Печать

Кабинет главы мракоборцев ещё с первых дней стал отражением своей теперешней обладательницы. Многое, конечно, осталось ещё от предыдущего владельца, но если от капитального ремонта в кабинете Грейнджер отказалась, то мебель настоятельно просила заменить. Строгость не могла сочетаться с мягкостью, однако, есть ли в этом мире что-то, что не было бы под силу Гермионе? Чёткая геометрия мебели, ровная фактура в тёмных оттенках и отсутствие такового визуального шума контрастировали с рассеянным, тёплым освещением и палитрой помещения, ампельные и горшечные растения раскиданные по кабинету с точным планом расстановки, которые Грейнджер притащила из дому. Несмотря на отличающийся интеллект Крукса и его смышленость, лишить кота банальных кошачьих удовольствий, ей за все годы вместе так и не удалось, так что эти же цветы пережили многочисленные покушения со стороны домашнего любимчика. В связи с чем в итоге и переехали в рабочий кабинет в министерстве. И по правде, ухаживать за ними дома времени у неё тоже не было, а сваливать такую ответственную работу на Рона значило одной просьбой погубить всё разом. Видимо, Уизли был прав. Ещё немного и она в министерство с концами переберётся. Время на часах уже близилось к шести вечера. Да, сегодня она опять задержится. Она уже и сама не знала точно, может ли на вопрос о своём графике ответить, что работает с восьми до пяти, и какой вообще был толк от висящей на двери таблички с часами работы, если кабинет окончательно закрывается на перерыв только тогда, когда Грейнджер остается единственной живой душой в офисе. Она сидела в мягком тёмно-шоколадного цвета кресле, щёлкая ручкой и изредка постукивая ей же по деревянной поверхности под рукой. За весь день со своего места Гермиона подорвалась от силы раза четыре и то, только чтобы отлучиться в уборную или кафетерию за стаканчиком ромашкового чая. А он ей был необходим. Стоило минутной стрелке переместиться на чисто двенадцать и дверь кабинета чуть ли не со свистом распахнулась без предупредительного стука. И гадать было не нужно, чтобы понять, что это именно тот, кого она ждала. О Снейповской маниакальной пунктуальности Гермионе было известно ещё со времён Хогвартса. Она сама крайне редко опаздывала, но вот ребятам которые приходили не вовремя доставалось не хило. Северус соответствует тому, чего требует. Мантия сзади развивалась ровной волной, мрачная фигура в считанные секунды приблизилась к столу и мужчина устроился напротив неё в кресле. — И вам здравствуйте, профессор. — Я бы пожелал поскорее с этим закончить. - выпалил Северус, глядя на Грейнджер претензионным взглядом. — Боюсь, что "быстро" не получится... - девушка подвинула вперёд тёмно-синюю папку плотно наполненную пергаментами, - всё, что уже известно собрано здесь. В том числе и показания из Мунго. — Я бы предпочел встретиться с пострадавшими в живую. - он сложил руки на коленях, переплетая пальцы в крепком замке. — Как вам будет угодно. Я постараюсь организовать встречу нам встречу в ближайшее время с ведущим специалистом. — "Нам"? - Северус вопросительно вздёрнул брови. Снейп рассчитывал на то, что заниматься расследованием ему дадут самостоятельно и волочить никого за собой по пятам не придётся. Эта мысль оказалась несвойственно самонадеянной. Несмотря на свои едкие высказывания на уроках зельеварения по поводу её неутомимого стремления блеснуть умом, не согласиться с тем фактом, что Гермиона и впрямь способная ученица с огромным потенциалом было нельзя. Так что работать с Грейнджер это уж куда лучше, чем с незнакомыми имбицилами. — Нам. Вы ведь не один работаете. - кивнула она. — Я не рассчитывал... — Нравится вам это или нет, но другого выбора у вас нет. — Мисс Грейнджер, от вас там толку не будет и нечего надрываться лишний раз с места. Вы будете лишь мешаться под ногами. — Я буду рядом, чтобы сопровождать вас. Это приказ министра. — Я нисколько не удивлён недоверием Фаджа ко мне. Неужели думает, что дав мне волю, я превращусь в последователя идей Волан-Де-Морта? - вопрос был риторическим, с долей сарказма и привычного стёба. Северус никогда не перестанет глумиться над правительством. Разве что если оно вовсе прекратит своё существование. — Это не в ваших интересах. — Я могу попробовать вытерпеть вашу компанию, но искренне надеюсь, что вы избавите меня от присутствия Поттера. — Гарри уже получил свою работу и не волнуйтесь, пересекаться вам не придётся. По крайне мере, не так часто, как со мной. За весь разговор Северус даже не прикоснулся к материалам дела, что покоились на столе прямо перед