Герой на полставки

Я добрался до южного склона, волоча ноги по пыльной тропинке, и вдруг поймал себя на странной мысли. Мышцы ныли, спина отваливалась, но вот привычной, человеческой одышки или потемнения в глазах от усталости не было. Я ведь вчера отпахал пешком до этого их Магнитогорска-Мондштадта километров двадцать, не меньше. Шел по холмам, махал мечом, и хоть бы хны. А тут пару часов потаскал бочки — и чувствую себя так, словно меня переехал асфальтоукладчик. До меня начало доходить: Выносливость. Гребаная зеленая полоска стамины из игры. Видимо, на бег и ходьбу она тратилась по минимуму, а вот тяжелый физический труд Система расценивала как карабканье по отвесной скале или плавание. Жрала энергию с коэффициентом икс десять. — Чертова ферма, — пробормотал я, разминая плечи. — Симулятор грузчика с элементами мазохизма. Южный склон встретил меня идеальными, ровными рядами виноградных лоз, увешанных тяжелыми, налитыми соком гроздьями. Если бы не одно «но». Среди зеленых листьев тут и там мелькали желеобразные тушки. Мелкие, зеленые, с какими-то цветочками на макушках: Дендро слаймы. Они прятались в лозе, радостно чавкая и пожирая элитный виноград, из которого Бэтмен потом давил свой любимый сок. — Ладно, — я хрустнул костяшками пальцев, глядя на этих паразитов. — Оружия нет, брони нет. Остается только молиться местному спившемуся Архонту или Будде, чтобы эта ветряная херня сработала без меча. Я закрыл глаза, пытаясь вспомнить то ощущение, когда касался статуи. Потянулся к Глазу Бога, висящему на поясе поверх грубых штанов. Стекляшка потеплела, отзываясь на мысленный призыв, по венам снова побежал тот самый холодок первобытной стихии. — Ну, с богом. Все будет Оки Доки, — выдохнул я. Я резко выбросил обе руки вперед, целясь в ближайший куст, где копошились сразу три зеленых куска желе. Вместо легкого ветерка, на который я рассчитывал, с моих ладоней сорвался ревущий мини-торнадо. Бирюзовый вихрь с воем врезался в виноградник. ХЛЮП! БАМ! Слаймы пискнуть не успели. Ветром их разорвало на куски, размазав зеленую слизь по окрестным камням. Но вместе с ними в воздух взмыли листья, сломанные ветки и целые гроздья отборного винограда. Торнадо прошелся по ряду, как газонокосилка-мутант, оставив после себя проплешину длиной в пару метров. Я стоял с вытянутыми руками, с ужасом глядя на дело своих рук. Виноград. Элитный. Дорогой. Уничтожен. В голове мгновенно всплыло лицо Дилюка с его пылающим двуручником и обещанием сделать из меня шашлык. Если он увидит эту просеку в своем драгоценном винограднике, он меня не просто уволит. Он меня кремирует прямо здесь, и пепел пустит на удобрения. Из-под соседних кустов, привлеченные шумом, выкатились еще штук пять Дендро слаймов. Они злобно забулькали, выплевывая в мою сторону ядовитые споры. Я отскочил в сторону, уворачиваясь от зеленого плевка, который с шипением прожег дыру в моей льняной рубахе, прощай, 70% защиты, здравствуй, суровая реальность. Надо было бить точечно. Как хирург, а не как пьяный лесоруб. Я сосредоточился, сжимая энергию Анемо в кулаке, никаких торнадо, только острые, как бритва, лезвия ветра. Один из слаймов прыгнул мне прямо в лицо. Я сделал резкий взмах рукой, словно отгоняя муху. Невидимый воздушный серп рассек пространство. Желеобразная туша лопнула в полете, окатив меня липкой жижей, но лоза позади осталась нетронутой. — Ага! Понял принцип! — кровожадно оскалился я, стирая слизь со щеки. Остальные четыре поперли гурьбой. Я затанцевал между рядами. Оказалось, без тяжелого меча двигаться гораздо легче. Я уклонялся от их плевков, пуская в ход короткие, хлесткие порывы ветра. Вжик! Хлюп! Вжик! Бульк! Это было похоже на странный, жестокий танец. Я бил их воздушными щелчками, сдувал с веток, швырял друг в друга. Адреналин снова ударил в голову, вытесняя усталость