Тринадцать минут

Когда земля перестаёт быть границей.

Сторибрук не сразу понял, что умирает.

Сначала это было… странное ощущение.

Как будто город задержал дыхание.

Небо потускнело — не резко, а постепенно, будто кто-то медленно убирал из него свет.

Люди это заметили, но не стали поднимать шумиху. Кто-то списал на погоду, кто-то — на очередную «магическую аномалию», к которым здесь давно привыкли.

Но Реджина знала. Она стояла у окна, сжимая край подоконника так, что побелели пальцы. Магия в её теле… не подчинялась. Не исчезала, а хуже. Она отзывалась на что-то извне. Глубоко. Под землёй. — Нет… — тихо, почти шёпотом вылетело из уст Реджины. Она не позвонила шерифу сразу. Не потому что не хотела. Потому что… не была готова произнести это вслух. ⸻ Прошёл день. И Сторибрук продолжал жить. Люди закрывались в домах — не по приказу, а инстинктивно. Магия давала тревогу, как предчувствие бури. Магазины пустели, улицы редели, шторы опускались. Телефон Реджины несколько раз за день загорался, звонок от контакта Шериф. Она отвечала коротко. — Всё под контролем. Но Эмма Свон была встревожена — Ты уверена? — Да. Это была ложь. И обе это знали, но продолжали молчать. ⸻ Первые трещины появились к вечеру. Асфальт не просто ломался — он раздвигался, как будто что-то изнутри искало выход. Но даже тогда никто не кричал. Пока не появился первый. Существо вылезло медленно — из чёрной массы, тянущейся из-под земли. У него была форма человека… когда-то. Женщина, стоявшая рядом, не успела даже отступить. Крик оборвался слишком быстро. Кровь на асфальте выглядела слишком… реальной. И вот тогда Сторибрук понял. ⸻ — Чёрт. Эмма уже бежала. Пистолет в руке, дыхание ровное — она переключилась мгновенно. Без паники. Без ступора. — Всем оставаться в домах! — крикнула она, не замедляя шаг. Выстрел. Существо дёрнулось — и снова собралось в ту же тень из сгустков темноты. — Да вы издеваетесь… - Шериф была в недоумении, но продолжала держать маску «Все под контролем» Фиолетовая вспышка магии ударила сбоку, отбрасывая тень назад. — Поздновато ты решила вмешаться, — бросила Эмма, не глядя. — Я рассчитывала, что это обойдёт нас стороной, — холодно ответила Реджина. — Серьёзно? - блондинка резко повернулась к мэру. — Я оптимистка, — сухо ответила та. Эмма усмехнулась — коротко, нервно. — Тогда у меня для тебя плохие новости. - Эмма вновь взглянула на масштаб проблемы. — Они у меня уже есть. - кинула Реджина и направилась к группе людей что боязно жались друг к другу. ⸻ С этого момента всё пошло быстро. Слишком быстро. ⸻ Подземных тварей становилось больше и Сторибрук впервые за долгое время объединился. Дэвид с мечом держал линию у главной улицы. Мэри Маргарет организовывала людей, уводя их в безопасные дома. Руби — в волчьей форме — рвала тени быстрее, чем те успевали восстановиться. Гномы укрепляли баррикады. И Генри. Он был в центре. — Мам, что происходит? — он смотрел то на Эмму, то на Реджину. В его голосе было то, чего они боялись больше всего. Понимание. Реджина подошла к нему первой. Опустилась на уровень его глаз. — Генри… Она замолчала. Слова не приходили. Впервые. Эмма подошла ближе, скрестив руки — будто это могло удержать её от чего-то. — Это не та битва, где тебе нужно быть, — сказала она. — Я уже был в таких битвах, — тихо ответил он. И он был прав. И это делало всё хуже. Реджина закрыла глаза на секунду. — Именно поэтому ты не останешься. Он смотрел на неё долго. — Ты думаешь, вы не справитесь? Она выдохнула. — Я думаю… что в первую очередь мы должны защитить тебя. И она все продумала, потратила все свои силы на защиту людей. Реджина создала подземные коконы, что-то на подобии капсулы времени. Но все же было огромное Но. Должны остаться люди которые после окончания битвы разбудят жителей. А шанс на выживание был минимальный. И люди это понимали, но с печалью в