его носом. Он даже не посмотрел на них. Гермиона, не дождавшись действий, кивнула на папку. — Даже не посмотрите? — Я не доверяю вашим исследованиям. Особенно если они не ваши личные. Предпочту начать всё с начала самостоятельно. — Вы зря сомневаетесь в моей компетентности, профессор. — Поверьте, мисс, ваши способности и знания предельно далеки от тех, которыми владею я, и я скорее выколю себе глаза, чем буду мучить себя, рассматривая ваши безобразные наблюдения. Было муторно даже ваши эссе читать. Несмотря на то, что они казались в разы отраднее среди остальных. — Моих знаний вполне достаточно. Челюсть невольно сжалась, а плечи заметно напряглись. Грейнджер крепче схватилась за подлокотник. Да кто он такой чтобы судить об уровне её знаний? Она давно не простая девчонка с гриффиндорского факультета, владеющая лишь школьными знаниями о тёмной магии. С тех пор многое изменилось. Она героиня войны, одна из тех, кто сражался с самим Тёмным Лордом! Это не обида на непризнание её геройств, а замешательство от того, насколько этот человек позволяет себе принижать её, прекрасно зная через что она прошла. — Тогда почему вы обратились ко мне? В ответ ступор. — Вот именно, мисс Грейнджер, если бы ваших восхваленных знаний хватало бы, уверен, вы бы не пришли ко мне слёзно умоляя о помощи. В этом Северус был прав. Он обладает гораздо более широким кругом знаний. И на кого, и за что она злиться? Какой абсурд. Это же Снейп. Глупо ожидать того, что он станет относиться к ней, как к себе равной или согласится с наличием высоких умственных способностей. — Хорошо, но мои знания не настолько ограничены, чтобы вы с таким недоверием относились к предоставленной мною информации. — Но их определенно недостаточно. Вы способны упустить море деталей и допустить грубые ошибки. Я могу заверить вас, как только я открою ваш "отчёт", даже на первой странице найдётся десяток таких. — Хорошо, - сдалась Грейнджер, сопровождая согласие тяжёлым вздохом, - я постараюсь забронировать встречу с целителем завтра. Если получится – я пришлю сову. — Я бы хотел получить доступ к вашим архивам, а так же к личным кабинетам пострадавших сотрудников, если таковые были, ещё разговор с свидетелями и их коллегами по части, плюс... - на одном дыхании парировал Снейп. —Мы всё сделаем, пришлите мне список того, что вам нужно и я составлю возможное расписание. — Неужели вы разучились писать? — Министерство требует официальных запросов. Я не могу обосновать фразой: Мистер Снейп попросил. — "Попросил" тут не подходит. Это требование. Я ожидаю от министерства максимального сотрудничества, если вы хотите качественную работу. - Он подпер голову ладонью. Лёгким движением его висок коснулся собственных костяшек. - И да, Грейнджер, я уже давно не ваш профессор. Подберите какое-нибудь более уместное обращение для наших... Теперешних отношений. Гермиона до боли сжала зубы, а её лицо скривило в злющей рожице. Снейп сидит в её кабинете не больше двадцати минут, а ощущается будто он уже на протяжении часа треплет ей нервы. Даже в студенческие годы он не был настолько невыносим. — Хорошо, мистер Снейп, я передам ваши "требования" министру. Это может занять некоторое время. — Им лучше поторопиться. Боюсь, до смерти следующего пострадавшего у нас не так уж и много времени. — Это манипуляция? — Факт. Если верить вашим словам, Коннор и недели не продержался. Так откиньте же свою наивность, посмотрите на ситуацию трезво. — Говорите так, будто рассчитываете на его гибель. — Наш договор заключался на вашей просьбе помочь вам с расследованием. Не говоря уже о том, что и эти игры в детектива весьма удручающие. Северус еле сдержал победную над ней улыбку. Несколько забавно видеть обычно тихую Гермиону, которая сейчас чуть ли не горела от злости. Не менее смешным мастер зельеварения находил и её не ушедшую доверчивость. Откуда столько надежды в девочке, которая пережила один из худших опытов жизни? Как можно надеется на лучший исход, когда на своих глазах столько провалов и падений? Гермиона за время работы в министерстве смогла выбить из себя практически всё, что угодно, но не только не то милосердие. Тяжесть на сердце от увиденного во время войны держалась внутри до сих пор. Душу разрывало стоило только подумать о том, сколько волшебников пожертвовали собой. Весь мир не уберечь, но Грейнджер готова была любыми способами добиваться спасения этих жизней. — Я не целитель, спешу напомнить, если я пойму что с ними, это не гарантирует то, что я смогу помочь. — Но вы ведь попытаетесь? — Боюсь, вы просто не оставляете мне выбора.

