Nicotine

Прибравшись в маленьком домике Меллин выдохнул довольный проделанной работой. Больше никакой грязи! Хотя в процессе уборки он стал сам походить на огромного пыльного духа. Выйдя на крыльцо, дабы окинуть взглядом территорию получше, парнишка потянулся на носочках. Да, камней, зарослей и деревьев кучу придется прибрать. Его об этом в принципе и предупреждали. Но с другой стороны был и щенячий восторг от того, что всё разбито на островки и вокруг – вода. Речная, чистая вода, в которой даже рыба водилась! Такого точно не увидишь в Зузу. Да и как-то было ближе к родным просторам, хоть там зачастую снег. Решив же себя вознаградить за уборку келпи огляделся вновь воровато. Мало ли, кто зашел? Всё же участок давно пустовал. Но вроде бы никого. Пока что. Да и запаха не чуял чужого. А значит - время купаться! Наспех сняв с себя одеяние и спрятав линзы в кейс, келпи с разбегу сиганул в воду. Холодная кожа тут же привыкла к температуре, не испытывая никакого дискомфорта. Сам же водный демон открыл свои янтарные глаза. Проморгавшись, привыкая к новой среде, он неспешно стал проплывать по течению, с любопытством изучая всё. От водорослей, что тянулись к поверхности, до мелких рачков и рыбёшек. Руками, иногда отталкиваясь от дна, он вытаскивал и разного рода мусор. Хм, любопытно. Даже в этой долине имели привычку скидывать всё в воду? Иначе откуда в реке пакеты, пластик и банки джоджа-колы? Стоп, чего? -Эту дрянь даже запечатанную выкидывают? - Поднимая одну из банок, Меллин стал её разглядывать. Цифры почти стерлись. Досадненько. Но... Что за шум на поверхности? Кто-то пришел на его территорию? Зачем? Терзаемый любопытством, нелюдь прислушался. И правда - человеческий голос. Но из-за воды было сложно понять, что происходит там. Надо бы проверить. Меллин резко всплыл и вдохнул ртом воздух уже машинально, как делал это раньше в грязных водах. Да только подобный манёвр был довольно глупым. И вскоре он это понял сам. Пронзающий визг сразу заставил зажмуриться. А последующий удар чего-то тяжелого заставил упасть обратно. Лицо пронзила тупая боль, разрастающаяся по всей щеке. Спина же легла на илистое дно, пока длинная грива направилась ввысь. Пока тот пытался прийти в себя странная незнакомка уже убегала с места преступления. Единственное, что успел увидеть новый местный монстр через водную гладь, – это копну фиолетовых волос. -Какого черта..? Притронувшись рукой к щеке, келпи чуть поморщился. Хороший был удар. Таким бы глушить в бою. Как она ему еще челюсть не снесла? И что там таскает? Кирпичи? А ведь фермер хотел еще пройтись вечером по городку, дабы со всеми раззнакомится и всё по лучше разглядеть. Всё-таки давно его здесь не было и в детстве он побывал лишь на главной площади городка. Интересно, на сколько здесь всё изменилось? Жива ли та милая дама, что приятно пахнет? Остались ли мальчишки, которые показывали ему свои коллекции карточек и комиксов? -Ох, черт... Как же много еще надо тут посмотреть. Интересно, а тут есть мои ровесники? - Отвлекаясь от боли, келпи смотрел на расплывчатое небо. - Может теперь можно будет с ними подружиться? Ну, или... Мф, фу! Фу, Меллин! Ты не понравишься людям на столько, что бы тебя полюбили! Тем более, когда ты как недалёкий монстр лежишь в реке и сам с собой говоришь! С раздражением на себя нелюдь ущипнул себя за медленно отекающую щеку и тут же шикнул. Вздохнув с досадой, Меллин поплыл к домику, где уже вылез из воды и оделся в чистые джинсы, футболку да кеды. Не ходить же ему вечно в рабочем и грязном, верно? Сев на крыльце он принялся отжимать волосы. Мысли о том, как правильно общаться с людьми, так и не покидали. Но подняв глаза вверх, где потихонечку стали проявляться яркие белые точки, он впервые за долгое время почувствовал, как уголки рта сами потянулись вверх. Не потому что нужно. А потому что хотелось. Давно он не видел настоящих звезд. Палец же сам потянулся, соединяя в воображении созвездия линиями. Уши радовала сладкая песнь колышущейся травы, которой подпевали сверчки и река. Такое заставляло душу существа чувствовать себя куда спокойнее и увереннее в том, что ждет вполне хорошее будущее здесь. Надо только потрудиться. -Хм, может всё же пройтись немного? В темноте же никто не увидит мою щеку? Парень достал кейс и принялся надевать свои линзы. Да только не успел он даже встать, как услышал приближающиеся шаги к его ферме. А