Восхождение на трон мира

Мемастер взбирался на холм медленно, будто каждый шаг давался ему тяжелее предыдущего. Под ногами шуршала сухая трава, ветер лениво гонял пыль и обрывки листьев. Солнце уже клонилось к закату, окрашивая небо в тускло-оранжевые и багровые оттенки. На вершине холма, силуэты двух фигур чётко вырисовывались на фоне неба — Теоретик стоял чуть в стороне, а Содо сидела на камне, опустив голову. Пока Мемастер поднимался, он получил награду за ивент. Оружие на выбор, но место меча наш герой выбрал кинжал. Черный и прочный кинжал, который спрятал за спиной на поясе. Когда Мемастер наконец поднялся, он ненадолго остановился, переводя дыхание. Его взгляд скользнул по знакомому лицу Теоретика, и на губах появилась едва заметная, почти механическая улыбка. Он протянул руку. — Ну чё ты, жив, здоров? — спросил Теоретик, пожимая её крепко, но с какой-то скрытой настороженностью. — Да, всё нормально... — ответил Мемастер, делая короткую паузу, будто проверяя правдивость собственных слов. Его голос прозвучал ровно, слишком ровно. После этого он повернулся к Содо. Он внимательно осмотрел её, не торопясь, словно пытался уловить что-то большее, чем просто внешний вид. Чёрная толстовка с накинутым капюшоном слегка развевалась от ветра, тёмно-серые мешковатые штаны с большими карманами казались удобными, но поношенными. На голове — чёрная кепка, из-под которой выбивались пряди чёрных волос, собранных в небрежный пучок. На поясе — короткий меч в коричневых ножнах, явно не для украшения. — А ты Содо, да? — спросил Мемастер, протягивая руку. Но вместо рукопожатия она резко поднялась, подошла вплотную и быстро обняла его. Объятие было коротким, но крепким, почти отчаянным. Через секунду она уже отступила назад, словно сама испугалась своего поступка. — Да, Мемка... — сказала она, делая паузу и тяжело вздыхая. — Вот мы и встретились... Мдэ... Конечно, не в таких обстоятельствах я представляла нашу первую встречу вживую... Мемастер слегка приподнял бровь, но ничего не сказал. Его взгляд стал внимательнее, холоднее. — А что вы тут делаете вообще? — спокойно спросил он, переводя взгляд на Теоретика. Теоретик на мгновение замялся, отвёл глаза и почесал затылок. — Ну как бы... дело было так. После того как мы с тобой разошлись, я ещё день побыл у тебя в городе... — он говорил медленно, словно подбирая слова. — А потом двинулся дальше. И… в итоге, на границе Украины и Польши встретил Содо. Эм… она рассказала свою ситуацию… и мы решили пойти за тобой. На юг. Мемастер чуть сузил глаза. Его взгляд скользнул через плечо на Содо. Она стояла, опустив голову, теребя край своей кофты. На лице — смесь усталости, грусти и какой-то глубокой, невыраженной боли. — Мем... — тихо начала она. — У меня все близкие погибли... И я решила идти к тебе. Теоретик сказал, что ты меня не помнишь... Но это ничего... Её голос дрогнул, но она быстро взяла себя в руки. — Соболезную тебе... — ответил Мемастер. Слова прозвучали правильно. Но пусто. Он на мгновение замолчал. Раньше он бы сказал больше. Нашёл бы слова. Почувствовал бы. Сейчас же внутри было странное ощущение — как будто эмоции не исчезли полностью, но стали далёкими, приглушёнными, словно кто-то убавил громкость. "Грехи..." — мелькнула мысль. И тут перед его лицом щёлкнули пальцы. — Мем? О чём задумался? — спросил Теоретик. Мемастер моргнул, возвращаясь в реальность, и покачал головой. — Да ни о чём. Всё норм. — он снова улыбнулся, но улыбка не дошла до глаз. — Ладно, предлагаю двинуться в ближайший большой город. Там уже спокойно всё обсудим. Он сделал шаг к Теоретику и наклонился к его уху, понижая голос: — Слушай, Теор... ей можно доверять? Они оба одновременно взглянули на Содо. Та в этот момент поправляла кепку, стараясь не смотреть в их сторону. — Да можно.