Velvet Sin

Будни Люцифера давно превратились в настоящий ад — в самом прямом смысле этого слова. Когда-то власть опьяняла его. Завоевания приносили азарт, войны — удовольствие, а страх в глазах врагов разжигал внутри знакомый огонь. Но столетия шли, и кураж медленно угасал, оставляя после себя лишь тяжесть трона. Всё изменилось в тот момент, когда он осознал: ад принадлежит ему не только как владение, но и как ответственность. Каждое решение отзывалось чужими судьбами. Каждый приказ — чьей-то болью или спасением. Подданные смотрели на него как на нечто вечное и несокрушимое, даже не подозревая, насколько утомительным может быть бессмертие. Поэтому всё чаще Люцифер исчезал в мире людей. Особенно в одном месте — у края глубокой пропасти, где когда то он был рядом с Вики. Там, среди голых скал и бесконечного ветра, было удивительно тихо. Солнечные лучи почти не грели, а холод, поднимающийся снизу, пробирал бы до костей любого смертного. Иногда он просто сидел там часами, наблюдая за серым небом и думая о том, как бессмысленно тянется вечность. Ему казалось, так пройдут ещё сотни лет. Возможно, тысячи. Пока однажды кто-то другой не займёт его место, а имя Люцифера не превратится в очередную легенду. Так он думал. Пока по собственной глупости не решил зайти в один из баров Нью-Йорка — **"Velvet Sin"**. Место встретило его оглушающей музыкой, неоновым светом и атмосферой разврата, густой настолько, что ею будто можно было дышать. Воздух пах алкоголем, дорогими духами и чужими желаниями. Люди здесь не стеснялись ничего. Мужчины без стыда прижимали к себе мужчин, женщины сидели на чужих коленях, лениво перебирая пальцами волосы своих спутниц. Смех, флирт, откровенные взгляды — всё смешалось в единый пульсирующий хаос. Люцифер едва заметно поморщился. Людская распущенность давно перестала его удивлять, но подобные места всегда вызывали в нём лёгкое раздражение. И всё же он прошёл к барной стойке. Алкоголь оставался одной из немногих вещей, ради которых он ещё мог терпеть подобную атмосферу. — Что будете заказывать? Голос заставил его замереть. Люцифер медленно поднял взгляд — и на короткий миг мир вокруг словно потерял очертания. Ангел. Мысль вспыхнула мгновенно и так же быстро исчезла. Нет. Конечно же, нет. Перед ним стоял человек. Всего лишь человек. Но выглядевший так, будто кто-то по ошибке позволил небесному существу спуститься в этот грязный бар. Бледная кожа мягко мерцала в неоновом свете, отливая жемчужным сиянием. Светлые пряди волос касались плеч, а голубые глаза… Чёрт. В этих глазах хотелось утонуть. Люцифер поймал себя на том, что слишком долго молчит, просто рассматривая его лицо, и впервые за долгие годы не смог сразу отвести взгляд. Напротив мелькнула едва заметная растерянность. Всего на секунду. Но парень быстро спрятал её за профессиональной улыбкой. — Дорогой клиент? — мягко напомнил он. Люцифер медленно выдохнул, чувствуя, как внутри поднимается давно забытое чувство — не желание даже, а болезненный интерес. — Самое крепкое, — хрипло произнёс он. И всё же взгляда так и не отвёл. Лиам развернулся к полкам с алкоголем, стараясь сохранять привычное спокойствие, хотя чужой взгляд буквально ощущался кожей. Тяжёлый. Изучающий. Он сталкивался с разными людьми. С пьяницами, которые распускали руки. С богачами, привыкшими получать всё по одному щелчку пальцев. С теми, кто смотрел с желанием, и теми, кто смотрел с презрением. Но этот мужчина… От него исходило что-то иное. Будто он мог заглянуть в душу, выведать все тайное. Лиам невольно сглотнул. Пальцы сомкнулись на бутылке виски чуть крепче необходимого. — Плохой вечер? — спросил он скорее из профессиональной привычки, чем из настоящего интереса. Лёд тихо звякнул о стекло. Люцифер наблюдал за каждым его движением слишком внимательно. За тем, как тонкие пальцы держат бутылку. Как свет скользит по коже. Как светлые волосы падают на лицо, когда Лиам чуть наклоняется вперёд. Это начинало раздражать. И