Наперекор правилам: ты — моё любимое исключение

Сентябрь в Академии «Топ Винг» пахнет яблоками и типографской краской. Свифт любит этот запах с детства. Любит, когда воздух нарезан на порции, как бумага в принтере. Когда коридоры блестят так, что в них можно смотреться, как в зеркало. Когда есть расписание, устав, иерархия — и он на самой вершине. Он идёт по первому этажу ровно в 7:45, и его шаги звучат как метроном: раз-два, раз-два. Синий галстук завязан идеальным узлом. Белая рубашка выглажена так, что на ней можно жарить яйца. На груди — бейдж с именем и надписью «Капитан». Свифт не носит этот бейдж с гордостью. Он носит его с ответственностью. Это разные вещи. — Капитан, вас директор ждёт, — пробегает мимо первокурсница с красными от волнения щеками. Свифт кивает и сворачивает к лестнице. Сорок три ступеньки. Поворот налево. Третья дверь справа. Директор — седой мужчина с лицом, похожим на наждачную бумагу, — сидит за столом и перебирает бумаги. Перед ним лежит тонкая папка. Она мятая. Не такая, как все папки в этом кабинете. Словно её кто-то комкал в ярости, а потом пытался разгладить ладонями. — Новенький, — директор даже не поднимает головы. — Переведён из северного филиала. Парень сложный. Я бы сказал — очень сложный. Свифт молчит. Он знает, что сейчас последует. — Покажешь ему школу. Поможешь влиться. И… присмотришь за ним. — Есть, — отвечает Свифт, потому что слово «нет» не входит в его словарь. Директор наконец поднимает глаза. Смотрит долго, с той странной серьёзностью, от которой хочется выпрямить спину ещё сильнее. — У него шесть выговоров за прошлый год. Две драки. Один раз — с учителем. Свифт… он не жертва. Он сам лезет. Так что не дай ему разнести мою школу. Свифт сглатывает. — Понял. Выходит из кабинета и на секунду закрывает глаза. «Присмотри за ним», — звучит в голове. Это всегда означает одно и то же: проблемы. Много проблем. И чужую ответственность, которую повесили на него, потому что он — лучший. Потому что он никогда не говорит «нет». --- Дверь кабинета открывается в 8:46. Свифт видит сначала кеды. Старые, потёртые, белые когда-то, а теперь серые от времени и пыли. Шнурки завязаны кое-как, один длиннее другого — специально, чтобы спотыкаться. Потом — джинсы с дырами на коленях. Потом — темно фиолетовую школьную куртку. И только потом — лицо. Худой парень. Острые скулы. Бледная кожа, как будто он не видел солнца всё лето. Под левым глазом — тонкий шрам, похожий на падающую звезду. Губы кривятся в полуулыбке, которая не предвещает ничего хорошего. Но главное — глаза. Чёрные. С прищуром. В них нет усталости. В них есть веселье. Опасное, диковатое, как у кота, который только что опрокинул вазу и готов сделать это снова. — Бэдди, — говорит парень и даже не протягивает руки. Просто встаёт в проёме, засунув ладони в карманы, и обводит класс взглядом. — МакБэт. Не спрашивайте про имя. Я его ненавижу. Вы тоже будете. Вместо галстука — цепочка. Толстое серебро, грубое, с маленькой летучей мышью вместо кулона. Кто-то на задней парте хихикает. Бэдди поворачивается на звук, и улыбка становится шире. — Тебе что-то смешно, кудрявый? Тот замолкает мгновенно. Учительница нервно поправляет очки: — Бэдди, садись. Свободное место… рядом с капитаном. Бэдди смотрит на Свифта. Сверху вниз, хотя они почти одного роста. Оценивающе. Медленно. — А, — тянет он. — Та самая главная птичка. Мне про тебя рассказывали. Прям ходячая совесть школы. — Садись, — сухо говорит Свифт. — Как скажешь, босс. Бэдди