Ночь. Озеро. Луна.

Лерметт ~Наследник престола~ {Ажи-Дахаки: - Верю,} И выдох облегчения. Верит. Не в принца голубой крови, не в наследника славного Феррана, а в ученика своего... Верит Учитель. И тянет прикрыть веки и заглянуть в самого себя. И спросить - а достоин ли? {Ажи-Дахаки: - Вы – сможете.} И палец Учителя в уголке глаза смахнул застывшую толику влаги, которая не могла решить - скатится ей вниз по щеке или исчезнуть, раствориться безвозвратно между ресницами, незамеченной. Учитель решил за нее одним движением. Мягким, но в тоже время властным. "И я вам верю, Учитель." На земле перед взором остается два прута. Третий исчезает, повинуясь все той же властной руке, которая только что придерживала лицо, не давая отвернуться. И только и успел глубокий резкий вдох ворваться в легкие, как его тут же вытолкнуло наружу. - Ааа...мммм..... Последний... Завершающий... Такой, который невозможно вынести молча, как ни старайся кусать губы и зажмуривать глаза. Который бросает тело выгнуться из стойки, запрокинув лицо вверх, а руки приложить к вскипевшей дорожке боли, тянувшейся через весь зад и оканчивающейся где-то в верхней части бедра... - Ммммм....двенадцать...- высохшие губы выпускают еще один протяжный стон, а в завершении его и счет... Ажи-Дахаки ~Наставник~ - Поднимайтесь, Лерметт, - дождавшись, когда мучительный стон парнишки перешел в счет, озвучив отмеренную дюжину, разрешаю, замыкая наказание. Ненужный более прут улетает во тьму. Я искоса наблюдаю, как ученик разгибается. Одновременно скинул свой длиннополый, легкий камзол. - Обратно пойдем – набросите это на себя, - складываю его на траву. - Если желаете, искупайтесь ещё. Я вот не могу отказаться, - легко избавляясь от всей остальной одежды, предлагаю ученику. Говорю так, будто и не было сейчас разговора и боли наказания. Отворачиваюсь от него. Какие же красивые места в королевстве. Глубокая тихая ночь и серебрящееся луной озеро. Должно быть, вода сейчас чудесна… Лерметт ~Наследник престола~ {Ажи-Дахаки: - Поднимайтесь, Лерметт,} Слова ласкают слух...Можно разогнуть затекшее тело, не отрывая рук от прижаренного прутом зада потереть те рифленые следы, которые еще несколько дней будут напоминать об этой лунной ночи на берегу озерца. Негромкое шипение проскальзывает сквозь зубы и приходит облегчение оттого, что все закончилось и злость на себя за то, что снова заставил Учителя гневаться. Смотрю на уложенный на траву камзол. Как раз прикроет не только наготу, но и те отметины на теле, что появились вследствии ночного разговора. Благодарю, Учитель. Сейчас голому возвращаться в замок потрудней было бы без вашей вещи. Немедленного желания лезть в озеро не испытываю. Руки продолжают потирать все то же место. Вот, кажется, и полегче. Не прошла боль. Осталась. Да и долго еще будет ныть, зудеть. Никуда от этого не деться. А пока раздираюсь сомнениями да решаю плыть или не плыть - Учитель уже в воде. Только голова над поверхностью видна. И заметно, как мощными рывками разбивает вокруг себя эту янтарную гладь. Пара шагов и ноги обнимает озерная водица. Теплая. Невозможно устоять и не последовать примеру. Вот ласковые потоки уже обнимают все тело. Плыву... Догнать Учителя нелегко. Но надо стараться. А зад в воде почти и не болит, только тянет немого. А голова Учителя все ближе. Еще чуть чуть, еще немного и нагоню его. С дыхания бы не сбиться. Гребок. Ещё. Раз... Два... Раз... Два... Ажи-Дахаки ~Наставник~ Пока Лерметт пытался по мере возможности унять