Дочь Героя

Присоединяйтесь в мой тг канал, там больше информации, и то, когда выходят главы! Там мы с вами можем пообщаться. ----------------------------------------------------------- Операция «Свидетель» На следующий день школа гудела, как растревоженный улей. Все обсуждали драку и сломанные очки Питера. Микаэла и Питер, однако, были сосредоточены как никогда. Их план был прост по замыслу, но требовал идеальной слаженности. Микаэла сидела на уроке истории, положив руку на колено. Под тканью джинсов она чувствовала лёгкую вибрацию — это Джарвис через микро-передатчик, встроенный в её браслет, подавал сигнал о готовности. *«Дрон-1 на позиции. Запас энергии — 98%. Визуальный контакт с целью отсутствует»*. Целью был Брэд. Питер, вооружённый своей природной способностью быть «невидимкой», выполнял роль разведчика. Его задача была проста: находиться в поле зрения Микаэлы и подавать сигнал, если Брэд начнёт что-то затевать. На большой перемене план вступил в активную фазу. Питер, делая вид, что ищет укатившийся ластик, оказался в нескольких метрах от компании Брэда. — ...и я ему говорю: «Ты что, слепой?» — донёсся до него голос Брэда. Питер медленно, как бы невзначай, почесал нос. В тот же миг Микаэла, сидевшая на подоконнике в другом конце коридора, едва заметно кивнула. В классе, где у неё якобы был «дополнительный урок», её терминал уже работал. На экране она видела коридор глазами дрона. Маленький, похожий на стрекозу аппарат бесшумно парил под самым потолком. Дрон был идеален. Он был практически невидим и абсолютно бесшумен. На экране Брэд и его дружки окружили какого-то первоклашку, отбирая у него коробку для завтрака. — Смотри, — прошептал один из дружков Брэду. — Вон та чокнутая смотрит. Брэд обернулся и посмотрел прямо в ту сторону, где сидела Микаэла. Она не дрогнула. Дрон на экране висел неподвижно. *«Он не может нас видеть. Камера дрона находится в мёртвой зоне его периферийного зрения»*, — сообщил Джарвис. Брэд отвернулся. *«Цель возобновила агрессивные действия»*. Микаэла на экране видела, как Брэд выхватил у малыша бутерброд и бросил его на пол. — Упс. Извини, парень. Пол грязный. Микаэла быстро набрала команду на терминале. Дрон бесшумно сместился, выбирая лучший ракурс. — Запись идёт? — тихо спросила она в браслет. *«Запись идёт. И аудио тоже. У нас есть всё, что нужно»*, — ответил Джарвис. Операция продолжалась весь день. Они собрали неопровержимые доказательства: угрозы другим ученикам, вымогательство и кадры нападения на Питера. К концу уроков у них был полный «портфель» компромата. — Миссия выполнена, — тихо сказала Микаэла в браслет по дороге домой. — Данные у меня. Вечером того же дня директор Рэндалл была в своём кабинете, готовясь к сложному разговору с родителями Брэда Томпсона. Она ненавидела эту часть своей работы. Вдруг на её личный терминал пришло зашифрованное сообщение. Заинтригованная, она открыла его. Внутри была ссылка на защищённое облачное хранилище и короткая записка: *«Посмотрите это. Это решит вашу проблему с Брэдом Томпсоном»*. Директор колебалась лишь секунду. Она нажала на ссылку. На большом экране её компьютера один за другим начали проигрываться видеофайлы. Беззвучные, но невероятно красноречивые кадры хулиганства Брэда стали для неё шоком. На следующий день по школе разнеслась новость: Брэд Томпсон исключён. Официальная причина: «Грубое и неоднократное нарушение устава школы». Никто не знал, откуда у директора появились эти видео. Это осталось тайной. Микаэла сидела в своей комнате за терминалом. Победа над Брэдом принесла облегчение, но не радость. Её не покидало странное чувство, будто они что-то упустили. Что-то важное. Она ещё раз просмотрела логи операции с дроном. Всё было чисто: запуск, запись, передача данных на её терминал... Передача данных! Она отправила файлы директору