Моя вечность

Честно — это когда человеку дают выбрать, жить ему или прекратить влачить жалкое существование. Но когда решают за него, это совсем-совсем не честно. Когда Эдвард и другие Каллены уехали, эгоистично решив, что так будет лучше для всех (а особенно для меня, какого-то черта), рана в моем сердце приносила такую всепоглощающую боль, что я и не думала, что может быть больнее. И тут пришёл Лоран. Джейкоб честно пытался меня спасти. Вернее не так. Он Хотел меня спасти. Но не успел. А дальше была настоящая агония. Наверное, темнокожий вампир думал, что я умру, поэтому просто бросил меня в лесной глуши и исчез, будто его и не было. Но боль-то осталась. Сначала просто болели три чертовых укуса — на обеих запястьях и на шее. Лоран думал, что выпил меня всю, но мой организм оказался сильнее. Боль затихла секунд на десять, а потом вернулась с новой силой, и мне показалось, что все моё тело охватило пламя. Жгло руки и шею, жгло грудь; горело горло так, будто я проглотила раскаленный песок. При этом я видела все вокруг в мельчайших деталях, слышала шорох каждого листика на каждом дереве; топот ножек муравьёв по земле недалеко от меня показался мне вначале сродни маленькому землетрясению. Я не знаю, сколько я уже билась в этой жуткий агонии, когда Джейк нашёл меня. И, несмотря на то, что он сразу понял, что со мной случилось, он не бросил меня, не оставил одну мучиться, и просидел рядом до конца обращения. Я очень хотела стать вампиром, чтобы разделить с Эдвардом вечность. И эта вечность без него мне была не нужна. Кажется, я умоляла Джейкоба меня убить. Я знала, что он смог бы это сделать, пока я корчилась от боли на влажной лесной земле… Но конечно же он не сделал этого. Опустившись на пенёк, он сидел и ждал. По крайней мере, так он рассказал мне потом. Потому что лично я вообще ничего не помнила из тех нескольких часов, пока я умирала и перерождалась фениксом из пепла. Сейчас, оценивая произошедшее, я могла бы сказать, что процесс обращения похож на героиновую ломку. Конечно, я ни разу в жизни не употребляла наркотики, но к Чарли в участок иногда привозили наркоманов, и, кажется, их корежило и колбасило, ну может, чуть слабее, чем меня. Орали они точно не тише… Джейк не бросил меня даже тогда, когда обращение закончилось, хотя должен был. Я была для него опасна, и мы оба это понимали. Я слышала стук его сердца, ощущала, как кровь бежит по его телу, но… мне нереально тогда повезло, что мой друг детства не так давно начал превращаться в волка, потому что его запах действительно убивал во мне все желание попробовать его на вкус, чему я была несказанно рада. Потеряла ли я голову от безумной жажды? Бесспорно! Однако, по словам Джейкоба, я себя контролировала. Я не напала на него и сумела убежать от группы охотников, которых почуяла где-то на востоке, когда оттуда внезапно подул ветер. Новорожденные вампиры редко отличаются подобным, и я понятия не имела, почему у меня все по-другому — не так, как было хотя бы у того же Джаспера, по его рассказам. Моя первая охота была для меня скорее интересной, чем попыткой утолить жажду. Я прекрасно знала, что это теперь со мной навсегда, никуда, как говорится, не денусь я уже от этого. Поэтому мне хотелось больше почувствовать себя именно в процессе, результат меня волновал куда меньше. Сложно было отделить сердцебиение крупного животного — на тот момент я решила охотиться сразу на гризли, — от сердцебиения Джейка, который наотрез отказался отпускать меня одну куда-либо. Я подозревала, что он попросту до конца мне не доверял, и правильно делал — я и сама себе не доверяла. Когда первая охота прошла успешно, мне даже показалось, что наблюдающий за мной со скалы Блэк вздохнул с облегчением. Оставалась самая большая проблема. Чарли. Мы не знали, что делать с моим отцом. Я не могла появиться дома в таком состоянии, я это понимала, но также нам было предельно ясно, что если отец не обнаружит меня дома вечером, и если я не позвоню ему и не скажу, где я и что со мной, он будет искать меня с собаками по всей округе. Шериф Свон вполне мог поднять на уши всю полицию города, дабы найти любимую дочь… Врать, что я остаюсь у Джейкоба в резервации, не было смысла — Чарли обязательно бы позвонил Билли, чтобы это проверить. А Джейк не хотел сообщать своему отцу обо мне. По крайней мере, пока я не смогу себя полностью держать в руках. Ибо как я была опасна для окружающих, так и квилеты представляли опасность для меня. Оборотни защищали свою территорию и Форкс, и, возможно, в случае чего им бы стало совершенно плевать, кем я была в прошлом, даже несмотря на то, что они были моими друзьями. И, кстати, я ещё даже не закончила школу! Я находилась на таком распутье, что моя жажда вообще отошла на второй план. С наступлением первых сумерек после моего обращения я запаниковала. Решение пришло откуда не ждали: мне позвонила Анжела, просто узнать, как дела. Она жила одна, и я уговорила её меня прикрыть перед отцом, мол, я ночую у неё. Сама же я осталась в пустующем доме Калленов. Джейкоб остался со мной. Я даже не ожидала от него