Все пойдёт по другому

## Восточный перевал. Полдень Отряд ранга генерал почти что выбежал из главного штаба. Линь Синь оглянулся на дверь, и покачал головой. — Почему у меня ощущение, что мы от чего-то бежим? — Это не мы, — ответил Ян Вэньчжао, ускоряя шаг. — Это наши капитаны — Какая разница? — Большая, это страшнее. Они бежали к дирижаблю. Близнецы уже были на трапе, жестами приказывая остальным ускориться. Арес стоял на верхней ступени, одной рукой держась за поручень, второй приглашая четвёрку внутрь. Селин уже был внутри, проверяя магические кристаллы управления. Четверо избранных запрыгнули внутрь за секунду до того, как трап поднялся. Дирижабль начал набирать высоту, уходя вглубь людских земель. Тем временем в головах близнецов разворачивался другой диалог. — «Так, брат, валим срочно. Это было абсолютно необдуманное решение». — «Согласен. Без нас разберутся. Легендарный отряд ранга императора им в помощь. Не будем разжигать огонь ещё больше». — «По крайней мере, не сейчас». — «Сейчас — точно нет». Арес откинулся на спинку кресла и закрыл глаза. Селин смотрел в иллюминатор, где земля внизу стремительно уменьшалась, превращаясь в разноцветные лоскуты полей и лесов. Линь Синь, всё ещё тяжело дыша после бега, упал на скамью. — «Капитаны, — сказал он, — вы не хотите объяснить, что происходит?» — «Потом», — коротко ответил Арес, не открывая глаз. ## Небо. Дирижабль. Две минуты спустя Дирижабль уже отлетел на несколько километров вглубь людских земель.. — Уфф, — выдохнул Селин падая на скамью. — Кажется, мы... Он не договорил. Дирижабль тряхнуло. А потом — ещё раз. А потом — так, что всех подбросило на месте. Стены затрещали. За окном пронеслась волна энергии — чёрная, пульсирующая, страшная. Остаточная волна. Даже на таком расстоянии — смертельная для обычного человека. Для них — просто неприятная. Линь Синь вскрикнул: — Мы падаем! Нужно... — Ничего не нужно, — оборвал его Арес, приложившись о стенку дирижабля от удара. — Спрыгиваем. Не привлекая внимания. Сейчас же. Зверей не использовать. — Что?! — Ян Вэньчжао выглянул в окно. — Мы на высоте сотен метров! — Я сказал — спрыгиваем. И Арес прыгнул первым, не оборачиваясь. Его тёмный плащ взметнулся за спиной, и на секунду показалось, что он летит, а не падает. Впрочем на его уровне если бы он только захотел, за его спиной расправились бы крылья, но сейчас любой магический импульс который их раскроет, может стать для них маяком смерти. Селин — следом. Без слов. Без жестов. Просто шагнул в пустоту, как будто это было самое обычное дело. Четверо избранных переглянулись. Высота была огромной — сотни метров, если не больше. Три рыцаря и маг не были подготовлены к такому. Ветер свистел над головами, где-то далеко внизу виднелись острые скалы. Но они доверяли своим капитанам. Лун Хао Чэнь прыгнул третьим, зажмурившись на секунду. Хань Юй — четвёртым, с каменным лицом. Ян Вэньчжао — пятым, на ходу выругавшись так, что услышали бы даже на заставе. Линь Синь, причитая и молясь каким-то богам, закрыл глаза и шагнул в пустоту последним. Ветер свистел в ушах. Земля приближалась с ужасающей скоростью. Десять метров. Восемь. Пять. И в этот момент — телепортация. Они рухнули на мягкие диваны в башне вечности. Не на те диваны, на которых ещё недавно сидели медики, а на те что стояли у них в гостиной, удобные бескаркасные, убиться о которые невозможно. Впрочем приложиться о стражей сидящих на диванах некоторым избранным, этот факт не помешал, их капитанам же никакая удача и не нужна была, как только они появились в комнате, два стража, тут же поймали их, как самое драгоценное сокровище. Все одновременно выдохнули. — Что это было? — спросил Линь Синь, когда дыхание восстановилось. — Фэн Сю, — ответил Арес, жестом показывая опустить его. — Явился поздороваться. — Император демонов?! — Ян Вэньчжао подскочил с дивана. — Откуда вы знаете? — Трёх богов демонов убили одновременно в одном месте, — объяснил Селин. — И богов не самых слабых колонн. Конечно, была возможность, что он явится, посмотреть на героев. — Поэтому мы сбежали? — Лун Хао Чэнь посмотрел на командиров. — Мы просто всех бросили и сбежали? — Нет. — Арес покачал головой. — Это и правда был лучший выбор. — Не найдя ничего интересного, он отступит, — продолжил Селин, откинувшись на стол. — К