мои палящие объяснения прутом, я умиротворенно оглядывал и лес и серебрящееся озеро и звездно-рассыпчатый ночной свод с яркой луной. Не стал ждать своего ученика. Пошел к озеру, с удовольствием вминая голые ступни в, по-ночному прохладную, траву. За спиной расслышал шипение. Ничего, ваше высочество, пройдет. Зеркало озерной глади расступилось, ласково обнимая обнаженное тело. Несколькими мощными гребками вынес себя почти в центр ночного озера. Развернулся. Ученик нагонял меня. Я ожидал, лениво загребая под себя теплую воду. Ровно плывет, не дергается. Пусть разомнется после скованной позы и остудит горящие места. - Лерметт, - обратился я, как только он добрался до меня, - доверяете ли вы мне? Не стал ждать ответа. Сказать можно ЧТО хочешь и КАК хочешь. И не важно, что я, скорее всего, разберу правда ли, ложь. Главное то, что на самом деле. Что и он сам должен понять. - Доверьтесь мне, ученик, - цепко посмотрел в его глаза и, схватив за волосы, окунул в озерную глубь. Зажал другой рукой его взметнувшиеся руки, вмял колено в поясницу, цепляя, давя ногой и его поротый зад. Нырнул сам. Потянул на дно. Верь мне. Лерметт ~Наследник престола~ Учитель заговорил первым. Только сказал не то, что я ждал услышать. Вопрос скорее удивил, чем застал врасплох. Доверяю ли я? Спросили бы меня это в библиотеке на занятиях, или на прогулке, или даже перед тем, как взять прут и вычертить им на моем заду пару десятков объяснений. Вот тогда бы слов не понадобилось. Достаточно было бы одного взгляда - глаза в глаза. А в темноте, когда блики отражающейся в озерной поверхности воды играют солнечными зайчиками, слепя взор, увидеть и понять взгляд Учителя невозможно. Так же как и мой. {- Доверьтесь мне, ученик,} Хорошо что вовремя сделал глубокий вдох. Дернулся от крепких рук, которые загребли под себя волосы, потянули, дернули. Все же трепыхнулся, пытаясь сделать еще один гребок руками. Не от страха. От неожиданности и от инстинкта, который иной раз неподвластен контролю разума. А потом... расслабил тело... немного прогнулся в пояснице от колена, упершегося в меня... и стал плавно падать в глубину. Ажи-Дахаки ~Наставник~ Поверил мне ученик. Сразу и без промедления. Доверился. Ну, что же, радует, обнадеживает. Да только, поначалу, и не сложно это. Когда и вода бережна и дружелюбна. И руки, держащие, надежны и крепки. Отчего не поверить? Я ослабил хватку. Придерживал его только у дна. Расслабленного и спокойного. А сам в иное состояние переходил. Видеть начал. Серебро воды вокруг. И пусть она обычным взглядом по ночному черна, но не для меня сейчас. Мальчишку, плавно переливающегося лиственно-зеленым цветом доверия. И токи энергии его. Ещё чуть чуть, ваше высочество, ещё немного… Вот когда закончится схваченный запас воздуха, когда тело начнет требовать вдохнуть. Так требовать, что забудете вы и о доверии и о своём упрямстве. Когда включатся иные механизмы бытия. А пока – я подожду. Немного осталось. Моя рука все также в его волосах, не позволяя голове развернуться. Другая, прижимая, на поясе. А сам я покачиваюсь, полузарывшись коленями в озерный ил. Я чувствую как тело ученика начинает напрягаться. Слабо. Еле-еле. Ещё пара мгновений… Лерметт ~Наследник престола~ А под водой не только все по другому видится, но и чувствуется. Руки свободные от захвата вытянулись вдоль тела. А руки Учителя теперь на поясницу перешли. Жаль нельзя голову повернуть. Все та же рука мешает. И в голове пусто. Почти. Кроме одной единственной мысли, которая звучит воспоминанием.. {- Доверьтесь мне, ученик,} Верю вам, Учитель. Только дыхание задержанное на исходе...