Ценный груз

Эти люди… Кирара узнала их. Этих людей называли пустынниками. Пустынники, как понятно из названия, живут в пустыне. Они уже привыкли к здешнему климату, который был невероятно жарким и суровым. Про пустынников ходили слухи, что те являются самыми жестокими людьми в Тейвате, ведь во-первых им нужно было хоть как-то добывать пропитание на этой бесплодной земле, грабя торговцев и редких случайных путешественников, а во-вторых ходят слухи, что пустынники сызмальства учатся боевым искусствам и обращению с оружием. Вот такие страшные, как их называли жители тропического Сумеру, люди. И человек десять подошли к Кираре, которая не знала, куда бежать: на песке пустынники в любом случае были быстрее, а возвышенностей, чтобы на них вскарабкаться, не было. – О девушка, – двухметровый пустынник с открытым торсом и накачанным телом первым обратился к Кираре, которой было и жарко, и страшно, – что же ты забыла на этих бесплодных землях? – Мне нужно попасть в порт Ромарин. Не подскажете, пожалуйста… – Ты идёшь с нами. – В смысле?! – В прямом, – ответила девушка-пустынница, стоявшая рядом с тем высоким амбалом. – Ты. Идёшь. С нами. – Подождите, я, это… – Ты же знала, куда идёшь. Да и ты, судя по всему, идёшь со стороны города Сумеру. Не с Натлана. То есть пустыню ты могла бы обойти. Но ты решила… – Нет! Подождите! – Закрыла свой рот! – отрезал Кираре другой пустынник, стоявший позади. – Не убивайте, пожалуйста… – Мы подумаем. А это что за коробка? – Это… я курьер… – Понятно. Контрабанда. – Нет! Стойте. Кирару ударили деревянной дубинкой в затылок. Было больно, но терпимо, поэтому всю оставшуюся дорогу она шла молча, жить хотелось. – Хвосты не трогайте только, пожалуйста, – взмолилась курьер. – Посмотрим, ответил какой-то пустынник. Пустынники вели Кирару, которая была замкнута телами пустынников, собравшихся в круг всех сторон, не пойми куда. Кирара уже потеряла ориентир, да и больная голова не давала покоя. Под вечер заложницу привели в лагерь. – Госпожа Дэхья, у нас гостья… Из одной из палаток показалась высокая девушка спортивного телосложения, которая с виду тоже была пустынником. У Дэхьи тоже были кошачьи ушки, но, судя по другим внешним признакам, она больше напоминала львицу или тигрицу, чем обычную кошку наподобие Кирары. – Так… – начала Дэхья, поставив руки на боки и оглядывая захваченную Кирару, – кто ты? – Я… я… Кирара… – Кирара… Я Дэхья. Пройдём в палатку. Дэхья одной рукой взяла Кирару и они вместе прошли в какую-то палатку. Внизу был какой-то шёлковый ковёр и, наконец, лапки Кирары могли отдохнуть после ходьбы по раскалённому песку. – Воды… пожалуйста… воды, – взмолилась уставшая Кирара. Через пару секунд нэко потеряла сознание, успев подумать о том, что с ней могут сделать. Кирара проснулась на следующий день в той же палатке. Чувствовала она себя чуть более комфортно. Рядом сидела Дэхья и читала какую-то книжку. – Эй… это рай?.. – Опа, проснулась! – с ухмылкой сказала Дэхья. –  Нет, ты не в раю, а всё в той же палатке. Ты потеряла сознание. Видимо, из-за жары. Даже то, что ты не человек, а нэко, которая переносит более суровый климат на физиологическом уровне, тебе не очень помогло. Ты извини за вчерашнее, мы же пустынники, народ жестокий… В качестве извинений мы тебя напоили и слегка облили водой, ты должна чувствовать себя лучше. Да и ты всю ночь проспала, доброе утро. Хотя какое оно доброе, у пустынников-то… – Чувствую лучше… спасибо… Подожди… Во-первых, я опаздываю! А во-вторых, ты откуда знаешь про нэко? – Не опаздываешь. А про нэко… книжке вычитала, – Дэхья показала