Семейная тайна

Генерал Брайс уже развернулся, собираясь отдать приказ солдатам начать разгрузку секретных контейнеров, а Фоулер, сердито ворча под нос, сделал первый шаг в сторону теплого ангара. Конфликт казался полностью исчерпанным, а авторитет строгого отца — незыблемым. Джек, решив помочь военным, подошёл к задней части трансформировавшегося в тягач Оптимуса, чтобы отсоединить массивные кабели пневматической системы тормозов прицепа. Это была стандартная процедура, требовавшая хорошей физической силы и сноровки. Парень уверенно перехватил тяжелый распределительный узел, нажал на фиксирующий клапан и мягким, привычным движением провернул соединительную муфту, проверяя герметичность резинового уплотнителя кончиками пальцев. Специфический металлический щелчок четко дал понять: кабель отошёл идеально, без заклинивания. — Хороший ход, — тихо, чисто по-водительски прошептал Джек, похлопав Оптимуса по гладкой поверхности соединительного блока, оценивая безупречное состояние резьбы. В ту же секунду из скрытых динамиков тягача снова раздался тот самый звук. Но в этот раз он был еще более отчётливым, мягким и звонким. Оптимус издал короткий, невероятно довольный электронный «пи-и-ип», который в утренней тишине военной базы прозвучал как гром среди ясного неба. В довершение всего, задние габаритные огни тягача дружелюбно и весело мигнули два раза. Генерал Брайс замер на месте так резко, словно его ударило током. Его спина мгновенно натянулась, а кулаки сжались.Фоулер, который уже успел отойти на пару метров, резко развернулся на мокрых ботинках, победно тыча пальцем в красно-синий борт грузовика. — Ага-а-а! Вы слышали?! Вы это слышали, генерал?! Он опять это сделал! Прямо у вас за спиной! Это неуважение к субординации Пентагона! Брайс медленно, как в замедленной съёмке, повернулся всем корпусом обратно к Оптимусу. Его лицо приобрело опасный багровый оттенок, а глаза сузились до размера двух лезвий. Он посмотрел на Джека, который застыл с кабелем в руках, и затем перевел взгляд на хромированную радиаторную решетку тягача. — Прайм... — вкрадчиво, с опасной хрипотой в голосе произнес генерал Брайс. — Я, кажется, ясно выразился ровно тридцать секунд назад. Мне нужно повторить это на кибертронском? Оптимус на мгновение замолчал. Похоже, его внутренние процессоры судорожно пытались найти логическое и максимально «законопослушное» объяснение этой системной ошибке. Дизельный двигатель тягача на секунду сбросил обороты, словно Оптимус виновато прокашлялся. — Генерал Брайс, — глубокий бас Оптимуса прозвучал непривычно поспешно и даже немного оправдывающе. — Произошла... непредвиденная задержка в сбросе давления пневматической магистрали. Мой центральный компьютер среагировал на резкое изменение сопротивления в клапане. Звуковой сигнал был исключительно акустическим выхлопом избыточного воздуха через частотный модулятор. — А фары? — рявкнул Брайс, делая шаг вперед и упирая руки в бока. — Фары у вас тоже от избыточного воздуха подмигнули, Прайм?! Два раза! Нам в Пентагоне радоваться, что у секретного оружия пришельцев такая чувствительная тормозная система?! — Это... автоматический тест светодиодной оптики в условиях повышенной влажности, сэр, — еще тише ответил Оптимус. Кажется, если бы грузовики могли краснеть, красно-синий Peterbilt сейчас стал бы полностью пунцовым. Джек, едва сдерживая смех, поспешил спрятаться за прицеп, чтобы отец не заметил его широкую улыбку, а Фоулер довольно потирал руки, наслаждаясь тем, как суровый генерал отчитывает лидера целой инопланетной расы как нашкодившего подростка.