Лунная Тень

Серое небо нависло над городом тяжёлыми тучами. По влажному тротуару неспешно шли люди, кутаясь в куртки и поглядывая на часы. Обычный осенний вечер. Машины медленно ползли по дороге, где-то вдалеке слышался гул сирены, а возле автобусной остановки кто-то ругался по телефону. Семён же бежал. Тяжело дыша, он лавировал между прохожими, едва не сбивая людей плечом. В голове крутилась только одна мысль. «Только бы успеть…» Лицо парня побледнело ещё сильнее, когда в памяти всплыл момент перед выходом из квартиры. Утюг. Он забыл выключить чёртов утюг. — Да чтоб меня… — процедил Семён сквозь зубы, ускоряя шаг. Сердце колотилось всё сильнее. — Надо же было забыть его именно сегодня… Когда я и так опаздываю на сессию… — раздражённо пробормотал он. — Гениальная идея — поступить в медицинский. Просто великолепная. Несмотря на злость, в голосе чувствовалась усталость. Последние недели он почти не спал: подготовка к экзаменам, подработки, бесконечные конспекты. Даже аниме, которое обычно помогало отвлечься, теперь шло фоном, пока он засыпал над учебниками. Когда Семён свернул к своему дому, внутри всё похолодело. Из приоткрытого окна квартиры на четвёртом этаже валил дым. На несколько секунд парень замер. А затем сорвался с места. Подъезд встретил его запахом гари. Где-то наверху уже слышались испуганные голоса соседей. Перепрыгивая через ступеньки, Семён мчался вверх по лестнице, чувствуя, как внутри нарастает паника. Дым медленно выползал в коридор. — Чёрт… чёрт… чёрт… Руки дрожали, пока он пытался попасть ключом в замочную скважину. Щёлк. Дверь распахнулась. В лицо ударил жар. Огонь уже добрался до кухни. Пламя жадно пожирало шторы, потолок почернел от копоти, а воздух стал густым и тяжёлым. Где-то у входной двери, жалобно мяукая, сидел Пушок — рыжий кот Семёна. Испуганное животное буквально вжалось в пол. — Пушок! Кот тут же выскочил в подъезд, едва дверь открылась шире. Семён закашлялся от дыма, быстро схватил полотенце и намочил его под краном. Голова уже начинала кружиться, но паниковать было нельзя. Если сейчас растеряться — квартира сгорит полностью. Он перекрыл газ, выдернул из розетки расплавленный утюг и начал заливать огонь водой из ведра и кастрюль. Жар обжигал кожу, глаза слезились, а каждый вдох давался всё тяжелее. Пламя отступало медленно. Слишком медленно. Где-то снизу послышался вой сирены. Пожарные. Семён устало выдохнул и буквально рухнул на колени, продолжая кашлять. Через несколько минут квартиру окончательно потушили. Позднее Семён сидел на ступеньках возле подъезда, укутанный в грубое серое одеяло. Руки покраснели от ожогов, одежда пропахла дымом, а волосы были покрыты копотью. Рядом тёрся Пушок. Живой. И почему-то именно это сейчас казалось самым важным. — Повезло тебе, парень, — сказал один из врачей скорой помощи, осматривая его руки. — Ещё немного — и задохнулся бы. Семён лишь нервно усмехнулся. Повезло. Да уж. Через пару дней эта история даже превратилась в повод для шуток среди друзей. — Ну ты и идиот, Семён, — смеялся один из них. — Пережить пожар у себя дома… — …и чуть не сгореть из-за утюга, — подхватил второй. — Зато живой, — отвечал Семён с кривой улыбкой. Тогда ему действительно казалось, что всё худшее уже позади. Как же он ошибался. В тот вечер Семён впервые за несколько дней почувствовал нормальный голод. После пожара, беготни и бессонных ночей желудок буквально сводило. Поэтому, заметив возле метро знакомую шаурмичную, он недолго думая заказал самую большую шаурму. Усевшись на лавку неподалёку, парень начал есть с такой скоростью, будто его не кормили неделю. Телефон в кармане тихо вибрировал от сообщений друзей, где-то неподалёку шумели машины, люди проходили мимо, не обращая на него внимания. А потом он подавился. Сначала Семён просто закашлялся. Он попытался запить водой, но кусок мяса застрял намертво. Воздуха не хватало. Секунда. Две. Три. Паника мгновенно ударила в голову. Семён схватился за горло, пытаясь вдохнуть, но вместо воздуха вырывался лишь хрип. Перед глазами начало темнеть. Прохожие сначала даже не поняли, что происходит. Кто-то подумал, что парень просто кашляет после недавнего пожара. Кто-то отвернулся. Кто-то замедлил шаг. Но было поздно. Мир вокруг постепенно начал тонуть в странной тишине. Последнее, что почувствовал Семён, — холодный осенний ветер. А затем наступила темнота. …Тьма. Бесконечная. Холодная. Семён медленно открыл глаза… хотя был не уверен, что они у него вообще ещё есть. Вокруг не существовало ничего. Ни земли. Ни неба. Ни света. Только бесконечное чёрное пространство. И души. Их были тысячи. Нет… миллионы. Полупрозрачные силуэты медленно двигались по кругу, словно подчиняясь некой неведомой силе. Без слов. Без эмоций. Без сопротивления. Семён тоже двигался вместе с ними. — Чего?.. — растерянно пробормотал он. Сознание всё ещё отказывалось принимать произошедшее. — Я… умер? От этой мысли стало strangely пусто. Не страха. Не боли. Только странное ощущение неправильности происходящего. Семён осмотрелся. Поток душ продолжал двигаться по огромному кругу, уходящему куда-то в бесконечность. — Это что ещё за место?.. — нахмурился он. — На рай не похоже. На ад тоже… Он наблюдал за потоком ещё некоторое время, пока в голове не появилась неожиданная мысль. «А что будет, если пойти против течения?..» Возможно, глупо. Но оставаться здесь и просто плыть вместе со всеми он не хотел. Семён развернулся. И почти сразу почувствовал сопротивление. Невидимая сила давила со всех сторон, будто само пространство пыталось вернуть его обратно в поток. Двигаться вперёд оказалось невероятно тяжело. Но Семён всё равно продолжал. Шаг. Ещё один. И ещё. С каждой секундой давление усиливалось. Пространство вокруг начало дрожать. Поток душ исказился. А затем… Что-то изменилось. Неизвестная сила резко подхватила его сознание. Мир вокруг буквально разорвало на части. И в следующее мгновение Семёна выбросило куда-то в абсолютную пустоту.