Пока не погаснут звезды

К вечеру Цюрих снова стал холодным. Город красиво мерцал огнями, дорогими витринами и идеально выверенной жизнью, в которой всё будто существовало по правилам. Далия ненавидела, как сильно этот город умел скрывать грязь за безупречным фасадом. Она стояла перед зеркалом в ванной офиса, поправляя макияж. Спокойно. Методично. Как перед боем. На ней было: чёрное приталенное платье длины миди, строгий тёмный пиджак, серебряные украшения и те самые туфли на высоком каблуке, которые Мэй заставила её купить. Волосы — идеально уложенные волны. Стрелки — чёткие, острые. Броня. Если снаружи выглядеть безупречно, никто не увидит, что внутри тебя медленно трясёт от напряжения. — Ты выглядишь так, будто собираешься судиться с дьяволом. Далия подняла взгляд. Адриан стоял у двери, прислонившись плечом к косяку. Тёмный костюм. Расслабленный вид. И привычно спокойное лицо. — А что, есть разница? Уголок его губ дрогнул: — Good point. Он несколько секунд смотрел на неё молча. Слишком внимательно. А потом неожиданно сказал: — Ты нервничаешь. Не вопрос. Утверждение. Далия спокойно взяла помаду, закрывая сумку: — Я юрист международного отдела. Если перестану нервничать перед крупными клиентами — меня нужно будет проверить на профпригодность. — Nice try. Она чуть приподняла бровь: — Keller, тебе никто не говорил, что ты слишком наблюдательный? — Говорили. Обычно люди, которые что-то скрывают. На секунду воздух снова стал напряжённым. Но Далия только спокойно улыбнулась: — Тогда тебе очень не повезло с профессией. И вышла из ванной раньше, чем разговор стал опасно личным. Закрытая встреча проходила в одном из частных залов ресторана на берегу озера. Дорого. Тихо. Безупречно. Идеальное место для людей, которые решают судьбы контрактов за бокалом вина. Далия ненавидела такие мероприятия. Слишком много фальшивых улыбок. Слишком много власти. Слишком много мужчин, убеждённых, что мир принадлежит им. — Расслабься, Ricci, — тихо бросил Адриан, пока они заходили внутрь. — Если станет совсем скучно — можем начать спорить о налоговом регулировании. Это обычно всех пугает. — Спасибо, теперь я чувствую себя гораздо безопаснее. Он тихо усмехнулся. И именно в этот момент Далия увидела Виктора. Безупречный костюм. Спокойная улыбка. Абсолютный контроль. И взгляд, который мгновенно нашёл её среди остальных людей. Сердце неприятно сжалось. Но лицо осталось идеально спокойным. Виктор медленно подошёл ближе: — Miss Ricci. — Mister Berger. Адриан рядом заметно похолодел. Виктор это увидел. И снова почти улыбнулся. — Вы прекрасно выглядите сегодня. Далия даже не дрогнула: — А вы всё ещё путаете деловые встречи со свиданиями. Тишина. Короткая. Опасная. Адриан резко кашлянул, скрывая смешок. А вот взгляд Виктора стал темнее. — Вы всегда так жестоки с людьми, которые делают вам комплименты? Она спокойно взяла бокал шампанского с подноса проходящего официанта: — Только с теми, кто их не заслужил. Теперь уже Адриан точно едва сдерживал улыбку. Виктор смотрел на неё несколько секунд. И Далия снова почувствовала это. Азарт. Его забавляло сопротивление. Хуже того — оно его цепляло. И именно поэтому внутри нарастало очень плохое предчувствие. Вечер только начинался, а Далия уже чувствовала усталость. Не физическую. Эмоциональную. Будто всё это — разговоры, улыбки, взгляды, напряжение — медленно стирало её изнутри. Но внешне она оставалась безупречной. Спокойная. Собранная. Опасно красивая в своей холодности. И это, кажется, сводило Виктора с ума ещё