***

Запущенное на вид здание, с крупной табличкой на стеклянных дверях "закрыто на ремонт", в мгновение обратилось в просторный, прохладный хол, окрашенный в традиционные больничные цвета. Грейнджер, благо, не так часто приходилось посещать это место, но манекен в старомодном зеленом платье, стоящий в витрине заброшенного лондонского магазина, напрягал её так же как и впервые. То ли из-за дурных ассоциаций, то ли из-за своего неприглядного вида. До этого пошарпанные стены теперь были аккуратно окрашены в ровный белый и увешаны знаменитыми колдографиями. Вокруг больничная суета: колдомедики в лимонных мантиях с эмблемой Мунго носились от палат до ресепшена и к высоким лестницам. Северус не оглядываясь решительным шагом ринулся к дамам стоящим за стойкой, за ним, очнувшись, быстрым шагом потопала и Грейнджер, оглядываясь вокруг. — Вы что, в больнице ни разу не были? Впечатление, будто я притащил сюда магла. - Снейп хмыкнул, опёршись на стойку регистратуры, ожидая, пока дежурный закончит разговор. — Спасибо, что за всю жизнь, мне не довелось уделять этому месту много времени. — Здравствуйте, - прервал их перепалку женский голос на ресепшене, - чем я могу вам помочь? — Палата десять, этаж пять. - отрезал зельевар. — Мистер Северус Снейп и мисс Гермиона Грейнджер? — Всё верно. - кивнула Гермиона, подходя ближе. Снейп не меняя своего положения уставился на свою новую коллегу. "Он это специально делает?" - пронеслось в голове, стоило Грейнджер заметить на себе пристальные чёрные глаза. — Могу я увидеть ваше удостоверение, мисс Грейнджер? — Конечно, - девушка полезла в сумку, впопыхах пытаясь найти документ. Какие-то несчастные пару секунд Снейп молчаливо наблюдал за жалкими попытками Грейнджер найти нужное в бардаке вещей. Не выдержав такого зрелища, Северус нашёл его за пару секунд, применив невербальное акцио, а потом с гордым видом протянул его Гермионе. Она возражать не стала, хотя осталась недовольной, и сразу же протянула его женщине напротив. — Что, мисс Грейнджер, работа настолько умотала, что лишила вас базовых знаний? — Не дождетесь, - прыснула она. Гермиона порой и вправду забывала как магия бывает полезна даже в таких мелочах. — Вот, пожалуйста, - не отрываясь от бумаг, женщина протянула удостоверение назад. - Мой коллега вас проводит. Прямо по коридору, первая лестница слева. — Благодарю, - Грейнджер сдержанно улыбнулась и принялась вновь догонять уже рванувшего к лестницам Северуса. - Вы забыли, я напомню, мистер Снейп, что вы находитесь под моим надзором и не имеете права расхаживать самостоятельно где вам вздумается! — Неужели переживаете, что я смогу слиться с толпой недоумков? Как низко с вашей стороны быть обо мне такого мнения, - Северус сунул руки в карманы, не сбавляя темп, - Мисс Грейнджер, может, вы за мной ещё и в уборную таскаться будете? А потом что, займете место рядом со мной в постели, потому что непонятно, чем я могу заниматься по ночам? Девушка притихла, но вздёрнула подбородок к верху. Лучшим решением, наверное, было не отвечать на его колкости. Будто ей самой хотелось вечно таскаться с ним, как с маленьким ребёнком. Северус смотрел на это так, будто с ним рядом вечно капризная девочка, которая не в силах утихомирить своё любопытство и нытьё. Пара добралась до указанного места встречи, где неподалёку от лестницы стоял мужчина средних лет, изрядно измотанный, увлеченно глядя в стопку бумаг, что покоилась у него на руках. Снейп, следуя интуиции шмыгнул к нему, не оглядываясь на плетущуюся сзади Грейнджер. Глаза его сразу упали на бейджик, висящий на кармане халата целителя. "Лиам Вуд" Вуд инстинктивно поднял взгляд на фигуру явившуюся перед его лицом и слегка поморщил нос. — Здравствуйте, Мистер Снейп. Меня предупредили о вашем визите. Мужчина, с ярко-выбивающейся среди темных волос сединой, светлой кожей и строгим видом, перекинул документы в левую руку, а правую протянул профессору. Тот не задумываясь