от таскания бочек. Через пять минут всё было кончено. Южный склон был усеян кусками зеленой слизи и светящейся пылью, ятяжело дышал, опираясь руками о колени. Рубаха была безнадежно испорчена ядовитыми спорами, на плече красовался легкий химический ожог, но главное — лоза, не считая той первой проплешины, была цела. [Задание «Батрак на минималках» обновлено: Уничтожьте вредителей на южном склоне (Успешно)!] [Получено: 50 Опыта, 5 Слизи слайма, 100 Моры.] Я выпрямился, оглядывая поле боя. — Ну вот, — самодовольно хмыкнул я. — А я боялся. — Впечатляет, — раздался сзади знакомый, лишенный всяких эмоций голос. Я медленно обернулся. Метрах в десяти от меня стоял Дилюк. Он скрестил руки на груди и неотрывно смотрел на ту самую двухметровую проплешину в винограднике, где торчали только голые, обломанные пеньки лозы. Пиздец подкрался незаметно, сейчас Брюс Уэйн местного разлива точно пустит меня на алжирский шашлык. Я прямо кожей почувствовал, как температура вокруг начала медленно, но верно повышаться. Я нервно сглотнул, лихорадочно соображая, как выкрутиться, и выдал первое, что пришло в голову: — Я готов поставить почку своего деда, что всё, что вот здесь произошло… — я широким, максимально невинным жестом обвел изувеченную лозу, — это исключительно вина слизней. Вы не представляете, мастер Дилюк, какие это коварные твари! Они сбились в кучу, начали вращаться с огромной скоростью, создали локальный вакуум и… бум! Лозы как не бывало. Я едва успел вмешаться, чтобы они не сожрали весь склон. Дилюк даже не моргнул, его красные глаза медленно переместились с голых пеньков на мое лицо, измазанное зеленой слизью, затем на дыру в рубахе, и снова на уничтоженный куст. Тишина затягивалась, было слышно, как где-то вдалеке щебечут птички, совершенно не подозревая о надвигающемся акте кремации. — Почку деда, значит, — наконец произнес Дилюк. Его голос был вкрадчивым, но от этого становилось еще страшнее. — Знаешь, Странник, я повидал много лжецов. Фатуи, Похитители Сокровищ, шпионы Бездны. Но никто из них не пытался убедить меня в том, что Дендро слаймы освоили аэродинамику и тактику центрифуги. Он сделал медленный шаг ко мне. Я инстинктивно попятился, но уперся спиной в уцелевший куст винограда. — Я спас остальной урожай! — сказал я, пытаясь включить режим «лучшая защита — это нападение». — Если бы не мой Глаз Бога, тут бы вообще ничего не осталось! Вы должны мне премию выписать, а не смотреть так, будто хотите засунуть мне клеймор в задницу! Уголок губ Дилюка едва заметно дрогнул. То ли от гнева, то ли от абсурдности ситуации, он остановился в паре метров от меня, скрестив руки на груди. — Уничтоженная лоза — это сорт «Закатная роса», — сухо констатировал он. — Из нее делается самое дорогое вино, которое поставляется элите Фонтейна. Ты только что сдул ветром примерно пятьдесят тысяч моры. Моя челюсть отвисла. Пятьдесят косарей? За пару веток с ягодами?! Да за такие деньги в Мондштадте можно было купить небольшой дом! — Я… я отработаю, — пробормотал я, чувствуя, как земля уходит из-под ног. — Я буду таскать бочки до конца своих дней и давить этот виноград ногами. — Боюсь, твои ноги не соответствуют стандартам качества винокурни «Рассвет», — ледяным тоном ответил Дилюк. — Но ты прав, ты отработаешь, только не здесь. Он развернулся и пошел обратно к тропинке, бросив через плечо: — Иди умойся, через час жду тебя у главного входа. Поедешь со мной в город. У меня есть проблема с логистикой, которую нужно решить деликатно, и раз уж ты так хорошо умеешь устраивать разрушения, твои таланты могут пригодиться. Я выдохнул так резко, что чуть не порвал остатки рубахи. Жив. Пока жив. [Внимание! Задание «Батрак на минималках» завершено с нюансами!] [Отношения с Дилюком: -5 (за лозу), +10 (за наглость). Текущий статус: «Полезный идиот».] [Доступно