Восхождение на трон мира

Мемастер медленно открыл глаза, будто выныривал из густой, тягучей темноты. Первое, что он почувствовал — тепло. Солнечные лучи били прямо в лицо, заставляя щуриться и инстинктивно отвернуться. Он приподнял руку, прикрывая глаза, и только тогда начал различать окружающее. Он находился в узком переулке. Каменные стены по обе стороны были исписаны выцветшими надписями, кое-где облупилась краска, а в трещинах между плитами пробивалась сухая трава. Рядом стояли несколько ржавых мусорных баков, от которых тянуло затхлым запахом. Где-то в стороне лениво капала вода — звук эхом отдавался в тишине. Тишине, но не полной. Мемастер замер, прислушиваясь. Не было больше тех давящих, чуждых звуков, что преследовали его раньше. Ни шёпота, ни треска, ни ощущений чужого присутствия. Только обычная жизнь: приглушённые разговоры людей за пределами переулка, редкие шаги, далёкий гул двигателя, словно кто-то ехал по разбитой дороге. Над головой пролетела птица, и где-то неподалёку раздалось её протяжное пение. Наш герой сидел неподвижно ещё некоторое время, впитывая в себя это спокойствие, почти не веря, что оно настоящее. И в этот момент — резко, без предупреждения — перед его глазами вспыхнули окна системы. ───────────────────────────────┐ │ АРТЕФАКТ ПОЛУЧЕН │ ├───────────────────────────────────────────────────────┐ │ Название: Слеза Чистого Потока │ │ Ранг: В │ ├───────────────────────────────┤ │ Эффект: │ │ — Снижает загрязнение на 3% в минуту │ │ — Слегка ускоряет регенерацию здоровья │ │ — Усиливает положительные эффекты способностей │ │ — Стабилизация разума │ ├───────────────────────────────┤ │ Состояние: Стабильное │ │ Эффективность: 86% │ └───────────────────────────────┘ │ Награда: Зачарованные монеты ×100 │ │ Использование: На покупку предметов или усиление экипировки │ │ Примечание: Сохраняются при смерти и принимаются везде │ ├─────────────────────────────────────────────┤ Мемастер быстро скользнул взглядом по тексту. Его глаза на секунду задержались на слове «Стабилизация». Он машинально коснулся груди — и почувствовал холодный предмет. Артефакт. От неё шло слабое, но отчётливое ощущение прохлады, которое распространялось по телу и успокаивало разум. Он тяжело выдохнул, будто только сейчас позволил себе расслабиться. Но не успел он до конца осознать происходящее, как появилось следующее окно. ────────────────────────────────────────────┐ │ НЕСТАНДАРТНОЕ ПОВЫШЕНИЕ УРОВНЯ │ ├─────────────────────────────────────────────┤ │ Обнаружен аномальный прирост опыта │ │ Причина: Перегрузка / Критическое выживание │ ├─────────────────────────────────────────────┤ │ Уровень: 2 → 5 │ │ Получено уровней: +3 │ │ Избыточный опыт: сохранён │ ├─────────────────────────────────────────────┤ │ Бонусы: │ │ — Очки характеристик: +9 │ │ — Частичное восстановление энергии │ │ — Разблокированы новые способности │ ├─────────────────────────────────────────────┤ │ ПОЛУЧЕНА НОВАЯ СПОСОБНОСТЬ │ ├─────────────────────────────────────────────┤ │ Название: Водяной Рывок │ │ Тип: Атака / Мобильность │ │ Стоимость энергии: 30 │ ├─────────────────────────────────────────────┤ │ Эффект: │ │ — Рывок к цели на высокой скорости │ │ — Удар водной волной │ │ — Оглушение цели │ ├─────────────────────────────────────────────┤ │ Влияние на разум: +3 │ │ Загрязнение: +2% │ ├─────────────────────────────────────────────┤ │ ВНИМАНИЕ: │ │ Обнаружена нестабильность │ │ Возможны сбои при использовании │ └─────────────────────────────────────────────┘ Мемастер нахмурился. Пятый уровень. Он опустил взгляд на свои руки. Сжал пальцы в кулак. Разжал. Снова сжал. Внутри что-то изменилось. Он чувствовал это отчётливо — в мышцах, в дыхании, в самом ощущении собственного тела. Лёгкость. Но не