Хвост Феи: Серебряная Кровь

Пока члены «Хвоста Феи», защищавшие гильдию снаружи, заметили, что движение робота-замка снова замедлилось. Разрыв Бездны — запретное заклинание, способное стереть с лица земли всю Магнолию, — терял силу. Мира и Эльфман, пробившись через толпы Теней, добрались до Грея и сообщили ему очевидное: — Победа над всеми Элементариями остановит робота полностью. Но оставался ещё один. Нацу, пробиравшийся вглубь замка, наткнулся на того самого противника, который ранее вывел из строя Макарова и Арию. Саднесс. Четвёртый член Элемента 4 — повелитель воздуха. Его магия позволяла ему атаковать невидимыми потоками, сжимать лёгкие жертвы, лишать магии. Нацу пропускал удар за ударом. Он не видел атак, не чувствовал их приближения, и с каждой секундой его магия утекала, как вода сквозь пальцы. Саднесс уже готовил Metsu — то самое заклинание, которое парализовало Макарова и сделало Арию уязвимой для удара Жозе. Воздух вокруг Нацу начал сгущаться. И тогда в коридор ворвалась Эрза. — Нацу! Назад! Она приняла удар на себя. Её меч рассёк поток воздуха, предназначавшийся Нацу, и она встала между ним и Саднессом. — Ты в порядке? — спросила она, не оборачиваясь. — Да... — выдохнул Нацу. — Но этот тип... — Знаю. Я разберусь. Саднесс посмотрел на них обоих. Затем медленно поднял руку и снял повязку, закрывавшую его глаза. В тот же миг воздух вокруг него задрожал. Давление магии возросло многократно. Грей, Мира и Эльфман, наблюдавшие за боем с расстояния, замерли. — Без повязки... — прошептал Грей. — Его сила без повязки просто чудовищна. — Вот теперь он использует свою полную мощь, — добавила Мира. Саднесс активировал сильнейшее заклинание. — Воздушное Пространство Смерти. Зеро. Воздух в коридоре превратился в вакуум. Дышать стало невозможно. Звуки исчезли. Даже свет, казалось, потускнел. Это было пространство, где не существовало ничего живого. Но Эрза не дрогнула. Она видела, с какой лёгкостью Саднесс забирает жизни. Видела, как он вывел из строя Макарова. Видела, как после его атаки Ария рухнула с обломком осины в груди. И это привело её в ярость. — Ты думаешь, что Макаров и Ария проиграли тебе? — её голос прозвучал как удар стали о сталь. — Ошибаешься. Ты напал исподтишка. Ты использовал грязный трюк. Но против меня это не сработает. Она исчезла в вспышке света. — Переоснащение! Броня Небесного Колеса! Её доспехи засияли серебром и золотом. За спиной расправились четыре крыла. Меч в её руке запел. — Блюменблатт! Один удар. Всего один. Воздушное Пространство Смерти разлетелось вдребезги. Саднесс рухнул, не успев понять, что произошло. Эрза стояла над его телом, тяжело дыша. — Макаров не мог ему проиграть. И Ария — тоже. Ты победил их только потому, что ударил в спину. А со мной этот номер не прошёл. Тем временем в другой части рушащегося робота-замка Ария Найтроуд продолжала свой путь. Она больше не врывалась в коридоры — она шла сквозь стены. Когда ей преграждали путь, она просто выбивала их ногой или пробивала когтями. Её аура — алая, плотная, пропитанная жаждой — стелилась за ней как шлейф. Гаджил Редфокс, находившийся в другом конце замка, чувствовал её приближение. Каждый мускул его тела напрягался. Он помнил ту ночь в Магнолии — клыки в шее, когти, пробившие железную чешую, и алые глаза, глядящие на него с голодом. Новой битвы он бы не выдержал. — Она всё ближе... — пробормотал он, сжимая кулаки. Но Ария не искала Гаджила. Она искала Жозе. Когда последний из Элемента 4 был повержен Эрзой, Разрыв Бездны остановился. Гигантский робот-маг замер, а затем начал заваливаться на бок. Но прежде чем он рухнул окончательно, к остановке приложила руку и Ария: она нашла несколько опорных балок в основании замка и просто вырвала их из креплений. Робот рухнул с оглушительным грохотом, подняв тучу пыли и брызг. Маги «Хвоста