Слухи

Честер после побега из магазина сам не понял, как уже оказался дома. Он находился в новом для себя состоянии — метался из комнаты в комнату, не знал, куда себя деть. Чувство вины давило на него так сильно, что он будто забывал, как дышать. Как он мог так сильно навредить ей? Парень смотрел на свои руки. Он этими руками нанёс вред девушке, которая ему не безразлична. Он забежал в ванную и посмотрел на себя: на глазах виднелись слёзы, тон, которым он закрашивал синяки, почти стёрся. Честер просто задал сам себе вопрос «зачем?» Но ответа не получил. Постепенно на него начали буквально давить стены, будто он снова оказался в том самом дне, когда вылил воду на Мэнди… Она тоже заплакала. Но он даже не помог, не извинился. Он просто ужасен.

***

Прошёл день. Берри сидел в гостях у своего друга Грома. — Бер, там говорят, у вас в магазине что-то случилось. Что произошло? — мужчина на вид лет тридцати присел на стул с кружкой чая. — Ох… да, сейчас закрылись на пару дней. Честер чуть Мэнди не угробил… вообще сдурел малый. Ведро ей на голову натянул, а ведро дырявое, ну и внутрь все вот эти острые углы идут… так ещё и долбануть по нему решил! Ну и там голова в мясо… хотя Нита сказала, крови больше было, рана сама не такая большая. — Берри тяжело вздохнул. — Ого… И вправду сбрендил. Что, совсем с головой не дружит? — возмутился Гром. — Да чёрт его знает. Но за него тоже волнуюсь немного… со вчерашнего дня так на связь и не вышел. Лишь бы с собой ничего не сделал. Всё же ему Мэнди нравится. — Да что ты! Нравилась бы — не стал бы так делать! Я тебе говорю, чёкнулся он. — Гром отпил чаю. — Ну… вот такой Честер человек. В жопе детство играет, видимо. Взрослый уже вроде парень, а чувства как пятилетний выражает. — Берри устало потянулся. Когда друзья разошлись, Гром тут же начал записывать голосовое сообщение в чат, где его друзья. — Представьте себе… Там в магазине сладостей такое произошло. Честер, видимо, совсем с ума сошёл… Пошёл слух. Всего за один вечер он набрал обороты.

***

Ещё через день Честер вышел из дома в магазин. Он привёл себя в более-менее приемлемый вид и пошёл купить чего-нибудь вкусного, чтобы прийти извиняться перед возлюбленной. Когда парень стоял у прилавка, то заметил — некоторые люди очень косо на него смотрели. Чес прислушался и сначала не поверил своим ушам. — Гром говорил, что он совсем съехал с катушек… чуть Мэнди не убил… так ещё и сам пытался убиться, — прошёлся шёпот. — Так он же её любит… как так можно?.. — Вот поэтому он повеситься и пытался. Вон, видишь следы на шее. Когда парень услышал это, то невольно коснулся шеи. С чего они взяли? — Видимо, совесть заиграла у него. Урод моральный… «Урод моральный». Это слово эхом пронеслось у Честера в голове. Как? Он её убил? Неужели Мэнди не пережила удара по голове? Может, начались осложнения?.. Сердце затрепетало с немыслимой скоростью, в глазах аж потемнело. — А я ещё слышала, что он режется, вообще больной, — пронеслось издали. — Ну так понятно… Я бы тоже смерть своей девушки не пережил… — прошептали в ответ. Что? Смерть? Девушки? Когда они с Мэнди начали встречаться? КОГДА ОНА УСПЕЛА УМЕРЕТЬ? Честер немного опёрся на прилавок. Что делать? Он не хотел идти к ней… Боится увидеть пустую квартиру. Нет… НЕ МОГ ОН ЕЁ УБИТЬ. НЕ МОГ. Парень сломя голову прибежал к себе домой. Слёзы полились сами собой. ОН НЕ УБИЙЦА. ОН НЕ ЖИВОТНОЕ КАКОЕ-ТО. Он не мог убить свою девушку подругу. Чес сполз по стене вниз. Ощущение, что все эти шёпотки окружили его, начали впитываться в кожу. Он начал писать девушке, звонить ей, но ответа не следовало. Нет… НЕТ. Он принялся записывать ей голосовые: — Мэндичка… в школе ты нормально относилась к слухам и даже не отрицала ничего. ПОЧЕМУ ТЫ МОЛЧИШЬ? ОТВЕТЬ ХОТЬ ЧТО-НИБУДЬ! — на этих словах Чес взревел и выключил голосовое. Он просто хотел верить в то, что эти слухи являются неправдой. — Я… Я должен с этим что-то сделать… — вырвалось из горла парня.

