...

**Бип-бип* *Бип-бип* * Из-под одеяла высунулась рука, хаотично ища источник шума. Наконец добравшись до него, парень выключил будильник в надежде поспать хотя бы еще 5 минут. Позже из-под одеяла высунулась голова Грема, смотрящая на часы. Ничего не разглядев, он нашел очки. Цифры наконец приобрели форму, и глаза парня в ту же секунду расширились. Он мигом подскочил с кровати и, бегая по комнате, начал собираться. Из-за бардака у него это получалось не так быстро ,ище й неуклюже. Собравшись, он быстро выскочил из дома. Добравшись до школы, он на миг застыл, смотря на порог, где его уже поджидала какая-то шайка мудаков, которые все время издевались над Гремом. «Бля», — пронеслось в его мыслях. Он уже собирался обойти их, но тут его окликнули: — Грем, ты сегодня поздно, — одна из фигур подошла к нему, положив руку ему на плечо. — А мы тебя ждали. Грем застыл, понимая, что обойти их уже не получится. Смирившись со своей долей, он позволил утащить себя. Дойдя до порога школы, тот, кто держал его за плечи, вытащил изо рта сигарету. Он крепко схватил руку Грема, закатал его рукав и сильно прижал окурок к его запястью. Мгновенная боль пронзила Грема. Поджав губу, чтобы не издать ни звука, он каким-то образом рассмешил их. На лице парня появилась тупая ухмылка. Но его перебил звонок, и они отпустили Грема. На уроке Грем смотрел в окно, пропуская все мимо ушей. — Класс, у нас новенький, — Грем медленно перевел взгляд на учителя, около которого уже стоял высокий блондин с небольшой улыбкой. Он был симпатичным, и все девчонки как по команде начали пускать по нему слюни. Фу. Как вообще можно влюбиться в человека, даже не зная его? Для Грема это было загадкой. Да и кто знает, какой он на самом деле, может, он такой же, как и те ублюдки. Ну и что с того, что он красивый? — Привет, меня зовут Деймон. Деймон Албарн. — Хорошо, садись на любое свободное место. Деймон обвел класс быстрым взглядом. Девчонки на передних партах тут же зашевелились, демонстративно убирая сумки со стульев, но блондин лишь вежливо улыбнулся им и двинулся дальше, вглубь кабинета. Грем замер, когда шаги новенького затихли прямо возле его парты. Раздался тихий стук опускающегося рюкзака, и стул рядом с Гремом со скрипом отодвинулся. — Привет. Здесь не занято? — Деймон спросил легко, с искренним дружелюбием, и, не дожидаясь ответа, устроился на стуле, повернув голову к своему новому соседу. Грем лишь неопределенно буркнул что-то себе под нос, посильнее натягивая рукав своей черной оверсайз кофты, чтобы спрятать свежий, противно ноющий ожог на запястье. Он демонстративно уткнулся в учебник, всем видом показывая, что общаться не настроен. «Ну конечно, сел в самый конец, чтобы учитель меньше дергал. Точно такой же, как они», — мрачно подумал Грем. Однако Деймона, кажется, холодный прием ничуть не смутил. Он достал тетрадь, ручку и, подперев подбородок рукой, принялся с интересом рассматривать профиль Грема. Грем старался изо всех сил игнорировать чужой взгляд. Чтобы казаться занятым, он взял ручку и принялся что-то хаотично чертить на полях тетради. Его пальцы крепко сжимали пластиковый корпус, и в этот момент рукав футболки слегка задрался, оголяя кисть. Деймон слегка наклонил голову, внимательно всматриваясь в его левую руку. Пальцы Грема, особенно подушечки, были покрыты жесткой, грубой кожей—натоптанными мозолями. — Ого, — негромко, чтобы не услышал учитель, протянул Деймон. Его голос прозвучал прямо над ухом Грема, заставив того вздрогнуть. — Играешь на гитаре? Грем на секунду замер. Ручка остановилась на бумаге, оставив жирную черную точку. Он быстро отдернул руку и спрятал ладони под парту, подозрительно зыркнув на блондина из-под очков. — С чего ты взял? — буркнул Грем, стараясь, чтобы его голос звучал как можно холоднее. — Ну, у тебя на левой руке мозоли на подушечках пальцев. От струн, да? — Деймон открыто и мягко улыбнулся, ничуть не смутившись его резкости. — Я сам на клавишах играю, так что в музыкантах немного разбираюсь. Да и вообще... я как раз искал кого-то, кто умеет обращаться с гитарой. Так какая у тебя? Акустика