Глава 53.
26 мая 2026 г., 08:44
С тех пор как призрака Ракшаса побил тигр, у него было плохое предчувствие.
Когда черноволосый юноша на троне мягко улыбнулся ему, это дурное предчувствие усилилось.
Призрак Ракшаса посмотрел на Боевую Арену. Там призрачные звери, запертые в железных клетках, уже подошли к дверям. Голодные глаза призраков полыхали слабым зелёным огнём, текла слюна. Его взгляд скользнул по зрителям на краю арены – все с нетерпением ждали.
На лице призрака Ракшаса появилось то же паническое выражение, что и у пятиглавого призрака, которого он убил. Он развернулся и хотел убежать.
Но призраки, которые раньше избегали его, преградили ему путь.
Рыжие волосы призрака Ракшаса развевались от гнева, клыки обнажились, и он закричал:
– Как вы смеете преграждать мне дорогу?
Чем больше он пугался, тем сильнее искажалось его лицо. Призрак Ракшаса и без того был отвратителен, но теперь стал ещё ужаснее.
Однако призраки, окружавшие его, не отступили ни на шаг.
Как бы ни был силён призрак Ракшаса, он не мог противостоять такому количеству. Призраки потащили его и бросили на арену.
Трёхметровый призрак Ракшаса тяжело упал вниз. По сравнению с размерами арены он был похож на ребёнка.
Восторженные возгласы раздались со стороны зрителей.
– Смотрите, призрак Ракшаса сейчас умрёт!
– Спорим, он не проживёт и минуты! Ха-ха-ха, он мне давно не нравился.
– Выпустите призрачных зверей! Я хочу увидеть, как он превратится в мясные отбросы! Призрак Ракшаса, тебе пора умереть!
– Пусть они оторвут ему голову и поиграют ею, как мячом!
В подземном мире нет ни дня, ни ночи. Мрачная тьма окутывает весь город-призрак, а извивающиеся призраки похожи на лужу уродливой грязи.
Слова призраков долетели до ушей Цзян Ло, и он с улыбкой подумал: «Какие бесчеловечные злые духи».
Жестокие, хладнокровные, желающие, чтобы мир погрузился в хаос.
Как отвратительно, как жестоко…
Но душа Цзян Ло кипела от этого.
Быкоголовый спросил сбоку:
– Мой господин, какого призрачного зверя вы хотите выпустить, чтобы он сразился с призраком Ракшаса?
Пристальный взгляд Цзян Ло прошёлся по железным клеткам.
Над клетками были таблички с рисунками зверей внутри. И взгляд Цзян Ло остановился на змее с девятью черепами.
Он улыбнулся и сказал:
– Поскольку призрак Ракшаса любит многоголовых, выпустим эту змею.
В голосе быкоголового послышалось сочувствие к призраку Ракшаса:
– Хорошо.
Но в следующий момент, когда он громко крикнул, чтобы освободить зверя, он не смог сдержать волнения:
– Освободить гидру!
Призрак Ракшаса внизу рычал:
– Кто сбросил меня вниз? Я сожру вас!
Ругань, казалось, заставила его меньше бояться. Его крики становились всё громче, но внезапно на голову что-то капнуло. Дождь?
Вода стекла с его головы на переносицу, и призрак Ракшаса кое-что понял. Он напряжённо протянул руку, чтобы вытереть дождевую воду, поднёс к носу и понюхал.
Сильный рыбный запах – густой и липкий.
Призрак Ракшаса в ужасе поднял голову.
И встретился взглядом с гигантской гидрой.
У гидры было девять голов: три мужских черепа – в нижней части, три женских – в середине и три детских – в верхней. Девять черепов уставились на призрака Ракшаса, и огромное змеиное тело медленно задвигалось.
Быкоголовый демон пояснил:
– Гидра живёт уже двести лет. Сто лет назад её подобрали три семьи, когда она почти замерзла насмерть зимой. После того как она поправилась, она провела с ними два года. Два года спустя все три семьи родили детей, и гидра почувствовала детский запах и съела ребёнка. Съев одного, она стала жадной до человеческого мяса и сожрала всех остальных…
– После этого гидра отрастила девять черепов, и её любимое лакомство – есть человеческие головы.
Цзян Ло внезапно улыбнулся. Он смотрел на арену с улыбкой на лице:
– Тогда у них много общего.