новое задание: «Криминальное чтиво по-мондштадтски». Сопровождайте Мастера Дилюка на встречу.] Сказано сделано, но гнал меня этот маньяк, как скот на убой. Я шагал по пыльной дороге вслед за Дилюком, чувствуя себя самой дорогой и самой нелепой эскортницей во всем Тейвате. Этот ублюдок с лицом Бэтмена оказался настоящим садистом. Когда я пришел к особняку, умытый и готовый к новым трудовым подвигам в своих удобных крестьянских штанах, он просто окинул меня ледяным взглядом и приказал Аделинде принести это. Мой первоначальный наряд. — Ты едешь со мной на деловую встречу, — безапелляционно заявил он тогда, игнорируя мои матерные протесты. — Мне нужно, чтобы ты выглядел как эксцентричный, богатый идиот из далекой страны. Твой нынешний вид батрака для этого не подходит, надевай. И вот я снова был упакован в это шелковое недоразумение. Камзол с вырезом до самого пупка безжалостно выставлял напоказ мою бледную, но идеально прорисованную грудь. Какие-то ремешки, словно я собрался на БДСМ-вечеринку, а не на разборки с местной мафией, а золотые цепочки, свисающие с пояса, предательски позвякивали в такт ходьбе, привлекая внимание каждого встречного слайма. — Знаешь, Дилюк, — процедил я сквозь зубы, пытаясь одернуть полы камзола. — в моей стране сутенеры обычно платят своим работникам, а не заставляют их отрабатывать долг за куст винограда. Дилюк, идущий на полшага впереди в своем безупречном черном сюртуке, даже не обернулся. — В твоей стране сутенеры, видимо, не имеют дела с Похитителями Сокровищ, — ровно ответил он. — Твоя задача — привлекать внимание. Быть шумным и раздражающим, судя по нашему недолгому знакомству, с этой ролью ты справишься блестяще. — Ах, так я теперь приманка? — я саркастично хмыкнул, поправляя Глаз Бога, который теперь болтался на бедре, как елочная игрушка. — Живой кусок мяса в шелковой обёртке? — Ты сам перед выходом сказал, что в этом наряде чувствуешь себя защищённым на семьдесят процентов, — уголок его губ едва заметно дрогнул, он явно издевался и запомнил мой бубнеж про статы. — Вот и проверим твою теорию на практике. Мы приближались к Шепчущему лесу. Солнце уже начало клониться к закату, окрашивая небо в тревожные багровые тона. Ветерок трепал мою серебристую шевелюру, и я поймал себя на мысли, что, несмотря на весь абсурд, магия Анемо внутри меня радостно откликается на этот ветерок. [Внимание! Экипировано: «Одеяние Звездного Скитальца». Защита восстановлена! Харизма +50%!] [Пассивный эффект «Взгляд толпы» активирован. Шанс привлечь агрессию врагов увеличен!] — Отлично просто, — пробормотал я, глядя на мигающий интерфейс. Внезапно Дилюк резко остановился и поднял руку в черной перчатке, приказывая мне замолчать. Он прищурился, вглядываясь в густые заросли деревьев впереди. — Они здесь, — тихо сказал он. Пламя на его ладони вспыхнуло на секунду, осветив его суровый профиль. — Иди вперед, Странник, и помни: будь раздражающим. — Это я умею. Как я уже говорил, в реальной жизни я человек спокойный и матом ругаюсь редко. Но эти люди или Система, или кто там дёргает за ниточки, не учли одного крошечного нюанса моей биографии. В моем прошлом была не только скучная офисная работа и ипотека. В моем прошлом были четыре тысячи часов в Доту 2 на серверах Восточной Европы. Четыре тысячи часов концентрированной, ядерной токсичности. Я прошел через огонь репортов, воду мутов и медные трубы лоу-приорити. Я знал, как вывести из себя даже буддийского монаха, используя только голосовой чат и пинги по карте. Пока меня не забанили на вечность. И сейчас, когда Дилюк скомандовал мне быть «раздражающим», он даже не представлял, какого джинна выпускает из бутылки. Я глубоко вдохнул и раздвинув кусты, вальяжно вывалился на поляну. Там, у костра, сидели человек десять. Классические Похитители Сокровищ, лопаты, арбалеты, какие-то