***

Шёл третий день. Честер ни разу не вышел из дома. Он три дня не спал, не ел. Он ходил по комнатам, осмысляя реальность. Его любимой больше нет. Магазин закрыт навсегда. Смысл жизни потерян. Каждый раз, когда он закрывал глаза, ему перед глазами снова была та же картина: Мэнди вся в крови и плачет… а он не может ей помочь. Он каждый раз проигрывал её мучительную смерть… а он был здесь, даже не смог помочь, не смог хотя бы просто побыть рядом, сказать ей эти три заветных слова.

***

Пока Честер разрывался на части и от отсутствия сна чуть ли не ползал по стенам, магазинчик открылся. Голова уже практически зажила. Мэнди уже готовилась снять бумажку о временном закрытии, как вдруг увидела пару удивлённых взглядов через стеклянную дверь. Она, конечно, смутилась, но повесила табличку «открыто» и села за кассу. Берри пришёл на работу, уже переоделся. — Берри, где опять Честер? — девушка повернулась к мужчине. — Мэнди… Я не знаю. Он не отвечает на звонки и сообщения уже три дня, а то и больше… — неуверенно сказал Берри. — Как?.. В смысле не отвечает? — зеленоволосая побледнела. В магазин влетели ошеломлённые Гас и Бонни. Мэнди улыбнулась. — Вот они, мои любимые, пришли! Какие конфетки вы сегодня хотите попробовать? — весело начала Мэнди. — Тётя Мэнди… вы… живая? — напуганно сказал Гас. — Э-э… — Мэнди зависла. — Ну да, Гас, живая… а почему я должна быть не живая? — в недоумении спросила девушка. — Мне мама сказала, что вас убили… — робко ответил мальчик. — А мне сестра рассказывала, что вас шут по голове ударил, вы умерли, а он потом повесился, — в страхе сказала Бонни. У Мэнди глаза стали как тарелки. Что это, блять, она только что услышала? Она-то живая, ладно… Но Честер не выходил на связь. Мэнди в ступоре. Руки будто задеревенели. Берри от услышанного даже выронил коробку с упаковками мармелада и стоял так пару секунд с открытым ртом. — Так! Не верьте этим словам! Рано вам ещё, детям, такое знать! Всё хорошо, все живые. Нельзя вот так хоронить человека без доказательств! — Берри протянул детям по конфете. — Вот держите и обязательно скажите взрослым, что всё у нас хорошо, ладно? В ответ дети кивнули, поблагодарили «дядю коня» за конфеты и вышли из магазина. Мэнди с такими же стеклянными глазами села на стул. Ощущение, словно земля из-под ног ушла. Глаза уже были на мокром месте. — Бер… а если Честер правда… — начала королева, но мужчина её перебил. — Нет. Не верь этому. Я уверен, что Честер не такой. Я ни за что в это не поверю. — буквально прорычал Берри. — Сразу после смены я иду к нему… — Хорошо. Только аккуратней. Может, до него слухи дошли, перепугается ещё. Мэнди в переживаниях даже не заметила, как прошла смена. Она взяла себя в руки и пошла домой к Честеру.