказал он. Она не ответила. Мужчина за дверью заговорил снова: — Леди Сильвер-Харрис, ситуация уже вышла из-под контроля. Совет хочет вернуть девушку до того, как произойдут осложнения. Агата почувствовала, как внутри снова поднимается злость. Девушку. Он сказал это так, будто речь шла о собственности, о предмете. — Пошёл к чёрту, — громко сказала она. За дверью раздался тихий смешок. — Вот это у неё осталось совершенно неизменным. Агата нахмурилась. Что-то в этом голосе показалось ей смутно знакомым, будто она уже слышала его раньше. Очень давно.

Flashback

Белый свет. Чья-то рука на её плече. Голос: «Посмотри на меня, Агата. Тебе не больно. Ты просто устала.» Она резко вдохнула. Настолько резко, что Александр сразу повернулся к ней. — Каттен? Перед глазами мелькнуло что-то чужое. Комната. Очень светлая. Стекло, провода… и собственный детский голос: — Я не хочу больше это делать. А потом всё исчезло. Агата прижала ладонь к виску. — Что эт… — девушка остановилась на полуслове, не сумев больше ничего сказать. Александр мгновенно оказался рядом. — Что случилось? Она подняла на мужчину растерянный взгляд. — Я… вспомнила что-то. После этих слов Аннет побледнела. — Нет, — тихо сказала она. Александр медленно повернулся к ней. В его глазах мгновенно появилось что-то опасное. — Что значит «нет»? Аннет смотрела только на Агату. — Воспоминания не должны были начать возвращаться так рано. Сэм моргнул. — Я сейчас правильно услышал слово «возвращаться»? Агата медленно опустила руку. — Какие ещё воспоминания? Аннет ничего не ответила, и тогда Александр впервые за всё время действительно потерял терпение. — Аннет. Его голос стал низким. Холодным. Таким, каким Агата ещё его не слышала. — Говори. Аннет закрыла глаза на секунду, будто понимала: дальше скрывать уже бессмысленно. — У проекта была ещё одна часть, — тихо сказала она. — Не только наблюдение. Сердце Агаты пропустило удар. Господи, когда это всё закончится? — Они тестировали коррекцию памяти. Тоннель будто стал меньше. Сэм уставился на неё: — Чего?! Рэйчел выругалась по-шведски. Даже Ева выглядела так, словно впервые за вечер не могла придумать ни одной колкости. Агата смотрела только на Аннет. — Ты хочешь сказать… Голос предательски дрогнул. — Что со мной что-то сделали? Аннет медленно открыла глаза. — Я пыталась тебя спасти. — Не смей снова говорить это вместо ответа! Эхо её голоса ударилось о стены тоннеля. Александр рядом напрягся мгновенно, но не потому, что Агата кричала. Потому что он смотрел на Аннет, и пазл в его голове наконец сложился. — Вот почему ты тогда меня наняла, — тихо сказал он. Аннет медленно повернула голову. — Алекс… — Ты не искала источник утечки. Он сделал шаг вперёд. — Ты искала, что именно удалили из её памяти. По выражению лица Аннет Агата поняла: он прав. За дверью снова раздался голос мужчины: — И Александр Нильсен изначально оказался рядом с Агатой Харрис именно поэтому. Потому что несколько месяцев назад он нашёл файл, который не должен был существовать. Агата резко повернулась к Александру. Он замер. А мужчина спокойно договорил: — Файл №17. Проект «Система памяти». Агата смотрела только на Александра. — Что он имеет в виду? За дверью тихо усмехнулись. — О, так ты ей не рассказал? Александр даже не повернул головы. — Закрой рот. — Почему? Потому что ей не понравится правда? — Алекс, — в голосе Агаты звучал неприкрытый гнев, — Ты знал обо мне ещё до нашей встречи? Он молчал секунду дольше, чем следовало, и это стало ошибкой. Агата всегда была умной девочкой. — Господи, — тихо сказала она. — Ты серьёзно? — Каттен… — Нет, не смей называть меня так. Снаружи снова заговорили: — Он появился рядом с тобой не случайно, Агата. Он