Тень и Симбиот

План был прост и безумен одновременно: использовать химическую нестабильность «Серафима» против него самого. Нил подключился к базе данных университета через ноутбук Эндрю (взломав защиту за рекордные три минуты), а сам Эндрю занялся оборудованием в убежище. Через час они стояли у импровизированного химического стенда: колбы, реторты и система охлаждения из деталей старого холодильника. — Если мы смешаем катализатор из оксида меди с температурой выше 400 градусов по Цельсию... — бормотал Нил, капая прозрачную жидкость в колбу с «Серафимом». Жидкость внутри цилиндра начала бурно реагировать, меняя цвет с красного на ядовито-зеленый. — То произойдет экзотермическая реакция с выделением огромного количества тепла и газа, — закончил за него Эндрю, следя за показаниями термометра через плечо Нила. Их лица были близко друг к другу над столом с химикатами. — Главное успеть убежать до того, как здесь всё взлетит на воздух. Нил поднял на него взгляд: — У тебя есть план побега? Эндрю усмехнулся уголком губ: — Всегда есть план Б... В данном случае это план В (Веном). Он протянул руку и коснулся плеча Нила: — Держись крепче. Симбиот тут же отреагировал: одно щупальце обвилось вокруг талии Нила (гораздо аккуратнее, чем раньше), а второе сформировало черный щит перед ними обоими. Они отошли к дальней стене убежища как раз вовремя. Реакция вошла в критическую фазу: колба начала светиться изнутри ярко-белым светом. — Три... два... один... — начал отсчет Нил. Взрыв был беззвучным в первые доли секунды — просто ослепительная вспышка света и волна жара такой силы, что даже щит Венома нагрелся докрасна. Затем пришел звук: оглушительный хлопок разряжаемого воздуха. Убежище выдержало. Стены были толстыми, рассчитанными на такие нагрузки (видимо, Эндрю готовился к чему-то подобному). Когда дым рассеялся, на месте химического стенда осталась лишь оплавленная воронка в бетонном полу и едкий запах озона и химии. Нил отпустил паутину (которой инстинктивно выстрелил для страховки) и посмотрел вниз на дыру в полу: — Готово? Эндрю уже сканировал помещение детектором (который достал из тайника), проверяя уровень радиации и токсинов. — Чисто... — удивленно протянул он. — Ты действительно знаешь свою химию для ботаника-неудачника. Он повернулся к Нилу: — А ты действительно умеешь работать головой под давлением для того, кто постоянно теряет паутину при приземлении. Они стояли посреди разрушенной лаборатории победителей над общим врагом (пусть этот враг и был неодушевленным предметом). Между ними больше не было напряжения битвы или страха предательства со стороны симбиота (тот сейчас вел себя подозрительно тихо). Была только усталость... и странное чувство товарищества после пережитого шторма. Эндрю первым нарушил тишину: — Тебе нужно переодеться? Твой костюм местами прожжен кислотой из колбы... Нил посмотрел на свои подпаленные рукава: — Да нет... Я привык латать его по ночам... Он сделал паузу: — Слушай... насчет того момента... когда ты... Эндрю поднял руку, останавливая его: — Не надо... Веном был прав в одном: ты опасен для моего самоконтроля. Давай просто... забудем об этом? Нил кивнул: — Согласен. Враги так враги... Они снова надели свои маски (в буквальном смысле для Нила) привычных ролей: хищник и герой. Но теперь эта игра была сложнее. Теперь они знали секреты друг друга и видели уязвимость за броней силы. И где-то глубоко внутри каждый из них понимал: эта ночь изменила правила их войны навсегда.