Восхождение на трон мира

Пустота. Не просто отсутствие света или формы — это было ничто, вязкое и бесконечное, будто сама реальность забыла, как существовать. Именно это увидел Мемастер, когда открыл глаза. Он резко вдохнул, словно вынырнул из глубокой воды, и первое, что сделал — посмотрел на свои руки. Пальцы дрожали. Кожа была целой. Ни крови. Ни рваных ран. Он медленно провёл ладонью по груди, по животу, словно проверяя — не иллюзия ли это. Ещё несколько минут назад его тело было разорвано заражёнными. Боль была настоящей. Смерть — почти ощутимой. А сейчас, он жив. Цел. Недоумение накрыло его тяжёлой волной. — Я что… в раю?.. — едва слышно прошептал наш герой, голос сорвался, будто он сам не верил в собственные слова. — Нет, дорогуша.— ответ раздался справа, мягкий, почти ласковый.— Ты в своём сознании. Мемастер вздрогнул и резко вскочил, разворачиваясь. Вокруг всё та же пустота. Но теперь — не совсем. Перед ним стоял он сам. Та же броня, порванная, изуродованная. Те же черты лица. Но искажённые. Освещённый тусклым розово-красным светом двойник выглядел живее, чем нужно. Его улыбка была слишком довольной, глаза — странно блестели, а щёки наливались тёплым, почти болезненным румянцем. Мемастер прищурился, напряжение пробежало по его телу. — Ты кто такой?.. — осторожно спросил он. Двойник наклонил голову, словно наслаждаясь моментом. — Я? — он улыбнулся шире. — Похоть твоя… Голос его стал ниже, тягучее, будто слова сами касались кожи. И в этот момент всё изменилось. Тело Мемастера предало его. Жар поднялся изнутри, быстрый и неестественный. Дыхание сбилось, стало прерывистым. Сердце заколотилось быстрее. Он почувствовал, как мысли мутнеют, уступая место грубым, первобытным желаниям. Капли пота выступили на лбу, скатились по вискам. Он закусил губу, пытаясь удержать контроль, но ощущение только усиливалось. — Чего… ты хочешь?.. — выдавил он, голос дрожал. Мемастер отвёл взгляд, стиснул зубы, будто это могло остановить происходящее внутри него. — Я? — двойник шагнул ближе. — Хочу, чтобы ты перестал врать себе. Принял то, кем ты являешься. Принял силу… истинную силу демона. — Нет! — резко выкрикнул Мемастер, перебивая его, словно отрезая слова. Двойник лишь усмехнулся. — А я думаю — наоборот. Щелчок пальцев. И разум Мемастера взорвался образами. Оливия. Её карие глаза — тёплые, глубокие. Чёрные волосы, мягко ложащиеся на плечи. Тёмная кожа, гладкая, почти светящаяся в его памяти. Сначала — нежность. Потом — больше. Слишком интимное. — Хватит… — прошептал он, мотая головой, будто мог вытрясти эти образы. — Давай. — голос двойника стал почти шёпотом у самого уха. — Поддайся. Ради неё. Она будет твоей. Только согласись… Мемастер опустился на одно колено, сжимая голову руками. Внутри всё смешалось — желание, стыд, боль. И вдруг тишина. Он замер. А затем медленно поднялся. Его взгляд стал холодным. Чистым. — Нет.— сказал он тихо, но твёрдо. — Она меня не любит. Шаг вперёд. — Я для неё — никто. Ещё шаг. — И если она когда-нибудь полюбит… то только по своей воле. Двойник отступил. Его улыбка дрогнула. С носа медленно потекла кровь. — Ты ошибаешься… — прошептал он. — Сдохни. — спокойно ответил Мемастер. Щелчок. И всё исчезло. Свет. Образы. Чувства. Снова пустота. Он тяжело вдохнул, тело постепенно возвращалось под контроль. Но не надолго. — А как насчёт меня?.. — раздался новый голос за спиной. Мемастер резко обернулся. Тёмно-жёлтый свет прорезал пустоту. И новый двойник. В этот раз всё было иначе. Голод ударил мгновенно. Живот болезненно сжался, заурчал. Горло пересохло. Во рту скопилась слюна. Голова закружилась. Пустота внутри