подобного. Запоздало вспомнив, что парню, в отличие от меня, нужно покушать нормальной еды, я в приказном порядке заставила его сбегать в резервацию и поужинать, клятвенно заверив его, что не выйду из своего временного пристанища до его возвращения. Блэк ушёл, а я принялась осматривать дом. На моё счастье, Каллены оставили кое-какие вещи, и я нашла в шкафу в комнате Элис сменную одежду для себя. Решив, что я потом возмещу подруге стоимость ее шмоток, я переоделась, сменив свою запачканную кровью гризли синюю толстовку на бежевый свитер. Обойдя дом по периметру, я также наткнулась на рояль в комнате Эдварда, какие-то железяки в гараже (оставшиеся, видимо, от любимого занятия Эммета — переборки автомобильных двигателей), а также несколько папок с документами в кабинете Карлайла. Каллены мало чего взяли с собой, но оно и понятно — вампиры путешествуют налегке, в основном. Я глубоко задумалась. Воспоминания о жизни до обращения действительно поблекли, точно как рассказывал Эдвард. Ярким образом оставался только Чарли, и в голове билась мысль, что я понятия не имею, как поступить с отцом. Если бы меня обратили Каллены, когда пришло время, мы бы все это продумали вместе. Но сейчас я была практически одна, не считая Джейка, но последний был всего лишь шестнадцатилетним мальчишкой, и помочь с решением этой проблемы он ничем мне не мог. Возникла идея как-то найти Калленов, потому что я понимала, что без них я не справлюсь. Разбил ли мне Эдвард сердце? Бесспорно. Была ли я зла на него? Уже нет. Хотя бы потому, что пламя обращения выжгло меня дотла, и мне некогда было раздумывать о каких-либо чувствах. Смешно. Ещё три дня назад я размышляла о суициде, не желая жить без Эдварда. Можно сказать, что Лоран, решивший убить меня из мести, спас меня, потому что иначе я бы что-нибудь с собой сделала. Джейкоб вернулся через час, и я первый раз с обращения подумала о чем-то конкретном — о том, насколько же мне повезло с другом. Ближе к полуночи парень начал откровенно клевать носом. Я вспомнила, что он, в отличие от меня, хоть и превращался в огромного волка, чувствовал усталость. Он весь день бегал за мной по лесу, и ему явно нужно было отдохнуть. Расположившись в гостиной на диване, он, зевая, разглядывал меня. — Если бы это была не ты, все было бы по-другому, — задумчиво протянул он. Я не знала, что это означало, но уточнять не стала. Вместо этого, я, сделав ненужный глубокий вдох, ответила ему такой же фразой. Джейк хмыкнул и посоветовал: — Шевелись хотя бы иногда, моргай, заметно дыши. Тебе нужно этому учиться, если хочешь как-то разобраться с проблемой насчёт Чарли. Я фыркнула и переступила с ноги на ногу. Оборотень засмеялся. — Вампирская кровь тебя не испортила, Беллз, — добавил он. — Ты почти не изменилась, ты и так всегда была мертвенно-бледной. Но вот с глазками беда… Я покачала головой. Я понятия не имела, сколько мне нужно было питаться кровью животных, чтобы радужки моих глаз приобрели золотистый оттенок, как у Калленов. С медовыми глазами уже можно было бы показаться Чарли, но с красным конечно нет. Это все усложняло. Я почему-то была уверена, что не причиню вреда своему отцу. Мне страшнее было его напугать. Поэтому я хотела отыскать Калленов. Они бы точно все исправили. — Серьёзно? — Джейкоб поднял брови, и я поняла, что сказала это вслух. — Ты все ещё мечтаешь его вернуть? После того, что он с тобой сделал? — Во-первых, я почти уже ничего не помню, — буркнула я, — наверное, если бы ты не был рядом с первой минуты кризиса, я бы и дружбу нашу забыла, не специально, естественно… — и не дав ему ничего вставить, продолжила: — Мне нужен скорее Карлайл. Он бы мог придумать какую-нибудь отмазку для отца, и поговорить с ним так, что Чарли не стал бы проверять его слова. Никому другому папа не поверит. Блэк помолчал несколько мгновений, а затем сокрушенно кивнул: — Похоже, ты права, Белла… Но как их найти? Ты же вроде пыталась их искать, когда была… человеком… — Тогда у меня были сильно ограничены возможности, — фыркнула я. — Как хорошо, что сегодня воскресенье. В девять позвоню Анжеле, попрошу ее прикрыть меня еще на сутки. В понедельник я должна явиться в школу как бы, и это значит… — Что у тебя всего день и ночь, чтобы разыскать твоих вампиров, — закончил за меня Джейк. — Моих вампиров? — Твоих вампиров. Беллз, мне не важно, как ты выглядишь, и что ты ешь, ты для меня осталась той же лучшей подругой, что и была. — Хотя не должна была. — Да, не должна была. Наверное, если бы я не видел, как ты страдала, не видел этого всего… — парня передернуло, и я подумала, что образы до сих пор стоят у него перед глазами. Судорожно вздохнув, Джейкоб закончил: — Если бы не это, я бы не мог к тебе относиться, как раньше. — Но все случилось, как случилось. — Да. *** В больнице, в которую я отправила Джейкоба за информацией, не знали, куда уехали Каллены. Карлайл не оставил никаких сведений о себе, просто уволился. Я уже думала, что это конец, когда нам нереально повезло. Глава клана засветился по телевизору (чего они никогда не делали, кстати сказать) во время какой-то спасательной