Без ретуши

— Просто позвони его агенту, — ручка ударяется о деревянную поверхность, оказываясь в ярости выброшенной своим владельцем. — Ты знаешь, что у него нет агента, — ворчит Ники, закидывая ноги на стол и устало вздыхая. — Тогда позвони ему, — не видя проблемы, раздражено предлагает Миньярд, но получает в ответ удивленный взгляд и насмешку от Кевина. — Эндрю, он не отвечает, — Дэй ухмыляется, будто наслаждается накатывающей на друга яростью, и выходит из комнаты, бросая напоследок: — большая часть модельных агентств жалуется на Джостена из-за его телефона. Уверен, что хочешь иметь с ним дело? — Блять, да, — ставит точку Эндрю. — Мы будем иметь с ним дело.

***

— Твой телефон снова звонит, — Элисон мягко ведет кисточкой по лицу, особенно аккуратно проводя по шрамам на щеках. Сегодня нюд. Нил чихает, когда пудра попадает ему в нос, и получает тяжелый недовольный взгляд. — Блять, Нил, тушь размазал. — Прости, Элли, — бормочет он. — И почему вообще ты выполняешь работу моего визажиста сегодня? — Потому что не могу доверить твое прекрасное личико никому другому, — она вытирает тушь под глазами ватной палочкой, снова завивает ему ресницы керлером и вновь наносит коричневую тушь, — видишь ли, Нил Джостен, последние два раза визажисты, очевидно, решили не стараться, и на фото ты вышел просто отвратительно. — Последние две мои фотосессии разлетелись на обложки журналов, — с наигранной обидой напоминает он. — В этом-то и проблема, — Элисон раздраженно щелкает языком, тыча мягкой стороной кисточки в сторону Нила, — этот ужас разлетелся по обложкам огромных журналов! Ты был на страницах Вог с этим ужасом на лице. — Я не- — И прошу заметить, — Элисон нагло его перебивает, не позволяя возразить, — предыдущая визажистка пыталась замазать тебе шрамы. Кисточка вновь мягко проводит по обожженной щеке — Элисон делает это со всей аккуратностью и нежностью, которая только в ней есть. — Возможно, тематика фотосессии того требовала, — Нил легко пожимает плечами, будто его это не волнует, и… Это действительно так. — Ты даже не знаешь, какие были тематики. И напомню, ты за боди-позитив. Это то, что сделало тебя популярным, за исключением твоего языка-помело, но это неважно, — быстро тараторит она, доставая палетку теней. — Это не обязывает тебя красить меня, — Нил зевает, утомленный слишком солнечной погодой, панорамными окнами и надоедливыми фотографами, которые уже ожидают его на площадке. — Не обязывает, но ты знаешь, как я люблю тебя и макияжи, — напоминает Элисон. — Все вместе это отличное комбо. — Не ври, тебе просто нужно занять руки, — Нил послушно закрывает глаза, когда Рейнольдс наносит немного блестяшек на веки. — Я не вру, но это тоже. Видишь ли, глазеть на то, как ты позируешь, интересно, но еще лучше вносить в это свою лепту, — хихикает Элисон, прося открыть глаза. — Готово. И явно лучше, чем в прошлые два раза. Все, попей водички, если хочешь, нанесем помаду и пойдешь позировать для Гучи, а то ребятки, кажется, бесятся. — Они никогда не позовут меня снова, — фыркает Нил, замечая на себе злой взгляд фотографа, ожидающего их уже на полчаса дольше положенного. — Это плохо? — Нил обдумывает вопрос, потягивая воду со льдом из трубочки. — Нет? Да? В любом случае, мне все равно. Никогда не носил гучи. — Ты никогда не носил бренды, — ворчит Рейнольдс. — Даже сейчас, когда у тебя куча бабла. — Считаю, что моя толстовка удобнее рубашки, в которой меня сегодня снимают. — Ты неисправим. Просто дай ей шанс. Все эти вещи после съемок идут тебе в подарок, — напоминает она. — Ммм… — Нил задумчиво оглядывает рубашку с коротким рукавом, которая дает слишком хороший обзор на его шрамы. — Знаешь… Я запишу их номер у себя в телефоне, чтобы больше никогда не поднять трубку. — Я тебя услышала, — с каменным лицом отвечает Элисон. — Иди. Взорви интернет своими фотками с этим прекрасным макияжем. — Спасибо, дорогая. Так вышло, что Элисон сопровождала его на всем пути становления моделью. Она не задает много вопросов, не спрашивает о шрамах, лишь знает о печальном прошлом с отцом, знает, что тема больная, и молчит. Когда ожоги еще заживали, она клеила ему пластыри, будучи лучшей подругой в колледже. Когда остались лишь шрамы, она, кривясь, научила их замазывать. Кривясь, потому что не считала, что Нила они портят, но вразумила это только спустя несколько лет, когда модельная карьера пошла в гору. Все началось, опять же, при помощи Элисон. Ей нужен был подопытный кролик, когда она развивала свое модельное агентство, и под руку так удачно попал Нил. Нил, который был категорически против, потому что «эти шрамы точно не для моделей», а потом, спустя один ласковый подзатыльник, оказался на первой фотосессии для линейки одежды Элисон. Неуверенный, зажатый, с замазанными тонной штукатурки шрамами, он чем-то привлек зрителя. А потом все пошло поехало. Элисон продолжила использовать его в качестве модели с одним условием, которое поставил сам Нил — перекрывать все шрамы. Другие агентства звали его на съемки, привлеченные то ли рыжими волосами, то ли льдисто-синими глазами. Нил не знал и разбираться не хотел. Раскрепоститься стало проще, когда начались интервью. Там уже шрамы скрыть стало сложнее. На видео не откорректируешь кожу так, как на фото, на видео все заметят проблемы с мимикой, когда одна сторона лица менее активна из-за привычки. Ожоги на щеке больше не болят, но Нил уже не может улыбнуться ровно, боясь, что кожа снова загорится огнем. Нил боялся. Он не смотрел на фото, боясь увидеть на них отца. Без шрамов, Нил был идеальной молодой копией своего главного кошмара. Он не смотрел в зеркало, ненавидя шрамы, а потом… Потом стало легче. Отбиваясь от вопросов о шрамах, он выстроил вокруг себя щит. Он убедил сам себя, что это нормально, что он имеет право выглядеть так, как он выглядит. Элисон это понравилось. Нет, правильнее будет сказать, Элисон была в восторге. Она сразу же устроила фотосессию для своей новой линейки мужской одежды, дав Нилу возможность показать настоящего себя — израненного, но все еще сильного, пережившего все это. Твиттер и Инстаграмм трещали от сенсации. Нил удалил соцсети и убрал телефон в дальний ящик, купив себе раскладушку, которой пользовался добрые два года, пока не стало легче. Моделей, демонстрирующих свои шрамы, стало больше. Шрамы, отсутствующие конечности, хронические заболевания — все это вошло в мир моды после Нила Джостена, которого звали в каждый модный дом для съемок. — Я на тысячу процентов уверен, что больше не вернусь сюда, — ворчит Нил, закрывая за собой дверь гримерки. — Я тоже это заметила, — кивает Элисон, потягивая из стаканчика айс-латте. — Никакого уважения. — Они просто в очередной раз ставят галочку, что хорошо относятся к уродам, — вытаскивая вещи из сумки, Нил с яростью срывает с себя клетчатую рубашку Гучи, кидая ее в сторону вешалок. — Одна-две фотосессии с такими, как я, и можно вернуться к нормальным ребятам. Лишь бы уважение общества заслужить. — Нил Абрам Джостен, еще раз назовешь себя уродом, я засуну эту трубочку тебе в задницу, — Нил игнорирует ее, будучи слишком раздраженным. — Серьезно, Нил, послушай меня. — Ну что я должен слушать? — взрывается он. — Я останусь при своем мнении, Элли, но мне приятно слышать, что ты не считаешь меня уродом. — Как и миллионы людей не считают тебя таковым, — она пихает стаканчик Нилу в руки, — держи, блять, охладись и приди в себя. Мы идем куда-нибудь поесть, сейчас же. — Я не хочу никуда. — Дело в том, что ты не хочешь выходить в люди? — сразу доходит до Элисон. — Да, не сегодня. — Ты снова не смотришь в зеркало? — чуть тише спрашивает она, сопоставив все действия Нила, когда она его красила. — Элли, — устало произносит он. — Давай оставим этот разговор. Когда Нил замолкает, это плохо. Но когда заставляешь его говорить, он замолкает навсегда. Поэтому Элисон отступает. — Хорошо. Едем к тебе домой, заказываем какую-нибудь дрянь и смотрим фильм, — приободряясь, произносит она, — идет? Боль в глазах Нила смягчается. Шипы, которые он выпустил, медленно прячутся, когда он криво улыбается одной стороной лица, кивая. — Идет.

***

Элисон Рейнольдс @Alli_Rey:       Вечер-кино с моим лисенком @Neil_JJ       [фото] Ответы: Фан Джостена @Jostyyy После очередной фотосессии? Слежу за модой @Ne_slezu_za_modoy Сколько еды… Почему я смотрю это голодным Джи-джи @sexyfashion Вы слишком красивые. Элисон тоже пора задуматься о том, чтобы участвовать в фотосессиях. Ответ @sexyfashion:       Элисон Рейнольдс @Alli_Rey       Предпочитаю оставаться в стороне Рич @bitch Молюсь на ваш тандем Возьми меня Нил @Please О боже лицо нашего Нила слишком хорошенькое. Диор @Dior Нил выглядел бы идеально в нашей новой коллекции Ответ @Dior:       Софи @Sofa       О БОЖЕ ДА Дом Монстров @MonstersOfficial Прошу прощения, Нил снова замазал шрамы?

***

— Тебе пора включить уведомления в Твиттере, — решает Элисон после пятого бокала вина. — Для начала нужно включить телефон, — Нил откладывает раскладушку, достает из заднего кармана последний айфон и кладет перед собой на стол, словно это его главный враг. — Знаешь, это было бы клёво иметь два телефона: типа такой важный — один рабочий, второй личный, но эта ебаная раскладушка убивает вайб, — ворчит Элисон, перехватывая айфон и включая его. — Ты хоть пользовался им после покупки? — Нет, — Нил выливает остатки вина себе в бокал. Лицо чешется, однако нанесенный макияж ощущается куда лучше, чем тот факт, что на его шрамы кто-то смотрит. Даже если это Элисон. Сегодня плохой день. — Но его открывала ты и все туда скачивала. — Точно-точно, — кивает она, — У тебя же тут все уже есть. Нил съедает последний кусок пиццы, пока Элисон отвлекается. Пару минут назад та ныла о том, как сильно объелась, в то время как Нил держал диету последние две недели специально перед съемкой. Пора бы позволить себе набить живот. — Итак, Твиттер — мое любимое, — потирая ладони, заговорчески произносит Элисон. — Посты с тобой всегда более популярные. Они так любят нашу дружбу. — Они? — недоумевает Нил. — Модные дома и мои подписчики, конечно же. — Ну да, точно, — вино приятно согревает горло, последняя капля ложится на язык, когда Нил начинает чувствовать легкую сонливость. — Ты должен прочитать комменты, — взбудоражено просит Элисон, — Диор тобой заинтересовались. — Разве они не делают духи и сумки? — пытаясь вспомнить, где он слышал о Диор, спрашивает Джостен, получая в ответ недовольный взгляд. — Они делают духи и сумки, — ворчит Элисон. — И одежду. Смотри, они написали, что ты хорошо выглядел бы в их одежде. Жди звонка, в ближайшее время не сбрасывай трубки от незнакомых номеров и просматривай почту. А еще лучше найми себе менеджера, — просит она, кажется, в сотый раз. — Менеджер — это морока. — Пытаться дозвониться до тебя — это морока, — передразнивает она, — я серьезно, Нил. Тобой интересуются крупные модные дома, тебе стоит отнестись к этому серьезнее, чтобы не пропустить хорошие предложения. — Диор — это круто? — озадаченно спрашивает он. — Ты, должно быть, шутишь, — Элисон закатывает глаза, еще немного листая комментарии под постом, — хотя ладно, я забываю, с кем говорю. Да, Диор это круто. Также круто, как Гучи. — Гучи мне не понравились, — Нил корчится, поднимаясь с дивана, пока Элисон увлеченно пролистывает комментарии. — Почему ты не можешь сделать это на своем телефоне? — Я не могу отвечать на комментарии за тебя со своего акка. — Ты там кому-то отвечаешь? — он останавливается в дверном проеме на пути в ванную, но Элисон лишь машет ему рукой. Он умывается, игнорируя отражение в зеркале. Без шрамов — отец, со шрамами — кошмар. Искаженная кожа, прожженная и изуродованная. Как он вообще пришел к тому, что стал иконой боди-позитива. Икона… Фанаты могли бы придумать что-то поскромнее. Нил трет кожу полотенцем, чувствуя раздражение на щеках, которое в данный момент его не волнует. — Нил, используй новую умывашку, — слышится из-за двери, но уже поздно. — Я уже все, — откинув полотенце, Нил проскакивает мимо зеркала, возвращаясь в просторную гостиную. — Снова мылом? — злобно произносит Элисон. — Мицеляркой, — гордо кивает Нил, но ожидающий взгляд подруги его побеждает, — потом мылом. — Лучше, чем обычно, но все еще плохо, — ворчит Элисон. — Ты использовал бумажные полотенца? Или снова вытерся тем жестким полотенцем? Нил молчит, и это красноречивее любых ответов. — Я специально все это купила, и вот как ты относишься к моим стараниям? В следующий раз умываешься под моим присмотром, — тыча длинным ногтем ему в лицо, произносит Элисон. — Так, ладно, у меня для тебя новость. Тобой заинтересовались Монстры. — Звучит плохо, — незаинтересованно произносит Нил. — Нил, — Элисон кипит от раздражения. Ей приходится вздохнуть, чтобы продолжить, не закричав, — ты просто слепой котенок в мире моды, каким ветром тебя вообще сюда занесло? — Этот ветер — ты. — Да-да, точно, все, не язви, — Элисон жестом затыкает Нила, который хотел возразить, — Монстры сейчас очень популярны. Ты бы видел, какую одежду делает Эндрю Миньярд, тебе нужно с ними посотрудничать. Хотя сам Эндрю мне не нравится, больно он… — Элисон задумывается, нервно постукивая пальцем по экрану телефона Джостена, — холодный… Да, пожалуй, да. — Монстры… — будто пытаясь что-то вспомнить, Нил направляется к шкафу. Вещей у него мало. Вещей, которые он носит, еще меньше. — Это у Монстров? — спрашивает он, доставая помятую черную футболку. — Это, блять, из старой коллекции? — Элисон подлетает, оказываясь рядом с Нилом в мгновение. — Откуда у тебя это ископаемое? — она разглаживает футболку в руках, выставляя ее перед собой. Черная мягкая ткань с небольшим логотипом завладевает всем ее вниманием. — Купил года три назад, до сих пор ношу, — Нил пожимает плечами. — Это Монстры? Очень удобная. — Года три назад они еще не были так популярны. Да, вот их лого, — на обратной стороне футболки стильный вышитый принт, за столько лет ни одна ниточка не вылезла, а ткань не выцвела. — Ты ее купил, и мне ничего не сказал? — Я не знал, что это Монстры, — пожимает плечами он, — Ткань была очень мягкая, я в тот момент был готов отдать все деньги на то, что не будет раздражать шрамы. — Тебе точно нужно с ними сотрудничать, — перевозбужденно кивает Элисон. — У меня есть план. — Мне не нравится, когда у тебя такое лицо. — Какое — такое? — Слишком, — Нил неопределенно машет руками, — что ты задумала? — Надевай эту футболку и не задавай лишних вопросов. Я даже не заставлю тебя пользоваться телефоном — все сделаю сама, просто переодевайся и ложись на кровать. О, и да, надень эти ушки для умывания. Когда Нил выполняет просьбу, Элисон падает рядом со своим телефоном. — Это фото обеспечит тебе сотрудничество с Монстрами, — произносит она. — Зачем мне с ними сотрудничество? — не понимает Нил. — Если тебе нравится качество их одежды, тебе следует задуматься об этом, — Элисон делает снимок, запечатлевая часть своего лица и Нила — без макияжа, с убранными пушистой повязкой с ушками волосами, и черной футболкой, с левой стороны на груди которой вышита небольшая буква «М».