тому же там императорский отряд на защите. Будь мы там — не факт, что всё не стало бы хуже. Увидь он в нас будущих, сильных врагов для своей расы... Фэн Сю очень миролюбивый император демонов в сравнении со своим предшественником Баалом, но... Врагов он не пощадит — закончил мысль брата Арес. Четверо молчали. — К тому же... — Селин замялся. — Сейчас мы ему не соперники. — «Да и если честно, никогда не планировали ими становиться», — мысленно добавил он, но вслух этого не сказал. — Обидно? — спросил Арес, глядя на четвёрку. Линь Синь хотел сказать «да», но промолчал. — Тогда станьте сильнее. — Селин поднялся с дивана. — Мы не обязаны всё время вас тянуть. Он вышел из комнаты. Четверо остались сидеть, переваривая услышанное. Арес задержался на пороге. — «Отдыхайте, — сказал он. — Завтра начнём новый этап тренировок». Дверь за ним закрылась. Стражи молча ретировались за хозяевами. ## Восточный перевал. Небо. Чуть раньше В темноте блеснули глаза — цвета северного сияния, в основном отдающие фиолетовым. На губах человека появилась усмешка. Три короны, являющиеся символами богов демонов, раскололись в его руках. Эти короны принадлежали только что умершим. Алакесу, Загану и Зелёному Всаднику. Как только их хозяева погибли, они вернулись к хозяину всех колонн — к императору демонов. Если короны будут разрушены, колоннам потребуется десять лет на восстановление сил. Император демонов Фэн Сю же собственноручно уничтожил три короны. Кости хрустнули под его пальцами. Осколки посыпались вниз, растворяясь в воздухе, не долетая до земли. Крошечные частицы чёрного золота кружились в воздухе, как пепел от невидимого пожара. А затем в его руках появился сгусток энергии. Он шагнул — и сгусток взорвался. Чудовищная волна энергии вырвалась наружу, обрушив давление на весь восточный перевал и уйдя дальше — вглубь людских земель, пока не достигла дирижабля, уносящего отряд ранга генерал прочь. Хотя никаких предположений о том, что там улетают те, за кем он пришёл, император демонов не имел. Император демонов выступил из портала. Он ступил в небо — в километре от земли. Под его ногами образовались трещины, будто он шёл по мраморному полу, а не по пустоте. Трещины расходились в стороны, как паутина, застывая в воздухе и медленно исчезая. Следом за ним из портала вылетели два чёрных демонических дракона. Их длина достигала высотного здания в пятнадцать этажей. По всей длине спины у них были шипы — острые, ядовитые, смертоносные. Тела драконов, расправленные на сотни метров, заслоняли небо. Они вились вокруг императора, впрочем, ничуть не закрывая обзор на него людям внизу. — Покажите мне героев, — тихо сказал Фэн Сю, и его голос разнёсся над всей заставой, как гром. ## Восточный перевал. Застава Глава заставы и совет смотрели в небо, не веря своим глазам. — Они... они сбежали? — спросил один из командиров. — Да, — ответил глава. — Убили трёх богов демонов и сбежали. — Но почему? — Сер... они сбегали от заставы как от чумы. Чего им бояться? Старик Сань Же — тот самый, кто когда-то помог близнецам взойти на гору зверей, — вдруг подскочил. Его глаза округлились, лицо побледнело. Его руки дрожали, пальцы скрючились, будто он пытался ухватиться за воздух. — Не от заставы, — сказал он. — От него. Император демонов явился. Совет выбежал на улицу. То, что они увидели, заставило их замереть на месте. Всё население заставы было прижато к земле чудовищным давлением. Величественные стены, которые стояли веками, пошли трещинами. Кирпичи осыпались, превращаясь в пыль. Башни, на которых ещё утром стояли часовые, наклонились, как умирающие деревья. — Проклятье, — выдохнул глава. — Их раздавит живьём. Сань Же активировал свою технику внешней стороны луны. Его разновидность Территории позволила сопротивляться давлению императора демонов. Вокруг старика засиял серебряный свет — прозрачный, зыбкий, похожий на лунный. Он разрастался, закрывая собой часть заставы, окрашивая все внутри в чёрно-белые цвета, и давая людям возможность вздохнуть. Те, кто был прижат к земле, медленно поднимались, хватая ртами воздух. В полной силе против повелителя демонов Сань Же продержался три минуты. Три минуты, которые показались вечностью. А потом его Территория треснула — и давление вновь обрушилось на людей. Старик упал на колени, кровь