***
Гарри вывалился из камина также грациозно, как толпа троллей, едва не сбив какую-то золотую приблуду локтем. Он встал, отряхнулся и додумался осмотреться. Каково было удивление парня, когда он наткнулся прямо на удивлённый взгляд Макгонагалл и спокойного директора Дамблдора. Все присутствующие уставились друг на друга с немым вопросом. — Э-эм, добрый день, — несколько нервно хохотнул Гарри, срочно придумывая оправдания своему пируэту. — Мистер Поттер! Что вы тут делаете? — изумилась Минерва, прикрыв рот рукой. — Я… А что, собственно, ему говорить? Я тут пересадкой, сейчас пойду к Малфоям, с вашего позволения, конечно, а потом рвану искать подарок профессору Риддлу, моему опекуну, но мы, вроде как, вместе. Трижды ха. Но выдумывать не пришлось, потому что его опередил Дамблдор: — Ступай, Минерва. На этом можно и закончить, а с остальной подготовкой решим завтра. — Как хотите, — спокойно развела руками Макгонагалл и пошла на выход. Проходя мимо Гарри, она тихонечко спросила: — У вас всё в порядке? — Да, спасибо, — в тон ответил Гарри, получив удовлетворительный кивок профессора. Как только профессор скрылась, Дамблдор уже сложил руки перед собой, явно ожидая объяснений. — С прошедшим Рождеством, Гарри. Что заставило тебя в такой день вернуться сюда? Профессор Риддл ушёл в свой кабинет едва ли не минутой ранее. Что-то случилось? — По тону было сложно понять, что думает директор. — Да нет, — зарылся в волосы Гарри. — Дело в том, что у профессора завтра день рождения, а я совсем забыл, да и не до того было. В общем, я хотел быстренько добраться до друзей, чтобы они мне помогли и… Монолог остановила взметнувшаяся ладонь. — Ты хотел воспользоваться камином и отправиться к Малфоям? — Да, — удивился Гарри, — а как вы догадались? — Поверь, это было не трудно. Больше друзей у тебя особо нет, — ребячески подшутил Дамблдор, перебирая свою бороду. — Спасибо, я знаю, — скривился Гарри и вернул непринуждённый вид. — Позволите? И не говорите То… Риддлу, если увидите его сегодня ещё. Дамблдор улыбнулся так, будто что-то знал. Гарри аж пробрало от этого взгляда. — Прошу, — спокойно махнул профессор на свой камин. — Удачи тебе, Гарри. — Спасибо, — бегло поблагодарил парень. Эти фамильярности директора никогда ему не нравились, но пришлось привыкать. — Малфой-мэнор! И исчез.***
Приземление в хоромах Малфоев вышло куда более плавным, но сейчас это волновало в последнюю очередь. Он осмотрелся в поисках жильцов, но ему повезло – никого не было. Осталось самое сложное – найти Малфоя. — Добби! — крик отдался эхом в просторной гостиной. Ответа не последовало. Видимо, домовик был занят. Как некстати, имён других он не знал. Придётся справляться так. Поттеру даже в голову не пришло, что семейства может и не быть дома вовсе. Пройдя по коридору, он обрадовался: послышались разговоры и смешки. Подросток двинулся в сторону приоткрытого помещения. Открывшаяся картина застала врасплох. В изумрудной гостиной сидели какие-то неизвестные люди, разместившись кто где. Они мигом повернулись в сторону Гарри. Озадаченные лица немного повеселили его. — Добрый день, — кивнул Поттер, собираясь уходить, как на выходе столкнулся лбом с человеком, и, судя по всему, не одним. — Ох, — послышался знакомый вздох и истеричные нотки. — Куда вы так летите?! Беллатриса Лестрейндж схватилась за лоб и возмущённо посмотрела на нарушителя спокойствия, но узнав Гарри, складки меж бровей разгладились. — Поттер! Ты чего здесь? — Здравствуй, Белла. Извини… — Ничего-ничего, я спешу. Что там у тебя? — Я ищу Драко, не знаешь, где он? Беллатриса посмотрела наверх, видимо пытаясь вспомнить, о ком вообще идёт речь, но сзади послышался уже другой, более нежный голос. — Мы его сегодня не видели, но он должен присоединиться позже, вроде как. Улыбка сама собой налезла на лицо. — Андромеда! Сколько лет! — подошёл с объятиями Гарри. — Не меньше двух точно, приятно знать, что ты в порядке. — И ты, — кивнул Поттер. — Кхм, — послышался укоризненный кашель. — У нас тут мероприятие, либо присоединяйся, либо уходи. — Белла, — одёрнула сестру