Амели

Спустя неделю голос Амели уже не казался таким раздражающим. Наоборот — её придирчивый характер помог быстрее освоиться в школе. Всего за пару дней я узнала все тайные ходы, через которые ученицы могли пролезнуть, чтобы прогулять урок, узнала что нужно сказать мистеру Пэрису, чтобы не схлопотать двойку за не выученный урок, и что по весне вся школа по субботам работает в саду. Эту часть учебного процесса Амели любила больше всего. — Это эдельвейсы. — сказала она, когда мы гуляли во дворе. — Очень нежные, но привередливые цветы. А это — хризантемы. Их нужно поливать чаще остальных, и очень тщательно удобрять почву. Я слушала её, стараясь уловить то же воодушевление, но это удавалось с огромным трудом. Поэтому я только кивала, молча соглашаясь с ней. — А это, — с ноткой восхищения щебетала Амели. — Наперстянка. Невероятно красивый, но опасный цветок. Если знать, как использовать. По саду прошёлся лёгкий ветерок, поднимая в воздух сладковатый аромат. Я немного съежилась. — Говорят, они любят плодородные земли, — продолжала Амели, заботливо приподнимая светло-розовый бутон. — И часто растут там, где лежат трупы. — И ты в это веришь? Она пожала плечами. — Все растения в той или иной степени плотоядны. Что Амели любит бросаться такими странными фразами я поняла почти сразу. Зачастую она говорила о пугающих, моментами даже страшных вещах с сияющей улыбкой. Поначалу от этого мне даже было не по себе, но потом я поняла, что Амели — в принципе нетипичный подросток. Постоянные разговоры вынуждали меня рассказывать и о себе. Я не вдавалась в подробности, но она докапывалась до каждой мелочи. Ей было интересно слушать мои рассказы о детстве, о моих увлечениях или о книгах, которые я любила читать. На удивление, во многом мы были похожи. Например, та самая книга, которую она таскала с собой в день нашего знакомства, была одной из моих любимых. Но дело было не только в этом. Несмотря на всю чрезмерную общительность, Амели редко рассказывала что-то личное. Даже её фамилию я узнала только спустя две недели. Майклсон. Такая же странная, как и она. Как-то раз, в пятницу вечером, мы сидели в комнате и болтали о предстоящих выходных. Точнее, болтала Амели, я слушала и кивала. — Я думаю, было бы неплохо сходить на теннис, — говорила она. — А после тенниса пойдём в бассейн, а потом... — Я не умею плавать. — совершенно спокойно вставила я. Но лицо Амели, казалось, застыло. Глаза на секунду стали... стеклянными. — Да?.. — Никогда не умела. — Я же... Ты же говорила, что часто ходила в бассейн. — Разве? — удивилась я, пытаясь вспомнить. — Вообще-то да, ходила, но это был повод свалить из дома. На деле я просто сидела в раздевалке или в кафе. — Ясно... — её лицо, всё ещё застывшее, не сразу приобрело привычную улыбку. — Ну... тогда можем сходить в библиотеку, наберём книг и будем запоем читать все выходные. Не согласиться с ней было трудно, поэтому я послушно кивнула. Отвернувшись к столу, она вдруг стала расставлять школьные предметы, которые и без того находились в идеальном порядке. И при этом молчала, что для меня за это время стало совсем не привычным. — А кто твои родители? — спросила я, стараясь заполнить эту тишину. — Никто. — бросила Амели. — Мать — домохозяйка, отец был предпринимателем, до этого — военным. — Был? — Да. Умер год назад. Я никогда не сталкивалась с потерей, хотя и знала, что в таком случае стоит посочувствовать человеку. Но почему-то при виде улыбающегося лица Амели слова просто застряли в горле. Мне стало не по себе, но Амели, казалось, совсем не грустила. Вечером субботы, после тенниса, болтовни, и нескольких часов чтения мы спустились в столовую, сели за столик у окна и принялись колупать картофельное пюре, которое нам любезно подала Луиза. Как я узнала от Амели, она работала тут постоянно, потому что это было единственное место, где она могла спрятаться от Кэт и прочих приставучих учеников. — Я бы ни за что не пропустила это зрелище. — смеялась Амели после моего рассказа о драке с Мэнди. — Да брось. — фыркнула я. — Ничего такого. — Ты поставила на место эту дрянь за пару минут. Это достойно восхищения. — Ну, она этого... — Эй, Уильямс. — за спиной раздался писклявый голос. Не узнать его было трудно. — Кэт Стюарт. — протянула Амели, до того, как я развернулась. — Неужели все твои жертвы успели спрятаться и ты решила прицепиться к нам. — Помолчи, Майклсон. — отрезала Кэт. — Не с тобой говорят. Я обернулась. Кэт стояла в окружении своих подруг, словно король в окружении свиты. Как же она была... уродлива. Маленькое, худое лицо напоминало сплющенный апельсин, по ошибке приделанный к огромному чучелу. Широкие плечи, высоченные ноги и крохотная, кудрявая головка. Я невольно поморщилась. — Чего ты хочешь? — Вчера из-за тебя я не успела написать сочинение. — Чего? — вскрикнула я. Кэт демонстративно закатила глаза и выдохнула так, будто вместо лёгких у неё был паровоз. — Ты полурока трещала с миссис Боул. — Я отвечала на вопрос. — Да плевать. Теперь будешь писать все мои сочинения, а если нет... — Дай угадаю, — хмыкнула Амели. — Ты спихнёшь на Клэр какую-нибудь хрень, которую сама же и сделаешь, так? Кэт усмехнулась уголком губ. А я готова была смириться. Но не Амели. С совершенно спокойным видом она схватила стакан с водой и плеснула её на Кэт. Девочки вокруг вскрикнули, шагнули назад. За соседним столом тихо смеялась Луиза. — Ты... — пытаясь прийти в себя, прошипела Кэт. — Я... Ты... больная, Майклсон. Я была не менее ошарашена, чем Кэт и боялась шевельнуться. — Вали, Стюарт. Пока можешь. — отчеканила Амели. — Ненормальная... Амели провела её глазами, а потом, как ни в чём не бывало принялась дальше ковырять своё пюре. — Это... не... — выдавила я, не найдя подходящих слов. — Не бери в голову. Эта стерва давно всех извела. Подавляя ступор, я взяла свою ложку и уткнулась в тарелку. Не то, чтобы я сильно переживала, но вопрос вылез сам собой. — А она правда может... что-то... — Ты что?.. — вспылила Амели, откинула ложку, и схватила меня за руку. — Даже не думай. Эта тварь и пальцем тебя не тронет. По коже пробежали мурашки. Её карие глаза, в вечернем полумраке отливающие чёрным, казалось смотрели мне прямо в душу. — Ладно... — Чудненько. — улыбнулась Амели. — Так что там в планах на завтра? Устроим мини-вечеринку? Не в силах ответить, я просто кивнула и отвела глаза в угол. В тот, в котором всё это время сидела Луиза. Пряди спутанных, рыжих волос прикрывали бледно-серые глаза. Но чёрные зрачки совершенно ясно были прикованы к нам.