Кавалерия прибыла.

Озпин тяжело вздохнул, поправил очки и в очередной раз посмотрел на фотографию и приложеный отчёт. Прямо сейчас лидеры всей планеты ждали его мнения, и он сам не знал, что сказать по этому поводу. Ремнант стоял на пороге контакта с пришельцами из глубокого космоса. За последние сутки все обсерватории всего мира сообщили и сопоставили одно и тоже. Шокирующий, пугающий, но также удивляющий и манящий факт. Чуть больше суток на орбите планеты, между ней и Луной, висели три космических корабля. В их искусственной природе не возникало ни толики сомнения, хотя они и несколько отличались от того, что рисовали обычно в фильмах — вытянутые и угловатые, при этом практически цилиндрические, если бы не разного рода выступы разного назначения. Пока-что они не предпринимали никаких действий, но Джеймс, как и ряд политиков, моментально решил готовиться к обороне. Причиной этому стало то, что корабли, судя по всему были военные. Наиболее явно это демонстрировал самый большой из них — колоссальный синий конус больше километра длиной, корпус которого украшали пять огромных орудийных башен, при чем за корпусом судя по всему пряталась шестая, окаймление батареями поменьше, в количестве десяти штук на одном борту. Двадцать шесть орудий там, куда не достанет ни одна ракета. Сопровождение этого гиганта было менее грозным, хотя внушало не меньше. Красный корабль с огромными проемами в передней части корпуса был рассмотрен в качестве авианосца, при том, что минимум в три раза превосходил любой авианесущий дирижабль по размеру. Последний корабль составлял лишь две трети от длины авианосца, имел явно самое слабое вооружение и смотрелся как весомый, но довесок к остальным суднам. Все это были тяжёлые аргументы в пользу агрессии, потому что просто так столь вооруженные силы на орбите не появятся. Вот только кое-что в составе флота говорило директору об ином. — Вы предположили, что это линкор, авианосец и некий корабль сопровождения? Я правильно понял? Он услышал и увидел утвердительные слова и жесты во множестве экранов и от стоящего рядом Джеймса. — Как думаете, насколько они способны контролировать территорию, если в их распоряжении только экипаж этих судов? Даже если предположить что у них есть морпехи... Или скорее космопехи, в данной ситуации. Он отхлебнул кофе. — У них есть орудия кораблей. — Напомнил Джеймс. — Я не физик, но здесь простая формула. Снаряд который упадет с такой высоты... Он может сравнять королевство с землёй. Озпин кивнул. — Может. Но согласись, смысл захвата отнюдь не в том, чтобы все сжечь. Да, появление сугубо военных кораблей это подозрительно, но давай не будем торопиться с выводами. Пока-что они просто висят на орбите. — И что же вы предлагаете? Просто их игнорировать?— Высказался один из советников. — Я предлагаю оповестить народ об этом, но подчеркнуть тот факт, что они не появляют агрессии. В случае чего сообщите, что первый контакт в процессе, что связь уже налаживается. В конце концов именно этим люди в обсерватории вроде как и занимаются. — Подтверждаю. — Кивнул один из учёных на связи. — Мы прямо сейчас шлем в их сторону электромагнитные волны с данными о языке. Правда они пока-что не отвечают. Думаю им тоже нужно время на расшифровку. Хотя... Раздался шум, разговоры и руганьч после чего учёный вернулся на место. — Что-то случилось? — Они что-то ответили. И это... Набор эмодзи. Иначе я это описать не могу. По экранам провалилась волна удивления и просьб о подробностях. — Да просто взял и пришел сигнал. Сами эмодзи неожиданно читаемые и похоже что в них вложили смысл. При чем трактовка крайне понятная. Они хотят чтобы мы успокоились и подождали. При этом похоже что они просто не придумали как показать нам, больше, за что извиняются. — На удивление вежливые гости. — Заметил Озпин. — Сомневаюсь, что захватчик с абсолютным преимуществом будет так себя вести. Поэтому предлагаю подождать до утра, пока наши учёные попробуют тем-же методом задать им ещё несколько вопросов. А потом мы произведем оповещение граждан. Эта идея оказалась достаточно приемлемой.

