Путь убийцы

— А он такой раз! И потом еще! И как вдарит мечом! А она бам! И прямо на задницу села! И Тэру говорит ей: “Ты признаешь себя побежденной?” Коу в лицах описывал бой между Стар и Тэру, не забывая принимать пафосный вид, когда изображал брата. Глаза его так и сияли. Нэнэ, протиравшая тем временем зеркала в туалете Ханако, старательно вставляла своевременные “ого!” и “ничего себе” по ходу повествования. Ханако со скучающим видом валялся на подоконнике и в диалоге не участвовал. — Вот как-то так я и попал в клуб кендо, — закончил свой рассказ юный экзорцист и рассеянно поскреб пятерней в затылке, широко улыбнувшись. — И чему это ты так радуешься? — лениво фыркнул Ханако. — Тебе теперь придется заниматься клубной деятельностью, если ты не в курсе. — Ну… — стушевался Коу. — Все равно это круто! К тому же… брат сказал, что если я не вступлю в клуб, то меня ждет дисциплинарное наказание за драку в школе… — Настоящий дьявол, — Ханако зябко передернул плечами. — Это ты о ком? — мягкий голос Минамото Тэру раздался откуда-то сверху. Ханако нервно дернулся и вскинул голову. Проклятый экзорцист стоял прямо над ним и мило улыбался. А вот взгляд глаз, горящих синим огнем, не предвещал призраку ничего хорошего. — Кто? Я? — Ханако хихикнул и указал на себя пальцем. — Да я вообще ничего не говорил. Кстати, президент, а что вы делаете в женском туалете? — О, я просто пришел за моим братом, — сообщил Тэру ничуть не смутившись, и улыбка его ни на миг не померкла. — Коу ведь теперь состоит в клубе, — он обернулся к брату и как-то зловеще добавил. — Так что его ждет клубная деятельность. — А, точно! — просиял Коу, явно не замечая в своем брате ничего зловещего. — Семпай, хочешь посмотреть на мою тренировку? Нэнэ растерянно обернулась и тут же наткнулась взглядом на старшего Минамото. Высокий, сияющий, стройный, даже стоя посреди женского школьного туалета, он был похож на принца. Воображение тут же изобразило картину, как он достает меч из ножен, и солнце бликами осыпает его клинок. “Не бойся, Нэнэ! Я буду сражаться за твою благосклонность”... Воображение Нэнэ так разыгралось, что у нее едва кровь носом не пошла. Да, она определенно хотела посмотреть на тренировку. — Эй! — голос Ханако грубо вырвал ее из мечтаний. Кажется, фантазии Нэнэ призрака совершенно не радовали. — А туалет кто мыть будет? — Ну пожалуйста-пожалуйста-пожалуйста!!! — заныла Нэнэ, зажмурив глаза от усердия. — Я только один разочек! А потом вернусь и все тут домою! Ну пожаааалуйста! Пока Нэнэ говорила, она все ближе подходила к Ханако, и под конец своей молебной речи девушка уже сжимала в руках ткань его формы. — Пожалуйста, — с нажимом добавила она и для верности встряхнула Ханако за грудки. — Ладно, ладно! — Ханако поднял ладони в жесте капитуляции, обескураженный ее напором. А потом вдруг подался вперед. Лицо его оказалось совсем близко. — Но с одним условием, — шепнул он Нэнэ на ухо. — Ты можешь пойти туда и даже не заканчивать уборку сегодня, если разузнаешь побольше об этой девочке с бокеном. — Так она что, тебе нравится? — так же шепотом ахнула Нэнэ, удивленно расширив глаза. — Ага, — усмехнулся Ханако. — Очередное чудовище, пытающееся убивать призраков. Прямо все, что я люблю. Нэнэ растерянно захлопала глазами. Кажется, она не уловила сарказма. — О чем это вы там шепчетесь? — окликнул их Тэру. Он уже стоял у двери, придерживая своего брата за шиворот как котенка. — Семпай, идем скорее! — Коу с неадекватным энтузиазмом замахал ей рукой. — Конечно о том, что я могу посмотреть