через анонимный облачный сервис, но что, если канал передачи был скомпрометирован? — Джарвис... — тихо позвала она. — Проверь сетевой трафик школы за вчерашний день. И особенно... проверь логи сервера, с которого я скачивала учебные материалы для прикрытия. *«Анализирую... Микаэла? Фиксирую аномалию»*, — голос ИИ был спокоен, но Микаэле показалось, что в нём прозвучали стальные нотки тревоги. *«В тот же временной промежуток, когда вы работали в сети школы, был зафиксирован несанкционированный доступ к главному серверу. Кто-то скачал сегмент данных с камер наблюдения»*. Микаэла похолодела. — Джарвис... ты можешь отследить, кто это был? *«Попытка отследить источник провалилась. Сигнал был пропущен через каскад из как минимум семи прокси-серверов и один узел сети *Tor*. Это работа профессионала»*. — Но зачем кому-то скачивать записи с камер? — прошептала она. *«Мотив неизвестен. Однако я провёл анализ данных. Скачаны были не все записи, а лишь те фрагменты, на которых зафиксированы вы и мистер Паркер в течение последних двух дней»*. Это был не просто взлом. Кто-то целенаправленно следил за ними. За их операцией. На следующий день в школе Микаэла и Питер сидели на крыше во время обеда. Это было их тайное место. — Его исключили! — Питер не мог сдержать восторга, вертя в руках новые очки. — Всё кончено! Мы победили! Микаэла не разделяла его радости. Она рассказала ему всё: про взлом, про то, что скачивали только видео с ними, про профессионала. Питер побледнел: — Ты хочешь сказать... что у Брэда есть сообщник? Какой-нибудь хакер-друг? Микаэла покачала головой: — Хакеры-любители не используют такие методы, Питер. Это кто-то... серьёзный. Кто-то, кто знал, что мы будем делать. Внезапно её браслет завибрировал. Сигнал срочного вызова от Джарвиса. *«Микаэла, я проанализировал паттерн взлома и сравнил его с глобальной базой данных кибератак»*. — И что? — затаив дыхание, спросила она. *«Совпадение найдено. Этот же цифровой след был зафиксирован три месяца назад при попытке взлома серверов *Stark Industries*»*. Микаэла почувствовала, как мир вокруг неё рушится. Кто-то из мира её отца проник в её школу. И этот кто-то теперь знал её имя и следил за ней. Она поняла: битва выиграна, но война только началась. И на этот раз враг был невидим. Микаэла не могла усидеть на месте. Новость от Джарвиса жгла её изнутри. Кто-то из мира её отца, мира технологий, шпионажа и Железного Человека, теперь знал о ней. Это было всё равно что обнаружить, что за тобой из темноты наблюдает не школьный хулиган, а призрак из гораздо более опасной лиги. — Мы должны выяснить, кто это, — сказала она Питеру на следующий день. Они снова сидели на крыше, но теперь их тайное место не казалось таким уж безопасным. — Но как? — Питер нервно поправил новые очки. — Мы же не хакеры. Мы просто... мы. — Мы — инженеры, — отрезала Микаэла, открывая свой планшет. — А любой инженер знает: чтобы понять, как что-то сломалось, нужно изучить поломку. У нас есть цифровой след. Джарвис сказал, что это был «каскад прокси-серверов» и «узел Tor». Она вывела на экран схему. — Смотри. Хакер не подключался к серверу школы напрямую. Он использовал эту сеть, чтобы скрыть свой IP-адрес. Это как если бы ты отправлял письмо не напрямую другу, а через цепочку незнакомых людей, чтобы никто не мог вычислить, откуда оно пришло. Питер склонился над планшетом, его ум уже включился в работу. — Значит, если мы сможем отследить эту цепочку в обратном порядке... или найти того, кто знает, как её отследить... Микаэла кивнула: — Именно. Нам нужен кто-то, кто разбирается в кибербезопасности не на нашем уровне. Они переглянулись. В школе был только один человек, который мог им помочь. Человек, который знал о компьютерах больше, чем все учителя вместе взятые. Этим человеком была Мишель Джонссон (или просто