Тейлор: Поднятие уровня

      

«— Сто сорок, сто сорок один… или сто сорок четыре или вообще сто пятьдесят?! — Бета пытающийся свести дебет с кредитом... то есть кобольдов с полученным опытом.»

             Тяжёлые врата распахнулись под моим едва приложенным усилием — спасибо возросшей «Силе». Переступив порог, оказалась в просторном зале, по очертаниям напоминавшем предыдущую арену. Ворота с грохотом захлопнулись за спиной, однако это уже не имело значения. Я видела свою цель.       Чудовище начало проявляться на противоположной стороне: чёрные тени и всполохи сплетались друг с другом, словно разлитые в воздухе чернила, воплощая по-настоящему крупную тварь. Огромная... нет, ГРОМАДНАЯ! Туша высотой не менее тринадцати футов (четырёх метров)! Я опасалась метать бомбу до того, как противник полностью материализуется — вдруг взрыв пройдёт вхолостую сквозь призрачную плоть? Пришлось терпеливо выждать десять секунд, пока монстр окончательно не обрёл форму.       Как только «спецэффекты» сошли на нет, я, не дожидаясь первого хода врага, с силой послала в него бомбу. Пока снаряд летел к цели, успела получше разглядеть противника. На кобольда эта тварь походила лишь общим строением. Вытянутая пасть не закрывалась из-за частокола выпирающих наружу кривых зубов, а приплюснутый нос напоминал морду гориллы. Точно! Вот кого он мне напомнил — перекачанную гориллу! Длинные руки, чьи бицепсы в обхвате были сопоставимы с моим телом, и короткие, но однозначно мощные ноги. Поверх туши были наброшены сшитые лоскуты различных шкур: от грубой щетины до чешуйчатой кожи. Костяной шлем прикрывал лишь макушку, скрывая глаза, пылающие потусторонним белым светом.       Бомба наконец долетела до цели. Прогремел взрыв, и на пару секунд установилась звенящая тишина. Но следом раздался ужасающий рёв, от которого, казалось, задрожал сам воздух.       Он был жив! И даже цел! Его кожа из титана, или как это вообще возможно?! Какой это рейтинг Бугая по классификации СКП — шесть, восемь?! Тварь просто прикрыла голову руками и выдержала детонацию почти без вреда. Я-то надеялась, что ему хотя бы эти самые руки оторвёт... Нужно было брать огненную бомбу. Либо я переоценила мощность покупной взрывчатки против Великого Стража, либо эта конкретная особь была аномально прочной.       — Тля! — хотела выругаться покрепче, но в суматохе не определилась с эпитетом, и вырвалось только это.       Тут же всплыла ещё одна деталь, на которую я сразу не обратила внимания. На фоне громадины-гориллы крошечный кобольд, прятавшийся за затылком монстра, попросту терялся. И было у меня подспудное ощущение, что этот «пассажир» совсем непрост. Мелкий почти не пострадал, не считая оторванного кончика длинного уха и опалённого костяного шлема. Его маленькие, полные злобы глазки уставились прямо на меня. Впрочем, сейчас было не до него — возникли проблемы посерьёзней.       Чудовище весом в тонну, а то и больше, неслось прямо на меня. Я также не собиралась стоять на месте и дожидаться столкновения. Пришлось двигаться параллельно его курсу, резко меняя направление, чтобы понять, насколько он потерял в ловкости и влияет ли на него инерция. Не буду тянуть интригу: влияет. Совсем немного. Монстр оказался на редкость резвым — своей длинной лапой он чуть не снёс мне голову. Только вовремя отскочив вправо, уберегла самую важную часть тела — её-то мне точно не регенерировать и не восстановить никаким навыком.       Возникла неприятная проблема: как подобраться к нему на расстояние удара? Превосходство в росте и длине рук было полностью на его стороне. Причём, ориентируясь на глаз, не могла сказать, что сильно быстрее него. Закидать его бомбами тоже не выйдет — не факт, что хватит средств на нужное количество.       