Вкус чужого мира

- Все измерения связаны между собой. Все миры тянут друг к другу ниточки. Главное – эту ниточку найти и посмотреть, куда она приведёт… - они все слышали этот голос. После исчезновения Великого даже Вельдора стал серьёзнее, забросил свои книги и встал на охрану Великого леса Джура. Он долго смотрел на Темпест с высокого холма – лучшего пункта обозрения, после того, как весть докатилась до них. Великого никто не видел вот уже почти месяц. Он не задерживался настолько, не отправив ни единой весточки. Бэнимару прошерстил все союзные государства, велел Соуэю собирать любые сплетни. Наверняка кто-то видел весьма странную слизь, а то ещё и узнал в ней правителя Темпеста. - Римуру сгинул в неизведанных землях, где затаились силы, которые не хотят быть раскрытыми, - в задумчивости произнёс Вельдора, когда Бэнимару поднялся к нему на холм и не был удостоен даже взгляда. - Я должен отправиться за ним, - с уверенностью, уже готовый к этому, сообщил Бэнимару. – И я отправляюсь сегодня. Сейчас. - Да, - Вельдора так и не повернул к нему головы. – Верни его. Я никому не позволю пересечь границ Великого леса Джура. Моими глазами будут дриады. - Тогда я заберу с собой самых сильных воинов. - Да, - подтвердил Штормовой. Они ушли тихо, а теперь слышали этот голос, как предзнаменование. Обитель была испещрена всевозможными печатями и магическими кругами. На стенах красовались выжженные следы. Возможно, здесь же покоился и пепел погибших, не сумевших совладать со столь чудовищной силой. - Куда ты отправил маленькую слизь?! – громко спросил Бэнимару, даже не пытаясь хвататься за оружие. - А-а-а, этот бойкий паренёк… Куда же я его отправил? - Куда?! – резче потребовал Бэнимару ответа. - Понятия не имею. Я слишком разозлился, потому что он не хотел играть со мной. - И что же ты с ним сделал? – вступил Соуэй, сохраняя спокойное выражение лица. Они все четверо знали на что шли: Бэнимару, Соуэй, Шион и Хакуро. Никто не пытался их останавливать. Никто не стремился навязаться в спутники. Весь Темпест сразу понял, насколько серьёзно происходящее. В стороне неподвижно стоял Ранга, потерявший своего хозяина. Бэнимару думал, сил их двоих хватит, чтобы сразить любого противника. - Говори! Что ты с ним сделал?! – не выдержала Шион, ткнув пальцем в сторону врага. - Он хотел навалять мне по число по первое. Я просто схитрил, - послужило ответом. Невидимый противник – вдвойне опасно. Но они все пятеро могли ориентироваться по голосу. Ранга утробно рычал, готовый пожертвовать свой волчьей жизнью ради крупицы информации. - Ты заточил его в какую-нибудь печать? – Хакуро думал рационально, как делал это всегда. Предположение – уже большой шаг вперёд. - Кто знает… - и смех. Бестелесный смех. Каждый из них чувствовал эту переливающуюся силу. Не такую силу, как у Великого. Не такую мощную, но чувства она пробуждала совершенно иные, словно она заходила с чёрного хода. С таким врагом Великий ещё не умел сражаться. - Он жив? – Бэнимару задал очередной вопрос по существу. Лучше заранее знать, за что они сражаются. - Видимо, да. - Где ты запечатал его? – подхватил Бэнимару ход мыслей Хакуро. - О, нет, - снова бестелесный смех. – Я не запечатывал его. Разве такого монстра можно сдержать цепями? - Тогда где он? – Соуэй тоже не оставался в стороне. – Где наш правитель? - Я могу только предположить. Он разорвал границы. - Неужели ты отправил его в измерение демонов? – Шион не пыталась выделываться, чувствуя истинную угрозу и понимая, что они должны действовать вместе, если хотели одолеть такого врага. Вельдора знал, куда позволяет им пойти. Почему же он не рассказал об этом Великому? Взгляд Вельдоры, полный задумчивости, когда он рассматривал Темпест с того холма, заставлял сердце Бэнимару сжиматься. Если бы тогда с ними был кто-то ещё, он почувствовал бы то же самое. - Боюсь, ваш Великий мог пойти куда дальше, - прозвучал ответ. Враг не собирался сражаться с ними. Он до сих пор прятался. – Что такое другое измерение? Что такое условные границы? Боюсь, он ухитрился прорвать границы истинные и попасть туда, куда никто ещё никогда не попадал. Видите печать в левом углу? Они пятеро как по команде повернули головы к невзрачной печати, начертанной прямо на полу методом выбитый контуров. - Что это за печать? – спросил Хакуро. - Такую печать используют для призыва героя. Но я никогда не слышал, чтобы с помощью неё кого-то отправляли обратно. Бэнимару вздрогнул и промолчал, изо всех сил стискивая зубы, чтобы не сорваться. - Так ты попытался отправить Великого Римуру в другой мир? – уточнил рассудительный Хакуро. У него сейчас лучше всего получалось вести переговоры. И снова не удержалась Шион: - Да как ты!.. - Шион! – рявкнул на неё Бэнимару. Она замолчала. Все замолчали. В громадном амфитеатре воцарилась полная тишина. Хакуро мог дальше задавать свои вопросы, но он больше не пытался говорить. - Видите ли, я не хотел делать ничего подобного, - заверил враг, будто извиняясь. – Но я не ожидал, что у него хватит энергии действительно подпитать печать. Мне даже немного жутко. Даже у меня не хватило бы смелости пройти через неё. - Это значит, Великий вернулся в свой прежний мир? – озвучил опасения всех собравшихся Соуэй. Бэнимару издал едва слышный досадливый звук. Не позволит Великому так просто уйти. Он сам отправится за ним. Он убедит его даже силой. Он… - Я этого не знаю, - остановил его решительный поток мыслей бестелесный голос. – Я лишь могу повторить обряд и подсказать, сколько сил нужно, чтобы печать сработала так же, как и в тот раз. Боюсь, я не представляю уровня ваших сил. И если хоть у кого-то из вас есть хотя бы их половина… - Я пойду! – вызвалась Шион. – Я его телохранитель и секретарь! Поэтому я должна отыскать его! - Нет, - вмешался Сойэй. – Пойти должен господин Бэнимару. У него из всех нас больше всего силы. - Тогда давайте тянуть жребий! – не унималась Шион, но каждый из них уже осознал, кто возьмёт на себя эту миссию. - Это будет ошибкой, - отрезал Бэнимару. – Пойти за ним следом кому-то из нас – уже огромный риск. Шансы могут хоть чуть-чуть уравняться, если использовать максимум возможностей. - Как бы мне ни хотелось осудить план молодого господина, но он прав, - вздохнул Хакуро. – Я не хочу, чтобы господин