Мессия

***

— А чё это за кукла рядом с ним? — Солдатик мотнул головой в сторону телевизора. Шёл уже второй день после геройгазма, Бутчер искал Мозгоштурма. Хьюи и Бэн же куковали в доме Легенды. — Эта? — пожилой бывший директор ВОЙТ Интернешнл, походя мимо, мотнул стаканом с остатками виски. — Дочь его, кто же ещё? — Это её потом вы собираетесь выкрасть? — бывший герой номер один, чуть нахмурившись, повернулся к сидящему рядом Хьюи. — Эту мелкую фарфоровую куклу? — Ну, да. Вроде бы, — нервно начал худощавый мужчина. Но тираду прервал вошедший в гостиную мясник. — Эта «кукла» — его драгоценность. Девчонка унаследовала от него все силы и даже больше. Угадай, что вырастет из этой малявки, если она будет куковать рядом с папашей и нянькой в виде Нуара? — хлопнув в ладоши, пробасил мясник. — Не лучше ли нам воспитать её как следует?

***

Пять дней. Ровно пять прошло после дня с геройзазмом. Ситуация не сильно поменялась, только что Мэйв всё-таки упекли в карцер, только не в башне, а в специальное учреждение для суперов. Вроде бы в сериале «поколение ви» было показано что-то подобное. Над Старлайт же ещё вели расследование. Однако на душе у меня было неспокойно. От отсутствия Нуара в моей жизни словно появилась большая дыра. Конечно же, телефон оставил в башне. Его аккаунт всё ещё вели менеджеры, а я выкладывала заранее заготовленные фотографии вместе с его тушкой. Конечно же, в целях конспирации его настоящего местоположения. Отец сейчас был как никогда занят. Интервью, съёмки, изучение документов и старых дел. Джон капитально занимался своим введением в бизнес. Он не просто импульсивно отдавал приказы, а действительно пытался хоть что-то в этом понять. Я хвалила и поддерживала его, однако душевные разговоры не провоцировала. Мне хватило того раза на диване. Однако было видно, что сейчас герой номер один находится в раздумьях, скорее всего, всё ещё переваривает появившегося отца и думает, что с ним делать. Рейтинги Старлайт немного полетели вниз. Хоум опять стал первым и уверенно держал позиции. Он особенно сдержанно вёл себя на предвыборной компании Боба Сингера. Ни слова про Старлайт, только краткая речь про единство, ценности и прочую ересь. Я смотрела всё в прямом эфире — заниматься всё равно было нечем, тренировки без Нуара проводить было невозможно. Насколько я узнала сегодня, общественность уже начали подготавливать к тому, что Солдатик на самом деле жив. Сказка об обмане и заговоре была построена довольно красиво, но я бы ни за что в неё не поверила, даже не знай я, что произошло на самом деле. Стрима Звёзды из башни не произошло. Она вообще сюда больше зайти не могла, только через главный вход как обычный посетитель. Как они возьмут сыворотку для Кимико я понятия не имела, да и не особо меня это интересовало. Но разве это не она должна была рассказать про негативные последствия экспериментального Ви? Без неё Бутчер не узнает про смертельность, не прекратит давать её Хьюи. Получается, они умрут раньше, если у них не закончатся запасы, или оба смогут обзавестись способностями как потом были только у мясника? Какой-то глупый финал. Не могу представить Хью Кэмпбелла супером, да и их смерть так рано тоже.

***

Неведение меня раздражало. Я не могла следить за изменениями в событиях вселенной. Неизвестные переменные пугали, я и так прекрасно понимала, почему на меня странно реагируют окружающие, но теперь я могла на себе прочувствовать тот страх неподвластных перемен. От безделья и скуки хотелось биться головой об стену. Все мои увлечения были непосредственно связаны с Нуаром, я даже в игры вместе с ним играла, а одной «работой» в моих сетях сыт не будешь. Прогулки по городу для меня теперь невозможны, а бродить по лесу я смысла не видела. Тоска зелёная. Так бы выразились у меня на родине. Через день Мейв сбежала из «тюрьмы». У отца прибавилось работы, а у меня нервяков. Желая успокоения, я первый раз за все два с лишним года я навестила Ребеку в больнице. Моя мать лежала в коме и не собиралась просыпаться. Наверно, и к лучшему, она хотя бы не увидит весь творящийся балаган.