Андромеда. — Успокойся, пусть мальчик посидит с нами. — О, не нужно, что вы! — отнекивался слизеринец, как мог. — Уверен? — получив кивок, Андромеда хмыкнула и повернулась к сестре: — Тогда начинаем так. — Тонкс снова вернула всё внимание Гарри. — У нас тут предновогодняя встреча семьи и друзей. — Скорее, только друзей, — закатила глаза Лестрейндж. — Хотя без разницы, так и так все родственники. Гарри и несколько человек за их спинами прыснули. Андромеда пожурила сестру и пошла к гостям, махнув Поттеру на прощание. Но на смену тётушке пришёл мужчина, с еле слышным акцентом: — Малец! — Гарри повернулся к грузному мужчине. — Малфоев лучше поискать по поместью, хрен его знает, где они ходят. — Антонин! Ты же мужчина из приличного общества, а выражаешься как маггл! — возмутилась Беллатриса. — Открою секрет – мне плевать, — парировал мужчина, заливаясь хохотом. Гарри неловко потоптался на месте. Странная компашка. — Так вы не знаете, где Драко? — Где второй малец – понятия не имею, не видел его. — Нарцисса? — Где-то тут. — Люциус? — закатил глаза Гарри. Неужели никто не видел хозяев дома, в котором они находятся? — Не-а, — помахал головой Антонин и услышал своё имя от мужчины в кресле. — Ладно, бывай, пацан, — он похлопал Поттера по плечу и пошёл к другому мужчине. — Мда, от моего мужа просто так не отделаться, — скривилась Белла, глядя на того же мужчину в кресле и положила руку на плечо Гарри. — Если захочешь – приходи, но вряд ли тебе будет интересно. — Спасибо, но я пойду поищу дальше, — он лихо вывернулся из цепкой хватки тётушки и пошёл дальше. Беллатриса хмыкнула. Наверняка и предложила чисто из вежливости. Он не так хорошо её знал, они однажды столкнулись в столовой, когда он проводил лето у Драко и его семьи. Женщина узнала его и пособолезновала о его родителях и Сириусе, да и на этом всё. С Андромедой Гарри увиделся чуть раньше, в самый первый свой приезд. Они сразу нашли общий язык и много разговаривали. Андромеда была единственной, кто на каждом визите к Малфоям спрашивала, как он поживает и всё ли в порядке. Гарри это ценил, но повода встретиться особо никогда не было. Отбросив воспоминания о прошлом, он отправился на свою невероятно тяжёлую, как оказалось позже, миссию: найти хоть кого-то из Малфоев в их же доме. Одному Мерлину известно, почему это было так сложно. Драккл раздери Драко Малфоя, который пропадает в самые важные моменты всё то время, что они знакомы. Проклинать своего белобрысого друга на чём свет стоит долго не пришлось, потому что он наткнулся на Добби, собирающего поднос. И когда он только успел дойти до столовой? — Добби! Домовик вздрогнул, но, увидев вошедшего, приободрился. — Гарри Поттер, сэр! — Да-да, привет. Слушай, ты не знаешь, где кто-то из Малфоев? — Добби не знает, сэр, но Добби очень постарается найти, сэр! — Добби, — устало выдохнул Гарри, — я же говорил, не зови меня сэр. Домовик поджал уши, а глаза остекленели. «О нет! — мысленно простонал слизеринец. — Только не сейчас!» — Добби – плохой эльф! — буквально выплюнул домовик и свалил всё с подноса. Он крепко обхватил металлический блин двумя руками и начал неистово биться о него головой. — Добби будет наказан, господи Гарри Поттер, сэр! Остальные домовики появились очень невовремя. Они заметили истерику и принялись кланяться, думая, что пришёл кто-то важный. Теперь симфонию из ударов головой о металлические изделия дополнили стенания и аплодисменты. — Стоп! Перестаньте! Ну-ка, кому говорю! — Гарри судорожно пытался успокоить домовиков, но голос свыше, видимо, его услышал. Знакомый, невероятно недовольный голос раздался очень близко. — Какого Мордреда тут творится?! — проревел профессор Снейп. Он перевёл взгляд на Поттера и испуганно попятился. — А ты что здесь забыл? — Э-эм, я в гости зашёл, — мило улыбнулся Гарри, но профессора это не впечатлило. Из-за общего шума и гама вена на его лбу вздулась. Возможно, это было только от вида Гарри. — В общем, вы тут сам справитесь, профессор. — Т-ты! — скрип от сжатия зубов был слышен даже через истерику всех домовиков поместья. — До свидания и хорошего