Бэнимару взял этот риск на себя. - Но я служу Великому, - напомнил Бэнимару. - И это я тоже понимаю. Мы поклялись служить ему своими жизнями. - Мы были бы мертвы, если бы не его покровительство, - добавил Соуэй. – И мы обязаны сделать всё от себя зависящее, чтобы отыскать его там. - У владыки Вельдоры сил куда больше, чем у Бэнимару! – всё ещё сопротивлялась Шион. - Но владыки Вельдоры тут нет, - наконец Ранга вступил в разговор, шагнул к ним, явно считая себя виноватым от того, что ничего не смог сделать и даже не пошёл с Великим. - Нам нельзя терять времени, - подытожил Бэнимару. - Верно, - прервал их спор бестелесный голос. – У меня не столько терпения. Сейчас я в хорошем расположении духа и готов помочь. Ни ваша страна, ни ваш правитель мне не враги. Кто же знал, что всё так неудачно сложится. Но я должен предупредить… - Если я не сумею справиться с печатью, значит я недостоин Великого, - перебил Бэнимару. – Если не смогу я, то никто не сможет. - Хорошо! – смех. Жуткий смех, торжественный. – Хорошо, я сделаю это в знак уважения к вашей преданности и любви к своему господину. Мне даже неловко. - Сколько сил я должен вложить в печать? – Бэнимару так и не тронул рукояти катаны, только в какой-то момент потянулся к ней, а теперь расслабил руку и опустил её вниз. Он шагнул к указанной печати и встал в самом её центре. Печать оставалась мёртвой. - Будьте осторожны, молодой господин, - Хакуро опустил голову в кивке и задержался в такой позе. - Мы будем ждать здесь, - оповестил Соуэй. - На этот раз я сумею сдержать врага, потому что знаю, на что он способен, - воодушевился Ранга. Несладко ему приходилось: подбадривал сам себя. В подтверждение он и голову вниз опустил. - Я готов, - поторопил Бэнимару. - Ну почему мы вместе не можем пойти? – Шион осталась стоять, но пыталась ухватиться за любую возможность. - Если ты хочешь потерять Великого насовсем, то пойдём, - предложил Бэнимару. Он не был уверен, что справится сам, чего уж говорить о синхронности с Шион. - Я приступаю, - сообщил голос, звучащий, казалось, отовсюду. Бэнимару нервничал. Кто знает, куда его занесёт. Кто мог сказать с уверенностью, что это не ловушка. Но ради Великого Бэнимару зайдёт в неё добровольно, ибо все остальные способы отыскать его исчерпались. Он ждал точных инструкций и молчал. Он кулаки с силой сжимал и понимал, что если встретит в неизвестности свою смерть, не будет сожалеть об этом, если это даст хоть малейший шанс Великому. Если Великий захочет возвращаться… - Он использовал ровно пятую часть своих сил, - последовало объяснение и ощущение смеха, но в голосе не отразилось ничего, кроме слов. – Знаешь ли ты соотношение своих сил и своего правителя? Сможешь ли ты вычислить нужный процент? Если ты добавишь больше сил или меньше, печать может выбросить тебя куда угодно. - Это печать, соединяющая два мира, - уверенно заявил Бэнимару. – Она не может отправить меня никуда больше. - О, ещё как может, - заверил голос. – Возможно, ты не промахнёшься, если вложишь больше сил – не знаю, насколько это истина. Но если их будет недостаточно, ты точно попадёшь всего лишь в измерение этого мира. Надо в точности повторить все шаги Великого. Пятая часть его сил… Надо срочно сделать расчёты. Нельзя ошибаться. Бэнимару представлял разницу в их силах. Он всё-таки отставал. Возможно, не так сильно, но уступал Великому. Процент соотношений… Он прикусил губу до крови и издал звук существа отчаявшегося, но никак не готового к потере. Это привело его в чувство. Он поднял руку, вытер кровь рукавом и ощутил действие регенерации. У него всё было не так, как у Великого. У Великого раны затягивались прямо на глазах. Великий мог не задумываясь выдать волну силы, способную выбить из сознания слабого монстра или человека. Великий обладал знаниями куда более глубокими и мог использовать их для контроля перемещения. - Ты не боишься ошибиться? – задал бестелесный голос очередной вопрос. - Нет. Единственное, чего я боюсь – это потерять единственный шанс найти Великого Римуру и вернуть его. - Хорошо! – снова ощущение смеха без единого подтверждения. Тогда и не раньше печать вспыхнула. Бэнимару ощутил волну силы, исходившую из неё. Кто бы ни задействовал её, он оправдывал предупреждение Вельдоры о таинственной силе, границ которой никто не смог изведать. Бэнимару не стал медлить. Он вплеснул волну собственной силы в этот круговорот маглементов. Он увидел вспышку и перестал видеть вообще. Он насыщал и насыщал технику силой, пока не встретил сопротивление. Возможно, это и был тот сигнал, который остановил Великого. Бэнимару не знал этого наверняка, но будто почувствовал. И вместе с ослаблением потока из собственного тела он ощутил непривычную слабость. Недостаточно сильную, чтобы рухнуть на месте или утратить способность двигаться. Он выдержит. Если понадобится, он и смерти вызов бросит, лишь бы вернуть пропажу. Прячущийся в громадном амфитеатре враг ничего не сказал о сопротивлении печати. Скорее всего, он даже о нём не знал. Никто не знал, ибо никогда ещё ни одно живое существо не пересекало этот барьер в обратном направлении. А если такие случаи и происходили, никто не мог их засвидетельствовать. И никто не мог утверждать, что путешественник достиг конечной цели. А потом свет начал тускнеть. Энергия маглементов словно держала Бэнимару всё это время, а теперь быстро отступала. Бэнимару покачнулся, утратив невидимую опору и, чтобы не отшатнуться вбок и не покинуть печать, он быстро присел на одно колено и упёрся рукой в землю. Что угодно, только бы добраться до цели. - Подождите меня, Великий. Только не думайте, что теперь можете просто уйти от нас, - произнёс он перед собой и услышал шорох ветвей, щебет птиц над головой. Он приподнял голову, всё ещё не меняя позы, и увидел зелёную траву под ногами, низкие кусты вокруг, торчащие из кустов стволы деревьев. Если это лес, то слишком редкий и слишком ровный. Деревья росли одно к другому, будто их специально высадили. Он с силой руку в кулак сжал. Как же хотелось вступить в бой с тем потешающимся существом, но им нельзя было кидаться в атаку очертя голову. Соединить их с Великим мог только он, этот невидимый враг. Какую бы ярость ни питал Бэнимару в момент договора с ним, он не мог позволить