операции на Аляске. Клан Денали! Я по крупицам собирала в своей размытой памяти все, что мне о них рассказывал Эдвард. Таня и Ирина были из таких же, как Каллены — «вегетарианцами». То есть, они тоже питались кровью животных. То, что «мои вампиры», как их теперь называл Джейк, отправились к ним, было логично, потому что кланов с такими предпочтениями в питании было довольно мало, а я лично про других вообще ничего не слышала. Аляска. Я знала, что клан проживает у подножья одноименной горы. Но, понятное дело, я не успела бы к ним добраться за сутки, не используя самолет или поезд. Появляться среди большого скопления людей мне было нельзя, прошли всего сутки после моего обращения. Изучая карту в навигаторе своего смартфона, я подумала, что чувствую себя усталой. Не физически, нет, энергия била ключом. Но морально… Я понятия не имела, что дальше делать. Солнце уже клонилось к закату, когда экран моего телефона загорелся. Ответив на звонок, я услышала взволнованный голос Анжелы: — Белла, звонила Элис Каллен, спрашивала про тебя. Не будь я вампиром, уронила бы аппарат. — Давно? — только и спросила я. — Только что, — отозвалась подруга. — Я не дала ей твой номер. — А у тебя её номер определился? — Белла, ты уверена, что… Анжеле прекрасно помнила, какой я была после отъезда Калленов. Думаю, она считала, что звонок Элис будет как соль с перцем на мои душевные раны. — Все в порядке, — я как можно тяжелее вздохнула, так, чтобы мой вздох был хорошо слышан подруге. — Я справлюсь. Нехорошо будет, если я ей не перезвоню. С Элис я не ругалась. Она не виновата, что у неё брат урод. Я буквально услышала, как Джейк поморщился от бранного слова. Я никогда раньше не использовала жаргон в своей речи, но лучшего слова для описания поступка Эдварда я не придумала. — Хорошо, Белла. Сейчас скину тебе её номер, — сдалась Анжела. Через минуту, тянувшуюся, как мне показалось, бесконечность, телефон пиликнул, и на экране появились заветные цифры. Я посмотрела на Джейкоба, тот скривился, как от кислого лимона, и я нажала кнопку вызова. Я не представляла, что меня ожидает сейчас, какой состоится разговор. С чего вдруг Элис решила со мной связаться? Вампирша ответила через секунду буквально, её голос в тишине зазвонил привычным колокольчиком, и я вздрогнула, осознавая, что для меня он звучит теперь немного по-другому. Не так ярко, как прежде. — Алло! — Привет, Элис. Что ты хотела? Повисло молчание, затем девушка неуверенно уточнила: — Белла? Это правда ты? Я почти беззвучно хмыкнула, но она меня явно услышала. — Где ты, Белла? Вокруг тебя такая тишина… Почему она не видит меня? Я сильно закусила губу, если бы могла, то прокусила бы её до крови, чтобы не сказать какую-нибудь глупость. Я ощутила, что от знакомого голоса перед глазами встают знакомые образы, размытые, становящиеся ярче с каждым мгновением. — Элис, — я постаралась говорить как можно ровнее, — перезвони мне по Фейстайму, ты должна это увидеть вживую. *** Элис смотрела на меня с экрана смартфона, не моргая, не шевелясь, минуты две точно, и я точно также смотрела в камеру, широко распахнув глаза, чтобы девушка все хорошо разглядела. — Скажи мне, что это линзы, — прошептала она сорвавшимся голосом, просто так, видимо, чтобы себя успокоить. На самом деле она уже определённо все прекрасно поняла. — Где ты? — повторила она вопрос, изо всех сил стараясь взять себя в руки. Думаю, она знала, что Эдвард может прочитать её мысли в любой момент, и старалась что-то предпринять, чтобы этого не случилось. — У вас, Элис. В вашем старом доме. Мне, знаешь ли, домой сейчас никак не вернуться. — Кто это сделал? — Лоран. И снова это тяжёлое долгое молчание. — Я должна сказать Карлайлу. — Именно поэтому я и перезвонила. Не то чтобы я начинала злиться на растерянность вампирши, но время шло, и на улице уже стемнело, а утром мне необходимо было готовое решение возникших проблем. — Мы должны вернуться. Срочно, — произнесла Элис, и я поняла, что она уже справилась с собой. — Когда это произошло? — Полутора суток назад. Наверно, она поражалась тому спокойствию, с каким я отвечала на её вопросы. По крайней мере, по её лицу было понятно, что она, пусть и пришла в себя, все ещё была шокирована происходящим. — У меня есть время до шести утра, — поспешила напомнить я. — Жди нас, Белла. Мы успеем. Когда звонок прервался, я бросила взгляд на Джейкоба, который все это время смотрел на меня со своего облюбованного места на диване, и в течение разговора старался, кажется, даже не дышать. — Они будут мне не рады, — заметил он и грациозно поднялся на ноги. Я уже в который раз засмотрелась на его мускулистое тело — парень был обнажен по пояс, на нем были только обрезанные джинсы. Если бы это было возможно, у меня бы по спине мурашки забегали, и я бы покраснела, наверное, но увы, это теперь было все в прошлом. Я могла только отвести взгляд, сделав вид, что мне очень интересно, что там сейчас за окном. — Учись шевелиться, пока время есть, — ещё раз посоветовал оборотень и, порывисто обняв меня, выскочил за дверь. Я проводила его задумчивым взглядом. Я