склянки на поясах. Они как раз делили награбленное, когда я, сияя своей пятизвездочной харизмой и голым пупком, предстал пред их очами. Они уставились на меня, как на пришельца. Я обвел их взглядом, полным абсолютного, кристально чистого презрения. — Ну здорово, бомжи, — громко, с оттяжечкой произнес я, нарушая тишину леса. — Я смотрю, у вас тут сходка клуба анонимных неудачников? Или вы просто ждёте, пока вам нормальные лица завезут? Один из них, здоровяк с огромным молотом, поперхнулся куском жареного мяса. — Ты еще что за петух ряженый? — прохрипел он, хватаясь за оружие. — Заблудился, сладенький? — Петух тут только один, и это тот, кто тебя воспитывал, — я лениво ковырнул землю носком дорогого сапога. — Хотя, судя по твоему лицу, тебя воспитывали хиличурлы в темной пещере. И то, они, наверное, плакали от стыда каждый раз, когда ты брал в руки лопату. Вы вообще кто такие? Мусорная фракция? Похитители Сокровищ начали медленно подниматься, доставая оружие. В их глазах закипала первобытная ярость. — Я тебе сейчас этот язык в задницу засуну! — взревел мужик с арбалетом, целясь мне в грудь. — Давай, стреляй, криворукое ты чудище! — я раскинул руки в стороны, подставляя под прицел свой идеальный пресс. — Ты же даже с метра в стоячего гидро слайма не попадешь! У тебя глаза как у слепой бабки с Паркинсоном! Вы, не Похитители Сокровищ, вы похитители моего времени! Я бы на вашем месте удалил эту жизнь и создал новых персонажей, потому что эти явно забагованы на уровне ДНК! [Внимание! Эффект «Взгляд толпы» усилен навыком «Токсичный Геймер»! Агро врагов достигло критической отметки (1000%)!] — УБИТЬ ЕГО! — заорал здоровяк с молотом, брызгая слюной. Вся толпа, забыв про лут, про тактику и здравый смысл, с диким ревом рванула на меня. Они даже не пытались обойти или взять в кольцо, всё чего требовала их душа — это разорвать меня на куски голыми руками. Я стоял на месте, продолжая улыбаться своей самой мерзкой, самой высокомерной улыбкой мидера, который только что сделал фб и написал «?». — Идите сюда, крипочки! — крикнул я, готовясь в любую секунду применить Анемо-рывок. И в этот момент из кустов за моей спиной, словно карающий метеор, вылетел Дилюк. Огромный двуручный меч полыхнул ослепительным пламенем, осветив лес ярче полуденного солнца. — Рассвет! — грохнул его голос. Огненная птица, сотканная из чистой Пиро-энергии, сорвалась с лезвия клеймора и с оглушительным клекотом врезалась прямо в толпу бегущих на меня бандитов, меня же откинуло назад воздушной волной. Жар опалил лицо, а запах паленых волос и жареного мяса мгновенно перебил аромат лесных цветов. Я приземлился на задницу, чудом не порвав свои элитные штаны, и уставился на то место, где секунду назад была толпа Похитителей Сокровищ. Там осталась только выжженная земля, разбросанное оружие и десяток стонущих, обгоревших до состояния медиум рэйр тел. Дилюк медленно опустил меч, пламя тут же погасло, он повернулся ко мне. Его лицо было, как всегда, непроницаемым, но в глазах читалось лёгкий шок. — Я просил привлечь их внимание, — медленно произнес он. — А не доводить до массового суицида. Что это был за диалект? — Это, Бэтмен, — я кряхтя поднялся на ноги, отряхивая свой камзол, — древний язык призыва, работает безотказно, но злоупотреблять не советую, карму портит. Дилюк тяжело вздохнул, убирая свой двуручник за спину. Меч исчез в легкой вспышке золотистых искр — еще одна игровая условность, к которой мне предстояло привыкнуть. — Древний язык призыва, — эхом повторил он, скрестив руки на груди. — В следующий раз, когда решишь практиковать свою лингвистику, предупреждай. Я едва успел применить технику, пока они не затоптали тебя насмерть. Мы подошли к дымящейся куче тел, похитители Сокровищ были живы — игровая логика Тейвата редко позволяла убивать людей-мобов