себе выйти из себя. Он не признавал поражения, но признавал силу. Сила незримого врага была им нужна. Бэнимару встал в полный рост, на всякий случай сжал ладонь на рукояти катаны. Он слышал звуки. Множество звуков. Шум льющейся воды, топот множества ног по твёрдой поверхности, собачий лай где-то вдалеке, рокот какого-то механизма. Угрожающий рокот, от которого исходила мощь металлического нутра. Чьим бы ни было это королевство, Бэнимару дойдёт до его главы и заставит его признаться, видел ли кто-нибудь маленькую слизь или некрупного человека с чисто-голубыми волосами. Такая внешность остаётся в памяти надолго. Раз увидев Великого, уже невозможно забыть его. Бэнимару покинул свод редкого леса и остановился перед широкой укатанной дорожкой, по которой шли люди. Самые обычные люди, облачённые в одежду в отчасти знакомом стиле. Бэнимару видел нечто подобное только в Темпесте. Великий время от времени предлагал новые фасоны. Он помнил их из своей прошлой жизни. А Шуна, умница, сумела воплотить все его идеи. - Я на месте, - понял Бэнимару и наконец расслабился. Наконец он позволил себе улыбнуться и опустить веки. Думать о дальнейших своих действиях он пока не мог, не в силах сосредоточиться. Но долго это продолжаться не могло. У него есть задание. А задания он всегда выполнял чётко.                                                               Бэнимару взирал на искусственный холм, на котором стоял ряд строений, занимающих обширную территорию. Вокруг располагалась высокая ограда, большие двустворчатые ворота с надписью над ними, широкие ступеньки, ведущие к этим воротам. Вокруг располагались кустарники, а совсем рядом, едва ли на вплотную, проходила широкая дорога. Дорожное покрытие выглядело сплошным, однотонно серым. В Темпесте дорогу выкладывали кусками обработанного камня. Здесь всё выглядело по-другому. Это был вроде бы чем-то знакомый мир, и в то же время абсолютно чужой. В Темпесте вместо всех этих безлошадных повозок, мчащихся с невообразимой скоростью, были самые обычные, запряжённые либо лошадьми, либо другими сильными зверями. Бэнимару пытался в точности, дословно воссоздать короткий разговор, когда его окликнул незнакомец на двухколёсной повозке. Этакий стальной конь, ревущий подобно дракону. Бэнимару не было дела до всех этих новшеств. Он искал Великого, и ничто на свете не могло его остановить. Удивляться и осматриваться он будет потом, когда достигнет своей цели. Незнакомец просто остановился и спросил: - Фестиваль косплея ищешь? Он же прошёл уже. - Я ищу человека, - ответил Бэнимару, ухватившись за шанс. Надо же с чего-то начинать. - Он тоже косплеер? – уточнил собеседник. – Как выглядит? Бэнимару описал его внешность. Среди существующих в этом мире людей Великий выглядел очень приметным. - И кто он? – поинтересовался незнакомец, явно имея в виду что-то другое. Но Бэнимару не было дела до чужих интересов. Он ответил прямо: - Он великий воин, что способен сражаться как мечом, так и голыми руками. - А-а-а, тогда тебе в какое-нибудь додзё нужно. Они между собой поддерживают отношения. Глядишь – у кого-то твой знакомый и числится в учениках, - голос всадника зазвучал обрадовано, словно это он, а не Бэнимару, разыскивал Великого. Та самая тяга помочь другому, что присутствовала и среди качеств Великого. Бэнимару одарил невыразительной улыбкой своего исчезнувшего господина и кивнул, чуть задержав голову в намёке на поклон. - Я буду премного благодарен, если ты покажешь мне туда дорогу. Ко всем додзё. - Не, я только одно знаю. Оно там, на возвышенности сразу за городом, - рукой махнул незнакомец в нужном направлении. – Могу подбросить. Бэнимару не спешил воспринимать его слова в прямом смысле. Подбросить могло означать силу броска или путь более долгий, по дороге, коих тут было великое множество. - Буду благодарен, - немедленно согласился Бэнимару, готовый к любому из этих способов. Обладая врождённым чувством равновесия, проведя много времени на спине буреволка, Бэнимару ни на миг не утратил его и сейчас, когда надо было только сидеть позади наездника и держаться за него. Бэнимару не хотел обнимать его как родного, но они не сдвинулись с места до тех пор, пока не слились воедино. И только в пути Бэнимару понял, зачем нужна была настолько крепкая хватка – чтобы банально не свалиться на вираже. Скорость обеспечивала силы куда более мощные, чем даже скорость самого быстрого зверя. А теперь Бэнимару стоял перед додзё и рассматривал его внешнюю сторону во всех подробностях. Это было место, от которого веяло силой. Не той силой, что могла вырваться волной маглементов или обратиться выбросом чёрного пламени. Это была спокойная сила, уверенная, чья функция заключалась исключительно в демонстрации. Его заметили – он это точно знал – но не спешили со встречей. Наверняка они тоже ощутили волну силы, исходящую от него. В отличие от бесполезной силы додзё, Бэнимару источал настоящую. Он неторопливо поднялся по ступеням, на всякий случай держа рукоять катаны под рукой. Одного мгновенья хватит, чтобы вооружиться. Да и без стали в руке он бы ни за что не сплоховал. Этот мир был населён из разумных рас исключительно людьми. А люди слабы перед большинством магверей. И никогда ни одному человеку не сравниться с киджином, особенно дважды эволюционировавшим. Он остановился перед громадными двустворчатыми дверями, ещё раз задержал взгляд на табличке и наконец решил, что ему позволено войти самому. Он вытянул перед собой руки, заранее приготовившись к тяжести дверей, наверняка дубовых. Он не ошибся. Он демонстративно легко распахнул их на ту ширину, чтобы можно было беспрепятственной войти, высоко держа голову. Он вошёл и увидел во дворе мальчика и взрослого мужчину, облачённого в короткое кимоно, такое, чтобы оно не стесняло никаких движений. Оценив твёрдость его мышц даже через одежду, Бэнимару признал в нём воина. - Раз пожаловал, невежливо оставлять двери открытыми, - спокойно произнёс незнакомец вместо приветствия. Бэнимару помедлил, решая, как поступить. Великий не погнушался бы сам закрыть дверь. А Бэнимару стоял куда ниже него. Он молча развернулся обратно и надавил на створки, широко расставив руки. Они с неохотой поддались. Медленно сужая проход, соединяя руки вместе, Бэнимару ждал нападения