стала физической. Жуткой. Ему хотелось всего сразу — еды, воды, сна, тепла, прикосновений, быть нужным. — Чревоугодие… — прохрипел наш герой, падая на колени. — Умный. — довольно сказал двойник. — Так может… наградишь себя? Образы снова нахлынули. Еда. Напитки. Тепло. Мягкая кровать. И Оливия рядом. Слишком близко. Мемастер попытался встать — но силы не было. Он задыхался, захлёбываясь собственной слюной, хватая воздух. — Давай… — шептал двойник. — Ты заслужил… Мемастер с трудом поднял голову. И, собрав остатки воли, выкрикнул: — Я лучше сдохну! Прочь! Щелчок. Тишина. Жажда исчезла. Он тяжело дышал, вытирая лицо, медленно поднимаясь на ноги. И вдруг слева вспыхнул тёмно-оранжевый свет. Перед глазами на мгновение появилось холодное, синее окно: ──────────────────────────────┐ │ ДЕМОНИФИКАЦИЯ │ ├──────────────────────────────┤ │ Причина: ??? │ ├──────────────────────────────┤ │ Состояние: │ │ • Сила ↑ │ │ • Контроль ↓ │ │ • Разум нестабилен │ ├──────────────────────────────┤ │ Риск: Потеря личности │ └──────────────────────────────┘ Оно исчезло так же быстро, как появилось. Но он всё понял. Это испытание. Семь грехов. И цена — он сам. Мемастер медленно поднял взгляд. Перед ним стоял новый двойник, освещённый жадным, оранжевым светом. — Давай без лишнего. — сказал тот, протягивая руку. — Согласись. Ради силы. Ради нас. Мемастер смотрел на него долго. А затем тихо сказал: — Ты — не я. Резкое движение рукой. Свет погас. И двойник исчез. Он не успел даже выдохнуть. Только что исчезла жёлтая жажда, только что стихли голоса — и вдруг тяжесть. Она навалилась мгновенно, как если бы само пространство легло на его плечи. Мышцы налились свинцом, веки стали неподъёмными, дыхание — медленным и вязким. Мемастер рухнул на пол пустоты, не успев даже выставить руки. Сознание начало тонуть. Мысли — тёмные, липкие — медленно расползались в голове. —Зачем вообще бороться? Всё равно не получится. Ты уже умирал… и умрёшь снова…—сказал двойник Где-то внутри зарождалась глухая, холодная тоска. И тогда вспыхнул свет. Тёмно-голубой. Холодный, как зимнее небо перед рассветом. Перед ним появился новый двойник. Он выглядел сломанным. Плечи опущены, взгляд пустой, под глазами тени. Лицо — будто застывшая усталость и бесконечная печаль. — Давай… прими силу… — тихо сказал он, словно каждое слово давалось с трудом. — И что там дальше…? Он нахмурился, пытаясь вспомнить, будто даже это требовало усилий. — А… точно… прими силу. Тебе ведь невероятно лень стараться… Прими силу, чтобы всё происходило… по щелчку… Мемастер попытался поднять руку. Пальцы дрогнули. Он хотел щёлкнуть. Но даже это оказалось слишком тяжело. Рука упала обратно. Грудь сдавило. Не получится. Он закрыл глаза на секунду. И в этой секунде собрал всё, что осталось. Медленно. С усилием. Он снова поднял руку. Пальцы едва слушались. Щелчок получился слабым, почти беззвучным. — Если… не буду стараться… — прохрипел он. — То умру… даже с силой… Голубой свет дрогнул. И исчез. Но облегчения не было. Он чувствовал это. Где-то внутри, глубоко, как заноза — мысль: Ты не выберешься. Единственный шанс — принять это… но сохранить разум… — Разве тебя это не раздражает?.. — внезапно раздался голос. Другой. Резкий. Наполненный кипящей яростью. Мемастер резко поднялся, словно его ударило током. Перед ним вспыхнул красный свет. И ещё один двойник. Этот — жил огнём. Лицо перекошено злостью, глаза пылали, дыхание тяжёлое. — Разве тебя не раздражает!? — рявкнул он. — Сколько бы ты ни старался — ты всё равно сдохнешь! Как уже дважды! Мемастер стиснул зубы. — Прими силу! — продолжал двойник. — Вымести всё! Всю злость! Всю ненависть! — Нет, пошёл нахер! Я—прервал Мемастер, но и его прервали. — Заткнись! — взорвался двойник. — Теперь я говорю! Он шагнул ближе. — Ты всегда был ничтожеством! — его голос резал, как нож. — Сколько ни старался — всегда был слабее! Всегда не дотягивал! Слова били точно в цель. В груди Мемастера вспыхнуло. Жар. Злость. Дыхание стало резким, прерывистым. Кулаки сжались сами собой. Мысли спутались. На секунду он почти согласился. Но вдруг, наш герой выдохнул. Долго. Тяжело. С усилием. — Злость… — сказал он хрипло.