обложку книги Кираре… – Это же… это мой груз! Я эту книгу должна… – Твой груз? Пустынники просто дали мне какую-то коробку… Сказали, ты её несла. Твои вещи, подумали. И Кирара рассказала Дэхье про то, что она – курьер и что ей нужно было доставить книги и ещё какой-то груз в Фонтейн. – Воу, – слегка смутилась Дэхья, – мне жаль. Но я могу тебе сделать предложение. – Какое?.. Только не убивайте! – Я успела прочесть в какой-то книге, которую мне принесли, про то, что в Фонтейне прекрасная кухня. Если ты направляешься в Фонтейн, то захвати там еды для нас. Желательно побольше. И мясное бы! – Дэхья облизнулась. – Если ты не принесёшь нам еду, скажем, в течение трёх дней, то в следующий раз если тебя найдут пустынники, то тебя уже не пожалеют. Идёт? – А если откажусь?.. – Ты думаешь, зачем нам тебя отпускать? – Я… я не знаю… – Ну вот. Ты согласна?! – Согласна, согласна! Только отпустите, прошу… Ох, я такая голодная… весь день не ела. – Пошли за мной. Поедим немного и отправишься в путь, – Дэхья протянула Кираре руку. – Пойдём. Дэхья и Кирара вышли из своей маленькой палатки и направились в какую-то пещеру, в которой стоял стол, на котором стояло немного еды. – Национальные блюда пустынников. Не очень сытно, но мы привыкли. Поешь. – У меня нет никаких доказательств, что это не отравлено! – испугалась Кирара. – Понимаю. Тогда выбирай себе любое блюдо, а я съем другое. Таким образом я тебе докажу, что эта еда не отравлена. Я — предводитель этого лагеря. Зачем мне рисковать собой? – Ты предводитель?! Ого! – Ага. Ну, присаживайся, поешь. Кирара и Дэхья уселись и поели в тишине. Кирара и так ела мало, так что ей было достаточно, а Дэхья съела целый стейк. – А откуда у вас стейк в пустыне? – Грабим караваны. Это норма. Всё ради моих людей. – Ух, я объелась! В путь? – В путь. Иди уж, Кирара. Хорошей дороги тебе… и про договор не забудь! Я тебя не прощу, если меня не предашь! – Я думаю, за дня два управлюсь. Но если что-то страшное случится, например, я руку сломаю, то что?! – Я умею отличать лень и предательство от реально важных случаев, Кирара, я же главная персона в этом лагере. Одно из важнейших качеств – оценивать намерения. Если всё же такое произойдёт, то можешь прийти с опозданием, я тебя пойму. Я, может, и злодей, но не монстр. – Спасибо, мисс Дэхья. Я в путь тогда? – Иди, давай. Кирара отошла на метров двадцать и вспомнила, что забыла свой груз. Кирара мгновенно побежала в сторону ещё не ушедшей Дэхьи. – Дэхья! Мой груз! – Мой товарищ всё запаковал обратно. Коробка снова в целости и сохранности лежит в той палатке, в которой ты вчера вырубилась и проспала всю ночь. Мы положили все книги обратно, пока ты ела. Кирара зашла в палатку и увидела ту коробку. Кирара собственноручно перепроверила, что коробка весит пять килограммов, убедилась, что внутри лежат книги и какие-то завёрнутые пакетики, и теперь уже окончательно попрощалась с Дэхьей. И Кирара направилась в Фонтейн. Хотя Кирара уже опаздывала во-первых из-за глупого тайм-менеджмента и во-вторых из-за потерянного дня, когда её забрали в заложники и могли убить, но курьер не сдавалась и старалась как можно скорее доставить посылку. Кирара нашла якорную стоянку и на лодке подплыла к порту Ромарин, который выделялся среди водопадов. Кирара вышла из корабля и, пройдя по лестнице, села в лифт и поехала вверх. Наверху не было лодок, поэтому Кирара ждала, когда приплывёт лодка с мелюзиной-гидом. Лодка приплыла через минут десять. Кирара села на сидение и сказала мелюзине: «В путь!» - и курьер с мелюзиной поплыли к главному городу Фонтейна.