Так жить нельзя

pov Шелест

      Из озёрного лабиринта мы выходили чуть больше недели. Как оказалось, тут была целая сложная система, из которой не так просто выйти, а когда мы в неё входили, на пути к Ровной Лагуне нам, видимо, просто повезло. К концу этой недели я наконец смог прочесть и понять название той книги, что дал мне Чон: "Основы анатомии для чайников". Чайников? — Доктор, я... Чайник? — Ты, мой дорогой подопечный, ещё даже не чайник, но ничего более простого у меня нет.       Многие слова в книге были для меня непонятны, приходилось спрашивать у Чона и запоминать. Читал я медленно, но, кажется, с каждым разом всё быстрее и уже кое-что понимал. Книга была, как я понял, о строении тела живых существ. Первая глава была о людях. Хм, а это интересно... Думаю, что-то из того, что тут написано, можно использовать в бою...       Когда мы наконец вышли из ловушки озёр, перед нами предстал интересный пейзаж: пустыня до самого горизонта, но не такая, как в Симе, здесь, кажется, почти всё было покрыто костями. Они торчали из-под песка и были самых разных размеров: от совсем маленьких до по-настоящему больших. Клювастые твари здесь ходили целыми стадами, не одна или две, их было гораздо больше, и хорошо, что они нас не видят. Также отсюда открывался вид на просто гигантскую металлическую конструкцию. Она была настолько огромна, что даже отсюда мне приходилось задирать голову, чтобы увидеть её полностью. — Что это? — меня это очень беспокоило. Откуда такое вообще могло взяться? — Не знаю, да и навряд ли кто-то вообще знает, — ответил Чон. Рука, кажется, тоже была удивлена увидеть нечто такое. — Могу лишь предположить, что появилось оно во времена Первой Империи... — Первой империи? — никогда раньше о ней не слышал. — Да, или, как её ещё называют, Старой Империи. Она существовала тысячи лет назад, населяли её Древние. Неизвестно, как она пала, но после неё осталось множество артефактов. — Да откуда ты вообще всё это знаешь, старый!? — Рука не выдержала. — Ты же простой врач с болот! Чон улыбнулся, и было в этой улыбке что-то необычное. — Ха, девочка, вы действительно так думаете? Руке оставалось только рыкнуть на это.       Присмотревшись, я понял, что внутри всей этой конструкции расположился целый город. — Смотрите, там город! — Хм, действительно. Видимо, туда нам и нужно! — Интересно, что вы собрались делать там без гроша в кармане? — Значит, надо заработать их! — Как? — этот вопрос задал уже я. — Хороший вопрос... Есть идея, по-любому там хоть кому-то понадобится хороший врач. Шелест, пойдёшь со мной, буду учить тебя уму разуму. — Эй! А мне чем заняться? — А я думал, что гордая шекская воительница всегда сможет найти себе по нраву, но если хотите, можете пойти отходы чистить. — Ах ты... Нарко с тобой! Найду уж что-нибудь. — Ага, только учти, что деньги вы должны заработать, а не потратить. — Кто бы говорил! Сами в долги не уйдите!       Так, под непрекращающийся спор мы дошли до города. Вид, который предстал перед нами, не предвещал ничего хорошего: почти все дома были разрушены, а те, что остались целыми, не вызывали доверия. Жители, коих было немного, были хмурыми и с подозрением смотрели на нас. — Вот холера, что тут произошло? — выругался Чон. Мы направились в одно из трёх целых зданий — бар. Внутри всё было ещё печальнее, чем снаружи. Помещение было почти пустым, одинокий бармен тёр стакан, а в его взгляде не было никакой осмысленности. — Эй, уважаемый, — обратился Чон к нему. — Что это за место? Бармен ещё несколько секунд тёр этот несчастный стакан, после чего в его пустом взгляде появилась доля заинтересованности. — Траур, так называется этот город. — Лучше и не назовёшь... — тихо сказала Рука. — Зачем вы здесь? — Каты. Нам нужно заработать. В городе кому-нибудь нужен врач? В трактирщике, кажется, после этого проснулась жизнь. — Врач? О Великий Окран, спасибо, что услышал наши молитвы! Знали бы вы, как нам нужен сейчас хороший доктор! После того, что случилось... Раненых очень много, разная степень тяжести, но если им не помочь — большинство умрёт! Чон приободрился. — Поговорим об оплате. — Плата? — после этого он немного погрустнел. — Конечно, будет. Сколько вы хотите? — От пятисот до тысяч кат за каждого вылеченного, оплата зависит от степени тяжести больного. — Дорого... Но справедливо. Я покажу вам, где это... По пути Рука решила узнать, что же всё-таки произошло. — Видите штаб, самое большое здание? Оттуда вырвалось чудовище. Какие-то придурки выпустили его. Мы потеряли десяток человек, пока загоняли его, но раненых... Их очень много, пострадал почти каждый, — бармен снова помрачнел. — Пришли. — Как давно нападение было? — поинтересовался Чон. — Да буквально пару дней назад.       