Fate and Faith

Девушка перебирала спутанные пряди. После очередного кошмара волосы сбились в колтуны, и теперь приходилось проходиться по каждому расчёской в попытке привести их в порядок. В такие моменты можно было лишь позавидовать бессмертным и их отсутствию сновидений. Но Лэйн продолжала мучиться с причёской. Стоило просто обрезать особенно противные комки – никто и не заметит неровные пряди. Но взгляд на ножницы мгновенно вернул её к прошлому разу: тогда, надеясь, что её в таком виде увидят только Донован и Анна, она и представить не могла, что судьба выберег именно этот момент, чтобы снова свести её с давней знакомой. С той, от красоты и изящности которой всегда перехватывало дух. Девушки, которая даже не стараясь всегда выглядела как эталон женственности и чьё присутствие рядом успокаивало душу. Переживать из-за того, что Одри стала свидетелем её слабости – наверное, глупо. Особенно в её обстоятельствах. Но эта маленькая глупость делала реальность немного более сносной, а потому Лэйн позволяла себе тратить время перед свадьбой на то, чтобы действительно выглядеть хотя бы сносно. На большее она не была способна, какое бы платье на неё ни попытались натянуть. Лэйн надеялась, что, даже если Одри будет наблюдать за ней лишь издали, она всё равно оценит её усилия. *** Прогулка по кладбищу одновременно удручала, но и остужала мысли. Смотреть правде в глаза неприятно, но, дотронувшись руками до холодного надгробия бессмертных, Лэйн на миг смогла вернуть себе чувство, что эта реальность вокруг настоящая. Не кошмарный сон и не предсмертный бред умирающего тела. Каин поглядывал на неё скучающе, больше внимания уделяя окружению. Так что, добравшись до церкви, Лэйн окончательно ушла в свои мысли. И тревоги. Ей предстояло встретить тёмного бога собственной персоной. А она то и дело отвлекалась от мрачных мыслей на то, какой было её прошлое соприкосновение с могущественным бессмертным. Через тёплые ладони Одри даже зло могло показаться ласковым и милосердным. Есть ли хоть что-то в этой жизни, что девушка не могла улучшить своим лёгким касанием? В памяти всплыли немногочисленные беседы в мессенджерах, после которых даже самый угрюмый день становился лучше. И ещё одолженная ручка: все написанные ею работы получали высокие оценки, и Одри, смеясь, великодушно позволила Лэйн оставить её себе. В следующий раз, когда двери церкви будут открыты, а Лэйн окажется лицом к лицу с богом, она не станет бояться – она будет вспоминать участливый, обеспокоенный взгляд. Да, этого должно хватить, чтобы пережить даже самое худшее. *** – Лэйн, необязательно так спешить, у нас ещё есть немного времени. – Интонация ангела была такой обеспокоенной, но в то же время неуверенной, что легко можно было поверить, будто он действительно сочувствует. Но Лэйн не замедлила ход. – Не вижу смысла тянуть. Это всё равно случится, так зачем себя мучить? Каин отвёл взгляд, но повиновался. Дверь скрипнула, открывая освещённое свечами помещение. Внутри него чувствовалось дыхание смерти – бог уже был где-то внутри. Лэйн нахмурилась. Братья-ангелы помогли ей забраться поближе, но остались ждать внизу. Девушка же неуверенно подошла поближе. Перед ней постепенно вырисовывался тёмный силуэт. Поначалу полупрозрачный, но сейчас он выглядел уже телесным. Вот только что-то тут было не так. «Бог» позволил себе миг молчания, а затем внезапно откинул назад капюшон мантии. Мягкие пряди волос выбились из-под ткани и рассыпались по плечам, открывая знакомое лицо. – Одри? – Лэйн произнесла это с облегчением и надеждой. Разочарование, что ожидание бога растянулось, почти не ощущалось. Одри сделала шаг вперёд, и Лэйн повторила её действие. – Пока бог тьмы ещё слаб, на людях я несу его волю. Но народу об этом знать необязательно. – Одри проговорила это быстро, на одном дыхании. Лэйн кивнула. Она слабо улыбнулась, чувствуя, как знакомая сжимает её коченевшие на холоде руки в своих. – Ты совсем замёрзла... Одри слабо растёрла промёрзшие пальцы девушки. Лёгкая накидка Лэйн не выглядела надёжной. Зато сама девушка чувствовала себя куда спокойнее, чем минуту раньше. – Всё в порядке. Я привыкла. Не только к холоду Роткова. Но и к холоду самой Одри. Почему-то Лэйн решила, что сейчас самое время выяснять отношения с несостоявшейся подругой. Но когда, если не сейчас? Время ещё позволяло провести небольшой допрос. – Почему ты не пыталась встретиться со мной? Тогда, до того... как всё пошло не так. Одри отвела взгляд. – Я думала, в этом нет необходимости. У тебя была своя жизнь, у меня своя. Я боялась... что если протяну руку, ты ее отвергнешь. Скажешь, что я навязываюсь и вовсе не нужна. К горлу подступили возражения, но Лэйн ничего не сказала. Разве она сама не чувствовала то же самое? Старалась поддерживать эфемерную связь и в то же время не переступить невидимую стену. Одри всё ещё не поднимала взгляд, но проговорила: – Лэйн, я... правда хотела бы сделать для тебя