Место рядом

Очередное июньское утро навалилось на школу вязкой, удушающей жарой ещё до первого звонка. Понедельник ощущался почти личным оскорблением, ведь впереди маячила целая неделя уроков, контрольных, чужого шума и бесконечных часов, которые нужно было как-то пережить, не умерев от скуки прямо за партой. У Цзянь И не было ни малейшего желания тащиться сюда с самого рассвета. Если бы не Чжэнси, он, вероятно, вообще остался бы валяться дома под вентилятором, притворяясь тяжело больным. Ну, может быть, ещё баскетбол удерживал его на плаву. Но если сравнивать баскетбол и Чжэнси, выбор был до смешного очевиден. На фоне Чжэнси всё остальное неизбежно блекло. С самого утра солнце палило так, будто решило выжечь весь город подчистую. Распахнутые настежь окна в классе не приносили никакого спасения, горячий воздух неподвижно висел между партами, густой и липкий, словно карамельный сироп. Где-то на улице лениво стрекотали цикады, и от этого звука становилось только хуже. Казалось, само лето насмехается над их мучениями. Цзянь И буквально растёкся по парте, вытянув руки вперёд и прижавшись щекой к прохладной поверхности стола. Волосы липли ко лбу, воротник рубашки неприятно тёр влажную шею, а сам он выглядел так, будто вот-вот трагично испустит последний вздох прямо посреди кабинета. - Чжэнси-и-и… - протянул он страдальчески, едва не сползая со стула. - Я сейчас расплавлюсь. Серьёзно. Если через пять минут от меня останется только лужа, виноват будешь ты. Он лениво потянулся к соседу и повис пальцами на его рукаве. - Ну спаси меня хоть как-нибудь… Подыши на меня, что ли. Или дай руку. У тебя температура ниже, чем у нормальных людей. Чжэнси даже головы сразу не поднял. Он сидел, привычно выпрямив спину, одной рукой подпирая подбородок, и спокойно пролистывал учебник, будто жара касалась всех, кроме него. Только спустя несколько секунд он перевёл свой тяжёлый, немного утомлённый, но до странного терпеливый взгляд на Цзянь И. - Только утро, а ты уже ноешь, - ровно произнёс он. - Это талант. - Это предсмертная агония. - Сходи за водой. - Не могу. - Тогда молчи и умирай тихо. Цзянь И трагично ахнул и уткнулся лбом в парту ещё сильнее. - Какой же ты бессердечный… Несмотря на слова, он всё равно продолжал цепляться за рукав Чжэнси, будто просто сам факт прикосновения уже облегчал существование. Чжэнси не отодвинулся. Лишь коротко выдохнул через нос, явно сдерживая раздражение. Цзянь И нехотя приподнялся, вытирая мокрую шею рукавом рубашки. В голове уже зрел героический план дойти до кулера и утопиться в ледяной воде прямо там, возле автомата, но стоило ему со скрипом отодвинуть стул, как дверь класса распахнулась. Учитель вошёл внутрь вместе с волной ещё более раскалённого воздуха. Весь энтузиазм Цзянь И умер мгновенно. Он медленно опустился обратно на место с таким видом, будто ему только что объявили пожизненный срок. Чжэнси, заметив его обречённое лицо, едва заметно хмыкнул и поднялся приветствовать учителя. - Всем доброе утро, - устало произнёс тот, промакивая лоб заранее приготовленным платком. Даже его рубашка уже прилипла к спине. - Ну и жара сегодня… Он повернулся к двери и жестом подозвал кого-то снаружи. Класс сразу оживился. Кто-то вытянул шею, кто-то зашептался, а Цзянь лениво приподнял голову с парты, больше из скуки, чем из интереса. Через секунду в кабинет вошёл незнакомый парень. Высокий. Слишком уверенный для новенького. Тёмные волосы, почти чёрные в тени класса, были собраны в низкий хвост, но несколько прядей всё равно спадали на лицо, делая его внешность нарочито небрежной. Светлые глаза спокойно скользнули по классу без смущения, без неловкости, будто он здесь уже давно всех знал. - Это Инь Юнси, - продолжил учитель. - Он перевёлся к нам из соседнего города. Надеюсь, вы поможете ему освоиться. Парень сделал шаг вперёд и слегка поклонился. - Приятно познакомиться. И этого оказалось достаточно, чтобы половина класса моментально зашепталась. Девочки оживились первыми. Кто-то уже восторженно обсуждал его внешность, кто-то пытался вспомнить, видел ли его раньше, а кто-то просто глупо улыбался, разглядывая новенького. Цзянь скривился. - Что-то он мне не нравится, - пробормотал он, наклоняясь ближе к Чжэнси. - Слишком вылизанный. И взгляд мутный. - Обычный парень, - спокойно ответил тот. Ну, конечно. Чжэнси вообще редко обращал внимание на людей. Ему было всё равно, кто как выглядит, как говорит или насколько популярен. Он либо общался с человеком, либо