Вот сейчас ..еще немного..и вырвется, а потом нужно будет вдохнуть...И голова слабо дергается...Прося отпустить ее...Вот уже и руки вслед за ней начинают подрагивать... А следом и ноги их догоняют... А сильные руки все так же держат, не отпускают... Учитель, что же вы задумали? Ведь знаете, что сейчас будет... Воздуху мне... Не верю, что утопить решили...Опять задачу трудную перед учеником своим ставите и просите, чтоб решил правильно, чтоб выполнил... А голова снова просится, чтоб ее отпустили...Руки и ноги уже опору нашли, чтобы упереться, рвануться из - под столба железного, что в спину вбит... А в голове словно огненными буквами фраза все та же... Доверьтесь мне, ученик... Доверяюсь, Учитель... Еще три мгновения выдержу... Три..Два..Один... Три мгновения, как один миг... И лишь одно дикое желание - вдохнуть! Руки упираются в дно. Пытаются поднять тело, голова дергается вновь, стараясь скинуть с себя то препятствие, что мешает ей. Найти бы ногой твердую опору, не такую, не мягкое дно... От которой можно оттолкнуться и вырваться, выпрыгнуть из воды, чтобы глотнуть воздуха... И чем дольше держащие руки не разжимаются, тем сильней попытки вырваться из их тисков... Ажи-Дахаки ~Наставник~ Вот и всё доверие. Разлетается в прах, стоит телесному свою власть показать. Не виню тебя, ученик. Требую, но не поставлю в вину. Не всякий и по началу-то доверится, когда только насильно окунать бы вздумал. Доверится разумом, а не страхом. Начавшиеся судорожные движения Лерметта гашу, опять сковывая, что ухватывается. Волосы в хватке сжимаю до боли. Как бы ни был ловок наследник, да ещё не со мной тягаться ему. Слежу. Как растворяется изумрудное доверие в мальчишке, как наливается желтым страх и красными полосами вползает злость. Всё. На грани, последний миг. Либо отдаст себя моей воле, доверит. Либо, в панике, жизнь свою спасать начнет. Сейчас или никогда. Лерметт ~Наследник престола~ Боль, что волосы потянула, помогла на последней минуте в панику не впасть... Заглушила ее, будто в тине утопила... И руки ноги сковала..не дернуться больше...И напомнила, кто за волосы держит... Значит надо так... Надо..надо..надо... И рот раскрывается, чтобы глотнуть...вода врывается в легкие... боль раздирает грудь, сводит шею...и руки сводит мелкой судорогой, выворачивая кисти...и через веки крепко зажмуренных глаз видно, как мчится навстречу темнота, чтобы заглотнуть ... Ажи-Дахаки ~Наставник~ Справился с собой мальчишка! Яркой зеленью всплеснуло, разметав наплывшую желтизну и алые разводы. Поверил мне полностью!.. Связав своим выбором себя и меня. Накрепко связав. Его тело вытянулось в судороге и он шагнул, как в бездну, запрокидывая голову в смертельном вдохе… Не дал. Заткнул раскрывшийся рот ладонью, обхватил, обнял дрогнувшее тело и рванул вверх, одним движением всплывая на поверхность. Пара мощных гребков и мы на берегу. Встряхнул наследника. Открывай глаза, дорогой ученик. Кашляй, дыши, чихай. Совсем чуть успел схватить озерной воды. Дождался первого сознательного взгляда и влепил его высочеству горячую оплеуху. - Не верьте больше никому. ТАК – никому! – и пусть думает, что хочет. Вплоть до того, что я обманул его доверие. Лишь бы больше не давал подвергать себя такому смертельному риску. Жизнь странна. Вот недавно наказывал за то, что рискует и тут же сам окунул его в выбор. И он опять не уберег себя. Да потому что не только ради себя живет! Потому и выбирает не себя. Не надо вот только знать ему этого… Как же тяжело тебе будет, мальчик мой. Обнял ученика крепко, растирая его спину. Сейчас ему должно быть холодно. Поднял, так же вжимая в свою грудь. Пронес, протащил до скинутого камзола. Укутал. - Отдохнем немного, да пойдем. Совсем поздно уже… Лерметт ~Наследник престола~ Темнота звала за собой...