— только мешает… Пауза. Взгляд стал холодным. — Поэтому… пошёл нахуй из моей головы. Щелчок. Красный свет разорвался и исчез. Тишина. Но она продлилась недолго. Новая волна. Зависть. Она не была громкой. Она была тихой, и глубокой. Воспоминания вспыхнули одно за другим. Чужие победы. Чужая сила. Чужая красота. Чужая жизнь. И Оливия с кем-то другим. Не с ним. Сердце болезненно сжалось. Дыхание сбилось. — Прими силу… — мягко сказал голос позади. Мемастер обернулся. Тёмно-фиолетовый свет. Двойник стоял спокойно, почти величественно. — Нельзя вечно завидовать.— продолжил он. — Прими силу… и тогда будут завидовать тебе. Мемастер сделал шаг вперёд. И остановился. Образы Оливии снова всплыли. Смех. Прикосновения. Но не с ним. Сердце будто сдавили изнутри. — Я согла… — начал он. И замер. Тишина. Секунда. Вторая. Он медленно поднял голову. Глаза стали холодными. — Нет. — сказал наш герой тихо. — Если приму эту силу… я сам стану причиной зависти. Шаг вперёд. — А я не хочу быть тем, кого ненавидят так же, как я ненавидел. Пауза. — Иди к чёрту. Щелчок. Фиолетовый свет исчез. И тогда давление. Оно обрушилось сверху, словно сама реальность решила его раздавить. Мемастер рухнул на колени. Кости заскрипели. Дышать стало трудно. Он ждал света. Но его не было. Просто перед ним появился ещё один. Без предупреждения. Без цвета. Без эмоций. Этот двойник смотрел сверху вниз. И в его взгляде было только одно презрение. — Я не буду просить. — сказал он холодно. — Я заставлю. Он положил руку на голову Мемастера. И в этот момент сила. Она хлынула внутрь, заполняя каждую клетку. Тело задрожало. Зубы сжались до боли. Мемастер попытался встать. Оттолкнуть руку. Но тело не слушалось. Он терял себя. И вдруг голоса: — Ебать, Мем! Голос. Громкий и резкий. Голос Теоретика. — Мемка! Ещё один. Знакомый, но странно далёкий. Теоретик и Содо. — Нет! — зашипел двойник. — Не смей! Я даю тебе силу! Но было поздно. Мемастер резко открыл глаза. Мир ударил по нему светом, запахами, звуками. Он лежал на холодной траве. Небо над головой. Лес вокруг. Недалеко — холм. И там Теоретик и Содо на коне. Но это не был обычный конь. Зелёная кожа. Местами — оголённые кости. Пустые, мёртвые глаза. Заражённый. Слева послышался хруст. Мемастер повернул голову. Трое заражённых приближались. Медленно. Но неотвратимо. И в этот момент перед глазами вспыхнуло окно системы, резко, почти болезненно — будто кто-то насильно вшивал информацию прямо в сознание. ┌─────────────────────────────────────────────┐ │ ПЕРЕЗАПИСЬ СПОСОБНОСТЕЙ │ ├─────────────────────────────────────────────┤ │ Тип: Принудительная трансформация │ │ Причина: ??? │ ├─────────────────────────────────────────────┤ │ Старые способности: │ │ — Полностью удалены │ ├─────────────────────────────────────────────┤ │ НОВЫЕ СПОСОБНОСТИ: │ │ Огненный шар │ │ — Сгусток пламени │ │ — Взрыв при попадании │ │ — Накладывает ожог │ │ │ │ Огненный рывок │ │ — Рывок с огненным следом │ │ — Поджигает всё на пути │ │ — Повышает скорость │ │ │ │ Манипуляция кровью │ │ — Контроль собственной и чужой крови │ │ — Создание