Почти касание

“Да догони ты меня уже, черт возьми!” Что?  Макс останавливается. Слова были такими громкими и ясными. Они пронеслись через все пространство, затрагивая тело легкой вибрацией. Или, быть может, это дрожь от испуга и непонимания ситуации? Впервые во сне что-то поменялось, и Макс совершенно не знал, как на это реагировать. Он бегал глазами из стороны в сторону, пытался зацепиться хоть за что-то. Переполняющая его паника, вперемешку с волнением, выплескивались через тело: ладони вспотели, мышцы напряглись, а лицо застыло в немом вопросе. Макс резко обернулся. Волна смешанных чувств окатила его с новой силой. Тьма вдалеке начала рассеиваться. Тёплый свет пробивался сквозь неё, и в нем виднелся силуэт. Едва уловимый. Неужели?  Хоть какая-то зацепка за несколько месяцев ожидания. Макс не мог поверить. Его ноги, как на автомате, двинулись по направлению к человеку, которого так долго не получалось поймать. Через пару секунд он уже бежал, глотал воздух так, будто сейчас задохнется от бьющих через край эмоций. Столько месяцев.  Боже.  Макс и не заметил, как чувство паники сменилось эйфорией. Он бежал так усердно, как только мог, лишь бы не упустить этот момент и не облажаться. Одно неловкое, неправильно движение, кажется, могло попросту все испортить.  Накаркал.  Устойчивость под ногами пропала. Макс мигом стал проваливаться ниже, словно тонул в воде, не имея возможности всплыть на поверхность. Всё ускользало. Свет и силуэт вместе с ним становились всё дальше.  Да сколько можно?  Макс пытался схватиться руками хоть за что-то, искал опору, размахивая ими.  Бесполезно. Тьма затягивала всё глубже, будто говорила: «еще не время». Максу осточертело играть в эти игры. Он яростно рвался вернуться обратно, но силы кончились, как и надежда на то, что когда-то одолеет эту загадку. Единственное, что пришло ему в голову, так это во весь голос выпалить:  — Идиот! Мог бы и на встречу пойти!  Его переполняли обида, злость и отчаяние. В этот раз они ударили вдвойне, не оставляя места чему-то другому.  Макс открыл глаза и сделал нервный глубокий вдох. Что только что произошло? Он уселся на кровати, облокотился о спинку и откинул голову назад. Сердце колотилось как ненормальное, а во рту пересохло. Макс с трудом сглотнул и прикрыл глаза, вспоминая события сегодняшнего сна. На него наорали? Точнее… ему приказывали? Уму непостижимо. Только вот те слова и последующие события давали надежду. Странную надежду на то, что это не бред сумасшедшего, а что-то вроде связи на каком-то космическом уровне. Звучит все еще бредово, но смысл имело. Других объяснений попросту не было. Оставалось гадать кто этот нахал, посмевший орать на Макса и как скоро он сможет высказать ему в лицо всё, что об этом думает.  Поселившаяся внутри надежда придала какой-то уверенности и замотивировала Макса на более решительные действия. Нужно было начинать уже с привычного окружения, с которым он проводил достаточно времени. Нужно было собираться в паддок.  ***  Макс был воодушевлен как никогда, даже несмотря на уже постоянную бессонницу и усталость, которые заставляли переводить дух время от времени. Он жаждал приступить к разгадке этой сонной головоломки как можно скорее, поэтому выжимал из гонки максимум. Рисковал, лез в каждую щель, как будто убегал от чего-то. От чего-то, что пожирало его несколько месяцев. Это позволило ему прийти на не самую плохую позицию. 4 место не приговор, вполне объяснимо с учетом всех сложившихся факторов. Макс не особо обращал внимание на всё, что происходит вокруг. Позабыл даже, что дал Шарлю обещание побороться с ним. Какое место тот занял? 5 или 6? Даже эта деталь прошла мимо.  Впоследствии нервозность и нетерпение сказались на интервью и последующих мероприятиях. Макс отвечал скомканно, параллельно прислушиваясь к окружающим его пилотам, ловил каждое слово, каждую интонацию. Старался поскорее отделаться, из-за чего его высказывания периодически были либо сухими, либо резкими. Но никто не придавал этому особого значения, как и сам Макс в общем-то.  Когда все формальности были улажены, Макс поспешил вглубь паддока, где уже собралась добрая часть пилотов. Делились впечатлениями от первой гонки в сезоне. Он больше походил на маньяка, чем на человека, который смог наконец нормально побороться на трассе. Переполнявшие его волнение и азарт заставляли двигаться резко, хаотично. Он цеплялся за всё.  — Мааакс! — Ландо с силой хлопнул Макса по спине, между лопаток, будто заметил его состояние и пытался вернуть в реальность. И у него вышло.  Макс удивленно моргнул и огляделся. За Ландо подтянулись Оскар и Шарль. Последний почти не смотрел на ребят, опустил взгляд в землю и спрятал руки в карманы своих синих джинс.  «Зомби» — пронеслось в голове у Макса.  А ведь и правда. Шарль выглядел не многим лучше, чем он сам: синяки под глазами, будто не спал вечность; отстраненный, пустой взгляд, который не выражал ничего, кроме накопившейся усталости; а от некогда идеальной укладки монегаска не осталось и следа — волосы были растрепанны в разные стороны. Кожа бледная.  Точно зомби.  — Итак, предлагаю перекусить после такой безумной гонки. Как насчёт бургеров? Хотя зачем я спрашиваю. Мы все идем! — Ландо выглядел довольным, заняв третью позицию на подиуме. Он явно преисполнился уверенностью.  — Нет, я, пожалуй…— Начал было Макс, желая вернуться к своей первоначальной задаче, но был прерван. Сразу же.   — Нет, Макс. Я не хочу слышать никаких отговорок. Мы все идем. Сейчас, — Ландо окинул строгим взглядом всю компашку, показывая свою решимость.  Шарля позабавило то, насколько серьезным пытался выглядеть его друг. Он усмехнулся, хоть эта усмешка и выглядела измученной. Шарль смотрел на Ландо, но тут же перевел взгляд на Макса, выжидая. Их взгляды встретились.  — Ладно, — сдался Макс, не отводя взгляд от «зомби», бросая вызов.  — Ладно, — с легкой улыбкой и облегчением выдохнул Шарль, продолжая игру в гляделки.  *** Они расположились за столиком где-то вдалеке ото всех, около окна. Все выглядели напряженными. По большей части из-за того, что двое из присутствующих были совершенно отстраненны от реальности.  Ландо плюхнулся рядом с Оскаром, попутно перехватывая у того из рук меню. Макс сел с Шарлем. Круглый, до ужаса маленький столик не позволял расположиться как-то иначе. Они притихли. Никто не решался первым притронуться к единственному свободному листку со списком блюд. Оскар, наблюдая за этой картиной, ткнул локтем в бок Ландо. Тот скорчился, даже не представляя, как завязать разговор. Мысли заполняли только вкусные слова со страницы меню, ни о чем другом уже не хотелось думать. Но и продолжаться так не могло. Повисшее напряжение вот-вот ударит кого-нибудь током. Оставалось гадать, кого именно. Какой ужас.  — Хватит. Оскар может и дальше молчать, но я уже не могу, — Ландо хлопнул ладонями по столу, приподнимаясь. Оскар закатил глаза, — Вы оба выглядите ужасно. И уже довольно давно. Если вы пытались это скрыть, то вы с треском провалились. Может уже расскажете, что происходит?  Макс стиснул зубы и отвел взгляд в сторону, будто окно действительно могло его спасти от этого вопроса. Хотя когда-то это должно было произойти. Ребята не слепые. Куда бы спрятаться?… Шарль дрогнул, но не поднял глаз. Он сверлил взглядом одинокое меню перед собой, так и не решаясь сказать и слова. Положение хуже некуда. Сбежать тоже некуда.  Чудно.  — Вы будто вообще не с нами. В чём дело? — продолжал Ландо, откинувшись на стул.  Макс скользнул взглядом по Шарлю, чей болезненный вид вызывал щемящее, отвратительное чувство беспомощности.  Он дёрнул рукой под столом, хотел поправить закрывающую обзор кепку, но столкнулся с рукой Шарля. Их пальцы сплелись всего за секунду. Никто из них не смел отпрянуть. Этот жест был настолько естественным и уместным, что ни одна мышца на их лицах не содрогнулась, а былое напряжение постепенно отступало.  Макс вздохнул.  — Я… В последнее время я очень плохо сплю, почти не высыпаюсь, — Он первым нарушил тишину, уже не в силах сопротивляться напористому другу.  Макс почувствовал, что Шарль сжал его руку чуть сильнее сразу же после его слов. Он перевел взгляд на монегаска, который уже вовсю прожигал его взглядом, хлопая длинными ресницами. Макс опешил. Щеки замигали красным.  — Ты тоже? — выдавил Шарль. В его голосе читалась… надежда? — А… Эм, ну… да, — неуверенно отвечал Макс, на пару секунд позабыв как дышать. Шарль наклонился ближе. Что происходит?  Шарль рассматривал его. Настолько неприкрыто. Настолько… близко. Макс затаил дыхание, боясь пошевелиться, чтобы не спугнуть.  — Когда? — Шарль чуть прищурился.  — Не помню. Давно, — Отмахнулся Макс, утопая в зеленых проницательных глазах напротив.  Шарль кивнул. Отпрянул. Отпустил руку Макса. Что-то не так.  Он встал со стула, явно озадаченный своими мыслями.  Что-то не так.  — Мне пора.  Что-то не так.  Красный огонек в голове Макса продолжал подавать сигналы опасности, но что-то останавливало. Он продолжал сидеть, теряясь в догадках.  Шарль ушел, оставив Максу лишь тепло на кончиках пальцев.  Ландо и Оскар наблюдали за ними с широко раскрытыми глазами и приоткрытыми ртами. Они совершенно не понимали ситуации, но не возражали и не вмешивались. На удивление сейчас подал голос именно Оскар, обеспокоено спросив:  — Что между вами происходит?  — Сам не знаю… Макс сжал руку. Ту, где минуту назад была рука Шарля. Пальцы покалывало. Сердце тоже. Нет, он определенно сходит с ума. Только уже не ясно от снов или от того, что только что произошло. От Шарля?  — Простите парни, мне тоже пора. Поужинаем в следующий раз. — Макс тут же сорвался с места, не дав друзьям ни шанса на какие-либо возражения. Нужно было догнать. Спросить.  Но Шарля на улице не было. Опоздал…  Макс огляделся, убедился, что Шарля нет поблизости. Судорожно залез в карман джинсов, вытаскивая телефон. Он почти сразу нашел нужный контакт и написал короткое «Стой, вернись», но тут же стёр, посчитав бредом. Вообще всё казалось бредом. Он в аду?  Макс убрал телефон. Сбивчивый выдох. Проиграл. Упустил. Снова.  Он направился к дороге, чтобы вызвать такси и принять поражение. Телефон завибрировал. На главном экране высветилось новое сообщение.  Шарль.  «Ты?»