наглухо, обычно они просто сбегали, бросив лут. Но сейчас они пребывали в глубоком нокауте с ожогами разной степени тяжести. Запах стоял специфический: смесь паленой ткани, горелого мяса и перегретой земли. Дилюк брезгливо пнул носком сапога здоровяка с молотом, который пару минут назад обещал засунуть мне язык в задницу. Тот лишь жалобно застонал, пуская слюни в выжженную траву. — Бесполезный мусор, — процедил мастер Рагнвиндр. Он присел на корточки возле одного из бандитов, который выглядел чуть более вменяемым, и бесцеремонно схватил его за грудки, приподнимая над землей. — Где груз? Бандит закашлялся, выплевывая сажу. — П-пошел ты... красная псина... — прохрипел он. Дилюк даже не изменился в лице. Его свободная рука внезапно вспыхнула ярким, концентрированным пламенем. Он поднес горящую ладонь вплотную к лицу Похитителя Сокровищ, у бедолаги начали тлеть брови. — Я не буду повторять дважды, — голос Дилюка был абсолютно безжалостным. — Груз с кристальным костным мозгом, который вы перехватили на тракте два дня назад. Куда вы его дели? Если скажешь, что продали Фатуи, я выжгу тебе глаза. Я стоял чуть поодаль, скрестив руки на груди, и наблюдал за этим сеансом экспресс-допроса. Бэтмен в деле. Никаких прав человека и адвокатов, только старое доброе ультранасилие и угроза превратить лицо оппонента в печеную картофелину. — В... в ущелье Дадаупа! — завизжал бандит, пытаясь отстраниться от огня. — Мы спрятали его там! В старом лагере хиличурлов, у северного склона! Клянусь! Мы ждали покупателя из Снежной! Дилюк погасил пламя и брезгливо отшвырнул бандита обратно на землю. Тот свернулся калачиком, скуля и растирая обожженное лицо. — Как я и думал.... Снежная, — пробормотал Дилюк, выпрямляясь и отряхивая перчатки. — Эти крысы Фатуи снова пытаются тащить контрабанду через мои земли. — Кристальный костный мозг? — переспросил я, подходя ближе. — Звучит как ингредиент для какого-то некромантского супа, зачем он им сдался? — Это редкая руда из Инадзумы, — мрачно ответил Дилюк, глядя в сторону гор. — Она используется в ковке особого оружия и, по слухам, в экспериментах Фатуи с Глазами Порчи. Если они наладят канал поставок через Мондштадт, это станет проблемой, моей проблемой. Внезапно перед моими глазами снова развернулся этот блядский голубой экран. [Задание "Криминальное чтиво по-мондштадтски" выполнено!] [Получено: 300 Опыта, 5000 Моры, Элементальный нектар х3.] [Внимание! Запущена цепочка скрытых заданий: "Тень Снежной"!] [Новое задание: "Зачистка Дадаупы". Отправляйтесь в ущелье Дадаупа вместе с Дилюком и верните украденный груз. Осторожно: ожидается высокое сопротивление!] Я тяжело вздохнул, смахивая окно. — Слушай, Бэтмен, — я повернулся к Дилюку. — Я свою часть сделки выполнил. Поработал приманкой, наорал на бомжей, помог выбить инфу, мы в расчете за тот куст винограда? Дилюк смерил меня долгим, оценивающим взглядом. Его глаза скользнули по моему нелепому наряду, задержались на Глазе Бога и снова поднялись к лицу. — За куст — да, — медленно произнес он. — Но ты сам сказал, что этот груз — проблема. А ты, Странник, оказался на удивление эффективным... раздражителем. Твоя неспособность держать язык за зубами может быть полезна. — О, нет. Нет-нет-нет, — я попятился назад, поднимая руки. — Я не подписывался на крестовый поход против мафии в масках! Мне хватило этих подгоревших шашлыков! — Я заплачу тебе, — перебил меня Дилюк. — Десять тысяч моры и нормальная одежда на твой выбор в любом магазине города, за мой счет. Я замер, десять кусков и возможность навсегда избавиться от этого камзола с вырезом? — Двадцать, — нагло заявил я, чувствуя, как во мне просыпается внутренний еврей. — Двадцать тысяч, одежда, и ты больше никогда не заставишь меня работать на плантации. Дилюк даже не поморщился. — По рукам, — кивнул