несколько месяцев изучал файл №17. Твои маршруты, поведение, историю… — Заткнись, — холодно сказал Александр. — Почему? Разве ты не хотел докопаться до правды? Или правда хороша только пока не касается тебя самого? Сэм нервно перевёл взгляд между ними. — Окей. Это очень плохой момент для выяснения отношений, но я всё равно хочу уточнить: Алекс реально сталкерил тебя? — Сэм, — тихо сказала Рэйчел. — Не сейчас. Но было поздно, потому что Агата уже смотрела на Александра так, будто пыталась понять, кем он вообще является. Швед увидел в уже хорошо знакомых зелёных глазах девушки недоверие, и это ударило сильнее, чем он ожидал. Он медленно выдохнул. — Да. Тишина. Абсолютная. — Я нашёл файл несколько месяцев назад, — спокойно сказал он. — Внутри старого сервера NEXUS. — И решил что? Познакомиться со мной ради эксперимента? — Нет. — Тогда зачем? Он посмотрел ей прямо в глаза. — Потому что ты была единственным человеком, которого система до сих пор боялась, — во взгляде мужчины читалось сочувствие, но Агата быстро отогнала от себя эту мысль, — я сначала думал, что ты просто важный свидетель, но увидел отчёты: коррекцию памяти, поведенческие прогнозы и наблюдение с детства. А потом понял, что все эти люди — взрослые, влиятельные, очень богатые ублюдки — боятся одной девушки настолько сильно, что продолжают следить за ней спустя годы. Агата молчала. Вряд ли нашлись бы подходящие слова для подобной ситуации. — Поэтому да, — тихо сказал он. — Я нашёл тебя специально. За дверью снова раздался голос: — И всё же ты слишком увлёкся, Александр. На этот раз Алекс улыбнулся. — Да. И это была ваша ошибка. В ту же секунду свет в тоннеле мигнул, а затем полностью погас. Раздался резкий металлический звук. Дверь в конце тоннеля начали открывать снаружи. — Двигаемся, — мгновенно сказал Александр. Теперь в его голосе не осталось вообще ничего мягкого. Он схватил Агату за руку и потянул за собой в темноту тоннеля. На этот раз девушка не вырвалась, но и сжимать руку в ответ не стала. Они быстро свернули в боковой проход, пока где-то позади Кристофер помогал Аннет закрыть старую решётку. Ева тихо сказала: — Если выберемся, я официально начну ненавидеть подвалы. Рэйчел резко остановилась у старой технической панели. — Здесь есть выход к старому гаражу. — Открывай, — сказал Александр. Она быстро подключила телефон к системе. Агата смотрела на него всё это время. И чем дольше смотрела, тем сложнее становилось отделить злость от чего-то другого, потому что часть её понимала: он не врёт. Но другая часть всё ещё слышала только одно: «Я нашёл тебя специально». Александр почувствовал её взгляд. — Ты можешь ненавидеть меня позже, — тихо сказал он, не оборачиваясь. — Сейчас я бы предпочёл сохранить тебе жизнь. — Как удобно. Он коротко прикрыл глаза, словно заслужил это и не собирался спорить. В этот момент Рэйчел резко выпрямилась: — Дверь открыта. Старая металлическая панель с глухим звуком отъехала в сторону. За ней оказался гараж и чёрный минивэн с заведённым двигателем. Сэм медленно произнёс: — Либо это чудо, либо нас сейчас очень красиво похитят. Из машины вышел высокий мужчина с растрёпанными рыжими волосами поднял руки: — Только давайте без стрельбы. Я вообще-то приехал вас спасать. Кристофер уставился на него: — Какого чёрта ты здесь делаешь? Мужчина усмехнулся: — Привет, брат. Ты не отвечал на звонки, а потом в сеть утекло слово «Элизиум». Я решил, что у семьи снова проблемы с коммуникацией. Несколько секунд все просто смотрели на рыжего мужчину. Кристофер тяжело произнёс: — Нет. — Как грубо, — заметил тот. — А я вообще-то приехал спасать тебя. — Я предпочёл бы опасность. Сэм уставился на них. — Подождите… у