Тень и Симбиот

Следующее утро встретило Нью-Йорк серым небом и запахом озона. Нил сидел на пожарной лестнице у окна своей съёмной квартиры (той самой, где не было ничего лишнего, кроме матраса и ноутбука). Он просматривал новости. «Полиция Нью-Йорка сообщает о крупном успехе в борьбе с организованной преступностью. В доках Ист-Ривер была обнаружена и изъята крупная партия нелегального вооружения, предназначенная для уличных банд...» Экран ноутбука мигнул. Пришло сообщение от анонимного источника: «Кингпин в ярости. "Икарис" потерян. Ищет виновных». Нил усмехнулся. Он нажал «ответить»: «Передай ему, что виновные уже наказаны». Ноутбук снова пискнул: «Не ты один играешь в эти игры. Миньярд был замечен у особняка Фиска вчера ночью. Разговор был... недружелюбным». Нил замер. Эндрю ходил к Кингпину? Сам? Это меняло всё. Это значило, что их «временный союз» был не просто прихотью. У Эндрю были свои счёты с криминальным королём Нью-Йорка. «Зачем ему это?» — думал Нил, глядя на своё отражение в тёмном экране. Внезапно паучье чутьё взвыло так сильно, что он инстинктивно пригнулся. В ту же секунду оконное стекло разлетелось вдребезги. Нил перекатился через комнату за секунду до того, как чёрное щупальце пробило стену там, где только что была его голова. — Я же сказал: не привыкай! — рык Венома заполнил комнату. Эндрю стоял на подоконнике, вода стекала по его гладкому костюму-симбиоту. Он выглядел разъярённым, но не тем холодным гневом убийцы, а яростью человека, которого предали. — Ты коп? — прорычал он, спрыгивая внутрь и направляясь к Нилу. — Ты коп или журналист? Ты слил информацию? Нил вскочил на ноги, принимая боевую стойку: — Я сделал то, о чём мы договаривались! Оружие изъято! — Ты сдал нас! — щупальца Венома хлестнули по воздуху, круша мебель. — Фиск знает! Он знает, что это мы! Теперь он будет ждать! Теперь всё стало сложнее! Нил блокировал удар стула, который швырнул в него симбиот: — Я сделал свою работу! Я не подписывался быть твоим сообщником в вечной войне! Эндрю схватил Нила за грудки и прижал к стене с такой силой, что затрещали ребра: — Ты не понимаешь! Это не игра в хорошего полицейского! Это выживание! Если ты светишься на радарах полиции — ты светишься и для Фиска! А я не могу позволить себе быть замеченным! Их лица были в дюйме друг от друга. Дождь хлестал сквозь разбитое окно. — Тогда зачем ты мне помог? — выдохнул Нил прямо ему в лицо. — Зачем открыл этот чёртов контейнер? Зачем спас меня тогда на крыше? Эндрю замер. Его хватка ослабла на долю секунды. В янтарных глазах мелькнуло что-то похожее на растерянность. — Потому что... — начал он тихо, почти шепотом, но осёкся. Веном внутри него словно взбунтовался. Симбиот издал низкий утробный рык и отдёрнул Эндрю назад. — Хватит болтовни! — проревел симбиот голосом Эндрю. Эндрю моргнул, словно приходя в себя от наваждения. Ярость вернулась в его взгляд, вытесняя секундную слабость. — В следующий раз думай головой, а не своими геройскими принципами, — бросил он и одним прыжком вылетел в окно, растворяясь в сером небе города. Нил остался один посреди разрушенной комнаты. Он потрогал ноющие ребра и посмотрел на разбитое окно. Он понял две вещи: Эндрю действительно ходил к Кингпину. И тот его не убил. Между Эндрю и Веномом есть конфликт. Симбиот не хочет, чтобы его носитель сближался с врагом. И самое главное: их война перестала быть просто битвой света и тьмы. Она превратилась в запутанный узел из тайн, общих врагов и вопросов без ответов.