хлынула из его носа, из ушей, из уголков глаз. Он пытался встать, но не мог. Ещё секунда — и он рухнул бы лицом в пыль, без сознания. Но в этот момент из-за непроглядных туч, появились вспышки света, явился легендарный отряд ранга императора. Они пришли. Шесть фигур в чёрных доспехах с золотыми вкраплениями спустились с неба, как падающие звёзды. За их спинами развевались плащи, вышитые гербами шести храмов. В руках каждого сияло оружие — мечи, посохи, светящиеся маной высочайшего уровня. Прибывший отряд накрыл перевал щитом, защищая от давления. Щит был огромным — прозрачно-золотым, переливающимся, похожим на мыльный пузырь, но таким прочным, что волны императорской маны отскакивали от него, как вода от камня. — Смотрю, не сидится вам, — сказал повелитель демонов, глядя на отряд с насмешкой. — Опять явились мне помешать. — Это скорее тебе снова не сидится, — возразил командир отряда. — Отдайте мне человека, что убил трёх богов демонов, — голос императора стал тише, но от этого не менее страшным. — Иначе вам всем конец. Демоническая волна энергии снова прокатилась по перевалу. Щит императорского отряда дрогнул, но выстоял — на этот раз. По его поверхности пробежали трещины, похожие на те, что были под ногами императора, но они тут же затянулись. Внутри сферы сознания — навыка, позволяющего отряду общаться вдали от лишних ушей, — развязался диалог. — «Оказывается, на заставе нашлись герои, что смогли убить трёх богов демонов, — сказал один из членов отряда. — Как любопытно». — «И чем больше он их хочет, тем меньше хочется их отдавать», — ответила девушка маг покрытая золотыми рунами. — «Они точно здесь? Я чувствую только одного человека девятого уровня, и похоже, это старейшина храма ассасинов». — «То есть он даже не уверен, где именно этот человек?» — «Если поспешим, сможем уйти. Но от перевала ничего не останется». — «Этого допустить нельзя. Если он падёт, погибнут миллионы». — «Если отдадим ему убийцу, он отступит. Как ни странно, император держит своё слово. Когда он найдёт убийцу... будьте готовы стоять за него насмерть». — «Хм». Они вышли из сферы. Диалог продолжился уже вслух. — Мне кажется, вам нет смысла так стараться, — сказал капитан отряда. — Ради какого-то человека. Если покинете перевал, мы не будем вам препятствовать. В глазах императора мелькнула искра. По перевалу снова разнеслось давление, но в этот раз император демонов сканировал пространство. Он искал. Ощупывал. Прощупывал каждую тень, каждую душу, каждую частицу маны. Волна за волной прокатывались по заставе, заставляя солдат хвататься за головы, кричать, терять сознание. Некоторые падали на колени, другие корчились на земле, третьи просто стояли и смотрели в пустоту стеклянными глазами. Фен Сю не видел тех, кто был бы способен на убийство трёх объединившихся богов. Император демонов потерял интерес. — Похоже, его здесь нет, — сказал он равнодушно. — Что ж, перевал мне не интересен. Он махнул рукой, небрежно, обыденно, этот жест ничего не значил. Но там, где отряд не успел прикрыть, обвалились стены. Каменные глыбы рухнули вниз, поднимая облака пыли. Крики раненых смешались с воем ветра. — Так и быть, сегодня я отпущу этих насекомых. Продолжил Фен Сю спокойно "Похоже, он не нашёл того, кто ему интересен" - тихо сказал в связь кто-то из отряда, как будто повелитель мог услышать их даже через технику связи. — Вы уже сотню лет играете со мной в эти игры, — сказал вдруг Фэн Сю, разворачиваясь к порталу. Без страха, спиной к врагу. — Мы уже хорошо знакомы. Жаль, человеческая жизнь слишком коротка. Он шагнул к порталу. Демонические драконы закружились вокруг, готовясь последовать за хозяином. — Недавно моя мана достигла миллиона, — бросил он через плечо. — А вы... всего лишь стали старее. У человечества нет шанса, на победу. Он замер на мгновение. Ветер развевал его длинные волосы, глаза цвета северного сияния смотрели на заставу сверху вниз — как на муравейник. — Кто бросит мне вызов через тысячу лет? — спросил он. И в его голосе не было насмешки. Было уважение. К тем, кто осмелился сопротивляться. Он шагнул в портал. Давление исчезло. Демонические драконы скрылись следом. Люди на заставе, прижатые к земле, начали подниматься. Кто-то плакал. Кто-то смеялся. Кто-то просто стоял, глядя в небо, которое снова стало