***

Дом Монстров @MonstersOfficial Прошу прощения, Нил снова замазал шрамы? Ответ @MonstersOfficial:       Элисон Рейнольдс @Alli_Rey       Так лучше?       [Фото]

***

— Мы отправляем уже четвертое письмо ему на почту, возможно, он просто не хочет сотрудничать с нами? — предполагает Кевин. — Эндрю, ты просто одержим. — Можно попробовать связаться через Рейнольдс, — Эндрю одергивает ворот черной водолазки в душной гримерной, ругаясь, когда Кевин закатывает глаза. — Эфир через пять минут, пройдите за мной, — просит девушка, открывая дверь и пропуская Миньярда в студию. — Мы учли все ваши стоп-темы, разговор будет только о моде и произошедших событиях, в любой момент мы сможем запустить рекламу, если что-то пойдет не так. Эндрю кивает. Его не волнует эфир, его волнует игнорирование, которое он получает от Нила Джостена. Кевин сегодня по большей части будет отвечать за него. За столом их встречает Полли — журналистка, которой он может довериться после всех проб и ошибок в области интервью. Она действительно не станет задавать лишних вопросов. — Вы готовы начать? — она вежливо улыбается, настраивая микрофон в ухе, — я немного волнуюсь, — легко смеется она, — У меня столько важных вопросов. Дэй кивает. Эндрю пропускает мимо ушей всю часть с приветствием, возможно, большая часть вопросов тоже проходит мимо него. — Какие инсайды вы можете нам дать по поводу вашей следующей коллекции? — Кевин оборачивается на Эндрю, очевидно, устав тащить все интервью на себе. — Наша следующая коллекция будет темной. Много черного. Как и всегда, — кивает он, когда Полли собирается что-то сказать. — Массивная обувь, шипы, порванная ткань, неординарные формы. Мы стараемся также сохранить качество и удобство, чтобы ту часть коллекции, которая подходит для повседневной жизни, люди могли носить с комфортом, — подытоживает Эндрю. — Вы все увидите через месяц. — Это так в вашем стиле! — взбудораженно произносит Полли. — Мы будем ждать. Кого из моделей присматриваете для демонстрации коллекции? Или, возможно, уже присмотрели? Поделитесь? — Мы в процессе, — отвечает Кевин. — Ищем идеальную модель, которая подошла бы под тяжёлый и резкий образ и передала бы его в полной мере. На примете есть некоторые модели, — Дэй неуверенно смотрит на Эндрю, но тот не удостаивает его взглядом. — Пока что все под вопросом. — Последний вопрос на сегодня, — Полли особенно сильно наклоняется вперед, словно желает выведать какой-то секрет, но это ни капли не настораживает. — В Твиттере завирусился ответ Элисон Рейнольдс и Нила Джостена на ваш комментарий к одному из постов Элисон. Эндрю приободряется. Выпрямляясь в спине, он ловит настороженный взгляд Полли, но лишь кивает ей, позволяя продолжить. — Что вы думаете об этом? Нил, очевидно, был в футболке из вашей старой коллекции, — говорит она, ожидая. — Для нас было неожиданностью получить ответ на наш комментарий, — начинает Кевин. — Нил Джостен и Элисон Рейнольдс — известные личности в мире моды. — Проще говоря, — вступает Эндрю. — Нил Джостен, мы не можем до тебя дозвониться уже очень долго, — заявляет он в камеру, — либо мы продолжим спамить на почту, либо свяжемся через Рейнольдс, а она явно не твой менеджер. Упрости нам работу, ответь в какой-нибудь из соцсетей. — О Боже, неужели сейчас мы узнали об одной из моделей, которая у вас на примете для будущей коллекции? — Может быть, — кивает Кевин. — В любом случае, — продолжает Эндрю, — именно поэтому мы заботимся о качестве наших вещей. И Нил Джостен был бы подходящим человеком для демонстрации этой коллекции, — говорит последнее слово Миньярд, оставляя конец интервью на Полли. — Фух, это было жарко, — решает Полли, когда камеры выключаются. — Я рада, что вы поделились со мной своими планами на коллекцию, — она поднимается, чтобы пожать им руки, как делает это обычно, и ухмыляется, — и на Нила Джостена. — Прости, что воспользовались твоим эфиром, чтобы попытаться связаться с ним, — мягко просит Кевин, — последние несколько месяцев ушли на то, чтобы попытаться до него дозвониться. — Несколько месяцев? Так давно? Вы, ребята, упорные, — улыбается она, — надеюсь, мой канал вам поможет. — Любые средства хороши, когда дело касается связи с Нилом Джостеном, — соглашается Кевин. — Эндрю, что насчет голубиной почты? — Можно будет подумать об этом, — серьезно отвечает Миньярд. — Я, если что, пошутил. — Я не шучу. Мне не до шуток, — жестко произносит Эндрю, собираясь уходить. — Пойдем, у нас договор со студией. До встречи, Полли. — До встречи!

***

Новости мира моды @FashionNews «Нил Джостен, мы не можем до тебя дозвониться уже очень долго. Либо мы продолжим спамить на почту, либо свяжемся через Рейнольдс, а она явно не твой менеджер. Упрости нам работу, ответь в какой-нибудь из соцсетей» — Эндрю Миньярд, известный как основатель модного дома Монстров, заявляет в прямом эфире Полли Коул. Стоит ли нам ожидать интересной коллаборации? Ответы Возьми меня Нил @Please ГОСПОДИ ПОЖАЛУЙСТА ЭТО БУДЕТ СЛИШКОМ ВКУСНО МонстрХай @MonstersFan Это будет лучшая модель для Монстров. Фан Джостена @Jostyyy Где подписать петицию, чтобы это случилось? Диор @Dior Рады знать, что не только на наши письма не отвечают. Ответ @Dior:       Хаус Монстров @Mony       @KevDay @DreyMin @MonstersOfficial У ВАС КОНКУРЕНТЫ, БЫСТРЕЕ ЗАБИРАЙТЕ НИЛА Ответ @Mony:       Лучший из Миньярдов @DreyMin       Мы стараемся Ответ @DreyMin:       Элисон Рейнольдс @Alli_Rey       Напиши мне, Монстр. Нил тебе не ответит, он не включает телефон. Вэл @Re_z Этому миру нужен коллаб Нила и Монстров.

***

— Нил, мать твою, Джостен, — Элисон врывается в чужую квартиру, визжа то ли от злости, то ли от радости. — Ты злишься? — поедая листья салата, Нил выныривает в коридор в растянутой домашней футболке. Той самой. От Монстров. — Я не знаю! — восклицает она. — Я злюсь, что мне приходится выполнять работу твоего менеджера. Я счастлива, что мне написал Эндрю Миньярд! — Который основатель Монстров? — уточняет Нил, копаясь в памяти. — Он самый, — кивает Элисон. — Ну же, давай, мы вместе ему ответим. Она толкает его в гостиную, заставляя усесться на диван. Приносит ему листья салата, которые он ел, берет себе из холодильника йогурт и плюхается рядом. — Итак, — телефон оказывается перед Нилом. Элисон открывает переписку, в которой есть всего одно сообщение. @DreyMin Что ты можешь предложить? — И что мы можем предложить? — спрашивает Нил. — Сотрудничество! — говорит Элисон, будто это очевидно. Это очевидно.

@Alli_Rey

Со мной рядом сидит Нил Джостен

— Решила зайти с козырей? — фыркает Нил, пережевывая лист салата. — Напомню, что ты ему и нужен. — Как скажешь.

@Alli_Rey

Сотрудничество

Он согласен

— Я еще не соглашался, — без капли претензии произносит Джостен. — Тебя не спрашивали. @DreyMin Почему он не ответит мне лично?

@Alli_Rey

Он игнорирует современные технологии

@DreyMin Заодно и меня игнорирует?

@Alli_Rey

Поверь, меня порой тоже

— Я стараюсь не делать этого, — стонет Нил, откидывая голову на спинку дивана. Он правда старается, но телефоны и прочие технологии — выше его сил. — Я знаю, дорогой, — без капли обиды говорит Элисон. — Я ценю это. Хоть иногда и бешусь.

@Alli_Rey

Предлагаю назначить время и место, чтобы вы встретились и все обсудили

— Ты снова решаешь все за меня. — Ты против? — Нет.

@Alli_Rey

У этого балбеса свободный график, предложи, когда тебе удобнее

— Я не балбес, — раздраженно фыркает Нил, но его рот затыкают листом салата. @DreyMin В пятницу в пять вечера устроит?

@Alli_Rey

Да

@DreyMin Скину место позже — Это победа! — Элисон восторженно вскидывает руки, роняя телефон на диван, а вслед роняет и Нила, обнимая. — Это будет лучший коллаб! — Почему ты так в этом уверена? — не понимает Нил, позволяя себя обнимать. — Потому что ты идеально подходишь стилю Монстров. Эндрю сделает из тебя конфетку, — почти кричит она ему на ухо, заставляя морщиться и смеяться. — Ты раньше о нем так не отзывалась, — замечает Нил, стряхивая с себя подругу, когда та успокаивается. — Он тот еще мерзавец. Сколько раз с ним виделась, столько раз наш разговор состоял из споров друг с другом, — говорит она, — тебе он понравится. Ты тоже любишь спорить со мной. — Как скажешь, — сдается Нил. — Мы должны подобрать, что ты наденешь на встречу, — решает она. — Покажи, что у тебя осталось с фотосессий.

