Мессия

Как я вообще могла забыть про то, что Эдгара сместят в тот же день, когда Глубина и А-трейн подерутся? Лёжа на кровати утром, мне хотелось биться головой об стену. Ну хоть Нуара я от Джона спасла. Осталось только не дать убить его Солдатику. Признаю, привязываться к Нуару было ошибкой. Но как я могла не привыкнуть к человеку, который был со мной даже чаще, чем Джон? Который меня поддерживал, тренировал, был единственным, с кем мне не приходилось снова быть взрослой. Если я была личным психологом для Хоумлендера, то Нуар был им уже для меня. Нуара надо будет спрятать, желательно на другой континент. Прямо сегодня, когда будет известно, что Солдатик вернулся.

***

Теракт. Так они называли взрыв, вызванный Бэном? Даже Нуар пока не догадался, что это ни разу не обычный взрыв. Хотя конечно, откуда ему знать, что Солдат приобрёл новые силы. Конечно, это будет известно не столько утром, сколько примерно между завтраком и обедом, но я уже знала реакцию окружающих заранее. Слишком уж хорошо узнала Нуара и Джона за эти два года. С Хоумлендером мы завтракали почти молча. Было видно, что у него выдалась тяжёлая ночь. Поэтому перед тем как уйти на поиски моего друга, я клюнула его в щёку и пожелала хорошего дня. — Не дай Глубине уволить половину отдела по преступности, — бросила я прежде чем убежать, получив удивлённый взгляд. С Нуаром же всё было как обычно. Он словно принял весь вчерашний день как должное. А потом… ну… мы опять слетали в Японию. Как два года назад. Попытались утешиться хорошими воспоминаниями о былых деньках. Нам обоим нужно было не просто помахать кулаками, но и разгрузить мозги чуть более непривычным способом. Всё же не часто кто-то из семёрки или ближайших выбирался за покупками лично, а не через интернет. Наверно, эта вылазка опять заставила меня почувствовать себя обычным человеком. Конечно, в этот раз желающих сфотографироваться прибавилось — не только с ним, но и со мной. Не то чтобы я знала Японский. Но было забавно наблюдать, как жители страны восходящего солнца пытаются разговаривать на английском. На этот раз мы закупились не так капитально, просто обошли пару торговых центров. Но эффект был ощутимым. Мы оба взбодрились и, возвращаясь после обеда в башню, я даже похихикала с того, что Нуар был похож на обещанную пакетами ёлку. Как я и предполагала, известие о взрыве не очень волновало Эрвинга. Вернувшись в квартиру, мы опять сидели на диване и смотрели сериалы. Хихикали над чем-то своим, казалось, всё возвращается на круги своя.

***

Удивительно, но Джон и правда не дал уволить отдел по криминалистике, а ещё он не посадил в «карцер» Мейв. Он просто… пугал её, грубил, угрожал, но не поддавался на её манипуляции. Не злился настолько, что переставал думать. Да, вчера он, оказывается убил сверхзвукового, его нашли в комнате Старлайт. Даже не на крыше какого-то дома, а прямиком в личном пространстве Энни, чтобы она точно всё увидела и поняла, кто будет следующим. Ему хватило ума не вступать в прямую конфронтацию. И я не знала, пугает ли это меня тоже.