синим. Отряд сжал кулаки от бессилия. — Он ушёл. — Мы не смогли бы его победить. Капитан отряда посмотрел на разрушенные стены, на раненых солдат, на старика Сань Же, который всё же слег без сознания, на медиков, бегающих между пострадавшими. Когда давление исчезло и император демонов скрылся в портале, капитан императорского отряда — высокий мужчина в чёрных доспехах с золотыми вкраплениями, с мечом, который светился изнутри, как будто в нём горело солнце — подошёл к главе заставы. Его лицо было напряжённым, но в глазах читалось облегчение. — Считайте, что нам повезло, — сказал он. — Он пришёл не убивать. Он пришёл искать, иначе погиблибы миллионы. — И не нашёл, — ответил глава заставы. — Да. — Капитан кивнул. — Перевал выстоял. Считайте это победой. Никто не поверил в эту победу. Но никто не стал спорить. Капитан посмотрел на разрушенные стены, на раненых солдат, на старика Сань Же, которого уже уносили в лазарет. — Вы знаете, кого он искал? — спросил тихо, он главу заставы, так чтобы никто из посторонних не услышал. Глава заставы — Мужчина лет сорока, с волосами цвета вороньего крыла и усталыми глазами, помрачнел. — Знаю, — ответил он. — Отряд уровня генерал. Двое капитанов — святые Сансары. Четверо бойцов — их команда. — Святые Сансары? — переспросил капитан. — Те самые близнецы? Из вашего храма? — Они самые. — И они убили трёх богов демонов? — Не они. Их стражи. Десять существ девятого уровня. Девятый уровень, первая ступень — сто тысяч маны каждый. Против трёх богов демонов Капитан присвистнул. Его меч мигнул в такт эмоциям. — Стражи девятого уровня? Откуда у них такие ресурсы? — прошли какие-то испытания — ответил глава заставы. — и в награду получли их — испытание с наградой? — Капитан помрачнел. — а в награду люди девятого уровня, как слуги? — Насколько я понял, это не люди или во всяком случае демоны к этому не причастны. Капитан отряда кивнул каким-то своим мыслям и спросил: — И где они сейчас? — Сбежали, за 10 минут до прихода повелителя Капитан усмехнулся. — Умно. Предсказали приход Фэн Сю? Если бы он их нашёл... — он не договорил. — Возможно это просто совпадение, — сказал глава заставы. — Насколько я знаю они очень удачливые. — Вы так уверены? —Нет, но даже если это не совпадение, их приход был благом для заставы, а последствия, ну как вы видите, не катастрофического масштаба. — Хорошо, а как так получилось, что они нашли и убили сразу трёх богов демонов? — Сказали, развед данные. Они прилетели с северной границы, уже зная о врагах. Капитан кивнул. — Что ж, надеюсь, вы правы. И они просто удачливые Глава заставы замолчал. Капитан повернулся к своему отряду. — Уходим. Здесь делать нечего. Он шагнул обратившись вспышкой и покинул заставу. Отряд последовал за ним. Глава заставы остался один, глядя в небо. Ветер развевал его волосы. Он смотрел на разрушенные стены, на раненых, на тех, кто уже не встанет. — «Держитесь, — прошептал он в пустоту. — Вы — наша надежда». Потери от прихода императора были минимальны. Основная боевая мощь не пострадала. Обрушилось несколько старых стен, погибло несколько десятков солдат, но перевал продолжал стоять. Император не стал уничтожать его — ему нужен был только убийца, и потеряв интерес, он покинул восточный перевал, А отряд уровня генерал, сбежавший от императора демонов, усиленно тренировался. ## Башня вечности. Две недели спустя Первый этаж башни вечности гудел от магии. Стражи — все двенадцать — по очереди, проводили с четвёркой избранных, спарринги. Линь Синь учился контролировать огонь даже в нестабильном состоянии, его страх что присутствовал в глубине души от стихии погубившей родителей, постепенно отступал, под руководством магов, обладавших, как оказалось не менее смертоносными стихиями и при этом полностью подчинивших эту смертоносность. Хань Юй точил новый меч, который купили на аукционе. Лезвие сияло серебром, рукоять была украшена рунами, увеличивающими скорость атаки. Его техника под руководством легенд стала резче, точнее, опасней и это небыло его пределом. Ян Вэньчжао осваивал технику быстрого восстановления маны. Он уже мог восстанавливать треть своего резерва за минуту — предел, которого не достигали даже некоторые маги девятого уровня, которые и придумали эту технику. Лун Хао Чэнь сидел в углу и медитировал. Его