вместе с ними - и странные запахи. Да что опять? Это частная территория или проходной двор? Или это... Одна догадка заставила его вздрогнуть. Неужели в горах заметили? Или тот дед о нём рассказал? Решив перестраховаться келпи быстро забежал в дом. Окидывая взглядом помещение он схватил каменный топор. Не идеальное оружие, но хотя бы можно показаться грозным. Или менее безопасным, со своими то габаритами. Вернувшись на порог, он уже увидел приближающуюся к нему троицу молодых людей. А среди них заприметил и явно недавнюю гостью с фиолетовыми волосами. Еще и парней позвала. Что бы что? Что бы его добить? Ну, уж нет, он так просто не дастся! Меллин встал. Ноги на ширине плеч, но одна чуть впереди. Руки крепко сжали рукоять орудия. Брови нахмуренные. Но пронзительный тоненький голосок почти аннулировал всю напыщенную суровость. -Не подходите! У-у меня топор и я не побоюсь оборонятся! От такого заявления компания остановилась и удивлённо уставилась на незнакомца. Так, запыханая от спешки и эмоций, девушка стала пытаться разглядеть фигурку на пороге. Тусклый желтый свет фонаря, что еще и моргал временами, всё же позволил это сделать. Самый высокий же из них, со светлой гривой, посмотрел сначала на хозяина фермы. После на свою подругу. И вновь на фермера. Прикинув что к чему, он тут же разорвал неловкую тишину своим заливистым хохотом. Приступ у него был на столько сильный, что невольно откинул голову назад да прикрыв локтем глаза. Второй парень в черном худи тяжко вздохнул. Для него это был просто цирк с поломанными конями. -И это ты говоришь страшная болотная русалка, Эбби?! Да ты погляди на неё! - Задыхаясь, парень указал пальцем на ошарашенного келпи. - Козы Марни и то пострашнее будут! Иоба, да я с тебя не могу! -Чего? Русалка? – вскинув бровь, Миллен опустил изголовье топора на пол. -Ты не видел, как она не появлялась нигде, а потом раз! Как выскочит передо мной! – Возмущалась девушка, глядя на друга да тоже указывая пальцем на «русалку». -Да брось, Эбби. Это просто новая фермерша. – Сказал спокойно другой, положив руку на плече собеседнице. – Просто волосы очень длинные, ничего такого. Слушая компанию, оборотень сначала прищурил глаз. В принципе логично. Русалки в южных странах более распространенные создания. А если вспоминать, как их в играх и мультфильмах показывали - оно и не удивительно, что произошла такая путаница. Вздохнув, не сбывшаяся байка поставила топор и упёрлась о него руками. Взгляд стал более расслабленным, а голову наклонил на бок. Надо ведь показаться более пафосным, что бы понравиться? Ну, или чуть смазать впечатление от неловкой сцены с писком. -Так вы поглазеть на меня пришли? Ну, заходите, гостями будете, - кивая в сторону двери, не сводил взгляда с троицы. – Обещаю, кусать никого не буду. Компания переглянулась между собой. Двое из трёх точно были за. Ну, а кто откажется от бесплатной еды? Еще и на такую диковинку посмотреть вблизи! Самому хмурому же пришлось обреченно согласиться и пойти контролировать своих друзей. Замучают ведь бедолагу, а ему потом Льюису всё объяснять. Так, впуская к себе людей, келпи внимательно изучал каждого из них. Все ему они казались по своему крутыми, будто вылезшие из популярных фильмов. Правда запахи... Специфические. Еще и со временем нос стал чуять лишь то, что один из них недавно курил. Закрыв дверь за собой, Меллин нервно сглотнул. Он впервые в жизни принимал гостей. Но надо продолжать притворяться милым и добрым! Только дрожь в руках предательски его выдавала. Лучше пока спрятать их за спиной. -Ам... Присаживайтесь! Я только переехал, по этому прошу прощения, что тут так пустовато... -Ой, да всё в порядке! Мы ж сами к тебе ввалились посреди ночи, да? - Парень в джинсовке хихикнул, садясь. -Хах... Ну, да? Подойдя к духовке, он достал оттуда пиццу. Как удачно разогреть то поставил. И как удачно они пришли. А ведь если бы Меллин ушел гулять, то дом бы сгорел к чертям. Подав пиццу, он вернулся к плите и решил поставить чайник. Люди, сидя за столом, следили за ним и разглядывали с любопытством. Стоя спиной к ним, притаившийся зверь этого не видел, но чувствовал. Его оценивали. Черт, главное не сглупить! -Так… Чай? Кофе? Газировка? – Парень медленно развернулся, глядя на всех с добродушной улыбкой. Брюнет глядел на хозяина дома и невольно сравнивал его с персонажем фентези. Правда до того, как келпи обернулся и показал