Алые пионы на запястьях.

Понедельник, 07:42. Общежитие университета Ёнсе. Комната Феликса. Телефон завибрировал, когда Феликс завязывал шнурки. Он не сразу обратил внимание — по утрам вечно сыпались уведомления из студенческого чата, где кто-то обязательно спрашивал расписание, кто-то жаловался на профессора, а Джисон присылал стикеры с танцующими животными. Он закинул рюкзак на плечо, проверил, не забыл ли ключи, и только потом взял телефон. На экране горело сообщение с неизвестного номера. +82-XX-XXXX-XXXX «Твой друг — не тот, кем кажется. Спроси его про пион. Спроси, что он значит на самом деле». Феликс моргнул. Перечитал. Затем хмыкнул и сунул телефон в карман. Спам. Очередная дурацкая рассылка. Может, кто-то из студентов прикалывается — тот же Минсок, который до сих пор не забыл историю с велосипедом. Или боты, которые сейчас научились рассылать загадочные сообщения, чтобы выманить личные данные. Он спустился в столовую, выпил кофе, съел тост, поболтал с Сынмином о предстоящем тесте. Сообщение забылось почти сразу — утренняя суета вытеснила его из головы. Почти. Где-то на задворках сознания слово «пион» застряло маленькой занозой. --- Понедельник, 12:15. Кампус. Скамейка у пруда. Феликс сидел, скрестив ноги, и кормил уток крошками хлеба, которые стащил в столовой. Тэро сидел рядом, закинув руку на спинку скамейки, и смотрел на воду. День был серым, пасмурным. Обещали дождь. Утки, чуя перемену погоды, вели себя беспокойно — галдели, толкались, дрались за каждую крошку. — Ты сегодня тихий, — заметил Тэро. — Что-то случилось? — Ничего. Просто не выспался. — Феликс бросил уткам последнюю крошку и отряхнул руки. — Слушай, Тэро-я, а что ты знаешь про пионы? Рука Тэро, лежавшая на спинке скамейки, чуть дрогнула. На секунду. На долю секунды. Феликс не заметил — он смотрел на уток. — Про пионы? — переспросил Тэро. Его голос звучал ровно. Слишком ровно. — Цветы такие. Красивые. А почему ты спрашиваешь? — Да так. Вспомнилось. У меня браслет с пионом, ты видел. И ты тогда говорил, что это символ принадлежности или что-то такое. Вот я и подумал — может, узнаю побольше. — Ты же говорил, что это подарок от спонсора. — Ну да. Но я ничего о нём не знаю. Даже имени. Просто... — Феликс пожал плечами, — любопытно. Тэро молчал. Затем медленно, очень медленно, повернул голову и посмотрел на Феликса. Его взгляд был странным — изучающим, почти сканирующим. — Ты что-то скрываешь? — спросил он. — Я? — Феликс удивлённо вскинул брови. — Нет. А что мне скрывать? Это ты у нас человек-загадка. Ни соцсетей, ни прошлого, ни единого селфи в интернете. Ты точно не шпион? Тэро улыбнулся. Улыбка вышла лёгкой, почти беззаботной — но Феликсу вдруг показалось, что в ней было что-то ещё. Что-то, спрятанное глубоко, как камень на дне пруда. — Я не шпион, — сказал Тэро. — Я просто ценю приватность. — В наше время? Это подозрительно. — В наше время подозрительно всё. Даже утки. Посмотри на них — они явно что-то замышляют. Феликс засмеялся и запустил в уток остатками хлебного пакета. Разговор перешёл на другое — на лекции, на планы на выходные, на новую дораму, которую Феликс начал смотреть. Но где-то внутри у него остался осадок. Тэро не ответил на вопрос. Он перевёл тему. Ловко, гладко, почти незаметно. Как человек, который привык уходить от ответов. --- Понедельник, 19:34. Кофейня «Убежище». Вечерняя смена тянулась медленно. Посетителей почти не было — понедельник, дождь, все сидели по домам. Феликс стоял за стойкой, протирал кофемашину и думал о том, что ему снова показалось, будто за ним следят. Нет, не показалось. Когда он шёл на работу, на другой стороне улицы стоял человек. Тёмный плащ, зонт, лица не видно. Обычный прохожий, скажете вы. Но этот прохожий стоял там и тогда, когда Феликс вышел из общежития. И когда он пересёк кампус. И когда он свернул к кофейне. Три раза. Три совпадения. Феликс потряс головой, отгоняя паранойю. У