***

Элисон бы его отругала, увидев сейчас. Однако Нил не собирается надевать рубашку с коротким рукавом, несмотря на палящее солнце и раскаленный воздух. Не сегодня. Как и не вчера, и не неделю назад. Месяц выдался плохим. Зеркало в ванной занавешено полотенцем, потому что бывают периоды, когда Нил не может видеть себя. Когда он становится хуже любого любопытного человека на улице, который с отвращением разглядывает его шрамы на руках и щеках. Он и сам не может взглянуть на ужас на собственном теле. Шрамы чешутся и саднят, когда грубая ткань одежды задевает ее, поэтому сегодня он выбирает любимую домашнюю футболку, которая, как недавно оказалось, принадлежит Монстрам, и сверху застегивает зипку. Макияж в жару обычно ненавистен, но ощущение чужих взглядов на своем лице — еще хуже. Нил размазывает консилер, нанося плотный тон, наносит тональный крем, смотрясь в маленькое настольное зеркало и убеждаясь, что все идеально растушевано. И маску. Все действительно усугубляется с каждым днем, и однажды Элисон это заметит, задаст вопрос, и отделаться от нее Нил уже не сможет. Снова разговор о необходимости в терапии, снова предложение о помощи и снова неловкий отказ. Нил не хочет об этом говорить. На улице надевает капюшон, скрываясь от палящего солнца. Жарко. Кожа не дышит, но Нил не вынесет открытых рук и любопытных взглядов. Он просто хочет скрыться, поэтому садится в такси, называет адрес и наслаждается прохладным воздухом в машине. Волнение охватывает его, когда он заходит в кафе. Он уважает Монстров как минимум за футболку, которая сейчас на нем. Шрамы на груди не чешутся и не раздражаются, ткань мягко лежит на его теле, словно обнимает, и Нил, наверное, впервые хотел бы забрать вещи с фотосессии в подарок. О фотосессии еще нужно договориться. Он находит Эндрю Миньярда за столиком в углу. Прямо под кондиционером, и это кажется благословением. Он садится напротив, вежливо улыбается и запоздало вспоминает, что на нем маска и капюшон. — Ой, — первое, что произносит он, стягивая все лишнее. — Приятно познакомиться, Нил Джостен. — Да, приятно, — Нил не понимает: Эндрю звучит возмущенно, словно Джостен в чем-то провинился. — Два месяца сообщений в пустоту, и вот мы здесь. А, понятно. Нил старается не ежиться под пронзительным взглядом, неловко улыбаясь одной стороной лица и оглядывая меню перед ним. — Ну, телефон я все еще не включил, — оправдывается он. — Должно быть, Диор в бешенстве. — Диор? — Понятно, ты не читаешь комментарии, — фыркает Миньярд, кажется, становясь чуточку веселее. — Элисон что-то говорила о Диор. Не помню, — искренне признается он. — И неважно, — кивает Эндрю. — Что бы ты хотел заказать? Взгляд Эндрю сосредоточен на лице Нила, когда он придвигает тому меню ближе. Нил хмурится под пристальными разглядываниями, опускает глаза на меню, находя напитки и останавливаясь на чем-то холодном. — Лимонад, — решает он, — мята-лимон, холодный. Эндрю быстро делает заказ, откидывается на спинку стула и вновь давит взглядом. — Так и будем в гляделки играть? — решает спросить Нил, когда это начинает надоедать. — Если это игра в гляделки, то ты давно проиграл. Нил вновь отводит взгляд, Эндрю фыркает, доказывая свою правоту, а затем принимает у официанта два напитка. — Итак, — начинает он. — Просто любопытный вопрос: ты пропагандируешь боди-позитив, но в очередной раз наносишь косметику? Нил не хотел бы слышать этот вопрос, потому что ответ прост: на камеру он может пропагандировать все, что угодно. В жизни все иначе. В жизни зеркала закрыты полотенцами, а тело зудит от лишней ткани на нем, но при незнакомом человеке он лишь скалится и произносит продуманную отговорку. — Много вопросов, — кратко отвечает он. — Сегодня не в настроении удовлетворять любопытство каждого. Эндрю молчит, сложив руки на груди. Смотрит долго и пронзительно, изучая реакцию Нила на собственные слова, а потом кивает. — Ты бы хотел, чтобы на фотосессии были видны твои шрамы? — Мы еще даже не обсудили саму фотосессию, — Нил мешает напиток в стаканчике, нервно потягивая его из трубочки. Хочется уйти, натянуть на голову одеяло и пролежать несколько дней в ожидании, когда плохой период пройдет. — Разве это не важный вопрос твоего комфорта? — Нил не моргает. Вопрос действительно важный, да только не каждый это понимает. — Мне будет нормально, — в конце концов решает он, надеясь, что это и в правду будет так. — Хорошо, — кивает Эндрю, — главный вопрос мы обсудили. Тепло разливается в груди от того, как ответственно Эндрю подходит к этому вопросу. — Нам нужно снять с тебя мерки, — переходит к делу он, — будет две встречи: одна для мерок, вторая — непосредственно съемка. — Хорошо, — быстро соглашается Нил. — Расскажи о коллекции. Из этого выходит долгий разговор. Эндрю достает Айпад, разворачивая его к Нилу и демонстрируя готовые эскизы одежды. Черные футболки как база. Вышивки на них с маленьким логотипом Монстров на груди и огромными рисунками сзади — классика для футболок из модного дома. Нил мечтает о них. Он ощущает изношенную мягкую ткань на себе, и думает о том, что следует обновить эту футболку. На спине первой футболки — белые крылья. Огромные, детализированные, заставляющие зрителя рассматривать каждый шов. На другой футболке — мотылек. Уродливо-красивый. И в этом его особенность. Нил мог бы сравнить себя с ним. Мог бы сказать, что в своих глазах он уродлив, в то время как другие находят в нем что-то красивое, чего он заметить не может. — Нравится? — тихо спрашивает Эндрю, когда Нил смотрит слишком долго. — Да, — вздыхает он. Спина третьей футболки — кресты. Нил долго вглядывается, прежде чем понимает, что множество крестов — это смерть. Они словно стоят в огромном поле, одинокие и пустые, заросшие мхом и сорняками. — Значит, твоя любимая, мотылек? — спрашивает Эндрю. — Наверное, — решает для себя Нил. — На той, которая у меня есть, изображен Херувим, — он не стал говорить, что футболка надета прямо сейчас на нем, испытывая лёгкую неловкость из-за этого факта. — Значит, Херувим… Это очень старая коллекция, — вспоминает Эндрю, открывая следующий файл с эскизами и фотографиями одежды на манекенах. — В нашей новой коллекции помимо этих футболок есть еще некоторые базовые вещи: джинсы, худи и прочее. Мы планируем отснять тебя во всем. Все фото пойдут на карточки для продажи товара, но фото в тематической линейке будут на страницах журнала, с которым у нас договор как раз на эту коллекцию, и на всяких сайтах, подробнее все распишем тебе в договоре. — Я в ожидании, — кивает Нил, уже представляя, какая работа их ожидает. Эндрю показывает одежду на манекенах, и Нил влюбляется почти сразу. Это однозначно не его стиль, но это узнаваемый стиль Монстров. Перед выходом Джостен ознакомился с некоторыми их линейками одежды, и был приятно удивлен их преданности черному, шипам и цепям. Так что он смотрит внимательно. Много латекса — точнее, кожи, как он узнает от самого Эндрю. Жилеты на металлических застежках, брюки с цепями по бокам, черные топы с бесформенной сеткой сверху. Нил… Нил не уверен. Ему нравится, он знает, что эта коллекция будет востребована в своем кругу, и будет горячо обсуждаема в мире моды еще долго. Однако все слишком открытое. Из линейки нет ни одной вещи, которая закрывала бы его руки, все стремится оголить его живот, штаны так или иначе обнажают часть его бедер или голени. — Теперь, — Эндрю закрывает последнее фото, на котором изображен целый ряд кожанок с, кажется, тысячей цепей и прочих металлических побрякушек — единственное, что показалось Нилу наиболее комфортным, благодаря своей закрытости, — когда ты увидел, что тебе нужно будет надеть, ты все еще согласен? Именно этот вопрос заставляет поток мыслей Нила остановиться. Вопрос. Предоставление выбора. Возможность отказаться. Как же легко Нила подкупить. — Да, — по крайней мере он может надеяться, что к фотосессии ему станет легче. — Ещё будут украшения, но с этим разберемся на месте, — закрывая планшет, говорит Эндрю. — Есть ли какие-то вещи, которых ты против? Нил с недоумением смотрит на мужчину, пока наконец не приходит в себя. Ему снова дают выбор. — Что-то, что сильно сжимает запястья. В целом что-то плотное на кистях и руках, — решает он. — Браслеты терпимы, если не затянуты. Это невыгодно. У всех вещей открытые руки, все эти вещи подразумевают массивные браслеты на руках, но Нил, зная, что рушит планы Монстров, не видит разочарования в глазах Миньярда. — Ты не должен терпеть, — без замедления произносит Эндрю, — значит, никаких браслетов, — и ни капли сомнения в голосе. — Давай лучше поговорим об оплате, — решает Эндрю. — Да, у меня есть просьба. Если это войдёт в оплату, я не против, — Эндрю заинтересованно опирается на стол, когда Нил задумчиво мнет трубочку от лимонада в своих руках. — Я бы хотел эти футболки. — Ты их получишь, — кивает Эндрю. — Это не уменьшит плату. Разве не все модные дома дают в подарок одежду? — Да, но я обычно их не беру, — кивает Нил. — Они делают фотосессии с тематикой боди-позитива, но никогда их ткань не ощущается приятной к телу, — кратко поясняет он. — Значит, футболки приятны? — Да, по крайней мере, из старой коллекции. — Мы не меняли ткань, — и Нил облегчённо вздыхает. Ему срочно нужны эти футболки. В плохие дни это его спасение, когда хочется содрать с себя кожу, когда одежда ощущается наждачкой, мягкая ткань футболок Монстров — лучший вариант, — мы также на большинстве вещей, которые подразумевают цепи, сделали подкладки. Металл не будет касаться кожи, если это не подразумевается. — Это хорошо, — кивает он. Они немного говорят об оплате, сходятся на стандартном прайсе, Эндрю оплачивает их заказ под недолгие протесты Нила и предлагает подвезти, потому что Джостен при нем открывает приложение для вызова такси. — Все в порядке, — произносит он, — я доеду. Эндрю не настаивает. Нил благодарен. В хорошие дни он другой. Он разговорчив и надоедлив, его рот, кажется, не затыкается, в нем слишком много сил и энергии, которые нужно выплеснуть. Так и получаются самые популярные интервью, которые потом обсуждают месяцами, а нарезки гуляют по тиктоку и твиттеру. Так Нил и стал известен, послав слишком любопытных журналистов, которые назойливо вторгались в его пространство. Так он и стал любимцем представителей боди-позитива. Потому что Нил агрессивен. Он огрызается, когда расспрашивают про историю шрамов. Он выставляет руки на показ, позволяя разглядывать. Он учит окружающих базовой вежливости: ты можешь смотреть, но не лезь — себе дороже, ведь я не заткнусь. Так это выглядит. Так это выглядит, когда Нил чувствует себя нормально. Нил закрывается, когда все вокруг становится невыносимым. Когда собственное тело становится отвратительной ношей, а люди вокруг продолжают от него требовать. Требовать съемки с оголенными руками, а порой и торсом, напоминать ему, что он за боди-позитив тогда, когда он ненавидит свое тело. Когда черты лица отличаются от отцовских лишь благодаря отвратительным шрамам и ожогам. Нил проводит ногтями по щеке, разочаровываясь. Мысль, что ему стало легче, мгновенно отметается, потому что, взглянув в зеркало, он вновь видит глаза Натана. Губы кривятся то ли в его мерзкой улыбке, то ли в отвращении. Нил вздрагивает, когда поступает звонок. Он ненавидит эти блядские телефоны. Было лучше, когда у него с матерью были одноразовые телефоны, от которых они избавлялись так быстро, как только могли. А потом он видит знакомые буквы, складывающиеся в «Эндрю Миньярд», и он, честно, совсем забыл, что они обменялись номерами. Не сегодня. Он обещает себе, что перезвонит завтра. Завтра станет лучше.

***

Новости мира моды @FashionNews: Эндрю Миньярд и Нил Джостен были замечены вместе. Эндрю Миньярд — представитель и стилист дома Монстров — вечером в пятницу был замечен в кафе с известной моделью, пропагандирующей боди-позитив, Нилом Джостеном. Деловая встреча все же состоялась? Нам ждать новую линейку Монстров, представленную Джостеном? [Фото из кафе] Ответы: Фан Джостена @Jostyyy Я не могу не восторгаться Монстрами за то, что они достучались до нашего мальчика Ник скрыт @CallMyName Я уже представляю Нила в цепях и коже, подотрите мои слюни Ответ @CallMyName:       Lis @Lissssyy       Тут буквально все затоплено нашими слюнями, а линейка еще даже не выпущена Мёрфи @morphine @Dior вы в пролете Элисон Рейнольдс @Alli_Rey @Neil_JJ Мальчик мой, я знаю, что ты даже не заметишь, что я тебя отметила, потому что ты не включаешь телефон и не умеешь пользоваться Твиттером, но просто скажи мне, почему ты в этих обносках, а не в том, что я подбирала для тебя так долго? Ответ @Alli_Rey:       НеНил @Neil_JJ       Кофта показалась мне очень даже неплохой. Ответ @Alli_Rey:       НеНил @Neil_JJ       Я умею пользоваться твитером Ответ @Neil_JJ:       Элисон Рейнольдс @Alli_Rey       НИЛ ДЖОСТЕН ТЫ ВКЛЮЧИЛ ТЕЛЕФОН И СМЕЕШЬ ИГНОРИТЬ МЕНЯ В ЛИЧКЕ? Ответ @Alli_Rey:       Дом Монстров @MonstersOfficial       Мы тоже в игноре НеНил @Neil_JJ @MonstersOfficial @Alli_Rey Я стараюсь ФанМонстры @Monsnsns Почему, @Neil_JJ @Alli_Rey @MonstersOfficial ребята, вы превращаете это в личку? Поклонение Нилу @Jos10 @Neil_JJ @Alli_Rey @MonstersOfficial ПРОДОЛЖАЙТЕ НАМ ВСЕ НРАВИТСЯ

***

Нил выключает телефон, будучи слишком утомленным. Он был чуть-чуть активен в комментариях, ответил в личку Элисон и договорился с Эндрю о встрече для снятия мерок. Он устал. Социальные взаимодействия выматывают, но он тратит остатки сил, чтобы прибраться дома, а потом уснуть. Вечером приходит Элисон с кучей еды и дисками на Плойку. — Нил! — она проходит мимо него, яростно по дороге снимая каблуки и кофту с мехом на капюшоне. — Я так старалась над твоим образом на встречу с Монстром! — Его не то чтобы волновало, как я выгляжу, — пожимает он плечами, запирая дверь и следуя за ней. — Ты не можешь знать, волновало его или нет. Он выглядит как человек, которого ничего не волнует, — она скидывает еду и какие-то пакеты на диван и следует в ванную. Это ошибка. Нил не успевает ее окликнуть, прежде чем та распахивает дверь и видит душевное состояние Джостена. Занавешенные зеркала. На секунду она замирает — Нил вместе с ней. — Нил… — в ее голосе смесь беспокойства и тревоги, и Джостен ненавидит моменты, когда Элисон становится такой из-за него. Она молча протискивается мимо него, выходя из ванной. Нил не готов к этому, но он с замиранием сердца следит за ее движениями, уже мирясь с мыслью, что она сейчас просто уйдет. Он бы тоже ушел. Руки дрожат, когда он сильнее натягивает рукава толстовки на кисти. — Нил, сядь, — просит она своим строгим голосом. Он садится, а все вокруг как в тумане. Элисон теряется где-то в пространстве его квартиры, теряясь из поля его зрения, но Нил не обращает внимания. Дышать становится тяжелее, груз на плечах становится почти невыносимым, и Нилу остается только с силой вцепиться ногтями в один из шрамов на руке прямо через ткань толстовки. — Можно? — он подскакивает из-за голоса девушки, когда та оказывается рядом. Теряет бдительность. Даже не заметил, как кто-то приблизился. Волна паники накрывает его с новой силой, на его побережье начинается шторм, но Нил заставляет себя вспомнить, кто рядом с ним. Элисон. — Да, — он не знает, на что соглашается, но уже через секунду на его лице мягкие и нежные пальцы. — Это масло, — тихо произносит она, — специальное для шрамов. Я знала, что что-то не так, — подушечки пальцев аккуратно втирают масло в щеку, и море становится спокойнее. Волны стихают, когда Нил ловит взгляд своей подруги, дышать становится капельку легче, а прикосновения успокаивают. — Поэтому решила купить тебе кое-что. Масло пахнет медом. Нил вдыхает ненавязчивый запах, закрывает глаза и позволяет себе насладиться этим. — Руки? — тихо просит она, и Нил соглашается. Элисон — одна из немногих, кому он доверяет настолько. Она закатывает рукава его изношенной толстовки, но осекается, когда Нил вздрагивает. — Плохая ткань, — шепчет он, стягивая кофту и оставляя только футболку. Футболку, ознаменованную вещью для плохих дней, потому что Монстры используют действительно хорошую ткань. Элисон улыбается. — У меня есть еще кое-что для тебя, — она откладывает масло под разочарованный вздох и усмехается, — потерпи, малыш, с маслом еще не закончили. В пакете какая-то одежда. И только сейчас Нил приглядывается внимательнее и замечает логотип Монстров. — Я поняла, что ты их главный фанат, даже если ты этого не понял, — подмигивает она. — Ладно, если честно, я думала, что нам нужно прогреть публику, поэтому прикупила тебе их одежды, чтобы сегодня выложить фоточки с тобой в твиттер, но я, как всегда, угадала с моментом. Нил виновато криво улыбается, принимая кофту. Простая, черная, базовая зипка от Монстров. Нил с недоверием окунается в нее и в это же мгновение блаженно закрывает глаза. — Он действительно хорош, — кивает Нил, когда от любого движения не появляется раздражение на шрамах. — Кто — он? — выгибает бровь Элисон. — Эндрю, — вздыхает Нил. — Ты же знаешь, как это звучит, да? — хихикает она под его недовольным взглядом. — И ты должен понимать, что Монстры — это все-таки команда, но я не спорю, что Эндрю там заправляет всем. — Я готов боготворить их за их ткани, — скатываясь на диване, произносит Нил. Кофта баюкает его кожу в своих мягких объятиях. — Полегче, малыш, — Элисон вновь открывает масло, — давай закончим с твоими руками, параллельно ты можешь рассказать о том, как давно у тебя стоит на Монстров, точнее на одного конкретного Монстра. — Не стоит у меня ни на кого, — фыркает он, снимая кофту. — Хорошо, но скажи мне, как тебе Эндрю? — мягко подступается Элисон, втираясь в доверие Нилу своими нежными руками на его шрамах. — Вы оба, две коротышки, кажетесь мне теми, кто мог бы поладить. — Я не коротышка, — кривится Нил, — но Эндрю действительно ниже, — кивает он. — Наконец-то нашелся человек, на фоне которого ты будешь казаться гигантом, — преувеличенно восторженно произносит Элисон, вытирая руки салфеткой от масла, — все, малыш, закончила. — О, я теперь понимаю, почему ты называешь меня малыш, — фыркает он, ожидая, когда масло чуть-чуть впитается. — Неужели ты до этого не понимал? Я, конечно, тебя люблю, но, малыш, ты всё-таки малыш, — она выставляет руку, ставя ее достаточно низко, чтобы примерно оценить рост Нила. Нил ее игнорирует. — Когда можно смывать? — Да хоть сейчас, — кивает она, отправляя его в ванную, позволяя остаться там одному. Он слишком любит Элисон. Даже если когда-то он и представить не мог, что у него могут быть друзья, даже если в какой-то момент он не понимал, что Элисон — его подруга, он благодарен ей. За терпение, как минимум. Он делает вид, что зеркала и полотенца на нем не существует. Смывает с рук и лица масло, когда заходит Элисон. — Я не прощу тебе, если ты не используешь умывашку сейчас, — напевает она. — Я побуду твоим зеркалом и скажу, если ты что-то не смыл до конца с лица. Как же он ее любит. Нил следует ее словам, мягкая пенка обволакивает его лицо, Элисон помогает ее смыть там, где Нил это упускает. — Стоять, — забирая из рук Нила полотенце, она промакивает его лицо бумажными полотенцами, а затем наносит крем. — Теперь свободен, — шлепая Нила по плечу, она отправляет его в гостиную. — Мы должны создать контент, чтобы разогреть аудиторию перед твоей фотосессией. Нил, согласно кивая, кутается в кофту. Зарывается подбородком в ворот, падает на диван, пока Элисон возится с Плойкой, и Нил позволяет себе спокойно вздохнуть. В такие вечера действительно становится легче.