Эм-Джей). Найти Эм-Джей было несложно. Она всегда сидела в столовой одна, уткнувшись в толстую книгу и игнорируя шумный мир вокруг. — Привет, Эм-Джей, — неуверенно начал Питер. Микаэла просто положила свой планшет на стол перед ней. На экране светилась сложная схема сетевых соединений. — Нам нужна твоя помощь. Эм-Джей медленно подняла взгляд от книги. Её лицо не выражало никаких эмоций. — Я думала, вы с этим Паркером сами гении. Неужели великие умы не справились с задачей? Микаэла проигнорировала укол. — Это не школьный проект. Кто-то взломал серверы нашей школы. Профессионально. И мы думаем... мы думаем, что этот же человек пытался взломать серверы *Stark Industries*. Упоминание *Stark Industries* сработало как ключ в замке. Взгляд Эм-Джей изменился. В нём промелькнул интерес. — И что вы хотите от меня? Чтобы я погадала на кофейной гуще? — Ты лучшая в информатике. Ты знаешь о сетях и безопасности больше, чем кто-либо в этой школе. Если кто-то и может помочь нам понять, как его найти, то это ты. Эм-Джей долго молчала, изучая их лица. Затем она протянула руку и взяла планшет. Её пальцы запорхали по экрану. — Это *Tor*... стандартный ход для любителей. Но вот эта конфигурация... — она увеличила один из узлов сети. — Это нестандартно. Кто-то использовал приватный *VPN*-узел для входа в *Tor*. Это дорого и... глупо. Он оставил лишний след. Микаэла и Питер переглянулись с надеждой. — Ты можешь отследить этот *VPN*? — с замиранием сердца спросила Микаэла. Эм-Джей усмехнулась: — Я могу попробовать отследить платёж за него. Такие услуги редко оплачиваются наличными. Нужна кредитка или... корпоративный счёт. Микаэла почувствовала, как по спине пробежал холодок. — Корпоративный счёт? Эм-Джей посмотрела на неё поверх очков: — Ага. А теперь скажи мне правду: во что вы двое ввязались? Потому что это пахнет не школьной дракой. Это пахнет промышленным шпионажем. Микаэла встретилась с ней взглядом и поняла: у неё нет выбора. Она должна была довериться ей хотя бы частично. — Это связано с моим... с моим отцом. Он работает в сфере высоких технологий. Мы думаем, что кто-то пытается добраться до него через меня. Эм-Джей долго смотрела на неё, взвешивая слова. — Хорошо. Я помогу вам отследить платёж. Но если я узнаю, что вы мне врёте или что это опасно... я выхожу из игры. Она встала из-за стола, забирая планшет. — Встретимся в компьютерном классе после уроков. И захватите печеньки. Я работаю только за еду. Вечером того же дня Микаэла сидела в своей комнате и смотрела на Башню Старка за окном. Она чувствовала себя странно. Она только что посвятила в свою тайну третьего человека. *«Микаэла»*, — раздался голос Джарвиса. *«Я должен вас предупредить: любая попытка отследить платёж может быть замечена хакером. Вы спровоцируете его»*. Микаэла сжала кулаки. — Я знаю, Джарвис. Но мы не можем просто сидеть и ждать, пока он сделает следующий ход. Мы должны начать охоту на охотника. Компьютерный класс после уроков был их штабом. Воздух гудел от напряжения и тихого гула системных блоков. Эм-Джей, с головой погрузившись в работу, колдовала над терминалом. Её пальцы летали по клавиатуре со скоростью, которая заставила бы Тони Старка одобрительно хмыкнуть. — Так, — бормотала она себе под нос. — Платёж прошёл через подставную фирму... «Квантовые решения Лтд». Классика. Но вот транзакция... она прошла через банк на Каймановых островах. Это тупик. — Совсем? — с отчаянием спросил Питер, который сидел рядом и пытался понять хотя бы половину того, что она делает. — Для обычного школьника — да, — Эм-Джей откинулась на спинку стула и сняла очки, чтобы протереть их. — Но я не обычный школьник. Я оставила «хлебные крошки». Микаэла, стоявшая за их спинами, нахмурилась: — Что за «хлебные крошки»? — Скрипт-трекер. Я внедрила его в запрос к банковскому шлюзу. Он невидим, но если кто-то с той стороны решит проверить логи транзакции... — она хищно улыбнулась, — ...