Пока размышляла, как подступиться к решению этой задачи, себя проявил «пассажир». Маленький кобольд, высунувшись и нависнув над затылком монстра, взмахнул рукой в мою сторону и прокричал что-то на своём гортанном языке.       Я и до этого не задерживалась на одном месте, опасаясь удара разогнавшейся туши. Там, где находилась секунду назад и куда указывал кобольд, внезапно возникло густое облако тускло-бирюзового оттенка диаметром около шестнадцати футов (пяти метров). Потрясающе! Ну не гадство ли? Он не просто метает иглы из трубки — у него способности кейпа! Попадать в эту туманную сферу нельзя: не знаю, чем она опасна, и проверять на себе не горю желанием.       Как же мне его достать? Близко не подойти — сразу получу удар от гиганта. Использовать бомбу? Только если получится взорвать её у него за спиной, чтобы задеть кобольда. Но бомба детонирует от контакта с поверхностью, а значит, мне нужно либо прижать врага к стене, либо оказаться достаточно глубоко сбоку, чтобы взрывная волна накрыла наездника. Будь у меня стрелковое оружие или дистанционные способности, проблем было бы в разы меньше.       Пришлось буквально бегать кругами, пытаясь выловить подходящий момент. Прижиматься к стенам самой было равносильно самоубийству: я мгновенно теряла пространство для манёвра. Кобольд-кейп времени зря не терял, методично стараясь накрыть меня своей способностью. И проблема была вовсе не в меткости его попыток — его навык восстанавливался быстрее, чем исчезали предыдущие клубящиеся тучи. Свободного пространства на арене становилось всё меньше.       В промежутке между рывками успела выкупить Огненную бомбу — благо для подтверждения сделки не требовалось останавливаться, всё совершалось мысленно на ходу. Удача наконец улыбнулась мне: получилось обойти монстра с правой стороны. Зайти чисто в тыл я бы не успела — он слишком быстро разворачивался, — но даже такой угол атаки давал отличный шанс. Бомба взорвалась прямо о плечо чудовища, и вспышка пламени заволокла их обоих. Останавливаться, чтобы полюбоваться результатом, не стала.       И не зря. Монстр практически не пострадал, если не считать опалённой кожи и обгоревших лоскутов его «брони». Это было ожидаемо. А вот то, что вспышка пламени не принесла результата против мелкого — уже нет! Кобольд не просто выжил, он остался невредим. Тварь прикрылась правой рукой, на которой висели примитивные костяные украшения, и пламя его не коснулось. Я его недооценила! Он с самого начала планомерно загонял меня в ловушку, расширяя зоны воздействия своей способности.       Оказалась в скверном положении: зажата между странным дымом и несущимся на меня чудовищем. Впрочем, от дыма у этой штуки был только внешний вид — плотные клубы не развеивались, сохраняя форму почти идеальной сферы. Задев мизинцем край одного такого облака, я почувствовала лишь лёгкий зуд. Значит, эффект срабатывает либо при вдыхании, либо у него совсем иной принцип действия.       Пришлось рисковать. Монстр двигался прямо на меня, и проскочить сквозь туман показалось оптимальной идеей. Ошибочность этой мысли в полной мере осознала в тот миг, когда плотное облако облепило меня со всех сторон. Несмотря на то, что продолжала бежать вперёд так же быстро, как и раньше, выхода не было. Я двигалась по прямой, но пространство словно закольцевалось! В этот момент мне в корпус прилетел удар чудовищной силы, отправивший меня, судя по ощущениям, прямиком в стену.              