Ей было мало того, что она позвала, прикоснулась, проглотила... Она хотела еще глубже обнять...еще крепче сжать свои объятия... И было тихо и спокойно... И в этой темноте мелькнуло..Молния ли? Звезда ли падающая? ..Не понять... Дикая скачка...Верный Кайт..не скачи так скоро... конь... куда ты скачешь и меня с собой..? И от дикой тряски мокрые волосы хлещут по лицу...И ветер..шквальный... крутой, врывающийся в легкие и готовый задушить своим порывом... Хватаю ртом воздух..Еще! Еще! Еще немного больно в груди...но уже не страшно... А перед глазами лицо Учителя...Мокрые черные волосы прилипли к щекам и взгляд пристальный, словно заглядывающий в душу... И память подсказывает - озеро..вода...приказ.. Доверьтесь, мне...и...боль ..и темнота... Губы размыкаются, хотят что-то сказать. - ммм...- от неожиданной боли, что взорвалась на лице, звякнуло в ушах...Завалился набок, чувствуя под собой влажный песок. Рука сама потянулась к щеке, потирая горячий след от удара. {Ажи Дахаки: - Не верьте больше никому. ТАК – никому!} А больше и некому! Один вы, Учитель, кому мог довериться. Поверил вначале и потом поверил. В конце уже...Вспомнилось, сразу все вспомнилось. Жесткий урок преподали вы мне сегодня, Учитель. Его я буду помнить! Дрожь потихоньку заставляет вздрагивать тело. Руки Учителя, разгоняющие эту дрожь, окончательно в себя приводят, а в его камзол закутываюсь, жалея лишь об одном, что мал он. Сейчас бы громадное такое одеяло! {Ажи Дахаки: - Отдохнем немного, да пойдем. Совсем поздно уже…} Поднимаю взгляд вверх. Луна, полная. Светит, ночное солнышко. И снова вижу янтарные блики на переливающиеся поверхности озера. Словно и не было ничего... Словно только что и пришли сюда, полюбоваться видом, что открывается взору. Луна. Озеро. Ночь.. Отдохнуть надо. Присесть и отдохнуть. - Айссс...- лишь одно напоминание и осталось! Надо найти положение, чтобы сидеть удобно было. Не даст оно забыть несколько дней об этой прогулке. Вот и сидеть уже можно. Да только все еще поерзать хочется. И не потому, что кочка в зад уперлась и сидеть неудобно. Потому, что разговор незаконченный закончить надобно. А не договорить нельзя... - Учитель, - голос в тишине звучит глухо. - Я вам доверяю, всегда доверял. И сегодня. Когда на улице вы меня ..встретили.. И тут...- взгляд метнулся в сторону на то мест, где где-то там в темноте валяются использованные Дахаки прутья. - Я на ваш вопрос не ответил, - тяжело слова даются. Объяснить надо так, чтоб понял Учитель. - Спор наш был с друзьями таков, что проигравший - по улице идет голым. От начала улицы и до самого конца ее. Только проигравший до конца улицы не дошел. Его Учитель как раз на середине остановил да в другую сторону отвел. Значит, я условие спора не выполнил. - Да и спор - не спор был, а...