одновременно — затягивать. — Плохая вечность, — спокойно ответил Люцифер. Лиам тихо усмехнулся, решив, что перед ним просто очередной мужчина с драматичным характером. — Звучит утомительно. — Ты даже не представляешь насколько. В его голосе не было ни капли шутки. Лиам поставил перед ним стакан и только теперь позволил себе внимательнее рассмотреть странного посетителя. Красивый. До головокружения красивый мужчина. Черные волосы, острые черты лица и глаза… тёмные, притягивающие особым магнетизмом. Этот мужчина выглядел так, словно ему принадлежало всё помещение. Нет, весь город. Мир. Словно никто и никогда не смел ему перечить. — Вы не похожи на местных, — осторожно заметил Лиам. Люцифер медленно взял стакан, но вместо ответа вдруг спросил: — А ты? — Что я? — Ты тоже не похож на человека, которому место здесь. На мгновение Лиам замолчал. Музыка вокруг продолжала греметь, кто-то смеялся за дальними столиками, рядом целовалась очередная парочка, но между ними словно образовалась странная, плотная тишина. — У каждого свои причины быть здесь, не так ли? — наконец ответил Лиам с лёгкой улыбкой. — Да, — тихо произнёс Люцифер, — Но твое место не здесь. От этих слов по спине Лиама пробежал холод. Он хотел перевести разговор, но почему-то не смог. Потому что мужчина напротив смотрел так, будто видел его насквозь. Глубже привычных улыбок, вежливости и тщательно выстроенных стен. И это было… страшно. Люцифер сделал глоток виски, не сводя с него взгляда. Алкоголь оказался отвратительным. Но впервые за долгое время ему было плевать. Лиам первым отвёл взгляд. Потому что больше не выдерживал этого странного ощущения, будто его медленно разбирают на части. Он нервно вытер ладони о тёмный фартук и отвернулся к другим заказам, стараясь убедить себя, что незнакомец у бара — просто очередной богатый псих с тяжёлым взглядом и любовью к драматичным фразам. Но сердце почему-то продолжало биться быстрее обычного. — Лиам! — окликнула его девушка-официантка, ловко ловируя мимо людей. — Смена. Лиам ухватился за это как за спасение. — Сейчас. Прошу прощения, — обратился он к демону. Стянув с себя фартук, он подхватил поднос и почти поспешно ушёл в глубину зала, оставляя Люцифера одного среди неона, музыки и запаха крепкого алкоголя. На его смену пришел другой бармен, но демон неотрывно следил за юношей. Кем ещё ему приходится работать? Какие услуги оказывать? От картин появившихся в голове, внутри начинало разрастаться раздражение, а глаза окрасились на мгновение алым. Ему не нравилось то, что происходило. Не нравилось собственное внимание к смертному мальчишке. Не нравилось, как взгляд сам цепляется за светлые волосы, как слух вылавливает его голос среди десятков других. Не нравилось чувство, похожее на голод, которого он не испытывал уже сотни лет. — Лиам, — тихо прошептал мужчина, словно пробуя имя на вкус. Люцифер медленно покрутил стакан в пальцах. Стекло тихо хрустнуло. Трещина поползла по поверхности. Рядом тут же замер какой-то мужчина, случайно столкнувшийся с его плечом. — Эй, приятель, полегче — Он осёкся. Кровавые глаза Люцифера медленно поднялись на него. Всего секунда. И человек побледнел так резко, будто увидел саму смерть. — П-прошу прощения…. Мужчина буквально исчез в толпе. Люцифер раздражённо прикрыл глаза. Контроль начинал ускользать. Плохо. Очень плохо. Потому что ад всегда чувствовал настроение своего короля. А значит, если внутри Люцифера зарождалось нечто опасное, вскоре это почувствуют и остальные. Люцифер залпом допил виски. Горький алкоголь обжёг горло, но не принёс ни облегчения, ни привычного чувства наслаждения. Наоборот — внутри всё лишь сильнее накалялось, будто напиток подлили прямиком в адское пламя, тлеющее где-то под рёбрами. Он медленно поднялся из-за барной стойки. Движение вышло слишком резким. Люцифер сжал челюсть. Он бросил на стойку несколько крупных купюр и с надменным видом направился к выходу, приложив огромные усилия, чтобы не обернуться.