феникс, свернувшийся рядом, тихо светился золотым. Птица грела его, защищала, давала силы. Их связь стала глубже после эволюции — теперь они чувствовали друг друга на расстоянии в сотни километров, да и он сам рос на глазах. А близнецы тем временем тренировались отдельно. На шестом этаже башни, куда никто из четвёрки не мог войти. Двенадцать стражей посменно охраняли их покой, не пропуская никого. — «Осталось немного» — сказал Селин мысленно, глядя на брата. — «Наша партия почти завершена». — «Скоро все решится, главное. — Арес махнул рукой в сторону нижних этажей. — чтобы они успевали, хотя бы понимать». — «Должны». Они замолчали. Их мана медленно, но верно росла. Близнецы поглощали силу бога смерти, которую украли у его тени. Каждый день — чуть больше. Четыреста тысяч. Четыреста пятьдесят. Пятьсот, это стало пределом который им мог дать ложный бог смерти. Этот этап, наконец то, был завершён. — «Брат, — сказал Селин. — Хайран готов». — «Знаю. Он ждёт. Но в этот раз всё будет иначе». — «Мы не берём команду».-сообщил Арес в связь — «Нет. Они пока слабы».- подтвердил Селин — «стражей?» — «Стражи пойдут, все двенадцать». Арес посмотрел на свои руки. Мана пульсировала под кожей, как вторая кровь. Тысячи единиц, десятки тысяч, сотни тысяч. — «Пора». Они поднялись. — «Стражи, — мысленно приказал Арес. — К нам». Двенадцать стражей, откликнулись на зов, мгновенно появляясь на шестом этаже, и выстроивались в линию. — «Хозяева, — сказал мечник, повелевающий огнём, склонившись в поклоне». — «Идём». ## Другой мир. Мир эволюции хайрана Портал открылся в центре огромной пустоши, пропитаной смертью. Здесь воздух был другим — тяжёлым, отдающий древней маной. Это был мир, где когда-то жили демоны. Хайран ждал их. Теперь он был размером с небольшой дом — четыре головы, чёрная чешуя с золотыми прожилками, глаза, горящие алым. Его мана пульсировала в такт сердцебиению близнецов. Он чувствовал их приближение за секунду до того, как портал открылся. — «Хозяева, — сказали его головы хором. — Я готов». — «Знаем, — ответил Арес. — приступай...» Тут же кровавое небо осветилось Из-за облаков вырвался лучи света — синий, зелёный, золотой, багровый. Они соединились в центре равнины, формируя фигуры. Десять мудрецов этого мира когдато процветающего мира, теперь же действующие из мести к существу что их мир и погубило Их лица были скрыты капюшонами, но глаза горели — ярко, как звёзды. Их мантии, расшитые неизвестными символами, развевались на ветру, которого не было. — «Вы пришли, — сказал старший из них. — Мы ждали вас». — «Вы знаете, зачем мы здесь?» — спросил Селин. — «Вы хотите помочь Остину Гриффину — небесной каре. Стремитесь к уничтожению собственного мира?...» — «К уничтожению?», — переспросил Арес приподняв бровь. Селин прыснул со смеху, но потрудился развернуть свою позицию, в слова: —Возможно, с вашей стороны так кажется, и исли быть абсолютно честными в том мире нас держит вовсе не само место, и нам так то все равно, но в одном мы можем вас уверить, Хайран это не Остин Гриффин. — Мудрецы замерли. — «Это он— сказал один из них. — Мы узнаем его из миллиардов, это точно он и ОН ДОЛЖЕН УМЕРЕТЬ». В конце голос говорившего сорвался, глубочайшая ненависть к врагу, заставила когда-то глубоко уважаемого человека, утонуть в своих эмоциях. — «Возможно, — ответил Селин. — Но это должен быть Остин, а не наш питомец». — «Мы не позволим вам уйти!». — «Наш мир требует отмщения!!!». Начали кричать мудрецы. Арес поднял руку. — «Сдерживать.» единственное что он произнёс. Двенадцать стражей башни вечности шагнули вперёд, оставляя близнецов за спиной. Мечник, повелевающий огнём. Мечник, повелевающий льдом. Воин с молотом и колом, скульптор. Рыцарь ветра. Рыцарь тьмы на коне с копьём. Маг света. Воин льда с двумя мечами. Маг огня. Воин земли с двумя кувалдами. Адайзи, девушка-маг ветра. И двое самых сильных — мечник света и маг тьмы, те кто заставили близнецов, потратить на сражение полных три дня. Мудрецы атаковали первыми. Их сила была огромной —от восьмого до девятого уровня, восьмой ступени. Они сражались тысячелетиями, охраняя этот уже разрушеный мир, от воплощения давнего врага. Но стражи башни вечности были не слабее, звёзды мимо которых не смог пройти, великий некромант, что самостоятельно достиг