***

Башню эвакуировали. Без лишних слов. После звонка Звезды отец при мне отдал приказ медленно, без паники вывести всех из башни. Почему-то я очень волновалась. Сердце стучало в ушах, прямо как в тот день с Грозой. Отец намекал, что если я захочу уйти, то могу улететь в любой момент. Однако я почему-то отказалась. Хотелось увидеть в живую личность, мысль о котором, на равные с Джоном и Билли, выедала мне мозги чайной ложечкой на протяжении всех этих лет.

***

— Где Нуар? — в кабинет, смежный со съёмочным залом семёрки для интервью, зашла колоритная компания. Солдатик, Мейв и Бутчер. Я находилась чуть за спиной Джона, который немного инстинктивно прикрывал меня рукой. — В надёжном месте, — прозвучал сухой ответ. — Да не ссы мне в уши, у неё в инстаграмме с ним сегодняшние фотки, — фыркнул, головой чуть кивнул на меня Бэн. Я пристально на него смотрела, казалось, не моргая. В ответ на это Джон только саркастично улыбнулся. — Ты действительно думаешь, что я дам тебе убить моего лучшего человека? — чуть сощурил голубые глаза, отец уже собирался подойти чуть ближе, но сам остановился, почувствовали мою хватку на его плаще. Мы изначально обсудили, что он не должен далеко от меня отходить, иначе я не смогу в случае чего закрыть нас обоих щитом. Джон, конечно, считал это излишним, но вот я прекрасно знала, что он не справится с этой троицей. — Ты же сам виноват. Кто обращается так со своей командой? — было смешно слышать подобные слова от Хоумлендера, даже Мейв саркастично прыснула. Однако факт есть факт. — Ты размозжил ему череп… — Он это заслужил, — Солдатик уже начинал психовать. Однако пока что признаков взрывоопасности не проявлял. — И чем же? Тем, что выполнял приказы руководства? Поддался большинству членов твоей же команды? — Да он всю ту операцию и затеял! — Вильям и Мейв разошлись по комнате, создав некоторое «окружение». — Ох, я уверен, что он и сейчас слова против ВОУТ не может сказать, что уж говорить про тогда, — глаза Джона чуть закатились, показывая некоторое раздражение этой темой. Вопреки расслабленному виду, я чувствовала, что отец находится в неком напряжении. — Да и ты правда думаешь, что я позволю себе просто отдать тебе человека, что нянчился с моей дочерью? Ты представляешь, как она яро его выгораживала, когда он рассказал о нашем родстве? — Чего блять? — одновременно произнесли Бэн и Мейв, вторую отец проигнорировал. — Ты думаешь, я действительно не знал, кем ты мне приходишься? Боже упаси, — что у него за желание расхаживать во время тирад? На этот раз я уже откровенно дёрнула его за плащь под немного удивлённый взгляд со стороны Солдата. — Я мог бы предоставить тебе достойное возвращение, и ты бы забыл про месть Нуару, — тяжело вздохнул Джон. Я видела, что уровень его стресса стремительно летит в стратосферу. — Да ты… посмотри на себя. Ты же… жалок. Ты что, на поводке у собственного ребёнка? — солдатик подошёл ближе. Почти что на расстояние вытянутой руки. — Ни за что бы не поверил, что мой сын такое разочарование. Отец скрипел зубами, я же смотрела на Солдата исподлобья, ожидая атаки. — Воспитывал бы тебя я… ты бы не вырос таким… — А каким бы? Таким, как ты? Тем, кого даже собственная команда и семья не хочет видеть? — вспылил Джон. Ладно, он даже хорошо держался, учитывая его… — Да как ты — определённо Бэн бы успел ударить его, если бы не мой щит. — Ах ты маленькая… — о да, это больно. Чем сильнее бьёшь, тем сильнее щит тебе отдаёт. Это как раз и была причина резонанса сил со Штормфронт два года назад. Тут уже он замахнулся в мою сторону, щит бы выдержал, но Солдатика ударил Хоумлендер. Я предусмотрительно отступила назад и убрала щит, чтобы кулак в красной перчатке не встретил преграду на своём пути. Всё произошло за долю секунды: вот солдатик вылетает в съёмочный зал и отец поворачивается ко мне. У него что, кровь из носа? — Ты не говорила, что это так больно… — но почему? Щит же даже не лопнул, он пробыл под ним всего пару секунд… Но расслабляться было рано. Мимо меня, всего в паре сантиметров, пронеслась Мейв, кулак которой поймал около своего лица Джон. Бутчер же уже говорил и дрался с Солдатиком на площадке. И что мне сейчас делать? Стрельнуть в Мейв лазерами? Пожалуй нет. Кто тогда вытолкнет бомбу из здания. Я отшатнулась ещё дальше, упёршись в стену. Как оказывается, страшно видеть и косвенно участвовать в настоящих драках. Особенно когда ты маленькая девочка и вроде тебя никто не трогает, но и задеть ненароком могут. Всё происходило слишком быстро, я даже не успевала наблюдать за событиями. Вот Мэйв с отцом выкатывается из комнаты, а вот уже сюда забегают Старлайт и Пацаны… Кимико очевидно нашли сыворотку, как и Бутчеру, что стрелял в Бэна лазерами. Происходила какая-то какофония из экшена. Однако из всего месива я вычленила момент, когда Мэйв смогла всё-таки ударить по лицу отца, а Солдат начал взрываться. В каком-то инстинктивном порыве я буквально подлетела к Джону и закрыла его щитом. Хоумлендер немного пошатнулся, но поймав зажмурившеюся меня, начал отходить, тяжело дыша, куда-то к стене. Вылететь мы не можем: на нашем пути ядерка в человеческом обличии, лететь через башню на другой её конец? Слишком много препятствий, я без щита смогла бы выдержать всего пару стен, а со щитом уже не мог бы лететь сквозь стены Джон — пробитое стены бы отражалось на нагрузке щита, он бы отключился примерно через те же пару стен. Оставалось только терпеть и ждать. Да, естественно, мы оба вырубимся, если щит под ударом лопнет, и возможно потеряем способности, но зато выживем. Однако Мейв, глубоко вздохнув и одним глазом посмотрев сначала на нас, а потом на всех остальных, понеслась на Бэна, как и в каноне пробив им стекло. Я тут же убрала щит, на этот раз было видно, что кровь у отца полилась уже из двух ноздрей. Оглядев всех присутствующих, он подхватил меня на руки, чуть зажмурившись и немного охрипшим голосом обратился ко мне, когда отворачивался. — Твою способность мы будем использовать только в смертельных случаях, — кашлянув, мой транспорт отправился по направлению к лифтам. — Как ты вообще это терпишь? — с вопросом повернул на меня голову, краем глаза смотря на оставшихся сзади Пацанов. Я попыталась было тоже на них посмотреть, но Джон почему-то наклонил голову так, чтобы я этого сделать не смогла. Ну а затем мы зашли в лифт.