пожал её, но обмениваться лишними любезностями не стал. — Очень надеюсь, что и причину вам сообщили. В последнюю очередь Северусу сейчас хотелось распинаться о причине своего появления, к счастью, судя по Лиаму, вопросов у того не было. — Ты наконец обзовелся менти? - Вуд указал глазами на Гермиону, пока та переминалась с ноги на ногу рядом со Снейпом. — Гермиона Грейнджер, рада знакомству, - девушка легко улыбнулась и протянула руку, на что Лиам ответил приветливым рукопожатием. — Только наставничества мне еще не хватало. - буркнул Снейп. Он сдержанно вздохнул, Грейнджер явно ждала, что Северус сам её представит, хотя ожидал, что она полезет вперед паровоза, тыкая в лицо своим удостоверением. — Знакомьтесь, мистер Вуд, это мисс Грейнджер, она… - Северус запнулся, не двигая головы, опустил глаза на Гермиону. — Я его начальница. - Гермиона продолжала держать на лице дипломатичную улыбку. — Не знал, что у вас, Снейп, сменилось начальство. — Ничего не менялось. Дамблдора со своего кресла ты не свергнешь. Эта девочка банально спесивая. — Хотя ему бы не помешало уступить место новому поколению, - Вуд широко улыбнулся, пряча свободную руку в карман брюк. — Хватит трепаться, я хочу увидеть их, а не дышать благоуханиями морга, если мы не успеем. - отрезал зельевар, прерывая мимолётное веселье. — Я вас проведу. Сейчас лучше не ходить главными коридорами. Добирались до этажа они омертвелыми, задраенными коридорами, куда доступ был открыт, судя по всему, не каждому попавшему в Мунго медику. Омерзительный запах препаратов ударял в ноздри. Большинство палат вдоль было попросту изолировано; запертые двери, опущенные жалюзи, что даже частичка света не проберется сквозь них. Ни голосов, ни звука шагов, никакого постороннего шума. — …Трудно признать, что моих знаний тёмной магии оказалось недостаточно, чтобы выявить проблему. — С чего вообще пришла идея задействования тёмной магии? Может это просто как раз таки не твоя область? - без придирок поинтересовался Снейп. — Вскрытие не дало никаких результатов. Организм абсолютно здорового человека, никаких отклонений. Диагностические заклинания показывают ровным счетом ничего. — Вы думали вскрытие укажет вам на проблему? Вуд сощурившись повернул голову к Северусу. — Его не убивали намеренно, если ты об этом. В Мунго не наблюдается таких циников и эгоцентризм тут не приветствуется. Я понимаю, что ты в своей жизни видел не мало и допускаешь всё возможное, но поверь мне на слово, никто не инсценировал его смерть. Я не знаю в чем причина настолько скорой смерти. Точнее я знаю, но вопрос не в самих симптомах, с ними я не первый раз встречаюсь, а в их быстро наступивших последствиях. На моем опыте ещё такого не было… — Кто проводил вскрытие? — Не интересовался. Судя по всему, это твоя работа лезть в подробности. Моё дело — диагностировать и вылечить. Я не получил никаких результатов кроме как что-то приближенное к описанию кароси. — Однако, ты с и этим не справляешься. — Я врач, а не бог, Северус. Я могу сделать многое, но не могу спасти всех. Я не могу выявить то, чего нет. Гермиона прислушивалась к разговору мужчин до тех пор, пока это не перерастало в словесную перепалку. Тогда она уходила в свои мысли, пыталась переключится на что-то не менее важное, но менее пугающее. Ей не хотелось знать и представлять что случится с теми мальчиками, что сейчас лежат в палате, мучаясь и умирая от состояния, в котором они находятся уже минимум неделю. Не хотелось знать, что происходящее — правда. Тело окутывал странный ступор. В ответ на фантазии где-то глубоко в груди откликалась паника, но не больше. Голову в основном занимала работа, ничего нового не было, только изредка она вспоминала о вздоре между ней и Роном. Решить это было нужно непременно, как минимум потому что чувство вины гложет её весь день и скоро сожрёт не оставив и крошки. Она обязательно вернется к этому, как только придет домой. — Мисс Грейнджер, а