он. — Выдвигаемся в ущелье Дадаупа. И, Странник... — Чего? — Постарайся придумать новые оскорбления, эти бандиты были легкой целью, фатуи так просто из себя не вывести. — Не вывести? Пф, — я фыркнул так громко, что пара ворон, сидевших на обгоревшем дереве, испуганно сорвались с веток. — Дилюк, ты просто не понимаешь масштабов моей деградации. Я могу довести до слез каменную горгулью, я заставлял взрослых мужиков удалять игру и плакать в подушку. Твои Фатуи в масках — это просто очередное лобби с нубами. Дилюк лишь скептически приподнял бровь, но ничего не сказал. До ущелья Дадаупа мы добрались уже в глубоких сумерках. Место было готически мрачным: отвесные скалы, частоколы, оставшиеся от племен хиличурлов, и гнетущая атмосфера заброшенности. Мы залегли на небольшом уступе, откуда открывался отличный вид на северный склон. Там, в низине, среди полуразрушенных деревянных вышек, горел костер, вокруг него суетились они: Фатуи. Здоровенный бугай в тяжелой броне с механическими перчатками — Анемо борец. И мадам в фиолетовом плаще с фонарем, вокруг которой вились мерзкие жужжащие твари — Электро маг цицинов. Рядом стояли несколько тяжелых деревянных ящиков, наш груз. — Классический сетап, — прошептал я, оценивая обстановку. — Танк и мерзкий рендж-дд. — Что? — Дилюк посмотрел на меня как на умалишенного. — Неважно, план тот же? Я вывожу их из себя, ты врываешься с ультой? — Постарайся выманить их на открытое пространство, подальше от ящиков, — тихо скомандовал Полуночный Герой, его рука уже легла на рукоять невидимого клеймора. — Руда нестабильна, если я ударю Пиро по ящикам, мы взлетим на воздух вместе с половиной ущелья. — Понял-принял, смотри и учись, Бэтмен. Я грациозно спрыгнул с уступа, стараясь, чтобы мои золотые побрякушки не слишком звенели раньше времени. Вышел на освещённую костром поляну, руки я упер в бока, и громко, с театральным вздохом, произнес: — Извините, а здесь проходит кастинг на шоу «Самые уебищные наряды Тейвата»? Или вы просто цирк уродов на выезде? Фатуи замерли, анемо борец медленно повернул свою массивную голову в шлеме. Маг цицинов хищно прищурилась из-под капюшона. — Кто ты такой? — её голос был похож на скрежет стекла по металлу. — Убирайся, пока я не скормила твои глаза моим малышкам! — Твоим малышкам? — я искренне расхохотался, указывая пальцем на летающих фиолетовых мух. — Да твои малышки выглядят как перекачанные стероидами комары, которые сдохнут от одного хлопка! А ты сама-то давно в зеркало смотрелась? Этот фиолетовый балахон тебя полнит килограмм на двадцать. Ты похожа на перезрелый баклажан, который забыли на грядке! Маг цицинов задохнулась от возмущения, её фонарь угрожающе затрещал электричеством. — А ты, шкаф с антресолью! — я переключился на Анемо борца. — Что это за варежки у тебя на руках? Мама связала, чтобы пальчики не мерзли, пока ты смотришь на портрет своей Царицы? Вы, что, элитные войска Снежной? Да вы выглядите как бездомные циркачи! Ваша Царица, наверное, бухает не просыхая, раз нанимает таких криворуких инвалидов! Упоминание их божества стало последней каплей. — СМЕРТЬ БОГОХУЛЬНИКУ! — взревел Анемо борец. Его перчатки засветились бирюзовым, и он, как гребаный локомотив, рванул в мою сторону, создавая перед собой ветряной щит. Маг цицинов истерично завизжала, посылая своих мух мне в лицо и кастуя под мои ноги фиолетовые молнии. Они клюнули. Забыли про груз, про безопасность, в общем: про всё. Они неслись на меня в неконтролируемой ярости. — Давай, толстый, шевели булками! — орал я, отступая спиной вперед на открытую площадку. — Ты бегаешь медленнее, чем моя бабка за пенсией! Когда они оказались достаточно далеко от ящиков, я резко остановился и крикнул: — Твой выход, Бэтмен! Жги эту помойку! С небес, словно кара Господня, обрушился Дилюк. Он не стал использовать огненную