сильнее. — Keller, — неожиданно обратился он к Адриану, не отводя взгляда от Далии. — Вы давно работаете вместе? Адриан спокойно сделал глоток вина: — Достаточно, чтобы привыкнуть к её характеру. — Тогда вам стоит выдать компенсацию, — невозмутимо заметила Далия. — Поздно, — сухо ответил Адриан. — Я уже эмоционально привязался к хаосу. Уголок губ Далии всё-таки дрогнул. И Виктор это заметил. Сразу. Взгляд стал тяжелее. Собственнический. Будто сама мысль, что кто-то может вызывать у неё настоящие эмоции, ему не нравилась. Опасный человек. Очень опасный. — Вы хорошо смотритесь вместе, — внезапно произнёс Виктор. Тишина возникла мгновенно. Адриан медленно повернул голову к Далии. Она же даже не моргнула. Только спокойно отпила шампанское: — У международных юристов травматическая связь. Это не считается. Адриан тихо усмехнулся. Но Виктор больше не улыбался. Теперь он наблюдал. Просчитывал. И Далия чувствовала это почти физически. — Простите, — внезапно вмешался один из партнёров компании, подходя к ним. —Miss Ricci, нам нужно обсудить итальянскую часть договора. Спасение. Идеальное. — Конечно,— спокойно ответила она, моментально переключаясь обратно в рабочий режим. Ещё одна вещь, которую в неё вбила бабушка: если ситуация становится опасной — возвращай контроль туда, где ты сильнее. А работа была её территорией. Следующие полчаса Далия почти не отходила от группы юристов и партнёров, обсуждая: налоговые риски, трансграничные обязательства, арбитраж, изменения в европейском регулировании. И постепенно напряжение действительно стало чуть слабее. Пока она не почувствовала чужое присутствие рядом снова. — Вы избегаете меня? Голос Виктора прозвучал слишком близко. Далия медленно повернула голову. Спокойно. — Нет. Работаю. — А мне показалось, что прячетесь. Она чуть приподняла бровь: — Mister Berger, если бы я хотела спрятаться — вы бы меня не нашли. Несколько секунд он просто смотрел на неё. А потом неожиданно тихо произнёс: — Вот это мне в вас и нравится. Внутри всё неприятно похолодело. Потому что такие мужчины не слышат отказ. Они воспринимают его как вызов. И Далия уже понимала: чем дольше это продолжается, тем хуже становится ситуация. Телефон в сумке коротко завибрировал. Она автоматически достала его, ожидая снова увидеть неизвестный номер. Но сообщение было от Маттео. «Ты жива?» И почему-то именно это заставило её впервые за вечер действительно выдохнуть. Уголок губ Далии едва заметно дрогнул. Конечно. Маттео. Будто у него встроенный радар на её проблемы. Она быстро напечатала: «К сожалению для общества — да.» Ответ прилетел почти мгновенно: «Это не ответ на вопрос.» Далия тихо усмехнулась себе под нос. Даже через экран он умудрялся звучать как старший брат, готовый устроить допрос. — Что вас так развеселило? Голос Виктора снова прозвучал рядом. Слишком близко. Далия спокойно заблокировала телефон: — Семейный контроль. Очень итальянская традиция. — Брат? Она медленно подняла взгляд: — Вы слишком любопытны для клиента. — А вы слишком закрыты для человека, который любит внимание. Вот теперь она действительно посмотрела на него холодно. Потому что эта фраза ей не понравилась. Совсем. — Вы плохо меня знаете, Mister Berger. — Разве? Виктор чуть наклонил голову, будто изучал её реакцию. — Красивые женщины обычно любят, когда ими восхищаются. Тишина. Короткая. Но неприятная. И вот тут Далия внезапно вспомнила, как бабушка однажды сказала ей: «Самые опасные мужчины — те, которые уверены, что уже всё про тебя поняли.» Она медленно улыбнулась. Почти мягко. Но