вы? Тоже специалист по темным искусствам? - из размышлений её вырвал глубокий голос Вуда. — А? - Гермиона чуть ли не подскочила от неожиданности, - нет, я здесь чтобы сопровождать мистера Снейпа и не больше. — Вот как… Я думал, что героиня войны имеет невероятно обширные познания в тёмной магии, раз вам удалось противостоять такому волшебнику. — Я не говорила, что моих знаний недостаточно, но я никогда самостоятельно не практиковала тёмную магию в таких масштабах и у меня нет такого опыта, как у мистера Снейпа. Она признала это чуть ли не скрипя зубами. Не от факта того, что Северус опытнее, а от каверзных вопросов со стороны Лиама. — Ну, вы ведь девушка. Вам позволительно использовать такие несуразные отговорки. Уверен, вы многому у него научитесь, - Лиам коварно усмехнулся и с явным усилием распахнул тяжёлые двери в палату. Просторное помещение оказалось полупустым, с высокими потолками, в таких же больничных тонах, с блеклым освещением, что неравномерно расползалось по палате. Койки были вставлены в ряды по правую и левую стену и только две из десятка были заняты, а между ними, около каждой койки по правую сторону, располагались деревянные тумбочки. Оба пациента сидели как закаменелые, больше походящие на статуи. Взгляд в одну точку, тело неподвижно. Один из них лежал пластом, уперевшись глазами в потолок, изредка моргая, а второй сидел прижав колени к себе, обнимая их руками. Вдвоём они не отреагировали на вошедших гостей. Даже не дернулись от громкого хлопка закрытия дверей. — В жизни не поверю, что у вас только двое больных на весь отдел. В сравнении с ужасом на лице Гермионы, голос Снейпа звучал размеренно. Безразличные черные глаза устремились вдаль палаты, мельком оглядев парней. — Нет, конечно, нет. - поторопился оправдаться Вуд, - Других пришлось перевести, переместить на другие этажи. Если врачам не по себе от обстановки, представь каково больным здесь двадцать четыре на семь рядом с ними. Да и даже для меня, они кажутся угрозой для других пациентов. Это третий день, как они сидят в одном и том же положении. Я пытался их сдвинуть или обратить внимание, но все стало хуже в сравнении с первым днем. — Как добросердечно, - прыснул Северус, решительно шагнув внутрь. Грейнджер ступила за ним в одну ногу с Лиамом. — Какую должность они занимали в министерстве? Он не повернулся, но Гермиона поняла, что вопрос адресован ей. — Они работали в отделе мракоборцев. Алвин и Джеймс. — Намёк от судьбы сменить охрану, не думаете? Гермиона зло зыркнула на него, но мужчина на обратил внимания. И Алвин, и Джеймс за время в Мунго стали нездорово худыми, настолько, что можно было почти разглядеть очертание их скелетов, хотя оба, ещё пару недель назад были довольно упитанные. Зрачки расширены, под глазами ярко выраженные синяки, а кожа болезненно побледневшая, настолько, что почти просвечивала. Единственное, что можно было от них услышать было только тихое, несвязное бормотание себе под нос. Джеймс был покрыт многочисленными ссадинами и глубокими царапинами, некоторые из которых уже успели затянуться. — Они реагируют хоть на что-нибудь? - насупив брови, зельевар наклонился ближе к Алвину, вглядываясь в лицо парниши, он пощёлкал пальцами прямо перед его лицом, не получив никакой ответной реакции. — Ничего. Даже на боль. — Что вы с ними делали?! - вскрикнула Грейнджер, дрожащим от потрясения голосом. — Ничего, мисс Грейнджер. Они целы и не пострадали больше, чем от собственной работы. - монотонно, с долей презрения, скорее всего к министерству, а не к самой Гермионе, ответил Лиам. — Итак, ещё раз, диагностика ничего не показала? - Снейп наконец повернулся. — Как видишь. Организм сам по себе реагирует, но признаки кататонии остаются. С медицинской точки зрения их организм полностью здоров. Если смотреть заключения психиатра, там все признаки кататонического ступора, но это ведь не появляется по щелчку пальца за одну ночь да и.. не слышал