свою обезображенную щеку. Хм, интересный контраст. Нахохленная девушка, что сидела между парней и обнимала себя, что-то буркнула себе под нос. Кто-то попросил кофе, а другой газировку. Угукнув, нелюдь вновь отвернулся и стал делать напитки, ползая по полкам. Всё же его смущал взгляд на его лицо. И без того коротышка, так еще и подбитый! Поэтому уж лучше чувствовать взгляды в спину, а не видеть странные взгляды. А до ушей донеслись тихие шепотки: -Пс, Эбб! Ты чем её так по лицу то огрела? – Судя по тому, что шепот был достаточно высоким, это скорее всего блондин. -Да говорю же, сумкой своей! – Ответный шепот голоса был еще звонче. -А ты уверена, что не булыжником? Хотя бред, такая кроха бы скопытилась точно… -У меня всего лишь был кварц! -Кварц?! Нахуйя?! Этот спор вызывал двойственное чувство у келпи. С одной стороны было любопытно послушать, чем это продолжится. А с другой - смущало, что разговор о его ране. -Ребят. – Сие безобразие оборвал уже глубокий и немного хриплый голос, да тихий стук костяшек по столу, - Успокойтесь. -Ничего, всё в порядке, - Меллин, решивший вклиниться в разговор, подходил к столу уже с кружками и банкой газировки. – Правда я чуть не утонул после того удара, но не будем об этом. Живой и живой, чего бубнеть то? Сев за стол перед гостями, нелюдь отпил с кружки своё ароматное какао да прижмурился довольно. Правда пришлось разбавить холодным молоком, что бы не обжечь язык. А троица, разобрав свои напитки, всё поглядывала на незнакомца. -Ну, раз сегодня все тут собрались, то позвольте представиться: меня зовут Меллин. - Положив руку на грудь, продолжил. - Меллин Мэрдок. Я приехал сегодня утром сюда из Зузу. -Да, ну! Я бы точно запомнил там такую милашку! – Оживлённый гитарист хлопнул по столу, приподнимаясь с места. – Я ведь тоже оттуда! -Хах... - Вздрогнув перед этим, парнишка отклонялся назад. - Наверное, потому что в Зузу я работал хуже белок в колесе и почти не выползал из офиса. Да и лицо у меня обычно не заплывшее, хех... Свободной рукой он осторожно махал вниз, стараясь так попросить сесть обратно. Этот странный человек его немного пугал, но показывать такое нельзя. -Но почему? - Отозвался парень, чьи черные брови были сведены у переносице. -М? Что почему? - Взглянув на вопрошающего, парнишка придерживался за стол рукой. -Почему уехала оттуда? Там ведь столько возможностей. А ты приехала сюда, в Ибой забытое захолустье… Себастьян смотрел на фермера весьма озадаченно. Для него были объяснимы такие люди как Лея и Элиот. Люди творческие, оно и ладно. А вот что с этим экземпляром не так? Но удивление вскоре сменилось смятением с ноткой испуга. Виной тому послужил ответ на лице собеседника: холодная корпоративная услужливая улыбка. Почти механическая. И глаза, что ничего не выражали, были похожи на мёртвые кукольные. На столько отточенное выражение, что уже выглядело как застывшая маска. Это ж какого дерьма можно так нахлебаться? Мурашки по коже заставили волосы встать дыбом от мертвенного лика у всех присутствующих в доме. Эбби даже нервно одёрнула под столом рукав чужой толстовки. Перед ней будто ожившую Анабель посадили, и фиг знает что с ней делать. После некоторых секунд молчания Миллен поднял вновь свою кружку, укрывая половину своего лица. Да отпил, что бы мягче снять напряжение гостей. Судя по реакции он перестарался. -Ж-жу-уть, куколка! Да тебе бы с таким лицом в хоррорах сниматься! – Подал свой голос Сэм, за что был вскоре награжден пинком локтя под рёбра, - ай! -Ничего. Это рабочее лицо каждого рядового офисного сотрудника компании ДжоДжа, - поставив кружку на стол, бывший менеджер закрыл свои глаза. - Так что я даже очень рад, что оказался здесь. Правда не били бы, было б вообще супер. Вроде шутка. А вроде и лёгкая претензия. По крайней мере так показалось блондину, что локтем подпихнул Эбби. А та зарумянилась из-за чувства вины и стыда после испуга, да взглянула на друга с нахмуренными бровками. Сэм кивнул в сторону пострадавшего, намекая на извинения. Всё-таки неудобно получилось. Закатив глаза, девушка вздохнула, собираясь с мыслями. После набрала в грудь воздуха и выдохнула. -Прости, за это. На этой ферме давно никого не было... И я подумала ты какой-то речной монстр! Пока Эбигейл пыталась справляться со смешенными чувствами, на губах Миллена скользнула тень лукавства. Впервые перед ним извиняются за правду. А это оказывается