***

Он действовал неожиданно. Да, в оригинале — тоже, но сейчас, было видно, что Старлайт было страшно. И не только ей. Они с Мейв, пусть и попадались мне мельком, но выглядели натянутыми до предела. Словно эта небольшая сдержанность Джона заставляла их бояться сильнее, чем если бы он полностью ушёл бы в отлёт. На следующий день же, когда Хоумлендер вызвал Нуара в отдел криминальной аналитики, я напросилась туда тоже. Ну как напросилась — просто пошла следом, у Эрвинга даже вопросов не было. — Дорогая, а ты что тут делаешь? — чуть неловко улыбнулся Джон, когда меня увидел, и сразу же подошёл, чуть приобняв за плечо. — Посмотреть. Мне же тоже интересно, — я прошла чуть вперёд, к компьютеру где сидел Глубина. Все работники уже разошлись на обед. — Так глубина, останови, — стоп-кадр чётко показал, что в парк Алой графини заходил никто иной, как Солдатик. — Увеличь… — Твою мать, — почти что прокричала Эшли, наклоняясь ближе к экрану. — Солдатик… — улыбка с лица Джона тут же спала. Ну естественно, учитывая новости что мы ему недавно поведали, он явно был в смешанных чувствах. Его рука чуть сжалась у меня на плече. Нуар же рядом со мной вздрогнул, чуть видно, но всё равно я смогла понять, что тот тоже этого не ожидал. Я присвистнула. — И что мы… будем с этим делать? — вопрос предназначался отцу. — Он же убил Алую графиню, да? Да ещё и в своём костюме. Он либо жаждет мести, либо возвращения, а может, всё сразу. — Мести? — непонимающе потрясла головой Эшли. Глубина тоже с шоком повернулся на нас. — Заткнись, Эшли, — прогремел Джон, чуть отходя от меня и закрывая лицо ладонями, проведя ими выше по волосам. Рыжуля и глубина вздрогнули. Признаться, мне их даже немного жалко. Они вроде действуют в меру своих возможностей, да и Эшли вполне не плохо справлялась со своей новой должностью. Я же в свою очередь подошла к Нуару, чуть хлопнув пару раз его по предплечью, как бы оказывая молчаливую поддержку. — Так. Что же делать… — герой номер один опёрся о стол. — Глубина. Удали видео, чтобы его никто больше не увидел. Мы не будем говорить об этом больше никому. — Н.но. — начала было рыжуля, но её тут же грубо прервали. — Никаких но. Ты вообще представляешь что это будет означать для компании?! — большими шагами подходя и нависая над Эшли прошипел Джон. — Его статуя, блять, стоит перед башней. Мы не можем сказать людям, что он взорвал забегаловку в центре города. Громко выдохнул, словно успокаиваясь, он отвернулся от девушки пошёл на выход. — Нуар, Рианна, — призывно мотнул головой Джон, как бы зовя нас идти за собой. Мы с моим нянем послушно ушли следом. — Папа, — когда мы остановились перед лифтом, дёрнула за плащ я. — Нуара надо спрятать. — Что? — с нахмуренным и непонимающим видом спросил отец. — Он, скорее всего, сейчас пойдёт мстить своей прошлой команде. Мозгоштурм, ТНТ и так далее. Нам нужно спрятать Нуара… при всё моём к нему уважении, но дать отпор атомной бомбе он не сможет… Джон стиснул зубы, и переводил взгляд с моих жалостливых глаз на стоящего за мной супера. — Ладно, — спустя почти минуту выдохнул отец. — Делай что хочешь. — Спасибо папуль… — я отошла к Эрвингу, собираясь выйти с ним на улицу через ближайший балкон или окно. — Люблю тебя… — И я тебя, — тихо пробормотал Хоумлендер нам в след.

***

Нуара пришлось относить на другой континент, конечно же для начала вырезав ему чип. Мы отлетели куда-то в глушь России. На дальнем севере я нашла какой-то заброшенный домик где-то в тайге — достаточно далеко, чтобы его не нашли, но в тоже время недостаточно далеко, чтобы он сам не мог оттуда в случае чего выбраться. Ветер заглушал все звуки внизу. Но я была уверена, что нас никто не видел, мы летели на такой высоте, что обычному человеку пришлось бы дышать с помощью кислородного болона. Как славно, что мы не обычные люди. Обняв Эрвинга на прощанье, я быстро направилась обратно в башню. Почему-то в глазах скопились слёзы. Из-за ностальгии по родине? Или из-за того, что жизнь моего почти брата сейчас в такой большой опасности, что защитить его сможет только удача? Конечно, я могла оставить Нуара рядом. Теоретически мой щит мог накрывать не только меня, но страх того, что дорогого мне человека могут убить у меня на глазах, был велик. Мой щит мог не защитить его от взрыва, мог просто навредить ему больше, чем сохранить. Высокая нагрузка на организм могла распространяться не только на меня. Было глупо с моей стороны даже не проверить эту часть своих сил. Почему я вообще отнесла Нуара в Россию? Ну, во-первых это был достаточно неожиданный шаг. Учитывая, что обычно мы были только в Японии, можно было подумать, что я отнесла его туда, тем более его видели в Токио вчера. Во-вторых, шанс того, что Солдат поедет в Россию, достаточно мал — всё же у него сильный триггер на необъятную. Тем более моя родина большая: найти Нуара без чипа, да ещё и в тайге, было очень сложным занятием. В общем по моим расчётам, это было идеальное место чтобы пропасть.