него просто разыгралось воображение. Слишком много дорам, слишком много недосыпа. Слишком много странных сообщений. Телефон снова завибрировал. Неизвестный номер: «Ты думаешь, у тебя есть друзья? Спроси у них, где они были до того, как встретили тебя. Спроси у Чана. Спроси у Минхо. Спроси, почему они всегда рядом, когда тебе нужна помощь». Феликс замер. Холодок пробежал по спине — от копчика до затылка. Он оглянулся. В кофейне было пусто: только парень в углу с ноутбуком и девушка у окна, читающая книгу. Никто не смотрел на него. Никто не прятал телефон. Он снова посмотрел на экран. Номер был другим. Не тот, что утром. Другой код, другие цифры. Одноразовый номер? Или просто ещё один спам-бот? — Эй, Феликс! — окрик менеджера заставил его вздрогнуть. — Третий столик ждёт заказ уже десять минут! — Да, сейчас! Он сунул телефон в карман и поспешил к стойке. Но мысли уже крутились по спирали. «Спроси у Чана. Спроси у Минхо». Что за бред? Чан и Минхо — его друзья. Они познакомились на первом курсе, сидели вместе на лекциях, вместе зубрили, вместе сдавали сессии. Обычная история. У всех есть такие друзья. Или нет? Феликс вдруг понял, что не помнит, как именно они познакомились. С Чаном — да, кажется, на вводной лекции по менеджменту. Чан тогда помог ему с конспектом. С Минхо — в столовой, они столкнулись в очереди. Случайно. Всё было случайно. Слишком много случайностей. Он тряхнул головой. Нет. Он не будет об этом думать. Это просто дурацкие сообщения. Кто-то пытается его запугать или разыграть. Он не поддастся. Но вечером, лёжа в кровати, он снова достал телефон и открыл переписку. Два сообщения. Два неизвестных номера. И оба говорили об одном: о том, что его мир — не тот, чем кажется. Феликс перевернулся на бок и уставился в стену. За окном шумел дождь. Где-то в коридоре смеялись студенты. Он закрыл глаза и попытался уснуть. Сны были странными. --- Вторник, 02:17. Штаб-квартира клана «Кхымсон». Ночь. Тишина. Кабинет, освещённый только экранами мониторов. Хёнджин сидел за столом, откинувшись на спинку кресла, и смотрел на распечатку, которую принёс Сынмин. Губы сжаты в тонкую линию. Пальцы барабанят по подлокотнику — медленно, размеренно, как метроном. — Два сообщения, — произнёс он. — С двух разных номеров. Оба — одноразовые, зарегистрированы на подставных лиц. — Мы отследили, — Сынмин поправил очки. — Номера куплены в даркнете. Продавец — бот, цепочка ведёт в Восточную Европу. Но это просто прокладка. Настоящий отправитель — кто-то, кто знает наши протоколы. Кто-то, кто понимает, как мы работаем. — Чхве. — С вероятностью девяносто процентов. В комнате повисла тишина. Чан, стоявший у окна, повернулся. — Это новый уровень, — сказал он. — Раньше они действовали грубо: слежка, подкуп, попытки проникновения. Теперь — психологическая атака. Они не просто ищут мальчишку. Они хотят, чтобы он сам начал копать. Сам начал задавать вопросы. Сам разрушил ту реальность, которую мы для него построили. — Чтобы он пришёл к ним, — добавил Минхо. — Когда он узнает правду, он будет зол. На тебя, на нас, на всех. И Чхве предложит ему выход. «Мы расскажем тебе всё. Мы защитим тебя. Мы — не они». — И он пойдёт, — тихо сказал Чанбин. — Потому что больше ему будет некуда. Хёнджин молчал. Его пальцы перестали барабанить по подлокотнику. Он смотрел на распечатку, и в его глазах горел холодный, опасный огонь. — Что он ответил? — Ничего, — ответил Сынмин. — Пока ничего. Он прочитал сообщения. Он не ответил, не переслал, не удалил. Просто прочитал. — Значит, он думает. — Да. Он думает. Хёнджин поднялся. Подошёл к окну. За стеклом перемигивались огни Сеула — миллионы огней, и где-то там, в одной из крошечных комнат общежития, спал Феликс, который только что получил первое доказательство того, что его мир трещит по швам. — Мы не можем ждать, пока Чхве сделает следующий шаг, — сказал он наконец. — Нужно действовать на