на тренировку Тэру! — радостно воскликнула Нэнэ, выпустив призрака из захвата. — В смысле, на тренировку клуба кендо. Энтузиазм Коу как-то сразу поутих. А Ханако и вовсе скривился. Но Нэнэ не обратила на это ни малейшего внимания. — Идемте скорее! — провозгласила она, протиснувшись в дверь мимо братьев Минамото. — Ага, — как-то кисло отозвался Коу. — Поторопимся, — невозмутимо согласился Тэру. — Мы и так потеряли уже уйму времени. *** — Брат, а разве клубом не должен заведовать какой-нибудь учитель? — спросил Коу, когда они выходили на крышу. — Я буду заведовать клубом, — раздался удрученный недовольный голос из-за двери. Коу едва не врезался в учителя, да так и застыл, вытаращив глаза. Прямо перед ним стоял Цучигомори-сенсей и меланхолично курил свою длинную трубку. Седая челка свешивалась на глаза. — Вы?! — опешил Коу. — Но… но… — Он меня заставил, — проворчал Цучигомори, мрачно глянув на старшего Минамото и явно намекая на шантаж. — Учитель Цучигомори любезно согласился присмотреть за нами, — тут же перебил его Тэру с неизменной вежливой улыбкой, не касавшейся глаз. — Так что все правила соблюдены. — Да, да, — флегматично отмахнулся учитель, — я так и сказал. Давайте, проходите уже. Мне ведь не нужно торчать тут все время, что вы палками машете? У меня еще дела есть. — Что может быть важнее благополучия ваших учеников? — проникновенно проговорил Минамото старший, опасно сузив глаза. — Если речь о тебе, то все что угодно, — отозвался Цучигомори, нисколько не впечатленный его угрозой. — Так вы будете начинать или нет? — Конечно, — Тэру все же вышел на крышу. — Стар уже пришла? Стар уже пришла и молча ждала, держа бокен за спиной обратным хватом. Но отвечать она не сочла нужным. — О, и ты здесь, Яширо? — удивился учитель, заметив девушку, семенившую следом за братьями Минамото. — Неужели этот дьявол и на тебя компромат нашел? — Я просто посмотреть пришла, — возразила Нэнэ, смущенно улыбнувшись, а в мыслях лихорадочно пытаясь вспомнить значение слова “компромат”. — А, — отозвался Цучигомори, тут же потеряв интерес, и отошел в сторону. — С этого дня я буду вашим тренером, — объявил тем временем Тэру. — Коу, не торопись доставать посох. Я принес для тебя бокен. А ты, Стар, ты ведь владеешь кендо, верно? Прошу тебя не применять на тренировках другие техники. — Это почему? — мрачно спросила Стар. — Потому что у нас клуб кендо, — Тэру обворожительно улыбнулся. — Давайте соблюдать правила. Сейчас я объясню вам технику безопасности. Нельзя, чтобы кто-то из учеников пострадал. Стар недовольно поджала губы, но спорить не стала и покорно взяла меч прямым хватом, достав его из-за спины. Яширо следила за ними, затаив дыхание и не пропустив ни одного слова. Кажется, лекцию о технике безопасно она усвоила лучше всех. Жаль, Тэру не вел занятия в школе. Тогда Нэнэ наверняка стала бы отличницей. Цучигомори-сенсей же счел, что его техника безопасности не касается, и тут же уткнулся носом в какую-то книгу, между делом размышляя о том, зачем старшему Минамото понадобилось создавать этот дурацкий клуб. Наверняка он что-то задумал. Но ничего необычного не происходило. Тэру действительно объяснил самые обычные правила безопасности, потом провел разминку, проверил знание базовых приемов у Коу и Стар, а после вызвал младшего брата для тренировочного боя. Себе, как и Коу, он взял самый обычный бокен, оставив свой меч у стены вместе с сумками. Все происходило до скучного банально. Хотя из Тэру и впрямь получился бы неплохой тренер. Даже жаль, что дальнейшая судьба