Эта проклятая жажда выживания / Это проклятое желание выжить / 这该死的求生欲

Цзян Ло ещё не успел как следует задуматься, как Лу Юй указал на следующую фотографию: – Вот эта. Цзян Ло опустил взгляд. Это оказался совместный снимок Чэн Ли и какого-то другого мужчины. У другого мужчины была сгорбленная спина, на лице застыло испуганно-робкое выражение, он смущался, глядя в объектив. Цзян Ло посмотрел некоторое время: – Это… – Очень знакомое лицо, правда? – оживлённо спросил Лу Юй. Цзян Ло задумчиво кивнул. Лу Юй хотел было ещё немного подразнить их, но Гэ Чжу беспощадно раскрыл секрет: – Этот человек – тот самый мирный житель, которого Чэн Ли выбросил за борт в день нашей посадки. – О… значит, они знакомы, – протянул Цзян Ло. Вот это было интересно. – Не просто знакомы, а очень близки, – внимательно наблюдавший Е Сюнь заметил: – Посмотри на его одежду. На предыдущих фото такая же была на Чэн Ли. Если он одалживает свою одежду, значит, это либо близкий друг, либо родственник с кровными узами. – Если так посмотреть, они и правда немного похожи. Е Сюнь кивнул: – Мы только что обсудили. Судя по снимкам, Чэн Ли не похож на человека, который бросил бы жену и детей. То, что он выбросил знакомого за борт под предлогом отсутствия билета, возможно, было попыткой спасти ему жизнь. Лу Юй подвёл итог: – Как бы то ни было, он точно что-то знает. – Логично, – согласился Цзян Ло. Чжо Чжунцю легонько пнула его по ботинку и поддразнила: – Ну как твой сегодняшний день? Неужели Лу Юй оказался прав и ты свалился в рыбную яму? Цзян Ло криво усмехнулся – улыбка не коснулась глаз: – Примерно. Те, кто только что веселились, мгновенно перестали улыбаться и недоверчиво уставились на него. Цзян Ло потёр начинающий ныть лоб и непринуждённо откинулся на кровати. Куан Чжэн поспешно подвинулся, освобождая ему место. – Сегодня я узнал один большой секрет, – спокойным тоном Цзян Ло обронил бомбу. – Я почти понял, что такое кровавые угри. … Опираясь на свою феноменальную память, Цзян Ло слово в слово пересказал всё – от разговора Даниэля и Саньи в дежурной комнате до слов Лизы. Пока он говорил, он в уме систематизировал информацию. Закончив пересказ сегодняшних событий, он даже пошутил: – Те двое самцов в дежурной комнате выглядели очень глупо. «Глупо» – это мягко сказано. Скорее, их рыбье мышление ещё не до конца трансформировалось в человеческое. Они всё ещё, подобно диким зверям, позволяли инстинкту голода влиять на рассудок. Они не были ни просто рыбами, ни просто людьми. Но остальные были настолько потрясены его рассказом, что даже не заметили шутки. Лу Юй с трудом закрыл распахнутый рот: – Ты хочешь сказать, что большинство членов экипажа на нашем корабле – самцы-рыбы, а выловленный кровавый угорь – самка? Этого мало. В ближайшие две ночи самцы будут спариваться с самкой, а потом беременную самку выпустят обратно в море, чтобы в следующем году она отложила икру? Цзян Ло с удовлетворением сказал: – Ты очень точно подвёл итог. – WTF? – Лу Юй в отчаянии присел на корточки и обхватил голову руками. – Господи! Сайрел посмотрел на задумавшегося Вэнь Жэньляня и на Е Сюня с серьёзным лицом, затем осторожно спросил у Цзян Ло: – А не проще ли просто убить самку? – Мы убьём самку, но до того, как она спарится, – необычайно терпеливо объяснил Цзян Ло. – Но если мы тронем самку, самцы на корабле взбунтуются. Если мы не будем готовы, нам придётся сражаться с десятками, а то и сотнями самцов. Здесь станет их полем для бойни. Мы и те мирные жители погибнем в их пастях. Сайрел подумал и предложил: – Тогда нам нужно сначала запустить сигнальную ракету, дождаться прибытия полиции, а потом уже убивать самку? Цзян Ло кивнул. – Но самка и самцы спарятся самое позднее завтра вечером, у нас осталось мало времени, – произнёс Гэ Чжу, доставая морскую карту и привычным движением беря монетки Цзян Ло, бумагу и ручку, чтобы начать расчёты направления полицейских судов. – «Ли» отстоит на девять, «Чжэнь» – на три… Изгиб потока искривлён, запад – главное течение, западный «Дуй» – семь… Вэнь Жэньлянь подошёл к окну, посмотрел на расположение звёзд и, немного подумав, взял лист бумаги, сложил его в длинную полоску и использовал как масштабную линейку: – Я помогу. У них не было компаса, поэтому им пришлось по крупицам вычислять направление по звёздам и морским течениям, чтобы определить местоположение и время конкретных людей или событий. Это требовало огромного объёма знаний об инь и ян, пяти элементах, включая изначальные восемь триграмм, последующие восемь триграмм, двадцать восемь звёздных стоянок и шестьдесят проникающих драконов… Цзян Ло не с детства обучался этим мистическим наукам, и хотя его прогресс был удивительным, сейчас, слушая перекличку Вэнь Жэньляня и Гэ Чжу, он чувствовал себя глухим и слепым. Он терпеливо ждал и, когда уже почти заснул под бормотание точных цифр, его разбудил радостный возглас Гэ Чжу: – Вот