довольно приятное чувство. -Да ладно, сам виноват. - Тот махнул рукой. - Я тоже испугался бы, выскочи кто передо мной так резко. Так, своё имя я назвал, а вы..? -О, я Сэм! – Высокий парень вновь вскочил с места и большим пальцем указал на себя. – Гитарист, весельчак и просто замечательный парень! -Эбигеил. Для друзей просто Эбби. -Угум, хорошо. Сэм, Эбигейл и-и-и..? – Повернув голову к самому тихому участнику беседы, келпи терпеливо стал ждать ответ. Сам он пытался понять, почему от парня пахнет деревом, кофейной гущей и металлом, хоть запах сигарет старательно старался это всё скрыть. И почему из-за его аромата он не может чуять остальных? Такой сильный? Или он тут единственный альфа? Хотя бред. Высоких и вполне маскулинных омег он среди людей еще не видел. -Себастьян. -А-а, сын Робин, верно? Она что-то говорила, что у неё семья живет не далеко отсюда в горах. -Верно. Изучая пока нелюдя перед собой, парень не мог не заметить недавно проступившие веснушки на лице фермера. На белой коже это было трудно не сделать. А причудливая серёжка в правом ухе, в виде золотой цепочки с камнями, вызывала не меньше любопытства. И не страшно было пробивать еще и хрящ? И зачем прикрывать такое челкой? -Приятно со всеми вами познакомиться, - легонько кивнув, длинноволосый обвел компанию взглядом. Приоткрыв свой рот, он хотел было добавить фразу «надеюсь мы подружимся». Но решил всё же удержаться от этого и прикрылся ладонью, отводя глаза в сторону от людей. Всё же ему стоит быть осторожнее. Да и не слишком ли наивно это прозвучало бы? -Ой, миледи, да вы видно смущены чем~? – Сэм тут же стал наклоняться через стол к келпи. Не ожидая выпадов со стороны людей монстр замешкался. Инстинктивно он вновь отклонялся назад и придерживался руками за стол. И это что... Его приняли за девушку? Да черт побери! -Миледи? Но я парень… - Пробормотал он взволнованно. Эта фраза заставила повиснуть в воздухе неловкое молчание. Лицо блондина стремительно заливалось краской и он поспешно сел на место. Суматошные извинения так и посыпались с его рта. Эбигейл же стала хлопать глазами в непонимании разглядывая хозяина дома. Ведь как парень может выглядеть так женственно?! Один Себастьян оставался спокойным, отпивая кофе. Не сильно его удивляли парни омеги. Хоть этот и чудной. Но видимо пора заканчивать этот балаган, пока всё не превратилось в клуб извинений. -Спасибо за гостеприимство, но нам уже пора. – Холодно произнес брюнет, вставая из-за стола и выталкивая друзей к выходу. Меллин было хотел что-то сказать, но не нашел слов. Как-то выбила из колеи эта неловкая ситуация. Задержавшись у двери, Себастьян обернулся. Глянув на зарумянившуюся фигурку, что потерянно смотрела им в след, он придержался рукой за дверной косяк. Даже как-то неловко было вот так его бросать еще и убирать за ними. -Прости за такой визит. Доброй ночи. – Махнув рукой на прощание главный неформал городка накинул свой капюшон и вышел, закрывая за собой. Продрожав, оборотень, обеими ручками заткнул свой рот, дабы не взвизгнуть. Судорожное дыхание так и вырывалось из под пальцев. Таких парней он видел только по телевизору, от чего в животе что-то закрутило от волнения. Что-то новое, не знакомое. От подступающей к горлу неприятной щекотки хотелось зажмуриться. И что с ним происходит?! Поуспокоившись через пару минут Меллин взглянул на стол, где осталась недоеденная пицца да кружки. Ну, да, опять надо прибираться. Убирая остатки в холодильник, он заострил своё внимание на кружке из-под кофе. На ней остался запах не только напитка, но и сигарет. И нотка сосны тоже никуда не делась. Такое странное, сочетание. Но и... Приятное. Манящее. Секундное желание по глубже вдохнуть запах, который всю жизнь ненавидел, конь тут же отбросил и встряхнул головой. Это даже для него очень странно. Попахивает сталкерством! Активно бурча себе под нос, келпи намывал кружки с ревностным рвением. Надо избавиться от ароматов, что бы с ума не сойти. Иначе всё может пойти под откос! Убрав посуду на сушилку, он стал по пути в спальню раздеваться. Там, уложившись на жестковатую постель, парень прокручивал в голове одну необъяснимую для себя загадку: почему он чуял всё время только одного из компании? И почему ему эта болезненная вонь нравится? Подбирая решения, он мягко проваливался в сон. Усталость сегодняшнего дня брала своё, а вместе с ним и чудного фермера в царство Морфея.