***

Элисон Рейнольдс @Alli_Rey: Объедаемся пиццей, пьем матчу и играем в плойку с моим малышом @Neil_JJ [Фото] [Фото] Ответы: Джидж @JJ Просто признайте, что вы встречаетесь Ответ @JJ:       Элисон Рейнольдс @Alli_Rey:       Дружба между мужчинами и женщинами все еще существует Фан Джостена @Jostyyy ОН УЖЕ В КОФТЕ МОНСТРОВ МонстрХай @MonstersFan ДА БЛЯТЬ ДА ОН ДЕЙСТВИТЕЛЬНО ХОРОШ В ОДЕЖДЕ МОНСТРОВ Лучший из Миньярдов @DreyMin Хороший выбор одежды Ответ @DreyMin:       Элисон Рейнольдс @Alli_Rey       Монстр, как расценивать тот факт, что ты отвечаешь от личного аккаунта, а не от официального? Ответ @Alli_Rey:       Дом Монстров @MonstersOfficial       Как хочешь Ответ @MonstersOfficial:       Элисон Рейнольдс @Alli_Rey       Что ты, что Нил — две язвы. Ответ @Alli_Rey:       Лучший из Миньярдов @DreyMin       Сочту за комплимент. Кевин @KevDay Вы снова устроили личку в комментах @DreyMin @Alli_Rey Ответ @KevDay:       Вэл @Re_z       Мы не хотим, чтобы они останавливались Ответ @KevDay:       Мёрфи @morphine       Оденьте Нила уже в вашу коллекцию и дайте нам желаемое Элли @Ally Я снова облизываю экран, потому что вы, ребята, шикарны без мейка НеНил @Neil_JJ Привези мне еще одежды в следующий раз Ответ @Neil_JJ:       Элисон Рейнольдс @Alli_Rey       Обязательно, дорогой, я зайду еще раз к монстрам ради тебя, только не выключай больше телефон Ответ @Neil_JJ:       Лучший из Миньярдов @DreyMin       Мы вышлем тебе одежду Ответ @DreyMin:       Элисон Рейнольдс @Alli_Rey       МОНСТР НЕ ЗАБИРАЙ ЕГО У МЕНЯ ХВАТИТ ПРЕТЕНДОВАТЬ НА МОЕГО МАЛЬЧИКА

***

— Вы ругались с Эндрю буквально у всех на виду, — фыркает Нил, выходя из такси. — Комментарии — не у всех на виду. — Ты слишком просто относишься к интернету. — О, поэтому ты его избегаешь? — Возможно. Нил придерживает Элисон дверь, позволяя зайти первой. Сегодня фотосессия, сегодня Нил чувствует себя значительно лучше и благодарит вселенную за это. Иначе он бы не смог сделать кучу фото в открытой одежде. В студии их встречает Ники, который снимал с него мерки ранее, Кевин со стаканчиком кофе в руке и Эндрю, который в знак приветствия лишь поднимает руку, о чем-то разговаривая с фотографами. — Итак, ты действительно решила тоже прийти, — Кевин выгибает бровь, отпивает напиток и кривится так, будто это не кофе, а водка. — Конечно, я бываю с ним почти на всех съемках, — улыбается Элисон. Когда Эндрю их встречает, он направляет их к визажисту, указывает, где можно поесть, и уходит, сказав на последок: — Сделайте смоки айс, — глаза Элисон загораются, Нил смутно понимает, что это значит, когда незнакомая девушка — Кейтлин, как ее позже представляет Ники — вооружается кисточкой и подводкой. Спустя полчаса Элисон хмыкает. — Девочка, ты мне нравишься, — кивает она в сторону рыжеволосой девушки, — это очень хорошо. Нил никогда тебя не похвалит, потому что он ни черта не понимает, но я-то смыслю в макияже. — Спасибо, — Кейтлин мило улыбается, смущаясь, — я, честно говоря, впервые работаю со шрамами. — И ты прекрасно справляешься, потому что вообще их не трогаешь, — перебивает Элисон. — Возможно, Нил, если у тебя будет еще съемка с Монстрами, — она подмигивает под закатывание глаз Джостена, — я с тобой не поеду, потому что тут есть кому доверить твое замечательное личико. — Осталось слегка накрасить губы и все готово. Элисон остается с Кейтлин, когда Эндрю уводит Нила в другое помещение. Куча вешалок, куча одежды и много черного. У Нила глаза бегают, в то время как Эндрю передает ему черный кожаный жилет на металлических застежках, которые даже не соединяют края ткани друг с другом, оголяя кожу. Вместе с этим идут кожаные штаны и ботфорты, металлическая цепь на пояс и на шею, а потом Эндрю выходит. Ни слова, ни взгляда на Нила. Тот в суматохе одевается, кое-как натягивая штаны, застежки требуют большего времени, но он справляется. Он выходит под одобрительный свист Элисон и просит ее застегнуть цепи на шее. — Ты должен стать готом, — просит она. — Я подумаю, но, ты же знаешь, ответ будет «нет». — Конечно, знаю, но я не могла не предложить. Она еще раз окидывает его взглядом, показывает два больших пальца вверх, а затем кивает в сторону Эндрю. — Он пускает слюни, — шепчет Элисон под тихий смешок Кейтлин рядом. — Поверь, я знаю, о чем говорю. — Поверь, она права, — поддакивает Кейтлин. — Я смотрю, вы спелись, — Нил показательно закатывает глаза, игнорируя быстрый ритм своего сердца. — Теперь целых два человека будут подшучивать надо мной. — Не переживай, ты быстро привыкнешь, — легко толкая Нила в сторону съемки, смеется Элисон. Он встает на белом фоне с белым полом. Будучи весь в черной одежде, он прекрасно знает, как контрастно смотрится на снимках. Это длится два часа. Он переодевается, кажется, тысячу раз. Пару раз ему требуется помощь Элисон, чтобы затянуть корсет или завязать одежду в особо труднодоступных местах. Несколько раз он обращается напрямую к Эндрю, потому что просто не понимает, как одежда должна сидеть на нем. После Миньярда все становится на свои места, единственное, что беспокоит Нила — легкий тремор в руках, когда к нему прикасаются теплые пальцы Эндрю, чтобы зашнуровать завязки на топе. На самом деле, он мог бы сделать это сам. Но с тех пор, как на его руках появилось столько шрамов, он ненавидит все, что связано с мелкой моторикой. Нил избегает шнурков, кроме как на обуви. Он избегает натяжения кожи на костяшках, даже если раны уже не болят — страх остался. И когда Эндрю терпеливо зашнуровывает ему высоченные ботинки, Нил не может оторвать взгляд от быстрых движений рук, от спокойного лица Миньярда и от светлых волос, наверняка мягких. Нилу приходится потрясти головой, чтобы отогнать странные мысли. Фотосессия заканчивается тем, что Нилу смывают макияж, наносят легкий нюд, одевают в базовую одежду Монстров, которую удается отснять в тысячу раз быстрее. А потом Нилу всовывают в руки пакет этой самой базовой одежды и отправляют домой. Протесты о том, что Нилу и так уже выслали кучу одежды в качестве подарка после той переписки в комментариях, никто не принимает.

***

— Влюбился волк — страдает стая, — вздыхает Элисон, пока Нил распаковывает все, что у него есть от Монстров. Он изначально сказал, что не собирается забирать ничего из тематической линейки, поэтому его обеспечили базовой одеждой, кажется, вдвойне. — Помолчи. — Эндрю обанкротит Дом Монстров ради тебя, — щебечет она, складывая футболки после внимательного разглядывания каждой. Нил ничего не отвечает, потому что сказать ему нечего. — Я тебе клянусь: Монстр выебал тебя взглядом, — продолжает она. — Я вижу, что ты краснеешь, Нил, но тебе нужно принять реальность. Ты понравился ему. — Ты не можешь знать. — Я не могу знать?! Мы буквально обсуждали тебя и Монстра на протяжении всей съемки. Кейтлин — эта милая, невинная девочка — заметила искры между вами быстрее меня. — Хватит, — раздражается Нил, аккуратно складывая новую футболку в шкаф. — Как скажешь, но запомни мои слова. Нил закатывает глаза, но ухмылка трогает его губы, потому что это Элисон. Ей можно. И когда он одевается в одежду Монстров, мажет шрамы кремом и смотрит на себя в зеркало, больше не видя в отражении отца, он вздыхает полной грудью. Все наладилось. Элисон кидает в него попкорном, привлекая к себе внимание, и сует тому в руки телефон. — Разбирайся с этим сам. Нил в изумлении выгибает бровь, но смотрит на экран. Дом Монстров @MonstersOfficial @NeilJJ будем рады сотрудничать и дальше [Фото с места съемки] Ответы: Mar @Len О БОЖЕ ОНИ ПРОВЕЛИ СЪЕМКУ Mark @marcuc Нам действительно ожидать Джостена в коже и цепях?! Нил (фан) @MyboyNeil Я хочу это видеть Фан Джостена @Jostyyy Мир моды взорвется, когда появятся фото Джи-джи @sexyfashion У меня не хватит терпения дождаться. — И что мне с этим делать? — ворчит Нил, доставая свой телефон. — Просто подлей масло в огонь. Нил, на самом деле, примерно это и планировал сделать. Поэтому он делает селфи, удостоверяясь, что логотип Монстров виден на футболке, которая, очевидно, не принадлежит никакой из старых коллекций, и загружает фото. НеНил @NeilJJ Записал ваш номер, чтобы в следующий раз ответить с первого раза @MonstersOfficial [Фото] Нил убирает телефон, потому что не хочет видеть весь пиздец, который он сейчас устроил.

***

А потом появляются фото. Дата релиза коллекции Монстров становится личным адом Нила Джостена, потому что его телефон трещит. Он обещал не выключать его, обещал отвечать в личке, но это означает, что он получает уведомления. В твиттере его отметили, кажется, миллион раз. В комментариях — крики, его отмечают, ему пишут, и Нил это ненавидит. Поэтому он заходит в Твиттер. Ему нужно просто чуть-чуть удовлетворить своих фанатов. НеНил @NeilJJ Как отключить уведомления везде, кроме личных сообщений? Ответы: Фан Джостена @Jostyyy Не выключай, мы пишем тебе и Монстрам приятности Возьми меня Нил @Please Горжусь собой, потому что оставил всего один коммент и не стал причиной взбешенного Нила Рич @bitch Мы просто хотим, чтобы ты знал, что мы все потекли с этих фото Слежу за модой @Ne_slezu_za_modoy КАК МОЖНО НЕ НАПИСАТЬ КАК ЭТО ПРЕКРАСНО ПОД ФОТКАМИ Софи @Sofa Я смотрю на тебя в кожаной жилетке уже в сотый раз и каждый раз как в первый Элисон Рейнольдс @Alli_Rey Мальчик мой, они все правы Но я смогу встретиться с тобой только в конце недели, тебе придется подождать, чтобы я помогла тебе с уведомлениями Ответ @Alli_Rey:       НеНил @NeilJJ       ((((((( Лучший из Миньярдов @DreyMin Помочь? Нил смотрит на последний комментарий долгую, мучительную минуту, прежде чем среди тысячи уведомлений ему приходит одно из личных переписок. @DreyMin Ты все еще не разобрался с уведомлениями?

@NeilJJ

Нет, это просто мучительно

@DreyMin Моя помощь принимается?

@NeilJJ

Буду очень благодарен

@DreyMin *Адрес* в 18:30 Нил в ступоре читает адрес одного из ресторанов, с недоверием осознавая, что его позвали на встречу. Он ожидал краткой инструкции по пользованию Твиттером, но явно не этого… Элисон назвала бы это свиданием. Нил вытряхивает из головы голос подруги, пишет короткое «ок» и подрывается к шкафу. Что-то внутри него требует, чтобы он выглядел хорошо.

@NeilJJ

ЧТО МНЕ НАДЕТЬ?!

@Alli_Rey Нил Джостен, что ты задумал?

@NeilJJ

Я иду с Эндрю

В ресторан

Блять не спрашивай

Он поможет мне выключить уведомления

Что мне надеть

@Alli_Rey Вы очень смешные, ребята Пригласить в ресторан, чтобы помочь с телефоном… Какой же он очевидный

@NeilJJ

Что мне надеть?