***

Забирать Нуара я летела счастливая. Бросившись ему на шею, я прыгая от счастья рассказывала ему о нашем с Солдатиком столкновении, параллельно рассматривая своего друга на предмет травм или извинений. Нуар выглядел нормально, потом он рассказал мне, что ел то, на что охотился, мылся в озере и в целом эти дни ощущались как отдых на природе. В конце концов всё опять вернулось на круги своя. Нас ждали уже не такие, но всё же чуть более спокойные, чем этот месяц, годы. Только вот единственное, что меня беспокоило, — это криокапсула Солдата в спальне отца. — Я не знаю зачем он мне здесь, — махнул руками на мой ожидающий взгляд Джон. — Не знаю. Просто каким бы мудаком он не был, он всё же мой отец и твой дед, сильный супер и прочее. Он может пригодиться нам… когда-нибудь. — Ага, когда-нибудь, когда Нуар умрёт? — нахмурила брови я. — Нет ты конечно можешь попробовать его переубедить, но что-то я сильно сомневаюсь, что он не прихлопнет Нуара в тихую. — Посмотрим, — расплывчатый ответ был тем, на чем мы сходились во всех разговорах про будущее. Сколько там времени должно быть до продолжения сюжета? Я определённо не помню. Но точно знаю, что эти года уже не будут такими беспечными, ибо «пацаны» теперь были в сборе и у них явно было намного больше мотивации усложнять всем суперам жизнь.