он активируется и попытается отправить сигнал обратно на мой сервер. Это как цифровой джиу-джитсу: используешь его же атаку против него самого. — Это сработает? — с надеждой спросила Микаэла. — Если он не параноик с фаерволом уровня ЦРУ — да. А судя по тому, что он использовал *Tor* для школьного сервера, он не ЦРУ. Он просто очень... самоуверенный. Они ждали. Минуты тянулись как часы. Питер нервно грыз ноготь, а Микаэла мерила шагами класс. Эм-Джей оставалась неподвижной, как статуя, лишь её глаза бегали по строкам кода на экране. Внезапно её пальцы снова запорхали по клавиатуре. — Есть! — прошептала она. — Трекер сработал! У меня есть IP-адрес... нет, стойте... он динамический. Он меняется. — Но ты же сказала... — начал Питер. — Я сказала, что это сработает! — огрызнулась Эм-Джей, её глаза горели азартом. — Смотрите! Он пытается отследить трекер! Он думает, что атакует мой сервер! Он открывает порты... глупец... Она ввела последнюю команду. — Я внутри! Я в его системе! На главном мониторе открылось окно терминала с чужого компьютера. Эм-Джей быстро просматривала директории. — Так... что тут у нас? Логи соединений... список контактов... — она замерла. — О... — Что? Что там? — Микаэла и Питер склонились над ней. Эм-Джей развернула окно браузера, которое было открыто на чужом компьютере. Это был новостной сайт. Статья была посвящена Stark Industries. Но внимание привлекал не текст, а активная вкладка в браузере хакера. Это был корпоративный чат компании **«Хаммер Индастриз»**. В чате мигало новое сообщение: > **[Джастин Хаммер]:** Докладывай. Что удалось узнать о проекте «Дочь»? В комнате повисла мертвая тишина. Микаэла почувствовала, как её ноги становятся ватными. Джастин Хаммер. Тот самый напыщенный идиот с выставки, который пытался украсть технологии её отца и создал армию дронов. Он не исчез после ареста Ванко. Он просто затаился. И теперь он охотился за ней. *«Микаэла»*, — раздался спокойный, но встревоженный голос Джарвиса в её наушнике-браслете. *«Сэр Тони просит вас немедленно связаться с ним. У нас... серьёзная ситуация»*. Эм-Джей закрыла окно чата и откинулась на спинку стула. Она выглядела потрясенной. — Вот это вы вляпались... Это не просто хакер. Это корпорация. Микаэла посмотрела на своих друзей. На Питера, который был готов защищать её до конца. На Эм-Джей, которая только что из любопытства влезла в шпионские игры мирового уровня. Она не могла их в это втягивать. — Спасибо, Эм-Джей, — тихо сказала Микаэла. — Ты нам очень помогла. Но теперь... теперь это моя битва. Она взяла свой рюкзак и направилась к выходу из класса. — Микаэла, подожди! — крикнул Питер. — Нет, Питер. Вы сделали достаточно. Больше я вас не подставлю. Она вышла в пустой коридор школы, который вдруг показался ей клеткой. Она достала телефон и набрала номер отца. Ответил он после первого же гудка. — Кнопка? Что случилось? Микаэла сглотнула ком в горле и произнесла всего два слова: — Это Хаммер. На другом конце провода воцарилась тишина. А затем она услышала звук, от которого ей стало по-настоящему страшно. Тихий скрежет металла — это Тони Старк в своей лаборатории сжал кулак внутри бронированной перчатки. Тишина в Башне Старка была гнетущей. Она не была похожа на уютную тишину семейного вечера. Это была тишина перед бурей, наполненная едва сдерживаемой яростью. Тони метался по своей мастерской, как загнанный в клетку зверь. Голографические экраны вокруг него мигали красным, отображая досье Джастина Хаммера. — «Проект „Дочь“», — прорычал Тони, сжав кулак так, что сервоприводы брони заскрипели. — Этот напыщенный, бездарный, вороватый кусок... — Тони, — голос Пеппер был спокойным, но твёрдым. Она стояла в дверном проёме, скрестив руки на груди. — Криком делу