пустота — скорее, контролируемая энергия. Особенно в ногах: там словно текла вода, живая, упругая, готовая в любой момент сорваться в движение. Он закрыл глаза, вспоминая. Темнота. Давление. Монстры. И внезапно понимание пришло само. — За них… — тихо пробормотал он. Два монстра нижнего слоя. Для новичка — почти гарантированная смерть. Но и награда соответствующая. Он усмехнулся, но без радости. — Риск того стоил… Немного помолчав, он выпрямился и твёрдо произнёс: — Распредели 3 очка в силу, 3 в ловкость и 3 в интеллект. Ответ системы не заставил себя ждать. Резкая боль пронзила его голову, словно кто-то на мгновение сжал виски изнутри. Мемастер инстинктивно схватился за голову, зажмурился, но боль исчезла так же быстро, как появилась. На её месте пришло другое ощущение. Ясность. Сила в теле стала плотнее, движения — увереннее, а мысли — быстрее и чётче. Он глубоко вдохнул, чувствуя, как энергия буквально переполняет его. Мемастер медленно поднялся на ноги. Мир будто стал немного проще. — Система. Профиль. — резко сказал он. Перед глазами появилось новое окно. ─────────────────────────────────────────────┐ │ ПЕРСОНАЖ │ ├─────────────────────────────────────────────┤ │ Имя: Мемастер │ │ Уровень: 5 Опыт: 40 / 300 │ ├─────────────────────────────────────────────┤ │ Здоровье: 90 / 120 │ │ Энергия: 70 / 120 │ │ Разум: 94 / 100 │ │ Загрязнение: 14% │ │ Карма: 2 / 100 │ ├─────────────────────────────────────────────┤ │ Пантеон: — │ │ Зодиак: Водолей │ │ Созвездия: — │ │ Фракция: — │ ├─────────────────────────────────────────────┤ │ Характеристики: │ │ Сила: 12 │ │ Ловкость: 15 │ │ Выносливость: 11 │ │ Интеллект: 13 │ │ Контроль: 13 │ ├─────────────────────────────────────────────┤ │ Экипировка: │ │ — Слеза Чистого Потока │ — [Пусто] │ ├─────────────────────────────────────────────┤ │ Навыки: │ │ Активные: │ │ — Водяной шар (Lv.1) │ │ — Водяной рывок (Lv.1) │ │ — Заражённый водяной шар (Lv. 1) │ Пассивные: │ │ — Быстрая адаптация │ ├─────────────────────────────────────────────┤ │ Баффы/Дебаффы: │ │ — Стабилизация (временная) ├─────────────────────────────────────────────┤ │ Примечание: │ │ Обнаружена нестабильность энергии │ └─────────────────────────────────────────────┘ Он быстро пробежался взглядом по характеристикам. Отметил рост параметров, уровень загрязнения, нестабильность энергии. Надо держать это под контролем. Закрыв окно, он вышел из переулка. И замер. Картина перед ним была неожиданной. Улицы выглядели относительно чистыми. Не идеально — кое-где лежал мусор, здания были частично разрушены, окна заколочены досками, стены укреплены самодельными конструкциями. Но это не было хаосом. Это было выживание. Люди ходили группами, переговаривались, кто-то что-то переносил, кто-то торговался. Жизнь здесь не просто существовала — она адаптировалась. Машин почти не было. Лишь редкие, явно переделанные транспортные средства проезжали мимо, издавая грубый, неровный звук двигателя. Мемастер нахмурился. Он ожидал худшего. — Прошу прощения, с вами всё хорошо? Он вздрогнул и обернулся. Перед ним стояла девушка примерно его возраста. Белые кроссовки, синие джинсы, чёрная кофта и такой же тёмный плащ, накинутый на плечи. Волосы были собраны в аккуратный хвост, а взгляд — внимательный, немного настороженный. Она явно осматривала его. И тут он понял — как он выглядит. Порванные джинсы. Грязные руки. Кофта в дырах, покрытая пылью и пятнами. Кроссовки — смятые, будто он прошёл в них через ад. Он неловко почесал затылок. — Да… всё нормально.