— коротко ответил Теоретик. Мемастер выпрямился и тяжело вздохнул. — Ребят, у меня важное объявление. В его голосе впервые за всё время прозвучала настоящая осторожность и едва уловимый страх. Наш герой рассказал всё. Про участие в ивенте. Про бой. Про то, как его окружили. Как он погиб. Как демон помог ему. И как потом он открыл глаза снова. Но уже не тем, кем был раньше. Он говорил спокойно, почти без эмоций, описывая, как его воскресили, как он стал демоном. Но о эмоциях Мемастер решил умолчать. Теоретик слушал молча, нахмурившись. В его взгляде читалось удивление, но он довольно быстро принял услышанное — будто ожидал чего-то подобного. Содо же отреагировала иначе. Её глаза расширились, дыхание участилось. Она сделала шаг назад. — Подожди…подожди, ты серьёзно?.. — она начала засыпать его вопросами. — Ты чувствуешь боль? Ты опасен для нас? Ты контролируешь это вообще?.. Она расспрашивала его почти десять минут, не давая ему толком передохнуть, пока наконец не замолчала. После этого они двинулись в путь. С холма вниз, на юг. Дорога тянулась через редкие леса, холмы и заброшенные трассы. Асфальт местами потрескался, зарос травой. Машин не было. Вообще. Только ветер, шаги и редкие звуки природы. Они шли около двух часов. Солнце почти скрылось за горизонтом, и мир начал погружаться в сумерки, когда они вышли на небольшую поляну, окружённую со всех сторон густым лесом. Тишина. Слишком тихо. Мемастер замедлил шаг. — Стойте… — тихо сказал наш герой. Но было поздно. Сначала раздался треск веток. Потом — низкое, хриплое рычание. Из тени между деревьями начали появляться силуэты. Заражённые вышли из тени почти бесшумно. Их было трое. Ещё две фигуры, стоящие чуть подальше, выглядели иначе — вытянутые, словно перекрученные стволы, покрытые корой и трещинами, из которых сочился тусклый зеленоватый свет. Деревянные аномалии. Они не двигались резко — скорее, медленно смещались, будто сами корни толкали их вперёд. Кольцо сжималось. Тишина давила. И вдруг — резкий рывок. Один из заражённых сорвался с места и помчался прямо на Мемастера. Его движения были рваными, неестественными, суставы словно работали под неправильными углами. Он подпрыгнул, занося длинную, черную руку для удара. Но не успел. В тот же момент из спины Мемастера с резким, влажным звуком вырвалось длинное костяное щупальце. Оно было бледным, почти белым, но по его поверхности пробегали тонкие красные прожилки, слабо светящиеся в сумерках. Удар — и острие щупальца насквозь пробило голову монстра. Тело застыло в воздухе на долю секунды, а затем обмякло. Мемастер даже не шелохнулся. Он лишь бросил на него короткий, холодный взгляд. Щупальце резко дёрнулось и втянулось обратно в его спину, будто ничего и не было. Содо уже расправила крылья, готовясь взмыть в воздух, а Теоретик почти достал гитару. — Стойте. Я сам.— сказал Мемастер. Голос прозвучал неожиданно холодно. Безапелляционно. Он медленно развёл руки в стороны. Перед его глазами вспыхнуло окно системы: ┌─────────────────────────────────────────────┐ │ АКТИВАЦИЯ СПОСОБНОСТИ ×6 │ └─────────────────────────────────────────────┘ Вокруг каждой его ладони вспыхнули по три огненных шара — яркие, плотные, сжатые до состояния почти жидкого пламени. Не давая врагам времени шары сорвались с места. Они рассекли воздух с характерным свистом и одновременно врезались в деревянные аномалии. Два взрыва. Пламя вспухло, разорвав их изнутри. Кора треснула, тела рассыпались, и вместо них остались лишь обугленные обломки, которые почти сразу начали распадаться на мелкие зелёные частицы, растворяясь в воздухе, словно их никогда не существовало. Сзади раздался глухой топот. Ещё один заражённый. Мемастер мгновенно обернулся. Рывок. Ещё один. Он двигался с пугающей скоростью — за считанные мгновения преодолел около пятнадцати метров. Земля под его ногами едва успевала реагировать. Прыжок. Он завис в воздухе перед монстром, и в следующую секунду его нога вспыхнула полупрозрачным красным пламенем — демоническая энергия. Удар. С разворота. Голова заражённого слетела с плеч, как будто её срезали идеально острым лезвием. Тело рухнуло на землю, следом — голова. Оба начали рассыпаться на чёрные, острые частицы, исчезая. Мемастер мягко приземлился. Остался последний. Он двигался медленнее, но уже подбирался к Содо и Теоретику. Слишком далеко. Мемастер понял — не успеет. Он резко поднёс руку ко рту и, не колеблясь, прокусил кожу. Кровь выступила почти мгновенно. Капли не упали. Они зависли в воздухе. Затем начали вращаться, ускоряясь, собираясь в плотный, тёмно-красный шар перед ним. Мемастер сжал его ладонями, будто формируя. И резко хлопнул руками вперёд. Из шара вырвался тонкий, сжатый до предела кровавый поток — как копьё, вытянутое в линию. Он прошил воздух. И насквозь пробил голову заражённого. Тело обмякло. Кровь рассыпалась и тяжело упала на траву, оставляя длинный алый след. Мемастер глубоко вдохнул. Тишина вернулась. Теоретик и Содо почти синхронно повернули головы в его сторону и несколько раз хлопнули. — Нихуя себе, что ты умеешь.