Феи» разразились ликующими криками. Эрза, измождённая после битвы с Саднессом, пошатнулась и начала падать, но Нацу подхватил её. — Эрза! Эрза, держись! — Я в порядке, — прошептала она. — Просто... устала. В командной рубке гиганта Жозе Порла метался из стороны в сторону. — Все четверо?! — кричал он. — Все четверо повержены?! Этого не может быть! Он с размаху ударил кулаком по подлокотнику трона, и камень треснул. — Где Гаджил?! Где этот бесполезный кусок металла?! И в этот момент дверь рубки открылась. Гаджил вошёл молча. В одной руке он держал за шкирку Люси Хартфилию — избитую, но живую. Её одежда была порвана, на лице красовался синяк. Ридус, охранявший убежище, лежал без сознания в подвале гильдии — Гаджил нашёл их. Жозе расплылся в улыбке. — Гаджил! Ты всё-таки пригодился! Он подошёл к Люси и схватил её за волосы. Девушка вскрикнула от боли. — Слышите меня, феечки?! — голос Жозе разнёсся через громкоговоритель по всему рухнувшему замку. — Люси Хартфилия снова у нас! Вот доказательство! Он дёрнул её за волосы, и крик Люси эхом разлетелся по коридорам. — Ничего не остаётся, как уничтожить вас всех до единого! Жозе вскинул руки, и его Тени — бесчисленные призрачные солдаты — вдруг получили колоссальный прирост силы. Их фигуры стали плотнее, атаки — яростнее. Измученные маги «Хвоста Феи» начали отступать. — Сторожи её, — бросил Жозе Гаджилу. — А я лично разберусь с теми, кто вторгся в мою гильдию. Но прежде чем выйти, он остановился у двери. Его лицо исказилось. Он чувствовал её. Ария. Её аура приближалась — неумолимо, как прилив. Жозе сглотнул. — Быстрее. Нужно закончить всё быстрее. Внутри рухнувшего робота Эрза лежала на куске каменной кладки. Нацу сидел рядом, сжимая её руку. — Нацу... — прошептала она. — Спаси Люси. И спаси гильдию. — Но Эрза... — Я в порядке. А ты... используй свою силу. Ту, что скрыта внутри тебя. Я знаю — она там есть. Ты сильнее, чем думаешь. Иди. Нацу посмотрел на неё. Затем встал. Его глаза загорелись. — Я вернусь. Обещаю. И он бросился прочь. В доме Полюшки, на окраине Магнолии, старуха-целительница только что закончила перевязку и ворчала себе под нос: — Никакого покоя. Ни минуты. Сначала один, потом другая, теперь снова этот... Макаров открыл глаза. — Полюшка... — прохрипел он. — Лежи! — рявкнула она. — Ещё рано вставать! Но Макаров уже сел. Его лицо было бледным, но в глазах горел огонь. — Мои дети... сражаются. Я не могу лежать. — Ты упрямый старик! — Знаю, — усмехнулся Макаров и спустил ноги с койки. Грей, Эльфман и Мира нашли измученную Эрзу среди обломков. Мира тут же склонилась над ней: — Эрза! Ты в порядке? — Да... просто нужно отдышаться. В этот момент воздух вокруг них сгустился. Из темноты коридора выступила фигура. Жозе Порла. — Какая трогательная сцена, — произнёс он с ядовитой усмешкой. — Раненые зверьки собрались вместе. Тем проще будет вас прикончить. Он поднял руку, и вокруг него заплясали Тени — плотные, голодные, готовые разорвать всех на куски. И тут стена за его спиной взорвалась. Из облака пыли и щебня вышла Ария Найтроуд. В своей новой одежде — чёрная школьная форма, позаимствованная у одной из магичек фантомного лорда. Но глаза у неё были прежние — алые, горящие, полные голода. — Нашла, — произнесла она. Всего одно слово. Но в нём было столько холода, что Жозе попятился. — Ария! — воскликнул Грей. — Новый наряд? — Эрза слабо улыбнулась. — Тебе идёт. — Спасибо, — ответила Ария, не отрывая взгляда от Жозе. — Но одежда не моя. Я одолжила её у одной магички. Впрочем, сейчас это неважно. Жозе — мой. Уходите. Жозе попытался скрыть страх за яростью. — Ты умрёшь здесь! Вместе со всеми своими друзьями! Он вскинул руки, и Тени ринулись вперёд — десятки, сотни призрачных фигур. Ария выбросила руки в стороны. Между её пальцев засияли кровавые кинжалы — небольшие, но заряженные магией