глазах следовали к коконам. Тишина и только Эмма кивает головой вглядываясь в глаза мальчика. Гномы уже стояли у одного из коконов — он светился мягким золотым светом. Руби положила руку Генри на плечо. — Пойдём, малыш. Но он не двигался. Смотрел только на них. — Вы вернётесь? Эмма не ответила сразу, затем медленно кивнула. — Конечно. Это было не обещание. Это было… необходимость. Реджина притянула его к себе. Крепко. Слишком крепко. — Я люблю тебя, — почти неслышно. Он кивнул, уткнувшись ей в плечо. — Я знаю. Когда он отошёл, она не смотрела на него. Просто не могла. Эмма провела его до кокона, обняла и поцеловала в макушку, и мальчик отправился к гному, но Эмма не договорила. — Эй, — тихий шепот. Он обернулся. — Ты герой, Генри. Он усмехнулся — слабо. — Это ты герой. — Сегодня — нет, — ответила она. И это было правдой. Свет кокона сомкнулся. И он исчез. ⸻ После этого стало… тише. Не вокруг. Внутри. Они продолжали сражаться. Часы растворялись в шуме битвы. Мэри Маргарет и Дэвид не отходили — они были рядом всё время. Слишком рядом. — Вам нужно уходить, — сказала Эмма резко, когда очередная волна существ пошла по улице. — Нет, — отрезал Дэвид. — Это не просьба. - Эмма встречалась взглядом с отцом. — Мы не оставим тебя. - Подала голос Мэри Маргарет Эмма сжала зубы. — Тогда вы умрёте. Тишина. Слишком тяжёлая. Мэри Маргарет подошла ближе. — Мы уже делали этот выбор. — А я — нет, — резко ответила Эмма и отошла на шаг от родителей. Она посмотрела на них. И в этом взгляде было всё, что она не говорила годами. — Я не могу снова… — она оборвала себя, ком в горле не давал продолжить. Реджина вмешалась. — Белоснежка, Прекрасный принц… — голос холодный, но не злой. — Вы мешаете. Они оба посмотрели на неё. — Простите? — Дэвид нахмурился. — Она не скажет это, поэтому скажу я, — Реджина сделала шаг вперёд. — Пока вы здесь — она будет выбирать вас, а не бой. Пауза. — А значит — проиграет. Это было жестоко. Но честно. ⸻ Мэри Маргарет посмотрела на Эмму. Та не отрицала. Не могла. Кокон рядом раскрылся. Свет был мягким. Тёплым. Безопасным. Дэвид подошёл к Эмме. Положил руку ей на плечо. — Ты сильнее, чем думаешь. Она усмехнулась — криво. — Обычно вы говорите это до того, как всё идёт не так. - Шепчет Эмма. Он улыбнулся. — Тогда сейчас — идеально. Мэри Маргарет обняла её. И в этот раз Эмма обняла в ответ. Коротко. Неловко. Но — сама. Прочитавши кучу нотаций корители все же зашли в кокон, а Эмма смотрела им в глаза. Пока свет не исчез. Тишина. Настоящая. И такая давящая. ⸻ Реджина стояла рядом. — Теперь довольна? — тихо произнесла она. — Нет. - Эмма отвернулась и устремила взгляд в небо, покрытое темным одеялом. — Но так лучше. - прошептала Реджина. Город рушился. Тени множились. Мир уходил вниз — слой за слоем. И над ними не осталось ничего, кроме тёмного неба и звука того, что приближалось. ⸻ Реджина посмотрела на Эмму. — Ну что, Спасительница. Эмма проверила пистолет. — Да, Злая Королева? Слабая усмешка. — Похоже… теперь только мы. И в этот раз — без свидетелей. Без страховки. Без второго шанса. Только они. И конец, который уже начался. ⸻ Склеп Миллс никогда не был местом для жизни. Даже в лучшие времена. Холодный камень, плотный воздух, запах земли и магии — всё здесь напоминало о смерти, о прошлом, о том, что уже закончилось. И теперь… это стало их убежищем. Их домом. Если это вообще можно было так назвать. ⸻ Подвал был узким, но глубоким. Каменные стены глушили звуки снаружи — не полностью, но достаточно, чтобы превратить крики и треск в глухое эхо. Это было хуже. Потому что воображение дорисовывало остальное. ⸻ — Это место всегда было таким… уютным? — тихо спросила Эмма, прислонившись к стене. Реджина даже не подняла взгляд. — Ты сейчас жалуешься на декор? — Я просто пытаюсь найти плюсы. - Говорила Эмма рассматривая потолок от скуки и безысходности — Продолжай, мне