не поможешь. Нам нужен план. Тони резко развернулся к ней. — План? Мой план — пойти к нему и превратить его завод в груду металлолома! Он нацелился на Микаэлу, Пепп. На нашу дочь. — И именно поэтому ты должен держать себя в руках! — Пеппер подошла к нему и положила руку на его плечо. — Если ты сорвёшься, ты сделаешь именно то, чего он добивается. Ты покажешь свою слабость. Ты дашь ему повод. Тони тяжело выдохнул, и его плечи поникли. Он провёл рукой по лицу. — Ты права. Ты всегда права. Но... как мне быть просто папой, когда мир вокруг нас горит? Пеппер мягко улыбнулась. — Ты уже лучший папа, которого она могла бы пожелать. Ты защищаешь её. Просто сейчас... мы будем защищать её умнее. В этот момент дверь мастерской открылась. На пороге стояла Микаэла. Она слышала их разговор. — Папа... Мама... я знаю, что делать. Её голос был тихим, но в нём звучала стальная решимость, так похожая на отцовскую. Тони и Пеппер удивлённо посмотрели на неё. — Я не буду прятаться, — продолжила Микаэла, проходя в центр комнаты. — Если Хаммер думает, что я — его способ добраться до тебя, мы должны показать ему, что он ошибается. Мы должны сделать так, чтобы охота на меня стала его самой большой ошибкой. Тони прищурился. В глазах его дочери он увидел не страх, а холодный расчёт. — Ты что-то задумала. Микаэла кивнула и подошла к главному голографическому проектору. — Эм-Джей смогла отследить его хакера. Мы знаем, что они используют корпоративный чат «Хаммера». Это значит, что они всё ещё общаются, планируют. У них есть уязвимость. — Их связь, — прошептала Пеппер, начиная понимать. — Именно, — Микаэла активировала голограмму, выводя на неё схему сети «Хаммер Индастриз». — Джарвис, ты можешь создать приманку? Фальшивый канал связи? Что-то, что будет выглядеть как утечка данных от нас? *«Сэр уже дал мне инструкции на этот счёт»*, — отозвался Джарвис. *«Я готов запустить протокол „Медовая ловушка“»*. Тони усмехнулся, и в его усмешке не было ничего доброго. Это была улыбка хищника. — Ты хочешь скормить ему дезинформацию? Сделать так, чтобы он думал, что мы уязвимы? — Нет, — Микаэла покачала головой. Её глаза горели. — Я хочу сделать так, чтобы он думал, что поймал нас с поличным. Я хочу устроить ему ловушку в реальном мире. Там, где мы сможем контролировать всё. Она вывела на экран план одного из старых складских комплексов на окраине города. — Хаммер любит дешевые склады для своих нелегальных проектов. Мы дадим ему цель. Мы дадим ему время и место. А когда он придёт за своей «добычей»... его будет ждать сюрприз. Пеппер посмотрела на план, затем на Микаэлу и, наконец, на Тони. — Это рискованно. — Рискованнее, чем сидеть и ждать, пока он нанесёт следующий удар? — парировала Микаэла. — Он думает, что я просто ребёнок. Давай покажем ему, насколько он неправ. Тони долго смотрел на дочь, а затем его лицо расплылось в гордой и немного безумной улыбке. — Джарвис! Начинаем операцию «Призрак». Запускай «Медовую ловушку». *«Слушаюсь, сэр»*. В ту же ночь по зашифрованным каналам связи «Хаммер Индастриз» прошло короткое сообщение. В нём содержались координаты склада и время: 03:00. Сообщение выглядело как настоящая удача для шпиона Хаммера — данные о тайной встрече Старка с неизвестным контактом. Джастин Хаммер, сидя в своём пентхаусе и потягивая виски, прочитал сообщение и расхохотался. — Попался, Старк! Думал, сможешь спрятать свою маленькую тайну? Я уничтожу и тебя, и твоего выродка! Он не знал, что в этот самый момент на старом складе техники Stark Industries под руководством восьмилетней девочки устанавливали оборудование для одной из самых изощрённых ловушек в истории корпоративных войн. Микаэла стояла в центре пустого склада, надевая наушники связи. — Джарвис, системы активированы? *«Все системы в режиме ожидания. Ждём цель»*. Микаэла посмотрела на часы: 02:55. Игра началась. 