Эта проклятая жажда выживания / Это проклятое желание выжить / 这该死的求生欲

Но после удара выражение лица Цзян Ло застыло. Это было всё равно что ударить по камню – камню всё равно, а ему больно. Цзян Ло нахмурился и с усилием подавил боль. Он убрал руку, не меняя выражения лица, а затем сильно пнул Чи Ю в живот. Спина Чи Ю ударилась о крышку гроба, и раздался глухой громкий треск. Музыка снаружи внезапно прекратилась, и гроб перестал трястись. Злой дух улыбнулся – его смех становился всё громче. Цзян Ло оттолкнул Чи Ю и с помощью золотого тигра открыл крышку, ловко выскочив наружу. Перед гробом больше не было красных и белых призраков. Он обернулся и поднял крышку. – Учитель Чи, – он без улыбки посмотрел на злого духа в гробу, – можете сидеть здесь и дальше искать своё сердце. Гроб вот-вот должны были закрыть, и в последнем оставшемся зазоре злой дух, лежавший до этого ничком, перевернулся. Он грациозно возлёг в гробу, сложив руки на животе. Крышка медленно закрывалась, скрывая его улыбку и пристальный взгляд. Раздался щелчок – гроб плотно закрылся. Цзян Ло положил на крышку десятки талисманов. Он огляделся – хотя вокруг не было ни красных, ни белых призраков, туман стоял такой густой, что в пяти метрах ничего не было видно. Красный паланкин стоял рядом с гробом. Кроме ручья, невозможно было понять, где они находятся. Цзян Ло коснулся головы золотого тигра, посмотрел на гроб и вдруг холодно улыбнулся: – Бей. Пасть тигра широко раскрылась. Он сделал несколько шагов вперёд, размахнулся и со всей силы ударил лапой по гробу. Гроб опрокинулся и, перевернувшись вверх дном, упал в ручей. Течение постепенно относило гроб всё дальше. Цзян Ло остановился и рассмеялся: – Счастливого пути, учитель. Гроб, плывший по ручью, остановил монах. Лысый монах с красивыми чертами лица медленно смахнул талисманы с крышки, и в следующее мгновение Чи Ю откинул её и спокойно сел. Гэ Учэнь вздохнул: – Учитель, неужели из-за этого пустяка вы позвали меня сюда и велели увести Гэ Чжу? Чи Ю вышел из гроба и двинулся в густой туман: – Разве ты не хотел увидеть своего брата? Гэ Учэнь опустил глаза и последовал за ним: – Вы шутите, учитель? Избавившись от Чи Ю, Цзян Ло поднял занавеску паланкина. Лу Юй лежал без сознания внутри, его брови были нахмурены даже во сне. Цзян Ло похлопал его по лицу: – Лу Юй! От хлопков Лу Юй внезапно проснулся и закричал: – Чёрт! Он отчаянно забил руками и ногами, и Цзян Ло вовремя отступил. Через некоторое время Лу Юй постепенно успокоился. Он посмотрел на Цзян Ло и расслабился: – Ты меня до смерти напугал! Цзян Ло, знаешь, что со мной случилось? Я моргнул – а тебя уже нет рядом. Оказался в паланкине, а со мной сидел призрак, одетый как невеста. Его лицо было мертвенно-бледным. – Она чуть меня не убила, – испуганно произнёс он. Оказывается, не одному Цзян Ло не повезло. – Теперь всё в порядке, выходи, – успокоил его Цзян Ло. Они вдвоём вышли из паланкина. Лу Юй посмотрел на густой туман и нахмурился: – Что-то не так… У них в руках не было компаса. Цзян Ло дважды встряхнул браслет кольца инь-ян, но кольцо засветилось со всех сторон, не в силах указать направление. Это был первый раз, когда кольцо инь-ян не сработало, и брови Цзян Ло тоже нахмурились: – Кольцо инь-ян не работает… В обычных местах кольцо инь-ян находится на пересечении инь и ян. Будь то в густых лесах или среди высотных зданий – оно чётко определяет север. Есть только одно место, которое не различает направлений… Это Подземный мир. Цзян Ло сорвал красные шёлковые кисти с паланкина: – Лу Юй, используем это, чтобы найти дорогу. Лу Юй кивнул. Он достал маленький нож и срезал украшение в виде перевёрнутого треугольника с верхней части паланкина. Взял его и побежал к ручью за водой, а затем осторожно принёс обратно. Он закопал заострённое треугольное дно в почву, так что открытая поверхность стала похожа на чашу. Цзян Ло достал несколько шёлковых нитей из красной