знала, что пахну для него неприятно. Но он, кажется, старался не замечать этого. Для него важнее было быть со мной рядом. *** Запах я почувствовала около трех часов ночи. Он отличался от запахов животных и человека, и он был очень насыщенным. Каллены. Рев мотора машины Эммета и ровный гул Вольво Эдварда я услышала чуть позже, но подъехали к дому они минут через пятнадцать, если не больше. Я в который раз поразилась открывшимся после обращения возможностям и спустилась вниз, встречая хозяев дома. Каллены, как всегда, выглядели идеально. Первым ко мне рванулся Эммет и молча стиснул меня в объятиях. Эсми поприветствовала меня тёплой доброй улыбкой. Роуз смотрела настороженно, но без прежней неприязни. — Я рад, что мне больше не хочется тебя сожрать, — с усмешкой промолвил Джаспер, проходя мимо меня. Карлайл молча кивнул мне, и теперь они с Элис дружно ожидали, видимо, реакции Эдварда. Вампир с медными волосами вошёл в дом последним. В его взгляде читалось полное неверие в происходящее. Он, как Элис ранее, не моргая разглядывал меня. Было впечатление, будто он боялся, что он моргнет, и все изменится. — Привет, — спокойно поздоровалась я. Наверное, я должна была переживать и страдать. Возможно, ощущать что-то иное. Но… не было ничего. Пустота. Даже мыслей особых не было по поводу обиды, либо чего-то другого. Не было прежнего трепета, влечения. Эдвард по-прежнему был невероятно красив, но для меня это не было теперь чем-то необычным. А вот он, напротив, кажется, был чем-то поражён. Моими красными глазами? Или тем, что я больше не спотыкалась, передвигаясь? — Привет, — отозвался еле слышно парень, не решаясь сказать что-либо ещё. Напряжение в воздухе было таким, что казалось, пространство между нами вот-вот заискрит. В этот момент электронные настенные часы коротко пискнули, оповещая, что уже четыре часа. Я перевела взгляд на них, а потом, отвернувшись от Эдварда, обратилась к Карлайл и Элис: — Простите меня, но, как вы понимаете, мне не справиться без вашей помощи. — Конечно, — блондин кивнул, и обстановка сразу же слегка разрядилась. — Пройдемте в гостиную, нужно кое-что прояснить прежде, чем принимать какие-либо решения. — У нас два часа, — скривилась я. Карлайл снова кивнул и направился туда, куда предложил. Я последовала за ним, не оглядываясь на Эдварда и Элис, хотя очень хотелось. …- Итак, Белла, мы раздумывали над решением твоих проблем по дороге сюда. Процесс принятия своей сущности долгий, и ты сама понимаешь, что к людям тебе нельзя. — Если бы я этого не понимала, сейчас бы все было по-другому, — мрачно отозвалась я и даже как-то испугалась своей грубости. — Извини, — я опустила глаза, — я просто очень переживаю из-за Чарли… и школы. — Инсценировать твою смерть было бы лучшим решением, — пробормотала Розали. Я бросила на неё испепеляющий взгляд. — Я не могу на это пойти! — воскликнула я. — Это убьёт папу! — Тише, Белла, — Эсми подняла руки в знак капитуляции, — мы все это понимаем. — Более мягкий вариант сказать Чарли, что ты впала в кому. Конечно, он будет переживать, будет приходить к тебе в больницу, но пару раз в неделю ты могла бы изобразить из себя труп… Месяц-два нормальной веганской диеты, и твои глаза перестанут напоминать дьявольский огонь. Ты научишься контролировать себя и сможешь хотя бы иногда видеться потом с отцом, не раскрывая ему карты. Сама понимаешь, рассказывать Чарли о нас нельзя. Слова Элис заставили меня задуматься. — В школе скажем то же самое. А потом, когда ты якобы «выйдешь из комы», договоримся, чтобы ты просто сдала экзамены экстерном, — добавила вампирша, смотря в одну точку. — Я вижу, Белла, что все получится. Наконец-то я тебя вижу, — почти неслышно прошептала она себе под нос. — Ты видишь Чарли в этом будущем? Рядом со мной? — уточнила я. — Да, — уверенно отозвалась Элис. — Что ж… — я в очередной раз бросила взгляд на часы. — А из-за чего я впала в кому? — Подстроим аварию, — пожал плечами Джаспер так спокойно, будто это было само собой разумеющееся. — Нальем на тебя кетчупа, сфоткаем, а дальше представим тебя Чарли в больнице в закрытой палате, через стекло. Чтобы он не мог прикоснуться к тебе. — А дальше ты будешь тренироваться, — закивала Элис. — Долго и упорно. — Хорошо, — согласилась я, и все находящиеся в гостиной шумно выдохнули. Похоже, они все это время не дышали, ожидая развязки переговоров. Провернув все, о чем мы договорились, мы вернулись в дом Калленов. Перед глазами стояло испуганное лицо Чарли, глядящего на меня через стеклянную дверь палаты. Я слышала его ускоренное сердцебиение и взволнованный голос, и мне так хотелось прервать постановку! Но я понимала, что не имею на это право. Безопасность отца и неразглашение тайны существования вампиров превыше всего. Мои хотелки тут ровным счетом ничего не значили. Эдвард меня ну не то чтобы игнорировал. Он сверлил меня изучающим взглядом, но заговорить не пытался. Я старалась не обращать на него внимания. Насущных проблем была ещё целая куча. — Как ты попала в наш дом? — поинтересовалась Элис, когда мы вернулись в их обитель. — Было очень глупо ставить на