[Жизненная энергия: 132 / 170]

             Случайно вдохнула, всё ещё находясь внутри этого тумана. По гортани и лёгким тут же разлилась раскалённая боль, словно в меня залили жидкую лаву. Глаза дико чесались; инстинктивно моргая, только ухудшала видимость, совершенно не решая проблему боли. Все мои чувства давали сбой: в этой взвеси не было ни звуков, ни запахов. Только камень под ногами и ладонь, коснувшаяся холодной поверхности... Значит, стена? «Разум Игрока», несмотря на острую боль, помогал соображать быстрее. Нужно вырваться из облака и при этом не подставиться под новый удар монстра. Как насчёт того, чтобы взобраться повыше?              

[Жизненная энергия: 101 / 170]

             Взбежав по вертикальной поверхности, я оттолкнулась и прыгнула вверх. Удалось вылететь из тумана и на лету оценить обстановку. Мелкий гад как раз указывал прямо на меня, готовя новую атаку, только теперь у меня был ответ. Метнула лом со всей силой, доступной мне под действием зелий.       Кобольд, высунувшийся для активации способности, получил прямое попадание. Но не туда, куда я целилась изначально: гигант каким-то чудом успел чуть отклониться, закрывая своего наездника плечом. Удар пришёлся правее — от кинетической энергии кобольду просто оторвало левую руку вместе с куском ключицы. Неистово вопя, он пытался остановить кровоток правой рукой, прижимая к ране какие-то лоскуты, служившие ему одеждой.       Приземлившись вне зоны действия тумана, оказалась рядом с монстром совершенно безоружной. Впрочем... Мысленно пожелав вернуть оружие, с приятным удивлением отметила, как лом исчезает из плеча врага и мгновенно материализуется в моей руке. Видимо, являясь частью активного снаряжения, он не может быть потерян. Хорошо, что я оказалась права, но больше так рисковать не стоит. Пользуясь секундной заминкой врага, залпом осушила одно из зелий лечения.              

[Жизненная энергия: 126 / 170]

             Чудовище яростно взревело и бросилось на меня. Дикие, быстрые удары посыпались один за другим — гигант стремился раздавить меня, действуя беспорядочно, но с невероятной частотой. С удовлетворением заметила, что мои контратаки острым концом лома приносят плоды: металл пробивал шкуру, нанося ущерб кистям монстра. Значит, моего физического усилия для этого достаточно. Почему же тогда так посредственно сработали бомбы? Я переоценила их мощность или у подобных Стражей есть врождённое сопротивление взрывам?       В кисти била не просто так: моей целью было повреждение сухожилий. Монстр использовал передние конечности как дополнительные опоры для манёвров, и лишить его подвижности было первоочередной задачей. Подгадав момент на широком замахе врага, проскользнула вплотную к его правой ноге. Лом с хрустом опустился точно туда, где должно было находиться сухожилие. Я бы ударила по колену, если бы была уверена в успехе, чудовище оставалось слишком крепким и живучим, чтобы рисковать впустую.       Потеряв в манёвренности, чудовище стало медленнее реагировать на мои перемещения. Это открывало хорошую возможность, хоть и рискованную, как и прежде. Оказавшись за спиной твари, бросилась на кобольда — тот был ещё жив, пусть и занят собственными ранами. Решила добить его, заходя с левой стороны, прямо под уцелевшую правую руку. Заметил он меня или почувствовал какой-то способностью — не знаю, но он успел ответить. Выставив ладонь, коротышка заблокировал мой удар, целящийся в голову, и — к моему изумлению — сумел удержать этот выпад! От неожиданности замешкалась и не успела уйти от ответной атаки гиганта.              

[Жизненная энергия: 89 / 170]

             Удар о стену был болезненным и в какой-то мере уже привычным. Глядя на шкалу здоровья, начала понимать, почему цена на зелья, восстанавливающие большой объём энергии мгновенно, значительно выше простых аналогов. В такие экстренные моменты не всегда есть возможность сделать «лишний» глоток. Но, несмотря на неудачу, нащупала предел его возможностей: он может блокировать направленное воздействие только правой рукой.       Чтобы повторить манёвр, требовалось подгадать момент или ошеломить монстра, выигрывая время. Но как этого добиться против твари, которая в несколько раз больше и сильнее меня? Как минимум, у меня по-прежнему был лом. И его посредственные аэродинамические свойства с лихвой компенсировались моей грубой силой! Замахнувшись посильнее и прицелившись в голову несущегося на меня монстра, запустила своё оружие на манер метательного копья.       «Копьё» угодило монстру в правую бровь, едва не выбив глаз — было близко. Сама же я, проскочив мимо дезориентированного гиганта, призвала лом обратно в руку. Кобольд мои действия заметил и приготовился. Я замахнулась ломом сверху, целясь прямо в голову наездника. Его уцелевшая рука тут же устремилась вперёд и вверх, стремясь перехватить атаку.       Не в этот раз!       В последний миг увела лом в сторону, пронося его мимо блока. Мой левый кулак, налитый свинцовой тяжестью под действием зелий, врезался точно в шею кобольда-кейпа. Раздался сочный хруст и чавкающий звук ломающихся позвонков. Мои руки всё ещё оставались грозным оружием против таких врагов!       Чудовище, потеряв напарника, пошло вразнос. Гигант был силён, живуч и яростен, но теперь ему катастрофически не хватало ума — кобольд играл ключевую роль в координации этого тандема. Без его команд «Горилла» превратилась в простого, пусть и огромного зверя. Приноровившись метать лом и мгновенно призывать его обратно, буквально искромсала морду монстра. Он начал прикрываться одной лапой, окончательно теряя в скорости и контроле над моими перемещениями.       К тому же мне захотелось проверить одну догадку. Малая бомба ненаправленного воздействия прыгнула мне в руку и тут же полетела в затылок чудовища. Мощный взрыв заставил тварь пошатнуться; часть позвоночника и хребта обнажилась, лишившись кожи и мяса, а тело кобольда и вовсе разорвало на мелкие ошмётки. Гигант припал на колени и болезненно взвыл. Не стала вслушиваться: подскочив вплотную, обрушила град сокрушительных ударов по его затылку, стремясь окончательно уничтожить мозг.              

