are you man enough?

Мария молчала, тяжело дыша. Стив ожидал ответа около минуты, но, когда этого не случилось, он решил не давить. — Знаешь... — начал Харрингтон, подбирая слова так, чтобы не усугубить ситуацию, — я тоже чувствовал это раньше. Хотя у меня и был определённый круг общения, — он не мог назвать Томми и Кэрол друзьями, — я был одинок. Мой отец постоянно был вне дома, и я взрослел сам. А когда в старшей школе мне захотелось наконец получить внимание от сверстников, которого я не получал от родителей, я... просто пытался изображать того, кем не являлся. Дыхание Марии почти нормализовалось, когда она сосредоточилась на его словах. — Я был придурком. Настоящим уродом, — продолжал Стив, усмехнувшись, но в этой улыбке не было настоящего веселья. Он очень сожалел о своём прошлом. — «Королём школы». Я внушал самому себе, что мне нравилось это внимание, вечеринки, мои «друзья». Но потом появилась девушка, которую я любил, — он глубоко вздохнул, — но не сумел выразить это правильно. И она любила не меня. Мне пришлось отпустить её. На удивление, это было не слишком сложно, ведь в это время в моей жизни появилась компания подростков, и я, сам того не понимая, стал нянькой. — Он усмехнулся теперь более искренне и вернул взгляд к Марии. Милославская заметила ухмылку на его губах, и уголки её собственных губ слабо дёрнулись. Стив сразу заметил это и словно получил некий сигнал, что ему можно продолжать: — Я связался с умным, неуклюжим и забавным мальчишкой. Серьёзно, он настоящий гений. — Он отвёл взгляд на несколько секунд, прокручивая в голове всё, что пережил с Дастином и остальными: как защищал всю компанию от демопсов, от Билли... Он не мог не упомянуть и Оди. — И с Од... с девочкой с суперспособностями. Ну, знаешь, телекинез и всё в таком духе... Харрингтон внимательно следил за реакцией Марии. Она немного оживилась: — Телекинез? Она могла... — Да, — Стив ответил раньше, чем Мария закончила. — Это звучит сюрреалистично, но это правда. Она — настоящий герой. — Её имя — Одиннадцать. — Да... Да. Ты знаешь её? Мария молчала несколько секунд, собираясь с мыслями. — Пообещай, что никому не расскажешь. Это ради моей и твоей безопасности. Стив быстро кивнул. — Мой отец работал на секретной базе под торговым центром «Старкорт». Я русская, Стив. И мои родители, и мой брат... — Она отвела взгляд, делая глубокий вдох. Харрингтон немного приблизился к ней, словно устанавливая какую‑то связь без слов. Он понимал и принимал то, что она чувствует сейчас. По его телу также пробежали мурашки, когда ужасные воспоминания всплывали в голове, и Стив ощутил резкую боль в висках, но старался не показывать этого. — Я не шпионка и не учёная. Мне пришлось сменить фамилию, потому что они ищут меня, понимаешь? У меня есть то, что стоит им слишком больших денег. Они ищут и Одиннадцать. Харрингтон не отвёл взгляда от неё, вслушиваясь в каждое слово, — и наконец пазл сложился. — Я был там, — сказал он почти шёпотом. — Меня и мою подругу забрали в плен, подумав, что мы американские шпионы. Даже несмотря на то, что мы были в униформе кафе‑мороженого. — Парень слабо усмехнулся - по большей части для того, чтобы Мария хоть немного успокоилась и улыбнулась ему в ответ. — Я был в этих ужасных матросских шортах, можешь представить? Хорошо, что тогда на моей голове не было той уродской шапочки, потому что она предательски прячет мою визитную карточку. — Он провёл рукой по своим волосам, зачесав их немного назад. И это сработало: Мария действительно улыбнулась, глядя на него. — Так какое твоё настоящее имя? — Мария Милославская. — Красиво. 𓂃˖˳·˖ ָ ⋆★⋆ ָ˖·˳˖𓂃 ָ The Walters-I Love You So Через пару минут молчания и практически непрерывного зрительного контакта Мария нежно коснулась его руки. — Спасибо тебе, — шепнула Милославская, — за то, что ты здесь. За то, что ты рядом. Эти слова попали Стиву в самое сердце, и он взял её ладонь в свою так осторожно, словно боялся повредить.

Пальцы Марии всё ещё слегка дрожали, но тепло Стива успокаивало девушку. Она бы никогда не поверила, что найдёт своё утешение в его прикосновении — в том, как он смотрел, как переживал и разделял её чувства. — Знаешь, что я думаю? — спросил Стив, не особо надеясь, что Мария согласится. — Что? — Что тебе надо развеяться, Мария, — он схватил её ладонь чуть крепче. — Нет... Я сейчас не в том настроении для прогулок... Он не дал ей возразить, и через несколько минут они уже шли по тёмным улицам, ощущая на коже холодный вечерний воздух. После множества рассказов Стива о демогоргонах, Истязателе, Изнанке и его друзьях Харрингтон и Милославская наконец дошли до тихого местечка в негустом лесу. — Это озеро Влюблённых, — Стив указал на тихую, неподвижную воду. — Я придумал это название ещё в старшей школе и сделал это место популярным. Мария слабо улыбнулась, глядя на воду. Ветер утих, оставив их наедине с небом и звёздами. — Да? И почему тогда здесь только мы? — Потому что мы достойны любоваться этим только вдвоём. Милославская взглянула на Харрингтона. На его лице не было ухмылки: глаза внимательно скользили по её лицу, запоминая каждую деталь. 𓂃˖˳·˖ ָ ⋆★⋆ ָ˖·˳˖𓂃 ָ Стив вдруг услышал шум позади и сначала принял его за ветер. Затем боль снова ударила в висок, и по телу пробежали мурашки. Харрингтон сейчас не беспокоился о себе — он тревожился за неё. Его ладонь легла на плечо Марии, когда он осторожно прижал её чуть ближе. — Пойдём, Мария. — Почему? Здесь так тихо... Я давно не слышала такой успокаивающей тишины.

Ее пальцы осторожно коснулись его,и Стив притянул девушку в свои объятия. Почти отчаянные,осторожные,немного неуверенные объятия. Мария обхватила его в ответ,прижавшись к его плечу,стараясь не отдаваться эмоциям снова.

Когда оба ослабили свою хватку,их носы почти соприкоснулись. Ветер снова подул в сторону Марии и Стива,светлые пряди её волос слегка растрепались. Их губы наконец соприкоснулись в неуверенном,коротком поцелуе. Лишь на пару секунд. Пару волшебных секунд.