за час до рассвета

Они не были друзьями с детства.

      Это был один из обычных дней Нилла в его одиннадцать лет. Пятый класс, кружок математики. Нилл был полным нулём в этом предмете и никогда не просил помощи, поэтому всегда сидел в стороне — один, у окна, делая вид, что так и надо. Но не в этот раз. Сегодня был объединённый с седьмым классом. Нилл уже приготовился к тому, что снова будет сидеть в углу и никто на него не посмотрит, но к нему подсел кто-то... Парень, чуть выше роста Нилла с каштановыми волосами и спокойными, чуть насмешливыми зелёными глазами.. Он даже не спросил, свободно ли. Нилл напрягся, сжав ручку сильнее.

[ Райден ] – Не хочешь печенье?             Нилл удивлённо моргнул. Посмотрел на протянутую руку с печеньем в ладонях. [ Нилл ] – Ну... давай? Спасибо...       Пальцы дрогнули, когда он брал угощение. Щеки покраснели. [ Райден ] – Помочь с чем-нибудь? [ Нилл ] – Да не, не надо...       Он отвернулся к окну, делая вид, что рассматривает что-то очень важное на стекле, а внутри всё горело... Нилл только почувствовал, как щёки начинают предательски розоветь.

Мысли Нилла

[ Нилл ] – Блять... Только не это... — панически пронеслось в мыслях. — Почему я вообще краснею от одного его взгляда?...       Пытаясь вернуть себе самообладание, он осторожно повернул голову, чтобы проверить, заметил ли его Райден или нет... Но стоило ему сфокусировать взгляд, как сердце ушло куда-то вниз. Райден уже смотрел прямо на него. На его губах играла та самая, до боли знакомая ухмылка. Нилл мгновенно отвернулся, пряча пылающее лицо в воротник распахнутой рубашки и проклиная себя за то, что пришёл именно сюда. От смущения он не мог выдавить ни единого слова, а в голове испуганной птицей билась всего одна мысль: [ Нилл ] – Он, блять... делает это специально?...        Пальцы вцепились в ручку так, что побелели костяшки.

Мысли Райдена

[ Райден ] – Он... засмущался?       Райден украдкой посмотрел на соседа. Тот сидел напряжённый, как струна, и смотрел куда угодно, только не на него. [ Райден ] – Серьёзно?       Уголок губ Райдена дрогнул в лёгкой ухмылке. [ Райден ] – Мило.       Он никогда не видел, чтобы кто-то так смущался из-за простого печенья. Или из-за того, что кто-то сел рядом. Райден откинулся на спинку стула, засунул руки в карманы и сделал вид, что смотрит на доску, но краем глаза всё равно следил за этим смущенным, интересным мальчишкой.