Эпопея «Пепел дракона»

Когда они прошли шестое испытание, когда Икор победил свою молнию, а Нокс — свою тьму, Цинк — свои механизмы, а Харбин — своё молчание, они наконец вошли во Врата Вечности. Внутри не было времени. И не было пространства. Был только кристалл. Огромный, пульсирующий, в котором билось... сердце. Настоящее. Человеческое. — Это Сердце Мира? — спросил Кейл. — Это Сердце Мира, — ответил голос. Голос, который они знали. Из темноты вышел он. Человек в белом плаще. С золотыми глазами и улыбкой, которая не касалась губ. — Магистр Ордена Истинного Света, — выдохнула Лейра. — Верно, — сказал он. — И создатель всего этого. Сердце Мира — не артефакт. Это я. Моё сердце. Я отдал его, чтобы питать магию континента. А когда устал — я решил забрать его обратно. Но для этого нужно было устранить тех, кто мог мне помешать. Тех, кто мог восстановить баланс. «Пепельный Клинок». Клан Полуночных Охотников. Деревню Икора. Всех, кто был слишком силён или слишком честен. — Ты чудовище, — прошептала Эмбер. — Нет, — покачал головой магистр. — Я реалист. Мир без магии будет спокойнее. Мир без сильных магов будет управляемее. Я не хочу убивать. Я хочу контролировать. А ваша гильдия... ваша дружба... ваша дурацкая вера в добро — это единственное, что я не могу контролировать. Поэтому вы должны умереть. Он щёлкнул пальцами. И кристалл — Сердце Мира — треснул. Из трещины хлынул свет. Белый. Ослепительный. Смертельный. — Прощайте, герои, — сказал магистр. Но герои не умерли. Потому что Эмбер шагнула вперёд. И закрыла собой всех. И приняла удар на себя. — Эмбер! — закричал Феникс. Она упала. Но не умерла. Потому что её тело начало светиться. Изнутри. Как если бы внутри неё зажглось второе солнце. — Ты... — магистр отшатнулся. — Ты носишь внутри себя Сердце? Второе Сердце? — Моя мать была последней Хранительницей, — прошептала Эмбер. — Перед тем как умереть, она передала мне свою силу. Я — Сердце Мира. И ты не можешь меня убить. Потому что я — жизнь. Она поднялась. И ударила. Кулаком, в котором был свет всех стихий. Магистр отлетел к стене. Кристалл затрясся. — Убейте меня, — прошептал он. — Убейте меня, и мир лишится магии навсегда. — Мы не убьём, — сказал Феникс. — Мы запрём тебя здесь. В твоём собственном Сердце. На вечность. Они сделали это. Вместе. Семь магов. Семь стихий. Одна воля. Магистр исчез внутри кристалла. Кристалл затянулся. Мир спасён.