В следующее мгновение призрак Ракшаса пронзительно закричал. Гидра разорвала его пополам. Головы гидры погрузились в призрака Ракшаса. Через несколько секунд кровь смочила землю арены.
После секундной тишины на арене со стороны зрителей раздались крики.
На краю арены собралось много призраков, и от волнения они толкались и пробивались вперёд. Несколько призраков упали вниз, став новым рационом гидры, что вызвало много смеха.
– О, следующий!
– Давайте ещё!
Глаза бесчисленных зрителей устремились на трон.
Король Боевой Арены пробежался по ним ленивым взглядом.
– Кого же мне из вас выбрать?..
Тук-тук…
Каждый злой дух нервно уставился на него.
Цзян Ло сосредоточился на чёрной ауре над этими злыми духами.
Чем больше зла совершал призрак, тем темнее была аура и тем больше он подходил для следующей цели.
Он хотел воспользоваться этой возможностью, чтобы искоренить злых духов.
Он просто чувствовал, что сильнее всего выглядят те, кто борется перед лицом смерти.
Эти злые духи совершали плохие поступки – думали ли они когда-нибудь, что у них тоже будет такой день?
Когда они столкнутся лицом к лицу со смертью, будут ли они горько плакать или упорно сопротивляться?
Цзян Ло вытянул палец.
Эта белая и тонкая рука была похожа на произведение искусства – с чёткими суставами и красивыми пальцами. Но в этот момент этот палец был подобен серпу в руке мрачного жнеца. Лица призраков, на которых он указывал, бледнели, а те, на кого не указывали, выглядели счастливыми.
Палец наконец остановился на ещё одном свирепом призраке с сильной чёрной аурой и бесчисленными убийствами.
Возбуждение на его лице исчезло, когда его вытолкнули на арену.
– Гидра уже развлеклась, что несправедливо по отношению к другим призрачным зверям, – Король Арены некоторое время тщательно обдумывал и не смог удержаться от смеха: – Почему бы не выпустить их всех по одному?
Быкоголовый сглотнул:
– Как пожелаете, мой господин.
– Тогда решено, – Цзян Ло откинулся назад, его глаза слабо вспыхнули красным, как у злого духа. – Пять призраков и пять зверей. Такая сцена будет прекрасна.
Он постучал по подлокотнику своей белой рукой, откинулся назад и улыбнулся:
– Иначе битва, которая закончится за одну секунду, будет слишком скучной.
Вскоре кровь залила всю землю на арене.
Воздух, которым все дышали, казалось, был смешан с кровавой пеной возбуждения. Многие призраки начали раздеваться, как живые люди, раскрасневшись и сердито крича:
– Давай!
– Это пустая трата времени – иметь дело с призраком безликого волка. Я ещё держу пари, что он не переживёт и палочку благовоний – зря потратил мои бумажные деньги. Ба!
Существовали всевозможные призраки, и рынок ставок уже был создан. Арена превратилась в колизей для их времяпрепровождения.
Цзян Ло спокойно наблюдал.
Атмосфера становилась всё более возбуждённой и восторженной, но постепенно ему стало скучно.
Немного учащённое сердцебиение вернулось к своему обычному ритму, и Цзян Ло даже почувствовал, что может заснуть.
Он покачал ногой, скучая среди злых духов, высматривая следующую партию призраков, вышедших на арену.
Призраки, которые творили зло раньше, выглядели потрясающе, но ни один из них не смог успешно убить призрачных зверей.
Это была просто бойня, от которой тело Цзян Ло отяжелело, дыхание и кровь закипели, но мысленно это казалось скучным и монотонным.
«Было бы здорово, если бы я мог устроить что-нибудь весёлое…» – задумался Цзян Ло.
Его взгляд снова скользнул по толпе и внезапно остановился в углу.
Позади призраков, в отдалённом и тёмном углу, стояли два человека.
Один – лысый монах, а другой – Чи Ю в строгом костюме.
Цзян Ло посмотрел на Чи Ю и расплылся в улыбке. Он сел прямо и сказал несколько слов быкоголовому.
Вдалеке Гэ Учэнь посмотрел вперёд, где группа демонов прыгала в раже, и с жалостью сказал:
– Они действительно группа идиотов, которые рискуют своими жизнями.
Чи Ю не смотрел на этих уродливых злых духов – его взгляд продолжал проходить сквозь толпу, крепко удерживаясь на высоком троне.
