Ценный груз

Наконец-то Кирара добралась до главного города, который назывался Кур-де-Фонтейн, – большого, технологичного города, окружённого высокими стенами. Говорят, в Фонтейне самые развитые технологии на всей планете, хотя находятся люди, которые противопоставляют Фонтейну Нод-Край или Снежную. Кирара сошла с корабля и теперь уже пыталась понять, к какому зданию ей пройти. – Дебор, – сказала про себя Кирара, заметившая эту надпись на посылке, – я там не раз была. Ух, удача! Кирара зашла в лифт и спустилась на пару уровней ниже, где находились главные улицы. Пройдя по оживлённым переулкам, Кирара наконец добралась до Дебора. Дебор походил на своеобразный фудкорт: в здании было два этажа, плотно заставленных столиками, где-то тихо играла меланхоличная, характерная для Фонтейна музыка, был слышен типичный шум людей, создававший уникальную атмосферу в этом месте. Кирара ещё раз изучила надпись на посылке – «заказ нужно отдать в руки госпоже Эскофье». «И кто это? Новенькая какая-то?» – подумала про себя Кирара и обратилась к первой попавшейся девушке за стойкой. – Извините, мяу-жалуйста, – сказала Кирара, – Вы случаем не знаете, кто такая Эскофье? – Это я! Опа, посылочка! И это была Эскофье, какой её представляла себе Кирара. Девушка в костюме повара, которая вкусно готовит и которая умеет обращаться с копьём так, чтобы осаждать ею негодных. К счастью, Эскофье была рада Кираре. – Так… оплата в море. Держите. – Эскофье протянула мешочек с монетками Кираре, а затем посмотрела ей прямо в глаза: –  Я Эскофье. Привет. – Приятно познакомиться! Кирара, – курьер протянула руку и девочки друг другу пожали руки. – Я распакую? – Да, пожалуйста! Только возникла одна небольшая проблемка… – Кирара опустила глаза. – Какая? Что случилось? Говори! И Кирара рассказала про казус с пустынниками. Про то, что девушку огрели по голове и про то, что эти странные люди, если их можно было так назвать, без просу копались в посылке. – Я всё понимаю, простите, пожалуйста! – Кирара чуть не заплакала. – Я шла как чувствовала, всегда получалось, а сегодня что-то не вышло… Для Вас, госпожа Эскофье, заказ будет бесплатный! Мне очень стыдно, я обещаю, что ничего такого не повторится!.. Эскофье молчала, внимательно изучая заказанные ею книги и прочие побрякушки. Кирара схватила руки за спиной и с поникшей головой смотрела в пол, ожидая, как её будут отчитывать за то, в чём она косвенно виновата: Кирара же могла рассчитать, что на неё нападут. – Странно… – начала Эскофье. Кираре же хотелось сквозь землю провалиться. Но Эскофье после выдержанной в несколько секунд паузы продолжила, –  Всё на месте. Да, слегка помято, но это можно списать на транспортировку. Я хоть и перфекционист, но не монстр. Да и мои украшения на месте… – Пустынники сказали, что положили всё на место, но я не проверяла! Боялась их, страшно было… – Ты молодец, – Эскофье обошла стойку и приобняла Кирару, – ты хороший курьер. Пять звёзд тебе… – Пять звёзд?! Вы правда считаете, что… – но Эскофье перебивает Кирару. – Да. Доставила? Да. Дедлайн нарушен? Нет. Слегка помято, ну и ладно… Немного в песке, конечно, но это ничего страшного. – А ещё пустынники сказали мне, что я должна к ним вернуться и принести еды из Фонтейна… иначе в следующий раз, когда я зайду в пустыню, – мне не жить. И Натлан с Нод-Краем будут теперь мне недоступны. Но я хочу провести отпуск в Натлане! Мне нужна пустыня! – Не бойся, – приободрила Эскофье, – иди на