@Alli_Rey Не оскорбляй Монстров и надень что-нибудь, что они тебе прислали. Только подходящее для ресторана Там были брюки Лонг И кожанка Дальше сам Подумай об украшениях Наденешь цепи — у Эндрю слюни потекут И не от еды

@NeilJJ

Спасибо

Нил слушается. Брюки и заправленный в них лонгслив идеально подчеркивают талию. Свободная кожанка добавляет небрежности, но не делает образ слишком уличным. На шею — массивная серебряная цепочка, на пальцы — пять колец, тоже серебряные. Элисон бы им гордилась. Нил застегивает обувь с массивной подошвой, взъерошивает волосы, брызгается духами и вылетает из дома, когда такси останавливается у его подъезда. Он приезжает в центр города, останавливается по назначенному адресу и с ужасом понимает, насколько это дорогое место. Нужно было лучше постараться над образом. Его провожают к забронированному столику, и Нил не может не заметить, как долго Эндрю оценивает его. А затем кивает: то ли в знак приветствия, то ли одобрения. Нил просто глупо улыбается ему, осознавая, насколько кривая его улыбка из-за шрамов, и быстро стирает ее. Неловко. Некрасиво. Эндрю выглядит восхитительно. Черная водолазка идеально подчеркивает его накачанные руки и грудь, брюки облегают его бедра, и Нил с ужасом осознает, что ему нравится. Нравится смотреть на кого-то, разглядывать чужой образ, замечать серёжку в ухе, тонкую цепочку на шее и черные и серебряные кольца. Нил сглатывает. Это плохо. Это странно. Он с трудом впустил Элисон в свою жизнь, потому что связи — это плохо. Голос матери порой до сих пор звучит в его голове, и он никак не может его заткнуть. — Итак, пока ты делаешь заказ, я разберусь с твоим телефоном, — голос Эндрю отвлекает его от мыслей, и Нил протягивает ему айфон. — Даже не заблокирован? — А зачем? — пожимает плечами Нил, сгоняя с себя оцепенение, которое вызвало простое и такое шокирующее осознание — его интересует Эндрю Миньярд. — Точно, я все еще помню, что ты его не включал месяцами, — кивает Эндрю. — Утоли мое любопытство: что ты использовал вместо этого? — быстро помахав ему айфоном, он наконец включает телефон. — Раскладушку, — Нил тянется к карману, чтобы продемонстрировать Эндрю свой артефакт. — Ты, блять, не можешь быть серьезен. — Я серьезен, — кивает Нил, забавляясь, когда Эндрю кривит лицо. — Готово, — тот протягивает телефон обратно и кивает в сторону раскладушки, — не доставай при мне это ископаемое. — Договорились, — Нил усмехается, и дыхание сбивается от того, насколько искренне он это делает. Они заказывают что-то простое. Честно говоря, Нил не особо голоден, потому что никак не мог ожидать внеплановое свидание, как по итогу это позже назвала Элисон, пока он ехал в такси и болтал с ней по телефону. Эндрю сразу оплачивает счёт, не позволяя Нилу увидеть общую сумму, получившуюся на чеке. — Не твое дело, — фыркает он, когда Нил протягивает свою карту. — Ты же понимаешь, что я могу за себя заплатить, — улыбается Нил, — я буквально игнорирую звонки с предложениями о съемках, потому что мне хватает денег. — Ты же понимаешь, что я могу спокойно закрыть счёт? — отзеркаливает Эндрю. — Мне ничто не мешает отправлять тебе гору одежды и оставаться при деньгах. Миньярд сверлит его взглядом, недолго оценивает вид Нила и в конце концов произносит то, что Джостен никак не ожидал услышать: — Знаешь, я вышлю тебе ещё гору более официальной одежды, чтобы в следующий раз ты придумал что-то более оригинальное для своего образа, — он прикладывает карту к терминалу, не отводя взгляд от лица Нила, — а потом снова оплачу за тебя. Нил вздыхает. Против подобных людей он, зачастую, оказывается проигравшим. И не потому что ему нечего сказать. О нет, он ещё как мог бы вставить парочку ласковых слов. Дело в том, что он не хочет обрывать Эндрю, отказывать ему и закрывать тему. К тому же… Ему, вроде как, пообещали встречу ещё раз. Их разговор уходит в обсуждении одежды — безопасная, нейтральная тема до тех пор, пока они не затрагивают последние съемки Нила. — Гучи действительно просто использовали тебя, — кивает Эндрю, когда Нил заканчивает свой монолог. — Они очень обрадовались, когда я не стал забирать их одежду в подарок, — кивает он, — мы договаривались на первые страницы в их выпуске журнала, но они запихали меня в конец, и все образы со съёмки пошли насмарку, потому что они их просто не вставили. — Отвратительно, — безэмоционально произносит Эндрю, — а я то думал, почему после того выпуска о тебе почти не говорили. — Возможно, так даже к лучшему, — вдруг соглашается Нил, а потом осознает, что не может объяснить свои слова. Эндрю смотрит на него слегка удивлённо: это выражается лишь в приподнятой левой брови и заинтересованном взгляде. — Ну, просто, я был не в самом лучшем настроении. Не самое лучшее настроение для Нила — то, что Элисон называет причиной для похода к специалисту. — Не самое лучшее настроение, — задумчиво протягивает Эндрю, будто прекрасно понимает, что ему лгут в лицо. — Я бы сказал, лёгкая подавленность, — решает Нил. — Лёгкая подавленность… — все также холодно произносит Миньярд. — Что насчёт правды за правду? — Заманчиво, — вздыхает Нил, потому что отступать уже некуда. Нет, безусловно, он может просто соскочить с темы, и Эндрю это поймет. Однако Нил не хочет. Впервые он хотел бы поделиться с кем-то чем-то более глубоким, что абсолютно непохоже на него. Остаётся смириться с тем, какое влияние оказывает на него Эндрю Миньярд. — Ты предложил — ты начинай. — Мне нужен вопрос от тебя, чтобы я мог что-то рассказать, — просит он, размешивая лёд в своем напитке. — Ммм, — Нил неловко ерошит волосы, откидываясь на спинку стула. Он не может придумать. Нил недостаточно знаком с Эндрю, чтобы у него возникли вопросы. — Хорошо, ладно, я начну, а мой вопрос для тебя останется на будущее. — Что ты имеешь в виду под плохим настроением и лёгкой подавленностью? — сразу переходит к делу Эндрю. Нил вздыхает. Он смотрит Эндрю прямо в глаза, ищет в них хищную заинтересованность, какая бывает только у жёлтой прессы, когда они ищут грязную сенсацию, и ничего не находит. — Просто… — он закусывает губу, отводит взгляд и сдается. — Я могу выступать за боди-позитив, потому что я действительно считаю, что люди с… изъянами, — он абстрактно машет перед собой кистью, указывая себе на лицо, — должны спокойно жить и не беспокоиться об этом. Что общество должно закрыть рот и вести себя тактично. Но… Блять, — Нил снова ерошит волосы, осознавая, что выдает свое волнение, — Это не означает, что я могу смириться с тем, как выгляжу. Иногда это абсолютно нормально, а иногда невыносимо, — более тихо произносит он. — Шрамы чешутся и будто бы болят, каждый взгляд просто отвратителен, а взглянуть на себя — ещё хуже. Поэтому макияж и закрытая одежда. Поэтому ко всем съемкам отношусь со скептицизмом. Эндрю долго молчит, разглядывая его лицо и обожженую щеку, что Нилу становится не по себе. — Я понял, — кивает Эндрю, и это все, что он говорит по этому поводу. — Свой вопрос можешь задать когда угодно. Завтра я вышлю тебе ещё одежду, как и договаривались. — Мы не догова- — А сейчас я тебя подвезу домой, — перебивает Эндрю, поднимаясь слишком резко. Нил садится в черную Мазерати, пока Эндрю отстранено заводит машину и сжимает в руках руль.

@NeilJJ

Эндрю Миньярд везёт меня домой

Мы поели

Он сказал, что вышлет мне завтра много одежды, чтобы я оделся получше на СЛЕДУЮЩУЮ ВСТРЕЧУ

@Alli_Rey БЛЯТЬ ПОЗОВИ ЕГО ДОМОЙ Пригласи в гости Скажи что у тебя есть плойка Или блять не знаю Монстр играет в плойку? Придумай предлог Нил убирает телефон, потому что его агрессивное тыканье пальцами по клавиатуре однозначно выдает его. Он оглядывает Эндрю, в очередной раз убеждаясь в том, как брюки идеально обтягивают его бедра, и шумно вздыхает, сам того не осознавая. Это привлекает внимание Эндрю. Он быстро бросает взгляд на Нила и возвращается к дороге. Напряженно. Нил вытирает потные ладони о штаны. Он никогда не испытывал такого напряжения за последние пару лет, когда его жизнь стала более спокойной. Они останавливаются у его дома, Нил долгую секунду собирается с мыслями и всё-таки оборачивается к Эндрю, который уже давно смотрит на него своими темными глазами. — Хочешь зайти? — стараясь звучать непринужденно, предлагает Нил. — Зачем? — Эндрю не меняется в лице, и Нил уже не уверен, стоило ли предлагать. — Ты и заплатил за меня, и одежду мне прислать собираешься, так что… Почему бы мне не сделать что-то для тебя? Эндрю выгибает бровь, сканирует лицо Нила и кивает. Джостен сокрушенно выдыхает весь воздух, который задержал в своих лёгких, пока ждал ответ. Это оказалось достаточно просто. Либо Эндрю слишком сговорчивый. Они ждут, когда Эндрю докурит сигарету. Нил прикрывает глаза, позволяя себе вдыхать дым и окунаться в воспоминания. Уже не так болезненно, уже нет столько скорби и горя, как много лет назад. Уже легче, потому что Эндрю тихо окликает его, заметив его меланхоличное состояние, тушит окурок, и они заходят в дом. — Ты бы хотел немного выпить? — предлагает Нил, думая, что он вообще может предложить Эндрю. — Что у тебя есть? — Эндрю заглядывает на кухню, где Нил задумчиво разглядывает холодильник. — Вино, виски, джин, текила, газировки, соки, — перечисляет Нил, когда вдруг Эндрю его отодвигает. — Я намешаю нам коктейли, — он по-хозяйски достает виски и колу, находит лимон и захлопывает холодильник. — Иди, придумай, что мы будем делать. Нил слушается. Он находит себя на диване перед огромной плазмой в раздумьях между кино и плойкой. Плойка, потому что Элисон принесла ему много новых игр. Остаётся надеяться, что подруга простит, что он сыграл в одну из них без нее. Перед ним оказывается стакан с алкоголем, Эндрю усаживается рядом, внимательно смотря на экран, когда ему в руки передают джойстик. — Я ещё не играл в нее, — быстро поясняет Нил. — Элли принесла ее недавно, мы не успели оценить ее. — Она неплохая, Аарон играл в нее пару раз, — кивает Эндрю. — Аарон — твой брат? — Нил роется в памяти, вспоминая, что у Эндрю, вроде бы, есть близнец. — Да, неудачная версия меня. — Почему вы не вместе ведёте бизнес? — Будто бы его могло заинтересовать что-то связанное со стилем, — Эндрю быстро побеждает Нила в пробной игре, когда они переходят к чему-то более серьезному. — Выбрал скучную карьеру хирурга. — Уважаемо, — Нил пораженно вздыхает, потому что Эндрю оказывается слишком хорош в играх. — Ты не можешь расхваливать моего брата при мне, — Эндрю агрессивно убивает Нила в ещё одной битве. — Как ты блять это делаешь, — вздыхает Нил, откидывая Джойстик. Он находит спасение в стакане с виски и колой, пока Эндрю продолжает усмехаться. — Здесь не нужно много умений, — он тоже выпивает, откладывая джойстик. — И Элисон тоже всегда меня побеждает. — Ты обречён на поражения, — решает Эндрю, быстро допивая виски. — У тебя есть шанс обучиться играть, пока я делаю нам ещё коктейли. Нил обречённо тыкается в джойстик, когда он понимает, что у него ничего не получается. — Я уверен, что для этого нужен талант, — решает Нил, когда Эндрю возвращается, — а я на протяжении года почти не двигал кистями так, как сейчас, чтобы не тревожить раны. Ты должен дать мне фору. — Допивай свой виски и приступай к текиле, она даст тебе сил, — обещает Эндрю, усаживаясь. Нил следует его совету, алкоголь ударяет в голову, и быстро перемещать пальцы на джойстике становится почти невозможно. — У тебя все шансы победить теперь, когда я напился. — У меня и до этого были все шансы. Вечер медленно близится к концу, они выпивают ещё несколько коктейлей, и Нил осознает, что джойстик перед ним плывет. Эндрю пару раз поправляет его хватку, напоминая, где находятся нужные кнопки. Нил вздрагивает от его прикосновений, но не отстраняется, потому что… Это не опасно. Руки Эндрю аккуратны и нежны, когда прикасаются к кистям Нила. В конце концов Нил решает, что с него хватит. Одежда начинает давить на его тело, поэтому он находит любимую изношенную футболку, порванные на коленях треники и уходит в ванную, оставляя Эндрю одного на кухне. Тот снова гремит бутылками, мешая что-то сладкое и терпкое. — Я не верю, что модные дома стремятся заполучить фотосессию с тобой, когда ты ходишь как бомж, — вздыхает Эндрю. — Я буквально в футболке с твоим лого, — не понимает Нил, выходя из ванной. — У нее буквально порваны края и растянуто горло, я молчу о штанах, — цокает Эндрю. — Ты покажешь мне свой гардероб, сейчас же. Нил потирает переносицу, сопровождая Эндрю к шкафу. — Все, что вы мне прислали, не поместилось у меня на полках, — говорит он. — Элисон предложила мне оборудовать гардеробную чисто под одежду Монстров. — Первая мудрая мысль от Элисон, — кивает Миньярд. Как все пришло к тому, что Эндрю роется у него в шкафу и почти на все неодобрительно мычит, Нил не знает. Но не противится. — Я не могу поверить, что ты ходишь в этих обносках, — вздыхает Эндрю. — Что за привычка осуждать мою одежду, — не понимает Нил, но не обижается. Он знает, что одевается плохо, да вот только его это не заботит. Он ценит удобство, это обо всем говорит. — Хорошо, завтра я присылаю тебе одежду, — ещё раз решает Эндрю. — И когда я позову тебя в ресторан в следующий раз, — Миньярд тыкает пальцем ему в грудь, пытаясь угрожать, но Нил лишь расплывается в улыбке, — ты наденешь то, что я тебе напишу надеть. — А, может, лучше приедешь и соберёшь меня сам? Эндрю на секунду замирает, воздух покидает его лёгкие, но он быстро берет себя в руки. — Или так, посмотрим, — соглашается он.