ткани, сплёл их в верёвку и сказал с улыбкой: – Лу Юй, как думаешь, кому больше не повезло? – Мне, – с горьким лицом ответил Лу Юй. Он не удержался и принялся оправдываться: – Но я снова и снова вспоминал – под моими ногами действительно не было сухих веток! Цзян Ло взглянул на него: – Я в это не верю. Лу Юй печально вздохнул. Цзян Ло подошёл к краю чаши со сплетённой верёвкой, а Лу Юй воткнул прямую ветку прямо в середину. Прежде чем ветка упала, Цзян Ло быстро обмотал верёвку вокруг неё несколько раз, а затем натянул в стороны. Верёвка была туго натянута, ветка прочно закреплена посередине. Лу Юй окунул указательный палец в чашу с водой и осторожно постучал по кончику ветки. Ветка медленно зашевелилась. Она начала наклоняться из вертикального положения, пока кончик не коснулся земли. Обвязанная верёвкой, ветка очертила на земле прямую линию. После того как линия была проведена, ветка просто упала. Цзян Ло отпустил верёвку и посмотрел туда, куда указывала нарисованная линия: – Пошли. Они вдвоём шли в густом тумане, но вокруг становилось всё гуще. Неизвестно, сколько времени прошло, но впереди в тумане стали видны два красных огонька. Цзян Ло и Лу Юй переглянулись и тихо направились туда. Подойдя ближе, они обнаружили, что это оказались два красных фонаря, висящих на древних городских воротах. На воротах было написано: «Призрачный город Фэнду». В эти ворота входили и выходили люди. Многие были в причудливых древних костюмах – таких же, как у Тэн Би. Были мужчины и женщины в современной одежде. Несколько идущих в чёрных одеждах опустили головы и поспешно вошли. Ворота охраняли существа с головами быка и лошади. Все двигались легко, и не было слышно ни звука шагов. Очевидно – это не живые люди. Выражение лица Цзян Ло стало серьёзным. Он вместе с Лу Юем спрятался на обочине дороги, наблюдая за городом-призраком. – Ветка указала нам это место. Вероятно, нам придётся пройти через город-призрак, чтобы уйти, – прошептал Лу Юй. – Красные и белые фурии, должно быть, пронесли нас через него. – Мы не сможем туда просто так войти, – сказал Цзян Ло. Его пристальный взгляд блуждал по толпе приходящих и уходящих. Не все, кто входит и выходит из города-призрака, являются призраками – среди них есть и живые люди. Но все живые – это последователи тёмного пути инь, и они могут оставаться там лишь короткое время после того, как попадают в подземный мир. У людей, идущих по тёмному пути, есть правила в одежде. При обычных обстоятельствах обычные призраки не трогают идущих по пути инь, но если те столкнутся с жестоким и безрассудным призраком – их просто убьют. Поэтому обращение к тёмному пути всегда было последним средством. Лу Юй печально спросил: – Как нам попасть внутрь? Притвориться следующими тёмным путём? – Думаешь, так легко притвориться? – небрежно сказал Цзян Ло. – Откуда мы возьмём их одежду? Убьём кого-то? Дело не в том, что они не могли бы ограбить кого-то – но после грабежа тех людей, когда их обнаружат, ждала бы только смерть. Лу Юй несколько раз вздохнул, и тут из города-призрака внезапно вышло несколько бесов. Они тащили в руках трупы последователей тёмного пути и ругались: – Ещё три мертвеца. – Призрак Ракшаса не в духе. Не хочу больше за ним убирать. Хочешь съесть – ешь вместе с душой и мясом. Зачем разбрасывать куски повсюду! Дурная примета. – Сколько тёмных культистов сегодня погибло? – Уже восемь! Другой бес добавил: – Он не может открыть арену, вот и злится. Призрак Ракшаса слишком высокого о себе мнения. Только сильнейший может открыть Боевую Арену и стать королём Арены. Он до этого ещё не дорос. Сколько лет уже в нашем городе не открывалась Боевая Арена? Такому жестокому призраку, как он, нравится смотреть, как мы сражаемся в пасти зверей. – Просто совпадение, что эти культисты сегодня здесь оказались. – Он сожрал не только их! Он даже напал на нескольких мелких демонов и призраков. – Эх… Несколько бесов нашли отдалённое