здесь! Цзян Ло мгновенно очнулся, спрыгнул с кровати и подошёл посмотреть. На морской карте чёрными чернилами были обведены два кружка: один обозначал «Ангонис», другой – полицейские суда. Расстояние между ними было немаленьким. Гэ Чжу вытер пот со лба, измерил расстояние и сказал: – Судя по всему, потребуется как минимум четыре-пять часов, да? Вэнь Жэньлянь, также весь взмокший, посмотрел на карту, помолчал, а затем медленно кивнул: – Примерно так. – Четыре-пять часов? – нахмурился Е Сюнь. – Непросто. – Действительно непросто, – подперев подбородок рукой, сказала Чжо Чжунцю. – Подумайте сами. Мы должны убить самку до того, как она с икрой уйдёт в море. Но за пять часов до этого мы должны запустить сигнальную ракету. А ракету будет видно всем на корабле. Это значит, что наша битва начнётся не с момента убийства самки, а с момента запуска ракеты. Цзян Ло нахмурился. – О чём ты думаешь? – спросил Вэнь Жэньлянь. Цзян Ло пробормотал себе под нос: – Я думаю о том, что размножение кровавых угрей – такое сложное дело, неужели эти самцы добровольно отдадут самок богачам в обмен на сделки? – Как интересно, – улыбнулся Вэнь Жэньлянь. – Я размышлял о том же, но с точки зрения богачей. Цзян Ло повернулся к нему, приготовившись слушать. Вэнь Жэньлянь негромко продолжил: – Богачи – народ жадный до денег. Видя перед собой такой великолепный способ наживы, такую откровенную возможность быстрого обогащения, неужели они согласятся быть всего лишь клиентами? Неужели они не попытаются овладеть условиями существования кровавых угрей и выращивать мальков искусственно? – Полиция долго собирала сведения, не раз пыталась внедриться на корабль, но всегда безуспешно… – Он посмотрел на остальных и пожал плечами. – У меня есть кое-какие подпольные источники информации. – Богачи не только послушно снабжают кровавых угрей всем необходимым: питательной средой, деньгами… Но и, вернувшись на берег, держат язык за зубами, оберегая их тайну. Слухи о долголетии и омоложении, которые дают кровавые угри, тайно доходят до ушей тех, кому нужно, и эти люди становятся новыми клиентами… Хм-хм, очень старательны. Цзян Ло задумался: – Значит, есть ещё что-то, чего мы не знаем… Но как только он закончил фразу, корабль внезапно качнуло. Те, кто был в комнате, поспешно ухватились друг за друга. Это колебание было похоже на обычную волну, в море такое случается сплошь и рядом. Но Цзян Ло внезапно вспомнил о самке кровавого угря на баке. У него дёрнулось веко, он мгновенно распахнул окно и высунулся наружу. В окно резко ворвался морской ветер – направление ветра изменилось. Цзян Ло поднял голову к небу: только что оно было ясным и безоблачным, а теперь затянулось толстым слоем туч. Вместе с сильными порывами ветра снаружи ворвался запах тины. Не к добру. Цзян Ло мгновенно развернулся, схватил чью-то куртку с вешалки и выбежал из комнаты: – Вы не ходите за мной, я быстро вернусь. Накинув куртку, он быстро побежал к носу корабля. Добежав, он увидел самца, который пытался приблизиться к самке кровавого угря. Самка с отвращением попятилась, не желая с ним спариваться. Самец двигался грубо и неумело – было видно, что он впервые ухаживает за самкой. Он осторожно обнюхивал всё вокруг, в его движениях чувствовалась виноватая настороженность. Он явно опасался других самцов и даже не обращал внимания на человеческий запах Цзян Ло. Этот самец явно нарушил правила ухаживания кровавых угрей. Другие самцы не подавали признаков жизни, а этот явился. Самка не хотела спариваться, а он хотел взять её силой. Если бы Цзян Ло только что не принял душ и не был так чувствителен к этому запаху, он бы не заметил этого самца-насильника, который, можно сказать, выскочил из ниоткуда и хотел завершить спаривание уже сегодня ночью. Цзян Ло зло рассмеялся, вытер с лица капли воды и насмешливо бросил: – Ну ты и джентльмен. Самец уже набросился на самку. Самка была вдвое больше его, она неуклюже уворачивалась, но не могла сравниться с ним в проворстве. Цзян Ло ни за что не позволил бы самке кровавого угря оплодотвориться сегодня же и уплыть обратно в море. Он крупно шагнул вперёд, поднял руку и слегка встряхнул браслетом инь-ян, решительно намереваясь помешать этой односторонней «постельной сцене» на палубе. Но в следующее мгновение его запястье сжала бледная длинная рука. Сзади раздался до боли знакомый голос, с нарочито фальшивым до крайности удивлением, низкий и насмешливый: – Оказывается, у тебя такие странные увлечения. Цзян Ло мгновенно прищурился. Ой-ой. Какая-то тварь пожаловала. – Подглядывать – это одно, а ты ещё и помешать им хочешь. Злой дух рассмеялся. Цзян Ло схватили за подбородок и заставили смотреть на двух перекатывающихся в схватке кровавых угрей. – Мне стало интересно, что это у тебя за увлечение. Давай я составлю тебе компанию, – его голос постепенно становился холодным. – Заодно посмотрим, как скоро тебе это надоест.