- выдохнул. И словно второй раз за эту ночь головой в глубину. - Проигрыш. В карты. По крупной ставке. А карточный долг - дело чести! - и умолк, и снова тишину услышал. Ажи-Дахаки ~Наставник~ Пока его высочество, кутаясь, отходил от пережитого, я оделся. Сам успокаивая всколыхнувшиеся чувства. Присел рядом с нахохлившимся учеником. А потом и совсем на траву лег. Звездное небо накрыло своим размахом. А на востоке уже светлеет… Вот всяких вопросов можно было ожидать от Лерметта. Разъяснений, обид. Даже злости. Но ничего этого не было. Пониманием веяло от мальчишки. Но что-то давило. Вот он и высказал. Коснулся доверия, а разговор повел о вопросе, о споре своем не рассказанном. Да не нужно мне ведь. Не то ведь важно… Но ему было нужно. Значит и мне –тоже! Я сел и обернулся к нему, высматривая в неверном свете луны его лицо. Выслушал. Хмыкнул тихонько в конце. - Выдрать бы вас повторно, ваше высочество, - лениво рассудил я. - Да смысла сейчас уже нет. - Но имейте в виду: в следующий раз узнаю – выдам вдвойне. Всё честь по чести! Чтобы дело чести не задевалось больше. Вот спрашивать, почему он мне сразу не сказал, не стал. Упрямый наследник. Уж точно не потому, что добавки напугался, не сказал. Хотя, вот интересное дело. Правду все равно сказал, а добавки и не получил. Я открыто улыбнулся. Если бы это был не Лерметт, я бы заподозрил хитрое мошенничество и лицемерие. Но то, как ученик это все рассказывал, переступая через себя, однозначно давало понять суть. Я упруго поднялся. - Так что же, ваше высочество, будете долг доотдавать? У вас ещё есть время до утра… Лерметт ~Наследник престола~ Тишина продлилась недолго. Сбоку заворочался Учитель. То ли хмыкнул (только вот с чего бы?), то ли кашлянул.. {Ажи Дахаки: Выдрать бы вас повторно, ваше высочество,} И опять та кочка впилась, словно зверь в зазудевшую от слов Учителя половинку. {Ажи Дахаки: - Да смысла сейчас уже нет. - Но имейте в виду: в следующий раз узнаю – выдам вдвойне. Всё честь по чести! Чтобы дело чести не задевалось больше.} А вот и самого хмыкнуть тянет. Ну, неет! Следующего раза не будет! Одного хватит! Вполне! И поднимаюсь за Учителем, запахивая полы камзола. Пора. На небе уже рассвет пробиваться начинает. Надо возвращаться. В замок. {Ажи Дахаки: - Так что же, ваше высочество, будете долг доотдавать? У вас ещё есть время до утра…} Вот чего не ожидал, так вот такого вопроса. Глянул на учителя. А ведь он всерьез! Не насмехается! Или все же? да нее... Серьезен, как обычно. Глыба. - Раз вы мне даете шанс доотдать долг в этот раз, - а у самого губы невольно подрагивают, пытаясь спрятать улыбку. - Тогда надо! И шагаю уже к стене, чтобы успеть первым до нее добраться, а по дороге дать себе возможность справиться со смехом, который почему-то распирает и старается вырваться из сжатых губ. С помощью Учителя оказаться на той стороне так же легко, как и в первый раз. И кажется, что с каждым шагом все светлее становится. Дьявол! А ведь когда шел первый раз, темнота стояла, да еще и лицо в саже вымазано было. А сейчас! ух.. Вот и место то, где меня Учитель перехватил. Отсюда и продолжу. Дахаки кивает, это значит, что "можно, ваше высочество"! Никто не увидит, кроме него одного. И тут бесенок внутри начинает подскакивать и шептать на ушко - попробууй! Распахиваю камзол рывком, стоя напротив Учителя да и лицом к нему. Вторым рывком скидываю с себя и бросаю ему на руки, разворачиваюсь..и бегом по улице! Никто не видит - и ладно! А то, что учитель сейчас видит как сверкают его ученика пятки да поротый зад... Так он и до этого его видел! Сам же и постарался! А до конца улицы уже совсем близко...Вот и последний дом. Все, Учитель. Условие моё выполнено, осталось дождаться вас, опять накинуть ваш камзол и идти в замок...Новый день начинается..