***

В башню я прилетела поздно, да ещё и в расстроенных чувствах. Отец почему-то был в башне, хотя в оригинале он полетел на геройгазм убивать Бэна. Хоумлендер сидел в гостинной, с очень задумчивым и хмурым видом. — Куда ты его отнесла? — прозвучал вопрос, как только я плюхнулась на диван рядом, и опёрлась головой об его плечо. Почему-то внутри чувствовалось какое-то опустошение, как после истерики из-за скопившегося стресса. — в Россию, — безразлично ответила ему. — Даже не буду спрашивать, почему именно туда, — Хоумлендер откинулся на диван. Он выглядел… усталым. — А почему ты не с Глубиной? Он же вроде у близнецов… — я опять опёрлась на плечо, игнорируя золотых орлов, что давили мне на щёку. Также моя рука обхватила его предплечье. Обычная сочувствующая поза. — А зачем? Это было бы глупо. Там определённо будет Бутчер со своим ви 24… — откуда он, чёрт возьми узнал? Я в шоком повернулась на него, требуя объяснений. — А, это? Я видел по камерам как Мейв крадёт пару доз. Мы скоро инициируем дело по её аресту. Её задержат в ближайшие дни. — Очень… умно, — я чуть кивнула головой, возвращаясь в прежнее положение. — Ты молодец. — Ты слишком сильно на меня влияешь. Я заметил слишком поздно, — само собой моё тело няпряглось, и он не мог этого не заметить. Чуть нахмурившись, Джон мотнул головой. — Нет, я не говорю, что всё так плохо. Просто… как бы объяснить, — понятнее да покороче, молодой человек, или сейчас у тебя на диване будет кирпичный завод. — Я словно заземляюсь. Начинаю больше думать, отметая раздражение. Это странно. Раньше я даже не замечал, как много ошибок совершаю из-за собственных чувств. Взять того же Нуара. Я же… я бы убил его, если бы узнал о чём-то подобном. Потерял бы доверенного сильного супера, — мои мышцы чуть расслабились, его слова заставили чуть подуспокоиться. Было бы ужасно обвини меня Хоум в чём-то вроде манипулирования, чем я, по сути и занималась. Не хотелось разделить судьбу Мадлен. — Нуар тоже это заметил. И похоже, не только он, — я задумчиво вспоминала, как на меня смотрят в башне, как на неучтённую переменную, что делала результат абсолютно непредсказуемым. — Я знаю. И это плохо, — он поморщился, словно вспоминая что-то неприятное. — Я убрал Стэна именно по этой причине. — Что, прости? А подробности будут? Разъяснений, видимо, не последовало. Я не хотела допрашивать его сейчас, всё же он и так разоткровенничался больше чем обычно. Да и последняя фраза была произнесена так, словно через секунду, уже в конце, он пожалел что вообще сказал мне подобное. Можно было только предполагать как изменились сцены и диалоги из оригинала которые я не слышала. Стэн Эдгар манипулировал с помощью меня? Ну конечно, он это делал. Он явно заметил изменения первым и не мог упустить подобную точку давления. Так, в молчании, мы и просидели, пока мне не захотелось спать. Золотые орлы неприятно отпечатались на моей щеке.

***

Стрим и уход из семёрки Старлайт, на удивление, почти не повлиял на рейтинги. Отец в интервью не отрицал, но и не подтверждал, что всему виной был Солдатик. Расплывчатое «мы ведём расследование» и «мы больше не можем доверять Старлайт, особенно после того, как Мейв выносила из башни образцы, а они, по нашим данным были очень близки», успокаивало общественность. Хотя признание того, что из башни были украдены порции сывороток немного возмутили народ, но «расследование» и официально заведённое на одну из девушек дело было весомым аргументом в виновности корпорации исключительно в излишней к ним доверенности. Воут выглядел как добродетель, которого укусила за руку собака. Не знаю, почему в оригинале пацанам не выдвинули обвинения в краже. Не выносить сор из избы? Увольте, здесь мы пользуемся всеми возможностями потопить оппозицию. Это грело мою душу. Было чувство, что наконец мои труды приносят свои плоды. Хоумлендер пользовался моим аргументом в том разговоре про Нуара. Он списывал всё нынешние проблемы на то, что ранее всем рулил Стэн, а сейчас его нет, и мы разгребаем всё что было под паласом.