дня! — прокричал Гарри и благоразумно обогнул профессора, переходя на бег. Поттер добежал до выхода из поместья, благо двери в сад были открыты. Пришлось присесть на скамейки с кустовыми розами, которые так любила Нарцисса. Пытаясь перевести дух, он прикрыл глаза и откинулся на спинку. Плохая была затея. Отдыхать долго не получилось, он услышал очень многозначительный и неприятный вопль. И далеко не один. Он распахнул глаза и увидел вражеских белых павлинов, которые успели потрепать нервы всей семейке и Гарри в том числе. — Да сколько можно! — он сорвался с места и побежал вперёд. За ним неслась целая орда павлинов с неистовыми криками. Один нагонял всё быстрее, но набрать скорость не получалось. По пути Гарри даже зацепил какие-то белые цветы. С этого дня его нелюбимым цветом официально станет белый. — Уходите! Да что вы за птицы-то такие? Ау! — Один из павлинов попытался клюнуть его за самое мягкое место. Он развил максимальную для себя скорость, что было не очень много, огибал бесконечные клумбы и кусты и обернулся назад. Это оказалось фатальной ошибкой, потому что, повернувшись, он врезался прямо в Драко. Больно стукнувшись лбом с удивлённым Драко, они оба повалились на землю и взвыли. Драко собирался разразиться тирадой, но павлины угрожающе заклокотали. Драко побелел на пару тонов. Возможно, у него бы даже получилось слиться с общей массой белоснежных вражеских клубков с перьями и уйти целым, но не сейчас. Они переглянулись и махнули вперёд вдвоём. Слава Мерлину, Артуру, Моргане и Мордреду со всеми высшими силами и Госпожой Магией им попался на пути Люциус. — Отец! Успокой своих бешеных куриц! Выражение лица Малфоя-старшего было не разглядеть, но удивление там Гарри пророчил. Люциус смог прийти на помощь, когда оба парня пугливо спрятались за спину Люциуса. — Кыш! Идите отсюда! — он элегантно разгонял павлинов обратно веером, который так кстати оказался в руках. Наконец, павлины со страхом разбежались, наверное, признав в Люциусе вожака их белобрысой стаи. Подростки выдохнули с невероятным облегчением и опустились прямо на землю. — Позвольте узнать, молодые люди, что тут происходит? — выгнул бровь Люциус, всё ещё нервно поглядывая в сторону павлинов. — Добрый день, Люциус… Драко шумно вобрал побольше воздуха и развернулся к Гарри, активно жестикулируя: — Поттер! Какого драккла я узнаю от профессора Снейпа и домовиков, что ты вывалился из нашего камина посреди дня, всполошил гостей и довёл до истерики всех домовиков и этого самого Снейпа, а потом я застаю тебя убегающим от наших павлинов в саду, в котором тебя и быть-то не должно! Что ты здесь делаешь?! И что, чёрт тебя задери с белыми гортензиями маман! — Драко, выражения, — упрекнул Люциус. — Да плевать! — всплеснул руками сын. — Резонно, — хмыкнул малфой-старший. — Ну, — Гарри неловко улыбнулся и почесал затылок, глядя на двух недовольных блондинов. — Я хотел найти подарок профессору, но совершенно не разбираюсь в этом. Поэтому через кабинет Дамблдора попал к вам, но вас на месте не оказалось, домовики заняты, Беллатриса и Андромеда с кем-то, вот я и… — То есть ты не написал мне ни слова за каникулы, а потом просто ввалился в мой дом, навёл бардак и требуешь тебе помочь?! — Ну да, — широко улыбнулся Поттер. — О mon dieu, — Драко устало потёр лицо руками, — что нужно делать? — Я всегда знал, что ты лучший! — Коне-ечно, — сомнительно протянул Драко, пока его отец осторожно двигался в сторону входа в поместье, прикинувшись непричастным. К таким выходкам он уже давно привык и предпочитал держаться в стороне.***