***

Лучший из Миньярдов @DreyMin [Фото с двумя джойстиками, бокалами вина и телевизором с игрой] [Селфи с Нилом в одежде Монстров] Ответы: МонстрХай @MonstersFan ЭТО ЕБАНЫЙ НИЛ ДЖОСТЕН Вэл @Re_z Я блять не верю, что они проводят время вместе Фан Джостена @Jostyyy НИЛ И ЭНДРЮ Я В РАЮ? Lis @Lissssyy Ребята, вы даже не осознаете, что вы с нами делаете Элисон Рейнольдс @Alli_Rey У меня все-таки забрали Нила ( Мёрфи @morphine Я молюсь на одежду Монстров и на Нила в одежде Монстров. Это буквально лучшее сочетание Kate @Lin Может ли Нил просто стать амбассадором Монстров? Ответ @Lin       Хаус Монстров @Mony       ГОСПОДИ ПОЖАЛЙСТА ПУСТЬ ЭТО СЛУЧИТСЯ

***

Элисон говорит, что это было свидание. Нил ей не верит, но тайно хочет, чтобы она была права. Это первое взаимодействие с новым человеком спустя слишком долгое время, которое его не отталкивает. Эндрю притягивает. Нил не знает, почему, но точно знает, что волнение в его груди оправдано. Их второе «свидание» прошло, кажется, в ещё более дорогом ресторане. Эндрю действительно сам собрал его, а потом увез на своей Мазерати, и Нил не протестовал. Это «свидание» не было таким неловким. Оно также закончилось в домашней обстановке, но на этот раз у Эндрю, потому что тот заикнулся о своей кошке, так что Нил обязан был заглянуть. И не разочаровался, потому что Сэр не отрывалась от его рук. Ее мягкая шерстка казалась слишком приятной для ладоней, пока Эндрю снова намешивал им коктейли. Кажется, это становится традицией. По крайней мере в этот раз Нил сразу переодевается в свободную домашнюю одежду, которую ему предоставляет Эндрю, будучи слишком заботливым о его шрамах, и переодевается сам. — Почему повязки? — вдруг спрашивает Нил, держа на руках Сэр. Эндрю молчит, и Нил понимает, что зашел на территорию, которая ему не открыта. — Это вопрос для правды, но ты можешь не отвечать, я придумаю другой позже, — легко пожимает плечами Нил. — Шрамы, — тихо признается Эндрю. Это все, что он говорит, но этого достаточно, чтобы понять. Нил замирает с кошкой в руках, когда слышит это. — Поэтому твоя одежда… Такая… — абстрактно спрашивает Джостен, не зная, как в одном слове уместить все, что он думает. Мягко, нежно, заботливо, аккуратно, ненавязчиво — именно такова одежда Монстров. — Это второй вопрос, — голос Эндрю холодный, испепеляющий, но он кивает, — да, и поэтому я хотел, чтобы ты был моделью. — Это третий вопрос, который я не задал, — улыбается Нил, не обращая внимания на то, как бьется его сердце от всей правды, которую на него вывалили. — Получается, я должен тебе две правды. — Получается, — соглашается Эндрю, забирая Сэр в обмен на стакан с коктейлем. — И что бы ты хотел спросить? Эндрю отпивает немного коктейля, смотрит прямо в глаза, и Нил готов растаять под этим взглядом. — Что насчет еще одной съемки? — спрашивает он. — Это вопрос для правды? Ты можешь задать другой, здесь ответ в любом случае «да», — легко отвечает Нил. — Тогда другой вопрос. У нас будет показ для следующей коллекции. Ты бы хотел быть моделью на нем? — Эндрю серьезен. Чертов Эндрю Миньярд сейчас полностью серьезен. Нил давится алкоголем, пугая Сэр, но Эндрю продолжает смотреть на него, ожидая ответа. — Я, типа, не занимался своей походкой год, — говорит Нил, — я пробовал, пытался научиться, но все сошло на нет, когда у меня случился не самый лучший период в жизни, и я решил, что мне не светит эта часть модельного бизнеса, — на одном дыхании произносит он. — Эндрю, типа, ты имеешь в виду подиум, зрителей, съемку? — Да, я это имею в виду, — абсолютно спокойно соглашается Миньярд, — и я думаю, ты бы подошел для этого. — Эндрю, я- Мне нужно подумать, — решает Нил. — Если ты ответишь «да», — Эндрю отпивает еще алкоголя, кажется, это никак на него не действует, — ты будешь открывать и закрывать показ. — Эндрю, это пиздец, — в конце концов сокрушенно произносит Нил. — Я не могу. Я же- — Твое отношение к себе — вот что пиздец. И Эндрю уходит. Оставляет на своей кухне, пока в ногах путается Сэр. Нил осушает стакан, поднимает кошку на руки, наслаждаясь ее мурчанием, и уходит на поиски Эндрю. — Я правда подумаю, — садясь рядом на диван, произносит Нил так неуверенно и тихо, что Миньярд, скорее всего, посмеялся бы с его робости, но это же Эндрю. Эндрю над ним не смеется. Нил не может представить ситуацию, в которой это могло бы произойти. — У тебя все еще два вопроса в запасе, — напоминает Нил, не желая засчитывать рабочие вопросы в их небольшую игру. — Я тебя перебил тогда, — Эндрю задумчиво смотрит в экран телевизора, на котором показывают документалку о животных, — почему ты считаешь, что не можешь открыть и закрыть показ? — Как минимум, я давно не практиковался в походке. — А как максимум? — Я, — Нил запинается, уставляясь на шрамы на руках, вспоминая о том, как выглядит его торс, — ты же сам знаешь, как я выгляжу. — Это не ответ, — строго произносит Эндрю. — Но это правда. Одно дело пропагандировать боди-позитив на обложках журналов, даже там мои шрамы все равно подправляют, чтобы они выглядели не так уродливо, — он запинается на этом слове, замечая, как Эндрю на него смотрит. — Другое дело выходить на подиум. — Я не понимаю, о какой разнице ты говоришь. — Ты понимаешь, просто хочешь, чтобы я все разжевал, — раздражается Нил. — Потому что я не знаю, как это выглядит в твоих глазах. Наша команда не редактировала твои шрамы, чтобы они не выглядели «уродливо». Не используй это слово, когда говоришь о шрамах, — просит Эндрю. — Это не помешало фоткам получиться хорошими. Если другие модные дома редактировали твои шрамы и это не было прописано в контракте, то это просто неуважение. Ты не должен мириться с этим. — Меня это не задевает, — огрызается Нил. — Тебя это еще как задевает, потому что это причина, или одна из причин, почему ты не хочешь выходить на подиум. Нил вздыхает. Эндрю не оставляет места для слов, полностью сокрушая его своими словами. Джостен лишь поджимает губы, гладит Сэр и устремляет взгляд на экран телевизора. — Сделаешь еще коктейль? Эндрю уходит. Нил слышит лишь успокаивающий звон стекла на кухне, пока его разум сосредоточен на черепахах в экране телевизора. — Ром, — Эндрю ставит перед ним стакан, заставляя вздрогнуть. — У меня последний вопрос. — Валяй, — кивает Нил, обхватывая ладонями прохладные граненые стенки. — Что мне сделать, чтобы ты согласился? Есть ли вообще то, что поможет тебе согласиться? — Эндрю забирает у него Сэр, садясь достаточно близко, чтобы кошка была Нилу в близкой доступности. Их плечи соприкасаются, Нил чувствует тепло чужого тела, откидывает голову на спинку дивана и закрывает глаза. — Дай мне подумать… — протягивает он, не зная ответ. — Ты мог бы пригласить меня на еще одно свидание, — решает он, потому что он действительно не знает, что сказать. Подобная глупость заставляет улыбнуться, Нил фыркает, отпивает еще немного из стакана и поворачивает голову, чтобы найти взгляд Эндрю. — Это не ответ. — Почему? — Я бы и так это сделал. То, что Эндрю не отрицает слово «свидание», глупо греет сердце, и Нил мягко и криво улыбается, но алкоголь не позволяет ему об этом задуматься. Эндрю опускает взгляд на его губы. Это быстро и коротко, но Нил все равно замечает, и внутри все замирает. Он останавливается в этом мгновении, время замерзает, когда Джостен позволяет себе повторить этот жест — смотрит на губы Эндрю и не может оторвать взгляд. Эндрю отстраняется, и Нил не позволяет себе разочарованно вздохнуть. О чем он вообще думает? Он проводит ладонями по лицу, осушает стакан, и запускает руки в мягкую шерстку Сэр. Ему нужно успокоиться. Взять себя в руки и не надумывать. — Ответишь, когда будешь готов, — предлагает Эндрю. — Хочешь попробовать намешать какой-нибудь коктейль? Они пробуют пина коладу. Нил морщится от сладости напитка, Эндрю одобрительно кивает, отпивая немного. Тихий вечер близится к концу, когда Миньярд кормит Сэр на ночь. — Останешься? У меня есть гостевая, — предлагает Эндрю, и Нил готов отдать сейчас все за то, чтобы не ехать домой. Дома слишком одиноко. Он любит свою квартиру, когда приезжает Элисон, но в остальном это необустроенное место. В отличие от квартиры Эндрю. Здесь есть Сэр, здесь несколько комнатных растений, которые уже умирают, как сказал Эндрю. Здесь ковры на полу, увлажнитель воздуха в гостиной и три рамки с фотографиями. Миньярд их не ставил, но не посмел убрать, когда Ники напечатал фото, купил рамки и занял ими одну из полок. Кстати, да, здесь полки с книгами, здесь зеркала в каждой комнате и они не занавешены полотенцем. На диванах пледы и подушки, в комнатах теплое освещение. И даже если вещей не так много, то мелкие детали создают уют. И, конечно, Нил соглашается.

@NeilJJ

Я остаюсь на ночь у Эндрю

@Alli_Rey Предохраняйтесь Нил вырубает телефон и выкидывает его на кровать, которую ему предоставил Эндрю. — Новые зубные щетки в ящике под раковиной. Если Сэр будет мешать тебе, запри дверь, если будет душно, лучше не открывай окно, а включи кондиционер, пульт у кровати, — быстро поясняет Эндрю, зевая. Ему звонит телефон, Нил выгибает бровь, смотря на часы, но Эндрю лишь мотает головой. Берет трубку, закатывает глаза, когда слышит чей-то мужской голос, и выходит из гостевой комнаты. — Нет, Кев, я не нашел нам модель, — все, что слышит Нил, оседая на кровать.

***

НеНил @NeilJJ [Фото с Сэр] [Фото сделанной им пина колады, на одном из бокалов заметна рука Эндрю] Ответы: Возьми меня Нил @Please ВЫ БЛЯТЬ РЕБЯТА НЕ МОЖЕТЕ БЫТЬ СЕРЬЕЗНЫ Фан Джостена @Jostyyy ЭТО СВИДАНИЕ???? Просо скажите мне, что ЭТО СВИДАНИЕ Хаус Монстров @Mony Нам нужная новая съемка с Нилом!!! Вэл @Re_z Я не верю я блять не верю Ник скрыт @CallMyName Просто дайте нам еще один коллаб Klark @Stor Фу блять они геи?