— ответил он, стараясь звучать уверенно. — Слушай, не подскажешь, где тут кузнец? Или… кто-то вроде авантюриста, наёмника… кто знает, что происходит. Он слегка жестикулировал, пытаясь подобрать слова. Общение с девушками никогда не было его сильной стороной. А сейчас, в таком виде — тем более. Она на секунду задумалась, затем кивнула. — Есть один. Он не совсем обычный кузнец… странствующий. Но разбирается во многом. Думаю, тебе подойдёт. Она указала рукой в сторону улицы. — Улица Стабливского. Там есть небольшой переулок — он занял его под мастерскую. Мимо не пройдёшь. Мемастер кивнул, запоминая. На секунду повисла неловкая пауза. Он хотел что-то сказать, но слова не находились. В итоге он просто махнул рукой и, уже отходя, бросил: — Спасибо большое. И, не оборачиваясь, направился в указанную сторону. Но внутри у него уже зарождалось ощущение. Что это — только начало. Он направился в указанную сторону быстрым, уверенным шагом. Шаги отдавались глухим эхом по потрескавшемуся асфальту, а в голове всё ещё крутилась недавняя сцена. Когда расстояние между ним и девушкой стало достаточно большим, чтобы она его не услышала, он тихо цокнул языком и нахмурился. — Ну надо же… — процедил он сквозь стиснутые зубы. — Даже побывав в нижнем слое и продавая свои воспоминания, я не чувствовал такой неловкости… какой же я никчёмный… Он провёл рукой по лицу, словно пытаясь стереть это ощущение. Но внутри всё равно оставался неприятный осадок — не страх, не боль, а что-то куда более обыденное и оттого раздражающее. Слабость в мелочах. Он ускорил шаг, словно убегая от собственных мыслей. Минут через пятнадцать он уже шёл по более широкой улице. Здесь было оживлённее: люди двигались группами, кто-то нёс ящики, кто-то спорил, кто-то просто сидел у стен зданий, устало опустив головы. Мемастер невольно начал осматриваться внимательнее. Доски на окнах были закреплены не хаотично, а с расчётом. Баррикады — не просто куча мусора, а продуманные укрытия. Даже вывески кое-где сохранились, только поверх них были нацарапаны новые обозначения — символы, стрелки, короткие пометки. Слишком организованно. Он замедлил шаг. — Это… невозможно… — пробормотал наш герой. Он резко остановился посреди улицы, игнорируя недовольные взгляды прохожих. — Система. Сколько времени не было связи. Пауза. И затем — знакомое окно. ─────────────────────────────────────────────┐ │ ПОДСЧЁТ... НЕ БЫЛО КОНТАКТА С ПОЛЬЗОВАТЕЛЕМ: │ │ │ │ 1 НЕДЕЛЮ, 3 ЧАСА И 34 МИНУТЫ │ ├─────────────────────────────────────────────┤ Мемастер медленно выдохнул. — Неделя… — тихо повторил он. Он провёл рукой по волосам и чуть опустил голову, размышляя. — А по ощущениям… час. Максимум. Он поднял взгляд на небо. — Значит, там… время течёт иначе. Или ломается… — его голос стал тише, задумчивее. — Пространство, время… всё искажено. На секунду в его глазах мелькнула тень беспокойства. Если это так то сколько ещё слоёв реальности наложено друг на друга? Но он быстро отогнал эти мысли. — Не сейчас. И снова пошёл вперёд. Ещё через пять минут он оказался в совершенно другом районе. Здесь было тихо. Слишком тихо. Светлые здания, почти не повреждённые. Узкие улочки без мусора. Даже воздух казался чище. Будто этот кусок города каким-то образом избежал основной катастрофы. Между двумя домами он заметил небольшой переулок. И там — лавка. Деревянная, простая, но аккуратная. Над ней натянуто коричневое полотно, защищающее от солнца. Внутри — маленькая печь, в которой тлели угли, наковальня, точильный камень. По бокам стояли стойки с оружием: мечи, кинжалы, даже несколько самодельных копий. Чуть дальше — броня, в основном лёгкая, кожаная, но явно усиленная. Мемастер невольно сжал губы в тонкую линию. Слишком знакомо. На секунду в памяти всплыл образ того торговца. Темнота. Сделка. Потеря. Он резко мотнул головой. Подойдя ближе, он заметил мужчину, стоящего у печи. Тот сосредоточенно работал с раскалённым металлом, искры время от времени разлетались в стороны. И в этот момент перед глазами Мемастера