интересно. - безразлично проговаривает Реджина пытаясь найти какое-то зелье против этих тварей. Пауза. — Здесь… не дует. — Впечатляюще. - говорит мэр, а затем баночка с зельем летит на пол. - Никакое зелье не способно одолеть этих монстров. И девушки томно выдыхают, понимая что шансов нет. Но они все равно обустроили себе убежище. Матрас они стащили с уютной кровати Реджины. Плотный, но не большой. Он был теплее камня — и этого оказалось достаточно, чтобы назвать его роскошью. Как будут спать, они договорились не сразу. Кто будет спать первым. Кто держит дежурство. В итоге решили без слов. Эмма села у входа, проверяя оружие. Реджина осталась стоять, прислушиваясь к магии. — Я не сплю первой, — принципиально сказала мэр. — Я и не предлагала. — Ты устала. - выдохнула Реджина — Ты тоже. - хмыкнула Спасительница. Пауза. — Здесь я не доверяю тишине, — добавила Реджина. Эмма кивнула. — Я тоже. Первую ночь они не спали вообще. Сражаться стало сложнее уже на второй день. Не потому что врагов стало больше. А потому что силы — меньше. ⸻ Они выходили короткими вылазками. Быстро. Резко. Без лишних движений. Эмма стреляла — точно, экономя патроны, как будто каждая пуля была последней. Реджина использовала магию — но теперь осторожно, почти скупо. — Ты сдерживаешься, — заметила Эмма однажды, когда фиолетовый всплеск едва отбросил тень. — Я не сдерживаюсь, — холодно ответила Реджина. — Тогда у тебя проблемы. Реджина резко обернулась. — У нас проблемы, Свон! Пауза. И тень позади них поднялась снова. ⸻ Они начали придумывать. Не планы — их уже не было. Идеи. Импровизация. Ошибки. Попытки. ⸻ — Что если сжечь их? — предложила Эмма. — Мы уже пробовали. — Не так. — Как «не так»? — Сначала замедлить. Потом — огонь. Реджина посмотрела на неё. — Это глупо. — У тебя есть вариант лучше? - скептически подняла бровь Эмма. Пауза. — Нет — Тогда это уже не глупо. - хмыкнула Свон. ⸻ Иногда срабатывало. Чаще — нет. ⸻ Они возвращались в склеп каждый раз быстрее, чем планировали. С каждым выходом — раньше. С каждым боем — тяжелее дыша. ⸻ Сон стал необходимостью. Но не отдыхом. — Спи, — сказала Эмма, бросив взгляд на матрас. — Нет. - держась за голову сказала Реджина — Это не обсуждается. - серьезно сказала Спасительница. — Я не собираюсь закрывать глаза, пока.. - Реджина резко замолчала. — Пока что? — пыталась вытащить из нее хоть слово Эмма. — Пока всё не закончится? Тишина. — Тогда ты никогда не уснёшь. - закончила Эмма. Реджина все же легла. Не потому что хотела. Потому что поняла — если не сейчас, то позже она просто… упадёт. Сон пришёл быстро. И сразу стал кошмаром. ⸻ Она стояла в пустом доме. Своём доме. И он был… целым. Тёплым. Светлым. — Генри? — позвала она. Тишина. Она прошла дальше. И увидела его. Он стоял у окна. Спиной. — Генри… Он обернулся. И его глаза были пустыми. Реджина резко вскочила с матраса и села. Дыхание сбилось. Руки дрожали. На секунду она не поняла, где находится. Потом — вспомнила. Склеп. Холод. Темнота. Свон. Эмма сидела рядом. — Ты кричала. - обеспокоено сказала Спасительница. — Нет. - резко отрезала Реджина. — Да. - выдохнула Эмма. Пауза. Реджина отвернулась. — Это не имеет значения. — Имеет. - Эмма всматривалась в глаза Реджины. — Почему? - Повысив тон спросила мэр. Ей была не понятна забота Эммы. Свон пожала плечами, думая как правильней ответить. — Потому что если ты сходишь с ума, мне нужно знать. Реджина усмехнулась — слабо. — Я уже давно сошла с ума. — Отлично. Тогда это просто обновление. - Они обе усмехнулись. ⸻ Когда пришла очередь Эммы спать — она не спорила. Просто легла. Закрыла глаза. ⸻ И тоже увидела. Она стояла в лесу. Одна. Как всегда. Но на этот раз — не было выхода. Не было дороги. Только деревья. И голос. — Ты не спасёшь их. Она обернулась. Никого. — Ты никогда не спасала. Тьма сгущалась. — Ты просто оставляешь людей позади. Она