в любой момент. Но его никто не атаковал. Он развернулся обратно, стоя спиной уже к закрытым дверям. - Косплей… - задумчиво покивал воин. Он тоже называл Бэнимару так, как и другие, кто обращал на него внимание. – Катана настоящая? Судя по тому, что ты пришёл именно сюда, это истинное оружие. - Она настоящая, - Бэнимару небрежным, давно привычным жестом приподнял ножны, большим пальцем отщёлкивая рукоять чуточку вверх, чтобы показалось основание лезвия. По блеску металла истинный мастер сразу мог определить качество оружия. Незнакомец покивал и наконец отступил от мальчишки, который так и стоял с метлой в руках, таращась во все глазёнки. - И сюда ты пришёл в таком виде? – уточнил воин. - Это мой истинный облик, - честно ответил Бэнимару, размышляя, правильно ли это. Он не видел ни одного магверя, только людей. И он никогда не расспрашивал Великого о его мире, в котором его убили. - И рога? – уточнил воин бесстрастно. - Да. - Торчишь, что ли? Этот вопрос тоже был с иным смыслом, которого Бэнимару не видел. Он смотрел совершенно не моргая. Только раз, когда глазам стало невыносимо терпеть, он сморгнул, рискуя в этот самый момент подвергнуться нападению. - Взгляд серьёзный, - охарактеризовал его незнакомец. – Вижу решимость, вижу нетерпение к унижениям. И всё это всерьёз? Хм… И правда что-то принял. - Мне неважно, что ты думаешь обо мне, воин, - отважно озвучил Бэнимару. – Я пришёл в надежде отыскать своего господина. Он великий воин. И ваше додзё может что-нибудь о нём знать. - Так почему же твой господин тебя бросил? – подхватил собеседник, явно вынашивая какие-то свои размышления. - Он не бросал меня. Он вынужден был сделать это, столкнувшись с врагом совершенно незнакомым. Со стилем этого врага мы не смогли совладать и впятером. - Что за додзё? – задал незнакомец, казалось бы, обычный вопрос. Бэнимару тоже должен ответить буднично. Он уже начал понимать правила игры. Он покачал головой и уклонился: - Я не знаю. - Поэтому ты пришёл сюда? - Да. В надежде, что вы поможете мне отыскать господина. - Но прежде ты должен доказать, что и сам достоин равного диалога, - предупредил воин. Впрочем, ничего иного Бэнимару и не ожидал. Он рассчитывал на то, что за Великого придётся сражаться. - Я всегда готов помериться силами, - провозгласил он торжественно. - Только это настоящее додзё, а не место для ролевых игр. И здесь можно получить настоящее увечье. - Я знаком с разными видами борьбы, - заверил Бэнимару. Если незнакомец и сомневался, он явно видел физические данные противника. Так даже легче. После хорошего сражения можно сблизиться со своим соперником, если они не были врагами изначально. Бэнимару приготовился к битве. Он обхватил рукоять катаны правой рукой. Он не чувствовал никаких маглементов как в своём противнике так и во внешней среде. Значит и он обойдётся только мастерством фехтовальщика и рукопашного боя. - Стой! – незнакомец руку вперёд вытянул, выставил ладонь поперёк, нахмурился. - Разве ты незнаком с правилами сражения в додзё? - Признаться, не доводилось никогда прежде попадать в такие места, - Бэнимару ослабил хватку. Он ждал развития событий, совершенно не понимая, что произойдёт через мгновенье. Но подстраиваться под чужие правила он умел. - Прошу, - воин указал на широкие двойные двери перед собой, на низкий дом на возвышенности. Под домом пустота, словно он стоял на сваях. Дом с обширной площадью. Внутри наверняка более подходящее для сражения место, чем заставленный тренировочными приспособлениями двор. - Простите, - счёл нужным Бэнимару расположить воина к себе. - Если ты относишься с уважением к чужому искусству, мы точно поладим, - кивнул собеседник. – Шун, поди пока, приготовь чаю нашему гостю. Мы как раз к тому моменту закончим. Бэнимару подавил смешок. Они закончат куда быстрее. Он увидел большой зал, просторный и пустой, где ничто не мешает спаррингам, исключает всякие уловки и отсиживание за преградами. Честный поединок будет даже лучше, чем демонстрация хитроумных тактик. Бэнимару собирался показать себя с лучшей стороны, чтобы получить право на просьбу о помощи в поисках Великого. При входе воин оставил обувь за дверью, что проделал и Бэнимару, следуя его примеру. Он осмотрелся с центра зала и одобрительно кивнул. - И как же мы будем сражаться? Врукопашную или катаной? – спросил Бэнимару, наконец утолив своё любопытство и вернувшись к сопернику. - Немногие способны правильно держать катану, - покивал воин и шагнул к стойке с оружием, единственному постороннему предмету, загнанному куда-то в дальний уголок. Бэнимару взялся за рукоять, но был остановлен. - Не стоит. - Что? – Бэнимару озадачился и тут же перехватил деревянный меч, метко брошенный в его сторону. - Оставь настоящее оружие. Это не сражение насмерть. Драться деревянным мечом было даже немного оскорбительно, однако соперник ничуть не сомневался. Он просто ждал. Не стоило нарушать местных традиций. Бэнимару тоже не понравилось бы, если бы гости Темпеста начали качать свои права. Он отцепил ножны своей катаны и отнёс её к стойке, где и оставил, и взвесил в руке выданный тренировочный меч, чтобы рассчитать силу и угол удара, если придётся наносить его мгновенно, без раздумий. Он верил, что ему это понадобится. Но также стоило и взять в расчёт силу человека напротив. Он всего лишь человек и мог не выдержать мощного удара киджина. Человек встал в незнакомую стойку и задал последний вопрос перед боем: - Сколько кат ты выучил? - Кат? – Бэнимару никогда не слышал ни о каких катах, но нашёл нужный ответ. – Уж простите, я обучался в узком семейном кругу. - Я вижу в тебе стойку уверенного человека, - отметил противник. – Неужели ты никогда не бросал вызова имени додзё? - Не приходилось, - не соврал Бэнимару. Вызовов он бросил достаточно за свою жизнь, но в додзё и правда попал впервые. Имя – это, наверное, та табличка перед входом. - Какой же у тебя боевой опыт? Несколько армий, отряд церковных рыцарей и Харибдид – это самые запоминающиеся стычки. Бэнимару не мог сказать этого вслух. Он подозревал, что ему не поверят. Да и уместно ли упоминать об уничтоженных армиях, особенно учитывая, что сражался он тоже армией. - В честной битве я проиграл только своему старшему названому брату и своему господину, - ответил