02:58. Микаэла сидела в своей комнате в Башне Старка. Она не участвовала в операции. Тони и Пеппер были непреклонны: «Ты останешься здесь, под защитой Джарвиса и Хэппи. Это дело для нас». Она смотрела на экран терминала, где в реальном времени транслировалась картинка с дрона-разведчика, парящего над старым складом. Рядом с ней на экране было окно видеосвязи с мастерской, где её отец и Пеппер координировали действия. — *«Цель в радиусе 500 метров. Три транспортных средства. Визуальный контакт с отрядом из шести человек. Вооружены»*, — раздался голос Джарвиса. — Принято, — тихо ответил Тони, его лицо на экране было предельно сосредоточенным. — Всем группам: готовность номер один. 02:59. *«Они входят на территорию склада. Отряд разделяется. Двое обходят здание с севера»*. Тони нажал кнопку на своей панели. В ту же секунду на крыше склада ожили мощные прожекторы, заливая переулок ослепительным белым светом и выхватывая из темноты две фигуры в чёрном. *«ТРЕВОГА! Нас подсвечивают!»* — раздался искажённый помехами голос в канале связи. 03:00. Четверо наёмников ворвались через главный вход, водя перед собой автоматами. Они ожидали засады, но их встретила лишь тишина и темнота огромного пустого помещения. — Где он? — рявкнул командир в рацию. Вместо ответа склад ожил. Завыла сирена воздушной тревоги, пронзительная и громкая. Из динамиков под потолком полился искажённый механический голос: — *ВНИМАНИЕ! АКТИВИРОВАН ПРОТОКОЛ САМОУНИЧТОЖЕНИЯ! ВСЕМУ ПЕРСОНАЛУ СРОЧНО ПОКИНУТЬ ЗДАНИЕ!* Бойцы замерли. — Это блеф! Ищите цель! — заорал командир. Тони усмехнулся, глядя на экран. — Слишком просто. Джарвис, давай второй акт. В дальнем конце склада с диким скрежетом ожил старый конвейер. Лента рванулась с места, сбивая с ног двоих наёмников, которые пытались там укрыться, и поволокла их по бетонному полу. *«Двое выведены из строя»*, — спокойно констатировал Джарвис. Оставшиеся двое открыли беспорядочную стрельбу по теням. В этот момент под потолком ожили дроны-манекены — простые каркасы, которые Джарвис заставил двигаться хаотично, создавая иллюзию множества целей. — Цели! На десять часов! За их спиной бесшумно выдвинулся манипулятор старого погрузчика, управляемый дистанционно Хэппи. Стальной «палец» толкнул командира в спину, отправляя его в полёт прямо в гору пустых деревянных поддонов, которые с грохотом обрушились на него. Всё было кончено за три минуты. Четверо наёмников лежали на полу: двое придавлены конвейером, один погребён под поддонами, а командир был связан его же собственным ремём — эту работу выполнил маленький дрон-паук, спустившийся сверху. Тони и Пеппер, наблюдавшие за всем через камеры дрона, переглянулись. — Чисто, — сказал Тони. — Джарвис, вызывай службу безопасности и полицию. Пусть приберут этот мусор. Микаэла молча смотрела на экран. Она видела, как её отец и Пеппер победили. Она не участвовала в этом, но она всё видела. И она понимала: её семья — это не просто люди. Это команда, которая способна на всё. Когда всё закончилось, она тихо сказала в пустоту комнаты: — Спасибо, что защитили меня. На что Джарвис так же тихо ответил: *«Это наша главная задача»*. -- Утро после операции на складе было на удивление спокойным. Солнце светило, город жил своей жизнью, а в школе Мидтаун не было и следа вчерашних событий. Брэда Томпсона исключили, и без его гнетущего присутствия коридоры казались почти... дружелюбными. Микаэла и Питер сидели на их обычном месте у окна в кафетерии. — Ты думаешь, это конец? — спросил Питер, ковыряя вилкой салат. — Ну, с Хаммером? Микаэла смотрела в окно на небоскрёбы Манхэттена. — Нет, — тихо сказала она. — Это был не он. Ну, не совсем. Питер непонимающе посмотрел на неё. — О чём ты? Это же его люди напали на склад. — Это были просто наёмники, Питер. Грубая сила. А тот, кто взломал