глаза остались ледяными. — А умные мужчины обычно не обобщают женщин так дешево. На секунду воздух между ними буквально застыл. Потому что это был удар. Точный. Виктор несколько секунд молчал. Потом неожиданно усмехнулся: — Вы умеете кусаться. — Это механизм выживания. — Мне начинает казаться, что вы видите во мне монстра. Далия спокойно сделала глоток шампанского: — Мне начинает казаться, что вас это не расстраивает. И вот теперь он замолчал по-настоящему. Без улыбки. Без привычной игры. Смотрел на неё слишком долго, будто пытался понять, где именно заканчивается её храбрость. И Далия выдержала этот взгляд. Хотя внутри уже всё буквально кричало: опасно. — Dalia. Она обернулась на знакомый голос. Адриан. Спокойный, собранный, с телефоном в руке. И почему-то именно сейчас его появление ощущалось почти как спасательный круг. — Нас ищет Herr Falkner. Нужно обсудить изменения по арбитражу. Работа. Снова работа. Слава богу. — Конечно, — мгновенно ответила Далия. Виктор перевёл взгляд на Адриана. Холодно. Очень холодно. И Адриан ответил ему тем же. Ни один из них не улыбался. — Тогда не буду вас отвлекать, — медленно произнёс Виктор. Но перед тем как уйти, снова посмотрел на Далию: — Мы ещё не закончили разговор. И ушёл. Только когда он окончательно растворился среди гостей, Далия медленно выдохнула. Адриан заметил это сразу. Несколько секунд он молчал. Потом тихо спросил: — Он пугает тебя? Далия повернула голову. И абсолютно спокойно ответила: — Нет. Он раздражает меня. И это была только половина правды. Адриан смотрел на неё ещё несколько секунд, будто пытался понять, где именно заканчивается правда и начинается её фирменная итальянская драматичная защита. Но лицо Далии оставалось абсолютно спокойным. Безупречным. Только пальцы чуть сильнее сжимали ножку бокала. — Mhm, — протянул он наконец. — Тогда у тебя очень интересная реакция на раздражение. — Ты сейчас анализируешь меня или ревнуешь как коллега, которому придётся разгребать последствия? Уголок его губ дрогнул. — Второе звучит безопаснее. — Тогда остановимся на нём. Он тихо выдохнул, явно понимая, что дальше давить бессмысленно. Далия всё равно не скажет больше. — Пойдём, — спокойно произнёс Адриан. — Пока Falkner не решил, что мы сбежали. — А разве это не был план? — Был. Но ты слишком дорогой специалист, чтобы тебя терять. — Как романтично. — Не привыкай. Она всё-таки тихо усмехнулась, и они направились к остальной группе гостей. Следующий час прошёл относительно спокойно. Настолько, насколько вообще может быть спокойным вечер, где половина людей пытается заключить многомиллионные сделки, а вторая половина — понять, кто с кем спит. Далия снова спряталась в работе. Обсуждала: арбитражные оговорки, риски европейских санкций, юрисдикционные конфликты, налоговые ограничения между Италией и Швейцарией. И постепенно снова начала чувствовать контроль. Потому что работа была понятной. В отличие от людей. — Ты terrifyingly good at this. Она повернула голову. Молодой юрист из немецкого отдела смотрел на неё почти восхищённо. — At what exactly? — At making rich men nervous. Далия спокойно отпила шампанское: — Years of practice. Адриан рядом тихо фыркнул. А потом внезапно напрягся. Совсем немного. Но Далия заметила. Она автоматически проследила за его взглядом — и внутри снова неприятно похолодело. Виктор стоял у бара. Слишком далеко, чтобы слышать разговор. Но смотрел прямо на неё. Не скрывая этого. Не отворачиваясь, даже когда она заметила взгляд. Хищник. Спокойный. Терпеливый. Уверенный, что