Часть 16
30 мая 2026 г., 15:58
— Тридцать секунд до детонации! — крикнул Хосок, срывая чеку с последнего таймера и бросая связку взрывчатки прямо на серверную стойку.
Они рванули по темным коридорам бункера наверх. Дыхание обжигало легкие, ботинки скользили по обледенелым бетонным ступеням.
Земля дрожала всё сильнее. Это больше не была легкая вибрация — казалось, сам Хребет стонет под тяжестью надвигающейся массы. С потолка сыпалась цементная крошка, а гермодвери скрипели в пазах.
Юнги вылетел наружу первым, вытягивая за собой Чимина. Ослепительно-белый свет резанул по глазам. За ними выскочил Хосок.
— В укрытие! — рявкнул подрывник, падая в снег за ржавым остовом вышки.
Глухой, утробный удар сотряс землю. Из дверного проема бункера вырвался сноп пламени, смешанный с черным дымом и кусками бетона. Узел связи «Эхо-4» перестал существовать, похоронив под собой тела наемников Синдиката.
Но праздновать было некогда.
Юнги поднялся, стряхивая с себя снег, и обернулся на юг. То, что он увидел, заставило его кровь заледенеть.
На горизонте, там, где снежная равнина сливалась с серым небом, появилась темная, извивающаяся полоса. Она стремительно расширялась, пожирая белизну пустоши. Это была не просто стая. Это была сплошная живая волна, состоящая из тысяч и тысяч мутировавших тел. Они бежали в неестественном, жутком единстве, не отвлекаясь друг на друга, словно управляемые единым разумом.
— Твою мать... — прошептал Хосок, опуская тепловизор. — Я никогда в жизни такого не видел. Их тут тысяч пятьдесят, не меньше.
— К снегоходам! Живо! — скомандовал Юнги, срываясь с места. — Нам нужно предупредить базу!
Они добежали до машин за считанные секунды.
— Чимин, за турель! — крикнул Юнги, запрыгивая за руль первого снегохода.
Омега без колебаний взлетел на заднюю платформу, намертво вцепляясь в рукояти крупнокалиберного пулемета. Он чувствовал, как страх пытается сжать его горло ледяными пальцами, но метка на шее пульсировала ровным, согревающим теплом. Альфа был рядом. Альфа был сосредоточен. И Чимин тоже должен был быть оружием.
Моторы взревели, взметая фонтаны снега. Две бронированные амфибии сорвались с места, устремляясь на северо-восток, наперерез курсу Базы «Хванго».
А за их спинами черная волна Орды ускорила шаг.
Снежная пыль стояла стеной. Юнги гнал снегоход на пределе возможностей двигателя, лавируя между ледяными торосами. Хосок шел слева, прикрывая фланг.
— База «Хванго», это развед-группа Альфа! Как слышите? — кричал Юнги в гарнитуру, пытаясь перекричать рев мотора и завывание ветра.
Динамик отзывался лишь треском статических помех. Взрыв бункера и надвигающаяся радиоактивная буря глушили эфир.
— Давай же, отвечай! — рычал наемник, переключая каналы.
Внезапно сквозь треск прорвался спокойный, до ужаса ровный голос:
— Группа Альфа, это «Хванго». Говорит Главнокомандующий Ким. Доложите обстановку. Ваша телеметрия показывает, что вы возвращаетесь на критической скорости.
— Командир Ким! — выдохнул Юнги. — Узел уничтожен, но Синдикат успел передать наши координаты. Прямо за нами идет Орда. Целенаправленная атака. Они используют акустическое устройство контроля, называют его «Сиреной». Мутанты не остановятся.
В эфире повисла секундная пауза. Чимин, слушая разговор через общую связь, крепче сжал рукояти пулемета.
— Какова численность? — голос Сокджина даже не дрогнул.
— Не менее пятидесяти тысяч. Твари второй и, возможно, третьей стадии. Они идут клином прямо на вас, — доложил Юнги.
— Принято. Мы меняем курс и переводим реакторы в режим форсажа. Зенитные батареи к бою, — сухо ответил Сокджин. — Группа Альфа, ваше расчетное время прибытия — пятнадцать минут. Орда нагонит вас через десять. Увеличьте скорость, или вы трупы. Конец связи.
Рация отключилась.
— Легко сказать «увеличьте скорость»! — выкрикнул Хосок в эфир, его снегоход подпрыгнул на очередной кочке.
Чимин резко повернул голову назад. Запах горького дыма по связи внезапно смешался с острой вспышкой боли, но не физической — это был звук.
Высокий, пронзительный механический визг вонзился в барабанные перепонки. Он был на грани ультразвука, от него мгновенно заломило зубы и закружилась голова.
Это была она. Сирена.
В тот же миг Орда позади них, до этого бежавшая ровной массой, словно взбесилась. Визг привел тварей в состояние абсолютной, первобытной ярости. Они рванули вперед, сокращая дистанцию с пугающей скоростью. Самые быстрые особи — худые, с удлиненными конечностями и бледной кожей — вырвались вперед, как гончие псы.
— Контакт с тыла! — крикнул Чимин.