оружия / нитей │ │ — Частичное восстановление │ │ │ │ Взгляд жажды │ │ — Давление на разум цели │ │ — Снижение характеристик │ │ — Может вызывать страх │ │ │ │ Костяные щупальца │ │ — Формируются из тела │ │ — Используются для атаки │ │ — Позволяют быстро перемещаться │ ├─────────────────────────────────────────────┤ │ Эффекты: │ │ — Урон значительно увеличен │ │ — Контроль снижен │ ├─────────────────────────────────────────────┤ │ ВНИМАНИЕ: │ │ Возврат к предыдущим способностям │ │ невозможен │ └─────────────────────────────────────────────┘ Слова буквально впечатывались в разум. Не читались — ощущались. Каждая строка отзывалась внутри, как будто он уже знал это, как будто эти способности всегда были частью него. В груди вспыхнул жар. Ладони задрожали. На секунду ему показалось, что кожа под бронёй шевелится — будто под ней что-то живое, чужое, готовое вырваться наружу. Полностью удалены, мысль ударила сильнее всего. Всё, что у него было. Всё, чему он учился. Всё исчезло. — Чёрт… — едва слышно выдохнул он, но голос прозвучал глухо, будто через воду. Он не успел даже до конца осознать происходящее, как появилось второе окно. ┌─────────────────────────────────────────────┐ │ ПЕРЕХОД ЭНЕРГЕТИЧЕСКОЙ СИСТЕМЫ │ ├─────────────────────────────────────────────┤ │ Тип: Принудительная замена │ │ Старый источник: Обычная энергия │ ├─────────────────────────────────────────────┤ │ НОВЫЙ ИСТОЧНИК: │ │ Демоническая энергия │ ├─────────────────────────────────────────────┤ │ ИЗМЕНЕНИЯ: │ │ — Увеличение мощности навыков │ │ — Повышенная скорость восстановления │ │ — Увеличенный расход при использовании │ ├─────────────────────────────────────────────┤ │ ПОБОЧНЫЕ ЭФФЕКТЫ: │ │ — Искажение разума │ │ — Повышенная агрессия │ ├─────────────────────────────────────────────┤ │ СТАТУС: │ │ Стабильность: нестабильная │ └─────────────────────────────────────────────┘ И вот это он уже не просто прочитал. Мемастер это почувствовал. Что-то внутри него изменилось. Резко. Грубо. Как будто вместо спокойного течения энергии внутри теперь текла раскалённая лава. Сердце ударило сильнее. С каждым ударом по телу расходился жар. Он жёг изнутри, пробегал по венам, заставляя мышцы подрагивать. Дыхание сбилось. На секунду ему захотелось просто встать и разорвать всё вокруг. Без причины. Просто потому что может. Мемастер резко стиснул зубы. Но тело не слушалось до конца. Он попытался подняться — руки дрогнули, локти подогнулись, и он снова чуть не упал лицом в землю. Мир всё ещё шатался. Звуки приходили с запозданием. Как будто он находился не полностью здесь. И именно в этот момент движение впереди. Он поднял взгляд. И увидел её, Содо. За её спиной появились крылья. Небольшие. Белые. Почти прозрачные, как сотканные из света. Они раскрылись резко, с лёгким звоном, будто воздух сам расступился перед ними. И в следующую секунду она уже была в воздухе. Она взмыла вперёд на десятки метров, зависнув над заражёнными, словно сама стала частью неба. Её силуэт на мгновение застыл на фоне света. Рука поднялась. Ладонь направлена вниз. Тишина. И затем небо разорвалось. Три столба света. Ярких и ослепительных. С глухим, давящим звуком они врезались в заражённых. Когда свет исчез, от монстров не осталось ничего. Только пепел. Лёгкий. Почти невесомый. Он медленно оседал на траву, словно ничего и не произошло. Мемастер тяжело дышал, наблюдая за этим. В груди всё ещё бушевала демоническая энергия. В голове — шум. А внутри странное чувство. Смесь облегчения, и чего-то опасного. Он посмотрел на свои руки. И на секунду ему показалось, что они уже не совсем его. Продолжение следует...