***

«Что мне сделать, чтобы ты согласился?» — Нил не знает. Вопрос застрял у него в голове, и даже Элисон рядом не могла его отвлечь. В промежутке между встречами с Эндрю он все-таки посетил съемку для Диор, где Элисон внимательно следила за его макияжем и состоянием в целом. — Ты помешан на Монстрах, — шепчет она, когда Нил в очередной раз ворчит, переодевая рубашку. — Я просто могу здраво оценивать качество ткани и стиль, — огрызается он. — О нет, дорогой, ты просто гот по своей натуре, — зная, о чем говорит, произносит Элисон. — Смоки айс тебе действительно шел. А сейчас тебе снова откорректировали шрамы, дорогой, это просто ужасно, — она подходит ближе, пока Нил застегивает рубашку. Пальцем пытается подтереть тональный крем с щеки, но под ним оказывается слишком плотный консилер. — Я очень скучаю по Кейтлин, — вздыхает она в конце концов. — Видишь, ты тоже согласна, что у Монстров было лучше всего. — Я и не спорила, — цокает та, — но ты все еще помешан. Тебе следует принять предложение Миньярда. Я бы занялась твоей походкой, у нас целых два месяца, чтобы ты был готов к открытию и закрытию показа, но ты продолжаешь сопротивляться. — Элли, — вздыхает он, — дай мне еще время. Диор кажутся куда вежливее Гучи, однако Нил не чувствует себя спокойно. Три часа съемки для новой линейки одежды кажутся адом, и Джостен уходит выжатым, как лимон. Элисон давно уехала — неотложные дела в собственном агентстве, так что Нил находит себя через несколько метров от места съемки, на какой-то лавке, с телефоном в руках. — Да, Нил? — слышится на той стороне провода знакомый голос. — Забери меня, — просит он. — Диор — это ужасно. Нил диктует адрес, ненавидя ощущение консилера на своем лице. Сегодня это невыносимо. Сегодня рубашка отвратительно оголяет его руки, цепочка на шее сдавливает горло, а браслеты напоминают о наручниках. Нил зарывается пальцами в волосы, уничтожая аккуратную укладку, наклоняется, чтобы уткнуться лицом в колени и дышать-дышать-дышать. Он не знает, сколько времени прошло, но рев автомобиля его отвлекает от паники. Всего на секунду, а потом он видит перед собой образ Лолы, видит полицейский автомобиль, который она с братом использовала для прикрытия, и замирает. Дымка рассеивается, потому что он слышит знакомый тихий и твердый голос Эндрю. — Нил, — требует он, — Ты здесь, — его рука ложится на шею, Нил вздрагивает, но тяжесть помогает вдохнуть полной грудью и заземлиться. — Что произошло? — Ничего. Я не знаю, — быстро произносит он, пытаясь прийти в себя. — Почему ты весь в этой дряни? — спрашивает Эндрю, когда Нил поднимает голову. Миньярд подносит ладонь к его лицу, останавливаясь, чтобы дать время отстраниться, но этого не происходит. Рука мягко ложится на чужую щеку, большой палец аккуратно проводит по шраму, но, как и в случае с Элисон, тон не стирается просто так. Нил тянется к прикосновению. Позволяет баюкать свое лицо в теплых ладонях, шрамы не горят под чужими пальцами, а взгляд Эндрю слишком внимателен и заботлив. До Джостена не сразу доходит смысл слов Эндрю, но когда это происходит, он вырывается. Прикладывает собственные ладони к лицу и трет-трет-трет, пока не начинает саднить кожу в самых уязвимых местах. Миньярд перехватывает его руки, всего на секунду прикасается к запястьям, а потом отпускает, когда браслет впивается в кожу. — Снимай, — требует он. — Сделаешь это в машине, поехали. Сэр снова путается в ногах. Нил понимает, что оказался в чужой квартире, только когда ему вручают кошку в качестве успокоения. — Погладь и приди в себя, — советует Эндрю, уходя в ванную комнату. Возвращается он к Нилу с ватными дисками и мицеллярной водой. Тот быстро кивает, замечая вопрос в глазах Миньярда. Следующие несколько минут кажутся куда более интимными, чем близость. Эндрю смачивает ватку и подносит ее к лицу Нила с той осторожностью, с которой к нему никто не относился. Шрамы слегка раздражены после агрессивных и нетерпеливых рук Нила, но Миньярд проводит ваткой, словно перышком. Нил не думал, что Эндрю так умеет. Он не думал, что люди в целом так могут к нему относиться. И когда Эндрю заканчивает, Нил не может оторвать взгляд. Сэр суетится в его руках, находит удобное положение и укладывается к нему на колени, Эндрю ловит его взгляд, смотрит долго, внимательно, но Нил не может прочитать его мысли. Однако действий Эндрю достаточно, чтобы Нил все понял. Губы Эндрю врезаются в его в медленном, крепком поцелуе. Ладонь находит свое место на щеке, большой палец также нежно проводит по шрамам, и Нил всхлипывает, замирая. Его глаза распахиваются, но он замечает лишь трепещущие ресницы Эндрю. И покой приходит. Приходит вместе с кончиком носа Эндрю, упирающимся в щеку Нила, вместе с горячим дыханием и жаром, который разливается по телу вязкой нугой, когда Миньярд не отстраняется. Мир сузился до сухих губ Эндрю, когда Нил наконец отвечает. Он не умеет целоваться. У него нет опыта, за исключением тех двух раз, когда он целовался с девочкой в школе, а потом мама колотила его так, что боль сковывала его на протяжении последующих нескольких дней. Он ничего не мыслит в поцелуях, не знает, как ответить, но Эндрю не требует. Это казалось слишком правильным. Эндрю, его губы, его ладони на собственной коже. Нил почувствовал, как задыхается, но на этот раз не от паники. Слишком много чувств, которые застряли в горле вместе со вздохом. Мгновение длится вечность, Нил вцепляется в рукав кофты Эндрю, когда опьяняющая дымка обволакивает его разум. Это все Эндрю. Эндрю делает с ним такое: мир кружится перед закрытыми глазами, эмоции, которых Нил никогда не испытывал, накрывают его с головой, и спустя секунду дышать становится так легко, потому что он делит с Эндрю один воздух на двоих. Сэр мяукает слишком неожиданно, заставляя Нила подпрыгнуть. В реальность возвращаться тяжело, но Эндрю отстраняется, его взгляд опущен на кошку на коленях Джостена, пока тот не может не разглядывать аккуратные, в некоторых местах резкие черты лица. — Иди спать, — Нил не понимает, кому это адресовано, — вы оба. Пальцы все еще прикованы к чужому рукаву, когда Эндрю поднимается. Нил растеряно провожает его взглядом, его ладонь падает на пушистую Сэр, мурчащую под его прикосновениями. — Переоденься, умойся и ложись спать, — тихо, без капли эмоций в голосе произносит Эндрю, проводит ладонью по его волосам, смотря на Нила сверху вниз, а потом отстраняется так же резко, как и впустил Нила в свое пространство. Он находит пачку сигарет в кармане своей кофты и уходит. — Но, — хрипло выдавливает из себя Нил, глубже зарываясь пальцами в шерстку Сэр. — Потом, — бросает ему Эндрю, выходя на балкон. Нил следует его словам. Сэр ложится рядом с ним, будто чувствует, насколько Нилу необходимо сейчас ее присутствие, и они оба засыпают в то же мгновение. Утром Нил ничего не произносит. Сэр встает вместе с ним, следует в ванную, сопровождает на кухню, где ей давно наложена еда. Нил глупо смотрит на Эндрю, Сэр вторит ему, не сводя глаз с хозяина, и сейчас Джостен в полной мере осознает, что произошло вчера. Эндрю поцеловал его. Поцеловал, и Нилу не хотелось отстраниться, избежать этого прикосновения и уйти прочь. Хотелось, чтобы Эндрю не останавливался, потому что чувства захлестывают вместе со спокойствием, которое Нил не испытывал слишком давно. Возможно, никогда. Ощущение горячей ладони все еще присутствует на щеке своим нежным касанием, и Нил потирает шрамы, заставляя Эндрю недовольно прищуриться. — У меня есть крем для шрамов, — говорит он. — Я хочу сыграть в правду, — решает Нил, игнорируя предыдущую реплику Эндрю. — Валяй. Нил садится напротив, натягивает рукава кофты до костяшек в защитном жесте и обдумывает свой вопрос. — Почему ты остановился? — он мог бы спросить, почему Эндрю это сделал, мог бы спросить о его чувствах, но в голову приходит единственный вопрос, который мучал его вчера. Он не хотел останавливаться. — У тебя была паника, — сухо отвечает Эндрю, — я не стал бы ничего делать, пока ты на эмоциях. — Но я был не против, — признается он. — Я был против, — резко произносит Миньярд, — потому что тобой управлял не разум. Я буквально нашел тебя паникующим на улице, а потом поцеловал, когда ты даже нормально отказать мне не мог. — Я не хотел отказывать, — пожимает плечами он, но Эндрю не пробиваем. — Сейчас мне лучше и я не на эмоциях. Я не жалею. Эндрю кивает, поднимается, чтобы снова поставить чайник, и возвращается, сложив руки на груди. — Правда за правду, — напоминает он, — тебе снова хуже? Плохое настроение и подавленность? — отсылается на свой самый первый вопрос Эндрю. — Типа того, — Нил сам не знает. Он все еще может спокойно смотреть на себя в зеркало, он не видит на своем месте отца, не чувствует, что шрамы горят от любого прикосновения к ним, но вчера было слишком много триггеров, — плохой день, — решает он, — неудачная съемка. — Диор все-таки дозвонились до тебя? — Ага, — кивает Нил, — зря ответил им. Запишу их номер, чтобы случайно трубку не поднять. — Почему ты позволяешь им это? — указывая на лицо, спрашивает Эндрю, и у Нила нет ответа. Он не знает. Он думал, был уверен, что ему все равно. На съемках ему делают такой макияж, какой нужен заказчику, Нил не имеет в этом вопросе голоса. Однако Эндрю показал ему, что выбор есть. Что можно не надевать браслеты, заменив их массивными кольцами, что можно сделать красивый макияж и не трогать шрамы, что Нил может договориться о съемке тогда, когда ему станет легче. — Не знаю, — вздыхает он, — раньше это было нормально. Сейчас ощущается хуже. — Теперь я тем более не могу быть уверенным, что ты способен сказать «нет», когда действительно не хочешь чего-то. Нил целую секунду пытается понять, о чем говорит Эндрю, а потом воспоминания возвращают его к вчерашнему вечеру. — Я бы сказал тебе нет, если бы не хотел того поцелуя. Я не настолько- Эндрю, я, блять, понимаю, чего хочу. — И чего ты хочешь? — не унимается тот. — Тебя, очевидно, — гнев вскипает в нем. Эндрю смотрит на него так, будто, нет, не очевидно. Нил выдерживает его взгляд, закатывает глаза, когда в глазах Миньярда не появляется доверия, и цокает так, чтобы Эндрю понял все его негодование. — Вопрос для игры в правду, — решает он. — Что мешает тебе поверить мне? — Пропускаю вопрос. Придумай другой, — Эндрю выстраивает вокруг себя стену и оставляет Нила за ее пределами. — Хорошо, — Нил не станет лезть. Эндрю слишком дорог ему, чтобы нарушать личные границы. И именно в глазах Эндрю мелькает что-то похожее на признательность, смешанную с удивлением, когда Нил не настаивает на ответе. — Я не заставлю тебя отвечать на то, что ты не хочешь, — поняв, что Эндрю ожидал от него давления, Нил поднимается из-за стола, окончательно осознавая, что Эндрю все ещё не доверяет ему полностью. Всему свое время, решает он.

***

Элисон учит его походке. Нил напрягает мышечную память, если это вообще возможно, заставляя свое тело двигаться так, как оно когда-то умело. — Это уже неплохо, Нил, — улыбается та, — я не научу тебя большему, но я буду рада ходить вместе с тобой на уроки. — Ты знаешь, к кому мы могли бы записаться? — спрашивает он, будучи настроенным на обучение. — Конечно. Рене выглядит милой, когда встречает их в своей студии. Элисон здоровается с ней, как с одной из своих давних подруг, и представляет ей Нила. Неловко. Нил ненавидит это, но он хочет постараться, чтобы хотя бы попробовать. Последняя встреча с Эндрю заставила его изменить свое решение, однако сам Миньярд пока что не знает об этом. В светлой студии с кучей зеркал Нил зажимается. Элисон расправляет ему плечи, легко ударяет по спине, чтобы тот выпрямился, пока Рене учит его шагам. Лёгкое качание бедрами, небольшие наклоны в сторону, движения руками — несильные, но заметные. Нилу кажется, что он пьян. Никак иначе свою кривую походку он объяснить не может. Но Рене улыбается ему, внушая, что для первого раза спустя год это хороший результат. За месяц успеют. Когда Элисон везёт его на машине домой, Нил задумчиво разглядывает переписку с Эндрю, пока девушка его не окликает. — Просто напиши ему, — вздыхает она устало. — Знаешь, он меня поцеловал, — вдруг признается Нил и благодарит вселенную за то, что он пристегнут, потому что Элисон тормозит слишком резко. — Что ты, блять, сказал? — Элисон снимает солнцезащитные очки, пока Нил тянет руку, чтобы поставить машину на аварийку. — И как это было? Когда, Господи, Нил, я вообще понятия не имею, как часто вы с ним встречаетесь. — После съемок Диор, — признается он. — Мне стало плохо, я позвонил ему, он забрал меня домой. А потом поцеловал и уложил спать, — на одном дыхании рассказывает Нил. — Вы вместе? — Эм, нет, не знаю? — решает он. — Все очень непонятно. — Напиши ему, — строго требует она. — Если он разобьёт тебе сердце, я спалю весь чертов Дом Монстров. — Что я ему напишу? — отчаянно вскидывает руки Нил. — Он тебе хотя бы нравится? Джостен замолкает, потому что ответ «Да». Он смотрит на Элисон, надеясь, что она все поймет без слов. Она кивает. Нил в очередной раз убеждается, почему именно она стала его лучшей подругой. — Напиши, что ты согласен на показ, — решает она. — А вдруг у меня не получится? — восклицает он. — Я могу просто опозориться, потому что упаду, или поскользнусь, или моя походка будет просто ужасной. — Нил, — Элисон кладет ладонь ему на руку, заставляя притихнуть. Прикосновение заземляет, помогает вдохнуть полной грудью и прийти в себя. — Все получится. Тебе нужно написать ему, пока они не нашли другую модель. Хотя, честно говоря, я уверена, что если ты напишешь ему за день до показа, он изменит все планы, чтобы ты открыл его показ. — Ты преувеличиваешь. — Поверь, нет. Я знаю монстра, он не общается так с людьми, как общается с тобой, — уверенно говорит Элисон. — Напомню, вы целовались. Нил успевает пожалеть, что признался ей во всем, потому что теперь у Элисон есть новый аргумент для всего, связанного с Эндрю. — Как это хоть было? — В смысле? — обречённо вздыхает Нил. — Ну, типа, с языком или простой чмок? Нил закрывает лицо руками и сползает вниз по сиденью, шумно вздыхая под смех подруги. — Сочту за первый вариант, — ухмыляется она. — Нет! — Нил вскакивает в отчаянии. — Он просто прижался губами к моим. Все. — Как легко вывести тебя на чистую воду. — Просто, блять, веди дальше машину, — ворчит Нил, складывая руки на груди. — Просто, блять, напиши ему, — дразнит Элисон, заводя двигатель.

@NeilJJ

Я пошел на уроки, чтобы мне поставили шаг

Возможно, я соглашусь на твое предложение

Но мне нужно время, чтобы я мог сказать точно

@DrewMin С чего вдруг?

@NeilJJ

Решил, что не против попробовать

Ничего не потеряю

Нил ждёт ответ, однако Эндрю печатает слишком долго. Порой вообще прекращает, и Джостен понимает, что тот не может найтись с ответом. Лучше соскочить с темы.

@NeilJJ

Ты обещал мне свидание

Он не знает, почему вспомнил об этом, но он хочет увидеть Эндрю. — Ты весь светишься, — замечает Элисон и сразу затыкается, получая хмурый взгляд. @DrewMin Через ресторан или сразу ко мне?

@NeilJJ

Сразу к тебе, скучаю по Сэр

@DrewMin Ты забираешь внимание моей дочери.

@NeilJJ

Ты ревнуешь?

@DrewMin Не неси чушь Скоро она к тебе привыкнет и начнет игнорировать Скоро привыкнет… Нил надеется, что Эндрю вкладывает в эти слова те же значения, что и он сам. Он решает спросить напрямую.

@NeilJJ

И как часто я должен появляться у тебя дома, чтобы она привыкла?

@DrewMin Мне хватило месяца с ней, чтобы она ушла спать в коробку от обуви, забыв обо мне и моей мягкой кровати.

@NeilJJ

Давно это было?

@DrewMin Я забрал ее с улицы два года назад, когда она была котёнком. Приезжай сегодня вечером. Или тебя забрать? — Ты улыбаешься, как дурак, — смеётся Элисон, и Нил ничего не может с этим поделать. — У меня свидание сегодня, — просто отвечает он и видит, как Элисон заставляет себя быть более сдержанной. — Предохраняйтесь, — в очередной раз просит она, и ее комментарий остаётся без ответа.