– Я в самом деле не ожидал… – сказал он тихим голосом и не мог отвести глаз. – Он действительно сделал это.
Статуя идола обладает божественной и злой природой, а сердце статуи – это его сущность, злобное и чрезвычайно злое существо.
Сердце идола от природы чрезвычайно чувствительно ко злу.
Достаточное количество злобы пробуждает сердце идола и увеличивает его способности. Но такое зло так же усиливает зло в человеческом сердце, а затем, в свою очередь, легко овладевает человеческой душой. Но Цзян Ло не только сохранил своё здравомыслие – он использовал сердце идола, чтобы открыть призрачную арену.
Это означало, что собственных злых мыслей Цзян Ло достаточно, чтобы бороться со злом в сердце идола.
Какой сюрприз для него…
Статуя бога – это тело, которое Чи Ю приготовил для себя несколько лет назад. Он использовал свою собственную плоть и кровь, чтобы вырастить идола. За исключением случайности, когда статуя породила самосознание, она была создана именно для Чи Ю.
Зло в сердце стало почти густым от черноты, потому что это было зло Чи Ю, которым оно было пропитано.
Но сегодня Чи Ю обнаружил, что есть ещё один человек, который может соперничать с его злом.
Теперь, по сравнению с возвращением своего сердца, он хочет знать больше: какова окажется природа зла Цзян Ло?
Он уделял пристальное внимание Цзян Ло, отслеживая каждое движение. Длинноволосый юноша лениво поднял глаза и посмотрел вниз. Они встретились взглядами, и Чи Ю почувствовал от этого ожидание и радость.
В этот момент быкоголовый отошёл от трона и подошёл к Чи Ю:
– Король приказывает тебе спуститься на арену.
Чи Ю застыл, а потом медленно рассмеялся:
– Мне?
Бронзовые, похожие на колокольчики глаза быкоголового не могли не выразить немного сочувствия:
– Да, король велел тебе сразиться с пятью призрачными зверями в одиночку.
Чи Ю поднял глаза и посмотрел на черноволосого юношу на троне сквозь тысячи призраков.
Черноволосый юноша приподнял уголок рта и одарил его очаровательной и неприятной улыбкой.
– Это действительно жестоко, – вздохнул Чи Ю, протягивая руку, чтобы развязать галстук и расстегнуть манжеты. – Гэ Учэнь, к сожалению, сегодня наша поездка пройдёт впустую.
Гэ Учэнь нахмурился.
Чи Ю привёл его в город-призрак Фэнду, во-первых, чтобы получить своё сердце, а во-вторых, чтобы освободить призрачных зверей Боевой Арены и сделать их своими марионетками.
Гэ Учэнь не знал, почему Чи Ю вдруг пришла в голову идея управлять призрачными зверями. Когда он спросил об этом, Чи Ю просто сказал: «Я просто думаю, что чувство контроля над зверями должно быть очень приятным».
Но Чи Ю всегда поступал так, как ему заблагорассудится, и это даже можно назвать своеволием. Гэ Учэнь не настаивал. В любом случае, призрачные звери были очень сильны, и то, что они станут марионетками хозяина, было большим стимулом.
Итак, он сопровождал Чи Ю сюда. Но когда всё дошло до дела… Почему Чи Ю вдруг отказался от своего плана?
– Хозяин, что вы имеете в виду? – Гэ Учэнь вздохнул и с горечью убеждал: – Мы уже здесь. Вы можете притвориться проигравшим или не убивать этих призрачных зверей. Разве это не возможно для достижения нашей цели?
Эти призрачные звери бессмертны, они могут стать их марионетками, как обычно.
Гэ Учэнь действительно не хотел, чтобы эта поездка была напрасной.
Первоначально он думал, что Чи Ю прислушается к совету. В конце концов, он верил, что Чи Ю не хотел совершать поездку впустую. Это просто притворство для достижения своей цели. Чи Ю прожил более двадцати лет в семье Чи, притворяясь слабым. Гэ Учэнь верил, что тот выдержит это и сейчас.
Но Чи Ю вручил ему развязанный галстук и запонки и сказал с улыбкой, как ни в чём не бывало:
– Но я не думаю, что этот способ выиграть достаточно хорош.
Сказав это, он сделал два шага вперёд, прыгнул прямо на арену и плавно приземлился на землю.
Призрачные звери Боевой Арены всё ещё доедали трупы последней партии погибших.