пароль от сигнализации мой День Рожденья, — хмыкнула я. Затем замерла, прислушиваясь к своим постоянно меняющимся ощущениям. — Мне нужно на охоту. — Оу. Да, конечно, — вампирша Смутилась. Я даже и не знала, что такое возможно — смутить Элис. — Прости, — пробормотала она, — мы можем охотиться раз в две-три недели. Я не подумала, что тебе это нужно чаще. Не подумала. Не предвидела. Похоже, она просто не привыкла, что снова может видеть меня. Карлайл, успевший сходить в свой кабинет, вернулся вниз. Он, конечно же, слышал наш разговор, а потому легко влился в беседу: — Белла, Эдвард и Джаспер собирались на охоту как раз, — после секундного молчания он добавил: — Конечно, ты можешь выбрать себе компанию. — Я предпочту общество Джаспера, — с готовностью отозвалась я ледяным тоном. Элис прикрыла глаза на мгновение и с каким-то грустным удовлетворением кивнула: — Да, идите, все будет хорошо. Через минуту где-то Джаспер появился в холле. Он уже переоделся в легкую спецовку, чтобы не привлекать внимание в лесу среди деревьев — сейчас много туристов. Оглядев меня, он хмыкнул. Элис закатила глаза: — Видимо, это моё упущение. Хорошо, что Белла сама у меня вещи взяла. — Мне бы свои как-то забрать, — пробормотала я. — Ну, что-то мы можем съездить забрать… Мы — это я и Эдвард, — Карлайл кивнул, — но… — Но твоя одежда тебе сейчас совершенно не в тему, — перебил его Джаспер, — я не стану кичиться нашим богатством, но одежду мы покупаем на заказ из более прочной ткани. — Джас имел в виду, что выкидывать драные шмотки после каждой охоты гораздо дороже, — Элис мило улыбнулась. — Все, ребята, идите. Я Эдварда отправлю в другую сторону, чтобы он с вами не пересекся. — Спасибо, — на моих губах расцвела искренняя улыбка. Мне всё-таки хотелось думать об охоте, а не о том, как общаться со своим… бывшим. Прогнав тяжёлые мысли, я устремилась за Джаспером на выход. *** Мы шли в полном молчании. Тишину нарушало лишь пение птиц. Охота удалась на славу — мы прикончили пару лосей, и Джас уступил мне ещё оленя, понимая, что мне нужнее. Мы почти не разговаривали, чему я была очень рада. Но ближе к дому Джаспер молчание все же нарушил. — Он сделал это ради тебя. Не будь я вампиром, я бы точно споткнулась. Я даже чуть замедлилась для того, чтобы разглядеть лицо блондина, но его взгляд был совершенно непроницаемым. Вообще-то мои мысли как раз занимал Эдвард, поэтому я уточнила: — С чего ты взял, что я думаю об этом? — У тебя это на лице написано, Белла, — пожал плечами парень. — Ты мучаешься сомнениями, как тебе дальше с ним общаться. Поэтому, я думаю, ты должна знать, что он все это придумал исключительно ради твоей безопасности. — Ага, — я тут же оскалилась, — он решил, что если он будет далеко от меня, мне не будет ничто угрожать? Полностью забыв, что я УЖЕ знаю про ваши особенности, и УЖЕ знакома с другими вампирами, а не только с вами! Шипела я не хуже гремучей змеи. Джас даже не изменился в лице, но я почувствовала, как моя злость потихоньку утихает. — Да, все именно так, Белла, — произнёс парень спокойно. — Вампиры не ошибаются и ничего не забывают, но в твоём отношении даже эта неписаная истина даёт сбой. Эдвард действительно налажал и ещё как. Я не прошу тебя взять и резко простить его. Но… если ты планируешь остаться в нашей семье, тебе стоит хотя бы быть чуть терпимее к нему. Я закусила холодную губу. — А что, это все ещё возможно? В смысле… остаться с вами? Вот тут уже Джаспер, кажется, искренне удивился. — Белла, ты перезвонила нам лишь для того, чтобы мы помогли решить вопрос с Чарли? Ты же понимаешь, что мы не можем тебя, как новорождённого вампира, бросить на произвол судьбы… Как новорождённого вампира. Похоже, в этом вся и разница. Они меня бросили, потому что я не принадлежала к их миру. Причём, сделать меня частью своего мира они отказались. А теперь у них просто нет выбора. Они не могут рассчитывать на моё здравомыслие, и с одной стороны, сейчас-то их позицию можно понять. Но, кстати, надо отдать должное: они могли бы просто избавиться от меня, как от ненужной проблемы, исчезнуть навсегда из Форкса и спокойно дальше жить. Но они этого не сделали. — Я перезвонила вам, потому что мне больше не к кому было обратиться, чтобы решить проблему с отцом, — как можно спокойнее ответила я, — и на тот момент это было для меня важнее всего. И то, я сделала это через полутора суток после обращения. И заметь, Джас, я за эти полутора суток не перекусала пол-Форкса и даже успешно первый раз поохотилась. — Да это-то вообще удивительно, — хмыкнул Джаспер, — мы пришли. Элис ждала нас на крыльце. Она стояла, недовольно поджав губы, и я догадалась, что она видела весь наш разговор. — Джас имел в виду, захочешь ли ты остаться с нами после того, как перестанешь быть новорожденной, — произнесла она, мрачно глядя на своего парня. — И только это. О том, чтобы расстаться с тобой сейчас, речи вообще не идёт, но потом ты выберешь сама, отделиться от нас или нет. — А я и уточнила, неужто остаться с вами ПОТОМ возможно, — прищурилась я, не пытаясь быть вежливой. — Ты часть нашей семьи, Белла, — пожала