сервер... это был кто-то другой. Кто-то умный. Джарвис сказал, что это был профессионал. Хаммер — напыщенный дурак, но он не хакер уровня «нулевого дня». Питер нахмурился, обдумывая её слова. — Думаешь, у него есть сообщник? Кто-то, кто всё это спланировал? — Или кто-то использовал его, — Микаэла понизила голос до шёпота. — Кто-то, кто хотел посмотреть, как мы отреагируем. Кто-то, кто искал.... В этот момент к их столу подошла Эм-Джей. В руках у неё был поднос с одним лишь стаканом воды. — Я тут случайно подслушала ваш разговор о «профессионалах» и «нулевых днях», — сказала она, ставя поднос на стол. — Вы что, опять во что-то вляпались? Микаэла вздохнула. — Похоже на то. И нам снова нужна твоя помощь. Эм-Джей села рядом и скрестила руки на груди. — Я так и знала. Ладно. Что нужно сделать? Микаэла включила свой планшет. — Помнишь цифровой след? Он совпадает со следом от попытки взлома Stark Industries. Но что, если это была не попытка взлома? Что, если это была... разведка? — Они что-то искали, — подхватил Питер. — Именно! — глаза Микаэлы загорелись. — И я думаю, я знаю что. Когда папой работал над новым зашифрованным облачным хранилищем для расчётов. Что, если они искали именно это? Эм-Джей выхватила планшет и начала быстро просматривать файлы. — Если это так, то они должны были оставить «черный ход». Скрытый бэкдор, чтобы вернуться, если найдут что-то ценное. Её пальцы летали над клавиатурой. — Так... так... ага! Вот оно! Смотрите! — она развернула планшет к ним. На экране была строка кода, почти невидимая, замаскированная под системный лог. — Это не просто след взлома. Это маячок. Он неактивен, но ждёт сигнала. Микаэла почувствовала, как по спине пробежал холодок. — Джарвис... ты можешь отследить этот сигнал? Если мы его активируем?- шепнула она. *«Теоретически, да»*, — раздался голос ИИ в её наушнике-браслете. *«Это крайне рискованно. Мы можем выдать своё местоположение и намерения»*. — Но это единственный способ найти его, — сказала Микаэла вслух. — Мы сделаем это сегодня вечером, — решительно сказала Эм-Джей, возвращая планшет. — Я создам скрипт-активатор. Он отправит сигнал, который заставит маячок ответить. А когда он ответит... мы будем знать, где искать. Микаэла посмотрела на своих друзей. На Питера с его добрым сердцем и гениальным умом механика. На Эм-Джей с её цинизмом и непревзойдёнными навыками хакера. Они снова были вместе. Вечером того же дня в пустой квартире Эм-Джей (её ролители были в ночной смене) три головы склонились над ноутбуком. — Готово, — сказала Эм-Джей. — Запускаю скрипт. Она нажала Enter. На экране побежали строки кода. Микаэла затаила дыхание. *«Фиксирую ответный сигнал»*, — сообщил компьютер. *«Идёт триангуляция... координаты определены»*. На экране ноутбука открылась карта Нью-Йорка. Появилась пульсирующая красная точка. Микаэла увеличила масштаб. Точка находилась не в центре города, не в небоскрёбе... а на самой окраине, в промышленном районе Бруклина, среди заброшенных доков и складов. — Это место... — прошептала Микаэла. Она уже видела похожий склад. Тот самый, где они поймали людей Хаммера. Это было не совпадение. — Кто-то очень хочет, чтобы мы его нашли, — тихо сказал Питер. Микаэла знала, что должна рассказать всё отцу. Но что-то внутри неё подсказывало: если она это сделает, он просто запрёт её в Башне навсегда. Это была её загадка. И она должна была разгадать её сама. Или погибнуть, пытаясь. Следующий день в школе превратился в пытку. Каждый час, каждая минута тянулись невыносимо долго. Микаэла ловила себя на том, что не слышит учителей, а просто смотрит в окно, на серое небо, и думает о пульсирующей красной точке на карте. Питер тоже был сам не свой. Он ёрзал на стуле, постоянно поправлял очки и бросал на Микаэлу тревожные взгляды. Только Эм-Джей, казалось, была абсолютно