божественности. Битва была жестокой. Адайзи подняла вихрь, который разрезал атаки двух мудрецов. Её ветер был острым, как лезвие бритвы. Один из мудрецов отступил, держась за рассечённую руку. Кровь капала на землю, шипела, испарялась. Мечник огня рассёк воздух так, что пламя выжгло землю на сотни метров вокруг. Другой мудрец попытался блокировать атаку щитом — но щит треснул, и огонь добрался до его мантии. Рыцарь тьмы на коне пронзил одного из врагов копьём, отбросив его к горе. Тело мудреца врезалось в скалу, оставляя глубокую воронку. Четверо избранных, все таки взятых с собой сражались охраняя кокон от мелкотни которая проскакивала, или которой нарочно давали проскочить . Лун Хао Чэнь рубил мечом, его феникс полыхал над полем боя, стреляя огненными шарами. Хань Юй прикрывал его спину, отбивая атаки с флангов. Ян Вэньчжао сражался с холодной яростью, его клинок мелькал так быстро, что глаза не успевали следить. Линь Синь ставил огненные барьеры, все еще не рискуя атаковать, но поддерживая всех, кого мог. — «Стоять насмерть!» — крикнул Арес когда Фень Юй, почти позволил демону царапнуть кокон. — «Мы держимся!» — ответил Лун Хао Чэнь, отбивая удар сразу трёх демонов шестого уровня. Близнецы стояли в стороне. Берегли силы, что понадобятся им дальше. — «Сдерживать,» —вновь сказал Селин. — «мы уйдём как только закончим». Фиолетовое яйцо пульсировало в центре равнины, набирая силу. Его чешуя трескалась, из трещин вырывался золотой свет. Пять камней девятого уровня, уже разложеные близнецами и подпитываемые башней вечности, лежали в ожидании следующего шага. Эволюция Хайрана была близка. Мудрецы, понимая, что проигрывают, усилили натиск. Один из них прорвал оборону стражей и бросился к Хайрану. — «Не дайте ему!» — крикнул Селин. Адайзи преградила путь мудрецу. Её ветер с силой, ударил в грудь врага, отбросив его назад. Воин земли с двумя кувалдами добил падающего. Кокон треснул. Пятая голова прорвалась наружу. Эволюция завершилась. Хайран поднялся. Пятиглавый. Огромный — размером с трёхэтажный дом. Чешуя чёрная, как смоль, с золотыми прожилками, пульсирующими в такт сердцебиению. Глаза горели багровым — но в их глубине, глубоко-глубоко, виднелась метка, абсолютной черноты. Печать Остина Гриффина. Мудрецы, увидев пробуждение, и успешное отращивание 5 голов, Единодушно решили, что с такой защитой, этот момент станет их последним шансом, Они ринулись в бой с той отчаянностью, на которую способны только смертники. Но стражи не дали им и шанса, на холодную рассудительную голову, бой и сдерживание продолжались, но теперь уже не на равных. Очнувшийся Хайран, решил сокрушить врагов что не раз убивали его. Он выпустил поток маны такой силы, что мог уничтожить средний город, впрочем эта сила не продвинулась и на метр, ее тут же подовила, печать, что не была знакома никому в этой вселенной. — «Хозяева?» — сказали его головы хором, их вид был оскорблённым и грустным, как будто их предали. — «что вы делаете?» — «Хайран, в этот раз выживешь именно ты!» — ответил Арес, одним предложением развеивая все опасения своего зверя. Близнецы шагнули вперёд, оставляя стражей сторожить внезапно замерших врагов. Хайран склонил головы касаясь ими края печати, что стеной огородила его от хозяев, а что-то в глубине его души беспокойно заёрзало. — «Ты боишься?» — спросил Селин. — «Нет. Вы обещали». — «Правильно». Они положили руки на стенку печати с противоположной стороны от Хайрана и их зверь доверчиво закрыл глаза. Близнецы переглянулись от этой сцены, а затем уверенно кивнули друг другу. Их сила смерти — украденная у тени бога — проникла в душу их зверя. Ювелирно. Аккуратно. Как хирурги, которые режут не тело, а саму суть они вырезали клейменную часть из души Хайрана, не очерненую, не чужеродную, ведь вся эта душа в какой-то мере душа другого существа, нет, они отделяли ту часть с печатью что соединяла их зверя, с существом за пределами этого мира Печать откликнулась. Она сопротивлялась. вгрызалась в душу Хайрана, не желая отпускать. Чёрные нити тянулись от метки к близнецам, пытаясь проникнуть в их сознание, подчинить, поработить. Но души близнецов не уступали — «Мы не дадим тебе умереть», — прошептал Арес. — «Ты наш, — добавил Селин. — И никто не заберёт тебя у нас». Печать треснула. Из неё вырвался крик — нечеловеческий, древний, полный боли и ярости. Хайран забился в конвульсиях, его головы заметались, глаза закатились. Но он не упал. — закончим! — крикнул Арес, не ментально, ту их связь подавляли, это был реальный крик, тех децибел, что глушили живых — «да!» — ответил Селин, не так громко как Арес, но он знал что брат ему доверяет и все еще чувствует его. Они вырвали печать. Отпечаток Остина Гриффина — чёрный, пульсирующий, живой — повис в воздухе между близнецами. Он был размером с кулак, но внутри него чувствовалась сила, а от него отходил канал, он небыл виден глазом, он не ощущался как-то магически, но какие-то ощущения, какое-то сверхестественное ощущение довало близнецам представление о нем, как о пульсирующем кровотоке, как о вене по которой с огромной скоростью передвигалась мана, и до недавнего момента через него из их мира, за грань уходили несметные запасы этой самой маны. Но сейчас треснувшая печать неосознанно возвращала ману для восстановления. Несговариваясь братья доломали отпечаток пополам, заставляя канал на концах раздвоится, и стали поглощать то от чего отшатнулся бы любой здравомыслящий, энергию разрушения. Боль чужеродности была невыносимой. Души близнецов, связанные путами, дрожали. Отпечаток вгрызался в их суть, пытаясь подчинить, поработить, превратить в марионеток. Чёрная энергия растекалась по их телам, перестраивая магические каналы, меняя структуру тел. Печать временами прекращала поток, видимо донор с другой стороны, стремился оборвать канал. Но сколько может даже всемогущее существо, когда естественные поставки силы отрезаны, оно слабеет, а единственная нить кормящая его вдруг обратилась для него ядом. Существо решило что сохранить даже отравленый канал важнее. Оно огромным потоком пустило все свои накопления в их мир. Тень сознания Остина грифина вела эту силу с намерением очистить яд. — «Спокойно», — прошептал Селин — «Глупость, неотъемлемая черта изолированных», — ответил Арес, усмехнувшись. Остин Гриффин, явился в их сознание через свою силу. И как истинный зверь он стремился выгрызть себе путь разрушением. Он рвал души или стремился рвать, пока не понял что души перед ним ослабленым, были соизмеримы с ним в период рассвета. Рассветом того, кто когда-то разрушал миры. Его собственный облик уже был размытым, нечётким, как отражение в мутной воде. Он терялсля, Но его глаза горели — его собственных два белых солнца, которые смотрели прямо в душу удерживали его на плаву. Его голос звучал в головах близнецов, как набат. — «Вы посмели поглотить мою силу? Вы, жалкие смертные, идёте против кары небес?» Наверное эта сила была, как последний удар загнаного в угол, но как ни странно на его силу последовала словесная ответка. — «Жалкие смертные?» — Арес усмехнулся, хотя внутри всё горело от боли. — «Посмотри на нас». — «Разве так выглядит смертный, — добавил Селин, его голос был спокоен, как застывшая вода. — или твоё сознание в конец помутилось?». А ведь и вправду сейчас никто не знал, на чем держится, это когда-то всемогущее существо. Оно взревело ранено — «Вы не сможете меня удержать!» — «Уже удержали»- сказал Селин указывая на место впереди, туда где поток энергии наконец прервался. И в следующий миг отпечаток сознания тоже пропал души близнецов, связанные путами, светились золотым ровно настолько как будто, это их родной цвет. Хотя кто знает насколько это предположение ошибочно. Сила смерти, украденная у бога, соединилась с отпечатком Остина Гриффина, создавая путь, что в естественном порядке этого мира был разрушен. Путь обожествления. Мудрецы, все десять, побитые но еще живые, смотрели на них как на естественных врагов. Стражи замерли, прижатые к земле чудовищным давлением. Хайран забился в конвульсиях, хоть и ювелирно но все же поврежденая душа отдавала физической болью. ## После поглощения Тишина. Ветер стих. Мудрецы, оставшиеся в живых, бежали, не оглядываясь. Стражи замерли неподвижно, ожидая новых приказов. Хайран, пятиглавый, лежал на земле, тяжело дыша. Его душа была чиста. Печать исчезла. Четверо избранных смотрели на близнецов с восхищением и ужасом. — «Что... что вы сделали?» — спросил Лун Хао Чэнь, опуская меч. — «Мы освободили Хайрана, — ответил Арес, открывая глаза. — Поглотили отпечаток бога разрушения». — «И стали сильнее, — добавил Селин. Его