плечами вампирша. — Серьёзно? И тут меня понесло. Я вообще не хотела на эту тему общаться с Калленами, но сначала Джаспер напомнил мне, почему я сейчас такая, а затем Элис до конца проломила тонкий лед моего терпения. — Похоже, вы так не считали два месяца назад, когда решили свалить из Форкса. — Это решение далось нам очень тяжело, если тебя это успокоит, Белла, — скривившись, отозвалась девушка. — Особенно мне и Карлайлу. Но Эдвард давил на нас. Страх за тебя начисто лишил его рассудка, и бросить его мы не могли. — Зато меня могли. Это я уже почти прорычала. Самообладание отрезала по швам. Вся моя злость, притупленная обращением, сейчас готова была вылиться на тех, кто повёл себя так крайне безответственно тогда и жалко пытался оправдаться сейчас. — Белла. Голос резанул по моим нервам так, что я буквально скачком обернулась, чуть не заехав локтем Эдварду в грудь. — Что?! Это было уже почти на ультразвуке. — Пойдём поговорим наедине. Я так больше не могу. Я моргнула чисто по привычке, хотя в этом даже не было необходимости. — Я никуда с тобой не пойду, — гневно отказалась я. — Мне это не нужно. — Нужно, Белла. — Ты опять решаешь за меня, что нужно мне, а что нет? А дальше для меня все было как в замедленной съёмке. Я не очень соображала, что делала. Эдвард схватил меня за руку, я перехватила его за предплечье и дёрнула. Что-то хрустнуло, парень ахнул и отшатнулся от меня назад, держа свою левую конечность правой. Кажется, я сломала ему руку. Конечно, рука через пару минут срастётся обратно. Но Эдварду явно было больно. И меня, несмотря ни на что, это не порадовало. — Ты не забывай, что она сильнее тебя, — из дома, хохоча выскочил Эммет, наблюдавший, видимо, нашу перепалку из окна второго этажа. — Белла, удели ему пару минут, что тебе стоит? — гризлеподобный вампир умоляюще посмотрел на меня, а затем задорно подмигнул: — Ляпнет что-то не то — сломаешь ему что-нибудь ещё. И этот огромный парниша так разрядился обстановку, как не вышло у Джаспера с его Даром, а ведь он все это время тщетно пытался что-то сделать. — Хорошо, Эдвард, идём, — я выдохнула. Отказать Эммету я не смогла. Возможно, потому, что в отличие от всех остальных, тот был совсем бесхитростным и прямолинейным, и вот он, возможно, действительно всегда относился ко мне, как к сестре. Просто Розали все же была его женой, и понятное дело, что если он и оставался единственный против отъезда, его слово уже ничего в тот момент не решало… *** — Ну и что ты хотел мне сказать? — стараясь держать себя в руках, спросила я, когда мы отошли на приличное расстояние от дома — так, чтобы остальные нас не слышали. — Не надо никого из них обвинять, — во взгляде Эдварда читалась ужасная моральная усталость. — Вся ответственность ЗА ВСЕ лежит только на мне. Я был слеп, глуп, но, как бы это ужасно ни звучало, я даже немного рад, что так все вышло. Да, я эгоист, и я не хотел брать на себя ответственность за твоё обращение, — не давая мне вставить ни слова, продолжал он, — я как минимум боялся, что не справлюсь с собой и убью тебя. А я бы этого не пережил. Я молча слушала его, не зная, как реагировать на его слова. Его изречения были одновременно и логичны, и нелогичны. — Элис позвонила твоему отцу, — вампир вымученно скривился, — потому что перестала видеть тебя. Твой отец сказал, что ты ночуешь у Анжелы, и она позвонила Вебер, но та заявила, что ты только что ушла, и не дала твой номер. — Анжела очень хорошая подруга, — отметила я тихо. — Элис решила, что я умерла? — Мы все так решили. Если бы ты не перезвонила меньше чем через десять минут, я не знаю, что я бы сделал с собой. Но почему Элис тебя не видела? Что ты делала последние несколько дней? Я решила не лгать, потому что Эдвард все равно узнал бы рано или поздно. — Весь последний месяц я тесно общалась с Джейкобом Блэком. — Он был в нашем доме, — вампир поджал губы. — Я ещё понять не мог, почему там так воняет мокрой псиной… — Ты знаешь, он нашёл меня почти сразу после обращения и был со мной все время, пока вы не вернулись, — спокойно объяснила я, — только благодаря этому я не съехала с катушек и не сожрала полгорода в первые сутки. Эдвард умолк, мрачно глядя на меня. — Наш отъезд был непоправимой ошибкой, но я даю слово, что такое больше не повторится, — произнёс он через несколько мгновений. — Ты действительно часть нашей семьи. — И ещё, подумав, он добавил: — Но, как правильно сказала Элис, потом ты сама решишь, остаться с нами или нет. Я больше не буду пытаться давить на тебя и выбирать, что для тебя лучше. Я был полным идиотом, поступая иначе, — закончил Эдвард. Я почистила горло и кивнула: — Ну что ж… я рада, что ты это осознал. Вернёмся к остальным, мне кажется, все переживают. Я очень надеялась, что мой непринужденный тон не выдаст бури у меня внутри. Эмоции клокотали, как небо во время грозы. Злости уже как таковой не было, но парня все ещё хотелось побить. Просто для профилактики. Чтоб неповадно было. Я не знала, остался ли Эдвард доволен нашим разговором, но напряжение между нами немного спало. По крайней мере, Джаспер точно с