опережение. — Что ты предлагаешь? — спросил Чан. — Найдите их аналитика. Того самого — Ли Сухёка. Он мозг операции. Если мы уберём его, их информационная война захлебнётся. — Это рискованно. Сухёк хорошо охраняется. Он знает, что мы будем на него охотиться. — Значит, нужно сделать так, чтобы он не знал. — Хёнджин повернулся к Минхо. — У тебя есть выходы на людей Чхве? — Есть один. Мелкая сошка, но имеет доступ к расписанию Сухёка. Он должен мне услугу. — Активируй. Мне нужно знать, где Сухёк будет через сорок восемь часов. Место, время, количество охраны. Всё. Минхо кивнул и вышел из кабинета. Хёнджин снова повернулся к окну. Чан подошёл ближе и встал рядом. — Ты же понимаешь, что это не решит проблему? — тихо спросил он. — Даже если мы уберём Сухёка, Чхве найдут другого аналитика. Или придумают другой способ. Ты не сможешь вечно прятать его от правды. — Я знаю, — ответил Хёнджин. — Но я могу дать ему время. Ещё немного времени. Чтобы он был счастлив. Хотя бы чуть-чуть. Чан посмотрел на него долгим взглядом. Затем вздохнул и положил руку ему на плечо. — Ладно. Мы сделаем это. Но, Хёнджин... — Что? — Когда правда выйдет наружу, ты должен будешь быть готов. Не только к его гневу. Но и к тому, что он может выбрать не тебя. Хёнджин не ответил. Он стоял и смотрел на огни Сеула. И в этом молчании было больше боли, чем в любых словах. --- Вторник, 08:15. Кампус. Главный корпус. Феликс шёл по коридору, когда его догнал Чан. — Эй, ты какой-то хмурый с утра. Опять не спал? — Спал. Просто... — Феликс замялся. — Чан, можно вопрос? — Конечно. — Как мы с тобой познакомились? Чан моргнул. На секунду — на ту самую долю секунды — в его глазах мелькнуло что-то, чего Феликс не смог расшифровать. — На лекции по менеджменту, — ответил он. — Я помог тебе с конспектом. Профессор Ким тогда задал ту дурацкую тему, и у тебя не было записи. — Точно. Я помню. — Феликс кивнул. — А с Минхо? — В столовой. Вы столкнулись в очереди. Он пролил на тебя суп. Ты ругался десять минут. — А с Джисоном? Чан рассмеялся. — Джисон сам к тебе прилип. Сказал, что у тебя смешной смех, и решил, что вы будете лучшими друзьями. Ты не мог от него отвязаться. Феликс улыбнулся. Да, так и было. Он помнил. Джисон — единственный, чьё появление в его жизни было абсолютно нелогичным и оттого правдоподобным. — Ладно, прости, — сказал он. — Глупый вопрос. — Почему ты спрашиваешь? — Да так. Приснилось что-то странное. Подумал, может, у меня амнезия. Чан усмехнулся и хлопнул его по плечу. — Нет у тебя амнезии. Ты просто переутомился. Давай, пошли на пару. Феликс кивнул и пошёл следом. Но что-то в ответах Чана — лёгкость, слишком быстрая, слишком точная — не давало ему покоя. Словно Чан знал вопросы заранее. --- Вторник, 13:02. Тот же день. Третье сообщение пришло, когда Феликс обедал. Неизвестный номер: «У каждого из твоих друзей есть папка с твоим именем. У каждого — отчёт за три года. Спроси, что они там хранят. Спроси, почему они называют тебя не по имени, а "объектом"». Феликс замер с палочками в руке. — Что там? — спросил Джисон, сидевший напротив. — Ничего. Спам. Он убрал телефон. Но аппетит пропал. «Объект». Какое странное слово. Холодное. Казённое. Кто называет друзей объектами? Зачем кому-то хранить отчёты о друзьях? Он посмотрел на Джисона, который с аппетитом уплетал свой рамён. На Чана, который что-то обсуждал с Минхо. На Чанбина, который молча пил кофе. Они были его друзьями. Они были его семьёй. Три года. Целых три года. Но что, если... Феликс тряхнул головой и заставил себя доесть обед. Он не будет думать об этом. Не будет. Это просто дурацкие сообщения. Кто-то пытается им манипулировать. Но вечером, вернувшись в общежитие, он достал телефон и открыл переписку с неизвестными номерами. Перечитал все три сообщения. Затем долго сидел на кровати, глядя в стену. Слово «пион» жгло запястье, где блестел серебряный браслет. Что оно значит на самом деле?