[Повержен Великий Страж — «Пещерный огр и шаман-погонщик»]

      

[Награда №1: +6 000 Опыта Игрока]

      

[Награда №2: +7 000 Энергетических Кристаллов]

      

[Награда №3: Предмет — «Браслет Искажения» (Ранг «D»)]

      

      

[Особенность «Тело Игрока» активирована. Навыки улучшены:]

      

[«Сопротивление физическому воздействию» [2]

      

Эффект: Сопротивление тела Игрока физическому воздействию увеличено на 10%.]

      

[«Сопротивление воздействию эффектам отравления» [2]

      

Эффект: Сопротивление тела Игрока воздействию ядам и иным токсинам увеличено на 10%.]

             

[Навык «Тело Игрока» улучшен! [2]]

      

[Эффект: Запас «Жизненной энергии», получаемый от характеристики «Выносливости», увеличен в 2 раза. Прочность внешней оболочки Игрока увеличена.]

             — Что такое «Браслет Искажения»? — спросила во тьму, складывая руки на груди и тяжело дыша. Перед глазами тут же развернулось описание трофея:              

[Предмет: «Браслет Искажения»]

      

[Ранг: D. Тип: Экипировка.]

      

[Особые свойства: Защищает тело Игрока от единичного воздействия любой силы, образуя непроницаемую энергетическую плёнку. Существует возможность задать условия активации. По умолчанию: Время — любое; Усилие — смертельный удар.]

      

[Время перезарядки: 12 часов]

      

[Внимание! Если сила удара многократно превышает максимальный запас «Жизненной энергии», Игрок будет отброшен в противоположную сторону. Шанс поломки предмета в этом случае составляет 80%.]