облегчением вздохнул, когда мы вернулись. Элис покачала головой, конечно же подглядев наш разговор. — Я теперь догадываюсь, почему я не видела Беллу, — кивнула она Эдварду, — милая, а ты в курсе, что Джейкоб Блэк… — Оборотень? — я хмыкнула. — Естественно. Если бы не стая, вы бы сейчас ещё Лорана ловили до кучи. — И много их? — Шестеро. — Это пока. — Угу. Джейк как-то обмолвился, что это все из-за присутствия вампиров здесь, в Форксе, и что сейчас все это поколение у них должно начать меняться. Но я подозреваю, что именно вы тут не причем, так как весь прошлый год все было тихо. Это из-за кочевников. — Спасибо, что не считаешь нас корнем всех неприятностей, — хмыкнул, подходя к нам Эммет. — Итак, у Беллы по плану тренировка со смертными. Карлайл сказал. — Громила улыбнулся замершей истуканом Элис. — Что ты видишь, сестрёнка? Отец велел именно мне страховать нашу новорожденную, а я ненавижу сюрпризы. — Все будет нормально, — через минуту отозвалась миниатюрная вампирша. — Идите. — И куда мы пойдём? — Мы просто обязаны тебя представить егерям, — Эммет закатил глаза. — Они в курсе… о… — О вампирах они ничего не знают. Они думают, что мы охотники. Карлайл даже лицензию раздобыл. Поэтому вот это тебе пригодится, — парень протянул мне пистолет, — конечно это муляж, — добавил он со смехом, — сунь его в кобуру и не обращай на него внимания. — Потеряю, — засмеялась я. — Вампиры ничего не теряют. — Значит, я буду первой. *** При подходе к домику егерей мне в нос ударил терпкий аромат человеческой крови. Я слышала биение двух сердец, и у меня на мгновение задрожали руки, но я быстро успокоилась, стиснув огромную ладонь Эммета. — Ты уверен, что справишься со мной, если что-то пойдёт не так? Я сильнее даже тебя. Немного. — Схвачу тебя в охапку и утащу, — парень сверкнул золотыми глазами. — Задержи дыхание на первый раз. Я буду говорить. Старайся шевелиться… — Почаще, поправлять волосы, переминаться с ноги на ногу, чесать нос… я все это знаю. — Рад это слышать, но инструктаж я обязан был провести. Почему с Эмметом общаться легче, чем с остальными? Я подозревала, что дело в отношении ко мне. Этот громила не считал никогда меня особо вкусной, как Джаспер, и не никогда не был в меня влюблен. Поэтому он был для меня просто очень хорошим другом. Эммет относился ко мне, как к младшей сестре, что меня вполне устраивало. И при этом наше общение было на равных, без покровительственных ноток, вызванных наличием Дара или опыта. Сжимая огромную ладонь, кожа на которой больше не казалась мне ледяной, я почему-то думала совсем не о предстоящей встрече со смертными. Эммет не отличался сверхъестественной красотой, как Эдвард или Джаспер, он просто был симпатичным. На этой мысли я себя поймала, когда мы уже были у самой двери егерьского домика. Поймала и ужаснулась, так как не имела никакого права вообще думать о муже Роуз в таком ключе. Эммет взглянул на меня и притормозил. — Если ты не готова… — Все нормально. Я… я готова. Я задержала дыхание, и парень постучал в тяжёлую деревянную дверь. Внутри раздались голоса. Егери спорили, кто пойдёт открывать, и я мысленно усмехнулась, насколько это было по-человечески. За четыре дня у Калленов я уже отвыкла от такого поведения, ведь при отсутствии смертных вокруг вампиры не утруждали особо себя НОРМАЛЬНОЙ для людей жизнью. Наконец, дверь распахнулась. Я все ещё слышала, как бьется сердце стоящего передо мной егеря, но поскольку я не дышала, находиться рядом с ним было немного проще. — Здравствуйте, мистер Трэвис, — вежливо начал Эммет. Я хмыкнула, насколько же мой гризлеподобный спутник возвышался над мужчиной передо мной — на голову точно. — Приветствую, мистер Каллен. Чем обязаны вашему визиту? — А, я хотел представить вам мою подругу, это Иззи, — Эммет кивнул в мою сторону, — Иззи Каллен, у неё тоже есть лицензия. — Он потряс бумажкой перед лицом у лесного стража. Я запоздало сообразила, что представляться собой мне нельзя. Егери, конечно, не очень тесно общаются с моим отцом, но известной фамилии не следовало звучать, она была на слуху у всех жителей Форкса. Одно радовало — с этим мужчиной я ранее никогда не виделась, и в лицо он меня не знал. — О, какое счастье, что вы так строго следуете правилам, — засмеялся егерь. — Вы тоже охотник, Белла? На кого хотитесь? — На лосей и оленей в основном, — осторожно отозвалась я, стараясь глубоко не вдыхать. — Иногда на гризли. Горло и грудь обожгло огнем, и я уже в который раз стиснула руку Эммета. Тот поморщился. Кажется, я сделала ему больно. — С тем, что у вас на поясе висит? — уточнил мистер Трэвис. Хорошо, что на мои глаза была натянута кепка, иначе мужчина сразу бы заметил их алый цвет. — Я стреляю из АК-47, — ляпнула я первое, что пришло в голову. — Уважаю, — улыбнулся егерь и забрал у Эммета листок бумаги, — что ж, не смею вас задерживать. Благодарю, что не нарушаете закон. — Спасибо, сэр. Всего доброго, — Эммет осторожно пожал ему руку и потащил меня прочь, так как я уже мелко подрагивала и, похоже, ломала вампиру пальцы. Отойдя на приличное расстояние, достаточное, чтобы стук сердец