место, бросили тела и вернулись в город-призрак. Лу Юй молча повернул голову и посмотрел на Цзян Ло. Цзян Ло: «…» – Это не моё дело, – сказал он. – Цзян Ло, не стоит недооценивать свою невезучесть. В этом отношении ты первый, – тихо заметил Лу Юй. Они спрятались в белом тумане, медленно приближаясь к тому месту, куда бесы побросали трупы. Подойдя ближе, обнаружили восемь тел культистов в чёрных одеждах. Цзян Ло и Лу Юй подобрали пару более-менее не заляпанных кровью одежд и забрали вещи, которые несли те люди. В знак благодарности они вдвоём прочитали над трупами молитву. После того как они подготовились, вдвоём отправились в город-призрак. Цзян Ло потряс чёрную матерчатую сумку, снятую с трупа: – Что там? Пахнет кровью. Он открыл её, заглянул внутрь, вдруг поднял брови и с интересом сказал: – Свиное сердце. Понятно, что культисты могли носить с собой разные вещи, но зачем им приносить свиное сердце? Лу Юй тоже развязал свой чёрный мешок, поднял голову и сказал: – Здесь тоже свиное сердце. Цзян Ло задумчиво коснулся кольца инь-ян. В густом белом тумане золотая мышь выбежала из-под чёрной мантии Цзян Ло, держа сердце идола, и молча передала его вместе с Юань Тяньчжу изо рта в руки Цзян Ло. Цзян Ло тайно защищал сердце идола золотыми рунами кольца инь-ян. Во-первых, руны могли изолировать злую природу сердца и помешать людям узнать о его существовании. Во-вторых, как только кто-то захотел бы забрать сердце идола у мыши, Цзян Ло мгновенно заметил бы это и быстро призвал мышь обратно в браслет. Цзян Ло прекрасно понимал свою невезучую природу. Пока сердце идола и Юань Тяньчжу у него, он никогда не будет в безопасности. Они подошли к воротам города-призрака. Существо с головой быка открыло глаза, посмотрело на них, протянуло руку и сказало: – Плата за вход. – Какова плата? – спросил Цзян Ло. – Сердце, – голос быкоголового звучал глубоко. – Не заплатишь – не войдёшь. Цзян Ло улыбнулся: – У нас есть сердце. Он опустил голову, и под капюшоном балахона спрятал улыбку. Какое совпадение – чтобы попасть в город-призрак, нужно принести сердце. Это напоминало слова Чи Ю, когда тот искал своё сердце. Возможно, это нечто большее – может быть, даже появление красных и белых призраков – дело рук Чи Ю, и цель его – заполучить сердце идола обратно. Цзян Ло передал чёрные мешочки со свиными сердцами быкоголовому. Тот вместе с существом с лошадиной головой открыл их, проверил и сказал: – Заходите. Цзян Ло и Лу Юй наконец вошли в город. Город-призрак был таким же оживлённым и процветающим, как человеческий рынок, но он был полон мрачной и коварной атмосферы. На прилавках с обеих сторон висели красные фонари, и продавцы освещались этим светом. Лица продавцов были бледными, губы – красными как кровь, и они с улыбкой смотрели на проходящих мимо. Белого тумана в городе не было. Цзян Ло огляделся. Повсюду виднелись ужасающие призраки: оторванные руки, ползающие по земле; призраки без кожи, прилипшие к стенам на четвереньках; женские призраки с длинными волосами. Такое могло свести с ума с первого взгляда. Его взгляд упал на прилавок. Товары там были ещё более ужасающими: руки, головы, кожа, высохшие младенцы. Цзян Ло не стал особенно приглядываться и быстро направился вперёд, насквозь через город. Но когда они дошли до середины дороги, путь им преградила группа призраков. В центре стоял чрезвычайно заметный призрак Ракшаса. Он был ростом до трёх метров, с рыжими волосами и зелёными глазами, весь тёмный, с синим лицом и клыками – ужасное зрелище. Его голос был таким громким, что у людей чуть не лопались барабанные перепонки: – Отдай мне своего сына, старый призрак! Хочу попробовать его. Я побывал во многих городах-призраках, и впервые вижу призрака с пятью головами. Раздался крик старика: – Пощадите нашу семью, господин! Подземный мир ничем не отличался от мира людей. Призраки подземного мира действительно могущественны и продолжают творить