снова появилось окно системы. ┌───────────────────────────────┐ │ ОБНАРУЖЕН СОЮЗНИК │ ├───────────────────────────────┤ │ Тип: Кузнец │ │ Уровень: 4 │ │ Статус: Система активирована │ ├───────────────────────────────┤ │ Дистанция: 34 м │ │ Угроза: отсутствует │ ├───────────────────────────────┤ │ Примечание: │ │ Возможен ремонт и ковка │ └───────────────────────────────┘ — Союзник, значит… — тихо пробормотал он. Он подошёл ближе и махнул рукой. — Здравствуйте. Сделаете один заказ? Кузнец перестал работать, выпрямился и повернул голову. Это был мужчина средних лет. Слегка загорелая кожа, короткая густая борода. На голове — красная бандана, из-под которой выбивались тёмные пряди волос. Одежда простая, но практичная: кожаные сапоги, грязные джинсы, бежевая рубашка и плотный фартук. Он внимательно осмотрел Мемастера с ног до головы. — Ну здравствуй… — сказал он спокойно. — И что тебе нужно? Мемастер без лишних слов достал мешочек с монетами. Тот тихо звякнул. — Нужен хороший меч. И лёгкая броня. Кузнец даже не задумался. — Шесть золотых. Мемастер уже вытянул шесть монет, но вдруг остановился. Его рука зависла в воздухе, а затем медленно вернулась назад. Он посмотрел прямо на кузнеца. — Дам восемь. Две — за информацию. На лице мужчины появилась ухмылка. Он тихо рассмеялся и кивнул. — Люблю деловых людей. Мемастер передал ему восемь зачарованных монет. Те выглядели как обычное золото, но в их глубине мерцало мягкое голубое свечение, словно внутри была заперта энергия. Кузнец быстро убрал их под лавку. — Заказ будет завтра. Ближе к обеду. — Он на секунду сделал паузу. — Меня, кстати, Роман зовут. — Мемастер.—ответил наш герой. — Ну так вот, Мемастер… — Роман чуть наклонился вперёд. — Что ты хочешь знать? — Всё, что знаешь о происходящем. Кузнец почесал бороду и на секунду задумался. — Тогда слушай. Я знаю немного, но кое-что полезное. Он поднял палец. — Первое. У всех появилась система. Но у каждого она… своя. Разные навыки, разные условия. Будто нас всех закинули в одну игру, но с разными правилами. Второй палец. — Второе. Мир изменился. Появились твари, которых раньше не было. И не только они — новые места, здания… иногда такие, которых здесь никогда не стояло. И затем он сделал паузу. Огляделся. И жестом подозвал Мемастера ближе. Тот наклонился. — И третье… — прошептал Роман. — Есть осколки богов. Мемастер слегка прищурился. — С их помощью… можно получить особую силу. Не такую, как у системы. Гораздо опаснее. Мемастер выпрямился. В голове быстро складывались куски информации. Система. Монстры. И теперь боги. Он медленно кивнул. — Понятно. — Только не ори об этом на каждом углу.— усмехнулся Роман. — Не буду. Мемастер сделал шаг назад. — Когда приходить? — Завтра. Ближе к обеду. Он кивнул, развернулся и, махнув рукой на прощание, вышел из переулка. Через полчаса он уже сидел в парке. Место было тихим, почти пустым. Старые деревья отбрасывали длинные тени, ветер слегка шевелил листву. Земля была утоптана, тропинки — протоптаны десятками ног. У подножия старой церкви стояли деревянные лавки. Мемастер выбрал одну из них и сел. Тяжело выдохнул. Мир вокруг был слишком спокойным. Слишком нормальным. — Система… — тихо сказал он. — Ты личность? Несколько секунд ничего не происходило. А затем появилось окно. ┌─────────────────────────────────────────────┐ │ …Так ты уже понял? Следовало догадаться. │ │ Твоя адаптация слишком быстрая. │ │ И проницательность… раздражает. │ ├─────────────────────────────────────────────┤ Мемастер медленно улыбнулся. Не удивлённо. Скорее удовлетворённо. Он слегка прищурился, словно смотрел прямо на собеседника, которого не видел. — Ну раз так… Наш герой сделал паузу. И тихо, но чётко произнёс: — Давай заключим сделку. Продолжение следует...