не был нам слышан, Эммет позволил нам остановиться и разжал мои пальцы, затем потряс освободившейся рукой. — Ты была великолепна, Белла, — кажется, совершенно искренне заявил парень. То, что я причинила ему боль, он комментировать не стал. — Для первого раза ты вела себя лучше, чем многие, — пояснил свое изречение Эммет. — Ну а про АК вообще блеск. — Отец как-то рассказывал о таком оружии, только я даже не помню, что это, — хмыкнула я. — Иззи Каллен? Серьёзно? — Не нравится? — Я вашу фамилию к себе ещё не примеряла, — честно ответила я. — Да, Эдвард был для меня всем, но замуж я за него не собиралась как-то. — Хм. Эммет о чем-то задумался, но по его лицу ничего нельзя было понять. — Я рад, что ты с нами, мелкая, — вдруг рассмеялся он и порывисто меня обнял. — А Эд… даже если вы не помиритесь, это ничего не значит. Может, кто-то тебе уже говорил, но я тоже скажу. Ты тогда вошла в нашу семью и всегда будешь её частью. Ну и да, быть твоим «инструктором по выживанию» для меня большая честь. Он шутливо изобразил поклон. Я не выдержала и расхохоталась. *** Часть семьи. Услышать это именно от Эммета было гораздо важнее почему-то, чем от кого бы то ни было. Я изо всех сил гнала от себя мысли о старшем сыне Карлайла и от души радовалась, что моя голова для Эдварда неприступная крепость. Но когда мы появились на пороге дома Калленов, я поняла, что это в любом случае полный провал: Элис смотрела на меня так, будто её пыльным мешком по макушке ударили. — Надо поговорить, — она сцапала меня за руку и утащила обратно в лес. Кажется, лучше поставить палатку вдали от дома. Какой мне смысл туда возвращаться, если меня все время оттуда уводят? — Белла. — Что?! Не знаю, что ты там увидела, но это совсем не то, что ты думаешь, и ничего не меняет! — Тихо, — вампирша подняла руки в знак капитуляции. — Мои видения обычно расплывчаты и становятся четкими в момент изменения намерений кого-либо, ты же знаешь. — Мои намерения не поменялись, что бы это ни значило, — уверенно сказала я. — Твои — нет. — Оу. Я закусила губу. Хах. Надо же. Привычка осталась. — Я не собираюсь разбивать эту пару, Элис, — фыркнула я после недолгого молчания. — Даю слово. Даже случайно. — Если это все же произойдёт… — Элис вздохнула, — ты пойми, я не хочу разрываться между вами всеми. Я всех вас люблю одинаково. — Не произойдет, — я помотала головой. И, ещё чуть помолчав, добавила: — Я постараюсь помириться с Эдвардом. Только, пожалуйста, наш разговор ни с кем не обсуждай. — Не собиралась. И видение уже из мыслей выкинула, — кивнула вампирша. — Идём. А то нас хватятся… Обратно я шла с ощущением полной неправильности происходящего. Я дала Элис слово и буду его держать. Буду поменьше общаться с Эмметом и побольше с Эдвардом. Но почему от этого так ноет в груди? Возможно, потому, что Элис почти сообщила мне, что мой интерес к Эммету взаимен? Или я поняла её не так? Не хватало мне ещё все испортить из-за какого-то дурацкого наваждения… Наконец, вернувшись домой, я получила от Карлайла расписание моих вылазок на охоту и тренировок со смертными. У нас был месяц, чтобы сделать из меня пригодного для общения с людьми вампира, поэтому график был очень плотным. На охоту со мной должны были ходить все по очереди, кроме Розали. Это бремя не обошло даже Эсми и самого Карлайла. На тренировки по переносимости человеческого запаха со мной в пару везде был вписан Эммет, и под конец месяца только уже Эдвард, так как сейчас первое время по силе все остальные мне прилично уступали. Я водила пальцем по расписанию, и когда он остановился на вторнике следующей недели, если бы моё сердце могло биться, оно бы забилось в десять раз быстрее. Тренировка с Эмметом и две охоты тоже с ним. Понимая, что от Элис и Джаспера не укроется изменение моего настроения, я постаралась взять себя в руки и заставила себя подойти к Эдварду. — Прогуляешься со мной? — с милой улыбкой спросила я. Медноволосый парень оторвался от книги, которую читал — мой зоркий глаз уловил название «Шекспир. Ромео и Джульетта» и удивленно воззрился на меня. В этот момент в комнату влетела Элис, но, глянув на брата, резко развернулась на каблуках и упорхала прочь. Эдвард ещё раз изменился в лице. — Что происходит, Белла? Я пожала плечами: — Ты про что? Про моё желание с тобой пообщаться или про Элис? — Про все. Он грациозно поднялся с места и кивнул: — Ладно, идём. Когда хочешь что-то скрыть от большого коллектива проницательных вампиров, чувствуешь себя неуютно в доме, полном чужих ушей. Кажется, Эдвард меня понял без слов, потому что мы быстро покинули жилище Калленов и направились, как я поняла, на Нашу Поляну. Притупленные воспоминания всколыхнулись было, но сейчас все было по-другому, я была другой, а ставшее мёртвым сердце разбить уже больше было нельзя, поэтому я спокойно шла рядом с медноволосым вампиром, не чувствуя ни страха, ни волнения. В какой-то момент Эдвард переплел наши пальцы, и я не стала выдирать руку. Будь я человеком, я бы его не простила. Но я больше не человек. И мне плевать, что было два месяца назад. Я вампир, и впереди у меня вечность.