или электро? Грем сглотнул, чувствуя, как его стена недоверия дает маленькую трещину. Парень играет на клавишах? Ищет гитариста? Всё это казалось каким-то сюрреализмом. — Электро, — тихо, почти одними губами ответил Грем, надеясь, что этот короткий ответ удовлетворит любопытство новенького и тот наконец отстанет. Глаза Деймона мгновенно загорелись, словно он только что выиграл в лотерею. Он подался чуть вперед, едва не задевая плечом плечо Грема. — Серьезно? Чувак, это же просто судьба! Я тут как раз собираю группу. У меня есть куча идей, не хватает только крутого гитариста. Пойдешь ко мне? Грем от такой наглости даже опешил. Он покосился на Деймона как на сумасшедшего. Пойти в группу? К чуваку, которого он знает ровно три минуты? — Нет, — отрезал Грем, снова утыкаясь в тетрадь. — Я не играю в группах. И вообще, отвали, препод смотрит. Деймон замолчал, но, судя по его довольной ухмылке, сдаваться он не собирался. И Грем понял это на первой же перемене. Стоило прозвенеть звонку, как Коксон быстро собрал вещи и буквально вылетел из класса, надеясь затеряться в толпе. Не тут-то было. Длинные ноги Деймона позволяли ему не отставать ни на шаг. — Да ладно тебе, ну почему «нет»? — вещал Албарн прямо над его ухом, пока они шли по коридору. — Мы могли бы попробовать, просто сыграть что-нибудь вместе у меня дома! На следующем перерыве история повторилась. Грем ушел в самый дальний угол школьной библиотеки, надеясь хоть там побыть в тишине. Деймон материализовался из-за стеллажа с книгами спустя две минуты. — Ты же всё равно играешь для себя, верно? Музыка должна жить, Грем! Вдвоем мы сделаем что-то классное, вот увидишь, — зашептал он, бесцеремонно присаживаясь на край стола. Грем лишь раздраженно зарылся пальцами в волосы, молясь, чтобы этот день поскорее закончился. Даже когда Грем пошел в столовую, Деймон со своим подносом увязался за ним, полностью игнорируя призывные взгляды девчонок. На новенького смотрели с восхищением, а он, как привязанный, ходил за школьным аутсайдером. — Слушай, Албарн, ты можете отвалить? — наконец не выдержал Грем, резко обернувшись к нему на крыльце школы после уроков. Рука на запястье всё еще неприятно горела после утренней «встречи» с хулиганами, и сил терпеть эту блондинистую гиперактивность больше не было. — Мне не интересна твоя группа, ясно? Деймон остановился на ступеньку выше. Он засунул руки в карманы и посмотрел на Грема — уже без привычной ухмылки, а как-то удивительно серьезно и упрямо. — Неа, не ясно. Я видел твои глаза, когда ты сказал про электрогитару. Ты хочешь играть. Так почему ты отказываешься? Грем замер, глядя на Деймона снизу вверх. Вопрос Албарна попал в самую точку, мгновенно подняв в душе Грема целую бурю мыслей, которые он так отчаянно пытался заглушить. В голове тут же всплыли тяжелые, эхом отдающие в ушах крики отца, их недавняя крупная ссора как раз из-за гитары и этой чертовой музыки, из-за которой дома всё трещало по швам. Рассказывать о своих семейных проблемах и оправдываться перед этим чужим, сияющим парнем Грем точно не собирался. Он закрыл глаза и тяжело, устало выдохнул. Ладно. Проще согласиться на одну попытку, чем еще неделю бегать от этого настырного блондина по всей школе. — Ладно, — тихо сказал Грем, открывая глаза и поправляя очки на переносице. — Ладно, я согласен. Один раз попробуем сыграть вместе. Но на твой вопрос я отвечать не буду. Лицо Деймона в ту же секунду преобразилось. Серьезность испарилась, уступив место такой яркой и довольной улыбке, что Грем даже на мгновение зажмурился. — Да! Чувак, ты не пожалеешь! — Деймон едва не подпрыгнул на ступеньке, тут же вытаскивая из кармана джинсов помятый клочок бумаги и ручку. Быстро нацарапав свой номер, он протянул его Грему. — Вот, возьми. Напиши мне, как придешь домой, и мы договоримся, когда соберемся. Идет? Грем молча взял бумажку, быстро спрятал ее в карман джинсов и, коротко кивнув, развернулся, чтобы наконец пойти домой. Впервые за весь этот паршивый день у него на душе появилось странное, непривычное чувство... отдаленно похожее на предвкушение чего-то хорошего.