Картина предстала нелицеприятная: жители — люди, рои и даже шеки — были ранены, почти все стонали от боли, некоторые, кажется, уже умерли. Они лежали под открытым небом, кто на чём, кроватей на всех не хватило. Чон присвистнул. — Мне нужно место для работы. Шелест, Рука, будете помогать. Нам предоставили место под тентом, поставили деревянный стол, выдали какие-то носилки, и так и оставили. Чон тем временем ходил по больным, опрашивал их и осматривал. Я ходил за ним, наблюдал, слушал. — Тьфу, ну и вонища! Два дня, говорите, лежали? Да тут половина уже не от ран загибается, а от гангрены! — сказал он, проходя меж рядов. — Так, у этого жар, бредит вовсю. Рана на плече уже позеленела. Смотри, Шелест, видишь этот желтый налет по краям? Это гной. Если сейчас всё это дело дочиста не выскоблить и спиртом не залить, к утру парень остынет, — я внимательно посмотрел. Это была рваная рана. Действительно уже вовсю гноилась. — Ну надо же: гордый воин, а за два дня раскис, как болотный раптор под дождем. Не рычи, шек, кости твои треснутые уже воспалились, мясо вокруг них опухло. Если прямо сейчас этот осколок из бедра не вытащить, ты на эту ногу больше никогда не встанешь, и Крал тебя в свои чертоги не примет за такую глупую смерть, — шек на это мог только рычать. — Значит так, Рука, бери носилки и тащи на стол сначала самых тяжёлых, но не безнадёжных! А ты, Шелест, помогай ей таскать и наблюдай за моими действиями. Тебе это ещё пригодится, - раздал указания Чон.       Дальнейшие события я помню плохо, всё смазалось. Ходил туда-сюда, наблюдал за Чоном. Он подробно рассказывал, что делает, пока пациенты кричали от боли. Потом он начал вставлять им палку в зубы. Стало потише. Были и буйные, таких я и Рука держали, пока Чон, матерясь, пытался зашить извивающееся, как змея, тело.       В таком темпе прошло два дня. С утра до вечера мы оперировали, спасти удалось не всех, но мы, по крайней мере, пытались. — Всё! Это последний! — сказала Рука, усевшись на песок, который давно был залит кровью, но она не обращала внимания. — Ну наконец-то! Я уж думал, они никогда не кончатся! — руки у Чона после всего этого были по локоть в крови, даже не смотря на то что мыл он их постоянно. — Пойдём в трактир, после этого всего я хочу получить свою награду и выпить. В баре в этот раз было гораздо оживлённее. Мы направились сразу к стойке. — Итак, молодой человек, я свою часть сделки выполнил. Я спас пятьдесят три ваших человека. И за это вы должны мне сорок тысяч кат! — трактирщик, услышав эти слова, побледнел. — Сорок тысяч... Я посмотрю, что можно сделать, но как минимум вы можете здесь поесть за счёт заведения. Подождите час, мне нужно собрать деньги. — Да будет так. Мы сели за стол и наконец нормально поели. Чон же взял какое-то особое пойло, здесь его была всего одна бутылка: кровором, как я узнал. Он запрещён почти везде, но не здесь. Спустя некоторое время трактирщик вернулся, при нём был довольно большой мешок. — Вот, здесь тридцать девять тысяч кат. Больше мы вам просто не можем дать, город и так разорён. — Что ж, пусть будет так, считайте, я вам простил одного тяжелораненого, — к тому моменту мы уже поели, и пора было идти. — У вас тут есть магазин, хоть один? — Да, лавка техохотников уцелела. — Отлично!       Туда мы и направились. Здание, где располагался магазин, было, наверное, самое целое в городе. Внутри было чисто, за прилавком стоял продавец, а по углам стояла охрана. Выбор, на самом деле, был небольшой. В основном это были различные рюкзаки, вьюки и всё остальное, что может пригодиться в походе. Чон купил себе маску для защиты от газов, очки пепельника, — это были круглые тёмные очки, защищающие глаза от солнца и пыли — а также пыльник — длинный плащ, который закрывал почти всё его тело. Также пополнили запас медикаментов. Ещё купили несколько карт, из которых мы узнали, что ближайший к нам город — Катун, "кузница" Союзных городов. — Отлично, наконец сможем обновить это ржавое железо на что-то получше.