голос звучал глубже, чем обычно, будто в нём появилось эхо. — Миллион маны, мы превысили этот порог — «Миллион?!» — Линь Синь упал на колени. — «Вы... вы теперь боги?» — спросил Ян Вэньчжао. — «Почти, — Арес посмотрел на свои руки. — Но ещё один шаг». Его волосы, пепельно-серые, стали ещё светлее — почти белые, как лунный свет. Глаза горели багровым, как у Хайрана. Аура, которая исходила от него, заставляла воздух дрожать. Но когда близнецы посмотрели друг на друга у них в сознании мелькнул зеркальный вопрос "это же будет возможно исправить?" — «Ну что, брат — прервал эти мысли Арес, и в его голосе впервые за долгое время прозвучала улыбка. — Шестнадцать лет. Не гениально ли мы пополнили список богов?» Селин усмехнулся. — «Гениально, — ответил он. — Но мы ещё не боги». И они рассмеялись. Громко, свободно, впервые за долгое время. Их смех разнёсся над когда-то уничтоженым миром как благословение, как будто давай надежду на возраждение. Хайран поднял головы и посмотрел на них. — «Вы изменились, — сказали его головы хором. Голоса звучали чище, чем раньше. — «Мы стали сильнее», — ответил Арес. Он подошёл к Хайрану и положил руку на его центральную голову. Чешуя была тёплой, пульсирующей жизнью. — «Ты свободен. Печати больше нет. Никто не придёт за тобой. Никогда не осудит за то, что ты не совершил. Хайран закрыл глаза. — «Спасибо, хозяева». — «Не благодари, — сказал Арес. — Мы в ответе за тех, кого приручили». Он повернулся к порталу, который уже открывался за его спиной. — «Возвращаемся». ## Башня вечности. Четверо избранных вернулись на первый этаж. Они рухнули на диваны, восстанавливая силы. — «Они... они съели бога?,» — прошептал Линь Синь. — «Какая тебе разница? Не тебя же» Скривился язвительно улыбаясь Ян Веньчжао — «Да, какая разница если они за нас? Императору демонов теперь не поздоровится». Лун Хао Чэнь не слушал их. Он смотрел на гостиную, и у него на подсознании мелькнула пророческая мысль «А правда ли близнецы будут на стороне человечества?» Хань Юй сидел рядом, перевязывая порезы. В центре зала открылся портал. Из него шагнули близнецы — и их новые черты выделялись еще сильнее чем раньше. Их волосы, отдавали ослепительной белизной. Глаза горели багровым, настолько что будут выделяться даже погруженные в венозную кровь . Аура, которая исходила от них, заставляла склонять головы. Но их лица были похожи на людей у которых, только что, на глазах вырезали всю семью. — «Что-то случилось..» — Лун Хао Чэнь не находил слов. — « конец — ответил Арес. — это уже не исправить ». — «что?!» — Линь Синь упал с дивана. — «Что вы сделали?» — спросил Хань Юй. — «внешность, — сказал Селин горестно. — Она не восстановится и мы не можем на это повлиять». — «И ... Что?». Ели сдерживая злость,от того как они ранее его напугали, сказал Линь Синь — «Это некрасиво. Наш идеальный план плывёт, он испорчен». Арес подошёл к четвёрке. — «Как мы завоюем кого-то, когда наша внешность напоминает призраков?». Он развернулся и пошёл к лестнице, брат последовал за ним, и было похоже что их мир рухнул. — «Вы тоже это слышали?» — спросил Лун Хао Чэнь, когда дверь захлопнулась — «Нет, — ответил Ян Веньчжао. — У них просто бред, мы ничего не слышали». — «Они похожи на призраков?» Линь Синь был в недоумении, в его представления их капитаны сейчас первые красавцы, даже переплюнувшие его и Лун Хаоченя Тем временем близнецы и вправду лежали на шестом этаже как убитые. — «Мы собираемся стать богами, — сказал Арес, в воздух— Но похожи, на тех кем в детстве пугают детей». Селин простонал свернувшись калачиком. Пару часов это время на которое их благоразумно оставили одних и они усиленно размышляли. — Ну ни все же в мире красивы? Вдруг выдал через пару часов Арес —Брат, они рождаются таковыми, и обычно выбор у таких небольшой. —Селин, чем сила и харизма не способ привлечения, мы же изначально не сильно рассчитывали на этот критерий, разве нет? —Арес, мы не рассчитывали на него, но брали в учёт его наличие. —Ну тогда будем драконами с принцессой Рассмеялся от своей шутки Арес. —Брат, ты видел Харана? Да этот дракон уведёт их у нас под носом не задумываясь. — Ну тогда нацепим на него маску. —Буркнул Арес. —Точно.—Селина посетила гениальная мысль—Не на него. На себя, что-нибудь загадочное скрывающее глаза и волосы.