птицу, Бэтмен просто рухнул прямо между Анемо борцом и магом цицинов, с размаху вонзая свой пылающий клеймор в землю. Взрыв Пиро-энергии был колоссальным, ветряной щит здоровяка лопнул, как мыльный пузырь, а его самого отбросило на десяток метров. Маг цицинов вместе со своими мухами превратилась в визжащий огненный шар, который покатился по траве. Я стоял в стороне, прикрывая лицо рукой от жара, и довольно улыбался. В игре пригодилась Токсичность... парадокс. Но спустя некоторое время внутри меня что-то ёкнуло. Как только осел дым и погасло пламя Дилюка, меня накрыло как бетонной плитой. Адреналиновый угар отступил, уступив место липкому, сосущему чувству стыда. Я стоял посреди выжженной поляны, смотрел на стонущего, покрытого страшными ожогами Анемо борца, который силился снять раскаленный шлем, и слушал тихие всхлипывания мага цицинов, чье фиолетовое платье превратилось в дымящиеся лохмотья. Я никогда в жизни так себя не вел. Да, я орал в микрофон в играх на пиксельных болванчиков по ту сторону монитора, но одно дело — буквы в чате, и совсем другое — живые люди, корчащиеся от боли в нескольких метрах от тебя. Пусть этот мир и был цветастой гача-помойкой, выкачивающей деньги из одиноких азиатов, но прямо сейчас запах паленого мяса и горелых волос был абсолютно реальным. И довел их до этого состояния я, своим токсичным ртом. — Эй, — я сделал неуверенный шаг к здоровяку. — Вы там... живы? Дилюк, который в этот момент методично добивал остатки элементальных щитов Фатуи короткими, точными ударами клеймора, резко обернулся. В его красных глазах читалось искреннее непонимание. — Что ты делаешь, Странник? — холодно спросил он, преграждая мне путь рукой. — Это Фатуи, враги Мондштадта. Они бы убили тебя, не моргнув глазом, и продали бы твой Глаз Бога на черном рынке. — Я знаю, Бэтмен, я знаю, — я потер лицо обеими руками, чувствуя, как под пальцами размазывается копоть. — Просто... одно дело — бить слаймов, они тупые куски желе. А это совсем иной опыт. Дилюк опустил меч, он смотрел на меня долгих несколько секунд, словно пытаясь решить сложную головоломку. Человек, который минуту назад изрыгал проклятия с энтузиазмом портовой шлюхи, внезапно включил режим матери Терезы. — Ты странный, — наконец констатировал Полуночный Герой, убирая оружие за спину. — Твоя психика ОЧЕНЬ нестабильна. То ты бросаешься на них с оскорблениями, достойными пьяного матроса, то жалеешь их после того, как план сработал. Оставь свои сожаления, они выживут. Медики Фатуи вытащат их с того света, чтобы они снова могли гадить на моей земле. Он отвернулся и зашагал к штабелю деревянных ящиков, которые остались нетронутыми благодаря моему "гениальному" кайту. — Ящики целы, — Дилюк проверил замки. — Руда на месте, явызову доверенных людей из Ордо Фавониус, чтобы они забрали груз. А мы возвращаемся в город. Я кивнул, стараясь не смотреть на побежденных врагов. [Внимание! Ваше мировоззрение сместилось в сторону "Нейтрально-доброго"!] [Получено достижение: "Раскаявшийся Токсик" (Скрытое).] Система, как всегда, вовремя вставила свои пять копеек. Я даже не стал её мысленно посылать, сил не было. Обратный путь мы проделали в тишине. Я плелся позади Дилюка, слушая звон своих золотых цепочек, и мечтал только об одном: получить свои двадцать тысяч, купить самые обычные, серые, скучные штаны и забиться в какой-нибудь темный угол таверны, где меня никто не найдет. Желательно, с бутылкой чего-нибудь крепкого, чтобы смыть привкус пепла и собственных слов. — Завтра утром, — внезапно нарушил тишину Дилюк, когда вдали уже показались огни Мондштадта, — зайдешь в "Долю Ангелов". Получишь свои деньги. — Спасибо, — тихо ответил я. — И... извини за тот концерт в ущелье. Дилюк лишь хмыкнул. — Концерт был ужасен, но он сработал. А в моем деле, Странник, результат часто важнее методов.