добыча всё равно никуда не денется. В груди медленно поднялась злость. Не страх. Уже нет. Злость была проще. Злость не заставляла дрожать. — Okay, I officially hate him, — тихо произнёс Адриан. — Поздравляю. Ты в клубе. — Это уже перестаёт выглядеть как harmless flirting. Далия медленно перевела взгляд обратно на бокал: — Потому что это и не было harmless. Тишина. Очень короткая. Но Адриан услышал главное. И впервые за всё это время в его голосе исчезла лёгкость: — Dalia. Она сразу поняла, что сейчас последует. Вопросы. Беспокойство. Попытка помочь. Нет. Только не здесь. Только не сейчас. Поэтому раньше, чем он успел продолжить, она спокойно произнесла: — Keller, если ты сейчас начнёшь вести себя как мой старший брат — я уволюсь. На секунду он замолчал. А потом неожиданно рассмеялся. Тихо. Устало. — Господи, ты невозможна. — Мне часто это говорят. Но даже несмотря на шутку, Адриан больше не выглядел расслабленным. Потому что теперь он тоже начал понимать: проблема намного серьёзнее, чем Далия пытается показать. Музыка в зале стала громче. Кто-то смеялся у бара, официанты продолжали разносить шампанское, за панорамными окнами мерцало вечернее озеро. И только внутри Далии напряжение становилось всё тяжелее. Она чувствовала взгляд Виктора почти физически. Это начинало злить. Сильно. Потому что страх она ещё могла игнорировать. А вот ощущение, что кто-то считает себя вправе постоянно наблюдать за ней — нет. — Я сейчас вернусь, — спокойно сказала она, ставя бокал на поднос проходящего официанта. Никто особо не обратил внимания. Люди вокруг были слишком заняты: сделками, разговорами, дорогими улыбками. Прохладный воздух террасы ударил в лицо почти сразу. Тишина снаружи ощущалась спасением. Далия медленно выдохнула, опираясь ладонями о холодные перила. Ночной Цюрих был красивым. Слишком спокойным для того, что происходило у неё в голове. Телефон в сумке снова завибрировал. Конечно. Она достала его, уже заранее зная, что увидит неизвестный номер. «Сбегаешь от меня?» Улыбка исчезла мгновенно. Злость поднялась быстрее страха. Потому что это уже переходило все границы. Она резко обернулась. Пустая терраса. Несколько гостей у дальнего края. Никого рядом. Но ощущение наблюдения никуда не делось. Телефон снова загорелся. «Не люблю, когда меня игнорируют.» Далия медленно заблокировала экран. Нет. Хватит. Она уже собиралась вернуться внутрь, когда за спиной раздался знакомый голос: — А вот это было грубо. Виктор. Слишком близко. Далия обернулась спокойно. Ни шага назад. Ни капли паники на лице. Только ледяной взгляд. — Вы начинаете путать настойчивость с преследованием, Mister Berger. Он медленно подошёл ближе. Не касаясь. Не нарушая дистанцию напрямую. Но всё равно слишком близко для человека, которому она не доверяла. — А вы слишком драматизируете. — Нет. Я просто хорошо распознаю опасных мужчин. Виктор чуть усмехнулся: — И всё равно продолжаете со мной разговаривать. — Потому что убегать — скучно. Тишина. Ветер слегка тронул её волосы, а Виктор смотрел так внимательно, что внутри снова всё неприятно напряглось. — Ты очень красивая, когда злишься, Dalia. Вот теперь в её взгляде действительно появился холод. Настоящий. — А вы очень предсказуемы для мужчины, который считает себя особенным. Улыбка медленно исчезла с его лица. Кажется, она наконец попала точно. — Ты всё время провоцируешь меня, — тихо произнёс он. — А вы всё время проверяете мои границы. Виктор сделал ещё полшага ближе. Но Далия даже не шелохнулась. Только медленно подняла подбородок, глядя