я, чтобы от такого умирали. За исключением аморальных способов. — Их нашли в таком состоянии? — Когда медики прибыли на место, их состояние больше склонялось к кататоническому возбуждению, а сейчас перетекло вот в это. Крики, один вон, даже волосы на себе рвал, Джеймс царапал себя до ран. Пришлось руки перебинтовать, - он кивнул на Джеймса. - Первые дни он был связан. — А сейчас? — Простое изнеможение. Мы поддерживаем организм через парентеральное питание, но это ничего не меняет. Не думаю, что организм способен поддерживать такое состояние в их случае. Северус задумчиво уставился вниз, на потёртую временем плитку. Грейнджер стояла напротив, рядом с Вудом и та надежда, которая витала в её глазах убивала. Она рассчитывала на Снейпа, рассчитывала на то, что он проявит себя героически, что как в фильме с заезженной концовкой спасет весь мир несмотря не на что. Единственный способ узнать что творится у бедняг в голове — легилименция. Но Северус отродясь не практиковал это на подобных людях. Что с ним случится, если то, что там есть, сводит с ума людей до гроба, а с ним что произойдет? Если иногда проблематично выбраться из сознания другого, но каково будет с психически нестабильным человеком? Он не боялся рисковать собой. Ставить жизнь под угрозу ради других ему не в новинку, однако, тогда они точно утратят шансы на развязку. — Почему они здесь, а не в психоневрологическом стационаре? Если ты заявляешь, что это не проклятие, и что они абсолютно здоровы, тем более если опасны для окружающих, они не должны находиться здесь. - спросил Снейп, всё ещё глядя в пол. — Потому-что такие расстройства не проявляются за одну ночь сразу у двоих. Это не совпадение, Снейп. — Ты хочешь держать их здесь под своим присмотром, потому-что питаешь надежду спасти тех, кого невозможно. Ты убеждён, что сможешь выявить причину и сделать открытие. - зельевар прищурился, поднимая взгляд на собеседника. — Слава мне ни к чему, это всё делается на благо медицины и не больше. — С твоим уровнем знаний ты найдешь того, чего ищешь. Ты сам это сказал. — Почему это? Почему ты думаешь, что я не постараюсь ради этого? - Вуда задело такое уверенное заявление, его лицо в миг сменилось на что-то между обиженным и растерянным. — Проблема, которую вы ищете находится глубоко внутри, скорее всего в сознании, и тебе, даже если так, придётся разделять своё научное открытие с кем-то или начать осваивать навыки сильной легилименции. - равнодушно объяснил Северус. - Это может занять годы. — Предлагаешь себя в кандидаты, ха? - нахохлился Лиам, перекрестив руки на груди. — Как раз таки я отказываюсь принимать в этом участие. — Мистер Снейп, кажется, что мы пришли помочь выявить причину и если вы способны... - начала Гермиона, но профессор её перебил. Северус спрятал руки за спину, переместив глаза на Грейнджер. — Если вы хотите увидеть моё тело, лежащее рядом с ними, я могу помочь, но боюсь, вы бы не хотели терять свою единственную надежду. - сквозь сцепленные зубы проговорил мужчина. - Если это что-то и вправду в их голове, я рискую не вылезти оттуда. - он выпрямился и отвёл глаза куда-то в сторону, - Мне не доводилось пенетрировать в голову сумасшедшему. Я не знаю возможно ли выбраться из сознания того, кто не осознаёт реальность. Грейнджер поджала губы. Меньше всего ей хотелось быть причиной чьей-то смерти, особенно если это значило лишить людей надежды на решение проблемы. Возможно, они бы и смогли найти ему замену, но это займёт много времени, которого у них нет. Она осознавала каково потом ей будет жить с этим клеймом глаголющим о том, что она отправила Снейпа на казнь. Гермиона не смыслила многое в легилименции, но была уверена, что Северус не из тех, кому ей стоит не доверять. В сегодняшних обстоятельствах тем более. Раз он отказывается, значит ли это, что ситуация не безвыходная? Значит, что есть альтернативные способы добиться истины? Эти вопросы Гермиона оставит на потом.