Земля была грязной, и ни один демон или призрак не осмелился подойти убрать остатки трупов. Кровь и оторванные конечности были разбросаны повсюду, и чистой земли осталось не так уж много.
Случилось так, что Чи Ю приземлился в чрезвычайно чистом месте.
Его движение встревожило призрачных зверей, которые ели. Пять странных, но одинаково огромных призрачных зверей повернули головы и уставились на Чи Ю ужасающими глазами.
Они чувствовали угрозу от этого злого духа, и пять призрачных зверей перестали есть и осторожно приближаться к нему.
В то же время позади Чи Ю раздался лязг – это открывались дверцы остальных железных клеток.
Зрители, наблюдавшие за волнением на арене, не могли издать ни звука. Они смотрели на призрачных зверей, которые выходили из клеток, с закрытыми ртами. Страх заставлял их голоса дрожать.
– Ещё пять, ещё пять…
Пять призрачных зверей выползли из железных клеток. У них уже текла слюна от запаха крови на арене, и они двинулись к Чи Ю.
Призраки, наблюдавшие за всем этим, наконец очнулись, сделали шаг назад, затаив дыхание, и посмотрели друг на друга.
– Можно сделать ставку?
– Как ты можешь ставить на это? Этот призрак не проживёт и секунды.
– Верно, здесь десять призрачных зверей, и одного достаточно, чтобы его сожрали.
Цзян Ло опустил глаза, наблюдая, как призрачные звери окружают Чи Ю.
Его сердце, которому только что было скучно, снова стало беспокойным, и от удовольствия ему захотелось неудержимо смеяться. Цзян Ло подбодрил призрачных зверей в своём сердце: «Давайте, давайте сожрите его!»
Уничтожьте его прекрасный костюм и ботинки, заставьте его склонить голову и признать поражение, не оставив ему возможности убежать.
На арене призрачные звери окружили Чи Ю.
Чи Ю стоял посередине, и по сравнению с ними он выглядел жалким и слабым. Агрессивный призрачный зверь зарычал, и воздух, выходящий из его пасти, выдул порыв злого ветра.
Одежда Чи Ю развевалась, волосы в беспорядке выбились из укладки. Воротничок без галстука трепетал на ветру, но в нём чувствовалась неторопливость и расслабленность.
– Десять… – сказал себе Чи Ю. – Будет трудно сохранить приличный вид…
Как только рык стих, призрачные звери, казалось, увидели, что он не сопротивляется, поэтому осмелели и яростно бросились на него.
Чи Ю избегал грязи на земле, уворачиваясь от этих призрачных зверей и направляясь в сторону Цзян Ло. Когда один призрачный зверь собирался напасть на него, другой перед ним проигнорировал его и яростно бросился к первому, отбросив его.
Призрачные звери атаковали парами, и контролируемые призрачные звери стали верными охранниками Чи Ю. Под их рёв Чи Ю легко прошёл сквозь них, и на его теле не было ни царапины.
Но когда он уже собирался уходить с арены, позади него произошло внезапное движение.
Чи Ю обернулся и увидел, что на арену вышли ещё призрачные звери, которые мчались к нему и почти мгновенно оказались перед ним.
Было слишком поздно превращать этих зверей в марионеток. Чи Ю нахмурился и поднял руку. Чёрный туман окутал этих зверей, зажимая их, словно маленьких птичек. Но кровь и обрубки брызнули прямо на тело Чи Ю, мгновенно испачкав его чистую одежду.
Лицо Чи Ю помрачнело.
Запах призрачных зверей был таким вонючим, что от него щипало кожу.
Он выиграл, но победа выглядела не так хорошо, как он планировал.
Чи Ю мрачно посмотрел на Цзян Ло.
Ему не нужно было думать, чтобы понять, что это была идея Цзян Ло. Конечно же, черноволосый юноша не смог скрыть своей улыбки.
Чи Ю холодно скривил губы и шаг за шагом направился к нему.
Быкоголовый сказал мечтательно и сбивчиво:
– Он победил…
Никто не мог в это поверить.
Оказалось, что кто-то действительно может выйти живым с этой арены.
Если ты можешь выбраться с арены живым, ты можешь прийти повидать короля. Чи Ю, весь в крови, шёл к Цзян Ло.
Чем ближе он был к Цзян Ло, тем сильнее была индукция между телом статуи и сердцем.
Сердце идола начало биться быстрее.
Чи Ю даже мог почувствовать его биение.