зло. Цзян Ло холодно наблюдал, прикидывая путь к отступлению. Но он знал, что Лу Юй – человек с чрезвычайно развитым чувством справедливости. Раньше он был враждебен к Цзян Ло из-за Чи Ю и готов был пожертвовать жизнью, чтобы спасти его. Такой человек явно захотел бы противостоять подобной несправедливости. Цзян Ло прошептал: – Лу Юй, ты должен понимать: это город-призрак. Он сделал паузу: – Призраки, которые живут здесь – будь то пожилая леди или её сын со внуком – вероятно, при жизни не были хорошими людьми. – Я знаю, – ответил Лу Юй. – Я уже чувствую себя виноватым, что втянул тебя сюда. Не волнуйся, я больше не буду тянуть тебя вниз. Цзян Ло подумал про себя: «Мне очень жаль, но, скорее всего, это я вас сюда втянул». Но он не стал этого говорить Лу Юю. Он не только не сказал, но и с облегчением произнёс: – Ты вырос. Лу Юй: «…» Призрак Ракшаса впереди, казалось, потерял терпение. Он схватил понравившегося ему пятиглавого призрака руками и отправил в рот. Он пожирал его нижнюю часть, пережёвывая, словно мармелад: – Вкусно! Пять черепов закричали в унисон, но голоса один за другим исчезали, превращаясь лишь в шёпот под острыми зубами призрака Ракшаса. Пожилой старик, который только что так сильно рыдал, перестал плакать и скрылся в толпе, чтобы спрятаться. Призрак Ракшаса наелся, засмеялся, хлопая себя по животу, повернулся и пошёл. Толпа на некоторое время расступилась. Призрак Ракшаса уже собирался пройти мимо, как вдруг остановился, поднял голову и понюхал воздух: – Чем это пахнет? Культист тёмного пути, прятавшийся в толпе, вздрогнул, опустил голову и затаился ещё тщательнее. Цзян Ло и Лу Юй переглянулись и медленно отступили назад. Зелёные глаза призрака Ракшаса обвели толпу, но он ничего не увидел. Но он не сдавался – снова принюхался и громко сказал: – Не может быть, чтобы я ошибся! Это человеческий запах! Какой аппетитный! Его нос дёргался, он нюхал и пробирался сквозь толпу, а призраки дрожа расступались. Маршрут призрака Ракшаса явно вёл к Цзян Ло и Лу Юю. Цзян Ло воспользовался моментом и принял решение: – Бежим! Лу Юй ещё не пришёл в себя, а Цзян Ло уже рванул к противоположному выходу из города-призрака. Лу Юй был потрясён: – Чёрт! Он быстро последовал за ним и догнал. Они бежали вперёд, ветер сдул капюшоны с их голов. Цзян Ло оглянулся, глядя сквозь развевающиеся волосы – призрак Ракшаса позади взволнованно сказал: – Это они! Это от них пахнет человеком! Лу Юй не удержался: – Да я вообще безвкусный! Цзян Ло воспользовался тем, что тот заговорил, и вырвался вперёд. Когда Лу Юй был позади, он чувствовал себя в большей безопасности. Призрак Ракшаса погнался за ними. Он был очень высоким, и шаги его тоже были широкими. Он быстро сокращал расстояние, дико смеясь: – По сравнению с призраками человеческая плоть – лучшее, что можно съесть. Цзян Ло прищурился – выход из города-призрака всё ещё был далеко. Согласно их скорости, расстояние между ними и призраком Ракшаса станет равным нулю максимум через полминуты. Раз нельзя убежать, значит, и не нужно бежать. Цзян Ло резко остановился. Лу Юй чуть не столкнулся с ним, тяжело дыша: – Почему ты не бежишь!? Цзян Ло обернулся и со спокойным выражением лица посмотрел на призрака Ракшаса. – Лу Юй, сегодня я назову тебе причину, – сказал он. Лу Юй ошеломлённо спросил: – Что? Цзян Ло коснулся кольца инь-ян, и огромный золотой тигр внезапно появился рядом с ним, подняв голову и сотрясая небо тигриным рёвом. – Я побежал, потому что хотел избежать неприятностей и уменьшить ненужные жертвы, – улыбнулся Цзян Ло, глядя на приближающегося призрака Ракшаса. Его голос постепенно понижался: – Но когда убегать бесполезно – больше не нужно бежать. – Пришло время остановиться. Как только голос стих, золотой тигр уже стрелой нёсся к призраку Ракшаса. Скорость тигра становилась всё быстрее, и золотые руны на его теле летели в воздухе, словно горящее пламя, яростно и свирепо поражая призрака