Он передернул затвор пулемета и открыл огонь. Трассеры яркими красными пунктирами разорвали снежную мглу. Тяжелые пули сносили передние ряды мутантов, разрывая их на куски, но на место каждого убитого вставали трое новых.
Отдача била в плечи, но омега стоял непоколебимо. Его глаза были холодными и сфокусированными. Он защищал спину своего альфы.
— Держись, принцесса! — рявкнул Юнги, резко выворачивая руль вправо, чтобы уйти от броска здоровенного мутанта, который попытался прыгнуть на них с ближайшей скалы.
— Меньше слов, больше жми на газ, хён! — огрызнулся Чимин, перенося огонь на правый фланг.
Впереди, сквозь пелену снега, наконец-то проступил знакомый, массивный силуэт.
Стальной Левиафан был готов к бою.
База «Хванго» ощетинилась стволами. Десятки автоматических турелей, огнеметы на нижних ярусах и зенитные орудия развернулись в сторону надвигающейся Орды.
Снегоходы неслись к опускающейся кормовой аппарели, но мутанты уже наступали им на пятки.
— Огонь на подавление! Прикрыть разведку! — разнесся над пустошью усиленный мегафонами приказ.
Небо расчертили тысячи трассеров. Орудия Левиафана ударили по Орде с оглушительным ревом. Снаряды рвались в гуще мутантов, подбрасывая в воздух ошметки плоти и фонтаны снега. Но твари, подгоняемые сводящим с ума визгом Сирены, даже не думали отступать. Они лезли прямо под пули, прокладывая дорогу по телам своих собратьев.
— Мы не успеваем! — крикнул Хосок. Его снегоход начал терять скорость — одна из пуль срикошетила в бензобак.
— Прыгай ко мне! — скомандовал Юнги, равняя машины.
Хосок не заставил себя ждать. Он выжал из умирающего снегохода последние капли скорости, встал на сиденье и в отчаянном прыжке перелетел на машину Юнги, чудом уцепившись за борт. Снегоход Хосока врезался в сугроб и тут же был погребен под телами десятков мутантов.
До аппарели оставалось сто метров. Пятьдесят.
Трое мутантов второй стадии прорвались сквозь заградительный огонь базы и бросились на снегоход сбоку.
— Чимин! — крикнул Юнги, чувствуя угрозу.
Чимин, не отпуская гашетку пулемета одной рукой, выхватил из кобуры на бедре свой пистолет. Он выстрелил, не целясь, повинуясь инстинктам и связи. Пуля пробила глаз первой твари. Вторую снес Хосок очередью из автомата. Третья успела зацепиться когтями за броневой лист машины, пытаясь дотянуться до Юнги.
Не раздумывая ни секунды, Чимин развернул пулемет и всадил в тварь очередь в упор, отбрасывая ее изуродованное тело под гусеницы Левиафана.
Снегоход с грохотом влетел на стальную рампу.
— Поднимай! — заорал Юнги.
Гидравлика взвыла. Аппарель начала подниматься, отрезая их от бойни. В последнюю секунду несколько мутантов попытались запрыгнуть внутрь, но солдаты в шлюзе сожгли их из огнеметов.
Замки сомкнулись. Снегоход заглох, окутанный дымом и паром.
Чимин обессиленно отпустил пулемет, его руки дрожали от адреналина и отдачи. Юнги мгновенно оказался рядом. Он рывком снял омегу с платформы, крепко прижимая к себе, вдыхая его запах, убеждаясь, что он цел.
— Ты цел. Ты молодец, — жарко шептал Юнги, зарываясь носом в пепельные волосы.
— Я же говорил... прикрою спину, — тяжело дыша, ответил Чимин, вцепляясь в ремни разгрузки альфы.
Их прервал звук шагов.
В шлюз спустился Ким Сокджин. На этот раз на нем не было парадного кителя. Главнокомандующий был одет в угольно-черную боевую броню, подогнанную по фигуре, а на бедре висел тяжелый армейский магнум. Его лицо оставалось маской холодного спокойствия, но в воздухе витал острый запах ледяных лилий — альфы в отсеке инстинктивно вжали головы в плечи.
— Рад видеть вас живыми, группа Альфа, — голос Сокджина был подобен щелчку хлыста. Он перевел взгляд на закрытую аппарель, за которой стоял сплошной грохот орудий. — Но расслабляться рано. Эта Орда не похожа на те, что мы видели раньше. Они формируют живые лестницы. Они пытаются взять базу на абордаж.
Сокджин повернулся к Юнги и Чимину.
— Мин Юнги, бери свой отряд и марш на третий правый ярус. Там прорыв периметра. Если эта Сирена продолжит петь, через час у нас закончатся боеприпасы, и они разорвут Левиафана на куски.
— Как нам уничтожить Сирену, если мы не знаем, где она? — спросил Юнги, перезаряжая винтовку.
Глаза Сокджина сузились, в них блеснул смертоносный огонек.
— Оставьте это мне. Я найду источник сигнала. А вы — просто убивайте всё, что попытается перелезть через наши стены. Пошел!