что-нибудь. Что угодно. Она вновь стала говорить быстрее, переживая. – Если ты сейчас сбежишь, я сделаю вид, что ты просто не пришла. Первое время смогу прикрыть – просто уходи и больше не возвращайся. К роли святой, в отряд или... – Нет. – Голос был холодным и жёстким. Лэйн вырвала руки, и Одри растерянно замерла. В глазах хранительницы грехов загорелся недобрый огонек. – Ты тоже жалеешь меня? Думаешь, что я какая-то кукла – сломаюсь, если не так на неё глянуть? – Всё не так... В глазах Одри не было жалости. Но была такая боль, словно это она выходит замуж за божество. Пусть и понарошку. Лэйн продолжила объяснения: – После всего, через что мне пришлось пройти, это – просто детский лепет. Подумаешь, очередная бессмертная сущность – таких в моей жизни в последнее время слишком много. Одри внимательно слушала, не отрывая от неё взгляда. – Мне плевать, кто или что встанет на моём пути – я выгрызу свою жизнь... жизнь всего человечества. Смогла один раз, смогу ещё. Лэйн впервые произносила эти слова вслух. С Донован она могла лишь кротко соглашаться и поддакивать, но сейчас ощутила настоящий вес своих решений. И он не давил – наоборот, придавал сил. А Одри, просто слушая, давала молчаливое согласие. Это тихое принятие распаляло чувства, которые Лэйн так старалась держать в узде, когда дело касалось знакомой. – Я всегда справлялась. Сама. И справлюсь сейчас. – Но что, если ты нужна мне? Я не хочу, чтобы ты делала это все. Не во вред себе... Лэйн удивлённо переваривала услышанное. Одри продолжила: – Я не сомневаюсь в тебе, ни капли. Но я просто не могу не волноваться. Прости, я знаю, это глупо – я не имею права говорить подобное – я же и была той, кто тебя втянул в это всё. Мне очень жаль. Лэйн уточнила: – Ты хочешь быть на моей стороне? Несмотря ни на что? Она так отчаянно хотела услышать подтверждение – что она не надумала ничего. Что не была наивной дурой, когда ловила взгляды, хранила воспоминания и надеялась. Когда искала в других черты Одри, а потом винила себя в этом. Когда искала поводы. Когда, когда, когда – сотни неудачных попыток безопасно понять чужое сердце, не рискуя собственным. Она только сейчас осознала, каким простым по своей сути было её желание – почувствовать себя не одной в этом безумии. Услышать «я тоже это чувствую» из ее уст. Одри постаралась ответить быстрее, но Лэйн подметила, как сбиваются от волнения мысли девушки. – Я знаю, я не дала понять этого раньше и теперь чувствую себя ужасно... я всегда лишь наблюдала издалека. Но больше я так не хочу – и если бы ты позволила мне... я правда хочу быть в твоей жизни, какой бы она ни была. Мне нравилось быть частью твоей учёбы, а после частью предназначения. Убеждала себя, что этого достаточно, но... я смогла принять это только сейчас. Ты важна для меня, Лэйн. Больше, чем ты можешь себе представить. В потоке слов Лэйн нашла то, что было самым важным. Она ведь эксперт в шифрах – код Одри легко смог достичь её сердца. Лэйн довольно улыбнулась и неожиданно коснулась холодными ладонями щёк Одри. Девушка даже не поёжилась – тёмная сила согревала внутри. Так что ничто не заглушало ощущения мягкости губ Лэйн. Движения девушки были настойчивыми и жадными – но в них сквозило отчаянье и спешка, а не похоть. Они обе дорвались до желанного слишком поздно, и теперь не было смысла тянуть. Одри даже лишний раз не дышала – ей казалось, что кислород не так нужен, как доказательство, что Лэйн жаждет её. Одри слегка наклонилась назад, и робко положила руки на талию Лэйн. Лёгкая накидка не скрывала изящных изгибов, лишь сильнее распаляя фантазию. Одри томно промычала, когда чужой язык прошёлся по её зубам. Лэйн в ответ переместила руку ближе к ее затылку и слегка натянула распущенные волосы. Одри не протестовала, наслаждаясь тягучим туманом в голове – да и Лэйн, вероятно, не полность отдавала отчёт своим резким хаотичным действиям. Просто делала то, что хотела. Одри находила в этой своенравности особый шарм – от каждого движения сердце падало куда-то вниз, только чтобы через миг взлететь обратно. Она хотела, чтобы этот момент не кончался, и с трудом отстранилась первой. Словно извиняясь, оставила короткий поцелуй в уголке губ Лэйн, на щеке, на виске и легко мазнула по губам. Её дыхание почти не сбилось, в отличие от Лэйн. Девушка пыталась отдышаться, но крепко цеплялась за нее, будто в попытке удержать новообретённую надежду. Одри хотела утонуть в этом полном обожания взгляде. Никто никогда не смотрел на неё так. Было ли это следствием нелёгкой жизни, или Лэйн всегда была способна на такие глубокие чувства – Одри про себя решила, что оба варианта по-своему верны. Она ещё раз сжала талию Лэйн, прежде чем отпустить. Но девушка перехватила её руку и переплела их пальцы. Перевернула ладонь и оставила поцелуй на тыльной стороне, не отрывая опасного взгляда. Она По шее пробежали мурашки, но до того, как Одри нашла, что сказать, Лэйн её опередила. – Теперь я готова.