— Итак, что мы делаем? — деловито поинтересовался друг. — Даже ничего не спросишь? — Учитывая, что ты взбаламутил всё поместье только ради эксплуатации меня в качестве гида по подаркам твоему благоверному – нет. От последнего он покраснел, как маков цвет, но быстро взял себя в руки. — Опустим. — Ага. — Так вот, — он прочистил горло, — мне нужен подарок. — Поздравляю, — его голос был насквозь пропитан сарказмом. — Я серьёзно! — Я тоже, что мне делать с этой информацией? — Помоги! — взмолился парень. — Может у вас есть что-то интересное? — Например что? — фыркнул Драко. — Семейные реликвии, за которые отец с меня три шкуры сдерёт и отдаст на съедение своим павлинам? — Ну, да? — Отлично! Спасибо, дружище! — Драко! — заканючил Гарри. — Ладно! — рявкнул Драко, подхватывая того под руку. — В библиотеке сам что-нибудь найдёшь. Гарри пожал плечами, уже хоть что-то. Они дошли до библиотеки, по пути столкнувшись с не в самом здравом уме Беллатрисой и Антонином. Те что-то промямлили и пробежали мимо, размахивая бутылками. В последний момент Драко сменил маршрут. — Куда мы направляемся? — Да есть парочка идей: в нашем подземелье есть комнаты со всяким семейным хламом, там чего только нет. — А вдруг это опасно? — Что значит вдруг? — осклабился друг, под недовольный взгляд Гарри. — Ладно… Малфой вёл Гарри по неизвестным коридорам, пока не дошёл до подземелий. Туда Гарри раньше не водили, говоря, что ничего интересного. Он и не лез, к чему ему хлам? А оказалось, что нечто интересное найти можно. Они дошли до потрёпанной, но узорчатой двери, открывавшейся только Алохоморой. Перед парнями раскинулась комната, чем-то отдалённо похожая на склад потерянных вещей в Выручай-комнате, но меньше размером. Да и атмосфера была более удручающей. Различные артефакты, предметы мебели и элементы одежды, которая по размеру разве что Хагриду. Из стены торчит странный пипидастр, который подозрительно походил на пучок павлиньих перьев. Подозрительно белых павлиньих перьев. Гарри повернулся в другую сторону, разглядев себя в отражении зеркала. — Самый красивый – это ты! — громогласно взвыло зеркало. «Ну уж нет, я не буду дарить Риддлу это, он и так слишком любит себя», — пронеслось в мыслях. Гарри задел рукой что-то волосатое и вздрогнул. На кресле сидела куколка в розовом платьице с треснутым личиком. — Мерлин! Какая страхолюдина! Что за ужасная кукла, Драко?! — А я не кукла, я ребёнок, — ангельским голоском сообщило фарфоровое нечто. Парни переглянулись и дали дёру вперёд. — Драко, скажи, прошу, что тут больше нет никаких говорящих чудищ? — А я-то тебе чем не угодило? — грустно крикнуло зеркало. Гарри с Драко скривились. Они прошли дальше и увидели отдалённый от общего хлама деревянный стол, на котором сверкала подставка. Там, на слишком простой для этой странной комнаты подставке покоился медальон. Обрамлённый серебром восьмигранный камень слегка блестел, меняя цвет с каждым шагом Гарри от зелёного до фиолетового и обратно. Внутри камня были выгравированы две переплетающиеся змеи, а подставку для него обвивала двойная цепь. — Вау! — восхищённо прошептал Гарри. — Ага, выглядит как то, что трогать нельзя. — Почему ты так думаешь? — Потому что там написано, — указал Малфой пальцем на выцарапанную на стене надпись «Не трогай». — Да пошутили, наверное, — Гарри протянул руки к восхитительному медальону. — Гарри, я серьёзно! Про него как-то рассказывал мой почивший дед. Его может взять в руки только достойный, а вот остальные… — Драко сжал губы. — Что? — Не знаю, он хлебнул огневиски и уснул, не рассказав эту часть. — Вот и проверим, — хмыкнул Поттер и подцепил медальон руками. — Гарри! — испуганно прокричал Драко. — Драко! — вторил ему Гарри. Таинственный медальон скользнул в руки слизеринца и произошло ровным счётом ничего. Малфой, будучи блондином, уже не особо беспокоился за каждый седой волосок, который назовёт в честь друга. — Эй! Почему ты можешь его взять? — Не знаю, — пожал плечами Поттер, инстинктивно сжимая вещицу в руках, дабы всякие малфои не дотянулись. — Дай сюда! — Драко всё же вырвал из чужих рук медальон и покрутил в руках. Гарри закатил глаза и принялся рассматривать прочие атрибуты, пока Малфой не наиграется. Резко сзади послышались покашливания. Гарри развернулся и нашёл малфоя на полу, тот схватился за горло, а загадочный медальон выскользнул из пальцев. — Мерлин! Драко! — Поттер, я тебя ненавижу! — прохрипел друг. — Сейчас, держись! — Палочка скользнула в руку, левитируя друга. Они двинулись к камину в гостиной, но перед этим Гарри подхватил медальон, спрятав в карман брюк. Об этой детали он умолчит.