Александрийская стажировка Шарлотты

Покинув чаепитие с Шарлоттой, только что вернувшейся из Александрии, и Брюнхильдой, второй женой Ауба, Эльвира шла как можно быстрее, не теряя своей элегантности. Все её мысли были о танце Блуанфы… Но вдруг ей на ум пришло кое-что еще. Эльвира вспомнила разговор, который у неё был с Флоренцией на чаепитии в этот же день ранее. — Эльвира, я подумываю сделать кандидата в аубы из Фрёбельтага мужем Шарлотты. Что ты об этом думаешь? Тогда, как и сейчас, Эльвира задумалась. Текущий ауб и его жена всегда были слишком благосклонны к просьбам Ауба Фрёбельтага. Взять приёмного сына Ауба Фрёбельтага в мужья для Шарлотты в данный момент представлялось не лучшим выбором. Более перспективным вариантом было бы найти мужа в Александрии, чтобы укрепить связи с Розмайн. Но, к сожалению, в Александрии не было подходящих кандидатов на роль будущего мужа ауба, которых можно было бы предложить Флоренции. В таком случае, стоило установить связь с Дункельфельгером, прежде чем Истинный Диттер останется лишь воспоминанием, или выбрать мужа из Классенбурга и сделать Хальдензель важной торговой точкой. В любом случае, ей хотелось бы установить связь с герцогством более высокого ранга, пока рейтинг Эренфеста оставался высоким.  На вопрос Флоренции в тот момент Эльвира лишь загадочно улыбнулась, уклоняясь от прямого ответа… И вот, теперь, нить Шарлотты пересеклась с нитью александрийского дворянина с помощью Либенсхильфе. Неважно, как изящно танцуют богиня урожая Форсернте и богиня прощания Югериз, если Эйвилиб ищет Гедульрих, семья богини ветра, несомненно, будет держаться в стороне. Если Шарлотта, которая станет будущим аубом, возьмёт второго мужа из Александрии, то её первый муж, вероятно, будет из герцогства с более высоким рангом. Даже если Шарлотта не станет аубом, ничего плохого не случится, если её единственный муж будет высокопоставленным александрийским дворянином. С каждым шагом Эльвиры в ее мыслях созревал интересный план. И с каждым шагом ее поступь стала становилась все более легкой и стремительной, словно она обрела благословение Штейфериз.

***

— О, моя дорогая свекровь. Вам не следовало беспокоиться и ехать в Герлах. Я могла бы сама вас навестить. — Нет, меня вызвала в Александрию сама Либенсхильфe. Поэтому по пути я заехала в Герлах. Я так хотела увидеть тебя, Аурелия, поэтому заехала без приглашения, но надеюсь, что я не потревожила вас. Сняв вуаль, Аурелия заговорила более весёлым тоном, чем когда она жила в столице. — Лампхрехт будет рад вас видеть. А господин Вильфрид приглашает вас на ужин. Хотели бы вы принять его приглашение? — Конечно же, очень рада принять его приглашение. Да, было бы хорошо, если бы Вильфрид тоже был там. Эльвира чувствовала, будто Дрефангуа направляет её нить судьбы.