такой плотности, что воздух вокруг них дрожал. Она метнула их веером. Каждый кинжал находил свою цель. Одно попадание — и Тень рассеивалась, как утренний туман. Те Тени, что успевали долететь до неё, она уничтожала когтями, объятыми магией крови. Они рассекали призрачную плоть, как нож — воду. И затем она побежала. Прямо на Жозе. — Тёмный Пульс! — выкрикнул он, и волна чёрной энергии понеслась ей навстречу. Но Ария, используя свою вампирскую скорость и ловкость, просто уклонилась. Она нырнула влево, оттолкнулась от стены, перепрыгнула через вторую волну и в следующее мгновение оказалась прямо перед ним. Удар серебряного меча. Рука Жозе хрустнула и повисла плетью. Он закричал. А затем Ария прыгнула на него, опрокинула на пол и вцепилась клыками в шею. Она пила — жадно, неистово, — и Жозе чувствовал, как его сила покидает тело. Он едва сумел сбросить её, использовав магию Тьмы, чтобы отшвырнуть вампиршу к стене. — Смертельная Волна! — заорал он, и чёрный луч ударил в Арию. Её тело пробило стену. Она рухнула на колени, но почти сразу начала подниматься. Рана на груди уже затягивалась. — Больно, — произнесла она, вытирая кровь с губ. — Но недостаточно. Жозе снова атаковал Тёмным Пульсом. Ария ответила Кровавыми Копьями — десятки алых снарядов пронеслись по коридору, пробивая Тени и стены. На новые Тени, призванные Жозе, она ответила когтями. Затем снова бросилась вперёд. Но на этот раз Жозе не стал ждать. Он развернулся и побежал. Добежав до аварийного люка, он выбил его магией и нырнул внутрь, тут же обрушив за собой проход. Стена рухнула, отрезая путь. — Он ускользнул, — сказал Грей, подходя к завалу. Ария не бросилась в погоню. Она замерла на месте и прислушалась — не ушами, а чутьём. И почувствовала его. Макаров. Мастер был уже здесь. Он поднимался по обломкам робота с другой стороны — туда, куда убежал Жозе. — Он не уйдёт, — тихо сказала Ария. В одном из уцелевших залов рухнувшего замка Гаджил развлекался. Люси была привязана к каменной колонне. Её запястья стягивали грубые верёвки, а лицо было покрыто синяками и царапинами. Гаджил стоял напротив и лениво метал ножи. Один за другим они вонзались в камень в сантиметре от её головы, от её плеча, от её руки. — Скучно, — сказал Гаджил, бросая очередной нож. Тот вонзился в волосы Люси, пригвоздив прядь к колонне. — Даже не кричишь. Люси подняла голову. В её глазах не было страха. Только злость. — Ты зря стараешься, — сказала она. — Если со мной что-то случится, мои товарищи отомстят. Они заставят весь Призрачный Лорд съёжиться от страха. Гаджил промолчал. Затем метнул ещё один нож — на этот раз прицельно, прямо в неё. И в этот миг стена позади Люси взорвалась. Пламя. Ярость. Рёв. — НАТСУ! Нацу Драгнил ворвался в зал, объятый огнём, и на лету перехватил нож голой рукой. Металл раскалился добела и растёкся по его пальцам. — Ты... — начал Гаджил. Нацу не дал ему договорить. Его кулак врезался в челюсть Железного Дракона, и тот отлетел в дальний конец зала. — Хэппи! — крикнул Нацу. — Освободи её! — Ага! Хэппи бросился к Люси и начал перегрызать верёвки. Гаджил поднялся из обломков. Его лицо расплылось в безумной усмешке. — Вот теперь весело. Два Убийцы Драконов сошлись в центре зала. Огонь против железа. Кулак против кулака. Ударные волны сотрясали руины. Гаджил быстро получил преимущество. Его Железная Чешуя делала его почти неуязвимым, а каждый удар металлических кулаков отзывался в теле Нацу болью. — Рёв Огненного Дракона! — Рёв Железного Дракона! Два потока столкнулись. Огонь и металл. Пламя рассеялось, и осколки железа вонзились в тело Нацу. Он упал на колено. — Это всё? — усмехнулся Гаджил. Но, поднеся руку ко лбу, нащупал кровь. Порез. Маленький, но всё же. — Ты... ранил меня, — произнёс он с удивлением. Нацу поднял голову. На его лице играла улыбка. — Ага. И это только начало. В