нет, без лишних анализов. Иногда Цзяня это даже бесило. Хотелось, чтобы хоть что-то вызывало у него яркую реакцию. Урок тянулся мучительно долго. Учитель пытался объяснять какие-то теоремы, но его голос буквально растворялся в раскалённом воздухе. Солнце поднималось всё выше, лучи ползли по полу и партам, медленно превращая класс в духовку. В какой-то момент даже учитель сдался и распахнул двери настежь. Не помогло. По звонку класс взорвался шумом. Стулья загремели, кто-то сразу выскочил в коридор, кто-то кинулся за водой, а большая часть учеников тут же облепила новенького плотным кольцом вопросов. Гул голосов стоял такой, что начинала болеть голова. - Чжэнси… - жалобно протянул Цзянь, снова цепляясь за его рукав. - Пошли отсюда. Мне кажется, я сейчас высохну. Чжэнси молча поднялся. Даже он выглядел слегка уставшим от жары: на шее блестели капли пота, а верхняя пуговица рубашки была расстёгнута чуть больше обычного. Цзянь невольно задержал взгляд именно там и почти сразу отвёл глаза, недовольно цокнув самому себе. Они направились к выходу, но Чжэнси не успел сделать и нескольких шагов. - Ты Чжэнси? Голос раздался совсем рядом. Инь Юнси стоял позади него, спокойно глядя прямо в глаза. Слишком внимательно, слишком открыто. Толпа вокруг него будто перестала существовать. Чжэнси слегка нахмурился от неожиданности. - Да. Коротко. Без эмоций. Но Юнси продолжал смотреть так, будто этого ответа ему было недостаточно. В его взгляде было что-то неприятно цепкое. Что-то слишком заинтересованное. Чжэнси, кажется, тоже это почувствовал, потому что почти сразу отвернулся и пошёл дальше, даже не дожидаясь продолжения разговора. Только лёгкий поток воздуха качнул выбившиеся пряди его волос. А Цзянь так и остался стоять возле парты. Его взгляд метался между удаляющейся спиной Чжэнси и Юнси, который всё ещё смотрел ему вслед с едва заметной улыбкой. И почему-то внутри вдруг стало неприятно холодно, несмотря на удушающую жару вокруг. Будто что-то едва уловимо сдвинулось со своего привычного места. Будто кто-то чужой только что без спроса вторгся туда, что Цзянь давно считал исключительно своим. Оставшаяся часть дня превратилась для Цзяня в затянувшуюся пытку, в которой главным орудием издевательства был Юнси и его невыносимо уверенное поведение рядом с Чжэнси. Сначала Цзянь пытался убедить себя, что всё это случайность. Ну подумаешь, новенький просто хочет влиться в коллектив. Ну подумаешь, выбрал Чжэнси объектом своего внимания, ведь многие к нему тянулись, ничего удивительного. Но чем дальше тянулся день, тем сильнее внутри накапливалось липкое раздражение, похожее на раскалённую смолу. Юнси был буквально везде. На переменах он будто материализовывался рядом с Чжэнси из ниоткуда, причем слишком близко, слишком естественно, словно уже давно имел на это право. То подхватывал его под локоть, пока что-то рассказывал с ленивой улыбкой, то наклонялся к его парте почти вплотную, опираясь ладонью о стол так, что их лица оказывались в опасной близости. И самое мерзкое заключалось в том, что это выглядело… привычно. До болезненного знакомо. Так обычно вёл себя сам Цзянь И. Та же наглость. Те же бесстыдные вторжения в личное пространство. Те же нарочито небрежные прикосновения, за которыми скрывалось слишком многое. Только была одна огромная разница. Если бы Цзянь позволил себе хоть половину того, что творил этот проклятый Юнси, его бы уже давно впечатали головой в стену. В лучшем случае всё закончилось бы подзатыльником и очередным раздражённым: «Ты вообще нормальный?» В худшем ему пришлось бы снова сидеть в медпункте с пакетом льда у щеки и выслушивать ворчание медсестры о том, что «такими темпами он себе однажды что-нибудь сломает». Но Юнси… С ним Чжэнси ничего не делал. Вообще ничего. Не отталкивал. Не бурчал раздражённо. Не бил по рукам. Даже не смотрел тем самым тяжёлым взглядом, после которого Цзянь обычно тут же начинал ржать и отскакивать в сторону. Чжэнси просто позволял. И от этого внутри неприятно сводило рёбра. Куда бы они ни пошли: в столовую, к автоматам с водой, в коридор, Юнси неизменно оказывался рядом. Он бесцеремонно вклинивался в разговоры, мягко, но настойчиво оттеснял Цзяня плечом, словно тот мешался под ногами, а потом совершенно спокойно закидывал руку на плечи Чжэнси и уводил его дальше по коридору. - Не отставай, - бросал он через плечо с лёгкой усмешкой, будто делал великое одолжение, позволяя Цзяню плестись следом. И самое унизительное, что Цзянь ничего