Халеф

Речь Эрвина завершается. И тогда сотня человек приходит в движение. — Куда все побежали? — спрашивает Изабель. — Жрать, — коротко отвечает Леви. — А, тогда понятно. Они идут вместе с подхватившим их потоком солдат. Столовая оказывается огромной. Гигантское помещение со светлыми окнами. Леви невольно замедляет шаг. Оглядывается. От запахов еды мгновенно сводит живот. Длинные столы. Большие котлы с чем-то булькающим. Корзины с хлебом. Троица никогда не видела столько хлеба сразу. Изабель смотрит на всё это так, будто попала в королевский дворец. — Мы можем взять? — Нет, блять, только посмотреть. — Полегче, — Фарлан пихает Леви локтем. Они получают свои порции. Каша. Яйца. Хлеб. Чай. Самая обычная армейская еда. Для большинства разведчиков. Для выходцев из подземных трущоб — пир. Изабель откусывает кусок хлеба и замирает. Смотрит на него. Откусывает ещё раз. — Срань господня... — Изабель. — Что? — Не разговаривай с набитым ртом. — Ты попробуй! Она протягивает хлеб Фарлану. Тот отмахивается. Потом всё-таки отламывает кусок. И тоже замолкает. Леви наблюдает за ними. Потом берёт свой хлеб. Откусывает. ... Твою мать. Никаких опилок. Никакой плесени. Никакого кислого привкуса. Леви доедает кусок до последней крошки и тянется за следующим. Разговоры в столовой постепенно возобновляются, но кое-кто продолжает коситься на их стол. Словно ждёт, что вчерашние оборванцы начнут жрать руками или драться за еду. Их ждёт разочарование. Изабель первой перестает обращать внимание на любопытные взгляды. Она слишком занята завтраком. Водит коркой хлеба по дну тарелки, подчищая остатки каши. Тщательно выскребает яйцо до последнего кусочка. Фарлан замечает глазеющих на них солдат. Леви тоже. Только их это уже не волнует. Четвертый стул отодвигается со скрипом. Ножки прочерчивают темную дорожку по полу. На сиденье приземляется… ураган. Хаос во плоти. Копна растрёпанных волос. Криво сидящие очки с заляпанными стёклами. — Привет! Ответом служит молчание длиной в несколько секунд. Первым отзывается Фарлан. — Привет. — Я Ханджи, а вы? Я так рада с вами познакомиться, — сыплет она словами, не дожидаясь ответа, — Ешьте еще! — Зое выгружает на стол содержимое собственных карманов. Среди прочего там обнаруживаются два варёных яйца. — Мы наелись, — Леви холодно отзывается. Меж тем Изабель вцепляется в яйцо и начинает его чистить, попеременно откусывая от куска хлеба. — Я Изабель. Это Фарлан. А это братишка… Аккерман медленно поворачивает голову. — ...а это Леви! — Так это правда? Вы выросли под землёй? Фарлан кивает. — Потрясающе! — разведчица откидывается на спинку стула и складывает ноги в каком-то немыслимом положении. Не совсем понятно, как ей удается держать равновесие. Карие глаза лихорадочно сверкают из-под стекол очков. — Просто потрясающе! Леви смотрит на неё несколько секунд. Похоже, эта женщина не в себе. Ханджи подаётся вперёд. — А солнце вас не слепит? — Что? — Ну вы же раньше его не видели. Я бы ослепла. Изабель расправляется с яйцами. Разглядывает новую знакомую, чуть наклонив голову вбок. — Ты видела титанов, Ханджи? По лицу разведчицы расползается широкая, почти неправдоподобная улыбка. — Да. Они прекрасны! Леви и Фарлан переглядываются. — Прекрасны? — Изабель распахивает глаза. Радужки лучатся зеленью. — Конечно! Они совершенно невероятные! Ханджи снова подаётся вперёд. — У них ни клыков, ни когтей. Они почти голые. И всё равно остаются самыми опасными существами за стенами. Она говорит это так, словно обсуждает редкую бабочку. Раскачивается на стуле, опасно балансируя на задних ножках. — А ещё у некоторых такие лица... Ханджи мечтательно улыбается. — Будто они что-то знают. Леви и Фарлан снова обмениваются взглядами. Без слов. Вывод остаётся прежним. ──── ✦ ──── — Сегодня командная тренировка с УПМ, — Майлз ходит по плацу взад-вперёд. Руки сложены за спиной. — И верховая езда. Но для начала пробежка. Пятнадцать кругов! — Сколько? — ахает Изабель. Во всеобщем молчании это получается неожиданно громко. — Уже шестнадцать. Вперёд! И они бегут. К бегу троице не привыкать. Но к другому. Быстрому, рваному. Уйти от погони. Оторваться. Свернуть в переулок. Перепрыгнуть через груду мусора. Затеряться в трущобах. Изнурительный марш-бросок — это что-то новое. Уже после нескольких кругов начинает колоть в боку. Воздух обжигает лёгкие. Пот течёт по спине. Изабель быстро отстаёт. Фарлан и Леви молча сбавляют темп. И пристраиваются по обе стороны от неё. Майлз замечает это почти сразу. — Что такое? — орёт он через весь плац. — Решили устроить семейную прогулку? Изабель на бегу утирает пот со лба и показывает ему язык. Леви приходится схватить её за воротник раньше, чем это замечает сам Майлз. — Совсем дура? — Он первый начал. ──── ✦ ──── Когда раздают УПМ, троице достаются самые старые и обшарпанные комплекты. Те, которые используют только для тренировок. За стенами ремни и баллоны не должны подвести. По-видимому, Майлз считает, что они всё равно приведут оборудование в негодность. Будут врезаться в деревья. Падать. Ломать руки и ноги. Пускай. Леви не собирается ничего никому доказывать. Он проверяет крепления. Натяжение ремней. Вес баллонов. Привычка, оставшаяся ещё от Отто. — Готовы? — кричит Майлз. Раздаётся щелчок спускового механизма. Несколько тросов одновременно взмывают вверх. Леви отталкивается от земли. И мир мгновенно становится правильным. С высоты всё оказывается зелёным и голубым. Солнечным. Ветреным. Совсем не таким, как подземные улицы под каменным потолком. Воздух бьёт в лицо. Свежий. Хрустально-чистый. Насыщающий лёгкие до отказа. Леви не замечает, когда большинство разведчиков остаются позади. — Вы крутые! — слева раздаётся уже знакомый хрипловатый голос. Ханджи летит рядом, восхищённо разглядывая его руки. Хватка отличается от той, которой обучают в Кадетском корпусе. — Покажи мне потом этот бросок! Леви молча кивает. Новый трос со свистом уходит вперёд. Где-то далеко позади Майлз наблюдает за тренировкой через бинокль. Он замечает, кто оказался впереди группы. Опускает бинокль. Потом поднимает снова. Нет. Не показалось. Впереди действительно летит Леви. На тренировочном хламе, который едва держится вместе. Майлз чувствует, как начинает болеть голова. ──── ✦ ──── На краю полигона Эрвин на мгновение опускает веки. — Он летает лучше половины ветеранов, — произносит кто-то рядом. Смит не отвечает ничего.