этот момент Тени, атаковавшие гильдию снаружи, внезапно остановились. А затем — растаяли. Со шпиля главной башни рухнувшего замка разлился свет. Золотой, тёплый, всеобъемлющий — как рассвет после долгой ночи. — Что это?.. — прошептал Гаджил. — Мастер, — ответил Нацу, глядя на свет. — Он победил. Макаров произнёс одно из трёх величайших заклинаний гильдии — Закон Феи. Жозе Порла был повержен. И в этот момент Нацу вспомнил. Свой первый день в Хвосте Феи. Первый раз, когда он увидел лица тех, кто станет его семьёй. Первый смех. Первую драку. Первую победу. Первое поражение. Каждого из своих друзей — Грея, Эрзу, Люси, Хэппи. И Арию — бледную, тихую, с крестом в руках, которая стояла у окна и улыбалась уголками губ. Он поднялся. Гаджил бросился в атаку, но теперь всё было иначе. Нацу уклонялся. Контратаковал. Бил — жёстко, точно, безжалостно. Но Гаджил всё ещё был силён. Он съел кусок металлического пола, пополнил силы и начал сокрушать Нацу снова. — Нацу! — закричала Люси. — Тебе нужен огонь! Она выхватила единственный ключ, оставшийся у неё после похищения. — Откройся, Стрелец! Вспышка — и перед ней возник человек в костюме лучника. — Ты можешь добыть огонь?! — спросила Люси. — Огонь? — Стрелец покачал головой. — Я не могу создавать огонь, принцесса. — Чёрт... Гаджил в это время швырнул Нацу через стену, и тот вылетел на край разрушенного зала. Перед ним открылся вид на гильдию — его друзья помогали раненым, перевязывали друг друга. — Тащите бинты! — кричал Макао. — Эй, как ты? — спрашивал Вакаба у оглушённого мага. Нацу улыбнулся. Затем Гаджил снова обрушился на него. Удар за ударом. Избиение было жестоким. И когда Железный Дракон уже занёс руку для последнего удара, Хэппи закричал: — Нацу! Если ты съешь огонь, то сможешь победить! Стрелец замер. — Принцесса, — медленно произнёс он. — Ты спрашивала, могу ли я добыть огонь. Я не могу его создать. Но я могу помочь его добыть. Он натянул тетиву. Прицелился. Выстрелил. Стрела пробила корпус какой-то машины в глубине зала. Искра. Вспышка. Пламя взметнулось до самого потолка. Нацу поднял голову. Вдохнул. И поглотил огонь. — Спасибо, Стрелец! Ты самый лучший! — закричала Люси. — Спасибо, приём! — Стрелец отдал честь. — Так, я не понял, — подал голос Хэппи, — ты кому честь отдаёшь? Но ответить Стрелец не успел. Нацу уже был на ногах. Его тело пылало. Пламя струилось по жилам, а глаза горели ярче солнца. Гаджил бросился на него. И получил такой удар, что железная чешуя треснула. Удар. Ещё удар. Ещё. Нацу обрушивал на него шквал огненных кулаков, и Гаджил отступал — впервые в жизни он отступал. — Багровый Лотос: Кулак Огненного Дракона! Финальный удар пробил Гаджила насквозь. А заодно — стену за ним, потолок над ним и ещё несколько этажей замка. Здание, в котором они находились, начало рушиться. — Люси, Хэппи, уходите! — крикнул Нацу. — А ты?! — Я... догоню. Сейчас что-то нет сил. Хэппи подхватил Люси, и они взмыли в небо сквозь пролом в потолке. Нацу остался лежать среди обломков, глядя в небо. Тем временем на одном из обломков стояла Ария. В руках она держала свою сутану — ту самую, что была пробита осиновым колом и позже промокла под дождём Джувии. Ткань была всё ещё влажной. Прореха в районе груди зияла неровными краями. Ария задумчиво потрогала её пальцами. — Даже не высохла, — произнесла она вслух. — Если окунуть её в озеро, она не высохнет до завтра. А ещё мне надо её заштопать. Она перепрыгнула с обломка на обломок. Её новая школьная форма — чёрная, строгая, — сидела на ней безупречно, но Ария явно чувствовала себя в ней не в своей тарелке. Сутана была ей привычнее. Добравшись до края руин, она спрыгнула на землю и выпрямилась. — Так лучше. А теперь... где тут можно посушить сутану и найти нитки с иголкой? На этом война между Хвостом Феи и Повелителем Призраков подошла к концу.