Серебряный Трест

Глава 7. Мнемонический пожар Элспет Миллс нашла его через шесть часов. Артур сидел на полу, обняв колени, а вокруг него серебряными венами растекалось нечто, похожее на застывшую ртуть. — Ты нейтрализовал аномалию? — спросила она. — Нет, — он поднял на неё мокрые глаза. — Я её понял. Позже, в лазарете, целительница сказала, что серебряное пятно на его щиколотке никогда не исчезнет. Это магический ожог. Память тела о сожалении, которое он согласился нести сам, а не отдавать чудовищу. Артур смотрел на потолок и улыбался впервые за много лет. Глава 8. Покаяние из стали Он пришёл на могилу матери через неделю. Дождь лил как из ведра, зонт не спасал. Артур положил на надгробие не цветы — старый компас отца, который она любила вертеть в руках перед смертью. — Прости, что не пришёл тогда, — сказал он. — И спасибо, что умерла без меня. Это научило меня, что любовь не требует присутствия. Компас дрогнул. Стрелка дёрнулась и остановилась, указывая на север — туда, где никогда не было никакой магии. Только правда. Глава 9. Запечатать горлом Через месяц Отдел Тайн расформировал команду, работавшую с «Циннией». Отчёт Артура засекретили под грифом «Necessarium» — необходимым для прочтения только тем невыразимцам, которые уже потеряли слишком много. Сам он попросил перевода в обычный отдел — по работе с метлой-наложницами и самозаваривающимися котлами. — Ты уверен? — спросила Миллс, подписывая бумаги. — Впервые в жизни, — кивнул Артур. Он вышел из Министерства под вечернее лондонское небо — с облаками, ветром и мелкими неприятностями, которые делают жизнь настоящей. Серебряное пятно на щиколотке не болело. Оно просто было. Как память о том, что иногда единственный способ победить монстра — не убивать его, а перестать быть его едой.