***

После одной сессии влажных поцелуев с Эндрю у него дома, Нил вкладывает ещё больше сил на уроках у Рене. Через неделю все становится лучше. Через две — он чувствует больше уверенности в своих шагах, через три — он пишет Эндрю о том, что согласен на показ. Дышать тяжело, пальцы дрожат, но он отправляет сообщение. Элисон хвалит его, ерошит ему волосы, а потом снова заставляет надеть эту ужасную обувь с огромной подошвой, потому что Рене ждёт. Они пробуют сделать это без зеркала, и все последующие разы Нил делает это именно так. Рене корректирует некоторые ошибки, но в остальном… Он готов. Взволнован, но готов. Он представить не может, как будет ощущать себя на реальном подиуме, но впервые он хочет попробовать. Насколько в его желании все зависит от самого Эндрю, Нил и думать не хочет. Через неделю ему пишет Эндрю, назначает время и место встречи. Элисон едет с ним. Он не может без нее, когда чувствует себя настолько неуверенным. В здании много моделей. Действительно много… Некоторых Нил узнает, неловко здоровается в ответ, когда те подходят пожать руку, но в остальном держится рядом с Элисон. Кейтлин отвлекает их от неловкости. Элисон чуть ли не целует ее в обе щеки, обнимает, громко приветствуя, пока Нил ограничивается кивком. Страх, бурлящий и съедающий изнутри, наполняет его грудь. В помещении становится душно, голова кружится, взгляд бегает- На его плечо мягко ложится чужая ладонь. Он вздрагивает, оборачивается так быстро, как только может, позволяя инстинктам пробудиться, но это всего лишь Эндрю, внимательно разглядывающий его. — Успокойся, — произносит он холодно, — это всего лишь репетиция. — Привет, — глупо улыбается Нил, пропуская мимо ушей сказанное. — Иди переодеваться. Нил следует указанию, натыкается на Ники и Кевина, которые быстро здороваются с ним и уводят в другую комнату. — Мы будем отвечать за тебя на протяжении всего показа. Помогать тебе с одеждой, подготавливать все, чтобы после первого выхода подготовить тебя к последнему. Между ними всего 20 минут. Тебе нужно будет быстро переодеться, а потом Кейтлин слегка откорректирует тебе макияж, — говорит Кевин, передавая ему одежду. — Надевай это, понадобится наша помощь — зови. И уходит, оставляя Нила с кучей информации. Кожа натягивается тяжело на его торс, благо, штаны более свободные. Он зовёт Кевина и Ники, чтобы они разобрались с цепями внизу странного топа, Ники расслабляет завязки на штанинах, чтобы слегка оголить голень, Дэй звякает цепочкой, потом ещё и ещё, и вся шея Нила в металле и чокерах. — Иди к Кейт, — подталкивает его Ники. Все проходит как в тумане. Он не вслушивается в разговоры вокруг, не реагирует на свое имя с первого раза, не поднимает взгляд, задумчиво смотря в пол. Слишком много суетящихся людей вокруг. Нил старается абстрагироваться, уйти в мысли, лишь бы не почувствовать лёгкое качание внутри, когда волны паники начинают бушевать. — Сделай вдох, — слышится голос справа, но Нил не реагирует. — Нил, дыши. Он вздрагивает, узнавая Эндрю рядом с собой. Нил закусывает губу, оглядывается вокруг, замечая кучку людей слишком далеко от них. — Это была плохая идея, — задыхаясь, произносит он. Его кулаки сжаты так сильно, что ногти оставляют красные следы на внутренней стороне ладони, но Эндрю перехватывает одну из его рук, сжимая — не сильно, скорее обнадеживающие, внушая спокойствие и поддержку. — Это отличная идея, — спорит Эндрю и не позволяет сказать ещё хоть что-то, коротко целуя Нила. Воздух покидает его лёгкие окончательно. Эндрю проводит ладонью по его оголенному животу, изучая рельеф шрамов и заставляя дрожать под его прикосновениями. — Просто ни о чем не думай, — произносит прямо в губы Миньярд, отстраняясь. — У тебя будет всего две минуты на подиуме: одна — в начале, одна — в конце. Ты не должен так переживать из-за жалких двух минут. — Это буквально твой показ, — шепчет Нил, — как я могу не переживать, если у меня есть целых две минуты, чтобы подвести тебя. Эндрю уходит, находя Ники и передавая Нила ему в руки. Ники показывает, на каких точках Нилу нужно остановиться, позволяет пройтись по подиуму для репетиции, показывает два больших пальца вверх и уходит к другим моделям, чтобы сделать все то же самое. Нил устал. Он находит себя рядом с Кейтлин, которая периодически скармливает ему какие-то фрукты, лишь бы отвлечь от мыслей. Элисон уже стоит рядом с Эндрю перед подиумом, Нил просто надеется, что та не наговорит ему глупостей. То, как Элисон втискивается туда, куда, по сути, ей путь закрыт, поражает, однако Нил благодарен ей. Без нее все было бы хуже, знакомое лицо, а точнее лучшая подруга, значительно успокаивает его. Он выходит первым, когда начинают прогон. Сердце бьётся набатом, какие-то фонари светят в глаза, но Нил не щурится, смотря в пустоту и игнорируя все вокруг. Движения скованные, походка шатающаяся, он останавливается на нужных точках, задерживает дыхание, потому что ему кажется, что грудь вздымается слишком сильно из-за его паники. Через усилие смотрит на Элисон. Улыбка, глаза, наполненные гордостью и любовью, и, возможно, все не так плохо. Остаток подиума как в тумане, когда за его пределами ему всучивают одежду и торопят переодеться. Ники и Кевин оборачивают цепь вокруг его живота, надевают на пальцы кольца, зашнуровывают слишком длинные ботинки и отправляют к Кейтлин, которая слегка меняет ему укладку, делая ее более беспорядочной, добавляет больше черного ему на глаза и подкрашивает губы. — Ты просто замечателен, — кивает она и просит поторопиться. Они успевают за 20 минут. Второй раз выйти уже значительно проще, но Нил не хочет думать, насколько плохо будет выглядеть после двух десятков профессиональных моделей, прошедших по подиуму. Но когда он выходит, Эндрю смотрит, не отрывая глаз. Ведёт взглядом по всему телу, оценивает, задерживает взгляд на бедрах, по бокам которых открыта кожа под штанами. Эндрю сглатывает, Элисон усмехается, Нил вздыхает полной грудью и уводит взгляд, возвращаясь. — Ты был, блять, просто шикарен, — влетает в гримёрку Элисон, стискивая Нила в объятиях. — я тебе клянусь, — шепчет она на ухо, — у Монстра текли слюни. — Завали, — просит он, но улыбка трогает его губы раньше, чем он успевает притвориться раздраженным. — Ну же, давай сделаем селфи, пока ты такой красавчик. — А где Эндрю? — быстро улыбаясь в камеру, спрашивает он. — Решает рабочие вопросы, — что-то печатая в телефоне, бормочет Элисон. — К тебе, если что, вопросов нет. Во втором выходе чувствовалось больше уверенности, но первый тоже был хорош. Только не шатайся так в начале, я думала, ты собираешься падать в обморок. — Не собирался, — Нил закатывает глаза, принимая ватный диск, смоченный мицеллярной водой, от Кейтлин. — Скорее всего, Монстр нас уже не навестит, он там ругается со световиком, так что поехали домой. Мы обязаны отметить хорошую репетицию хорошим фильмом.

***

Элисон Рейнольдс @Alli_Rey: Смоки и кожаная одежда — лучшее открытие для моего лисенка @Neil_JJ [Фото с репетиции] Ответы: Слежу за модой @Ne_slezu_za_modoy БЛЯЯЯЯЯТЬ Возьми меня Нил @Please Расцелуйте руки визажисту Вэл @Re_z Тот, кто придумал сделать Нилу смоки айс, заслуживает отдельное место в раю Фан Джостена @Jostyyy БЛЯТЬ СНОВА ЭКРАН ОБЛИЗЫВАТЬ Дом Монстров @MonstersOfficial Нашему визажисту полагается премия Поклонение Нилу @Jos10 Неужели снова коллаб с Монстрами? Ответ @Jos10:       Ник скрыт @CallMyName       Учитывая, что Монстры объявили, что будет показ… Поклонение Нилу @Jos10 БЛЯТЬ НЕУЖЕЛИ НИЛ ВЫЙДЕТ НА ПОДИУМ????!1?!1?1 Хаус Монстров @Mony Господи, пусть это будет правдой

***

Нил не может дышать. Эндрю, Кевин и Ники слишком заняты. Вокруг суетятся модели, визажисты и стилисты. Цепи на шее начинают давить, кольца кажутся слишком тяжёлыми, макияж чешется, но он не позволяет своим рукам испортить работу Кейтлин. Он рад, что ему выделили именно Кейтлин. Ещё одна частичка заботы от Эндрю, который точно знал, что Нилу потребуется кто-то знакомый рядом. Элисон заняла свое место в первых рядах прямо рядом с подиумом, и сегодня Джостен особенно сильно ощущает ее отсутствие. Кейтлин говорит с ним ни о чем. Тысячу раз проверяет, чтобы все застёжки и завязки были крепко затянуты и не соскочили во время выхода. Нил благодарен. Ники, Кевин и Кейтлин делают все, чтобы показ для него прошел максимально гладко. Элисон иногда пишет ему, чтобы проверить его состояние, и 10 минут перед выходом перестают казаться адом. Он пьет воду, Кейтлин снова наносит ему помаду, поправляет подводку на глазах и хлопает по плечу, улыбаясь. — Все получится, — кивает она, — а теперь иди. Он встречается с Эндрю у выхода на подиум. Его взгляд скользит по полностью черной официальной одежде, по сильным мышцам груди, по уверенному взгляду, и выдохнуть становится проще. Эндрю оценивает его взглядом. Нил собирается что-то сказать, но Миньярд уже уходит, бросая на последок: — Наша команда выходит сразу после тебя, за кулисами уходи сразу направо, чтобы не столкнуться. И все. Больше ни слова. Должно быть, Эндрю тоже волнуется, хотя это так непохоже на него. Нил вздрагивает, когда его окликает Ники, жестом показывает, что готов, а затем свет выключается. Он уже видит свет софитов снаружи, слышит вступление музыки, ритмичной и тяжелой — самое то для Монстров. Первый шаг дается тяжело, словно ноги налиты свинцом, а мозг заполнен ватой. Нил сглатывает, вспоминает все, чему его учила Рене, шумно вздыхает и выходит. Слишком много людей. Слишком ярко. Это даже хорошо, ведь Нил может увидеть только первые ряды, вспышки фотоаппаратов и яркую улыбку Элисон. Взглядом задерживается на ней всего на секунду, а затем снова смотрит в пустоту. Сердце колотится в груди, грозясь разорвать ее на части. Пульс бьется в ушах, музыка уходит на второй план, весь мир сужается до этого длинного подиума и точек, на которых Нил должен остановиться. Он делает свою работу, чувствует, как напряжено все его тело, как скованны мышцы, и молится, чтобы это не было так заметно зрителям. Софиты слепят в глаза, люди вокруг заставляют дышать загнано, Нил не замечает, как доходит до конца и начинает возвращаться. Он словно не здесь. Делает все на автомате, уходит от реальности, его ноги двигаются сами, и Нил благодарен, что ему когда-то давно не перерезали сухожилия. Вспоминать об этом сейчас оказалось ошибкой. Он заходит за кулисы словно в прострации, сторонится следующей модели, как вдруг чувствует горячую ладонь на своей кисти и рывок в сторону. Нил сосредотачивается лишь на светловолосой макушке, на темной одежде и позволяет увести себя. — Расслабься, — строго просит Эндрю, запирая за ними дверь и не позволяя возразить, когда сталкивается с ним губами. Поцелуй смазанный, требовательный и глубокий. Колени подкашиваются, дыхание сбивается, но прежняя паника отступает, сменяясь чувствами. Слишком много, слишком ярко, и все это из-за Эндрю, который ведет вверх по его талии, на пробу сжимает, а затем отстраняется. Нил тянется к его губам, но его рот накрывают ладонью. — 18 минут, чтобы переодеться и разобраться с твоей смазанной помадой. Иди. Нил запоздало понимает, где он сейчас находится. Ники и Кевин уже ждут его, когда он прибегает в гримерку. Они выгибают бровь, замечая его истерзанные губы, но ничего не говорят. — Насколько было плохо? — спрашивает он спустя 7 минут. Кевин возится с застежками, Ники шнурует ботинки, но кружащая вокруг него паника и суета не проникает внутрь. Поцелуй Эндрю все еще ощущается на губах. Нуга разливается по его конечностям, и напряжение остается лишь внизу его живота. Почти неощутимо, легко и ненавязчиво — легкий след после двух минут, проведенных с Эндрю. — Все отлично, но будет лучше, если ты расслабишься, — советует Ники. Кевин кивает, толкая Джостена в сторону Кейтлин. — Сделай что-нибудь с его губами. Кейтлин изумленно смотрит на смазанную темную помаду и уже спустя секунду ухмыляется, когда осознание доходит до нее. — Хорошо провел перерыв? — смывая хаос с его рта, спрашивает она. — Заткнись, — шипит Нил, не в силах совладать с румянцем на щеках. Кейтлин справляется быстро. На губах новая помада, на глазах больше теней, Нил за минуту до выхода оказывается на нужном месте, ожидая, когда модель перед ним зайдет за кулису. Теперь стало легче. Он не знает, как Эндрю это делает, но поцелуи с ним действуют как наркотик, оставляя после себя приятную дымку и легкость в теле. Сделать первый шаг оказывается проще. Нил ступает на подиум, двигаясь уверенно и не зажато. И удовольствие накрывает его с головой, когда он проникается общей атмосферой. На него смотрят люди, все внимание приковано к нему, весь свет направлен на его фигуру, скользящую по дорожке. Вспышки камер не заставляют щуриться, от количества зрителей не хочется уйти под землю и больше не появляться на публике. Нил… Нил наслаждается. Нил чувствует себя в своей тарелке, когда доходит до края подиума и разворачивается. На одном дыхании он доходит до кулис, сразу же ступая вправую сторону и давая место команде Дома Монстров выйти сразу после него. Кейтлин ловит его в объятия, сжимая так сильно, что трещат ребра. Нил ловит себя на том, что не понимает где находится, эйфория не покидает его тело, и он запоздало приобнимает девушку в ответ. — Ты был просто восхитителен. Элисон пишет капсом в своих постах, как гордится тобой, Эндрю не мог оторвать взгляд от чертового экрана с трансляции подиума. Нил реагирует на последнее имя как раз в тот момент, когда его хватают за руку и уводят. Он виновато кидает взгляд на Кейтлин, но та понимающе кивает, хитро ухмыляясь, и Джостен позволяет себе сосредоточиться на теплой ладони на своей руке. Та же подсобка, та же дверь, к которой его прижимают слишком торопливо, еще до того, как дверь успевает закрыться. Эндрю впивается в его губы с новой силой, скользит языком внутрь, когда Нил податливо приоткрывает рот. Нилу хочется ближе, хочется, чтобы Миньярд прижался к нему еще сильнее. Колено между его ног посылает пульсацию в низ живота, руки дрожат, когда он зарывается пальцами в чужие волосы, а губы саднят, когда Эндрю кусается. — Ты, блять, был слишком горяч, — шепчет Эндрю прямо в губы, сильнее надавливая бедром на его пах. Стон срывается с губ Нила. Он ведет тазом, желая ощутить давление еще раз, но Эндрю отстраняется, слегка наклоняясь, чтобы впиться губами в пульсирующую венку на его шее. Нил откидывает голову, предоставляя Эндрю больше пространства, чем тот пользуется. Язык обжигает кожу, губы оставляют алые засосы, и Нил отзывчиво стонет на каждый, пытаясь найти хоть капельку трения снизу. — Терпение, — Эндрю кладет ладонь на оголенный низ живота Нила, надавливая и прижимая к стене. — Стой так. Руки Миньярда скользят вниз, пытаясь разобраться со шнуровкой на кожаных штанах. Когда это занимает слишком много времени, Эндрю тянет со всей силы, где-то трещит ткань, где-то — растягивается, но этого достаточно, чтобы Миньярд приспустил его штаны, а потом сам опустился на колени. Нил не может вдохнуть, ощущая горячий рот Эндрю на себе. Он цепляется за стену, когда все тело пронзает жаром от влажных губ на головке. Эндрю берет целиком. Сразу насаживается по основание, заставляя подавиться вдохом. Узел внизу живота становится настолько тугим, что Нил стонет в голос. Головка задевает стенку горла, Эндрю задерживается в таком положении, находит руку Нила и кладет себе на голову. Не двигается, пока Джостен не осознает, что ему доверили управление. Одна эта мысль доводит до края. Он вцепляется в волосы Эндрю, отстраняет его от себя и давит, заставляя принять вновь до основания. Движения быстрые, смазанные. Ладони Эндрю на его бедрах сильные и крепкие. Нил откидывает голову, ударяясь о стену, но это его не волнует. Язык Эндрю сводит с ума, гортанный стон Миньярда пускает по члену вибрации, и это становится его крахом. — Я сейчас- Эндрю движется против руки Нила, насаживаясь ртом на его член и принимая все до капли. Нил сокрушенно стонет, смотря на капельки слез, застрявшие в уголках глаз Эндрю. Тот облизывает губы, отстраняясь и поднимаясь. Эндрю вновь встречается с его губами в мокром поцелуе, прижимается ближе, и тогда Нил чувствует своим бедром крепкий стояк Миньярда. Пальцы сами находят ширинку его брюк. Эндрю не сопротивляется, лишь углубляет поцелуй так, что это становится головокружительно. Нил обхватывает его плоть, ощущая на своих губах тяжелое дыхание. Движения грубые, граничащие с безумием, но каждый вздох, каждый полустон убеждает его, что он все делает правильно. Эндрю заканчивает ему в кулак, в последний раз впиваясь ему в губы и кусая почти до крови. Но Нилу нравится. Нравится знать, что Эндрю в таком состоянии из-за него, нравится чувствовать, как тот дрожит всем телом, изливаясь ему на одежду — на новую коллекцию Монстров. Эндрю отстраняется, чтобы поймать взгляд Нила. — Поехали ко мне? Нил не может отказать.

***

@Alli_Rey Искала тебя, чтобы забрать Но Кейт сказала, что тебя увели трахаться Предохраняйтесь