***

— Господин Вильфрид, я слышала только положительные отзывы о вас от гибов южных провинций. Говорят, вы усердно трудитесь над тем, чтобы каждый гиб мог основать свою собственную мастерскую по производству бумаги. — Это всё благодаря усилиям Шарлотты. Кроме того, один из служащих Александрии внес значительный вклад. Я лишь помог реализовать их замыслы. Эльвира подняла удивленно брови.  — Служащий из Александрии? Вильфрид начал говорить с усмешкой, словно вспоминая что-то забавное.  — Шарлотта была в Александрии, вы ведь знаете это? В середине своей стажировки она на несколько дней вернулась в Герлах. С ней был только один ее служащий - чтобы можно было тайно пройти через пограничные врата, представляете? А другой человек, сопровождавший её, оказался служащим из Александрии. Я был крайне удивлён, увидев его в плаще Эренфеста. — О, боже! Его имя случайно не Фридрих? — Вы правы, его так звали. — Аурелия, ты знаешь кого-нибудь по имени Фридрих? Аурелия погрузилась в размышления, пытаясь вспомнить.  — Фридрих, которого я знаю, — это высший дворянин и мой кузен. Он был сыном старшего брата бывшего Ауба Аренсбаха. Мне было мало известно о нём, поскольку Георгина его недолюбливала, но я запомнила, что он не был особо общительным человеком. — Я слышал, что Фридрих был кандидатом на роль последователя Розмайн. Он настолько способен, что может даже рисовать чертежи для Энтвикельна. Он также давал советы последователю Шарлотты, который сейчас проживает в нашем флигеле, о месте произростания магических деревьев, — добавил Вильфрид. — Они путешествовали вместе без слуг. Ты не заметил Блуанфу, танцующую для Шарлотты и Фридриха? — Что??? Это так не выглядело... — Любая пара может стать героями любовной истории, моей матери. Вильфрид, не стоит воспринимать это слишком серьезно. Лампрехт, ну зачем же ты так… Но правда в том, что, возможно, бессмысленно спрашивать Вильфрида, который далек от понимания дел, связанных с богиней цветов Эфлорелум. Эльвира стала более решительно настроена на то, чтобы узнать детали этой истории.

***

— Мама, я так рада, что нити судьбы Дрефангуа снова свели нас вместе и подарили нам эту встречу. — Спасибо, что согласились на эту неожиданную встречу, госпожа Розмайн. Я не знаю, как выразить вам свою благодарность... Я искренне признательна. — Мама, пожалуйста, перестань быть такой официальной. Благодаря твоему наставничеству я и стала Аубом Александрии. — Ну что ж, в таком случае, я очень рада за тебя, Розмайн. Розмайн, прижимаясь к Фердинанду и ласково ему улыбаясь, выглядела более взрослой, чем в Эренфесте, и была поистине ослепительной. Те дни, когда она утверждала, что не испытывает к нему никаких чувств, казались давними воспоминаниями, и было очевидно, что богиня урожая Форзернте давно взрастила раффель для неё. — Мама, ты останешься в Александрии на некоторое время? — Да, я планирую остаться в Александрии, пока не завершу деловые переговоры по этой рукописи, которую мне привезла госпожа Шарлотта. И выполнить ещё несколько поручений. — Надеюсь, богиня Дрефангуа не будет торопится. Эльвира вспомнила Розмайн в те времена, когда она еще не умела использовать дворянские эвфемизмы. Глядя на свою повзрослевшую дочь глазами полными умиления ей невольно подумалось: - Моя милая дочь… Нашедшая счастье, покинув Эренфест. Теперь я могу сделать для нее очень мало, но, возможно, смогу помочь ей снова, если богиня Энтриндуге благословит ее...  Видя, как близки Розмайн и Фердинанд, сердце Эльвиры захлестывала радость. В какой то момент ее даже посетила мысль о том, что, возможно, стоит начать искать кормилицу уже сейчас. По договоренности с Розмайн и Фердинандом, Эльвире удалось на этом ужине разделить стол и с другими своими детьми: с Корнелиусом и его женой, а также с Экхартом и его супругой. Как только она задумалась об этом, ей показалось удивительным, что трое из её четырех детей отправились в Александрию — возможно, их направляли боги. Эльвира почувствовала от этого легкую грусть и осторожно прикоснулась салфеткой к губам, желая скрыть от всех эти печальные мысли. А тем временем разговор за столом продолжался. — Если у Шарлотты в Эренфесте все хорошо, значит, ее обучение тут не прошло зря. — Да, Шарлотта и Вильфрид стали отличным подспорьем ауба. И всё это заслуга Розмайн. — Брат Вильфрид должно быть справился с этим сам, я ничем ему не помогала. Розмайн всегда такая. Её влияние на других всегда велико — порой в лучшую, порой в худшую сторону, но сама она совершенно этого не осознаёт. — Перед тем как приехать в Александрию, я заезжала в Герлах. Там я услышала благодарности, которые Вильфрид выразил некоему служащему Александрии. Кажется, его звали Фридрих. Розмайн улыбнулась, явно радуясь похвале, адресованной ее последователю.  — Фридрих — великолепный последователь. Он, кажется, хорошо ладил с Шарлоттой, и, по моему мнению, они прекрасно подходят друг другу... — Розмайн. Фердинанд остановил её, и Розмайн прикрыла рот рукой, оставаясь такой же беспечной, как всегда. Эльвира тихо пробормотала себе под нос: “Это очень хорошо”. — Да, я в курсе, что он и Шарлотта были близки. Меня просили передать благодарность. Переплетет ли когда-нибудь наши нити Дрефангуа? — Если хотите, я могу устроить вам встречу завтра. Фердинанд, казалось, что-то почувствовал и постучал себя по виску, но это уже не имело значения. Слово было дано. Эльвира наслаждалась остатком ужина в кругу своих детей и их супругов.