ему прямо в глаза. Гордость семьи Ricci. Страх внутри — это одно. Показать его — совсем другое. — Знаете, в чём ваша проблема? — спокойно произнесла она. — И в чём же? — Вы привыкли, что женщины рядом с вами либо боятся, либо восхищаются. Виктор молчал. Смотрел слишком внимательно. — А ты, значит, не из них? Далия чуть склонила голову: — Я из тех, кто умеет отличать внимание от угрозы. Несколько секунд между ними стояла тяжёлая тишина. Потом Виктор неожиданно усмехнулся. Но теперь без лёгкости. Без игры. — Ты правда думаешь, что я причиню тебе вред? И вот тут внутри у Далии что-то резко похолодело. Потому что нормальные мужчины не задают такие вопросы. Она медленно выпрямилась: — Я думаю, что мужчины, которые не понимают слово «нет», опасны по умолчанию. Ветер резко ударил по террасе. Виктор смотрел на неё без улыбки. Долго. А потом тихо произнёс: — Осторожнее, Далия. Иногда границы между интересом и враждебностью становятся очень тонкими. Она больше не ответила. Только спокойно развернулась и пошла обратно в зал, не ускоряя шаг, не показывая, как быстро бьётся сердце. И только когда за её спиной снова появились свет, музыка и голоса людей, Далия впервые за вечер действительно почувствовала: это перестаёт быть просто игрой. Когда Далия вернулась в зал, никто ничего не заметил. Именно этого она и добивалась. Спокойный взгляд. Ровная осанка. Медленный шаг на высоких каблуках. Никакой спешки. Никакой паники. Только внутри всё ещё неприятно звенело после последних слов Виктора. «Границы между интересом и враждебностью становятся очень тонкими.» Прекрасно. Теперь он ещё и угрожает почти открыто. Она взяла новый бокал шампанского исключительно ради того, чтобы чем-то занять руки. И почти сразу столкнулась взглядом с Адрианом. Он стоял у стола с документами, разговаривая с кем-то из немецкого отдела, но смотрел именно на неё. Слишком внимательно. Далия спокойно подошла ближе, будто ничего не произошло. — Ты выглядишь так, будто хочешь поджечь это мероприятие, — сухо заметил Адриан. — Пока только мысленно. — Progress. Она сделала глоток шампанского, небрежно скользнув взглядом по залу. Виктор уже снова разговаривал с инвесторами. Спокойный. Собранный. Безупречный. Будто несколько минут назад на террасе не происходило ничего странного. Психопат. — Всё okay? — будто между делом спросил Адриан. Далия повернулась к нему. Идеально спокойная. — Конечно. — Ты сейчас соврала мне прямо в лицо. — Я юрист. Это профессиональный навык. Уголок его губ дрогнул, но взгляд остался серьёзным. — Далия. Вот опять. Этот тон. Слишком внимательный. Слишком тёплый. Опасный для неё не меньше, чем Виктор. Потому что рядом с такими людьми хотелось расслабиться. А расслабляться сейчас нельзя. Она спокойно поставила бокал на стол: — Keller, если ты продолжишь смотреть на меня так, люди начнут думать, что у нас служебный роман. — Ужас. Моя репутация ледяного швейцарца будет уничтожена. — Tragically. Он всё-таки тихо усмехнулся. И именно в этот момент к ним подошёл один из партнёров фирмы: — Keller, Ricci, через десять минут начнётся обсуждение финальной структуры сделки. Работа. Слава богу. — Идём, — спокойно произнесла Далия раньше, чем Адриан снова успел начать её анализировать. Следующий час она буквально утонула в обсуждении документов. Цифры. Риски. Юридические формулировки. Это помогало. Пока работа занимала голову, паника отступала. И всё же иногда она чувствовала взгляд Виктора. Всегда. Будто он ни на секунду не выпускал её из поля зрения. К концу встречи Далия