плюхается на стул, закидывает ноги на стол — прямо на стопку Свифтовых конспектов — и выдыхает, откидываясь на спинку: — Ну и скукотища у вас. --- Первый урок — математика. Бэдди не пишет. Он достаёт из кармана телефон, кладёт его под тетрадь и начинает листать ленту. Громко. Со звуком. Учительница кашляет. — Бэдди, убери, пожалуйста. — Убираю, — он не убирает. Свифт чувствует, как у него начинает дёргаться глаз. — Убери, — шепчет он. — А то что? — Бэдди поворачивается к нему с той же опасной улыбкой. — Поставишь замечание? Напишешь в личное дело? Ой, боюсь-боюсь. Свифт сжимает ручку так, что она хрустит. На втором уроке — истории — Бэдди не убирает телефон. Он начинает смотреть видео без наушников. Учитель краснеет. — Бэдди, выйди вон. — Не хочу, — Бэдди даже не поднимает головы. — Я вызываю директора! — Зовите. Мы с ним уже знакомы. Он милый. Свифт закрывает глаза и считает до десяти. К концу второго урока Бэдди всё-таки выгоняют. Он выходит из класса с таким видом, будто выиграл в лотерею, и напоследок подмигивает Свифту: — Не скучай, капитан. --- На большой перемене Свифт находит его в столовой. Бэдди сидит за чужим столом. Не за своим — его класса. За столом старшеклассников, которые смотрят на него волками. Он жуёт чужое яблоко. Судя по лицу парня напротив — это яблоко не его. — Ты кто такой? — рычит старшеклассник с квадратной челюстью. — Тот, кто ест твоё яблоко, — Бэдди откусывает ещё кусок и жуёт с удовольствием. — Вкусное. Спасибо. — Ты вообще с какого класса? — Из того, который тебя старше. По уму. Старшеклассник встаёт. Весь стол замирает. Свифт оказывается рядом быстрее, чем сам ожидает. Он хватает Бэдди за плечо и дёргает на себя. — Встал. Пошли. — О, капитан пришёл спасать мою нежную душу, — Бэдди не сопротивляется, но идёт медленно, нарочно волоча ноги. — А я только разогнался. В коридоре Свифт отпускает его и смотрит в упор: — Ты что творишь? — Ем яблоки. — Ты провоцируешь старшеклассников. — Они сами провоцируются, — Бэдди пожимает плечами. — Я просто существую. — Ты существуешь так, что через неделю тебя выгонят. — И что? — Бэдди смотрит на него спокойно, почти весело. — Школа как школа. Все одинаковые. А мне скучно. Свифт хочет сказать что-то про ответственность, про правила, про то, что здесь всё устроено не просто так. Но Бэдди уже уходит, сунув руки в карманы, и через плечо бросает: — Расслабься, капитан. Мир не рухнет, если кто-то нарушит твои правила. Свифт остаётся стоять в пустом коридоре. И почему-то смотрит ему вслед дольше, чем нужно. -- К третьему уроку Бэдди возвращается в класс. Садится на место, кладёт ноги на стол и смотрит в окно. Свифт замечает, что под его глазом появился свежий синяк. — Ты где это взял? — спрашивает он тихо. — Где? — Бэдди трогает синяк и улыбается. — А, это. Тот парень с яблоком догнал меня в туалете. Мы поговорили. — Поговорили? — Ну, я дал ему в нос, он дал мне в глаз. Поговорили по-мужски. Всё нормально, капитан. Он теперь меня уважает. — Уважает? — Свифт чувствует, как внутри закипает глухая злость. — Он тебя избил! — Нет, — Бэдди качает головой. — Мы подрались. Есть разница. — Ты первый начал? — Яблоко было бесхозным. — Бэдди! — Ладно, ладно, — Бэдди вытягивает руки в примирительном жесте. — Не ори. Я не буду больше брать чужие яблоки. Буду брать груши. Свифту хочется ударить его. Сильно. Или трясти, пока не вытрясет эту дурацкую улыбку. Но он просто выдыхает и отворачивается. «Он не жертва», — повторяет он про себя слова