невозмутима, но её невозмутимость была сродни спокойствию хищника перед прыжком — холодной и смертоносной. — Мы не можем просто так туда пойти, — в сотый раз прошептал Питер, когда они втроём стояли у своего шкафчика после уроков. — Это ловушка. Это очевидно. — Конечно, ловушка, — согласилась Микаэла, запихивая учебники в рюкзак. — Но это *наша* ловушка. Мы знаем, что они нас ждут. Значит, мы будем готовы. — Как?! — Питер всплеснул руками. — У нас нет брони! Нет репульсоров! Мы просто... дети! — Именно поэтому мы и справимся, — отрезала Эм-Джей, закрывая свой шкафчик с громким лязгом. — Они не ждут троих школьников, которые могут проскользнуть там, где не пройдёт взрослый. Микаэла кивнула, её взгляд был твёрдым. — Мы отследили сигнал до конкретного склада. Старый, заброшенный рыбный завод. Там сотни мест, где можно спрятаться. Мы пойдём вечером, когда стемнеет. — Я не пущу тебя, — тихо, но твёрдо сказал Питер. Микаэла повернулась к нему. В её глазах не было вызова, только мрачная решимость. — Ты не можешь меня остановить, Питер. Это из-за меня всё началось. Из-за того, что я... ну, ты не понимаешь. Если я не пойду, они просто найдут другой способ. Мы должны закончить это. Питер долго смотрел на неё, затем тяжело вздохнул и опустил плечи. — Тогда я иду с тобой. И даже не спорь. *** Солнце уже село, окрасив небо над Бруклином в грязно-оранжевый цвет, когда они добрались до места. Район был мёртвым. Старые кирпичные здания с выбитыми окнами, горы ржавого металла и лужи с радужной плёнкой от разлившихся химикатов. Воздух пах солью, гнилью и застарелой нефтью. Они нашли нужный склад — огромное, покосившееся строение из гофрированного металла. — Жуткое место, — прошептал Питер, поёжившись. — Идеально для злодея из комиксов, — хмыкнула Эм-Джей, доставая из рюкзака свой ноутбук. Микаэла активировала браслет. — Джарвис? Ты меня слышишь? *«Слышу вас чётко и ясно»*, — отозвался ИИ. *«Я настоятельно рекомендую вам немедленно покинуть это место и сообщить о находке мистеру Старку»*. — Не можем, Джарвис. Прости. Но нам нужно знать, кто за этим стоит. *«В таком случае я активирую протокол пассивного наблюдения. Я не смогу помочь вам напрямую, но буду записывать всё происходящее»*. — Спасибо, Джарвис. Они обошли склад по периметру. Эм-Джей быстро нашла уязвимое место — старую вентиляционную шахту, достаточно широкую, чтобы пролезть ребёнку. — Классика, — пробормотала она, откручивая решётку мультитулом. Один за другим они забрались внутрь. Воздух в шахте был спёртым и пах плесенью. Они ползли в полной темноте, ориентируясь лишь на тусклый свет экрана ноутбука Эм-Джей. — Внизу есть движение, — прошептала она через пять минут. — Тепловые сигнатуры... трое... нет, четверо человек. Шахта выходила в огромный пустой цех. Внизу, под ними, горел одинокий фонарь, освещая круг в центре помещения. В этом круге стоял складной столик, на котором лежал единственный предмет — старый, потрёпанный ноутбук. Это была приманка. Слишком очевидная. — Смотрите, — выдохнул Питер. Из теней вышли они. Четверо мужчин в тёмной тактической одежде без опознавательных знаков. Они двигались плавно и профессионально, занимая позиции по периметру. А затем из темноты вышел *он*. Он не был похож на громилу вроде людей Хаммера. Он был одет в дорогой, сшитый на заказ костюм-тройку. Седые волосы были идеально уложены, а в руке он держал тонкую трость с серебряным набалдашником. Он опирался на неё не потому, что был слаб, а скорее как на аксессуар, завершающий образ аристократа. Он подошёл к столу и нежно, почти с любовью, погладил крышку ноутбука. — Ну что же... — его голос был мягким, с лёгким европейским акцентом. — Мои маленькие друзья наконец-то пришли поиграть. Он поднял голову и посмотрел прямо туда, где в темноте вентиляционной шахты затаились Микаэла и её дыхание участилось.