его уже предопределена. Стар, оставшаяся пока без дела, присела на корточки у стены и принялась внимательно следить за тренировкой братьев. Это выглядело вовсе не так эпично, как настоящий бой. Но, похоже, ей все равно было очень интересно. Впрочем, Нэнэ и сама не могла оторвать взгляд от старшего Минамото. Вот только у нее была еще одна задача. Как бы ей не хотелось поглазеть на Тэру, она обещала Ханако разузнать про Стар. И сейчас как раз выдалась отличная возможность. Вздохнув украдкой, Нэнэ тихонько подвинулась к однокласснице. Та в ее сторону вообще не смотрела. Даже не поздоровалась из вежливости. Это было немного обидно. А еще она выглядела как будто еще более мрачной и агрессивной, чем обычно. И сидела она совсем не женственно: на корточках, разведя колени в стороны. Прямо как какой-нибудь хулиган. Если бы не шорты, которые Стар носила под юбкой, это вообще было бы неприлично. — Эм… привет… — неуверенно начала Нэнэ, робко улыбнувшись. Она понятия не имела, что сказать. — Ты ведь Сута, правильно? Я Яширо, мы с тобой в одном классе учимся. Девочка обернулась к ней так резко, что ее короткие волосы взметнулись в воздух, и обожгла взглядом, полным неприязни. Нэнэ испуганно шарахнулась назад. — Не произноси мое имя своим картавым ртом, — процедила Стар сквозь зубы. — Л-ладно, — проблеяла Нэнэ. — А как тогда к тебе обращаться? — Никак, — отрезала Стар и снова отвернулась. Нэнэ чуть не заплакала от обиды. Как девочка вообще может быть такой грубой?! Или она за что-то невзлюбила Нэнэ? Однако Нэнэ дала обещание Ханако, так что деваться все равно некуда. Нужно постараться и приложить усилие. Вот только о чем вообще спрашивать?! — Эм… — снова попыталась заговорить Нэнэ. — А почему ты вступила в клуб кендо?.. Ничего лучше ей попросту не пришло в голову. Да и вообще, Ханако ведь не уточнял, что именно нужно узнать! Стар обернулась к ней так же резко, но на этот раз сразу отвечать не стала, а будто бы задумалась. Под ее тяжелым пристальным взглядом Нэнэ едва не забыла, как дышать, а сердце так и сжалось в груди от необъяснимого страха. Решив что-то для себя, Стар сама себе кивнула и заявила: — Мне нравится Минамото Коу. Она сказала это без малейшего выражения в голосе и ни капельки не смутилась. А договорив, сразу же отвернулась обратно. Но стоило Нэнэ услышать ее слова, как она мгновенно забыла и про страх и про робость. — Серьезно?! — выпалила она, вся подавшись к Стар и едва не упав на нее. — Ничего себе! А ты уже призналась ему? — Нет, — коротко ответила Стар. На этот раз она не стала оборачиваться. Нэнэ запищала от восторга. Все вокруг внезапно обрело смысл! Конечно же Стар такая мрачная от неразделенной любви! И с Нэнэ она была груба лишь потому, что ревнует. Ведь она не знает, что они с Коу просто друзья, но слишком смущается, чтобы спросить! Не удивительно, что она отвергала все попытки Нэнэ подружиться! О том, что попытки подружиться со Стар Нэнэ предпринимала в прошлом году, кода с Коу даже не была знакома, она даже не подумала. Деталь явно была совершенно незначительной. А сама Стар теперь была в ее глазах трагической героиней, отчаянно влюбленной, но скрывающей свои чувства! Прямо как в седзе-манге, где прекрасная героиня холодна снаружи, но пылка и трепетна внутри. К счастью для Нэнэ, Стар совершенно не подозревала о ее мыслях на свой счет. — Ты обязательно должна ему признаться! — насела на нее Нэнэ, фанатично сверкая глазами, и даже схватила Стар за руки в порыве чувств. Стар так опешила, что забыла вырваться, и так и