он. - Видать, твой господин силён. - Ты не можешь даже вообразить его силы. Она не подчиняется никаким законам этого мира. - Значит, я должен знать об этом необыкновенном гении. - Если ты поможешь мне отыскать его, можешь требовать чего угодно взамен, кроме как вступить в ваше учение. Я уже поклялся в верности. - Слишком увлекаться ролью тоже не очень хорошо, - с неодобрением покачал головой противник. – Хотя, может быть, я преувеличиваю, и у вас всего лишь ролевая игра в самом разгаре. Слышал я о масштабах, которых вы можете достичь. Бэнимару снова озадачился, но ничего не сказал. Он поудобнее перехватил оружие и принял свою стойку. Раз надо начинать стойкой, то и этому правилу он последует. Он встретил сразу же решительную атаку рубящих ударов, одного за другим. Видимо, это был способ противника прощупать оппонента. Бэнимару без труда все эти удары рассмотрел и отбил, даже не запыхался. Впрочем, надо отдать должное и человеку, который ничуть не изменился ни в лице, ни напряжения не испытывал. Он так же быстро отступил и снова покивал. Бэнимару понял, что испытание прошёл. Теперь надо ждать серьёзных ударов. Но чего он не ждал, так это атаки мечом и одновременно удара с другой стороны. Бэнимару неосознанно парировал одно и ушёл с траектории другого. Ему пришлось сосредоточиться, чтобы ненароком не подставиться. Пока противник испытывал его, Бэнимару изучал его движения, его силу, его способность принимать удары на себя. Главное – не сломать его. Главное – не забыть, что он не использует маглементы. С тех пор, как Бэнимару попал сюда практически опустошённый, он успел отчасти восстановиться. Теперь ему хватило бы сил сразиться даже с Хакуро. Правда, могло не хватить для этого мастерства. Противник коротко улыбнулся. Расположения Бэнимару добился, а значит можно и немного покрасоваться. Он наконец сделал первый выпад в попытке подрезать противнику ноги, но тот ловко ушёл от удара безо всякой суеты. Вторая попытка закончилась так же. С этого момента Бэнимару осознал, что можно действительно развернуться. И он предпринял один из приёмов Хакуро, который никак не мог сам усвоить некоторое время. Но он был тогда слишком мал и нетерпелив. Время всё лечит, и неусидчивость тоже. Он рубанул прямо, открыто. Впрочем, он и не ожидал, что заденет соперника. Весь секрет заключался во второй стадии техники. Он молниеносно перестроился и рубанул сверху, и наткнулся мечом на препятствие, чуть наклонённое вниз. Деревянный клинок успешно соскользнул – и противник отступил на несколько неуловимых шагов. На грани теневого шага. - Это было опасно, - прокомментировал он. – Не каждый ученик успеет сориентироваться. - Это техника моего учителя, - гордясь мастерством Хакуро, ответил Бэнимару. - Назови мне имя своего учителя. - Хакуро. - Единственный Хакуро, которого я знаю, практикует безоружный стиль, - нотки недоверия в голосе соперника. - Я же говорил, - напомнил Бэнимару – Я тренировался в закрытой среде и могу не знать многих тонкостей. Поэтому, если случайно нарушу какое-нибудь правило, уж прости меня. У меня нет намерения ссориться. - Ты честен и открыт, - прокомментировал противник. – Однако ты ещё не прошёл испытание. - Это испытание? - Раз тебе не нужно имя нашего додзё, что ещё это может быть? Резонно. Бэнимару мысленно согласился, однако без особого энтузиазма. Он стремился к единственной цели. Ради Великого он пройдёт тысячи испытаний, какими бы сложными они ни были. Они сошлись снова в ряде куда более спокойных ударов. Самые обычные удары и защитные движения. Н разу их деревянные клинки не коснулись тела противника. Только единожды, когда Бэнимару был не слишком внимателен, остриё пропахало воздух рядом с его волосами. Это лишь подогрело его азарт. Дабы не бахнуть ещё и магией, усилив естественный удар, Бэнимару рухнул вниз, притворяясь, будто его заставили уйти от выпада таким образом, он сосредоточил силу на острие своего меча, чем погасил своё желание быстро и торжественно закончить поединок своей победой. Человек перед ним тоже был мастером. Всего лишь человек, но заставил Бэнимару отвечать всерьёз. Его удар прошёлся по воздуху и чуточку по штанине соперника. Будь это настоящее лезвие, оно оставило бы разрез на ткани, но не дотянулось бы до кожи. Это же знал и противник. Вопреки ожиданиям он не отступил, а атаковал в ответ. Теперь Бэнимару пришлось отступить на шаг назад и вбок, по пути ловя выпады меча соперника. В какой-то момент входная дверь тихонько сдвинулась с места, оставляя щёлочку. Мальчик, что подметал двор, не послушался и явился посмотреть своими глазами. Он так и застыл там. Бэнимару отчётливо различал его широко распахнутый глаз. Остальное скрывали перегородки и матовое покрытие стен. Тем больше причин быть осмотрительнее. Когда удары начали повторяться, противник быстро очутился далеко позади, практически у стены, и громко скомандовал: - Стоп! Бэнимару остановился, хотя рассчитывал пересечь разделяющее расстояние в два прыжка. Он замер в стойке, а потом, понимая, что поединок подошёл к концу, медленно опустил меч и расслабился. - Фехтование на отлично, - в голосе человека звучало воодушевление. - Я был бы безмерно благодарен, если бы ты познакомил меня со своим мастером. - Боюсь, это невозможно, - покачал головой Бэнимару. - Он занятой человек? - Его нет в этом мире. Он не задумывался, как это прозвучит. Мастер напротив, видимо, выделил какой-то собственный смысл. Он сложил руки перед собой и поклонился в знак чего-то важного. Следуя за ним, Бэнимару скопировал его жест и тоже поклонился. Он первым нарушил воцарившуюся тишину: - Ты будешь проверять остальные мои навыки? - Нет, достаточно, - отказался собеседник и двинулся к стойке. – Ученику всегда тяжело терять мастера. - О чём ты… - Бэнимару замолчал. Он понял, какие выводы сделал недавний противник. Бэнимару не стал разубеждать его. Всё это неважно. Главное – Великий. – Да, - вместо всех дискуссий подтвердил он. – Жаль, что его нет с нами. Они приблизились к стойке вместе. Бэнимару протянул руку за своей катаной, как был остановлен фразой: - В наши дни нельзя просто так носить с собой боевое оружие. Бэнимару промолчал. Он не предполагал, что в мире Великого существует такое нелогичное правило. Надо всегда быть