***

— Уроки... Отменили? — С удивлением смотрела на расписание Вайсс. — Уроки отменили! — Радостно продекламировала Янг. — Непонятно правда по какому поводу. — Заметила Руби. — В этом то и проблема. — Подтвердила Блейк. Девушки стояли в коридоре и не знали что им делать. Подъем и завтрак прошли как по маслу, в то время как классы оказались пусты и все ученики ходили растерянными на фоне такого неожиданного поворота. Учителя куда-то исчезли, в то время как другой персонал мог сказать только что по всему остальному городу почти тоже самое — внезапный выходной. — Как думаете, что случилось? Очевидно, что это что-то серьезное. — Поинтересовалась у подруг Шни. — Это определено не атака гримм или ещё кого-нибудь. — Заметила Блейк. — Это не повод для отмены всего. Скорее всего это какой-то траур. — Что-то я не припомню, чтобы кто-то важный помер. — Заметила Янг. — А может... Чиновники и директор просто решили дать всем отдохнуть? — Задала вопрос Руби. — Сомневаюсь, что они настолько добрые. — Парировала Блейк. — Девочки, вы тут... Выходной обсуждаете? — Задал вопрос подошедший Жон и его команда. — Он самый. — Подтвердила Янг. — Жон только что звонил сестре. — Пояснила Пирра. — Дело в том, что у них тоже самое. — Судя по всему это по всему миру. — Добавил Рен. — Весь мир встал неизвестно почему. — Что такого глобального могло случиться? — Задала вопрос Руби. — Это наш общий вопрос, мы сами не знаем как на него ответить. — Возразила Пирра. Следующие пол часа прошли в спорах и теориях, пока их всех не созвали на собрание. Школьники гурьбой двинулись в зал, где их ждал Озпин и другие люди, из которых не знакомым им был только черноволосый мужчина в белой форме Атласа, но Вайсс быстро пояснила, что это Генерал Айронвуд. Вид у всех них был серьезный, но в тоже время с видом серьезного облегчения. Когда все уселись, Директор вышел вперёд и начал. — Дорогие ученики, я понимаю, что вы все удивлены тому, что вам предоставлен выходной и скорее всего узнали о том, что он сейчас по всему миру. Но это совершенно необходимо в текущей ситуации, которая, без преувеличения, станет самым важным моментом в нашей истории, и вам довелось быть в первых рядах тех, кто узнает об этом. По аудитории прошел ропот. Что за событие могло быть настолько серьезным? — На самом деле это началось больше суток назад, и сначала мы не знали как к этому относиться. Но сейчас мы уверены в скорее благодарном исходе. Разрешите перейти к делу. — Взял слово Айронвуд и активировал проектор, который вывел фотографию ночного неба и в частности луны. Зал притих, хотя обилие версий быстро канализирвалось в конкретном направлении. Блейк сузила глаза, после чего они у неё округлились. — Блейк? С тобой все в порядке? — Задала вопрос Руби, стоящая рядом. — Да... — Выдохнула фавн. — Просто... Присмотритесь к фотографии. Руби ещё раз посмотрела на изображение, когда, оно резко начало приближаться, увеличивая относительно небольшое темное пятно на Луне. Неровные контуры детализировались и мелкое пятно превратилось в три продолговатых объекта разного размера, которые обретя большую четкость при смене масштаба изображения вызвали вздох и оторопь у всех учеников Бикона, а Руби замерла с открытым ртом и взглядом в которых смешалось удивление и дичайшее любопытство. Четкие линии, торчащие орудия, огромные пасти ангаров, мерцающие двигатели и символ у виде стрелки и противонаправленого треугольника. Да, они не слишком были похожи на то, что рисовали в комиксах и фильмах. Куда больше напоминали порезанный цилиндр или конус с торчащими частями, например в виде кольца по центру корпуса, но сам факт вызвал у Руби щенячий восторг и желание оказаться там, за пределами атмосферы. На орбите Ремнанта висели космические корабли. Это объясняло все целиком и полностью. Но когда первая волна спала, пришли новые вопросы. Видя это, Озпин продолжил. — Ваши глаза вас не обманывают. Прямо сейчас мы находимся в процессе контакта с инопланетной цивилизацией, которая сама пытается выйти с нами на связь. Из того недолгого общения которые мы с нашими ограниченными возможностями в связи с языковым барьером могли иметь, нам удалось выяснить, что несмотря на военные корабли, они прибыли сюда с мирными намерениями, просто не способны объяснить все универсальным способом. В течении дня они запишут официальное обращение где прояснят некоторые моменты, но они попросили предупредить вас об этом заранее. Я думаю комментарии по поводу важности этого события излишни. И всё-таки я хочу попросить вас быть достойными представителями Ремнанта в глазах наших гостей. На этом у меня все. Аудитория