             Мне, конечно, хотелось бы получить что-нибудь из «магических» навыков или дальнобойной способности Стрелка, но даже так — это невероятно крутой предмет! Возможность защититься от хотя бы одного, зато крайне сильного удара — отличная награда. Теперь я могу не бояться засады или неожиданного козыря со стороны врагов. Хотя время восстановления составляет двенадцать часов, это сущая мелочь. Особенно если предмет можно будет улучшить и тем самым сократить этот срок.       В теории я теперь способна пережить один удар от Левиафана или Александрии. Подвох, правда, в том, что с их стороны наверняка последует серия атак, а не единичное воздействие. В любом случае, я пока не собираюсь выходить против Губителей, Александрия и вовсе герой — наше противостояние невозможно даже гипотетически.       На фоне такого полезного артефакта остальные награды несколько терялись. Дополнительные пять процентов к защите от физического урона и токсинов? Полезно и приятно, но меркнет в сравнении с остальным. Хотя это, наверное, во мне говорит жадность. Вот увеличение запаса «Жизненной энергии» в целых два раза — это действительно полезно! Триста сорок единиц... Благодаря повышению уровня шкала сама восстановится до предела. Хотя никаких сражений впереди больше не предвидится.       Опыта выдали аккурат на новый уровень с небольшим запасом сверху. Это означало появление пяти свободных очков характеристик. Думаю, пора подтянуть параметр «Разума», который не развивала из-за его изначально высокого значения. Сейчас же без его развития у меня просто нет возможности безопасно поднимать «Силу». Выбор сделан! Мой «Статус» теперь выглядел следующим образом:       ___________________________________       Статус Игрока:       Игрок: Тейлор Аннет Эберт       Уровень: 9 [400 / 6 600]       Специализация: Отсутствует (доступно с 25 уровня)       Титулы: Хозяйка Боли, Убийца Волков       Жизненная энергия: [340 / 340]       Магическая эссенция: [100 / 100]       Характеристики [0]:       Сила: [30]       Выносливость: [17]       Восприятие: [25]       Разум: [18]       Источник: [10]       Навыки:       Тело Игрока [2]: (Сопротивление физ. воздействию [2]; Сопротивление эффектам отравления [2]);       Разум Игрока; Инвентарь; Снаряжение; Магазин [12 350].       Активные навыки:       Полное восстановление [1]; Пелена Ярости.       Основная Экипировка:       Туловище: [Кожаная куртка Бродяги F]       Ноги: [Кожаные штаны Бродяги F]       Сапоги: [Кожаные сапоги Бродяги F]       Правая рука: [Пожиратель надежды E]       Дополнительная Экипировка:       Браслет на правой руке: [Браслет Искажения D]       ___________________________________       Интересно, чем является эта самая «Специализация», доступная лишь на двадцать пятом уровне? Может, она представляет собой некий аналог классификации сил паралюдей? Вроде Бугая, Стрелка или Скрытника? При той разноплановости, которую в потенциале можно получить от Системы, было бы обидно оказаться запертой в рамках одной лишь физической силы. Хотя пока всё к тому и идёт. С другой стороны, до двадцать пятого уровня ещё развиваться и развиваться. Думаю, когда придёт время, Система даст необходимые пояснения...       Мой мысленный запрос был проигнорирован. Значит, об этом действительно слишком рано задумываться. Ну и ладно. Осталось только уничтожить Сердце Подземелья, и я снова окажусь дома. Уже предвкушаю долгожданный отдых и горячий душ!       Ворота, скрывавшие проход к Сердцу, оказались негостеприимно заперты. Мне пришлось приложить едва ли не всю свою возросшую «Силу», чтобы с натужным скрежетом приоткрыть створки и протиснуться в образовавшийся зазор.       Обстановка в этом зале не сильно отличалась от увиденного мною в первый раз. Постамент, над которым, медленно вращаясь, левитировал большой кристалл — Сердце Подземелья. Имея форму правильного октаэдра, многогранника с восемью гранями, он пульсировал ярким бирюзовым светом, отдающим в моём «Восприятии» каким-то потусторонним ужасом, шепчущим на самой грани сознания. Это ведь просто обман уставшего разума? Долгие часы в Подземелье не могли пройти бесследно. И дурное предчувствие — ложно?       От Сердца разошлась вполне видимая и чувствительная ударная волна. Инстинктивно прикрыла лицо скрещенными руками и замерла как вкопанная. Сильный порыв растрепал волосы, однако на этом его успехи закончились. Убрав руки, мешавшие обзору, чуть не открыла рот от изумления.       В пяти шагах от меня стояла Эмма Барнс. Она была одета в свой типичный наряд для школы: платье до колен, в этот раз вызывающе оранжевого цвета, под стать её огненным волосам.       — Смотрю, ты стала выглядеть чуть меньшей уродиной, — усмехнулась она, откровенно и брезгливо осматривая моё изменившееся тело. — И кому ты отдалась ради такой пластики? Хотя о чём я... Никто на такую страшилу даже не засмотрелся бы. Слишком дорого выйдет облагораживание.       — Заткнись, Эмма, и сгинь прочь! — потребовала, пытаясь просто обойти её.       Она усмехнулась и вызывающе сложила руки под грудью, делая её несколько больше визуально.       — Дальше ты не пройдёшь, пока я жива, — открыто скалилась она.       Как бы абсурдно это ни звучало, у меня действительно не получалось её обойти. Я словно натыкалась на невидимый и непроницаемый барьер. Несколькими ударами проверила его прочность — никаких результатов, невидимая стена возвращала меня на прежнее место. Нахальная улыбка Эммы взбесила меня, она так и говорила...       — Я умнее тебя, Тейлор Херберт. И читаю тебя как открытую книгу. В конце концов, я была твоей единственной подругой долгие десять лет. Сожалею о столь бессмысленно потраченном времени. Хотя теперь вместе со своими настоящими подругами могу тебя травить и смеяться над твоими секретами. Хоть какой-то прок...       — Эберт! Я — Эберт! Я уже один раз убила тебя! Ты всего лишь иллюзия, которая пудрит мне мозги! — в ярости ударила её наотмашь. Не рассчитав силы, услышала, как её позвоночник смачно хрустнул, а голова неестественно повернулась под диким углом.       Поморщилась. Да, я грозилась её убить и, наверное, действительно сделала это — пускай она лишь морок. Она не настоящая. И всё же мне не хотелось убивать её так. Думала просто ударить и оттолкнуть... Нужно лучше контролировать себя. Здесь, в Подземелье, это не страшно, но в реальном мире будет недопустимо. Не хватало ещё кому-нибудь при обычном рукопожатии раздавить кисть.       Обойдя тело иллюзорной «подруги», двинулась дальше к Сердцу. Вот только... оно внезапно моргнуло ослепительно ярким светом, на мгновение лишив меня зрения. Протерев глаза и проморгавшись, я огляделась, лихорадочно выискивая врагов, но обнаружила то, чего никак не ожидала увидеть в этом месте. Да и вообще в своей жизни. Замученные, искалеченные девушки... совсем молодые, но выглядящие настолько ужасно, что определить их возраст точно было невозможно.       Справа раздался сухой хруст. Резко повернулась на звук, вскидывая лом в боевую стойку — ну, или в её псевдобоевое подобие, разницы никакой, — и замерла. Мёртвое лицо Эммы исказилось, улыбка неестественно поползла в стороны, разрывая щёки и обнажая зубы. И тут она заговорила:       — Что? Их тоже убьёшь? Так же легко, как и меня? Неужели? Я была права! Ты — всего лишь жалкая убийца, которой самое место в Бойне Девяти! Жди приглашения от доброго дяди Джека! — она жутко расхохоталась, и её рот окончательно разошёлся, обнажая кровоточащие раны на месте щёк.       — Захлопни пасть, чудовище! — с силой вогнала остриё лома твари прямо промеж глаз.       — Так ты решаешь проблемы? Идеальный метод для такой, как ТЫ! — монстр в обличии «подруги» и не думал умирать, продолжая глумиться даже с куском металла в черепе.       — Я не стану их убивать! — выкрикнула, отказываясь подчиняться её логике. Иначе эта тварь окажется права, и я действительно стану просто убийцей. — Я стану героем!       — Герои не убивают. Ты уже не подходишь под этот критерий, Херберт.       — Эберт! — осматривалась по сторонам в поисках подсказок. — Должна быть альтернатива. Это не может быть единственным путём.       Я была в этом уверена. Всё не может быть именно так, как твердит этот монстр.       — Так-так... только так, — попыталась закивать она, хотя мой лом всё ещё торчал в её голове. — Думаешь, есть другой выход? Это ЛОЖЬ. Осмотрись внимательнее.       Я не понимала, чего она хочет от меня добиться. Плясать под её дудку, как крыса, не хотелось — неприятно кольнули воспоминания о маминой флейте. Усилием воли загнала несвоевременные мысли поглубже: сейчас было не до них. Решив всё же оглядеться в поисках обходного пути, заметила странность. Единственным источником света оставалось Сердце Подземелья, и, несмотря на его ровное сияние, с каждой секундой вокруг становилось всё темнее. Тьма обступала единственный островок света, неумолимо сжимаясь к центру. Всмотревшись в эту аномалию, в ужасе отпрянула. Подползающие тени шептали так, что волосы вставали дыбом. Мрак казался живым существом, напомнив мне тех чёрных насекомых из первого Подземелья, что заполняли всё пространство.       — Твоё время убывает, Херберт. Можешь вырваться на свободу или остаться здесь навсегда, — тварь издала булькающий звук, подобие смешка. — Разве не видишь, как они страдают? Избавить их от мучений будет благом... «герой».       Теперь я в полной мере осознала, что чувствуют жертвы Девятки и герои, сталкивающиеся с последствиями их зверств. Замученные девушки, которых необходимо убить ради избавления от страданий... Это было абсолютно в стиле тех психопатов. Смотреть на них было невозможно — физически и морально больно. Каждая бедняжка пострадала по-своему. У кого-то отсутствовало лицо: не просто кожа, а всё — от носа и губ до глаз и ушей. Вместо конечностей — отсечённые культи, обугленные до чёрной кости и палёного мяса. Про снятый скальп, множественные порезы на теле или изнасилованную промежность я и вовсе промолчу — этот кошмар не поддавался никакой логике.       — И чего же...       Не даю ей договорить. Применяю «Пелену Ярости», направленную на тварь, на саму себя, на Сердце и на свою собственную извращённую силу. Яростно закричав, дёргаю лом вверх, вырывая голову монстра вместе с частью позвоночника. Отбрасываю её в гущу теней, где она бесследно исчезает. Одиночные, быстрые удары в лоб прерывают страдания несчастных иллюзий — методичные и предельно точные, они не должны мучиться больше ни секунды.       После девятого удара услышала, как со звоном ломается выставленный передо мной барьер. Сердце мигнуло, его свет померк, а изнутри поползли крупные трещины. Тени отступили, бесследно растворяясь в стенах зала. Пальцы ослабли, и лом с глухим стуком выпал на камни. Навык отключился, оставляя после себя лишь пустоту. Что это было? Как всё пришло к этому? Почему всё получилось именно ТАК?!       