готовым к нападению. Правда, пока он передвигался по городу, никто не пытался на него напасть. Он расслабил руку и опустил её. - Можно мне оставить катану здесь на то время, пока я ищу своего господина? - Ты заслужил это право, - подтвердил противник, ставший другом, и повернулся к двери. – Прекрати подглядывать и неси сюда чай. - Да! – мальчишка мгновенно дверь распахнул, едва не споткнулся – так резво перепрыгнул через порожек – и только тогда подхватил маленький столик, на котором уже красовались чашки и дымящийся чайничек. Присаживаясь перед столиком вслед за мастером, Бэнимару поинтересовался: - Как мне называть тебя? У него ведь должно быть имя? Это же человек, а им при рождении дают имена. - По-моему, не слишком вежливо требовать имя, не представившись самому. - Простите, - подхватил правила игры Бэнимару. – Я Бэнимару. Теперь будет невежливо, если ты откажешься назваться. - Содзи, - назвался собеседник, - раз уж мы обходимся без фамилии. - Разве знать уважаемого человека по имени не лучшая из похвал? – предложил мирную беседу Бэнимару и потянулся к чашке, так похожей на те чашки, что Великий ввёл в обиход в Темпесте. Эмоции нахлынули. Бэнимару утратил интерес к окружающему, поднял чашку и всмотрелся в незамысловатый рисунок. Маленькие звёздочки среди извилистых линий. - Этого и правда достаточно, - подтвердил Содзи с запозданием, отвлекая Бэнимару от ностальгических воспоминаний, словно они с Великим расстались давным-давно. Но месяц – внушительный срок, особенно если уже раз поверил, что им больше не доведётся встретиться никогда. Бэнимару перевёл взгляд на собеседника и заговорил о главном: - Моего господина зовут Римуру Темпест. - Я не слышал этого имени. Оно немного необычно, - послужило ответом. – Может быть, ты попытаешься мне описать его внешность? Бэнимару задумался. Он видел этот яркий образ перед глазами, но в мастерстве слова он не был столь искусен. Он мог бы попытаться нарисовать Великого, но также не обладал необходимыми навыками. Он глубоко вдохнул и словно в разочаровании выпустил нагревшийся воздух из своей груди, голову чуть опустил, поддаваясь мрачным мыслям: - Он невысок. Очень невысок. Его сложение выглядит хрупким, что обмануло бы любого противника. У него длинные волосы цвета воды в ясный безоблачный день. - Тоже из вашей ролевой группы? – уточнил Содзи. Видимо, Бэнимару очень вписывался в одну из категорий, привычных людям. Пусть так оно и будет. - Да, - подтвердил он. – Нам всем очень неуютно без него. Мой господин сам является олицетворением радости и спокойствия на земле, которой правит. У него яркие глаза под цвет янтаря. Но в нём сокрыто столько мощи, что всё это додзё он разрушил бы одной волной силы, что исходит от него в великом гневе. Повисло молчание, в течение которого Бэнимару отпил глоток чая, но вкуса не распробовал. Он молчал до тех пор, пока не осознал, что его фраза так и повисла без ответа. Он голову приподнял. Содзи приник губами к чашке, сделал глоток и поставил её на столик. Шун вовсе исчез, словно получил секретный сигнал. И куда только любопытство делось. - Ты говоришь так, словно пережил тяжёлую утрату, - наконец отметил Созди, едва заметил, что собеседник вернулся в реальность. - Да. Это была очень тяжёлая потеря, - он вдохнул и добавил, - лично для меня, - и опустил голову, уставился в чай немигающим взглядом. Он снова натолкнулся на молчание. В этом молчании не было напряжения. Оно словно пропиталось сочувствием. Содзи мог бы спросить подробности, но он оставлял право каждому хранить свои тайны. - Он ведь совершеннолетний? – когда он заговорил, показалось, что очень серьёзно. - Что? – Бэнимару в очередной раз озадачился. – Конечно, он давно не мальчик. Пусть он и выглядит совершенно невнушительно, никто из людей даже представить не может его настоящей силы. - Я спрашиваю не о силе, - Содзи больше не пил чай, пристально всматривался в хмурое выражение лица Бэнимару. – Что бы ты ни чувствовал к нему, это, должно быть, искреннее чувство. - Да, - подтвердил Бэнимару, не смея отступить от поединка взглядами. - Если ты не найдёшь его, что будешь делать? – очередной вопрос. - Я переверну весь этот мир, но я отыщу его, если это вообще возможно. Я не сдамся, какие бы трудности ни возникли на моём пути! И снова молчание. Эта многозначительная тишина, что начинала беспокоить Бэнимару. Он сам начал нервничать, подхватил почти опустевшую чашку и опрокинул её содержимое в себя. - Ты можешь пока остаться здесь, - наконец провозгласил Содзи. – А я… - Я не могу просто сидеть и ждать! - Тогда можешь возвращаться сюда в перерывах между своими поисками, - немедленно переиначил собеседник. – Ты заслужил это право и наверняка получишь уважение других мастеров. А я по своим каналам поинтересуюсь Темпестом Римуру. Если он такой видный парнишка, то найдётся. - Благодарю, - Бэнимару мог бы низко поклониться, но мешал столик между ними, и он ограничился кивком. - И между нами… - Содзи чуть вперёд подался и сбавил тон до шёпота. – Завязывал бы ты с подозрительной химией в своей крови. Добром это точно не кончится. - Химия? Ты имеешь в виду маглементы? - Вот как вы это называете. Твой господин тоже ими пользуется? - С его уровнем маглементов не сравнится никто из его подданных! - Значит пошерстим и больницы… - Что ты имеешь в виду? – насторожился Бэнимару. - То, что ты и сам должен понимать. Не маленький уже, - строго пресёк дальнейшие возражения Содзи. – Шун. Шун тут же нарисовался в сдвинувшихся дверях: - Слушаю, мастер! - Скажи, чтобы для нашего гостя приготовили чего-нибудь поесть, - Содзи к Бэнимару вернулся. – Наверняка ведь голодный. - Благодарю, - в очередной раз повторил Бэнимару, решив спустить на тормозах всё то, чего он не слишком понимал. Бэнимару не вникал в причины хмурости Содзи. Он понял только одно: рога в этом мире крайне неуместны. Только спрятать он никуда их не мог. О поиске подходящего головного убора он сейчас вообще не думал. Все его мысли были направлены на Великого. Они обращались к нему и умоляли подать хоть какой-нибудь знак. Бэнимару полагал, что легко отыщет его с помощью следа, который оставляет сила. У Великого было очень много этой силы. Его можно было почуять задолго до появления. Но в воздухе этого мира лилось