Ракшаса. Глаза призрака Ракшаса расширились. Его сбили с ног, и он покатился по земле. Тигр прыгнул вперёд, яростно наступил на него и зарычал. Кровь пульсировала в венах Цзян Ло, и он пришёл в возбуждение. Он посмотрел на призрака Ракшаса, который был полностью подавлен тигром, и его жестокие и тёмные мысли поднялись. Убить его… Укусить! Тигр начал рвать призрака Ракшаса, готовясь разгрызть его на куски, поглощая даже душу – точно так же, как тот только что съел пятиглавого призрака. Сердце Цзян Ло билось всё быстрее от этой мысли. Тук-тук… Сердце идола внезапно забилось вместе с ним. С каждым ударом сердца идола казалось, что вся душа Цзян Ло трепещет в унисон. Вдалеке раздался внезапный грохот – упали валуны, взметнулась пыль. Все призраки в городе прекратили все дела и ошеломлённо смотрели на движение вдалеке. – Появилась Боевая Арена! Все взгляды устремились на Цзян Ло. Черноволосый юноша был одет в чёрную мантию и тяжело дышал. Его глаза горели чистой злобой. Среди бесов и призраков послышался шёпот: – Как может человек быть королём Боевой Арены? – Да какая разница. Пока арена открыта, мы можем смотреть. Король Боевой Арены – уникальное существо. Он решает, какого призрака бросить на арену. Призрачные звери там уже несколько лет не пожирали мёртвые души. Не знаю, насколько они голодны. К тому времени сцена будет красивой… Бесчисленные призраки окружили Цзян Ло, аплодируя и ведя его к Боевой Арене. Прежде чем Цзян Ло понял, что произошло, он и Лу Юй уже были на краю арены. Боевая Арена представляла собой глубокую яму. Её глубина превышала десять метров, и она была очень широкой и огромной. Рядом с ямой на возвышении стоял трон. В этот момент быкоголовый отошёл от отвратительных призраков, которые танцевали и размахивали руками, и подошёл к Цзян Ло. Он почтительно произнёс: – Мой господин, пожалуйста, займите своё место. Цзян Ло посмотрел на дно ямы: – Это то, что они называют Боевой Ареной? На стене на дне ямы были десятки железных клеток, и в них светились злобные глаза – это были призрачные звери арены. – Да, это арена, – ответил быкоголовый. – Господин открыл Боевую Арену, и она будет вновь погребена под землёй до следующего раза. Теперь вы, господин, являетесь королём Боевой Арены. С его макушки стекал пот, но он не осмеливался вытереть его. – На арене ваше слово – закон. Вы можете выбрать любого, кто сразится с призрачным зверем. Нет никаких ограничений, но есть только одно правило: призраки, которые выживут на Боевой Арене, придут за вами. Цзян Ло некоторое время молча размышлял, затем внезапно сказал Лу Юю: – Лу Юй, ты должен уйти из города. Лу Юй встревоженно возразил: – Я не уйду! Цзян Ло улыбнулся: – Мне будет легче, когда ты уйдешь. Он уговорил Лу Юя ещё несколькими словами, и тот наконец шаг за шагом ушёл. Увидев, что Лу Юй благополучно выбрался из города-призрака, Цзян Ло снова повернул голову и посмотрел на плотно сбившихся вокруг призраков. Его дух был чрезвычайно расслаблен и чрезвычайно возбуждён. Он улыбнулся и шаг за шагом направился к высокому трону в сопровождении быкоголового и лошадеголового демонов. Когда Цзян Ло действительно сел на трон и посмотрел вниз на злых духов, он закинул ногу на ногу, и улыбка в уголках его рта становилась всё шире. Весёлый пир! Злые духи ликовали и громко кричали. Их облик был искажён и странен, группы демонов танцевали и прыгали в беспорядке, призраки плакали и выли – вся сцена была жуткой и ужасающей. Кошмарное зрелище. Но Цзян Ло думал в глубине души: «Как же это здорово!» Его душа, казалось, превратилась в одного из этих уродливых злых духов, радостно ожидающих крови. Зло, желание, взгляд сверху вниз на существ, копошащихся у него под ногами… Сердце идола билось в унисон с его собственным. Цзян Ло легонько постучал по подлокотнику сиденья и внезапно уставился на израненного призрака Ракшаса. Уголки его губ приподнялись, он улыбнулся и сказал: – Первый – он!