тебя есть брат? — К сожалению, — одновременно ответили оба брата. Незнакомец усмехнулся и наконец перевёл взгляд на остальных. — Эдвард Кадоган. Старший, красивый и очевидно любимый ребёнок семьи. — Ты старше на четыре минуты, — сухо сказал Кристофер. — И я использую их максимально эффективно. Ева тихо фыркнула. Александр тем временем подошёл ближе к машине, осматривая её так, будто ожидал взрыв. — Проверишь багажник или сразу поверишь в чудо? — лениво спросил Эдвард. — Я не верю людям, которые появляются в секретном тоннеле посреди ночи. — Тяжело тебе живётся. Рэйчел внезапно нахмурилась: — Подожди. Она внимательно посмотрела на Эдварда. — Мы знакомы? Тот прищурился. А потом резко щёлкнул пальцами: — Стокгольм. Вечеринка у Линдбергов. Ты украла у меня ключи от машины. — Потому что ты был пьян. — А ты была занудой. — О господи, — пробормотал Александр. — Не говорите мне, что вы тоже знакомы. — Алекс Нильсен, — Эдвард расплылся в улыбке. — А вот тебя я помню прекрасно. — Сочувствую. — Ты должен мне семь тысяч евро. Сэм резко повернулся к Александру: — ЧТО? — Это долгая история, — спокойно сказал Алекс. Ева закатила глаза: — Нет. Это очень короткая история. Алекс проиграл спор и сбежал. — Я не сбежал. — Ты уехал на катере в другую страну. — Это не одно и то же. Даже Агата невольно почувствовала, как напряжение немного треснуло. Впервые за последние часы всё вокруг начало казаться нормальным. И англичанка совершенно точно предпочла бы остаться в этой иллюзии, но обстоятельства сегодня складывались против неё, потому что именно в этот момент сверху раздался далёкий металлический удар. Эдвард сразу напрягся. — За вами хвост. — Мы заметили, — сухо сказала Ева. — Нет, я серьёзно. Район уже перекрывают. Улыбка окончательно исчезла с лица Александра. — Сколько времени? — Минут пять максимум. — Чёрт. Эдвард открыл заднюю дверь машины. — Залезайте. Я проехал половину Лондона не ради того, чтобы вас всех здесь перестреляли. — Очень трогательно, — пробормотал Кристофер. — Я умею заботиться о семье. Просто редко. Пока остальные быстро садились в машину, Агата задержалась у выхода из тоннеля. Голова всё ещё шумела после разговора о памяти, проекте и злосчастном файле №17. О том, что Александр с самого начала знал, кто она. девушка почувствовала движение рядом ещё до того, как он заговорил. — Каттен. — Не сейчас. Он замолчал, на удивление — сразу. А потом тихо сказал: — Я не использовал тебя. Агата коротко усмехнулась. Без веселья. — Ты буквально изучал мою жизнь по файлам. — Да. Честно. Опять эта раздражающая честность. — Но всё пошло не по плану. Она посмотрела на него: — Какая жалость. Он чуть наклонил голову, и Агата не могла не заметить, что мужчина выглядел по-настоящему уставшим. — Поверь, для меня тоже. Они оба замолчали буквально на пару секунд, но атмосфера между ними стала другой. Слишком личной и настоящей, и это пугало Агату, потому что какая-то её часть всё ещё доверяла ему. Несмотря ни на что. Из машины высунулась чёрная копна волос Евы: — Если вы двое закончили, напоминаю, что в данный момент мы пытаемся сбежать от тайной организации. — Ты удивительно плохо создаёшь романтическую атмосферу, — заметил Александр. — А ты удивительно хорошо создаёшь проблемы. — Спасибо. — Это не комплимент. — А я решил, что комплимент. Сэм застонал: — Господи, вас возможно выключить? Рэйчел спокойно ответила: — Нет. Мы пытались. Агата всё-таки села в машину, следом за ней внутрь забрался Александр. Ровно в тот момент, когда Эдвард резко нажал на газ, где-то наверху тоннеля раздался звук открывающейся двери. Они опоздали буквально на несколько секунд, и это означало только одно: кто-то знал их маршрут заранее.