множество всевозможных потоков, кроме силы Великого. Он вышел с территории додзё в очередной раз, притихший и незаинтересованный в поединках. Не до этого сейчас. Он начинал опасаться, что не найдёт Великого в этом чужом месте. А если он его не найдёт, то что тогда? Бэнимару даже не знал, как вернуться обратно. И он знал, что не вернётся, пока не выполнит миссию или пока не погибнет. Желающих помериться с ним силами или подло напасть, заявляя о неравенстве людей и магверей, он не встречал. Судя по всему, это государство не содержало ни рыцарей, ни искателей приключений, ни героев. В нём были только стражи, которых Содзи называл как-то иначе – этого Бэнимару тоже не запомнил. Он остановился посреди маленького лужка. За спиной осталось додзё на возвышении, справа шумная дорога, слева заросли, а прямо несколько деревьев и металлические пластины с изображениями, стоящие на штырях из металла. Он взгляд к небу воздел и глубоко вдохнул. Он полностью замер. Только сердце продолжало громко бухать, да поток крови не остановился. Не дышать Бэнимару мог всего пару-тройку минут. Не моргать – чуть дольше. Он не обратил внимания на жужжащего над ухом жучка и не отреагировал, когда это гадкое создание село на его щёку и поползло к виску. Бэнимару всё это не волновало. Он ощущал пустоту глубоко внутри себя. Он хотел вернуть Великого, чтобы заполнить им эту пустоту. Он с ней не справлялся. Она рвала его изнутри, не давала покоя, вызывала чувство совершенно незнакомое, будто он потерял нечто очень ценное. Чувство, схожее лишь с тем, что он испытывал после уничтожения деревни огров. Уже чуточку позже, когда азарт боя улёгся и наступило осознание произошедшего. Небо не отвечало его молчаливым мольбам. Бэнимару даже уже не хотелось в отчаянии закусывать губу и делать резкие жесты. Было просто очень… очень тяжело. Бессилие охватило его растревоженное сердце. Даже летящее в небе существо не тронуло его, не вызвало ни толики любопытства. Если по дорогам ездят металлические безлошадные повозки, то почему бы таковым не летать по воздуху. Бэнимару понимал, что видит механизм, созданный искусственно, но очертаниями он походил на большую парящую птицу. Он загодя почувствовал приближение чужой ауры. Слабой ауры, человеческой, не способной поглощать маглементы. Зато Бэнимару успешно делал это, выделяя из воздуха, казалось бы, несуществующие частицы, которые сами заполняли пустоты в его магической защите. Эти миры были похожи. Просто людям в этом мире не нужна магия. У них не было драконов и монстров, ради которых необходимо собирать полную группу авантюристов. - Что-нибудь есть? – спросил Бэнимару и наконец моргнул, опустил взгляд от неба и повернул только голову к явно подкрадывающемуся Содзи. - Немного, - послужило ответом. – Ты упоминал, что твой знакомый… - Господин, - поправил Бэнимару. – Мой господин. И мой друг. - У него есть некие познания в строительном деле? - Да. Он хорошо разбирается, говорил, что знаком с навыком, и у него точно есть рабочий опыт. - Тогда логично было бы начать со строительных фирм. Хотя ты-то при ваших обстоятельствах должен бы знать, где работает твой друг, - указал направление Содзи. – Никто из моих знакомых и из знакомых моих знакомых из других додзё не вспомнил человека с похожим описанием. И никто не отреагировал на имя Темпест Римуру. - Ясно, - Бэнимару опустил веки, чуть наклонил голову и отвернулся. Разочарование. – Где искать эти фирмы? - Их много. - Я обойду их все, если понадобится. - Решимости тебе не занимать, - Содзи сам подошёл поближе, опустил свою крепкую руку на плечо Бэнимару в жесте поддержки и не встретил возражений. Неважно. Сейчас многое стало неважным. - Начнём с крупных фирм и постепенно будем расширять радиус, - сочувствие – вот что вызывал Бэнимару у человека, который ещё совсем недавно был незнакомцем. – Так тяжело? - Ты о чём? – Бэнимару покосился на него, осознавая суть вопроса. - Ты ведь не друга ищешь. Неужели по самурайским традициям вы испытываете чувства временем, чтобы заслужить право быть вместе? Бэнимару глаза расширил. Такое он оставить без ответа не мог. Да кто вообще посмеет так шутить над образом Великого! - Думай, о ком говоришь! – не выдержал он. - А разве это не так? Ты весь извёлся, покоя не видишь. Отнюдь не присяга господину терзает тебя. Это чувства личные, - Содзи отважно ткнул Бэнимару в грудь пальцем, чем предотвратил вспышку. Бэнимару уставился на его палец и сразу расхотел его ломать. Неужели он и правда производит впечатление, будто безнадёжно влюбился в господина? Это невозможно. А невозможное случается только в выдуманных историях. - Быть может, он не выдержал испытания, поэтому ты не можешь его найти? – добавил масла в огонь Содзи. Бэнимару издал нечленораздельный звук, смахнул руку собеседника и сделал два быстрых шага прочь от него, потом остановился и резко развернулся на месте. Он смотрел хмуро, исподлобья. Наверно, взгляд у него был нечеловеческий. Именно такого взгляда боялись противники, против которых ему доводилось выходить в настоящем сражении. - Какой убийственный взгляд, - прокомментировал Содзи. – Идём, я не могу показать тебе карту здесь. - Почему? - Потому что она в компьютере. Бэнимару не стал уточнять. Карты не являлись предметом, который тяжело переносить. Возможно, в этом мире более подробные и большие карты. Или был наложен запрет выносить их наружу. Чужие правила стоило уважать, особенно если Бэнимару рассчитывал на чужую помощь, а он очень рассчитывал. - Хорошо, - он поддался. Он всё ещё не испытывал желания двигать реки и горы. Нечасто он осознавал, что сам ничего не может сделать. В какой-то миг ему даже подумалось, что Великий мог погибнуть в этой печати. Бэнимару сразу отверг эту мысль, но страх остался. Перемещение – заклинание сложное, требующее много сил. Может быть, Великий где-то сорвался или слишком много сил выпустил – и его просто разобрало на маглементы, которые застряли между измерениями. Великий погибнуть не мог. У него был совершенно уникальный высший навык, который ни за что не позволил бы ему ошибиться. Но не было никаких доказательств, что Великий всё-таки попал в этот мир. - Держи себя в руках, - вырвал его из тяжёлых размышлений строгий голос. - Я в полном порядке и спокоен как