уже ощущала себя выжатой. Эмоционально. Когда обсуждение наконец закончилось, гости начали постепенно расходиться. Кто-то уходил к бару, кто-то прощался, кто-то продолжал обсуждать контракты. Далия быстро проверила телефон. Новое сообщение. Сердце неприятно сжалось. «Ты всё ещё дрожишь после разговора со мной?» Она застыла. Нет. Он не мог видеть это. Она вообще не дрожала. Внешне — точно нет. Тогда откуда?.. — Dalia? Она резко подняла взгляд. Адриан стоял слишком близко. И смотрел уже не просто внимательно. Напряжённо. — Что случилось? Чёрт. Она слишком долго смотрела в телефон. Далия мгновенно заблокировала экран и абсолютно спокойно улыбнулась: — Ничего. Просто Matteo решил, что я недостаточно часто отвечаю ему. Адриан несколько секунд молчал. Будто решал, верить ей или нет. А потом вдруг тихо произнёс: — Если тебе понадобится помощь — ты ведь всё равно не попросишь, да? И вот это неожиданно задело сильнее, чем должно было. На секунду Далия просто смотрела на него. Спокойно. Но внутри что-то неприятно дрогнуло. Потому что Адриан сейчас попал слишком точно. Она действительно не умела просить о помощи. Никогда. С детства. С тех самых времён, когда бабушка повторяла: «Либо справляешься сама, либо тебя сожрут.» И Далия научилась. Слишком хорошо. Она чуть склонила голову, будто раздумывая над его словами: — А ты всегда так любишь психологический анализ коллег? — Только самых проблемных. — Тогда твоя работа должна быть очень тяжёлой. Уголок его губ дрогнул, но взгляд остался серьёзным. — Я не шучу, Далия. Она спокойно надела пальто, движения всё ещё были идеально размеренными. — Я заметила. — И? — И что ты хочешь услышать? Что я внезапно начну делиться чувствами под швейцарское вино? — Это прозвучало бы terrifyingly intimate. На этот раз она всё-таки тихо усмехнулась. Потому что Адриан каким-то образом умудрялся одновременно раздражать и успокаивать. Опасная комбинация. Люди вроде него медленно пробирались под кожу, даже когда ты сопротивляешься. А Далии сейчас точно нельзя было привязываться к кому-то. Особенно в такой ситуации. — Keller. — Mhm? Она спокойно посмотрела ему в глаза: — Я умею справляться с проблемами. Он выдержал её взгляд. Долго. А потом тихо ответил: — Меня почему-то это совсем не успокаивает. Тишина между ними стала неожиданно личной. Не романтичной. Хуже. Настоящей. Далия первой отвела взгляд. Потому что именно такие моменты были опасны. Не Виктор. Не угрозы. А люди, рядом с которыми хотелось перестать быть сильной. — Мне пора, — спокойно сказала она. Адриан кивнул, но явно неохотно: — Ты на машине? — Нет. Возьму такси. Вот теперь он нахмурился уже открыто: — Одна? — Keller. — Что? — Сейчас прозвучал Matteo version 2.0. — Это всё ещё оскорбление. — Абсолютно. Но на этот раз она заметила: он не улыбнулся. Слишком напряжённый. Будто действительно не хотел отпускать её одну. И внутри снова неприятно кольнуло чувство вины. Потому что она понимала: если расскажет правду — всё станет намного серьёзнее. А ей не хотелось втягивать в это никого. Особенно людей, которые начали становиться важными. — Я напишу,когда доберусь домой, — спокойно произнесла она, сама не понимая, зачем вообще это сказала. Адриан слегка удивлённо моргнул. Потом уголок его губ всё-таки дрогнул: — Вау. Прогресс. — Не привыкай. — Поздно. И именно в этот момент телефон Далии снова коротко завибрировал в кармане пальто. Она почувствовала это мгновенно. Как удар током. Но лицо осталось абсолютно спокойным. Только внутри уже поднималось очень плохое предчувствие.