***

— Госпожа Розмайн, я пришел. Через пару дней, во время чаепития с Розмайн и её мужем, по вызову прибыл Фридрих. Будучи потомком бывшего Ауба Аренсбаха, он бы прекрасно справился с ролью мужа для кандидата в аубы Эренфеста. У него приятная внешность, и мне особенно нравятся его серые глаза, в которых трудно прочитать эмоции. — Мне доводилось слышать о господине Фридрихе. Оказывается, он двоюродный брат моей невестки Аурелии и, к тому же, человек весьма одаренный. — Госпожа Аурелия... Я благодарен за её теплые слова. Выражение лица Фридриха было чуть напряжено, видимо он не понимал намерений Эльвиры. Эльвира с удовлетворением смотрела на него и продолжала говорить. — Кажется, вы с госпожой Шарлоттой хорошо потрудились. Я слышала, что корзина Форсернте полна, и там оказался раффель. Интересно, неужели это господин Фридрих положил его туда? — Либенсхильфе иногда устраивает такие шалости. Однако богиня уже скрыта щитом Шуцерии. Сколько бы Эльберг и Браэнвёрме ни сражались копьями, богиня не выйдет из под щита и не возьмёт в руки свой посох. Когда его спросили, является ли он тем, кто покорил сердце Шарлотты, Фридрих ответил, что это была шутка богов. Даже если бы он сделал предложение Шарлотте, она не согласилась бы, ведь для нее Эренфест всегда на первом месте. Эльвира вздохнула с облегчением, увидев, что Фридрих, похоже, все еще питает чувства к Шарлотте. — Что если богиня, вошедшая под щит Шуцерии, все еще дорожит половиной талисмана? Глаза Фридриха расширились от удивления при словах Эльвиры.  — Госпожа Шарлотта хранит тот самый магический камень? — Ох, она никогда не выпускает его из рук. Что вы думаете, господин Фридрих? Разве две раковины не составляют пару? Если Эйвилиб желает Гедульрих, я готова стать Фёрбергеном, способным укрыть Эйвилиба под своим плащем. Однако, если вы стремитесь к неизменному миру, вам, вероятно, не понадобится благословение Глюклитат. — Я... — Даже если вы войдете под щит богини ветра, нет гарантии, что вы получите благословение Штеррата...Но, если же у Эйвилиба переменятся намерения, я сомневаюсь, что смогу стать Анхалтунг. Фридрих поднял глаза. Досадно было услышать, что его подозревают в том, что он может неожиданно изменить своё решение. — Мои чувства не изменились! Я изначально и не надеялся получить благословение Штеррата. Однако меня беспокоило, что мой приезд в Эренфест может создать проблемы для Шарлотты. Если я смогу поддерживать её как служащий и мне будет позволено сохранить тайные чувства к ней под покровом Фёрбергена, то я буду довольствоваться и столь малым… — Хорошо сказано, господин Фридрих. Госпожа Розмайн, разрешите ли вы мне предложить Фридриха как потенциального мужа для Шарлотты? Они ведь друзья и обменялись магическими камнями. Розмайн была в замешательстве и не успевала следить за ходом разговора.  — У Фридриха есть чувства к Шарлотте? — спросила она, пытаясь разобраться в происходящем.  — Прошу прощения за то, что испытывал чувства, неподобающие ее статусу. — О, да ладно! Если это так, ты должен был сказать об этом раньше. Я полностью поддерживаю отношения между Фридрихом и Шарлоттой! Фридрих, как твой Ауб, я приказываю тебе сделать Шарлотту счастливой! Рядом с Розмайн, Фердинанд схватился за голову, но приказ уже был отдан. Эльвира воспользовалась этой возможностью и достала несколько документов. Это был документ подтверждающий что Ауб Александрии согласна отпустить Фридриха в Эренфест,, документ от Аурелии о назначении его служащим Вильфрида и документ, в котором говорилось, что Фридрих согласен на переезд. Она хотела ясно дать понять, что будущее Фридриха надежно защищено, даже если он покинет Александрию. Все документы были оформлены безупречно. Челюсть Розмайн отвисла, когда один за другим перед ней появлялись заранее подготовленные документы. Фердинанд пробормотал:  — Я говорил тебе с самого начала, что Эльвира мудрая женщина…  Пока документы подписывались, было заметно на сколько Фридрих был напряжен - он сжимал кулаки в решительном ожидании. Эльвира получила назад подписанные документы и засияла самой сладкой улыбкой: — Фридрих, теперь вам предстоит проявить себя в качестве служащего господина Вильфрида. Времени до начала учебного семестра в дворянской академии остается совсем немного. Как только госпожа Шарлотта отправится в академию, Ауб решит, кто станет её женихом. Покажите результаты, которые будут признаны всеми к тому времени, и предстаньте перед госпожой Шарлоттой. — Я с уважением принимаю ваше предложение. Я добьюсь результатов, которые признает Ауб Эренфест, и сделаю предложение Шарлотте. Видя, как Эльвира с сияющими глазами записывает слова Фридриха на диптихе, все вокруг обменялись удивленными взглядами и невольно улыбнулись.