***

Вернулись они в министерство буквально ни с чем. Единственное было понятно — на колдомедиков полагаться не стоит, точно так же как и надеяться на спасение парней в Мунго. Грейнджер так или иначе придётся смириться с смертью коллег и принять факт безвыходности. Гермиона наконец получила разрешение для Северуса на доступ к архивам, и услышав это, Снейп не отказался от предложения трансгресировать вместе с ней. Чем быстрее он решит эту проблему, тем быстрее вернётся к обыденной, скучной, но зато спокойной жизни, где не будет ни Гермионы, ни навязанных обязательств в обмен на временную свободу. Видимо, до следующего дела, когда они под давлением долга, смогут его эксплуатировать. Но перед многочасовыми муками в архиве, Северусу пришлось заскочить к Фаджу, который ожидал хоть каких-нибудь новостей. Гермиона ловко ускользнула от возможности повидаться с начальством. Свою часть она зафиксирует в отчёте. — Если это что-то вроде болезни, когда эти двое умрут, значит ли это, что проблема устранена? - Корнелиус насупился в кресле. — Чтобы устранить проблему, нужно устранить источник заражения. — Кто сказал, что они не являются источником? - министр взглянул на бывшего пожирателя исподлобья. — Вы когда-нибудь слышали о том, чтобы человек напрямую самостоятельно, без влияния внешних факторов, становился источником вируса? Они не заразны в нашем понимании. Если вы всё ещё не понимаете, то два волшебника, с одинаковыми симптомами психоневрологического расстройства - не совпадение. Это значит, что они не способны были заразить друг друга, они заразились от другого источника. Фадж нахмурился. Тон Северуса был таким, будто он разъясняет банальные вещи маленькому ребёнку. — Снейп, я думаю, ты чудесно осознаешь, что с тобой будет, если проблема не будет решена. В Азкабане твои друзья очень обрадуются, что их единственный оправданный, наконец подвергся истинной судьбе. — К чему эти угрозы? Сами прекрасно осознаёте, что ваша шайка придурков не справиться. Не нужно ставить мне условия. — Ты живёшь только благодаря Поттеру и Дамблдору, не задирай свою цену. — Если я такой бесполезный, то избавьтесь от меня. - в ответ Северус услышал лишь тишину. - В этом и дело, Корнелиус. Не думай, что я не осознаю своей ценности. Прояви терпение, пока я сам не лишил вас "единственной надежды". Снейп вышел из кабинета не дав конфликту разгореться. Он славился своим самоконтролем, но понимал, что перед таким ублюдком как Фадж сдерживать себя от колких фраз и прямоты, которую министр так презирал, он не в силах. Поэтому, игнорируя на себе презрительные взгляды вдоль коридоров, Северус незамедлительно отправился к кабинету главы отдела мракоборцев, только вот застал там не одну Гермиону. Войдя в кабинет традиционным рывком, он заприметил сидящего у стола Кингсли. Тот неспешно потягивал кофе из чашки, а при звучном хлопке двери инстинктивно перевёл взгляд на Снейпа, стоящего у двери. Гермиона, не говоря ни слова, указала на соседнее кресло напротив Бруствера. Северус нехотя устроился на предложенное место. — Что ж, раз уж теперь все в сборе, я могу начать. - оставив кружку, начал глава отдела магической безопасности. - Заранее: это моя инициатива, но приказ министра, так что если у вас возникнут возражения... — К главному. - перебил его Снейп. - ...если у вас возникнут возражения, все вопросы должны быть направлены к нему. - кивнул Кингсли, в знак завершения прелюдии. - Итак, - Бруствер достал свиток, разворачивая его.