Чем активнее сердце идола, тем легче содержащемуся в нём злу контролировать умы других. Чи Ю внезапно улыбнулся, быстро подошёл к Цзян Ло, наклонился и очень по-джентльменски взял его руку, запечатлев на ней поцелуй.
– Наконец-то я увидел тебя, – сказал он с восхищением, но в его улыбке был мрачный привкус. – Твоя арена действительно интересная и красивая.
Он ехидно улыбнулся. В такой тесной ситуации сердце идола было возбуждено до крайности его злобой.
Зло, смешанное с сущностью Чи Ю, заставило сердце Цзян Ло учащённо биться.
Чи Ю намеренно позволил сердцу идола использовать злобу, чтобы повлиять на Цзян Ло.
Чи Ю – человек, который отомстит за всё. И сейчас он действительно хочет увидеть, каким будет Цзян Ло после того, как раскроет свою природу.
Цзян Ло перевёл взгляд с лица Чи Ю на арену позади него.
Все двадцать призрачных зверей на арене погибли.
Игра, которая могла бы длиться целый день, закончилась вот так и не причинила Чи Ю никакого вреда.
Цзян Ло холодно взглянул на него.
Он мягко откинулся назад, его ладонь всё ещё была в окровавленной руке Чи Ю, чёрные волосы рассыпались по плечам, как чёрные прекрасные розы.
– Кто разрешил тебе вести себя так? – негативные эмоции Цзян Ло, такие как злость и раздражительность, казалось, внезапно усилились.
Он посмотрел на Чи Ю с нетерпением в глазах. Эта обстановка не требовала от него подавлять свои эмоции. Цзян Ло нахмурился:
– Ты делаешь меня очень несчастным.
На этой арене Цзян Ло – король.
Чи Ю грациозно опустился на одно колено, изящно и претенциозно улыбнулся и сказал:
– А сейчас ты доволен?
Цзян Ло снисходительно посмотрел на него.
В его взгляде была глубокая враждебность.
Такие глаза мгновенно возбудили Чи Ю. Его улыбка стала шире, он медленно погладил руку Цзян Ло и тихо прошептал:
– О чём ты думаешь?
Цзян Ло думал о том, как убить Чи Ю.
Глубочайшая злоба в его сердце, казалось, высвободилась. Он не обращал внимания ни на что: будь то трагедия на арене или страх перед призраками – всё это, казалось, не имело к нему никакого отношения.
Ему было всё равно, и он ничего не чувствовал. Трагедия не могла вызвать у него сочувствия, но смерть пробудила в нём жажду крови.
Цзян Ло вспомнил, как он впервые пришёл в этот мир.
Когда он беспомощно плакал перед гробом Чи Ю, в глубине души он думал: «Оказывается, так здорово играть со злыми духами».
Ему нравился Чи Ю, когда он читал роман, но в тот момент он чувствовал, что более освежающим, чем симпатия к злому духу, было волнение от игры с ним.
Круто ли обманывать злого духа?
Круто. Очень круто.
Цзян Ло посмотрел на окровавленного, устрашающего на вид злого духа перед ним, но в его сердце зазвучал другой, ещё более злой голос.
«…Разве будет удовольствие от убийства этого злого духа? Разве это не будет скучно?..»
Это верно.
Что же ему тогда делать?
Голос сказал: «…Почему бы тебе не превратить этого злого духа в собаку у своих ног?..»
«…Пусть он влюбится в тебя и будет безумно одержим тобой, как ты и говорил, когда лгал остальным. Он будет делать всё, что ты скажешь. Если ты велишь ему умереть – он послушно умрёт…»
«…Это будет как если бы злой дух выпил приворотное зелье и подчинился, только это будет сильнее. Он станет твоей послушной марионеткой, как техники, которые он использовал. Разве не увлекательнее приручить могущественного и жестокого злого духа?..»
То, что говорил голос, казалось правильным.
Ему показалось хорошей идеей позволить Чи Ю безумно влюбиться в него и заставить Чи Ю умолять, чтобы он трахнул его.
Глаза Цзян Ло налились кровью.
Чи Ю почувствовал липкую ауру зла.
Он был почти очарован этой злобой.
Он смотрел на Цзян Ло с изумлением и восхищением.
Эта злоба настолько сильна и очаровательна, что Чи Ю мог быть абсолютно уверен в том…
Цзян Ло – такой же, как и он сам…