проснулась резко. Схватилась за пистолет. Дыхание — рваное. Реджина смотрела на неё. — Дай угадаю. Счастливые сны? Эмма провела рукой по лицу. — Я ненавижу магию. — Впервые слышу. - саркастично ответила Реджина опираясь головой на стену. — Нет, серьёзно. Пауза. — Она всегда показывает то, что ты не хочешь видеть. Реджина тихо ответила: — Нет. Она показывает правду. Тишина повисла между ними. Тяжёлая. Но уже… привычная. ⸻ С каждым днём они говорили меньше. Но понимали — больше. Они делили: тишину усталость страх и этот чёртов матрас ⸻ И где-то между вылазками, бессонницей и попытками выжить начало появляться то, чего они избегали всё это время. Не доверие. Пока нет. Но что-то очень близкое. ⸻ За пределами склепа Подземный мир продолжал подниматься. Медленно. Неотвратимо. Как будто знал — им осталось не так много времени, чтобы устать окончательно. ⸻ Свет, который не должен был появиться Они не планировали выходить. Не сегодня. Слишком мало сна. Слишком много ошибок за последние часы. Но тени начали собираться ближе к склепу. Это уже было не случайностью. — Им не нравится, что мы выживаем, — тихо сказала Эмма, проверяя обойму. — Им не нравится всё живое, — сухо ответила Реджина, поднимаясь по ступеням. — Ты сегодня особенно вдохновляешь. - выдохнула Свон. — Я стараюсь. - хмыкнула мэр. Снаружи было хуже, чем раньше. Воздух стал плотнее и тяжелее. Как будто сам город уже не дышал — и им приходилось делать это за него. Они вышли осторожно. Сначала — тишина. Потом — движение. Тень появилась справа. Эмма выстрелила сразу. Существо дёрнулось, разорванное на мгновение — и снова собралась. — Да сколько можно… Реджина подняла руку — фиолетовая магия вспыхнула, отбросив его назад. — Слева, — коротко сказала она. Эмма обернулась — ещё двое. Слишком быстро. Слишком близко. Они двигались синхронно. Почти без слов. Как будто уже знали, где каждая из них будет в следующий момент. Но сегодня этого было недостаточно. Реджина сделала шаг вперёд — слишком резкий. Магия вспыхнула сильнее, чем нужно. И на секунду — сбилась. Всего на секунду. Но этого хватило. Тень за её спиной поднялась. Тихо. Быстро. Рука — холодная, искажённая — потянулась к её горлу. — Реджина! Эмма увидела это слишком поздно. Она выстрелила — пуля прошла сквозь существо. Бесполезно. Реджина развернулась, но не успела. Существо схватило её. Слишком крепко. Магия не откликнулась. И в этот момент что-то внутри Эммы… сорвалось. Не страх. Не паника. Что-то глубже. Резче. — Отпусти её! Голос прозвучал громче, чем она ожидала. Сильнее. Она шагнула вперёд. И впервые за всё это время — не потянулась к оружию. Свет вспыхнул сам. Он не был мощным. Не ослепительным. Не идеальным. Он был… неровным. Рваным. Как будто сам не знал, сможет ли. Но он был. Золотой свет вырвался из её руки — ударил в существо. И на этот раз… оно не восстановилось. Тень зарычала. Настояще. Глухо. Как будто изнутри. И рассыпалась. Не на части. На пепел. ⸻ Тишина ударила сильнее, чем шум. Реджина пошатнулась освободившись. На секунду она просто стояла, не двигаясь. Потом посмотрела на место, где только что было существо. Потом — на Эмму. — Это было… Она замолчала с недоумением на лице, не в силах прокомментировать действия Свон. Эмма тяжело дышала и смотрела на свою руку. Свет уже исчез. Как будто его и не было. — Сработало, — тихо сказала она. — Да, — медленно ответила Реджина выравниваясь. Но потом её взгляд снова стал серьёзным. — Ты раньше не могла так. — Я много чего раньше не могла. - хмыкнула Эмма пытаясь отдышаться — Это не то, — тихо прошептала Миллс. — Это… другое. Эмма отвела взгляд. — Возможно, просто повезло. — Нет. - Реджина посмотрела на неё внимательно. Слишком внимательно. — Это не удача, Эмма. Тишина. Где-то вдалеке снова зашевелились тени. И впервые за всё это время у них появилось нечто опаснее страха. Возможность.