второй этаж, приляг, поспи часик. Я всё приготовлю и разбужу тебя. – Правда?! Эскофье, я у тебя в долгу! – Если тебе будут недоступны Натлан и Нод-Край, то это сильно ухудшит репутацию «Нэко-Экспресс». Ухудшение репутации повлечёт за собой отток клиентов. Отток клиентов в свою очередь приведёт к падению прибыли. А это снизит твою мотивацию. И кто мне в следующий раз доставит книги? А если не книги, а, например, кому-то срочно в Фонтейне понадобились лекарства из Инадзумы? Никто так быстро, как ты, Кирара, не доставит. – А если бы пустынники словили меня?.. – У тебя же сто пудов были заказы из пустыни Сумеру, да? – Да… пару раз в месяц, бывает… – Так ты думаешь, если эти пустынники тебе запретят вход в пустыню, то кто тогда осмелится доставить им хоть что-то? У Кирары в мозгу что-то щёлкнуло. Её глаза засветились, а рот расплылся в широкой, слегка глупой улыбке. – Ты гений! Эскофье, я тебя… – Я хороший повар! Но спасибо, – Эскофье улыбнулась. – Пустынники угрожали тебе от своей глупости и недальновидности. Но раз тебя в конце концов отпустили, то, значит, мозги у них есть. А мозгам нужно кушать… Что-нибудь сладкого… Может, им пирожные приготовить? – Давай! И мясо! – Идёт! – улыбнулась Эскофье. – Иди наверх, Кирара, через час разбужу тебя. Кирара прошла по лестнице на второй этаж, на котором было очень мало людей. Кирара легла на первый попавшийся диван и заснула. Кираре, видимо, снился кошмар, когда спустя час её будила Эскофье. Кирара закричала: – А! Не подходи ко мне, монстр! – Монстр? – удивилась Эскофье, – ты думаешь, я монстр? Кирара слегка смутилась. Она не понимала, что происходит, но поняла, что совершила какую-то ошибку. – Ой! Прости, пожалуйста, я… – Плохой сон? – с улыбкой на пол-лица смотрела на Кирару Эскофье. – Угу. – Давай за мной. Всё готово, можешь посмотреть. Без отравы! Потому что пустынники нам нужны… – В смысле, «нужны»? Не думаешь, что без них было бы легче… – А конкурентов кто пугать будет? Кирара, хоть и спросонья, но поняла, что Эскофье снова сказала что-то умное, и что нужно её отблагодарить. – Эскофье, ты… – Я гений. Знаю. Спасибо. – с неким холодком быстро протараторила повар. Хотя говорила она это холодно, но была внутри горда собой. – Вот, смотри… пирожные… пончики… – Я сейчас сама всю посылку съем! – Здесь очень много еды, из моих запасов большая часть, всё равно бы вечером в утиль. А так накормим бедных жителей пустынь, – Эскофье усмехнулась, а Кирара взяла пару пончиков и съела их. – М-м-м, какие сладкие! – Ты целый день не ела. Могу тебе рис с мясом наложить. – Нет, хочу пончики! Эскофье разозлилась. – Быстро. Села. За. Ближайший. Столик, – командным, характерным для генерала тоном почти приказала Эскофье, – ты не уйдёшь отсюда голодной. – А деньги… – Потом отплатишь. Кирара уселась за ближайший столик. Через пять минут Эскофье принесла Кираре рис с мясом и яблочный сок. – Приятного аппетита, – сказала девушка, приносящая еду гостю. – Мне сейчас нужно будет пополнить запасы ромарина, я выйду за пределы Фонтейна сейчас. Так что мы… пока что прощаемся. Держи лист, ты забыла, – Эскофье протягивает какой-то документ Кираре, уже начавшей уплетать рис, – Пока. Ещё увидимся. Посуду оставь за столом. – До свидания! Мяу! – быстро сказала Кирара, и Эскофье вышла через главный вход. Кирара съела всю порцию за минут пятнадцать, затем съела пару пончиков, и, наконец, выдвинулась в путь. В путь, который уже был известен и не так страшен.