не делал. Хотя обычно он взрывался по любому поводу, лез в драки быстрее, чем успевал подумать, и вообще не умел молча терпеть то, что ему не нравилось, сейчас он словно застрял в собственном теле. Будто кто-то выключил внутри привычный шум и оставил только неприятное, тяжёлое чувство под грудиной. Он не понимал Чжэнси. Вот что было хуже всего. Чжэнси всегда реагировал. Всегда. Даже если раздражённо, даже если грубо, но реагировал. А сейчас перед ним будто сидел совершенно другой человек. Спокойный. Равнодушный. Невозмутимый до невозможности. «Да нет… мне просто кажется.» Эта мысль крутилась в голове снова и снова, как заевшая пластинка. «Наверное, я просто надумываю.» На последнем уроке Цзянь уже перестал замечать жару. Хотя солнце к этому времени окончательно превратило класс в раскалённую коробку. Воздух дрожал, окна не спасали, а рубашка липла к телу так, будто её облили водой. Учитель что-то монотонно объяснял у доски, но слова проходили мимо. Цзянь сидел, лениво прокручивая ручку между пальцев, и смотрел куда-то в одну точку перед собой. Мысли путались. «Может, я действительно просто накручиваю себя?» Ручка едва не выпала из пальцев. «Если я сейчас подойду к Чжэнси так же, как Юнси… он ведь отреагирует точно так же?» Он нервно постучал пальцами по парте. «Может, дело вообще в жаре? Он устал, вот и всё. У него просто нет сил отталкивать кого-то и спорить.» Чем дольше он прокручивал это в голове, тем убедительнее звучала собственная ложь. «Точно. Именно так.» Сердце вдруг забилось легче. «Если я сделаю то же самое, ничего не будет. Чжэнси просто вымотался, поэтому так равнодушно себя ведет.» После этого внезапного озарения остаток урока пролетел удивительно быстро. Тревожные мысли ненадолго отступили, уступая место почти детской уверенности в том, что он наконец разгадал происходящее. Стоило прозвенеть звонку, как Цзянь мгновенно оживился. - Чжэнси-и …- привычно протянул он, склоняясь к соседу через парту. - Может, сегодня ко мне? В приставку поиграем, закажем чего-нибудь холодного… Я умираю от скуки. Чжэнси убрал учебник в сумку и только потом поднял взгляд. - Не получится. Я обещал маме сходить с сестрой к бабушке. Коротко. Спокойно. Без раздражения. И всё же внутри что-то неприятно царапнуло. «Ничего страшного.» Цзянь тут же зацепился за собственное оправдание, чтобы не накручивать себя опять. «Он просто занят.» Они вышли в коридор вместе с остальными учениками. Вокруг стоял привычный школьный шум: хлопали двери, кто-то смеялся, по лестницам гремели шаги. Собравшись с духом, Цзянь осторожно потянулся к рукаву Чжэнси. Не слишком нагло. Совсем чуть-чуть. Ровно так, как сегодня делал Юнси. Пальцы едва коснулись ткани, как Чжэнси резко остановился. - Отпусти. Голос прозвучал спокойно, но жёстко. Цзянь замер. Чжэнси повернул голову и посмотрел прямо на него тем самым взглядом, от которого обычно хотелось либо рассмеяться, либо немедленно отступить. - Давно по голове не получал? В груди неприятно ухнуло. «Показалось.» Мысленно он повторил это почти панически. «Мне просто показалось. Он просто устал.» - Да ладно тебе, Чжэнси~и, - натянуто засмеялся он, не убирая руку сразу. - Жалко, что ли? Мы же друзья. Я устал вообще-то, мне нужна моральная поддержка. Чжэнси ничего не ответил, только молча убрал его руку со своего рукава и пошёл дальше по коридору, даже не обернувшись. Цзянь остался стоять на месте ещё секунду, тупо глядя ему вслед. Почему-то стало вдруг очень неловко, будто его только что поймали на чём-то постыдном. - Идёшь? - донеслось впереди. Он дёрнулся и быстро догнал Чжэнси, стараясь сделать вид, что ничего не произошло, но между ними уже повисла странная, тяжелая, колкая тишина. Та, в которой слишком отчётливо слышишь собственные мысли. И ровно в этот момент рядом снова возник Юнси, будто только и ждал подходящего момента. Он легко закинул руку на плечи Чжэнси, наклоняясь к нему ближе, и что-то тихо сказал с улыбкой. И Чжэнси не оттолкнул его. Снова. Они шли впереди вдвоём, а Цзянь плёлся чуть позади, глядя в спину человеку, рядом с которым всегда считал своё место единственно правильным. Развилка у школьных ворот появилась слишком быстро, обычно именно здесь они расходились по домам. - Ну… я пошёл, - тихо пробормотал Цзянь, засунув руки в карманы. Ответ прилетел не сразу. - Пока. Голос Чжэнси донёсся уже из-за угла. И почему-то это короткое, привычное слово вдруг прозвучало настолько чужим, что у Цзяня неприятно сжалось где-то под сердцем.