застыла, таращась на одноклассницу. — Не бойся! — продолжала вещать Нэнэ. — Я помогу тебе! Я сделаю все, чтобы ваша любовь расцвела прекрасным цветком! — Прекрасным… цветком?.. — ошарашенно переспросила Сута, не уверенная, что вообще поняла слова правильно. — Точно! — серьезно кивнула Нэнэ. То, что ее собственный опыт отношений был крайне неудачным, Нэнэ тоже сочла несущественным. Разве это повод не помочь прекрасной цундере обрести свое счастье? Сейчас Сута груба и ведет себя как хулиганка, но это лишь от того, что ее нежные чувства не находят ответа! А когда любовь ее обретет взаимность, хмурая героиня тут же растает и станет нежной и доброй! Нэнэ просто обязана поспособствовать этому! Стар даже не представляет, какое счастье ее ждет. — Сутару! — прервал ее возвышенные мысли голос Коу. Юный экзорцист уже бежал к ним. Стар вся напряглась, а Нэнэ застыла, переживая за одноклассницу. Должно быть, Стар сейчас ужасно волнуется! — Сутар!.. — попытался выговорить он снова. — Стр!.. — Просто заткнись, — процедила Стар, поднявшись на ноги. — Чего надо? — Короче! — Коу упер руки в коленки, пытаясь отдышаться. — Твоя очередь! Тэру за его спиной уже ждал, закинув свой бокен на плечо. На губах его играла привычная светлая улыбка. — Готова, Стар? — окликнул он. — Выходи. Учитель Цучигомори проводил Суту задумчивым взглядом. Он не особенно вслушивался в девчачью болтовню. Но кое-что показалось ему странным в этой девочке. А именно, талисман на ее груди. Отчего-то Цучигомори так и тянуло потрогать эту бумажку. Сперва он списал это на обычное любопытство, но ощущение не проходило, а лишь становилось более навязчивым. И чем ближе подходила Сута, тем сильнее ему хотелось коснуться талисмана. Разумеется, делать он этого не стал. Но как только детишки наигрались с палками, и учитель освободился от этой обременительной повинности, он тут же поспешил к себе. К сожалению, войти в архив пяти часов больше было нельзя. Яширо Нэнэ уничтожила его йориширо, и большая часть магии покинула библиотеку. Но все же Цучигомори был и оставался хранителем этого места. Он знал, как достать нужную книгу. Вернувшись в свой кабинет, он принялся копаться в ящике стола в поисках книги Суты Райто. Всего-то и нужно было, что сосредоточиться на желаемом и не отвлекаться на всякий хлам. Ну и ни в коем случае не заглядывать в ящик, конечно. Нужная книга сама оказывалась в руках. Он извлек книгу на свет, поднес поближе к глазам и пораженно замер. Книга Суты была красной. Полностью. *** — Я все узнала! — воскликнула Нэнэ, влетев в женский туалет. — Я весь — внимание! — Ханако широко улыбнулся своей помощнице. — И что же ты выяснила? — Ты не поверишь! Сута влюблена в Коу! — сверкая глазищами, сообщила она. — Эм… — пробормотал призрак. — Это не совсем то, что я ожидал услышать… — Я тоже совсем не ожидала! — закивала Нэнэ, по-своему истолковав его слова. — Вот нисколечко! Но она сама мне сказала, представляешь?! Ханако, мы просто обязаны помочь этим двоим обрести счастье! — Мы?! — Ханако отшатнулся от нее и даже отлетел на пару метров на всякий случай. — С чего бы это? — Ну как же ты не понимаешь! — Нэнэ театрально всплеснула руками. — Нет ничего прекраснее, чем объединить любящие сердца! И вообще, раз уж моя романтическая школьная жизнь не удалась, дай хоть на чужую посмотреть! Ханако окинул свою помощницу скептическим взглядом, но та явно была настроена очень решительно. Вон, бровки сдвинула, ручки в бока уперла. В полной боевой готовности, одним словом. А еще вдруг вспомнилось, как Коу таскается