перешла на относительно тихие переговоры, хотя уходить никто не планировал. Эмоции отгорели при виде кораблей, и ученики принялись решать как они к этому относятся. Кто-то как Вайсс или Блейк не поверили в мирные намерения, кто-то хотел узнать на что они похожи и какие у них крутые технологии, как Руби и Нора, а кто-то как Жон пытался уложить в голове все изменения в его жизни, которые могут из-за этого произойти. Шок был достаточно сильным, чтобы не дать всем разойтись. Озпин с некоторым облегчением взглянул на них, понимая, что все прошло относительно неплохо. По крайней мере без паники. — Они восприняли это более... Уравновешено, чем я предполагала. — Заметила Глинда. — Но оно и к лучшему. — Сказал Порт. — Я все ещё не уверен в верности этой идеи, но это лучше чем паника. — Согласился Джеймс. Внезапно свиток Озпина дерунлся. Звонили из обсерватории. — Похоже что они готовы начать. — Донеслось из него. — Десять минут. Озпин кивнул и прервал разговор, передав его суть. Путь уже был обговорен. Сеть Ремнанта сама по себе была свободна для подключения, так что связаться с ней пришельцы смогли спокойно. Все что нужно было дальше — дать добро на всемирную трансляцию, что им и организововали в течении утра. Озпин повернулся к ученикам, часть из которых уже заметила, что он о чем-то говорит по свитку, а затем с профессорами и генералом, стукнул тростью, призывая к тишине, после чего произнес. — Только что пришло сообщение от пришельцев. В течении десяти минут они проведут свою трансляцию с приветствием. Следующие минуты погрузились в тишину и редкие перекатывания. Спустя обещанное время экран, перклюянный на нужную чистоту, и экран заполнило красное полотно, в центре которого красовался белый символ, который ранее они видели на борту кораблей. Судя по всему это был флаг пришельцев. Все в аудитории сразу притихли. Из динамиков раздался голос, внезапно, на их родном языке. Приветствуем вас, жители Ремнанта. Мы — экипаж кораблей боевой группы «Борей» флота Союза, ради встретить вас в этой огромной вселенной. Сразу хотим закрыть вопрос с тем, что мы военные. На самом деле мы в вашей системе пролётом. Мы держали курс из одной близлежащей звёздной системы в другую, на базу флота, и ваша система оказалась на оптимальном маршруте. Нам она до сих пор была известна как R-569, и мы даже не подозревали о том, что тут есть жизнь, не говоря уже о цивилизации, но когда с целью исследования вошли в неё, мы обнаружили вас. В нас и на секунду не возникло мысли о том, чтобы вас покорять, ведь мы находимся на службе Союза. Союз — крупнейшее объединение человечества, да, именно человечества, в этой части галактики. Хотя у него есть армия и флот, его главная задача — построение лучшего будущего для всех без исключения. Это масштабный проект, и он ещё далек от осуществления, но он дал свои первые плоды. Мы искренне надеемся, что мы сможем найти общий язык и приступить к мирному и плодотворному сотрудничеству. Знайте, что вы не одни в бесконечном космосе. Союз всегда готов прийти к вам на помощь и поддержать начинания. Мы понимаем, что от флага это звучит безлико и мало убедительно, поэтому предлагаем вам провести общемировую конференцию, на которой мы сможем свободно ответить на все вопросы которые нам могут задать. Думаю мы сможем договориться о месте и времени, так что с нетерпением ждём возможности для более прямого взаимодействия. На сегодня — прощайте, и будем рады услышать вас через некоторое время. Экран мигнул и исчез. И все жители Ремнанта поняли — сегодня мир изменился на всегда.

***

— Не верю я в то, что они такие добрые. — Хмыкнул Роман, как только сообщение закончилось. — Но для нас это мало что меняет, так как ситуация становится в несколько раз хуже. — И без тебя понимаю. — Ответила ему Синдер. Какой бы оторванной от реальности не казалась ей речь пришельцев факт состоял в том, что они будут сотрудничать с Королевством, а это означало, что теперь над ними висит всевидящее око. А учитывая что корабли боевые... Придется очень постараться чтобы переправить прах незаметно, так как масштабную транспортировку даже ночью скорее всего быстро обнаружат. А как они поступят дальше... — В том числе и о том, что об этом подумали наши друзья из Клыка? — Думаю они взбесились как только услышали о том, что эти ребята люди. — Отметила она. — Хотя я не думаю, что это так. — А если они действительно попытаются вмешаться с этим их «проектом»? — Это ложь. Никому нет дела до угнетенных. И эти пришельцы абсолютно ничем не лучше. Они просто примут это за данность и оставят все как есть. Ведь по другому и быть не могло.