Офсайд

Название: «Офсайд» Глава 1. Штрафной удар Солнце палило нещадно, превращая искусственное покрытие стадиона в раскалённую сковороду. Воздух пах жжёной резиной и потом. На поле кипела битва. Не за кубок, не за медали — за право остаться в высшей лиге. Для команды «Титан» этот матч был решающим. В центре событий, как всегда, был Артём. Капитан, плеймейкер и, по совместительству, ходячая головная боль для всей команды. Он обладал талантом, который граничил с гениальностью, и характером, который граничил с невыносимостью. Мяч слушался его, как дрессированный пёс, но люди... Люди его раздражали. Особенно одна. — Волкова! — его рык разнёсся по полю, перекрывая даже гул трибун. — Ты что, спишь?! Это был открытый игрок! Простейшая передача! Кира Волкова, новенькая в их команде, лишь молча опустила голову и побежала назад, на свою позицию в защиту. Она была быстрой, выносливой и чертовски техничной. Именно поэтому главный тренер, старый лис Петрович, поставил её в основу, несмотря на яростные протесты половины команды. И особенно — Артёма. Он ненавидел её. Ненавидел её спокойную уверенность, её способность читать игру на два хода вперёд и то, что она никогда не отвечала на его выпады. Её молчание бесило его больше любых криков. — Эй, капитан! — крикнул с бровки тренер, сложив руки рупором. — Соберись! И не ори на своих! Она сегодня наш лучший защитник! Артём лишь сплюнул на траву и зло ударил по мячу. Мяч со свистом улетел за пределы поля. Свисток судьи. Перерыв. В раздевалке было душно и тихо. Команда сидела, уставившись в пол. Все понимали: проигрывают. Артём ходил из угла в угол, как тигр в клетке. — Мы лажаем! — наконец взорвался он. — Потому что кто-то решил, что девчонка может играть с мужиками! Она тормозит всю атаку! Она боится идти в стык! Кира, сидевшая в самом углу и методично перематывая эластичным бинтом левое колено, медленно подняла глаза. В них не было ни обиды, ни вызова. Лишь холодная сталь. — Я не боюсь идти в стык, Соколов, — её голос был тихим, но в мёртвой тишине раздевалки прозвучал как выстрел. — В отличие от тебя, я не боюсь отдать точный пас. В комнате повисла звенящая тишина. Это был первый раз, когда она ответила ему так прямо. Артём остановился как вкопанный и посмотрел на неё так, будто она только что забила гол в свои ворота. — Что ты сказала? Кира встала, затянула последний узел на бинте и подошла к нему вплотную. Она была ниже его на полголовы, но сейчас казалось, что она смотрит свысока. — Ты услышал. Ты лучший игрок здесь, Соколов. Но ты играешь против команды. Ты ненавидишь всех, кто может отобрать у тебя мяч или твою славу. Включая меня. Она обошла его и направилась к выходу. — Через пять минут выходим на поле. Надеюсь, к тому времени ты решишь, что тебе важнее: твоя гордость или победа команды. Дверь за ней закрылась. Артём остался стоять посреди раздевалки под взглядами притихших товарищей. Он чувствовал, как внутри закипает знакомая ярость... но где-то глубоко под ней ворочалось что-то ещё. Нечто похожее на стыд. Свисток тренера разорвал тишину. — Пять минут! Все на выход! Соколов, ты капитан. Веди команду. Артём сжал кулаки так, что побелели костяшки. Он посмотрел на дверь, за которой исчезла Кира Волкова. «Ненавижу», — подумал он. Но когда он вышел на поле и увидел её фигуру у своих ворот, готовую к борьбе, он понял одну вещь: сегодня им придётся играть в одной команде. Хочет он этого или нет.