за ней всюду, как трещит без умолку. Как ходит с Нэнэ туда, куда привязанный к школе Ханако не сможет попасть уже никогда… — А что, — протянул он, коварно улыбнувшись. — Возможно, это имеет смысл. Вот только… — Вот только что? — спросила Нэнэ, не выдержав театральной паузы. — Вот только что мне за это будет? — промурлыкал призрак, хитро сузив глаза. — А что тебе еще надо-то? — растерялась Нэнэ. — Я и так бегаю по всем твоим поручениям и целыми днями туалет драю как Золушка! Она обиженно надулась и скрестила руки на груди. — Я уверен, ты сможешь меня заинтересовать, — призрак нахально ухмыльнулся. Нэнэ похлопала глазами в растерянности и вдруг густо покраснела. — Имей в виду, ничего пошлого я делать не буду! — тут же возмутилась она. — Призрак-извращенец! — Какая же ты скучная, — удрученно вздохнул Ханако. — Вообще я подумывал попросить тебя испечь пончиков. — А, ну это запросто! — тут же приободрилась Нэнэ. — Это мне раз плюнуть! Ханако подумывал вовсе не о пончиках. Но решил отложить свои далеко идущие планы до лучших времен. Нэнэ конечно очень забавно смущалась, но ссориться с ней Ханако все же не хотел. Да и… если этот Коу наконец перестанет всюду таскаться за его Нэнэ, это само по себе будет приятным бонусом. — Ну? Когда приступим? — Нэнэ уже засучивала рукава, преисполненная жаждой деятельности. — Сбавь обороты, — посоветовал Ханако. — Все равно они оба наверняка уже ушли по домам. А если серьезно, вместо пончиков я бы предпочел узнать о вашей новой подружке что-нибудь более интересное. — Это что, например? — недоуменно спросила Нэнэ. — Забудь, — со вздохом отмахнулся Ханако, уже предчувствуя, что ничего полезного Нэнэ из нее не вытянет. — Мы уже договорились на пончики. С остальным я сам разберусь. Нэнэ только пожала плечами. Ее такой расклад полностью устраивал. — Обычные, без начинки? — уточнила она, припомнив предпочтения призрака. — Ага, — кивнул Ханако и тепло улыбнулся. Почему-то стало очень хорошо от того, что Нэнэ помнит, какие пончики он любит. *** — Учитель Цучигомори, — чужой голос заставил Цучигомори вздрогнуть. Обернувшись, он увидел Минамото Тэру в дверях своего кабинета. Всего лишь мальчишка. Но Цучигомори испытывал инстинктивную неприязнь к экзорцисту. Неприязнь и страх. Его милая на первый взгляд улыбка в вечерних сумерках казалась зловещей, а голубые глаза будто бы горели внутренним светом, как сигнальные лампы, предупреждавшие об опасности. — Чего тебе? — огрызнулся учитель, раздраженный собственной реакцией. Не пристало учителю бояться собственных учеников. — Как вам одноклассница Яширо? — с беспечным видом поинтересовался Тэру. — Вам ведь эта девочка тоже показалась интересной? Цучигомори ни на миг не обманулся его беспечностью. А вопрос заставил его напрячься. Алый корешок книги Суты Райто так и стоял перед глазами. Хоть Цучигомори и не был человеком, заглянуть внутрь он не решился. Есть вещи, которые не следует знать. Заигрывание с тайнами еще никого до добра не доводило. — Ничуть, — бросил он. — Девочка как девочка. — Правда? — Тэру сузил глаза, горевшие голубым огнем. Цучигомори подошел к нему вплотную и отчетливо проговорил, глядя Тэру прямо в глаза, со всей серьезностью, на которую только был способен: — Мне совершенно не интересна ученица Сута Райто. И тебе не советую ей интересоваться. Долгое мгновение они смотрели друг другу в глаза. А потом Минамото Тэру вежливо попрощался и покинул кабинет Цучигомори. Он не стал спрашивать, почему не стоит интересоваться Стар Лайт. Он уже понял ответ на свой вопрос.