      

[Сердце Подземелья: Энергетическая сфера с псевдоразумом, оказывающая ментальное воздействие на Игрока с целью самозащиты.]

             — В бездну такие воздействия!!! — сорвалась на крик. Меня всю трясло от увиденного и сотворённого.              

[Навык «Разум Игрока» улучшен! [2]]

      

[Эффект: Запас «Магической эссенции», получаемый от характеристики «Источник», увеличен в 2 раза. Устойчивость к ментальному внушению повышена; психологические и эмоциональные скачки Игрока подавляются сильнее.]

             — И что случится, когда он повысится ещё больше?! Я превращусь в бездушную машину?! Почему... почему именно так?       Я кричала. Плакала несуществующими слезами. Била пол, отбивая костяшки и сдирая кожу до мяса. Смеялась. Хотелось рвать волосы на голове, но камень поддавался моему гневу лучше собственного тела. Выплеснув излишек энергии и эмоций, рухнула на пол в позу морской звезды. Бездумным взглядом уставилась в потолок. Мыслей не было. Тишина и сумрак кружили надо мной, будто пытаясь окончательно раздавить.       — С меня хватит... — хрипло прошептала, глядя на мерцающее, почти затухшее Сердце Подземелья. — Хочу в отпуск.       Поднявшись, со всей силы ударила кулаком по хрустальной сфере. Боли не было — то ли из-за запредельных характеристик, то ли из-за эмоционального потрясения. А вот звон, раздавшийся от крошащегося кристалла, можно было интерпретировать как предсмертный крик Подземелья. Мне хотелось представлять его именно так.              

[Вы уничтожили Сердце Подземелья!]

      

[Желаете вернуться в изначальную точку входа? В случае отказа вы окажетесь в случайном месте в радиусе десяти километров.]

      

[ ДА / НЕТ ]

             «ДА». Мысленным приказом вернула лом в «Инвентарь». Я не обернулась — просто не смогла найти в себе смелости. Почему тело твари под обличием Эммы исчезло, как и полагается монстру, а измученные девушки, умерщвлённые мною, истекающие красной кровью и мозговой жидкостью, остались лежать на холодном каменном полу этого проклятого места?       

      

[Принудительная отправка из Подземелья до его разрушения.]

      

[5...]

      

[4...]

      

[3...]

      

[2...]

      

[1...]