директора. — «Он сам лезет». Но тогда почему внутри так неприятно ноет? --- Последний урок — физкультура. Свифт любит спортзал. Здесь всё понятно: секунды, метры, сантиметры. И здесь Бэдди не может нарушать правила, потому что правила — это свисток физрука. Он сдаёт бег первым — как всегда. Садится на скамейку и наблюдает. Очередь Бэдди. Тот выходит на старт лениво, потягиваясь, как кот. В его глазах снова этот опасный блеск. Физрук свистит. И Бэдди… бежит. Он бежит так, как будто за ним гонится пожар. Его ноги мелькают, руки работают, лицо становится серьёзным — впервые за сегодня. — Семь и девять, — шепчет физрук, глядя на секундомер. — Новый рекорд школы. Бэдди останавливается у финишной черты, сгибается пополам, тяжело дышит. А потом поднимает голову, находит глазами Свифта и улыбается. Совсем не опасной улыбкой. Гордой. — Видел, капитан? — кричит он через весь зал. — Я не только хулиганить умею. Свифт смотрит на него. На взмокшую футболку. На счастливое, несмотря на синяк, лицо. И сердце пропускает удар. «Нет, — думает он. — Нет, только не это». --- После уроков Свифт задерживается. Он раскладывает по папкам отчёты, проверяет расписание дежурств на завтра, подписывает какие-то бумажки. Ему нравится эта тишина. Здесь, в пустом классе, он чувствует себя собой. Не капитаном. Просто Свифтом. Он собирается уходить, когда слышит шум. С первого этажа. Громкие голоса. Крик. Свифт бежит на звук, перепрыгивая через ступеньки. В холле у раздевалок — небольшая толпа. В центре — Бэдди. Он держит за воротник того самого парня с квадратной челюстью из столовой. У парня разбита губа. У Бэдди — рассечена бровь. — Повтори, что сказал, — голос Бэдди низкий и спокойный. Слишком спокойный для человека, который только что кому-то врезал. — Ты псих, — выдыхает парень. — Не то, — Бэдди встряхивает его. — Другое. Вокруг молчат. Никто не вмешивается. Свифт пробивается сквозь толпу. — Бэдди! Отпусти его. — Сейчас, капитан, — Бэдди не оборачивается. — Я ещё не услышал, что хотел. — Что он сказал? — спрашивает Свифт. — Он сказал, — Бэдди поворачивается, и в его глазах нет веселья. Только холодная, тяжёлая злость. — Что ты — подхалим и выскочка. Что твоё капитанство ничего не стоит. Что ты… — он замолкает, сглатывает. — Неважно. Свифт замирает. Бэдди отпускает парня. Тот падает на пол, хватает ртом воздух. — За меня не надо драться, — тихо говорит Свифт. — А я и не за тебя, — Бэдди вытирает бровь рукавом, смотрит куда-то в сторону. — Я за себя. Терпеть не могу, когда кто-то оскорбляет тех, кто… кто пытается быть хорошим. Он делает шаг назад. — В общем, не бери в голову, капитан. Я справлюсь. — Бэдди. — Что? Свифт смотрит на него. На разбитую бровь. На цепочку, которая блестит в свете ламп. На руки — они всё ещё дрожат от злости. — У меня есть пластырь, — говорит Свифт. — Пластырь? — Зелёный чай тоже есть. Если хочешь. Бэдди смотрит на него долго. Прищурившись. Как будто пытается понять — это ловушка или нет. — А ты странный, — говорит он наконец. — Для правильного парня. — Скажешь ещё кому — убью, — отвечает Свифт, и губы сами собой складываются в улыбку. Бэдди улыбается в ответ. Криво, потому что бровь болит. — Ладно, капитан. Веди. Он протягивает руку. Грязную, в царапинах, с чернотой под ногтями. Свифт берёт её. И они идут по пустому коридору — двое, которые не должны были встретиться, но встретились. В школе «Топ Винг» начинается что-то новое. Свифт чувствует это кожей. И уже не хочет, чтобы это заканчивалось.