***

— Мы не можем оставлять пожирателя смерти без присмотра! Это недопустимо! - воскликнул министр. — Но у нас нет другого выбора. Это невозможно. Просить Снейпа помочь с делами замешанными в тёмной магии и надеяться, что ограничения ничем ему не помешают это абсурд. — Значит пусть работает из Азкабана, а по мере нужды Грейнджер будет забирать его как ребёнка из детского сада. - вспыхнул Фадж. — Министр, прошу вас услышать меня. Снейп помогал ордену всё это время. Он не станет идти по тёмным стопам. Я не прошу вас доверять ему полностью, но при всем желании он не будет работать против вас. — Мы не знаем что у него на уме, Бруствер, и ты не можешь этого отрицать. Он играл на две стороны, его помощь ордену не отменяет верность Тёмному Лорду! — У Снейпа нет даже сообщников, он не... — Его нужно изолировать, - зашипел Фадж, - я не намерен подставлять человечество под катастрофу вновь. — Но это значительно замедлит расследование, у нас нет столько времени, так сказала Грейнджер. — Тогда что ты предлагаешь? Оставить его на свободе? Дать ему сбежать? Собрать армию и уничтожить всех и тебя в том числе?! Неужели жизнь тебя ничему не учит? — Я предлагаю...

***

МИНИСТЕРСТВО МАГИИ БРИТАНИИ

ДЕПАРТАМЕНТ МАГИЧЕСКОЙ БЕЗОПАСНОСТИ

РАСПОРЯЖЕНИЕ № 47-Б

В связи с проведением расследования обстоятельств возникновения серии случаев магического поражения неустановленного происхождения, а также принимая во внимание особый статус гражданина Северуса Тобиаса Снейпа и необходимость его участия в следственных и исследовательских мероприятиях, постановляю:

1. Назначить Гермиону Джин Грейнджер официальным куратором и представителем Министерства Магии при взаимодействии с Северусом Тобиасом Снейпом на период расследования.

2. Обязать Северуса Тобиаса Снейпа уведомлять назначенного куратора о любых исследовательских действиях, связанных с предметом расследования.

3. В целях обеспечения непрерывного наблюдения и оперативного реагирования на возможные инциденты установить постоянное сопровождение Северуса Тобиаса Снейпа назначенным куратором.

4. Ограничить самостоятельные исследования, связанные с применением тёмной магии, без письменного разрешения Департамента Магической Безопасности.

Настоящее распоряжение вступает в силу немедленно и действует до окончания расследования либо отдельного решения Министерства Магии.

— Что именно значит "постоянное сопровождение"? - неуверенно уточнила Грейнджер. — Министерство предоставляет вам жилье на срок проведения расследования. Это прямой приказ Фаджа, копии я принёс, могу предоставить по необходимости. — Что ты пытаешься сказать, Бруствер? - Снейп закинул ногу на ногу. — Вам придётся жить вместе. Фадж хотел запереть тебя в Азкабане, Снейп. Поверь и смирись, это был лучший исход, которого я смог добиться. Но не думай, что это из доверия к тебе или уважения. Всё сделано в пределах удобства Грейнджер и интересах министерства. Оба замолкли. Гермиона, уже прокручивая невообразимый разговор с Роном, с потрясенным выражением лица она посмотрела на Снейпа. Тот выглядел… Как всегда, впрочем, но внутри возрастала злость и протест. Он хотел избавить себя от лишнего груза, а что теперь? Обрёк себя на нежеланного сожителя. Бежать было некуда. Безысходность перерастала в ярость. Северус смирился с несправедливостью в мире, но не мог держать себя в руках, когда вновь и вновь приходилось терпеть её по отношению к себе без права высказаться против. Гермиона разочарованно посмотрела на Кингсли, а потом её сломленный взгляд опустился на стол. У неё на глазах рушилось всё, что она строила последние годы. Как сказать об этом Рону? «Работа забирает все внимание, а теперь вынуждает жить с другим мужчиной»? — Удобства? - вскликнула Гермиона, - А меня спросили как я к этому отношусь? — У вас двоих нет выбора. Но если я узнаю, что ты тронешь её хоть пальцем, Снейп, ты у меня в живых не останешься. Будешь гнить вместе со своими дружками. — Я бы поспорил, кто из нас наносит мисс Грейнджер больше вреда.

***

Qui ingreditur mentem damnati, fit ostium.