никогда, - заверил Бэнимару, гордо выпрямляя спину. Не хватало огня. И не хватало чего-то ещё. - Убедительности не хватает, - раскрыл Содзи. – Рано отчаялся. Или уже поверил, что твой возлюбленный тебя просто кинул? - Ты уже всё для себя решил, - Бэнимару не оставил фразу без упрёка. – Если бы ты понимал, что нас с ним связывает, ты бы постеснялся даже думать о подобном. - Смущения я навидался. Но ты, похоже, действительно смущён. Вроде выглядишь взрослым, а ведёшь себя как порывистый юнец, не терпишь ни слова против своего господина. Себя надо больше уважать, думать не только о нём. - Я ему обязан жизнью! Бэнимару тут же остановился. Незачем чужому человеку знать обстоятельства их связи. Люди не поймут. Особенно люди, которые не знают о силе имени, коим хозяин нарекает магверя. Только магверь способен почувствовать силу имени и ощутить, как сама его суть перестраивается. Содзи не был единственным мастером в додзё. Когда вернулись остальные, каждый из них захотел испытать силу и навыки Бэнимару. Он не отказал. Но он потерял интерес к битве уже после второго поединка. Это же поняли и другие, поэтому третий поединок закончился, ещё толком не начавшись. Здесь не было тех, кто пожелал бы выиграть преимущество. Бэнимару не утратил бдительности, но и мастера отказались донимать его. - Шун, - позвал мальчика-помощника Содзи, - узнай у мастера Тогавы, можно ли одолжить его навигатор? - А для чего вам навигатор, Содзи-сенсей? – Шун низко поклонился. Бэнимару просто наблюдал. Это был явно почтительный поклон, соизмеримый лишь с преклонением колена перед господином. Бэнимару не стеснялся гнуть свои колени при виде Великого. Самому Великому это не особо и нравилось, поэтому он не обращал внимания на все эти тонкости. Бэнимару просто привык следовать именно его заветам, именно его правилам. Именно его словам о том, что они прежде всего друзья, а уже потом, где-то на задворках, слуга и господин. - Навигатор нужен брату Бэнимару, - Содзи тронул плечо названного. - А брат Бэнимару точно будет обучаться в нашем додзё? - А ну беги! – подтолкнул его Содзи кивком головы и сразу будто оправдался за самовольство мальчика. – Мал он ещё, не знает, как себя вести. - Я это переживу, - заверил Бэнимару, мгновенно забывая о Шуне, и выделил основное. – Навигатор? - Я не видел у тебя телефона. В большом городе легко заблудиться, даже если ты живёшь в нём. Достаточно всего лишь уехать в другую его часть, где ты никогда прежде не был, и выйти на заднюю улочку. - И ты говоришь всё это мне, потому что дальше я должен продолжить поиски сам? – уточнил Бэнимару. - Тебя это пугает? - Нет. Меня не остановил бы даже легион хорошо вооружённых солдат. - Кажется, ваша тематическая игра зашла слишком далеко. - Это не игра. Бэнимару видел, что ему не поверили. Он не стал приводить доводов с вою пользу. Он должен просто оставаться благодарным. - Я обязательно отплачу за помощь, - заверил он. – И ваш навигатор сразу верну, когда найду своего господина. - Только когда найдёшь его… - Содзи пропустил его внутрь комнаты первым, потом прикрыл дверь за собой, - не наделай ошибок. Самурай должен отвечать за свои глупости перед своей совестью, иначе он не такой хороший воин. А тебя ведь нарекли генералом самураев? - Да. Великий дал мне эту должность. Содзи ничего не сказал. Он прошёл в комнатку, обставленную не так, как выглядело додзё. Это была личная комната, личные вещи, хотя таковых было совсем немного. Внимание Содзи привлёк стол и стоящий на нём предмет, похожий на артефакт. Бэнимару не сдвинулся с места. Он и от двери прекрасно видел. Он видел, как Содзи подключает артефакт, как щёлкает чем-то перед собой – только локоть шевелился – а потом они встретились взглядами. - Смотри внимательно, - подозвал его Содзи. Только тогда Бэнимару подошёл, предусмотрительно оставив обувь возле двери. Он видел какие-то схемы с обозначениями. Он узнавал символы и быстро сделал вывод, что видит карту города. Содзи уменьшил её до невообразимых размеров – всё слилось в сплошное месиво цветов. И только тогда Бэнимару осознал масштабы этого города. Он был огромен. Он был, пожалуй, размером чуть меньше небольшого королевства. И тогда он понял, что Великий мог попасть в этот мир в любой другой его точке. И тогда поиски наверняка затянутся. - Не беспокойся, - предотвратил бурю его эмоций Содзи, даже не обернувшись. – Строительных компаний не так много, как может показаться. Просто запомни места расположений этих точек, - на карте возникли эти самые точки. Потом карта начала увеличиваться, выделяя лишь одну из точек. – Вот отсюда и начни поиски. Пусть это будет случайный выбор. И я сделал его за тебя. - Хорошо, - сразу согласился Бэнимару. – Я могу отправиться прямо сейчас? - На чём? - Я могу передвигаться очень быстро. - Что бы ты ни задумал, не забывай о везде висящих камерах. Не хочу, чтобы ты попал в неприятности. - Камеры? – полюбопытствовал Бэнимару. – Так ваша власть занимается слежкой за своими подданными? - Это обычная практика. Смотри на вещи реально, а не через призму своих игр, - упрекнул его Содзи, хотя Бэнимару не видел причин для укора. В любом случае, следовало и правда быть осторожнее. Теневой шаг стоило применять только в самой густой тени. - И возвращайся, - Содзи на него больше не смотрел. – Я не знаю, что ты принимаешь. Ты не выглядишь неадекватным. Возможно, это просто адреналин. Но я бы посоветовал отказаться от всяких излишеств. Твоё собственное тело способно куда на большее, чем химия. Просто прислушайся к нему. - Я знаю своё тело, Содзи. - Да, знаешь, - Содзи кивнул. – У тебя исключительный потенциал. Если не найдёшь своего друга, возвращайся к нам. С раненым сердцем, с мятежной душой, с желанием умереть, но ты должен вернуться. Тогда ты позволишь исцелить свои раны. - Моё сердце не ранено, а душа не в раздоре. И умереть я не посмею, потому что господин запретил мне. - В этом он оказался очень дальновидным. Но он мог быть и честнее, - Содзи не ждал ответа. Он говорил сам с собой. Однако Бэнимару всё ещё не был намерен спускать с рук невежливые отзывы о Великом. - Хоть ты и принял меня, помог мне, я не позволю тебе очернять моего господина. На этот раз он не получил никакого ответа. И они оба, казалось, вздохнули с облегчением.