***

Осень сменилась зимой, и начался зимний сезон общения. Как обычно, Эльвира пила чай, слушая жалобы Флоренции. — Вильфрид всегда был непослушным с самого детства. Когда Шарлотта отказалась от титула следующего ауба, я надеялась найти для неё достойного мужчину из Фрёбельтага... но, похоже, Вильфрид выступил посредником между Шарлоттой и служащим, которого он вызвал из Александрии. Если бы он хотя бы посоветовался со мной, я могла бы хоть что-то сделать… — Ох, как же до этого дошло...! Уверена, вам, госпожа Флоренция, это доставило множество переживаний. — Да… С таким раскладом выбор партнера для Мельхиора станет настоящей головной болью… Эльвира, бросив рассеянный взгляд за окно, задумалась. Благодаря поездкам в храм, для встреч с Розмайн, она познакомилась с несколькими серыми священниками. Некоторые из них, вероятно, стали слугами Мельхиора. Уверена, среди них был и сирота, мечтавший стать художником. Николас не ладит со второй женой Карстеда, поэтому сейчас находится в храме с Мельхиором. Возможно, стоит дождаться их возвращения с церемонии посвящения, а затем посетить храм под предлогом поиска художника. На губах Эльвиры расцвела едва уловимая нежная улыбка, порожденная ходом ее мыслей. Искусно, почти инстинктивно, она тут же спрятала ее за краем чашки с чаем. Казалось, что её улыбку благословил сам Фёрберген.