— выдохнул Теоретик. — Мем… это было…ахуенно — Содо замялась, всё ещё глядя на него. — Блять, я даже слов подобрать не могу. — Хватит. — коротко отрезал Мемастер. Он резко поднял взгляд, его глаза начали быстро бегать по окружению. — Я чувствую… сюда идёт что-то сильнее. По силе — примерно как мы трое вместе. Настроение мгновенно изменилось. Без лишних слов они двинулись в лес. Шли быстро, стараясь держаться в тени деревьев, обходя открытые участки. Ветки цеплялись за одежду, под ногами трещали сухие сучья, воздух становился тяжелее. Полчаса. Постепенно лес становился гуще. Пока они не вышли на маленькую поляну, почти полностью скрытую высокими деревьями. Мемастер шёл впереди. И вдруг резко остановился, подняв руку. Подавая сигнал. Он вытащил свой новый кинжал. Перед глазами вспыхнуло окно: ┌─────────────────────────────────────────────┐ │ ОБНАРУЖЕНЫ ВРАГИ │ ├─────────────────────────────────────────────┤ │ Тип: Носители заражения │ │ Класс: B ×2 │ ├─────────────────────────────────────────────┤ │ Особенности: │ │ • Повышенная физическая сила │ │ • Высокая живучесть │ │ • Агрессивное поведение │ ├─────────────────────────────────────────────┤ │ Эффект контакта: │ │ • Прикосновение вызывает заражение │ ├─────────────────────────────────────────────┤ │ Слабость: │ │ • Свет │ ├─────────────────────────────────────────────┤ │ Система: │ │ Их двое… держись там, контрактник │ └─────────────────────────────────────────────┘ Из тени деревьев вышли двое. Человеческие силуэты, но искажённые. Чёрная кожа, будто обугленная, красные глаза светились в темноте. Они двигались с двух сторон. Мемастер быстро оценил позицию. Неудобно. Узко. Мало пространства для манёвра. — Теор, Содо — правый ваш! Левый беру на себя!—Выкрикнул наш герой. Он резко присел. И в следующую секунду его тело вспыхнуло огнём. Он сорвался вперёд, оставляя за собой пылающий след. Мгновение — и он уже вплотную к врагу. Удар кинжалом. Но носитель перехватил его руку в сантиметрах от лица. Слишком сильный. Мемастер усмехнулся. — Я могу атаковать не только руками. С кончика кинжала сорвалась искра. Она мгновенно раздулась в огненный шар, и врезалась в лицо монстра. Пламя охватило голову. Тот отшатнулся, хватаясь за неё. Мемастер не медлил. Кинжал вошёл в тело. Резкий взмах вверх — глубокая рана рассекла грудь. Но в следующую секунду удар локтем. Хруст. Рука Мемастера сломалась. Кинжал выпал. Ещё удар — в корпус. Его отбросило в дерево. Воздух выбило из лёгких, боль вспыхнула по всему телу. Несколько рёбер — точно сломаны. И вдруг звуки исчезли. Поле боя затихло. В голове зазвучала мелодия — мягкая, странная, будто далёкая. — Мем! Это хуйня моя способность! Ты почти не слышишь, но не чувствуешь боль! — крикнул Теоретик, перебирая струны. — Ну спасибо… — коротко бросил Мемастер, поднимаясь. Монстр уже был рядом. Но в этот момент из его спины вырвались сразу четыре костяных щупальца. Удар монстра, и щупальца отбили. Второй удар — перехватили. Монстр потерял равновесие. Мемастер шагнул вперёд. Щупальца вонзились в его конечности. Обвили. Сжали. Подняли в воздух. Крик разорвал тишину леса. И в следующую секунду тело разорвали пополам. Щупальца резко втянулись обратно. Мемастер повернулся ко второму. Содо уже парила в воздухе, её белые крылья слабо светились в сумерках. Но носитель был быстрее. Он оттолкнулся от дерева и прыгнул на неё. Она успела отлететь, но он схватил её за ногу. — Блять, Мем, помоги! — выкрикнула она. Мемастер резко вытянул руку. Огненный шар сорвался и врезался в спину монстра. Тот рухнул. Содо мгновенно направила обе руки вниз. С неба ударили два столба света. Они вонзились в землю, поглотив цель. Когда свет исчез — остался лишь пепел. И трещины в земле. Тишина вернулась. Но теперь она была другой. Гораздо тяжелее. Продолжение следует...